居仁堂主
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四
从南阳到荆州，三百多公里，先坐火车头，又坐火车尾，再坐汽车中。一路哆嗦着从小北门进到荆州城内。荆州城内没有高楼大厦，都是青砖蓝瓦的瓦房，给人一古色古香的感觉。和北方城市相比，有了江南味道。传统的房舍和古城墙相得宜彰，衬得城墙更是雄伟壮观。
中午，父亲带着我们来到父亲原来剧团牛团长家。牛团长是河南人，是父亲当年所在的前进剧团的团长，剧团在荆州解散后，牛团长进了荆襄磷矿，落户在荆州城内。
牛团长是个瘦小的老头子，六十多岁了，一口河南乡音，说话亲切好听。他的老婆是湖北人，一个很贤惠的老太太，白白的皮肤，说话轻声细语的。他们住的不宽，三间不算大的瓦房，也不高大。院子很窄小，但屋里收拾得干净利落。他们夫妻二人对人膛非常亲热。在湖北荆州的老乡圈子里，父亲为人很好，口碑也好，虽然离开五六年，一见面大家仍是十分亲热。中午在牛团长家吃过午饭后，父亲只领着我一人，从沙市过江，到公安县一农场找同我老家一个大队的叫徐秀府的老乡。他答应父亲，我们到湖北后，先介绍我去干临时工。我要先挣钱养活自己。
徐秀府老家离我家只有二里路的牛郎庄。村挨村，他也是与父亲一起唱戏落到了湖北，并把一家人接到这里安家落户。
徐秀府比父亲大几岁，我叫他徐伯。徐伯是典型的北方男人，个子有一米九五左右，体重应在一百八九十斤以上。一天聊天时，徐伯问我，他不管在哪骑自行车，从没有摔过跤。问我是为啥？我不知道。他最后说，他个子高，看事不对，二腿落地，可以把车子提起来，所以不管在公安县城，还是在沙市，从没有因为骑自行车让人笑过。徐娘却是娇小玲珑。
徐伯家是三间草房，低矮而黑暗。厨房和正房相接，屋里熏得黑黑的。蚊帐也不知原来的颜色是什么样子的，黑灰色的，如古董一般地悬在床四周。屋里到处是黑的，家里显得零乱无序。
徐伯家五年前我曾经与父母亲一起来过。那是徐伯的老大儿结婚来喝喜酒的。那是夏天的晚上，我们提前一天到达徐伯家里，吃过晚饭，我们拖一张草席铺在地上看星星，不知何时竟然睡着了。不知几点了，我让尿憋醒，爬起来到路边尿了一泡后，想回席上继续睡时，迷糊中顺着公路走了，朦胧间在一岔道口下路，来到一家门前，屋里亮着灯，我敲门，一三十多岁的女人开门问找谁。我一看不是徐娘，就哭了起来。我说我找徐伯伯。那女人说，你走错路了，他们在前面住，说罢，拉着我的手，把我送到徐伯家门口。此举在那几天成为笑谈。
徐伯家有一菜园儿，里面种着各种青菜。在徐伯家住的几天里，天天吃白米饭，顿顿炒菜，虽不外乎是吃笋叶子呀，甜菜呀等，但在河南不可能天天吃的。十八岁的我是人生中最能吃的时候，如果让吃饱，起码要一斤半米才行。现在是客人，不敢放开肚子吃。盛饭时总是把米饭按按，弄得磁实些，不想让别人说咱太能吃了。十八岁，一米七六的个子，体重不到一百二十斤，但一顿能吃一二斤面。记得一次在城里当小工，最后一顿饭，剩下二斤干面，我一顿捞面条，把二斤面吃得个干干净净。
几天后，不知是不是因为我太能吃了还是该干活了，徐伯领我到沙市去找工作。原来说好的是拉架子车。从沙市一个码头上往一仓库里拉麦包。
徐伯骑着自行车带着我，二个小时到阜河，坐轮渡过江到沙市。找到了熟人。中午还在一起喝一场酒，当然我只能看他们喝。徐伯说明来意后，对方马上答应让我干活。下午安排好住的地方，就是在一间空房里，十几个地铺，被子行李乱七八糟的扔一地，这就是我们住的地方。
第二天清早，起床后，跟着领工的吃了早饭，馒头稀饭，还有咸菜。很不错了，在河南乡下是想不到的。
吃完早饭，领班的给我发了一条战带：一条宽约二尺余，长二米多的兰布。这是扛包用的。平时抬东西勒在腰里，可以提劲，还有一辆架子车。
这辆架子车和父亲拉的不一样。比那车子要短好多，车把翘起约一米六以上，超过肩膀头了。我围着架子车转了一圈。想，这就是我的生产工具了，是我赚钱的家伙了。伸手按按车胎，气还足。一看人家走了，自己拉着架子车赶紧跟上。
一群人各拉着架子车，腰里扎着战带，倒也好看。走了约一里多地，来到码头仓库里。乖乖，好大的仓库。仓库长有几百米，宽也有几十米。里面整齐地堆满了装麦子的麻包。
大家二人结对，一人抬麻包一头，两手各抓紧麻的一只角，嘴里喊着一、二、三，然后忽悠着把麻包扔到车子上。一车子拉五包，一麦包重一百八十斤，五包九百斤。我抬高胳膊，使劲往下压了一下，竟然没有把车子把压下来。看着人家很轻松的就压下来，胳膊一架，车子跟着人走了。我不得不跳起来，才把架子车把压下来。这车子把高，压得低了，前头沉，得双后掂着，太费劲。抬高些，又使不上劲。自己是新人，路还不熟，偌大一个沙市，跟不上队伍可不行，于是，使足了劲跟着队伍。
十八岁的我，应该来说个子长成了，一米七六，力量还真不行。在家里时，同龄的兄弟几个就我身单力薄。十八岁那年使上劳力分了，麦季里扛桩子，往仓库送麦子，“桩子就是用长长的布袋装满麦子，土叫法为桩子”一桩子是一百二十斤。仓库离麦场有一里多地。开始时，身子可以直直地走，走不了二百米，身子便弯下来，变扛为背了。
现在使劲地跟着队伍，汗就出来了。把衣服的扣子全解开也不行。头低着，看着前面的车子尾巴，生怕掉队。汗顺着额头一滴一滴地滴在地上。黑黑的柏油路上，被汗滴过的那一小片，明显的比别处黑。有些汗就顺着脖子流进了脊梁里，里面的衬衣马上湿了。偶尔抬头看人家，人家是那样的潇洒，那样的自如。胳膊架着车子玩似的，嘴里还哼着样板戏，胜似闲庭信步。
好不容易到了目的地，还是一个仓库。这是面粉厂的仓库。到这里后，要上跳板，把麦包扛到离地约有四五米的粮垛上。
跳板是木板做成的。木板厚约有三四指，宽约有半米，长有一二十米。跳板一头搭在地上，一头搭在高高的粮垛上。跳板上面隔不远横钉着一根细木条，为的是把滑。跳板下面是悬空的，人走在上面，要步步为营，一脚一脚的踏实。脚步随着一闪一闪的节奏向上爬。胆小的人，看别人在上面走就怕，自己不扛任何东西走上去也心惊。
我明白了啥叫没有退路。挣钱，钱没有人白送给你。饭也不能白吃。既入这一行，就得拼上了。
我学着他们的样子，把战带解下来，展开，从头往下披着。另外四人，一人攥住一个麻袋角，嘴里仍是叫着一、二、三，忽悠一下，一百八十斤麦包就扔到你的背上了。什么叫负重？这就叫负重。我的体重才一百二十斤不到，负重为一百八十斤，还不算麻袋重量。麦包一沾身儿，背部就剧烈地一震，两条腿就不自主的一软一弯。还好，没有跪下来。平生第一次扛起如此的重量。
走吧。站在哪儿不当干活，睡着了也不当死。一步步地试着走。还行。走到跳板前，抬头看看，好高，入云般的高。好长。长得好象入云了。
试着上去吧。还好，脚步还稳。一步，二步，越往上走跳板就晃悠得很。不得不一步步慢慢地走，不敢往下看，眼光只看前面的麦垛，这会儿紧张得连汗也不会出。三步，四步……好不容易走到垛顶，猛一站直身子，把麦包掀掉。减负的身体猛一下轻松舒服。长嘘一口气，看着别人走在跳板上，如跳舞般的轻盈，心中好不羡慕。顺着另一条跳板走下来，似乎觉得战胜恐惧了。这时，才发现脊梁沟里流着冷汗。
一天拉四趟，一趟约在三公里多，真不知是怎么熬到天黑的，吃过晚饭，马马虎虎地洗了一下，躺下就没有知觉了。
来到湖北后，天突然一下不冷了。太阳毒，如家里春二三月。
第二天，似乎没有休息过来，拉过战带，似乎昨天的汗水还不干。上午第二趟时，太阳好，汗出个不止。棉袄早就穿不上了。一步几滴汗，走到一半时，突然小腿肚疼，疼得伸不直。用手一摸，小腿肚陷进一个深坑，坑里面有一个鸡蛋大小的硬疙瘩。我知道这叫抽筋。因为老要得跳起来，把车子把压下去，太费劲，关键是没有过度，开始就和那些老手一样的干，一下适应不了，用力过度，所以才会抽筋。赶忙用手揉着，用力的揉着。好半天，这疙瘩才慢慢散去，但肌肉却是酸疼，发困。车子还得拉，压下车把，继续走吧。坚持着，一步二步……一天艰难地过去了。
沙市是湖北有名的轻纺工业城市，在湖北小有名气。我在北京大道上行走了两天，七八个来回，却不知沙市是什么样子。只顾着记路，怕迷路找不仓库，影响拉货。
第三天，小腿抽筋更厉害了。一趟要抽两次甚至三次。小腿肚里的肉团揉散的时间越来越长，但我还能坚持着走。
到第七天时，身子似乎没有劲了。人家一、二、三往身上扔麻袋时，只觉得腰一疼，吸气时脊梁筋里隐隐约约地疼。坚持一天下来，饭也没有吃，就睡觉去了。
睡了一觉，起来后，腰疼，脊梁疼，特别是吸气时，脊梁筋疼得难受。我知道我是压伤了，也就是俗话所说的伤力了。
我对领班的说，我身体不行，请假休息一天。休息一天后仍是不行。正好父亲来看我，我一见父亲就哭了，不明不白地哭。也不知为什么哭，鼻涕涎水地哭，一个大男人，一米七六的个子的男人哭了。最后对父亲说明情况后。父亲说，好了，咱不干了，找别的活干。
父亲对领班的说了。人家没说别的，给我们结清帐，记得是二十几块钱吧。
辞了工，父亲带着我到外爷家，也是我小舅舅家。我到湖北来半个月了，还没有到过亲舅舅、亲外爷、亲外婆的家。
心里想着，马上可以见到外爷外婆和小舅舅、小舅妈，心里一阵温暖。
