《乌云之上》

　   首发于《佛山文艺》2020年第1期

临近下班，郑孝东接到了姑妈的电话，他关着电脑，脑子一圈圈大了起来。姑妈忧郁地说，眼睛看不见了。看不见什么呢？郑孝东紧张起来，胡乱猜忌着。姑妈又说，县医院大夫说，一只眼睛熟了，该做手术了。郑孝东明白了姑妈的意思，不就是白内障吗，有什么大惊小怪的，换个晶体就见天日了。电话里传来姑妈的叹息，这声叹息后，才是姑妈的真实目的。果不其然，姑妈说，我打听了，前两年，我们村的刘老太，手术才花了几百块，晶体都不要钱，你说，咋能这样呢，我要换了，咋就要钱了呢！郑孝东想，姑妈肯定神情愤慨，仿佛是医院有意刁难。姑妈稳定了情绪，继续说，大夫说，进口的好，贵的两万多块，便宜也得八千块，说我有社保，自费得掏五千块。郑孝东的心颤了一下，机械地说，不是有国产的吗，你问医生多少钱了吗？他的话肯定扰乱了姑妈的思路，电话里沉默了，但很快姑妈又说，这个、这个呀，我没问。姑妈思虑了一下，试探的口闻说，大夫给我留电话号了，说我要是做手术，就电话预约，要不，我问问？

往班车站走着，想着姑妈说过的话，郑孝东的步子就有些獐狂，神情显得愰惚。上班车的时候，脚踩空了，身子晃了两下，眼前一黑，仿佛被一块乌云遮住了。他闭了下眼睛，再睁开的时候，脚结实地落在了脚踏板上。

车上的坐位是指定的，他找到了自已的位置，身体落下的时候，姑妈的声音又像雨滴似的飘进了脑子里。郑孝东始终没吐口，替姑妈交五千块钱。如果是三年前，他肯定会说，姑，钱我替你掏，咱换进口的！可现在，他有这份心，也没这个力了，刘萍萍把钱攥得死死的。在早市，为便宜五毛钱，刘萍萍嘻皮笑脸地跟商贩套近乎，站在旁边的郑孝东，莫名其妙地产生了忍辱负重之感，准确地说，是厚颜无耻。曾经的刘萍萍，穿用虽不是大牌子，也都是有点名气的，她经常光顾商场超市，不屑于早市。而如今，别说市场了，更难能可贵的是，屈尊于大众洗浴的理发店，焗她自以为豪的栗色长发。她曾咬牙切齿说，为了儿子的房子，我这头秀发，谁给五千块钱，就卖了。郑孝东感动得要落下泪来，不禁多看了她两眼。刘萍萍虽不属绝代佳人，但长得周正，嘴红齿白，那双凤眼，曾让郑孝东魂牵梦萦。而如今，流动的岁月在刘萍萍的脸上，错综复杂地展现出来，唯有那头长发，在青春的岁月里飘逸。不过，郑孝东还是喜欢原装的黑发，这话在十多年前说过，刘萍萍嗤之以鼻，他就没再说过。

五月的北方，柳绿花红，寒冬封存的血气，仿佛在这个季节，都冒出了地面，争风吃醋地在春风里摇曳。郑孝东没心情欣赏，他看到东南方的天空，飘着一块乌云，不紧不慢地跟着班车运行，姑妈的眼角膜病变了，是否和那块乌云一样呢？

班车到站了，几个同事下了车，就掏出手机围着路旁的桃红、丁香拍照。郑孝东没心情，更别说晒朋友圈了。不论他看哪朵花，都朦胧地幻化成姑妈的眼睛。虽然，他没有问姑妈，是左眼还是右眼失明，但这些都不重要，重要的是，如果姑妈再来电话，他必须有个明确答复。

郑孝东拉开单元门，才想起来，忘买豆腐了。下班的时候，刘萍萍特意打电话，让他买两块钱的豆腐，还叮嘱说，买栾家的卤水豆腐。栾家豆腐房在香格里拉小区路旁，下班车的地方，走回去得十多分钟，而街口的小超市，就有豆腐，没必要舍近求远。郑孝东无精打采地买回了豆腐，上楼的的时候，他想好了，姑妈再来电话，就还了她的心愿。可是，刘萍萍能答应吗？郑孝东想着，电梯就到了家门口，心烦意乱地按了下门铃。

刘萍萍推开防盗门，顺手接过水豆腐，兴奋得眼睛都笑了。她说：“老郑，下午我和儿子视频，你猜怎的，这小子真牛，当上总监助理了。”

“什么总监助理？”郑孝东愣了一下，下意识地问了一句。

“总监助理，就是领导！”刘萍萍剜了郑孝东一眼，转身去了厨房。

墙壁上的电视，播放着泡沫剧，俊男靓女纠缠着，让刘萍萍牵肠挂肚，不知不觉间，参与到情感的纠葛中。退休后的刘萍萍，宅在家里，充分依赖电视剧打发时光。信息时代的电视上网了，脱离电视台的约束，无需靠点追剧，随着心情点播。十年前，边远采油厂回迁进城，小格局的楼房，变成了宽敞的电梯房，不爬楼梯，是刘萍萍最为心满意足的。郑孝东多次劝刘萍萍，报个老年大学，跳跳广场舞。刘萍萍咬着后槽牙，怒视着郑孝东说，你逗我是不，把我归到老头老太队伍里，你什么意思？我老吗？我老了吗？你看我哪儿老了？连珠炮似的追责，颗颗炸在郑孝东的心头。他陪着笑脸，违心地讨好说，你不老，我不是怕你闲得慌吗！刘萍萍更来劲了，她瞪着郑孝东，手指着红木水纹地板说，我一天擦两遍地板，你看阳台上的衣服，三天就得洗一波，你说说你，家里指望过你什么？是擦过地还是洗过衣服。

坐在沙发上，郑孝东愰惚间想到了儿子。三年前，儿子大学毕业，户口落在了苏杭。上有天堂，下有苏杭，人间福地。天堂没人见过，苏杭还是饱眼福的。刘萍萍听儿子说，工作是家私人传媒公司，觉得受了天大的委屈。她劝儿子说，我供你上大学，你不考公务员，也得进个国企吧？如果去私企，为什么不去阿里巴巴、去华为呢！郑孝东在旁边听着，都为之动容了。是呀！儿子为什么去这家名不见经传的小公司呢！他心里清楚，刘萍萍最大的心愿，是让儿子回油田，可油田被闹得不内招了，谁能扭转乾坤呢！

“老郑，豆腐是栾家的吗？”刘萍萍站在厨房门口，阴着脸，咄咄逼人地高声质问：“是不是在小超市买的？”

郑孝东扭过脸，嘿嘿笑了两声说：“下车忘了，豆腐，不都一样吗？”

“怎么能一样呢！”刘萍萍较起真来，怒冲冲地吼：“超市的贵吧！质量不如栾家吧！石膏点的豆腐，和卤水能比吗？”

“我错了！我错了！”郑孝东心里清楚，刘萍萍为多花一块钱愤怒，他陪着笑脸检讨，想说几句下不为例、痛改前非的话。刘萍萍转身回了厨房，他知趣地咽下要说的话。茶几上的手机响了，他的心惊颤了一下，想到了姑妈。探身看手机屏幕，是个陌生的号码。会是谁呢？他本能地拿起了手机，划了下通话。先生，您好啦！甜甜的南方女声传来，郑孝东意识到骚扰电话……把号码拉黑，姑妈就走进了他的脑子里。父亲在世的时候，最挂念姑妈了，说姑妈命苦，三个儿子死了两个，剩下个儿子娶了媳妇，就闹分家，为这事儿，父亲专程回了几趟老家。郑孝东陪去过一回，堂弟到没什么，样子很男人，就是性情委靡。而弟媳呢？身材瘦小，脸庞清瘦，嘴唇薄，性格泼辣。姑妈家在山沟里，依山的红砖瓦房，为堂弟娶媳妇盖的。屋子分东西间，姑妈住东间，堂弟家四口住西间，中间是灶台。郑孝东陪父亲来那年，两个灶台同时点火，为同桌饭菜忙碌。郑孝东观察了两天，觉得弟媳算是个知书达理之人，并非象姑妈说的那样，蛮横不讲理。头天晚上，姑妈声泪俱下，痛诉她的无辜，指责弟媳罪状，什么不喂猪不做饭，长舌妇在村里造她谣，竟然说挑拨堂弟揍她。话说得越来越离普，仿佛比窦娥都冤。郑孝东进了屋，向姑妈摆手，劝她小点声儿，西屋都听能见。姑妈没收敛，反到吼起来，咋的，我就这么大声，哥来了，还堵我的嘴吗！屋里乌烟瘴气，父亲愁眉苦脸地抽着烟。郑孝东知趣地离开了，回到西屋，对躺在炕上玩手机的堂弟说，别玩了，走，带我去爬山。堂弟坐起身，嘿嘿笑着说，有啥好爬的。弯腰扫地的弟媳直起身，笑眯眯地命令堂弟，你去借个电机，到河套电鱼，大爷不是喜欢吃鱼酱吗！这话很扎郑孝东的心，她安慰弟媳说，我姑岁数大了，别跟她一般见识。弟媳笑了笑说，习惯了。郑孝东能看出，弟媳眼里流露出的无奈和悲愤，因为强作欢颜，笑都是挤出来的。

刘萍萍厌烦郑孝东扯老家的事，他也知趣，很少提起。可今天不同了，想到孤苦伶仃的姑妈，郑孝东产生了怪异的想法……为姑妈养老送终。显然，这不切实际，如果让刘萍萍探知了，保不准会踢他出门。

晚饭的麻辣豆腐，让刘萍萍很不愉快，油泼豆腐变成了麻辣豆腐，取决于食材。刘萍萍吃了口米饭，尝了口豆腐，横挑鼻子竖挑眼地报怨说，卤水豆腐怎么做，吃得都香，你看看你，买的石膏点的豆腐，哪有豆腐味嘛！郑孝东没反驳，大口吃着豆腐，用行动证明，豆腐就是豆腐，什么卤水石膏，点出来的都是豆腐。

吃完饭，郑孝东心烦意乱，不时地看手机，怕姑妈打过来，当着刘萍萍的面，怎么说呢？“我下楼溜达，你去吗？”郑孝东在门口换好了鞋，觉得还是跟刘萍萍打声招呼。他清楚刘萍萍不会下楼，两年没买新服饰了，哪个女人能这样对自己呢！在厨房洗碗的刘萍萍高声回应：“你去吧！”

公路对过是新开发的楼盘，名子怪怪的，叫什么英伦三岛。这个楼盘是围着公园开发的。年少时郑孝东去过公园，门票两元。后来，围墙拆了，成了广场绿地，中间是人工湖，湖中有假山、凉亭，盛夏时有喷泉。湖畔有护栏、铺着木板的栈道，是休闲散步的好地方。四周的楼房，可以说开发商独树一帜，清一色的红色高楼，气派而又高大尚。当然，房价也是首屈一指的独领风骚。

春天是个好日子，小区里有了人气，不论是散步还是遛狗，都汇聚到广场。郑孝东很少去广场，但今天却鬼使神差地来了。广场设施齐全，树木和花草，种类繁多，许多树开了花，郑孝东叫不出名，有种置身南方的情愫。广场舞就不说了，太极拳、甩长鞭、耍空竹，可谓人尽其才。几个中年人围成圈，踢一个红绿的毽子，郑孝东驻足观看了一会儿，想起儿时的村庄，女孩子就喜欢这种游戏。而如今，村庄被高楼大厦淹没了，唯有记忆里，还保留着村庄的模样。他在健身区玩了几种器材，伸伸腰的、甩甩腿的，虽然不知器械称谓，但简单易懂，上手就会。他活动了一会儿，心思飘忽不定，怎么调整，都愰惚看到一只眼睛，他清楚，是姑妈的眼睛，如果让刘萍萍拿出五千块钱，她能心甘情愿吗？这几年，为了赞钱，刘萍萍恨不能一分钱掰开花，更别说像姐妹们那样，退了休游山玩水，周游列国了。

离开健身区，郑孝东随意地走着。天空晴朗，没有云，太阳火红地坠在西方，很快，就会沉落落下去。风很温暖，柔柔地吹拂着树木、花草和健身、溜达的人们。他漫无目的地走着，惊讶地发现，满广场的男女老少，竟然没遇到一个熟人！他不禁为自己悲哀起来，五十多年了，怎么活过来的呢？城市日新月异地变化着，人的思想也追着潮流涌动，自己怎么就跟不上呢？十八岁当徒工，师傅交他的不仅是技术，还有诚实守信，爱岗敬业。他爱岗，更敬业，即便是偷偷占点单位便宜，都自我谴责几天。刘萍萍则不然，食堂工作了一辈子，家里米面没花过钱，更别说油盐酱醋了。

他掏出手机看了看，没有姑妈的电话，这是个即纠结又必须接的电话，他能想象得到，大山里的姑妈，对他抱着极大的期望。姑妈常说，一把屎一把尿把他拉扯大，那时，父母工作忙，姐姐和哥哥都靠着姑妈，哥姑妈为什么有事不找姐和哥呢？刘萍萍分析，是他太热情太好说话了。

郑孝东在湖边，遇到了熟人张主任，他竟然靠一条拐杖，支撑着曾经硬朗的身躯。在栈道上，他们迎面走向对方，百米远的时候，郑孝东已为是位耄耋老人，柱着手杖，微颤着身子，欣赏落日余辉，湖光春色。近了，他认出张主任，他本想下栈道躲开，可是，张主任认出了他，还一脸激动地样子，颤着声喊：“小、小、小郑啊！”

郑孝东只得堆起笑脸走过去，顾做惊讶地说：“这不是张主任吗！这是怎么了？”

张主任将身子靠在护栏上，嘿嘿笑了两声，慢条斯理地说：“脑、脑、脑溢血，嗨……能、能活着，就，就知足了。”

郑孝东打亮着张主任，不尽感慨生命无常。二十年前，张主任是厂办主任，郑孝东借调到厂部，主动兼着他的司机。可以说，最初张主任对他赏识，喝酒唱歌都拉着他去。一来二去，他成了张主任的心腹。日深月久，他发现张主任不仅酒量大，还喜欢搞女人，以检查工作的名义，到偏僻的采油队……郑孝东渐渐厌恶起张主任了，陪他去采油队，郑孝东总感觉身后有只眼睛，死死盯着他。

“小、小郑，你、你还、还好吧？”张主任眼神里传递着一种奇异的信号。

郑孝东掏出烟，递过去一支。张主任晃着脑袋，舌头下意识地添了下嘴唇。郑孝东笑了笑说：“张主任，我记得五年前，你就调回城里了，身子骨怎么搞成这样？”

“不、不说了，我活动活动，再，再见。”张主任直起身体，向郑孝东笑了笑，拄着棍、挎着筐、颤悠着一甩一甩地远去了。

郑孝东涌出几分失落，当年，为什么管不住自己的嘴，在酒桌上调侃张主任，喝酒的都是朋友吗？张主任通知他回基层小队，郑孝东内心恐慌不安，意识到酒桌上的话传进张主任的耳朵里了，可他喝断片了，说什么话都忘记了。张主任和蔼地拍了拍他的肩，温和地说，小郑啊，机关要减员，我是想留你，可是……放心，有机会再调你上来。郑孝东听懂了，后来几次调动，听说是张主任作梗夭折了。郑孝东突然感叹命运了，看似风平浪静，实则暗潮涌动，每处微妙的的变化，都影响着前途命运，就像他与张主任一样……

太阳沉落了，风变得凉爽起来，兜里的手机响了，应该是姑妈打来的吧！他掏出手机，显示是老婆。他划了接听，听筒里传来刘萍萍的声音：“你在哪呢？”

“广场啊！”

“广场什么地方？”

“湖边。”

“你回头。”

郑孝东转过身，看到树下的刘萍萍，她正笑眯眯地走来。到了近前，郑孝东问：“你怎么下楼了？”

“盯着你呗！现在的男人，哪个不花心。”刘萍萍呵呵笑着问：“那个人是谁呀？”

“张主任，以前我们厂办的主任。”

刘萍萍皱了皱眉说：“不对呀，你不是恨他吗！怎么还聊上了？”

“我恨过吗？”

“滚一边去，好了伤疤忘了疼。”刘萍萍剜了他一眼，突然兴奋起来：“老郑，我算了一下，我们这样省，用不上五年，就能给儿子交上首付。”

郑孝东突然心痛起刘萍萍了，省吃俭用的赞钱，能买起房子吗？他试探着说：“萍，为什么非要买房呢！”

“你傻啊还是缺心眼，没房子，儿子怎么结婚，没房子，谁家的女孩愿意嫁。”刘萍萍抬起胳膊，挽住了郑孝东说：“走，今天咱俩走走湖，活动下筋骨。”

房子，是刘萍萍心中的痛，更是她努力为之奋斗的目标。郑孝东想到了姑妈，她不为房子愁，愁的是生存，愁的是眼睛。姑夫去逝那年，父亲病重无法前往，弟媳对郑孝东没有忌惮，跳着脚骂，你个老不死的，天天没事找事，散布谣言，我一忍再忍，看你能不能上天……姑妈显然是累了，她回到东屋躺在炕上，任泪水流淌。郑孝东强压着怒火，他不能干涉也无法干涉。堂弟躺在西屋的炕头，摆弄着手机，看到他进来，就坐起身露出无奈的笑。郑孝东愤怒指责堂弟，你爸尸骨未寒，你就这样看你老婆欺负你妈？你还是不是个男人啊？堂弟嘿嘿笑了两声，无奈地说，她们总这样，我妈也是，我们家的剩菜，她不应该去喂猪。郑孝东气得吼了起来，什么你们家的，没有你妈，哪来的你，你两个哥哥为了救你，都淹死在河套里了，他们在天之灵，能安宁吗？如果他还活着，能眼看着你老婆欺负你妈吗？显然，郑孝东的话，刺痛了堂弟，他跳下炕来，两步就进了厨房。你没完了，回屋。弟媳耍起横来，尖着嗓门喊，我就没完了，我就不信了，制不服这老不死的。令郑孝东没想到的是，堂弟挥起手来，一巴掌拍在弟媳的脸上，她整个身体倒下去了，在地上滚动了两下，手脚跳动着敲打地面，嘴里唉呀唉呀地叫，大成子打老婆了！打死人啦……堂弟冲上前去，右手按着弟媳的肩，左手张开巴掌，死命地往弟媳脸上抽……血从弟媳的鼻孔、嘴里涌出，郑孝东急忙冲过去，抱住了堂弟的胳膊。

夜色阑珊，漫步在湖畔，郑孝东有种久违的感觉。二十多年前，他就是这样，在偏远的矿区，和刘萍萍压马路，那种幸福传递到神经末稍，亢奋而又有激情。后来有了儿子，彼此间似乎有了隔阂，总会莫名其妙地吵架，还闹过离婚。

手机响了，郑孝东掏出来看，是姑妈打来的，他迟疑地停住了脚步。刘萍萍问：“谁的电话？”郑孝东笑了笑说：“我姑。”刘萍萍崔促道：“赶紧接呀！”郑孝东按了接听键。姑妈说：“孝东啊！我问大夫了，国产的才三千块，你说，我是换国产的还是进口的呢？”郑孝东看了眼刘萍萍，低声说：“我感觉都差不多，主要是看你了。”姑妈呵呵笑着说：“我都快七十了，能看到亮就行呗，哟！炉子还烧着呢，忘撤火了，一会儿说。”

刘萍萍问：“什么国产的三千块？”

郑孝东笑了笑说：“姑妈得了白内障，要换眼角膜。”

刘萍萍啊了一声，没再说什么。郑孝东默默地走着，他不会针尖对麦芒，只能心烦意乱，等着刘萍萍说话。刘萍萍仿佛有意避之，一句话也不说。五月的夜风，带着丝丝寒意。刘萍萍说：“走吧，回家吧！”姑妈的电话显然影响了刘萍萍，郑孝东憋着劲等着，这样的沉默一直伴随到家。

“你姑妈不还有个儿子吗？为什么什么事都找你？”刘萍萍忍不住了，首先开口。

“你也知道，她那儿媳好抽疯，姑夫去逝那年，大成子把媳妇揍了，那媳妇在医院住了一段时间。”郑孝东叹了口气说：“羊角疯你知道吧，那媳妇就有那个病。”

刘萍萍若有所思地啊了一声说：“你什么意思，想给你姑妈掏这笔钱。”

郑孝东看了眼刘萍萍，无奈地说：“有什么办法呢，我就这一个姑，爸去逝的时候，嘱咐我照顾好她，又不能把她接来吧！”

刘萍萍似乎在咬牙，如果郑孝东真把姑妈接来，她该怎么办？她说：“咱们再省省，这钱，就出了吧！”

郑孝东给姑妈打电话，表明了意图，没想到姑妈却说，大成子让换进口的，钱由大成子出。这本事件高兴的事儿，可刘萍萍和儿子视频后，神情愰惚起来，还喃喃自语，涨价了、涨价了，怎么能涨呢！郑孝东心生怜悯，儿子虽说不买房子，可做父母的，能袖手旁观吗？刘萍萍眨巴着眼睛，流出了泪来。郑孝东心生怜悯，弯下腰，在刘萍萍的泪眼上亲了一口。