低庄牛肉面

每次路过低庄，我都要到镇上的牛肉面馆里吃上一碗地地道道的牛肉面，若是哪天没吃上，心里总会觉得空落落的。低庄牛肉面，承载着很多溆浦人对美食的满足感，因为这碗“老味道”一下肚，定会让你舒畅快乐。

俗话说，一方水土养一方人。每个地方都因地域、文化不同而形成特色的饮食习惯。溆浦是个农业大县，物产丰饶，溆浦枕头粽、龙潭葛面、桥江嗦螺、油洋白辣椒、小江河鱼等美食众多。在成百上千种美食里，很多人最爱吃低庄牛肉面，大家早晨当早餐暖胃，中午当“点心”饱肚，晚上当宵夜解饿，常年累月，钟爱一生。

一碗面，一种情。记得第一次吃到低庄牛肉面是初中毕业后来溆浦县城，见到老街的小馆子烟火气浓，牛肉面清香扑鼻，我们便点上了几碗尝鲜。下面的师傅动作娴熟，不一会功夫，大碗的低庄牛肉面就摆到了眼前。淡黄色的面条浸泡在汤里，上面叠着数块大片牛肉，旁边有一勺大红的油辣椒，把我们诱得口水长流。一动筷，竟发现面条下面还藏着几棵时令蔬菜。小伙伴们一人一大碗，吃得津津有味。也许就是从那时起，这味道就深深扎根在了我们心底。

低庄牛肉面虽不是什么全国名面，但在溆浦及周边却小有名气，很受欢迎。这里县城和乡镇街道都有牛肉面馆，大小不同，各有特色，有的牛肉块大，有的辣劲十足，有的汤面鲜美，有的加码调味……但不论商家如何花样百出，深藏在低庄牛肉面里的香鲜劲道味是不变的，让人一口识别，心心念念。

要是到了离县城只有20多公里的低庄镇上，氛围就更浓些了。这里牛肉面馆遍布，最早的据说已开了40多年。大家路遇亲朋好友，见面第一声便是热情相邀：“恰（吃）饭了吗？我请你恰低庄牛肉面趄（去）！”

据当地朋友介绍，一碗地道的低庄牛肉面，必定要用上等本地跑山的黄牛肉和低庄镇上的手工碱水面作食材。牛肉大片切下，加上秘制香料，文火煨炒、慢炖至熟透，肉质不柴不散、不油不腻。碱水面大多来自镇上的作坊，采用传统工艺制作出来的面条，耐煮且不浑汤，入口绵软有轫劲。二者“珠联璧合”，加上精心熬制的大骨汤，牛肉的香味与面条的筋道相互作用，完美融合，顿时就会香气弥漫，挑逗你的味蕾。

低庄牛肉面最佳的调料非“油发辣子”莫属，它是这碗面的灵魂所在。溆浦人大多无辣不欢，制作“油发辣子”时不仅仪式感极强，味道更是一绝。取上好的干红辣椒剪断入锅，细火炒香后再转入擂钵之中，待辣椒冷却变脆，再放入些许花椒、蒜瓣一同捣碎至泥状即成。“油发辣子”色红、味香、够辣，很多本地人用它直接下饭。在牛肉面里加上几勺这样的“油发辣子”，加上碎酸萝卜、花生米、煎蛋，点缀几颗香菜，再有定力的人，也难挡这色香味俱全“美食综合体”的诱惑吧！

有几次我在微信朋友圈里发了低庄牛肉面的小视频，引发了一波点赞潮，好评不断。此后，有外地的朋友来了，指定要尝一碗低庄牛肉面。见他一碗过后还意犹未尽，只得立即再添一份牛肉码子“补火”。大片牛肉加进碗里，经余汤短暂浸润，再一一过嘴细品入胃，他大呼过瘾，心满意足。

现在，溆浦发展越来越快，来这里旅游的人越来越多，与外界交往越来越频繁，很多优质的特产已走出深闺，闯开了市场，低庄牛肉面也相继登陆全国各个城市。一碗碗载满溆浦味道的牛肉面，成为了情感链接，不仅让在外的老乡解了乡愁，还圈上了无数的“新粉”，真是一件喜事。