亲戚书

早些年，在乡村，亲戚五服众多，关系复杂得令人眼花缭乱。记人情往来的账簿，往往就是一本厚厚的“亲戚书”。不管哪一家办事，这些客人都是要到齐的。怎样入席就座，就成了“支客先生”的头等大事。因为筵席的座位尊卑有序，每个人都有对应的位置。如果安排不当，就会有客人捱着不坐席位。严重者会认为被人小看，生气离开，这就成了典型的“招待不周，得罪客人”了。

我大哥结婚的时候，亲戚五服都来全了。支客先生由本家一位小爷担任，他对我家的亲戚熟悉一半陌生一半。面对穿梭来往的满屋客人，脑子里一片空白。他问我妈，“嫂子，这些人都是谁呀？”

我妈就跟小爷介绍，这个是谁，那个是谁。

人越说得多，小爷的脸上就越是一阵迷蒙。小爷为难地说：“你说这么多，我哪能都记得住呢，得罪了客人千万不要怪我呢？”

我妈说：“那不行，一个客人都不能得罪。”

小爷问：“那怎么办？”

这时，我妈看到了我，“喏，这不就是一本亲戚书吗？”

小爷开心的笑起来，“对对对，现存的一本亲戚书，就丢在身边，怎么就没看到呢？”

我这本亲戚书确实管用，尽管还很小，家里的客人还是全部认识的。碰上客人来，我只需要喊一声就行，小爷就知道安排什么位置的座席了。

有时候，转两圈，转迷糊了，小爷就会来找我“重新翻一遍书”，问我，“这个人是你的哪个呀？”

我记得，那天，尽管有我这本亲戚书做保证，还是防不胜防，出了一个小错。我有两个姑爷，年纪大的是小姑爷，年纪小的是大姑爷。按道理，大姑爷应该坐首席之尊，而小爷想当然的按年龄排了序，将小姑爷安排了上席。大姑爷便认为小看了他，当众闹起了情绪。还是我妈听到堂屋的动静，从厨房里跑出来制止住的。我妈说：“不管上席下席，都是堂屋里的席。你看伢儿的舅爷在哪里坐席？”

确实，我们这里的乡俗，堂屋里的姑爷，厨屋里的舅爷。由于客多，我的两个舅爷还没有权力坐堂屋的筵席呢；等得肚子饿得咕咕叫，也只能到厨房里随便对付两口，垫巴垫巴。

不过，舅爷也有一个很关键的尊位，荣誉也很崇高和珍贵。娘亲有舅，舅爷什么时候到，外甥的婚宴才能什么时候开席。

那一天，两个舅爷为了不耽搁开席，半夜时候就从家里走起，早早的就到了我们家。

如此种种，用“亲戚书”记载下来，一般都很厚很厚。每一页翻开，都活龙活现的看得见亲戚五服的影子，都带有一种浓浓酽酽的乡村情愫。

（此文刊发于今年8月30日《湖北日报.农村版》）