好好活着

（小说）

陆登光

老何后来对人说，我要是不把她捞上来，恐怕她早就被河水冲到大海里去了。

老何是个放牛的。放牛的老何天天赶着他的那群牛，涉过村后的那片沙滩，来到河边的那片草地上放牧。等到太阳落下，晚霞漫起，老何就又把牛赶回家去了。

河很大，有的地方水也很深。水深的地方是能淹死人的，但淹不死老何，因为老何是在河边长大的，老何就像这河里的一条鱼。能淹死的只能是那个女人，那一天要不是老何把她救起，她真的就被河水淹死了。

老何没有料到，被他救起的这个女人，非但没有一句感激的话，反而会朝他大哭大叫：“你为啥要救我？为啥要救我啊？你让我去死吧！让我去死吧！”好像老何救她是一个罪过似的。

老何当然没有理睬她。老何心里明白，想死的人你是救不了的，你救得起她第一次，但你能救得她第二次吗？不能的。这个女人若真要死，就让她去死吧。因此，眼看着太阳快落到河里去了，老何赶紧赶起牛，连看都不看她一眼，就径直回家去。

老何的家就在江岸上，两间低矮的小瓦屋，就像一条野狗似的，孤零零地卧伏在那里。

老何把牛赶进牛圈，回过头来，才发现身后的那个女人，她其实一直都在跟着他。老何说你不是想死吗，怎么老跟着我？女人使劲地摇了摇头。女人说我想通了，我不能去死。我凭什么要死？我要好好活着。老何说这就对了嘛，生是艰难的，死很容易，也很舒服，但我们谁都不要去死。女人说我不去死，但我已无路可走了，我只好跟着你。

世上的事情就是这么巧。老何因为没有女人，所以他必须在河里捞起一个女人。女人一门心思去死，可她偏偏就死不成。

老何其实不老，才三十几岁的人，怎么就算老了呢？人们叫他老何，主要是因为他生得老相罢了。老何脑袋大大的，肤色黑黑的，胡子长长的，老何看起来就比实际年龄要老得多。也许因为这样，老何的女人才瞧不起老何。瞧不起老何的女人后来就跟一个到村里收购瓜菜的老板跑了，因为收购瓜菜的老板比老何年轻帅气，兜里的钱也比老何多得多，老何的女人再也不愿跟老何一起过了。

老何做梦也没有想到，他的女人跟人跑了，他却从水中捞起一个女人来。老何更是没有想到，被他捞起的这个女人，居然会这么真心实意地跟着他，从此再也不离开他。

女人看上去还三十不到，很有几分姿色，白白的脸蛋，薄薄的嘴唇，一双迷人的眼睛，一副苗条的身影。老何像看一朵花似的看着女人，越看越爱看，心里美滋滋的。但老何有些想不通，这么个秀美的人儿，为啥要自寻短见？她是不是遇上了什么不得不死的事儿？她又是哪里人？为啥偏要跑到这河里来寻死？老何心中有几多的疑问，好几次想问她，但话到嘴边又咽回去了。老何觉得有些事儿是不该问的，更是不该知道的。不问，不知道，可能比知道的要好得多。

女人就这样走进了老何的小屋里。原本灰暗清冷的小屋，因了女人的到来，突然变得明亮起来，温暖起来，就像多日阴冷的天空，突然间出现了灿烂的阳光。人们走过小屋，也就有了许多惊异的目光，和许多猜测的话语。而老何呢，也因了这女人的到来，似乎变成了另一个人：胡子剃掉了，穿着齐整了，脸上有笑容了，看上去，竟比以前年青了许多。

老何的小屋，其实是与村子保持着一段距离的，但并不远，也就是几分钟的路程。因此，女人便常到村里走动。女人到了村里，或是买一把菜，或是买几棵葱，或什么都没有买，只是到村里走走、看看。看东家的屋，看西家的墙，看村前的树，看村后的滩，好像她是很有兴致看这些东西的。但在人们的心目中，她好像不是来看这些东西的，而是故意来给大家看看的。又好像是来告诉大家，你们都知道了吧，我是老何的女人，老何是我的男人。

那常常是在人们歇晌的时候，女人穿一条紧身碎花衫，像一朵白云似的悠悠飘进村子里，脚儿迈得轻轻的，腰儿伸得直直的，高挺健壮的胸脯，晃晃悠悠的，显得那么迷人，惹得满村的人都朝她看，满村的眼睛都看呆了。女人好像知道人们都在看她，脸微微有些红了，赶紧低下头，匆匆回了家。女人走了，大家的目光仍在追着她，直到她的身影消失在小路中。

看着女人走了，人们很自然地又想起老何。老何其实也还是原来的老何。过去没有女人时，老何天天去放牛。现在有了女人，老何也还是天天去放牛。不同的是，过去老何从来没有吃过晌午饭——也不是他不想吃，而是没人给他做，而现在，每到晌午时分，女人就会拎着一只竹篮，涉过那片沙滩，把饭送到老何跟前。女人对老何说，你怎么能不吃饭呢？你那是自己糟蹋自己呀。人是钢，饭是铁，有铁才有钢，你怎么不懂得这个道理？女人说话的口气不像是老何的女人，倒像是老何的母亲。老何看着眼前的这个女人，想起逝去的母亲，想起远远走了的原先的女人，老何的眼泪差些就掉下来了。

女人趁老何吃饭的当儿，就在河边上走走、看看。女人低头看河，河水是那么的清澈，清澈得连水中的沙子和游动的鱼儿都能看得清清楚楚。女人抬头看天，天是那么的蓝，云是那么的白，空气是那么的清新，仿佛风儿走过的身影，都能看得清。女人把目光移向草地，女人看到草地上盛开着的各种五颜六色的花，牛们在这草地上吃着草，就像人在花园里散步似的，那么悠闲，自在。女人想这儿的风景实在太美了，这美的风景令女人的心情特别的舒畅。

女人转回到老何身边时，老何已经吃完饭。女人收拾好碗筷，想走，看看老何，像想起什么，不走了。女人挨着老何坐下。女人说你太寂寞了，我说个故事给你听听吧。女人就说，从前，有一个女子，生得十分的漂亮。那一年，她初中毕业了，还想继续上学，但家里穷，就再也上不起了。后来，她就到城里打工，在一家茶店里给人端茶水。一年过去了，有一天，同在城里打工的一位姐妹来找她，说有一家洗头房正在招工，工资可高啦，问她去不去。她说既然工资高，那就去呗。去了才知道，那是卖身的地方，她就说我不干了。可老板娘说，既然来了，就由不得你了，你干也得干，不干也得干。可她死活不从，任老板娘怎么打她骂她关她。十几天后，她设法逃了出来，回到村里，但村里人好像什么都知道了似的，都不拿正眼看她。她的父母，她的兄弟姐妹，也都不理她。她想对他们说，我什么都没做呵，你们为啥这样对我？但没人相信她，她也就不说了。那天晚上，她就去找他，他与她已经相好了两年多，她曾经把自己的身子给了他。她想，别人可以不相信她，但他肯定会相信她。她没有料到，他还是和别人一样，不相信她，因此也就不愿意见她。那天晚上，她哭了整整一夜。天亮时，她就来到了这河边，她想把自己投到河里，随着河水飘到大海中。她虽然不生长在大海边，但她见过大海，自小就喜爱大海。她知道，大海有宽阔的胸怀，能包容得下人世间的一切痛苦和忧伤。她愿意死在大海的怀抱里，她相信大海愿意收留她这个孤独的灵魂……女人说着说着，就说不出声了，眼眶里忽地就滚下了两行泪水。老何看着这泪水，就知道女人是在说自己的故事了。老何的心像被针刺了一下，生痛生痛的。老何一下子就把女人紧紧抱在怀里，老何感觉到女人全身都在剧烈地颤抖，就像一个疟疾病人似的。老何像哄着一个孩子似的对女人说，不哭不哭！不哭了！不哭了！你看你看，这天有多高，这地有多阔，这太阳多好！女人听了老何的话，知道老何这话里的意思，女人果真不哭了。

打这以后，老何只要见到女人眼里有了泪水，就像抱孩子似地抱着她，也像哄孩子似地哄着她，老何心疼女人呵！老何对女人说，你是老天爷给我送来的，老天爷叫我好好地陪着你、护着你呢。这以后，你就什么活也不要干了，在家好好呆着，我能养活你的。老何的话说得很动情，口气也很坚决，很令女人感动，可女人不是一个懒惰的女人，她怎么可能什么都不干呢？她在屋旁的空地上种起了瓜菜，只十天半月时间，家里就有菜儿吃，再也不用到村里去买了。她还养了一群鸡，几只鹅。养鹅不光是为了吃，还为了防蛇。小屋四周全是乱草丛，说不定就有毒蛇藏在其间，冷不防就出来伤人。蛇天性怕鹅，一听到鹅的叫声，蛇就不敢出来了。女人还时不时给人打短工，比如给人种毛豆啦，摘香蕉啦，或是给前来村子收购瓜菜的老板打包装啦，等等，虽然这些活儿挣的钱不多，但总能补贴些家用。

老何看着女人手脚勤快的样子，想对女人说，你不要一天到晚光顾着忙，要照顾好自己的身子，不要累坏了，但老何最后还是没有说出口，老何知道自己说服不了女人。老何觉得最好的办法就是自己多干活，把里里外外的活儿全揽到自己身上，才能让女人省心省力，清闲自在。老何有的是气力，多重的活儿也累不倒他的。

说起来，老何也是个苦命人，小小年纪父母就死了，小小年纪老何就自己养活自己。老何在窖场上给人打过工，在石场上给人砸过石，在虾场上给人养过虾，也在金矿上给人挖过矿，也算是一个经风见雨、走南闯北的人了。老何后来就是用挣来的钱在这河岸上盖了两间瓦屋，又买了几头母牛，开始了养牛的生计的。因为老何觉得整天东奔西走给人打工，终究不是个办法，他要好好筹划自己的日子，过好自己的生活——老何就是这样挺过来的。几年过去了，老何终于有了一群牛，每年都有了固定的收入，虽然这钱也不算多，但比起过去那种飘荡的生活来，毕竟好得多了。

转眼几个月就过去了，老何与女人的日子过得平平静静的，他们也愿意永远过着这种平平静静的日子。也许因为这样，他们跟村里人很少来往，常到他们家的只有老方一人。老方和老何是把兄弟，两人自小一起长大，年纪相当，脾性也相似，平时好得就像一家人。那年在金矿上，老何曾救过老方的命。那一天，老板怀疑老方偷了他的金子，老板的三个马仔就围着老方打，打得老方头破血流，打得老方晕头转向，硬是逼着老方交出金子。老何闻讯赶来，挥起大棒，也往死里打，把那三个马仔打跑了，把老方救了出来，从此老方更加敬重老何。老何不喝酒，但老方来了，老何必定陪他喝一杯。老方喝醉了，就对女人说，嫂子，我和老何是兄弟，好兄弟！以后，你要遇上啥难事儿，就来找我，我老方就讲一个义字，天塌下来我也要给你顶起。

老方走了，老何忽然听到女人的手机响了，但女人不接，女人只是看了看，就把手机关了。老何问女人为啥不接，女人说我死了，死人还接什么电话？老何说别的什么人的电话可以不接，但爹妈的电话一定要接，要让他们知道，你还活在世上，好好的活着。女人看着老何，不说一句话，但女人的眼睛湿润了。

女人没有料到，老何这副结结实实的身板子，居然会出事。出事的那天，老何还是像平时那样，一大早就把牛赶到河边，回来时也没有什么征兆，只是临吃饭时，手刚端起饭碗，就一头栽倒在地上了。女人赶紧打电话叫救护车，又叫来了老方。女人说老方呀，我的天真的塌下来了，你要帮我。我这一走，这个家就没人管了，你要帮我看好它。还有那些牛，也指望你了。老方看着昏迷不醒的老何，想哭，却哭不出声来，只是朝女人一个劲地点头。救护车很快就到了，老何被送进了城里的医院，但老何一直昏迷不醒。待老何从昏迷中醒过来时，他已经在医院躺了十几天。十几天的医疗费，几乎花完了老何所有的积蓄——几万元的积蓄哪。最后，连那些牛都卖了，只剩下几头繁殖的母牛，但老何还只是清醒过来而已，半个身子还是动弹不得。医生说老何得的是脑血栓，病情很重，现在虽然有所好转了，但万万大意不得，还要在医院继续治疗。医生还说老何这种年龄，是很少得这种病的，怎么老何就得上了？真是天有不测风云，人有旦夕祸福呵。

女人日夜守候在老何身边，给老何端屎端尿，擦身洗脸。女人强忍住眼里的泪水不往外掉。女人知道这时候掉多少泪水都是没有用的，她必须坚强地站着，不能倒下。一旦她倒下，老何也就完了。

老何虽然半个身子僵了，但清醒过来的老何，还是能说话的，虽然话说得不太清楚，也不连惯。老何对女人说，我拖累你了。女人摇摇头。老何又说，我们回家吧，我知道，我们已经没钱了。女人又摇摇头。老何最后对女人说，我要是死了，你要好好活着。女人对老何说，你不要说死，你不能死。女人想了想又对老何说，你什么也不要说了，我自己知道该怎么做。女人说完了这句话，就坚定地走出了医院的大门口。

女人走进了她原先逃离的那个洗头房。女人对老板娘说，我回来了。老板娘像是喜从天降，拉着她的手说，我的小美人儿，你到底回来啦，回来啦。老板娘叫人给她端来了一碗面条。女人吃了这碗面，洗了一个澡，天就黑下来了，洗头房里的灯开始暗淡了下来，来来往往的客人，像一个个鬼影一般。女人走进一个房间，开始接待她的第一个客人。客人是一个五十多岁的老头，隆起的肚子，就像怀了几个月的胎儿。女人极妩媚地笑了笑，对老头说，你知道我是刚来的，你是我的第一个客人，你可听清楚了，我可是要收你双倍的钱。老头裂着缺了几颗门牙的黑洞洞的嘴唇，说要得的，要得的。钱算什么呢，不就是一些烂纸吗？老头说着就朝她扑过来，她僵直地躺在床上，满眼的泪水开始往肚子里流……

女人就这样在洗头房里干上了，直到有一天医生对老何说，你可以回去了，回去慢慢调养，慢慢恢复吧。要走的那天早上，女人对老何说，等等吧，我去去就来。女人来到洗头房，对老板娘说，我再不能干下去了，我要走了。老板娘朝她摆摆手，不让她说下去。老板娘说，看你天天往医院跑，我就什么都知道了。你回吧，好好照顾病人，我不留你，我也留不住你。我知道，你也是没有办法才来的，谁叫我们都是苦命人呢？老板娘说完就与她拥抱告别，在拥抱的那一刻，老板娘把一叠钱悄悄地放进她的挂包里。女人临出门时，给老板娘深深地鞠了一个躬。

女人回到医院，老方已经把他的那辆小四轮开来了。老方把老何抱到车上，然后就开动了车子。老方把车开得很慢，他是怕老何受不了车子的颠簸。老何半躺在车斗里，头靠在女人的臂膀上，女人就像抱着孩子似的抱着老何。老何合着眼，一动也不动地躺着，真的就像一个睡熟了的孩子。女人看着老何，久久不说一句话。女人觉得很对不起老何，真想对老何说些什么，可她能对老何说些什么？又该从何说起呢？但最后女人还是鼓起勇气，她想不管老何怎样，她都要说。老何这时却突然睁开了眼睛，用目光止住了她的话语，看来老何心里什么都明白的，看来什么都不要说了，不说出来比说出来要好得多。

老何回到家里，又躺了一个多月，终于可以起来走动走动了。起初，是女人扶着他走，后来是他自己拄着拐杖走。再后来，是他扔掉了拐杖自己走。这些日子，女人整天屋里屋外地忙，又要去放牧还剩下的几头母牛，又要在家里照顾老何，女人明显地消瘦了，常常感到头昏，但并没有一句怨言。她能怨谁？又能怨什么呢？也许，这一切都是命中注定的吧。

老方也常来看望老何，来时手里总是提着一些吃的，或是一袋米，或是一挂肉，或是一篮菜。女人很过意不去。女人对老方说，你也是有家有口的人，手头也不很宽裕，你不能老往我家送东西。老方说，谁叫我和老何是把兄弟？只要我老方有一口吃的，决不让老何肚子空着。女人感叹地说，老何能有你这把兄弟，真是他的福气呵。

又过了好些日子，老何的病差不多就算好了，虽然走起路来还有些歪歪的。于是，老何便执意要去放牛。老何对女人说，我不能这么闲着。老是这么闲着，恐怕会闹出更大的病来。老何又说，我也不能老让你这么受累，你整天这么受累，我心里不安。女人恳求老何，你的病还没完全利索，你不能这么任性，你得听我的。但女人到底还是拗不过老何，老何还是像以前那样，天亮不久，就把牛儿赶出家门。

老何没有料到，那一天，当他把牛赶到河边的那片草地上，想好好地睡一觉时，就再也起不来了。女人呼喊着找到老何时，老何已经静静地走了。过后有人说，老何得的这病其实是最容易复发的。老何那天走得这么突然，可能就是这病儿又发作了。

老何走了，走时还是在这片草地上，好像他是舍不得离开这草地似的。是呵，这么多年来，老何就是在这草地上放的牛，这草地上的鸟儿虫儿，花儿草儿，都与他混熟了，都成了老朋友了，他怎么舍得离开它们呢？还有那些牛，虽然现在只剩下这几头母牛了，但他的心依然牵挂着它们，他怎么能这么匆匆地走了呢？老何这一走，真是心不甘、心不甘呵！ 

女人在老方和乡亲们的帮助下，料理完了老何的后事。女人还像老何生前那样，天天赶着牛儿到河边的那片草地上放牧。女人天天在那里陪着老何说话儿。女人说老何你既然救了我，就该跟我过一辈子，你不该这么急急地离开我。你看这天多蓝，这水多清，这草多绿，这花多艳，这牛儿多可爱，你怎么舍得离开它们？你什么时候再回来看看这些牛？什么时候再回来看看我？什么时候？什么时候呵？女人说着说着，眼里的泪水就像决堤的水奔涌出来，溅湿了一大片地上的草。

女人没有料到，这天傍晚，当她把牛赶回家里，会见到一位陌生的女人。这位陌生的女人，不待她开口说话，就自我介绍说，我是老何原先的女人，我回来看看老何。女人感到很惊讶。女人做梦也没有想到，老何原先的女人会回来找她。女人有些慌乱地说，我该怎么称呼你呢？来人说你就叫我大姐吧。一听说叫她大姐，女人的心才渐渐平静下来。女人对大姐说，老何他已经走了。大姐说我就是知道老何走了，才回来的。女人说，你是说你回来守着老何？大姐点点头说，是的。女人说你这是什么意思？大姐说没有人知道我是什么意思，你不知道，老何不知道，村里人更不知道，但我现在可以告诉你。我离开老何，是因为我不行，我不能为他生儿育女，我愧对他。你不知道 ，老何是孤儿，他很想有个孩子，很看重孩子，但我不能遂了他的心愿，我只好离开他，我不愿伤他的心。我愿他再娶一个女人，愿意看到这个女人为他生个一男半女，所以我含泪离开了他。现在他走了，我再不能离开他了，我要守着他，守一辈子。

女人听了大姐的话，女人的心像被什么东西咬了一下，又咬了一下，疼痛得不行。女人知道大姐一回来，她就要走了。女人对大姐说，你好好守着他，他是个好人。大姐说，你也是一个好人。其实，我们大家都是好人。

女人第二天就走了。女人来时两手空空，走时也两手空空。女人看着灰灰的天，看着茫茫的地，真不知道该往哪走，真不知道该走向何方，但女人牢牢记住了老何的话：

好好活着！