居仁堂主
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九
小舅家五口人，加上俺们一家四口人，屋里显得很窄狭。外爷一天讲不了三句话，只有外婆天天笑眯眯地和我们拉家常。每天妈妈只要不在外跑户口，在小舅家就争着做饭刷碗洗衣服。我和小弟天晴就在外面走走，下雨了就窝在家里不动弹。
一天我说，我都忘了外爷们住在咱家时是啥样子了，妈妈说：“不要多说了，咱四口人在这儿吃住，我在这里吃住半年多了，过日子都不容易，你小舅小妗子们不错。”妈妈长叹一口气。“早点把户口跑好就好了。你们得记住小舅小妗子对咱们好。瞅你大舅大妗子，在外面放话说，咱户口跑不好，一点希望也没有，他觉得以后用不上咱了，才这个样儿不理咱们。”
我说：“妈，你在这儿跑了快一年了，大舅们也没有请你吃过饭？”妈妈点点头。
“没有给你一分钱”。
“没有。他们说也没有钱。”
我说：“他们忘记当时他们才来时，咱是咋对他们的？忘恩负义。”妈妈长叹一口气说：“我是他姐。谁叫我是他姐。”
我无言以对。
住了几天后，后脊梁的疼慢慢地轻了，吸气时也不咋疼了。
第七天头上，外爷趷蹴那吸几袋烟，吐几口痰后叫我过去。“你脊梁还疼不疼了？”外爷头也没抬的问我。
我说：“不咋疼了。”说罢还扭扭身子。
“哦。”外爷把旱烟袋在鞋底上磕磕说：“要是身上不疼了，叫你大给你找个事干。十八九的大小伙子，不能白吃干饭了。”
我心里咯蹬一下，撵我走了。七天，得走了，是得走了。
晚上我对父亲说：“大，我得干活了。今天外爷让我找活干，不能长住这儿了。我外爷变相撵我走呢。”说这话时，我心里可酸，直想掉眼泪。
“脊梁不疼了。”父亲问我。
“不疼了。疼不疼我也得走。不想住这儿了。”我答道。
“中，明天到江陵砖瓦窑厂去。我联系好了。先去挑土。”父亲说。
晚上，父亲对母亲说我出去干活的事，还说了外爷撵我走的事。妈妈哭了，也无奈。
第二天，父亲带着我来到江陵砖瓦窑厂。
江陵县砖瓦窑厂位于荆州西门外观桥的小河边。一出西门就可以看到高高轮窑烟囱，烟囱一天二十四小时冒着青烟。
窑厂河南人多。父亲认识里面一个姓宋的，他是南阳县茶庵乡的人，是我的本家侄儿的媳妇的本家。他是窑厂的正式工人，他老婆是砖瓦窑厂的会计。他带着我来到挑土工地上，介绍了一个南阳新野县歪子王姓人。那人一脸麻子，三十多岁，看起来老成持重。他是几个人挑土小领班。
我们用挖锄把硬土挖起来，装在用竹子编成的撮箕里，用四指宽竹扁担，把生土挑到一百米开外的高高的土堆上。红黄色的土是生土拌子，硬得一块一块的掰都掰不动。生土堆上去后，推土机推过来，推过去，把土推匀，再闷在哪儿。等土熟了，再用水和好，上机器轧成砖胚和机制瓦。
挑土是计件，按土方计钱。一方一块钱。一天一人多时可以挑二方土。
我们几个人一帮，用挖锄把硬实得如铁板似的土，一块一块的刨下来。装进撮箕里，挑上土坡，倒掉，再回来挑，如此往复，没有休息时间。一担也不重，也就是七八十斤，百来斤吧，一天到晚不停地来来回回的挑。已是二月天，一干活就热，脱得只剩单布衫子，干到晌午头时，能光脊梁干。等晌午收拾时，肩膀就被那扁担磨得火辣辣地生疼生疼，手都不敢摸。扭头一看，红鲜鲜地二个肩膀。
北方农村多用车拉，少用肩膀的，一时还真的不适应这担担子的活，但我知道必须坚持，找活不容易。
下工了，在窑厂食堂里吃饭。
食堂蒸饭用的是六十公分长四十公分宽的铁盘子。蒸好后，划成方块，一块四两。当天中午没敢多吃，要了两块八两米饭，二毛钱青菜。八两米饭还没有感觉就没有了，把青菜汤浇了，一搅一拌，几口清底，刷过碗后，肚子还不是太饱。
休息了一中午后，下午开始干活时，扁担简直放不到肩膀上了。那王姓麻子老叔人真不错，知道我肩膀疼，就叫我刨土装担子。原想刨土会好些，可谁知这挖锄高高举起使劲落下，也只能啃掉拳头大小一块。我们所挖的土坑约有二米多高，后来看见人家先挖下面的土，等下面的土空了，那上面的土就可以成块地挖下来。天黑时分，手上已是两手水泡。大泡有一公分长，小泡也如蚕豆大小。
吃过晚饭，我早早来到睡觉的地方。这是紧挨轮窑的一个用芦席搭成的棚子。一面用竹子搭在窑上，靠窑哪儿是门，门也是用竹子扎成的，不用上锁。里面用废砖头搭成一米多高的平台，上面放了两块木板，铺一块席就是我的床。床前吊着一个二十五瓦的灯泡。黄黄的光线把棚子也照成黄色的。棚子紧挨窑处是一条宽约七十公分的一条水沟，一下雨水就哗啦啦地流。一天太累了，坐下来，找根铁丝把水泡扎烂，那略有些粘的水就流出来了。两只手上的泡下去了，觉得手上的皮多出来一些，放在手上碍事，但我知道不敢撕下来，里面是嫩肉。睡吧，明天还得干活呢，躺下来就睡着了。文学作品中一到这时候该有梦出现了，可我就是没有梦，睡死过去了。
第二天，挑着空担子上工，就觉得这肩膀不得劲，用手托着扁担，手也不舒服。总之，不管怎么调整，手和肩怎么弄都不舒服，疼。
疼也不行，强把担子挑起来，走，咬着牙走。肩膀疼，用手向上举着，试图减轻肩膀的重力，似乎好一些，但这样走起来，磕磕绊绊的不行。特别是上坡时更不行。挑着担子上坡，前高后低，担子就碰地，得横着挑，扁担横着放在脖子后面就好受些，不然就上不去坡。
一趟，二趟……疼了，得，把衣服折几折绑在扁担下，这样好一些，肩膀觉得软和多了，疼得也轻些了。
低着头，咬着牙，走着走着，想着劳改犯也不过这样吧，权当劳改了。时间过得真慢。太阳仿佛是钉在天上了。不知挑了多少担了，可太阳还是在东边停着。没有衣服穿时，风刮个不停，你要风时，它就是不来。热呀，疼呀，来点风中不中？没有风，只有太阳照着，灿烂着，多希望不要出太阳，天阴着，少出汗。不能下雨。下雨就干不成活了。
不知挑烂了几付撮箕，肩膀上磨出硬硬的老茧来了，手上也磨出老茧来了。肩膀是硬的，手更是硬的，硬得试着猜枚划拳，手指竟然有伸不直的感觉。
手和肩膀练出来了，不怕疼了。
天渐渐地热了。天一黑，蚊子如飞机般地嗡嗡地轰炸来了。妈妈送过来一顶旧蚊帐，胡乱挂着，累一天，好入睡。最可恨是下雨天，棚上面的油毡顶由于老化，四处漏水，而且非往床上漏不可。只好把蚊帐收起来，蜷着身子睡觉。有时水滴到脸上，歪歪脸接着睡。
一天妈妈在县政府办完事后，天黑了，没地方睡，来到窑厂，她不愿打扰姓宋的人家。晚上就在我住的棚子里睡。天热，也没有电扇。妈妈看着这破烂的棚子说：“咱家有房子不住，跑到这里来受这罪，就是为了你们以后有个好前途。”一个大小伙子，就这样和妈妈睡在一张床上。那天我问了好多关于大舅的事，关于大妗子的事。当时我想，我有本事了，一定不理他们，一定要比父母们心硬一些。妈妈曾对我讲了一件事，让我对大舅和大妗心生恨意。
