赶集

我的父亲是个老实巴交的农民，他一年到头除了参加生产队里的农活，几乎都在自家菜地里种菜。平时种菜、卖菜都是我父亲一个人完成，卖菜对我们家来说太重要了，其收入是我一家老小生活费用的全部。种菜是很辛苦的，翻土、做畦、下种、施肥、浇水，样样都是体力活，等到把蔬菜种到了可以出手、马上有收入了，还有一道程序也不是那么简单，那就是洗菜，在热天还好，水沟里的水不是很冷，当然，天黑下来蚊虫叮咬也不好受；冬天寒冷，洗菜就不容易了，尤其是到了寒冬腊月，室外的水有时已经结冰了，菜还得洗，寒风刺骨，有时候冻得鼻涕直流，双手冻得发紫。等到包扎好菜，第二天才能挑到市场上销售。

父亲虽然一年三百六十天如此劳作，但卖菜的钱仅能维持一家人极其贫困的生活。在县城菜市场出售蔬菜，因卖菜的人多，常常卖不到好价钱。为了多赚几分钱，父亲只好把蔬菜挑到乡下的集市上去卖，那就是赶集，又叫赴圩。

那一年农历十二月二十八日，是高云山沙含圩日。第二天就是过大年了，我父亲在菜地里忙了一整天。我放寒假了，也帮着收菜、捡菜、洗菜，吃过晚饭，还帮父亲包扎菜。一直忙到快半夜了，困得眼皮都提不起来，我父亲轻声地对我说：“今天收的菜很多，有芹菜、白菜、萝卜、大蒜，我一个人挑不起，你跟我挑一些，到沙含去赴圩吧！”

看着父亲疲惫不堪的样子和瘦弱的身躯，我满口答应了。大约晚上十二点，我和父亲吃了一点煮粉皮丝，挑起蔬菜就出发了，我挑的菜担子有四十斤左右。跟我父亲一起去赶集的还有四五个本村的大人。

我们去沙含赶集，是抄小路去的，路程四十里左右。那天晚上天空一片漆黑，凭感觉跟着父亲不停的走，开始我还觉得轻松，能跟上大人，可到了教堂、中碛的时候我就慢慢地赶不上了。父亲他们为了早一点赶到圩上占一个好位置，步子很快，他根本顾不了我是否掉队什么的。

在来到一个上坡的地方，父亲他们早已没有了踪影。那路是石头铺就的，旁边的树很大，是典型的原始森林，遮天蔽日，看不到一点亮光，就连一颗星星也看不到。这种大冷天气，既没有鸟叫，也没有虫鸣，除了寒风呼啸，只能听到自己喘气的声音。这是一个我从来没有到过的地方，分不清东南西北，我心里害怕不已，可我必须忍着恐惧往前赶，否则，谁也救不了你。一步、两步、三步……,那山路不过一米宽，坡很陡，弯也很多，有时还脚底打滑，大概上了五里山路，我再也走不动了。

躺在地上，我一边喘着粗气，一边想起父亲跟我讲的他赶集的事。他说他常挑着担子去沙含、过长宁（寻乌县），赶集时要走很远的山路，途中遇到过被抢劫的事。特别是有一个叫大小牛轭岽的路段，离人家住的地方很远，都是山路，坡陡、路弯，上七下八（比喻坡长、坡陡，行走困难）阴森森的很吓人，一旦遇上劫匪，身上的钱财全被抢掉，甚至会被杀害。古往今来在此被谋财害命的人很多，甚至有些人的名字他都叫得出来，因此，那里有很多冤死鬼……。平时每当听父亲讲起这些故事，我就会毛骨悚然。如今我身在他乡，孤身一人更是无所适从，莫非我现在躺的地方就是父亲讲的那山坡路吧?没等我想明白我就睡着了。

不知过了多久，我打了个寒颤醒来了。天刚蒙蒙亮，我沿着山路，艰难地上坡下坡，好不容易来到了一个开阔的地方，只见一段水田，田中只留下被割完稻子的禾蔸和杂草，水面已结着一层薄薄的冰，不远处依稀可见几栋土坯房，厨房上炊烟袅袅。这大冷天，看不到一个人影，唯一让我看到有点生机的是在水田里还有几只鸭子早早的在觅食。

挑着菜担子，走出山路便到了马路，摇晃晃、颤悠悠，我筋疲力尽，简直寸步难行。一会儿，能看见的房子越来越多，人也多了起来，再走过去，我远远的看见父亲正在朝我瞭望，父亲的眼神既迫切又无奈。这时我确切地认定这就是沙含圩了。

大概是下午三点左右，菜终于卖完了，听父亲说一共卖了五十多块钱，跟我一起来的人都走原路回家了。我怕走山路回家，急急地向父亲说了一句话：“爸，我们坐车回家吧！”。那时到沙含的班车每天只有一趟，车上挤满了赶集的人，我们临时买的车票，自然是站票。

回到家，父亲只跟我说了一句话：“儿子啊，坐车那是吃饱了、穿暖了的人才敢想的事。”仔细想想父亲的话，我坐的那趟车是多么奢侈啊！要知道，那次赶集赚来的钱我们一大家人还等着用于过年呢。

几十年过去了，弹指一挥间。今天我们的生活水平与那年代比，可真是天壤之别，现在的人别说是赶集卖菜，就让你挑上一担菜，走山路去沙含，给你三百元奖金，也没人会干，真的。

想想赶集那事，我既是第一次也是最后一次，虽然不堪回首，但那种坚韧不拔、百折不挠的精神，时时刻刻都在激励着我，使我战胜了许许多多人生旅途中的挫折和困难。