从荔枝说开去

到了夏至，荔枝上市。这种时令水果，季节性很强，远不如苹果、梨子、山竹等其他水果耐于贮存。于是，在有限的时间里，人们纷纷选购，以饱口福。今年的荔枝价格要比往年便宜一些，这得益于果农的多产与物流的便利。

查了一下资料，荔枝亦称丹荔。《扶南记》：“此木结实，枝弱而蒂牢，不可摘取，必以刀斧取其枝”，又被称之为离枝。白居易《荔枝图序》云∶荔枝生巴、峡间。树形团团如帷盖，叶如冬青。花如橘而春荣，实如丹而夏熟。朵如蒲桃，核如枇杷。壳如红缯，膜如紫绡。瓤肉洁白如冰雪，浆液甘酸如醴酪。欧阳修赞曰：“绛纱囊里水晶丸”。

可是，“若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四、五日外 ，色香味尽去矣”。

以前，一直认为荔枝既是热带水果，越往南走，品种口味应该越好，其实不然。有一年的此时，正在广西南宁盘桓，乡野里荔枝林连片，红彤彤的果实盖过枝叶，似一把把红伞整齐地排列其间，煞是壮观。几日后去越南，见荔枝也摆放在街坊售卖，便买了一些尝鲜。其果形与国内的差不多，但肉薄核大，味酸而少汁。这才知道，荔枝这种水果，国内的品种要好得多，历史以来川蜀、岭南多有栽植，品质犹以福建兴化为最。

几十年前，鲜荔枝在北方极为鲜见。大都市里有的也只是烘烤或日晒的干果，且价格不菲。这种水果，我是在读诗时才知道的，“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，只有唐明皇的爱妃才可以享用。在词句的注解中，说是玄宗皇帝“三千宠爱在一身”的杨贵妃，喜食荔枝，便快马从南方运至长安。杜牧的《过华清宫绝句三首》，以此句最为著名。此诗通过送荔枝这一典型事件，鞭笞了唐玄宗与杨贵妃骄奢淫逸的生活。并由此爆发“安史之乱”，使大唐的“开元盛世”日渐衰危。大诗人苏轼“飞车跨山鹘横海，风枝露叶如新采。 宫中美人一破颜，惊尘贱血流千载”的诗句，也把十数年的内乱归结为“美人一破颜”。

母庸质疑，“安史之乱”是大唐由盛转衰的起点，是有着极其深刻的社会原因与历史背景的，如果简单的归结于杨玉环与荔枝的祸害，也未免失之偏颇。我想，负直接责任的应该是唐玄宗以及执政集团，与杨玉环或荔枝无关。但是，马嵬坡吊死贵妃、皇上退居二线不了了之。

诗人杜牧生于唐德宗24年（公元803年），殁于唐宣宗6年（公元852年）。他生命的49年间，大唐帝国经历了八代君王，平均执政6年多一点，社会状态是否稳定便可想而知了。杜牧虽然也为官宦，但毕竟人微言轻，离政权决策层很远，无力改变现状。因而，对大唐昔日的民富国强、繁荣辉煌充满敬仰，对当下的社会现实感到悲观失望。于是，在经过骊山华清宫时感慨万千，蹉跎哀叹，留下回望的三首绝句，荔枝便成了“千古罪人”。

“以小见大”是文艺作品中常用的手段，加之古诗词言简意赅，不可能在短短三首七绝中，概括如此翻天覆地的社会大事件。但是，归结为荔枝的罪过，还是不能服人的。骄奢淫逸、贪图享乐，是封建社会帝王以及统治阶层的共性。一个王朝的兴衰，不会因为一种水果或贪吃的娘娘而改变。前边提到，“荔枝一日而色变，二日而香变，三日而味变，四、五日外 ，色香味尽去矣”。我计算了一下，排除更远的福建，从岭南到长安也有一千六七百公里，甚至更远。按照封建王朝的“六百里加急”，大概也要五六天才可以到达。即使从巴蜀地区运送品位较低的荔枝，恐怕也需四五天，因为“蜀道难，难于上青天”。这样，贵妃娘娘只能品尝烂果了。据载，荔枝成熟后，为了保鲜，人们将整棵树挖起，送至长安，其难度可想而知。欧阳修《浪淘沙》：“五岭麦秋残，荔子初丹。绛纱囊里水晶丸。可惜天教生处远，不近长安。往事忆开元，妃子偏怜。一从魂散马嵬关。只有红尘无驿使，满眼骊山”。为了吃荔枝，贵妃魂散马嵬关，不值。

由此，可以判断出，杜诗的描述与事件的严重后果，只是找个“由头”而已。当然，我的历史知识很有限，又缺乏查找更多的资料，不能做出较为正确的结论。只是为荔枝说几句话，免得您享用“妃子笑”时，生出诸多感慨。

                              2021年6月24日