空壳儿

空壳儿

董小龙

一

映入眼帘的，是一些空壳儿：蝉壳、蛇蜕、蜗牛、蜘蛛、蚂蚱、蝎子、蜴蜥…….这些空壳儿虽然不是很多，但这儿，那儿，零零散散，看上去十分显眼。比如蛇蜕，虽然只是个空壳儿，但薄如蝉翼，透明如纸，有着精美的线条和斑斓的花纹，尽管有些残损破洞，但体轻而飘，能透过网络状的纹路，看见空壳儿后边的枝儿、草儿、芽儿，似乎连筋骨、肌肉都清晰可见；再比如蜗牛，虽然只是个空壳儿，但似乎能看见柔软的蜗牛从螺旋纹的圆壳儿爬出来，东张西望，探头探脑。我想，这些华丽俊美的空壳儿，如果穿在它们的主人身上，该是多么的神奇和美妙，又该是多么让人喜欢和兴奋。只是，因为看惯了人脸的缘故，这些空壳儿的面目，看上去奇崛和丑陋。这些空壳儿，尽管藏身隐密，或树枝、或草丛、或石隙、或池边…….但还是被我发现了， 只是，这些空壳儿的主人呢？它们去了哪儿？它们为什么要蜕壳呢？难道，是要像人一样，脱去旧装，换上新衣吗？！

二

这是一面丰腴肥美的山坡：绿草、碧树、红花、溪流、青石、蓝天、白云、池塘，还有野山楂树，野葡萄树，野桑椹树等等，不远处，又有一个不大不小、山环水绕的村庄。其实，细想起来，这面山坡曾经是我小时候的乐园。如今，几十年过去，山坡依旧，青草依旧，红花依旧，只是杂草丛生，暗流涌动，荒芜萧条----村里的人，尤其是年轻人，年轻的下一代人，下下一代人，都去了城市。打工挣钱、取妻生子、买房定居……成为新一代的城市人；村子里，除了一些上了岁数的老人，几乎成了空壳儿；而山坡，羊不来，牛不来，马不来，割草的孩子，早已没了踪影。风霜雨雪，寒来暑往，几十年间，山坡上的野草疯长，人迹益发罕至，动植物声情并茂，潜滋暗长，使这面原本就很幽静的山坡，越发幽静寂寞。

三

眼前的这些空壳儿，正是来自这面山坡；而空壳儿原来的主人，不是别人，正是那些虫子。这面丰腴肥美的山坡，不仅给虫子们提供了良好的生存环境和优美的栖息之地，也给虫子们提供了取之不尽，用之不竭的食物来源。眼下，人类正在遭受新冠病毒的折磨与蹂躏，然而，在这世外桃园般的山坡上，不知有汉，无论魏晋，华服美食，宴乐交游，也许，这就是这些虫子们每天无忧无虑的快乐生活。可是，现在，除了这些空壳儿，空壳儿原来的主人---虫子们到底在哪里呢？我漫步山坡，细心寻找，还真让我找到了。原来，这些虫子，华丽转身之后，便扬长而去，只是把蜕变下来的壳儿、皮儿，扔在山坡上，随风飘荡，然后渐渐消失在岁月的长河里。让我十分感叹的是，这些虫子，似乎不用培训，就已经掌握了神奇的脱壳技术，熟练的脱去外壳，然后长出新壳，经历风霜雨雪，接受寻找的目光。

四

现在，我在认真的观看一只蝉蜕壳儿。尽管昨晚的一场风雨已经成为记忆，但晨光熹微中，一只褐色的蝉却在选择着自己要走的路，它紧紧的贴附在一棵柳树上，努力向上爬行，当第一束阳光射向它的背上时，我看到，仿佛有一把利剑，刺破了蝉的壳儿，蝉的心猛烈颤动了一下，似乎有一种全新的感觉在它的体内萌动、滋长、蔓延，撩拨的它躁动不安，好像要发生什么似的，它紧张的期待着，身体在慢慢的膨胀，仿佛有无数只手在将它撕扯、托举。蓦地，一阵新鲜而神秘的疼痛向它袭来，蝉奋力挣扎，想要摆脱它，探出头来。这时，蝉努力向上一耸，全身发出一种撕心裂肺般的疼痛，我听到了蝉薄薄的翅翼在风中簌簌作响，整个世界葡匐在它的身下，刹那间，这只刚刚蜕去壳儿的蝉，腾一下子飞走了，只有一个空空的壳儿，贴伏在那棵柳树干上。我看的出神，突然想起了小时候的事。原来，蜕去壳儿的蝉，渐渐长大，之后，交配、产卵。而卵，渐渐长大后，就变成了虫子，我们叫知了。换句话说，知了就是蝉的幼虫。那时候我们还小，不知道蝉的幼虫是怎么来的，只知道夏天黄昏时，这些幼虫就从地里钻出来，爬到近处的树上或是院子里的篱笆上，第二天清晨，脱去一层皮之后，幼虫就变成了蝉。幼虫的特点是口很小，呈不规则圆形，边缘很薄，孩子们几乎都是摸知了幼虫的高手，百发百中，万无一失。每天黄昏，我们早早来到树下，只要看到树下有新挖开的小洞，就用手指往里探，幼虫的前爪就会钩住人的手指，随即被带了出来。还可以上树去摸，天渐渐黑了，知了虫子已经爬到树上，但还停留在树的根部，用手从树的周围去摸，运气好的话，可以摸到很多，运气不好时，会捉到蝎子，手指会被狠狠的螫一下。捉到蝉的幼虫后，回家用盐水泡了吃，也可以煎着吃，味道鲜而美。

五

山坡上有一方天然的池塘，天下雨时，蓄满了水，即使不下雨，池塘里也还蓄满了水。微风过处，波光潋滟。那天清早，雨过天晴，阳光明媚，我在池塘边徘徊，惊讶的发现，这里竟有蜗牛。不是一只，而有许多，一只，两只，三只。这些蜗牛，只有玉米粒般大小，经历了太阳的暴晒和雨水的冲洗，蜗牛早已逃之夭夭，只留下了这些空壳儿。这些蜗牛壳儿，空荡荡，轻飘飘，没有一点儿生气。而这些空壳儿，到底是蜗牛蜕去的，还是蜗牛死后留下的？迷惑间，竟意外的发现，也有几只蜗牛壳儿，不是空的，而是有蜗牛从壳里爬出来。只见这一只蜗牛，有着极其美丽的螺旋式花纹，两个柔软的触角伸长分开，两只眼睛比米粒还小，我几乎看不清它的真面目，只是有两个小点儿，这只从壳里爬出来的蜗牛，似在探寻前行的路，似在吮吸土地散发的湿润气息，又似在吸食清晨草叶尖上的晶莹露珠，背着它们精美的壳儿，一付柔软无骨，湿润光滑的样子，似走不走，似动不动，动作极其缓慢，让人心焦。又有一只蜗牛，个儿很小，似乎只要一口气，就能让它飞出很远。但这只蜗牛背上的壳儿，虽然轻飘飘的，但对于它来说，却是个沉重的负担。也许，因为负担沉重，所以才行动缓慢。又一只蜗牛映入了眼帘。这是一只正在赶路的蜗牛，背上的壳现出深深的褐色，让我感受到它久远积淀而成的厚实。深秋的雨激活了它的勃勃生机，它不时横穿赭红的土壤和青绿的草丛，雨水洗过的地面亮着光泽，它已经走出了长长一条线，它是去幽会？还是访友？蜗牛世界，人岂能知。不过，总有一些蜗牛，无故受难，硬壳儿亦不能保护它们，一次远行，或许意味着快速滑向末路，脚边的这一只蜗牛就是这样，当我经过它的身边时，我尽量避开缓慢行走的它，我不会用手去捉，用脚去踏，只是微笑着，温柔的对待它，间或也蹲下身来，观察这只蜗牛的走向，它来自哪里，要往哪里去，生存还是死亡，它似乎并不耿耿于怀，而是坦然面对，经风沐雨，顽强的生存与繁衍，足迹至少遍及这面山坡，世世代代，坚定的生活在这个多彩多姿的大千世界。我知道，在昆虫世界里，蜗牛是最不适宜行走的，它自身无足无爪，又身负重物，然而它却是坚定的跋涉者，哪怕以身代足，也要走出一条属于自己的路。眼前的这只蜗牛，它或许是种群中年岁较大者，行走因此显得更加缓慢，但支撑它的，应是一颗虔诚的心。也许，只有心诚，再远的路，也不在话下。面对蜗牛，我想到了老子，他从不排斥不利因素，因为他知晓，卑微其实难掩高贵，低洼也许意味着丰盈。这只蜗牛，它虽然行动迟缓，但意志坚定，毫不退缩，坚定的向着另一片草地进发。

六

现在，进入我视线的是一只空空荡荡的蛇蜕，当地人叫蛇皮。在我的印象里，蛇向来以恶出名，神诅咒，人惧怕。《圣经》里的故事说，蛇教唆马利亚偷吃禁果，让人懂得了男女风情，因此，神诅咒蛇，让蛇没有手，没有足，无法取食，无法走路，只能用腹部贴地爬行。而在乡下，历来就有“一朝被蛇咬，十年怕井绳”的说法。细究起来，人之所以怕蛇，是因为蛇是冷血动物，冷酷无情，蛇咬人，从来不留情面。而人，也许是热血动物吧，动不动就热情洋溢，热血沸腾。蛇与人 ，对比强烈，反差太大。所以，人怕蛇，蛇也怕人。但因为蛇被神诅咒过，所以，蛇的一生，都过着神出鬼没的孤独生活。蛇死后，无人哀哭，也不得葬埋，只能隐身于蛇洞里。而蜕下来的皮，只能挂在瘦骨伶仃的枣刺上，然后像粪土和空气一样消失。而我眼前的这只蛇的空壳儿，虽然枯干薄瘦，有点残破，但鱼鳞花纹，十分清晰。我知道，这地方没有诸如蟒蛇之类的大蛇，毒蛇也很少，最常见的是青蛇，花蛇，个头都不大，对人似乎也构不成威胁，而且，看上去很美，连孩子们都不怕，大人，就更不怕蛇了，奇怪的是，这张似乎是新近蜕下来的蛇皮，为什么要挂在枣刺枝儿上呢？我想，这一张蛇皮，或者叫蛇蜕，之所以挂在枣刺上，也许是这条不大的蛇，想借助枣刺的力量，帮助它蜕下皮来。如果真是这样的话，蛇蜕皮，似乎也不是一件轻而易举，而是十分痛苦的事。如此想来，我对蛇的惧怕，一下子缩水了许多。

七

当然，山坡上除了这些空壳儿外，还有许多小生灵。它们，构成了故乡良好的原生态，使故乡原野充满了勃勃生机。尽管它们藏身于隐密之处，但还是被我看见了，其中之一就是蜻蜓。蜻蜓历来受人喜爱，尤其是那些舞文弄墨的人。杨万里 “早有蜻蜓立上头” 的诗句就是一例。诗人笔下的泉水、树阴、荷花、小池，极尽对自然风光的描绘和热爱，而蜻蜓俊美俏皮的形象更是呼之欲出，跃然纸上；刘禹锡《春词》里：“蜻蜓飞上玉搔头”的诗句，把初夏的恬静风光，与蜻蜓的停立，遥相呼应，出神入化，可谓小中见大，形神兼备。而我眼中的这一只蜻蜓，两只大眼睛，大而澄澈，头是瓦蓝瓦蓝的，个头差不多有半个手指头大，粗大的尾巴，因疲倦而弯曲，时而点水，时而飞--，因为这只蜻蜓，山野变得平静而幽美。而另一种会飞的小生灵就是飞蛾，我们叫“扑灯蛾。”很好捉，放一盏带玻璃罩子的煤油灯，人不用管，飞蛾会自动飞来，朝着玻璃罩子乱撞，不一会儿，灯光下就会有堆积的飞蛾，密密麻麻，触目惊心。“飞蛾扑灯，自取灭亡”的成语是记得的，但更让我记得的是飞蛾都灭亡了，这山坡上，怎么还会有这么多飞蛾？也许，只要是夏天的夜晚，只要有灯光，或者是光亮，就一定会有飞蛾，“灭”而不“亡”，飞蛾，是怎么做到的呢？而这面罕有人至的山坡，怎么也会有飞蛾？是月光的吸引吗？是水波的荡漾吗？真是一个值得深思，值得探寻的山野秘密。

八

“虫鸟之鸣,最关时令。”立秋不过短短几天,蟋蟀便在草丛中鼓翅欢唱起来。古时将蟋蟀称作促织。南朝诗人谢眺的《秋夜》诗曰:“秋夜促织鸣,南邻捣衣急。”秋天来了,天气一日凉似一日,蟋蟀鸣叫之日,正在赶快织布、缝制寒衣之时；南宋诗人陆游的诗点得更明白:“布谷布谷能劝耕,促织促织能促织。”蟋蟀清脆悦耳的鸣叫,历来为人们喜爱。古人云:“鸟鸣嘤嘤,求其友声。”雄蟋蟀引吭高歌,是在寻求配偶；雌蟋蟀闻声赴约,声调自然是浅唱低吟,仿佛情人私语。蟋蟀也是一剂良药。性温,味辛咸。具有利水退仲解热功效。鲁迅先生在《父亲的病》一文中写到:“父亲患水肿病,医生开的处方药引子是:蟋蟀一对,旁注:要原配,即本在一窠中者。 ”尽管鲁迅对此大不以为然，但蟋蟀的利尿、退仲、解热功效是不容置疑的。树上，还有一只蜴蜥的空壳儿。我用了顺藤摸瓜的办法，顺着空壳儿去寻找，不远处，果然看见了一只正在快速爬行的蜴蜥。当地人叫“蝎虎。”蜴蜥行为隐密，动作敏捷，长有花纹，又有警惕的目光，但却是人类很好的朋友，我在山区工作的那些年，就得益于蜴蜥，帮助我减少蚊虫的叮咬，每天晚上，我伏案桌前时，不经意间，会发现窗户玻璃上，有一只蜴蜥，正爬在玻璃窗上，吸食蚊蝇之类小昆虫。没想到，这偏僻的山坡上，也见到蜴蜥。据说，蜴蜥掌握的独门绝活就是断肢再长，这话我们早就听说过，记得小时时候在山坡上割草时，捉到蝎虎，蝎虎也拼命挣扎，想要逃脱人的手心，不等孩子们用镰刀割去它们的尾巴，它们会自行了断，咬断尾巴，逃之夭夭，孩子们只能大失所望。

九

还有一种昆虫，颜色是黑色的，叫黑虫子，有硬壳，下面有软翅，当山坡上的柳树刚刚发芽时，这些黑色的虫子，不知从何处飞来，群集在柳枝上，捉它们很容易，只要用脚一踢树干，它们就纷纷落到地上，一动不动，很会装死。孩子们争先恐后，把它们装入瓶子，拿回家去喂鸡，农村的孩子，经历了缺吃少穿的苦难岁月，即使去捉虫子，也常常与衣食紧密相连。又有一种虫子，叫老道儿，在沙土地上玩时，会看见很多小酒盅似的坑儿，里面光滑整洁，无声无息，偶尔会有蚂蚱或飞虫滑落到里面，很快就没了踪迹，我们一边念念有词：“老道儿，老道儿，我给你送肉吃来了。”一边用手往沙地深处一抄，小酒盅就到手了，沙土从手指缝里流走，最后剩一条灰色软体的小爬虫在手掌心，这种虫子就叫老道儿，又叫老老倒退，因为它总是倒着走，把它放在沙地上，它迅速倒退着，不久又形成一个窝，它也不见了。它的头部，有两只很硬的钳子，别的小昆虫掉进它的陷阱，会莫明其妙的死亡，其实是被它拉进土里吃掉了。

十

其实,山坡上的昆虫还有许多,映入我眼帘的,只是很少的一部分，还有许多小昆虫藏身极其隐密。比如：蜘蛛。横七竖八的拉起一张巨大的网，时在深秋，蜘蛛被冻死在网里，晒干了，壳空了，且透明，蛛网上的知了和蛾子，也被吃空，被风吹得来回晃荡。再比如蚂蚁。不是一只，是成千上万，成群结队。黑色的，小小的，蚂蚁的身后，是米粒大小的白色的卵，一粒一粒，垒在一起，毫无疑问，也许明天，或是后天，这些蚂蚁卵，就会脱颖而出，变成一只真正的蚂蚁。再比如：树上，鸟儿们弃巢而去，只有一个硕大的空空的巢壳儿，而鸟儿们已不知飞向何处？！还有蚯蚓。只要看见地面上有一粒一粒湿润的泥土，螺旋似的拧在一起，就知道地面下边一定有蚯蚓在劳作。荀子曰：“蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。”意思是，凭借专心致志的钻研深耕，一定能取得非凡成就。也许，虫子们正是凭着蚯蚓的这般精神，才创造出这一片属于自己的天地，抒写出属于自己旖旎的田园风光。池塘边有一块石头，有瘌蛤蟆卧在石上，或晒太阳，或闭目养神，间或睁开一只眯成缝儿的大眼睛，“扑通”一声，跳进水里，顿时水珠四溅，水波晃动。瘌蛤蟆模样丑陋，让人难生好感，一身青黄瘌皮充满毒液，孩子们不敢捉它，怕它身上的毒液，这反倒成了瘌蛤蟆生存下来的法宝。瘌蛤蟆虽然没有壳儿，但它会变态，先是一群黑色的蝌蚪儿，小小的，在池塘中摇头摆尾，一场雨后，又一场雨后，小蝌蚪生出前腿、后腿，褪掉尾巴，变成瘌蛤蟆，瞪着一双水汪汪的大眼睛。这时，我才惊讶的发现，原本空无一物的池塘，凭空生出许多小生灵，生命出自于无。无中生有。也许，瘌蛤蟆就是例证。

十一

多少年来，这些小生灵就一直顽强的生存在这里，尽管这地方曾遭遇到山火、干旱、水灾、沙尘暴，甚至人为破坏，但虫子们似乎毫不在乎，我行我素，自生自灭，即便使一个人影儿也没有，它们也从不感到荒凉寂寞，而是快乐的生活，神奇的存在，物以类聚，物竞天择，也许，这就是虫子的奇妙世界。只是，这些虫子，因为缺少观赏性，也没有多少经济价值，因而很少有人关注，但我却对它们倾注了极大热情，也对大自然充满敬意。虫子的世界是隐秘神奇的，也是极其庞大的，没有人知道它们的前世今生。比如蜗牛，到底在这个山坡上生存了多少年，是百年千年，还是万年，而在此之前，到底是先有人类，还是先有蜗牛，这面山坡，是虫子的原住地，还是从别的地方迁移而来；这些虫子，是独立自主，还是拉家带口，以家族或种族的形式存在……这些，既是人类的未知，也是虫子的秘密。有人说, 虫子是渺小的，微不足道的，似乎比露珠或浪花还要渺小,但我觉得,千千万万只虫子汇合在一起,就能凝聚起磅礴的力量。虫子们的所作所为，无非是餐风饮露，清静平和，导引吐纳，延年益寿。我愿意以一只虫子的情怀, 在我的有生之年, 为我脚下的山坡、土地,奉献一点力量，一丝光亮，哪怕像虫子一样，微不足道。现在，我找到了这些空壳的主人，但也有一些空壳的主人没有找到，我相信，在这个幽静的山坡上，这些脱去外衣，成为空壳的虫子，虽然很小，但它们并不急着长大，也许它们的年龄已经很大，不再是青春年少，依然像指甲盖那么大小，虽然没有人刻意照管，但它们也生存的很好，而且世代繁衍，生生不息。

十二

     有句话叫灵魂出窍。也许，这些昆虫，都会灵魂出窍，羽化成仙。从这个角度说：但凡出走了的，都是它们聪慧俊美的灵魂；而留下的，也只有这些飘逸空灵的壳儿了。原以为，这些空壳儿只是空壳儿，一点用处都没有。没想到，这些空壳儿自有它的用途。在我的记忆里，它们都是上好的中草药材，比如出现在鲁迅先生笔下的蟋蟀；再比如蝉壳、蛇蜕等，都是中草药店里的常用药材；即便是瘌蛤蟆，人们利用以毒攻毒的原理，取其有用的成份，治愈人的疑难杂症。没想到，这些似有似无的空壳儿，竟是与世有补，与人有益的。