东夷昊
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近日将《儒林外史》通读了一遍，因是大体观摩了一下枝叶，心中并无成型的看法，如果仓促写篇读后肯定难以中肯，也就不再聒噪。不过有一些杂感需要记一下，以备将来要用到，或者将来不用也证明我还是读过这本书的吧。
其一是时间地点人物事件。时间就是历史，地点就是坐标位置，人物就是生平，事件就是考量。读一部小说首要的是考虑到历史背景，背景亦有二，一是作者的历史背景，二是作品的历史背景。至于《儒林外史》不外乎吴敬梓所处的历史时期和书中所描写的历史时期，吴敬梓（1701-1754），历康雍乾三世，正值文字狱气焰盛炽之时，也是所谓资本主义生产关系出现萌芽之时，按照文学映射现实理论，考察《儒林外史》中人辗转一百多年由“惟有读书高”的儒生转而从事小生意糊口亦为有迹可循；其次考虑到人物坐标，屁股决定脑袋，位置决定眼界，《儒林外史》中的人物之所以最后都纷纷流向北京南京，北京是世俗荣华，南京是精神标杆，是安身立命的两个制高点。吴敬梓由才子成为浪子、败家子，与其经历的地方也不无关系，比如随父在赣榆时就是少年名士，作诗时有“浩荡天无极，潮声动起来，鹏溟流陇域，蜃市作楼台。齐鲁金泥没，乾坤玉阙开。少年多意气，高阁坐衔杯”（《观海诗》）的大口气，至若后来写《儒林外史》时竟不像吴承恩老爱卖弄个诗才，即便是写到一群穷酸名士做诗会，也不见撰一首诗进文章中显摆，许是参透了这些俗把戏。按照他的人生经历，说他是“少年赣榆、中年全椒、老年金陵”仿佛也切中实际；《儒林外史》写了自成化末年至万历二十三年，历七位皇帝，百余年的“文运”式微过程，写了朝堂外的儒林，至于王阳明、严嵩、杨继盛、张居正、戚继光、海瑞等重臣名将均无实写，写的是小人物在大历史里的浮沉。人物生平和经历（也就是事件）与历史和位置相辅相成，经纬交织，统一在时空当中，这个不能分割起来比较的，分割的话就容易犯经验主义的错误。
吴敬梓是清时人，笔墨中除了宣扬因果和孝子等内容外，甚至比当代某些名家更为干净，思想也更为民主和文明，这是他的襟怀坦荡之处。我在《故城安东》系列历史散文中提到过康熙七年大地震后，赣榆县城一片瓦砾，只有孔圣殿和阿育王塔矗立依旧。我当时翻查资料时，没有想到在安东卫重修文昌阁几十年后，是吴敬梓的父亲变卖家产在赣榆县重修了文庙，由此两地文脉得以延续。而吴敬梓在远望齐鲁吟诗作赋之际，甚至未必就没有涉足安东，来到我身处的这片土地端详过山川河流。
我们总会在历史里重逢。
其二是文体结构。我在网络翻了大约几十篇《儒林外史》的读后以及研究文章，发现对小说结构的概括也是众说纷纭，有的说是涡旋式发展的，有的说是连环套的，有的说是《清明上河图》式的展开的，还有鲁迅说的“虽云长篇颇同短制、集诸碎锦合为帖子”，墨水多一点的还有说是“POV”结构的，总之，这需要沉下心来探讨。
《儒林外史》和所谓的“四大名著”有一个共同点就是，精彩部分集中在上半部，都有一道“分水岭”。《儒林外史》中的“分水岭”可以从杜少卿的出场开始，讽刺的意味明显浅了，不如向先的批判力道，这也可能与作者的阅历有关系，一本书写作二十多年，期间的心理变化肯定会随着生理变化而产生改变的，年轻气盛转到万念俱灰，这是时间发酵的一个过程，并不是因为可以去求的某种虚幻境界。至于有人说人物脸谱化，我想大约这样说的人是八零后、九零后，没有过去的农村经验或者没有大家族的经验，《儒林外史》里的人情世故以及人物情态，是很写实的，非常逼真，这需要放到当时的环境去体察，而非用现代人的眼光去指摘。至于将范进周进的“疯”以及严贡生临死怜惜灯芯的行为引申，读者自有自己的见解，自然也不是为了讽刺而讽刺，而是这就是现实，而且是还在发生的现实，这体现了吴敬梓对人性的体察之深。
范进、周进尚为真人，其后人物是一辈不如一辈，祭泰伯是作者给予的厚望也是日薄西山的开始，是文章由盛转衰的转折点。吴敬梓在此不吝笔墨，像撰写新《礼记》一样，对典礼事无巨细进行了记录，在后世看来全为无用，从文学角度看来画蛇添足，枉费了一番热忱，这是他的局限。
其三是小说沿袭文章寄托。根据当时舆论的需要和作者的理想，按照大团圆的架构，《儒林外史》最后理所当然留了一条“光明的尾巴”，御榜题名了这一干得不到上进的人物，可谓皇恩浩荡，天命昭昭，不过这容易使人联想到了《水浒传》中的那道神碑。再至于人物的写法，则有人认为是对《世说新语》的模仿和反讽，譬如娄少爷访杨执中就是模仿了“雪夜访戴”的桥段。总之，吴敬梓在写作的时候，不可能不受到明代小说写法的影响，里面夹杂些封建迷信的内容，譬如萧昊轩郭孝子凤四等人诸般事迹甚至演化到传奇怪诞，体现出他思想的矛盾之处，将理想寄托于鬼神和奇人豪杰，刻意从窒息的现实当中透出一丝“人气”以及“神气”来。
有研究者认为吴敬梓描写了精神流浪者的群像，他们的追求一直在路上。但是“儒林”不过是一个题目、一个名称，即使没有科举制度，所谓知识分子的精神世界也未必能够妥帖地得到安放。人的事情，归结到最后，只是如何好好做人。
2020.05.18
