结伴而行

小区后头山上，有一个“老鬼”。

在江汉平原一带，“老鬼”有两种意思。带着褒义的说法，“老鬼”是上了年纪的女人对老公的一种昵称，满含“打情骂爱”的意味。带有贬意的说法，内容就丰富啦。说你“贼精贼精”，说你“心中有鬼”，说你“花花肠子”，都可以用它来表达，就看人们在啥子场合下使用。

严佩芸就把老公喊作“老鬼”。

山上不光有老鬼，还有很多野板栗。不时有人上山捡一些回来，用砂锅炒熟，巴叽巴叽嚼得喷喷香。严佩芸家的老鬼受不住诱惑，今儿个上山去了。一直到现在没回来，电话也打不通。可以断定，一定是出了啥子状况。

严佩芸一个人断然不敢上山去找老鬼，虽然山不高，毕竟荒无人烟，常有野物出没。白天都怕，何况马上就要到夜晚了，还不知道月亮啥时候升起来呢。

严佩芸走出小区，望了一眼山上。整座山因为暗影重重，变成了一个巨人的囫囵身板儿，堵在面前。她心里禁不住打了一个哆嗦，身体随即发出阵阵寒气。尽管现在的季节不热不冷，是一年中最舒服的日子。

她心里再焦急也得退回来，和门口的保安老周有心无心闲诓，眼珠子四处滴溜溜地转梳。

老周说:“你害怕的话，就找个人跟你作伴呗。上山走一趟，也要不了多长时间。我是刚上班，没得时间。如果是刚下班的话，我就陪你去了。”

“找谁呢？”

“找谁都可以，只要是老头。找女人是不行的，没这个胆量。倒还人吓人，吓死人。”

严佩芸刚刚退休，模样不显老，甚至可以说风韵犹存。她跳广场舞，舞伴排着队等候。要谁做个伴上山，还不是像中了彩票大奖？

离保安室不远，竖立着一排停放自行车电动车的雨棚子。一棚双用，背面是邮件快递箱子，排列得整整齐齐，很专一很忠实地等着主人前来开启。

晚上正是取邮件的高峰期，不时有开关铁皮箱门的叭叭声响起，像孩子们逢年过节放的小鞭炮。

严佩芸站在保安室门口盯着那儿，看有没有合适的人选。

这时，八栋的吴焕元过来了，用钥匙打开了邮箱。这是一个很和善、很热情的老头。在老头行列中，算是很年轻的那一类。

老周建议，“老吴这人可以，他平时蛮热心助人。”

严佩芸说:“我们不是太熟，只是点头之交。”

老周说:“这没啥子，找人做个伴嘛，去去就来的事情，还要蛮深的交情干啥子？”

老周不等严佩芸同意，就热情地替她邀请吴焕元。“老吴啊，老严想请你跟她做一会儿伴，到山上去找一下她老公。”

吴焕元看了一眼严佩芸，“上山捡板栗没有回来？”

“嗯。”

“真的是捡板栗？”

“真的是。”

“我怀疑是碰到山上的老鬼了。”

“他没那个胆量。”

“可是可以，就是……”吴焕元又关了邮箱门，抽出钥匙。邮件明天拿也不迟。

后山，原有名称已无人记起。因为经常发生“情男怨女”事情，便被人暗暗称为“鬼山”。山上有老鬼，是公开秘密。

老周说：“啥子可是就是的，心底坦荡，任谁咧咧都是瞎掰！”

这是一个把人架上火堆的事情。不去吧，会被人说你心里住着老鬼，挺让人瞧不起。如果和严佩芸上山吧，以后有人说开，两人在山上“闹鬼”，里外不是人。

严佩芸看吴焕元已经关闭邮箱，说明他下意识里已经开始做准备，愿意同她上山。之所以“犹犹豫豫”，只是硬嘴壳子男人在寻找合适理由而已。

“好吧，我来跟老婆打个电话，说一声就可以走了。”果然，吴焕元跟老婆说：“我在保安室，跟老周下几盘象棋了回来。”

老婆说:“可以，你下啦。别下得时间太长了，熬夜对身体不好。”

吴焕元说:“知道。”

为了跟严佩芸走，吴焕元在老婆面前扯了谎，可能是习惯性的，心里没有一点印记。而严佩芸听出来了，只是笑了笑。吴焕元心里的老鬼，已经率先在作祟了。

可以说，两人还很陌生，都不摸对方底细，更不知道心里活动。而两人心里一模一样的老鬼，还没开始动步，就都已蠢蠢欲动。只是，吴焕元不会藏，让其先跳了出来。而严佩芸慢了一步，还掖在怀里，没有露出来。

但可以明确的是，有了对方在身边，两个人胆量陡涨，都可以毫无畏惧地往山上而去。

他们顺着院墙，转到上山路口，眼前开始麻眼儿了。

山上的景色，像老电脑Xp系统的关机桌面，渐渐变成暗灰色，渐渐变成全墨黑。

此时，应该是倦鸟归巢时间，而他们反其道而行之，刚刚开始夜寻之旅。

严佩芸感觉奇怪，为啥子原本一颗恐惧之心有了吴焕元之后，会变得如此安稳呢？关健是吴焕元并不算有安全保障的男人，自己为啥子又愿意与之结伴上山呢？。

吴焕元也感觉，即使是男人，没有严佩芸相随，他也不敢夜晚上山。

意思挺明白，两人起初都心生恐惧，是依靠彼此凑合才滋生出了巨大胆量。有如数学上“负负得正”的效应，很是神奇！

他们没注意今晚有没有月亮，更没有关心如果有月亮的话，会是什么时候升起来。

他们望了望东方，没有一丝月亮的影子。月亮不出，西边暮光褪尽，便是一刀切的黑暗，到时连山路朝哪边弯都看不到。

吴焕元不抽烟，连一只打火机都没有。

他们走路，高一脚浅一脚，跌跌撞撞。为了避免摔跤，他们只得手攥紧手往山上走。

为了克服黑暗，大白天不可能攥在一起的手，攥在了一起。彼此间成为有力支撑，且没有一丝异样感觉。

他们没有感觉害怕，没有退缩往回走。只是单纯的因为山上有严佩芸家的老鬼没有回家吗？

他们自己都感觉理由不充分。那又是什么在鼓励自己坚定不移地前行呢？恰恰，他们都可以冠冕堂皇地说，因为山上有个“老鬼”。

不经意间，经常能看到月亮。想看月亮时它又始终不肯出来。

除了头顶一丝亮迹，他们身边完全是团团黑气。

风声水声山间野物叫声，一齐混响。却又被一道黑幕阻隔，统统失去恐吓能力。他们甚至感觉“1+1”都是多余的符号，应该马上变成整数“2”。

黑夜发挥撮合作用，生灵发挥融合作用。他们身上的胆量得到源源不断地加强。

吴焕元问严佩芸，“你怕不怕老鬼？”

严佩芸说:“我不怕。你呢？”

“我也不怕。”

在这种场合，严佩芸也不再含蓄，直接双手触摸吴焕元的身体。

吴焕元身上的肌肉，疙疙瘩瘩，像一截湿槡树一样结实硬扎。

在路边草地上，两个炽热的生命体，在拚命糅合成一个坚硬的结合体。抽筋拉丝一样地缠绕粘合，破坏肌里嫁接花木一样地交错织造。

放在现实，谁都不会相信，两个不太熟悉的男人女人，会突然间进入到生命缔造过程。

事情已然这样，事后叙说一概多余。他们心间的老鬼得以释放，胆量开始爆棚，身边的一切都消失得无影无踪。

月亮在他们做完之后，懒洋洋地探起身来想看个究竟。是吴焕元和严佩芸热烈的情绪感染了他吧？是学土地公公躲在槐荫树背后，看七仙女向董永求婚，恰到好处地现身挑媒吧？

月亮一出来，眼前什么都明亮了，什么都变成另一副模样。山间变得清新温柔，不再担心有老鬼蹲在前面吓人。薄雾轻纱，被月光浸染得透亮透亮，带着一轮轮皱褶，披到严佩芸的身上。严佩芸瞬间化身月亮仙姑，飞临吴焕元眼前，惊得他一愣一愣的。

小路变得明亮亲切，像在汽车里打开了导航屏幕。也许是山不大，整座山，上下只这一条路。弯弯绕绕，尽显美丽，凸显迷人。

在山间，严佩芸化为精灵，吴焕元化为精英。刚才没有月亮的时刻，仿佛就是一个更高维度的世界。他们穿越了一阵子，瞬间又原路返回。

他们继续往前走，继续上山。

他们碰到一辆歪在路边的自行车，编织袋里的板栗摔得到处都是。

严佩芸说:“这就是我那老鬼的自行车。老公……老公……你在哪儿？”

“我在这儿呢……我都快要死了，你怎么才来呀？”老鬼的声音，从几米深的坎坡下传上来，显得有气无力。

老鬼摔伤了，爬不动了，连手机也不知摔到了哪里。

山间毒蛇野物众多，夜间正是它们活动觅食时间。严佩芸和吴焕元结伴上山来寻，等于挽救了老鬼一条性命。