勤恳的鸭（散文）

-----消逝的童年系列之二

现在的南京人对鸭应该说是很熟悉的，盐水鸭、烤鸭摊点遍布城乡各处，似乎可以说没有人没有吃过鸭子。在这儿养鸭主要是为了吃的，而在我们家乡饲养鸭子主要是让她下蛋。

那时，每年春天，家里面都要买回来十多只小鸭子，喂养她们的任务大部分落在孩子们身上。

鸭子可以算是食肉动物，主要以吃荤为主，而且还需要是活的，它小的时候因为自我捕捉能力还比较差，我们就承担起了这个任务。到桑田里挖蚯蚓、到水沟里抓泥鳅、到水田里抓一种被我们叫做“狗屎田鸡”的小青蛙，鸭子在我们的细心照料下很快地长大。

任何东西不能靠别人过一辈子，鸭子也是这样，等到她们的游泳能力比较好、身体也比较壮实的时候，就自己下水觅食了。

家乡的水网四通八达，鸭子下了水，会不知不觉地游得很远，但是你不用担心，鸭子有着惊人的记忆力，到了傍晚，她们又成群结队地回来，自己上岸，自己分头回自己的家。

鸭子生蛋的方式与鸡不一样，鸡是白天生蛋，还会高声地叫个没完，鸭子是晚上生蛋，第二天早上你把窝棚的门一打开，他们就一声不吭，摇摇晃晃地出去了。你低头望里面一瞧，可能有好几个白白的、可爱的鸭蛋躺在里面。

鸭子是勤恳的，她们每天一大早出去，一直到很晚的时候才回来，在河里面不知疲倦地觅食。她们找食的样子很好玩，一个猛子扎下去，水面上只露出两只四处乱蹬的爪子。一群鸭子一起在一个地方觅食，会把水搞得很混，来河边洗衣服或淘米的妇女就会大声吆喝着赶她们走。

对鸭子威胁最大的是船和人，忙碌的船会把鸭子们冲散，使她们不认得回家的路，而有一些凶狠的人，会在鸭子偶尔的上岸觅食，误闯进农田的时候，提一根棍子追赶着鸭子一阵猛打，很多的鸭子因此受伤甚至毙命。到冬天的时候，本来满棚的鸭子已经剩下没几只了。

第二年的春天，家里人又会抓回来一群小鸭子，而我们就又开始精心的喂养。