乌人
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乌 人
日 子
晚上吃饭的时候，孩子和他妈要钱。他妈说：又要什么钱? 成天是个要钱的……孩子说：不知道，老师只安顿每人明天都拿钱，没说啥钱。他妈说：多少钱？孩子说：一百五。他妈惊讶道：什么？一百五？干啥要这么多？孩子说：不知道。他妈说：等你爸爸回来，和你爸爸要，妈妈没那么多钱。停了停，他妈又说：成天是个要钱的？赶明儿个，连学也上不起了……
黑夜，爸爸回来，孩子就又和他爸爸要。爸爸问：多少钱？孩子说一百五。爸爸吓了一跳，又问：多少？孩子又说：一百五。爸爸说：这是逼命呢，我到哪找这么些钱去？说着从衣兜里掏出一张请柬，扔在桌子上，说：二虎孩子星期天圆锁，我还愁着到哪找这一百块钱去——这儿也跟我要——唉！他妈走过来，从桌子上拿起那张大红请柬，问：哪个二虎？爸爸说：就我们班那个在服务公司当经理的二虎，还有哪个？他妈说：多会儿给你送来的？爸爸说：下午，让人捎来的。他妈的！平时不来往，这个时候想起你来了。他妈说：那你不会不去？！爸爸说：那能行？请柬也给送来了，你不去，不让人笑话？他妈说：怕笑话，啥也别干了。爸爸说：这可咋闹呀？他妈说：别管咋闹，你先想想咋给孩子闹那一百五十块钱去……爸爸说：等我吃完饭，出去找人借去。
吃完饭，爸爸披了件衣裳就忙着出去了。
孩子坐在沙发上看动画片《猫和老鼠》。他妈说：别看了！快写作业去……孩子说：再看一会儿，马上就完了。他妈就走过去，“啪”，把电视关了。孩子这才不情愿地写作业去了。
爸爸很晚了才回来。这时，孩子写完作业，已经躺在床上睡着了。他妈问：借回来了？爸爸说：可借了个犯难……跑了好几家，才勉强借上。他妈说：和谁借的？爸爸说：别问了！他妈问：咋了？爸爸说：借钱他妈就这么难？好像借了不还似的……他妈说：到底和谁借的？爸爸说：那还能跟谁借？说着，两口子也就洗刷完毕，脱了衣裳，上床睡觉了。
可是，他妈和爸爸怎么睡得着呢？躺了半天，他妈问：睡着了吗？爸爸说：那能睡着？停停，就又说：他妈！这个二虎，平时来也不来往，这时候就想起我了？他妈说：还想他呐？你不会别去……爸爸说：不去不行！人家是经理，万一啥时候咱们用得着人家，你不去，不是把路堵了？他妈说：那你就去呗！还想那么多干啥？爸爸说：不是。我是想——他妈说：想啥？爸爸说：我是想，到了那天，我就说我妈病了，不能去……他妈说：你这还叫人吗？你这样做，不是成心咒你妈死吗？爸爸说：管他咒不咒，反正我妈身体挺健康的，也不会因为这就真的能死了。他妈说：这样能成？爸爸说：能成！到了那天，我让我们同学给二虎捎去五十块钱，就说我妈病了，我想他不会计较的……他妈问：那你借了多少？爸爸说：二百。
一夜无话。
第二天，爸爸给了孩子一百五十块钱。说：装好了啊，千万别弄丢了。孩子说：丢不了。说着，无忧无虑地走了。
爸爸就和他妈说：不能就这么干等着。他妈说：那咋闹？爸爸说：咋闹？你们单位，已经几年了，也没给你们发过一次工资。我虽然还上着，但一个月只给百分之五十的工资，一个月三百来块，够干啥？他妈说：那你说咱们咋闹？爸爸说：咱们也出去跑跑，能不能再找点营生干，碰巧还能多挣几个呢。他妈说：跑跑就能找上营生？爸爸说：你不跑，咋能知道找不上?
于是，两口子就出去跑了跑。
一连跑了好几天，什么营生也没找到。他妈就说：我看咱们是找不到了……爸爸说：咱们再跑跑，宁让他碰了，不让他误了。
再跑跑，两口子果然都找上营生了。爸爸给一个开家电行的个体老板下夜，一月一百，虽然不多，但毕尽还是一百呢。他妈在一家规模挺大的酒家洗碗。一天包吃两顿饭，一顿午饭，一顿晚饭，工资比爸爸多点，一个月一百五。据说还是一家国有的呢。
夜里，两口子挺高兴，就结结实实地做了一回那个事。他妈说：唔，心肝！我真高兴！你用点劲……噢——爸爸说：噢！宝贝，我也挺高兴……两口子舒舒服服睡了一夜。
从第二天起，他妈和爸爸就天天去上工。爸爸黑夜走，他妈黑夜回。爸爸不累，黑夜去了，睡一觉，没事了。他妈挺累的。他妈起初以为，一个洗碗么，还有啥呢——可谁曾想，洗碗的活那么累!每天一到酒家就蹲在那里洗碗。那么多的碗，洗也洗不完。他妈不知道到底每天有多少人去酒家吃饭。那么多的碗，那么多的碟子，那么多的盘子，她洗了一摞又搬来一摞，她几乎没有休息的时间。即使偶然有一点休息时间，她刚想站起来，伸伸腿，展展腰，经理看见了，就把她吆唤过去，支使她干别的去了。他妈累得人都瘦了一圈。每天早晨，如果不是必须起来给孩子做早饭，她真想一直睡到上工前。
一个月头上，爸爸拿回一百块钱。他妈却一分也没拿回来。他妈去问经理：为啥不给我发工资？经理说：钱要不回来，没钱发工资。他妈问经理：那什么时候给我发工资？经理说：你耐心等等，等要回了钱，马上发给你。
可等了半个月，他妈还是没拿回一分钱。他妈就又去问经理：什么时候给我发工资？经理说：你再等等。
他妈就又等。
又过了十多天，他妈听在酒家干活的工友们说，钱要回来了。说是有好几万呢。他妈就高兴地想：这回可给我发工资呀……
然而，又一个月过去了。他妈还是没拿回一分钱工资。他妈就又去问经理：你不是说要回钱就给我发工资吗？经理说：是呀！那你前些天要回钱咋不给我发？经理说：前些天，是要回五六万块钱。可咱们酒家欠人家十来万，总不能不给人家吧？他妈说：那你欠我的，就不给了？经理说：咋就不给？等我再要回来，一遍给你，行吧？他妈还想说几句，可经理已经走了。
就在这天晚上，爸爸下夜的家电行出事了。家电行进去了盗贼，爸爸被惊醒了。爸爸忙跳下床，还没来得及叫喊，就被盗贼在肚子上捅了两刀。爸爸疼得，忙用手捂住刀口，鲜血便像水管似的，从肚子里往出冒。盗贼跑了。爸爸跑到门外，刚刚叫了一声：救命……就一头栽倒了。
是一位出租车司机送完客人，途经家电行，见到了倒在血泊中的爸爸，才救了爸爸一命。
第二天早晨他妈才知道。他妈赶到医院，爸爸已经做完了手术。爸爸脸色苍白地躺在病床上，见了他妈，很凄惨地露齿笑笑。他妈就放声大哭。哪个天杀的，下这么狠的毒手……个体老板就对他妈说：大嫂，别哭了。大哥没事，就是大幸了。他妈就问：你是谁？爸爸说：这就是老板。老板说：大嫂，你放心！大哥是为了我，才让盗贼捅倒的。我决不会撂下大哥不管的！说着，就从兜里掏出一千块钱，交给他妈，说：这点钱你先留下，给大哥买点营养品补补身子。医药费嘛，你也不用愁，我全给打就是了。他妈手里拿着那一千元钱，早已没了主意，只是一个劲地嗫嚅着：这，这……老板就又劝解了他妈半天。
爸爸在医院住了二十多天。出院那天，老板租了辆出租车赶到医院，对爸爸说：大哥，我那儿那个营生还给你留着。你要想干，我就再给你增加五十块。爸爸听了，感动得眼泪花花的，忙说：干！甭说再增加五十块钱，就是不加，我也干。老板说：那我就用车把你送回家，你在家里好好再养几天，等啥时候好利索了再来。爸爸说：行。他妈说：老板，你真是个好人！老板说：哪里，哪里……
爸爸出院的第二天，他妈就到酒家去要自己那两个月的工资。可经理说他妈违反了酒家的章程，不仅全额扣发他妈的工资，还准备到法院起诉他妈，要依法追究他妈的违约罚金……
他妈吓得二话没说，就乖乖地跑回家去了。
爸爸劝他妈；想开点，全当咱们那两个月的工资让强盗抢了。他妈没奈何，只好自己一个人闷闷地生气。
爸爸又休息了十来天，就到家电行下夜去了。
他妈一个人在家待着，拿出老板给的那一千块钱中剩下的三百块，想用这三百块钱买点小零碎，也到街上摆个小摊摊，或许还能挣几个呢。爸爸回来，他妈和爸爸说了。爸爸说：别了。咱们借人家二百块钱，时间这么长了，也该还人家了。他妈说：那还剩一百呢，咱就用这一百做。爸爸说：一百块钱能做个啥？他妈说：能做个啥做个啥，反正买卖做不成，还能把咱买的东西做没了？爸爸就不作声了。
他妈用那一百，出去买了十几盒烟，找了个纸箱，便到街上摆了个小摊摊。
谁知，摆了没多长时间，却来了好几拨大盖帽，这个同她要工商管理费，那个和她要卫生治安费，还有什么市政增容费，这个税，那个税。他妈忙的，央求了这拨，又哀求那拨，一天下来，烟没卖出几盒，却让这些大盖帽拿走了将近一半。他妈吓得慌忙把剩下的烟又退给了货主，再也不敢想做买卖的事了。
爸爸白天继续上班，挣他那每月百分之五十的工资。晚上就到家电行下夜。
谁知，就在这个时候，爸爸的妈病了。他妈说爸爸：这全是你咒的，这下可好……爸爸心里隐隐约约的，总觉得对不起妈妈。为了给爸爸的妈治病，爸爸把家里这几个月的积蓄花了个精光。等爸爸妈妈的病好了，家里几乎快揭不开锅了。爸爸和他妈愁得一夜一夜睡不着觉。爸爸就想：再到外面跑跑，看看能不能再找点营生干干。
这一天，爸爸出外边找活干，回来得晚了，路过他妈洗碗的那家酒家，远远地看见好像自己的同学二虎走进了酒家。爸爸就紧赶几步，进了酒家，可找不见二虎。正在迟疑间，一桌客人站起来走了。桌子上剩下好多鸡鸭鱼肉。爸爸就想：真是作孽！这么多好东西，没吃完就走了。想着就走了过去。
这时，过来几个服务员，三扒两下就把那些吃剩的鸡鸭鱼肉全收了进去。
爸爸想：这些东西全还能吃。不知他们全收进去，做了啥？于是，爸爸就问那些服务员中的一个：这些吃的，你们收回去，都做了啥？那位服务员非常平静地说：做啥？全给人喂猪了。爸爸就说：太可惜了！太可惜了!
第二天，爸爸就买了几个塑料袋，又在昨天那个时间，到了那家酒家。
可巧，有一桌客人站起来要走了。爸爸便忙走过去。一见桌上剩下的鸡鸭鱼肉比昨天的那桌还多。爸爸就高兴得心头突突直跳。
等那桌客人全走光了，爸爸就过去收拾那些鸡鸭鱼肉。爸爸边收拾边一个劲在心里对自己说：“哎呀！这么多！哎呀！这么多！”爸爸还听见自己的心脏跳得好像擂鼓似的，“咚咚”地响。手也不由地不停地抖，不停地抖，抖得他怎么也端不牢那些盘子，还把盘子里的菜汤抖得洒了一桌子。爸爸就停下来，等自己心跳得缓些了，手也不抖了，这才又动起手来。这时，就见几个服务员过去制止他，问他干什么？爸爸陪着小心，嘿嘿地笑着，还没说话，就被那几个服务员推开了，说：去去去！到一边去！这里是你待的地方吗？正在这时，爸爸一眼看见自己的同学二虎和几个吃得红光满面的人从一个小房间里走来。他正慌得不知该往哪儿躲，二虎已经和那几个走过来了。咦！这不是老同学吗？二虎高兴地说。爸爸硬着头皮说：喔！是二虎。二虎就说：老同学，你这是干啥？爸爸憋得脸都红了，便随口胡乱应酬：我在我妈那儿，养了三头猪，想到这儿给猪寻点吃的，这几位服务员不让……二虎听到这里，就对其中一个服务员说：去！把你们经理叫来！就说我叫他有事呢。那位服务员就忙去把经理喊了来。二虎指着爸爸对经理说：这是我的老同学，他养了三头猪，想给猪寻点吃的，请你以后多关照。经理忙点头应道：行！行！那还不行！完了吩咐那几个服务员说：以后他来，就让他收。他不来，你们给收拾起来，等他来取。那几个服务员就忙着给爸爸往塑料袋里收拾。二虎拍拍爸爸的肩膀，说：你那几头猪多大了？爸爸说：不大。一头三百多斤，两头二百多斤。二虎说：嗬！能卖几个好价钱。爸爸说：哪能呢？现在肉价那么低，不赔本就谢天谢地了。二虎说：别忙！看我给你找个主儿，保你卖个好价钱。爸爸忙说：那敢情好。二虎就又和爸爸说了几句话，便陪着那些人走了。
爸爸想：我什么时候学会撒谎了？手里提着几塑料袋服务员给收拾好的鸡鸭鱼肉，慌忙从酒家出来了。
回到家里，他妈一见爸爸提回这么多好吃的东西，就问他从哪弄来的？爸爸说：碰见二虎请客，吃剩下的，我给你们娘俩儿拿回来，解解馋。
他妈就和孩子坐下来吃，倾刻间，家里充满了扑鼻的肉香。他妈和孩子吃得吧唧吧唧，把个爸爸馋得一口一口往肚里咽口水。
他妈问爸爸：你不再吃点了？爸爸说：你们吃吧。咽了一口口水。我在饭馆吃饱了。又咽了一口口水。孩子说：爸爸，这肉真好吃，你要每天能给拿回些，那可太好了。爸爸想起二虎在饭馆对经理说过的话，就说：你要想吃，爸爸每天给你往回拿。孩子高兴地拍着手说，噢——我每天能吃上好东西喽。他妈笑着说：别听你爸爸瞎说，他那是哄你呢……孩子问爸爸：爸爸，你不是哄我吧？爸爸心里酸酸的，强忍着才没说出实话来。
果然，从那天以后，爸爸隔三差五地往回提些鸡鸭鱼肉，慢慢地，他妈和孩子的脸上有了红光。
爸爸却一天比一天消瘦了。
二虎那天在饭馆和爸爸说的话，爸爸说过就忘了。可二虎却当真。过了些时，二虎果然给领着买猪的人找爸爸来了。没办法，爸爸这才说了实话。
二虎听了，难受地对爸爸说：哎呀！老同学，你这日子咋过成这样了?
爸爸说：实不相瞒，你孩子圆锁，我不是不想去。我实在是紧得一点办法也没有。所以就假装说我妈病了，少给了你五十，还希望你千万别生气。二虎说：你看你这话说的……说着，从兜里掏出三百块钱，说：今天钱带的不多，这三百块，你先拿着，别再去饭馆了……他妈这才全明白了，抱着爸爸就哭开了。二虎劝慰了他妈半天，说：你们别愁！有我二虎在，我决不再让你们过这样的日子!
过了几天，二虎又来了。来了就从兜里掏出五千块。爸爸忙推辞道：啊呀，二虎，这怎么能成？你给我这么多钱，我啥时能还了你的？二虎说：原来就不准备让你还，这全是给你的。爸爸说：这我不能要！二虎说：这你必须要！因为这不光是我一个人的钱。爸爸说：不是你的，还有谁的？二虎说：这是咱们全班同学捐助你们的。爸爸说：那我更不能要了。这么多同学，你让我啥时能还清这个情呢？二虎说：不用你还！情，全是我一个人欠的！你就别操那份心了……
年 月
1
二虎前脚出门，他妈后脚就跟爸爸说：咱们这是烧了哪辈子的高香？碰到了二虎这么个活神仙。五千块，这可不是个小数目呀！
爸爸好像还没回过神来似的，自言自语道：我这不是做梦吧？
他妈才不管爸爸是不是做梦呢，手里点着二虎刚刚留下来的那五千块票子，眼里熠熠地放着光，对爸爸说：二虎这人不错。你可不要忘了人家啊！
爸爸这才缓过神来，说：你看我是那种人吗？
也是，他妈说：你要是那种人，我就饶不了你！忘恩负义——我最恨的就是这种人。说着，便打开柜子，把那五千块钱小心翼翼地放了进去。
爸爸点了一支烟，坐在家里那唯一还算整齐的沙发上，还是不明白的样子：
这二虎是咋了？我好像不认识了……
他妈接过来说：咋了不认识？不认识人家能白白给你五千块钱？看你进眼的！停停，又道：哎，我说——咱们结婚好像没见二虎？
爸爸说：我叫也没叫，人家能来？
他妈说：你咋不叫？
爸爸说：当时人家刚刚当了服务公司副经理，听我们同学说——正神气着呢！我怕叫了人家也不来，所以就没叫。
哦——怪不得咱们结婚这么些年了，从来没见过他这么个人……原来如此！
晚上，孩子回来吃完了饭，爸爸正准备穿起衣服去下夜，他妈想起了什么似的，问爸爸：我好像听你和二虎说，前些时，你往家里提人家吃剩下的鸡鸭鱼肉的那家酒家，叫阳光酒家？爸爸说：是叫阳光酒家，怎么了？二虎跟这酒家的经理不错？爸爸说：这我就不太清楚了。那天我想收拾那些吃的东西，服务员不让。这时二虎过来了，问明情况，就让服务员去叫经理。经理来了，二虎和经理如此这般地一说，我就拿回来了。唔！当时二虎的口气是挺冲的。
他妈眼前一亮，说：这就有门儿！
爸爸问：什么有门儿？
他妈说：我打工的那家酒家就叫阳光酒家。爸爸说：这又怎么了？他妈说：他们不是欠我两个月的工钱吗？爸爸说：那又怎么了？他妈说：要是二虎真跟那位经理不错，咱们找找二虎，让他去给咱们要要，我看不成问题！爸爸有点怀疑地问：能行么？他妈说：行不行，咱们得去问问二虎。要是能行，这还不好！反正不是咱们无理取闹，咱们怕啥？是他欠咱们的……要是不行，那就甘认倒霉呗……爸爸说：是这么个理儿！我咋把这茬儿给忘了？
他妈顿时来了劲，说：说去就去！咱们明天上午就去！
爸爸说：行！
2
第二天早晨，阳光很足。
爸爸从家电行下夜回来，潦潦草草吃了几口饭，就和他妈一起，直奔服务公司找二虎去了。
到了服务公司办公大楼前，两口子正迟疑着是不是该问问人——二虎的办公室在哪层楼？二虎满面春风地从办公楼里走了出来。这时，一辆红色桑塔那小轿车非常平稳地停在了二虎的面前。
两口子见了，就忙赶过去，低低地叫了一声：二虎。二虎没听见，拉开车门，就要往车里坐。他妈急了，便提高了声音又叫道：二虎！这回二虎听见了，抬起头，见是老同学两口子来了，就说：
吆！这可稀罕啊！你们两口子怎么想起来这儿了？
爸爸不好意思地嘟哝道：我们是有点事，想找你——
二虎说：咋了？是不是昨天那五千块钱烧得你们撑不住了？——给我送钱来了……
他妈说：不是！我们是想找你——
二虎说：哦！是有事？是不是？
两口子忙点了点头。
二虎问：急不急？
两口子你看看我，我瞧瞧你，正不知该说什么好，二虎倒先开口了：你们要是不急，赶明儿早上再来。这会儿我正急着到总公司开会去，有啥事咱们明儿见了面再说，好不好？
没奈何，两口子只好说：行！你先开会去吧，我们的事明天说也不迟。
二虎便伸出手，使劲握了握爸爸的手，钻进汽车里，走了。
留下爸爸和他妈，看着那越跑越远的红色小轿车，怪不是滋味地互相笑笑，这才无精打彩地厮跟着，一路慢慢地往回家走去。
两人谁也懒得说一句话。他们谁也说不清楚，二虎会不会肯帮他们这个忙。
他俩默默地走着。
他们觉得天气有点凉了。
正在这时，一辆小轿车“嘎”地一声，突然停在了他们面前，把两人吓得出了一身冷汗。
二虎笑着从车上下来对他们两人说：吓了你们一跳哇？——刚才忘了告诉你们——我的办公室在二楼左手第三间，省得你们明儿瞎找。
他妈说：就为这——你又专门跑回来一趟？
二虎说：是呀！
他妈说：不告诉我们，我们鼻子底下有张嘴，还愁问不到？
二虎说：咳！你问——你以为你是谁呀？——就凭你们俩这个样儿——他们会告诉你们吗？
他妈说：咋了？他们不告诉？
二虎说：我就知道你们啥也不清楚。行了！明儿见！说完，头一低，腰一弯，钻进小轿车，一溜烟跑了。
两口子这才笑了。
他妈说：哦！二虎这人就是不错！爸爸说：上学那会儿，他可不是这样儿……
他们觉得这会儿阳光照在他们身上，热乎乎的。天那么蓝，云那么白，好像一切都那么让人舒心。一时间，街上的景象也开始引起他们的注意了。
一位两鬓斑白的老太太，颤颤微微地横穿公路，差点被一个骑自行车的冒失鬼小伙子撞住。老太太吓得一屁股坐在地上，半天说不出一句话来。小伙子却不干不净地骂老人：找死呢——爸爸走过去，把老人扶起来，说那个小伙子：你这后生，太没道理！你骑车子不看路，差点撞了人，还有理了？小伙子说：咋了？关你屁事？咸吃萝卜淡操心！有你球相干？爸爸正待发作，他妈用手捅了爸爸一下，爸爸也就不做声了。那小伙子便乘机溜了。他妈说：老大娘，没摔着吧？您这么大的年纪了，走路可得看着点。幸亏没事，不然，哪个多？哪个少？老太太这会儿也镇静下来了，便说：谢谢你们！还是好人多……离开老太太，两口子正说着：现在这年月，咋了都不通人性？一对热恋着的年轻人，互相搂着腰，一边窃窃说着什么，一边旁若无人地从他们对面走来，两人连忙侧身让开道。这对恋人理也没理会，就从他们身旁 过去了，身后留下一股股扑鼻的香味。爸爸说：真香！他妈也说：真香！各种车辆更是多得数也数不过来……
爸爸突然想起了什么，问他妈：几点了？他妈说：咋了？爸爸抬起手腕，看了看手表：啊呀！上班时间早过了！他妈说：那你还愣啥？赶快去吧。
爸爸便急急忙忙赶着上班去了。他妈一个人心情愉快地走在回家的路上。
3
中午，爸爸下班回来，进门第一句话就是：我这是碰到什么好运了？他妈问：又怎么了？爸爸说：上午我不是迟到了吗？他妈点点头。爸爸说：我正愁着怎么跟人家领导说，我今天迟到了。咳！正巧领导还没去！到矿上开什么三级领导干部会去了。你说说，这不是碰到了好运还是什么？他妈说：碰到好运总比碰到坏运强吧？爸爸说：要在平时，不给你记个旷工，也要好好凶你一顿……他妈说：那咱们明天还去，万一迟了咋办？爸爸说：我已经安顿好了：要是迟了，就先给我请个假，说是病了；要是不迟，不是啥事也没了？
他妈说：你看你，好好的，又说什么病了——你忘了你为了省那五十块钱，把你妈给咒病了？
爸爸说：那跟这能是一回事儿？
他妈说：那次你倒是说了，没事儿！——我妈身体那么好，凭这一下，就能咒病了？结果怎么样？
爸爸说：没事儿！没事儿！你放心好了。
他妈说：但愿没事儿才好呢。现在这年月，咱们可病不起……
4
过了一夜，爸爸和他妈早早来到了服务公司。爸爸在前，他妈在后，按着二虎告诉的，登上二楼，来到左手第三间办公室。办公室的门关着。爸爸伸出手轻轻敲了敲那门，里边没动静。再敲，还是没动静。他妈就说：你用点劲敲。爸爸就用点劲敲，还是没动静。爸爸说：甭是又不在吧？他妈说：不能吧？他昨天告诉咱们今天来么，怎么能不在呢？爸爸说：那咋没动静呢？他妈说：你再用点劲敲。爸爸就再用点劲敲。可那门里，依然没有丝毫动静。他妈就推开爸爸，扬起拳头，咚咚咚，就是三下。这时，从旁边一间办公室出来一个人，问他们：是你们敲门？他们点点头。那人又问：你们找谁？爸爸说：二虎。二虎？那人说，二虎是谁？爸爸说：二虎 就是你们马经理呀！那人便上上下下地打量了他们半天，问：你们是马经理的什么人？爸爸说：二虎是我的同学，唔，不是，我是马经理的同学。那人却依旧不相信的样子，用一种怪异样的神色端详着他们。爸爸被弄得心里直发毛，就和他妈说：咱们不行到下边等等去。他妈说：不！狗眼看人低，我就见不得这种人——那人显然听见了他妈的话，就很不高兴地大声说：你说什么？正在这时，二虎上楼来了。一见他俩，便高兴地说：嗬！你们来得比我都早啊！那人听了，马上满脸堆笑地迎上去，说：马经理，您再不来，我正打算让他们到我办公室等等去……二虎随口答道：这是我的老同学，是我请他们来的。说着，开了门，把他们让进了办公室。
爸爸和他妈进了办公室，不由得被眼前的景象惊呆了！这哪里是办公室？这比他们在电视里看到的过去皇帝的金銮殿强出不知多少倍！你看看那办公桌，那么大！那么亮！你再看看那沙发，唉——还有那大彩电，那么老大的个儿，三个人也抬不动……
喂！老同学，还愣着干什么？二虎说，有啥事，咱们坐下来慢慢谈。
爸爸和他妈这才笑着慌慌在沙发边上落了座。
二虎说：找我啥事？你们说吧。爸爸就让他妈说：你说吧，二虎又不是外人。他妈就把在阳光酒家打工的事，一五一十地说了一遍。
二虎听了，说：还有这事？爸爸说：这还有假？二虎说：那我给王经理打个电话，问问他。他妈说：你问吧。二虎随手拨通了阳光酒家的电话。接电话的正好是王经理。二虎和王经理客套了几句，就开门见山地说：喂！我说王经理，你他妈的也真够缺德的。王经理在那边说：咋了？二虎说：咋了？你他妈坑人坑到老哥头上了，还咋了？王经理说：怎么回事儿？你得跟我说说清楚……二虎说：我跟你说说清楚，我问你——我同学的媳妇前些时在你那里打了两个月的工，说好一个月一百五，为啥一分钱也没给？王经理说：不可能的事。我还能做出那种伤天害理的事？二虎说：你他妈别那么嘴硬。现在人就在我办公室里，你还想抵赖？王经理说：尽他妈胡扯！二虎说：喂！咱们也别在这里干犟嘴了。你哪儿也别去，就在办公室等着，我立马带着人过去。咱们三头对面，看你还有什么话好说！王经理说：行！行！我 倒要看看是谁想给我头上抹屎呢……
放下电话，二虎说：他妈！还不承认呢。走！咱们一块儿去阳光一趟，看他怎么说？
爸爸说：二虎，别介！别因为我这点事，把你们的关系弄僵了。二虎说：没事儿！我们天天如此……
于是，爸爸和他妈便随着二虎一起出了办公楼，乘着那辆红色桑塔纳直奔阳光酒家而去。
5
汽车转眼来到了阳光酒家。
汽车刚刚停稳，一位打扮入时的小姐就笑容可掬地从酒家的大厅里走出来，对二虎说：
您好！马经理，王经理在办公室等着您呐。
爸爸和他妈也从车内跨出来。爸爸说：这车里真香！他妈说：就跟昨天那两位搞对象的年轻人一样。
二虎给小姐介绍说：这是我的老同学。
小姐忙走过来说：里边请！夫人。
爸爸笑着说：吆！啥时成了夫人了？他妈喜不自胜地抢白道：去你的！
说着，一行三人随着小姐一齐来到王经理的办公室。这间办公室又是一番景象。爸爸和他妈心里自是赞叹不已。
王经理一边笑着让二虎坐下来，一边用眼角的余光，迅速地扫视了一下爸爸和他妈。发现他妈的确有些眼熟，心里就多少有了几分，说：你说的，就是这位大嫂吧？二虎说：不是她是谁？王经理说：怎么回事？你给说说。二虎对他妈说：你说吧，看他怎么抵赖？他妈就把事情的经过，一来一去地又说了一遍。这时，王经理心里已经全清楚了。但他还是装模作样地说：容我想想。我这里事情太多，一下子还真想不起来有这回事。二虎说：放你妈狗屁！我进来，一看见你那神色，就知道是真的。你还想抵赖？王经理忙陪着笑脸说：不是！不是！兄弟的确是一下想不起来。二虎指着爸爸问王经理：他——你认得吧？王经理瞅了瞅爸爸，摇摇头，说：没印象！真的！一点印象也没有。二虎就问：你还记的不？有一次，我刚刚在这儿吃完饭，还没走出去，就让小姐把你叫出来的事？王经理偏着头想了想，说：好像有这么回事。二虎又说：你还记不记的？小姐把你叫出来后，我指着我这位同学对你说：这是我的老同学，他家里养了三头猪，想从你这里收拾点剩饭剩菜，拿回去喂猪。王经理恍然想起了什么似的，忙说：记的！记的！我当时就安顿她们，让她们给他留着。二虎说：你知道那是真的吗？王经理说：不知道。二虎说：他哪里喂什么猪？他那是拿回去喂他们家这三头猪！你知不知道？他们两口子，还有他们的儿子，就是这三头猪！王经理说：这怎么可能呢？二虎说：怎么不可能？你说说——你就缺那一百五？你坑她——你还有点人性吗？王经理自知理亏，就陪着笑脸对二虎说：是兄弟不对！是兄弟不对！二虎说：那你咋办？王经理说：容我将功补过，行不行？二虎问：怎么补？王经理便问他妈：你原来在这儿干啥？他妈说：洗碗。王经理说：那活太重。我再另外给你安排个轻闲点的活，你干不干？他妈喜出望外地说：干！那还不干！王经理说：在电话里，我好像听马经理说，你原来每月一百五，对不对？他妈点点头，说：是一百五。这回我给你增加到三百块，王经理说着，拿起电话就把财务室的会计叫了过来，说：从账上往出拿五百块钱，给给这位大嫂。这是咱们欠她的工资。会计答应了一声，出去办事去了。
王经理回头问二虎：这样处理行不行？
二虎的脸上这才露出了笑容，说：这还差不多……
王经理说：你以后多给点客饭不就结了？
二虎说：现在给的你少？
王经理说：不少！不少！
二虎说：你算过没有？我一年在你这里消费多少万？
王经理说：没算过。
二虎说：去你的哇！你能没算过？哄谁呢？
王经理说：希望我们今后合作得更好。
二虎说：告诉你吧——我哪一年不在你这里消费五六十万才怪呢！
说着，会计拿着那五百块钱进来了。王经理接过来，递到他妈手里，说：拿着，那二百块算是我给嫂子赔不是的，还希望嫂子不要见怪！
他妈手伸出去了，可不敢往住接，只一个劲拿眼睛看二虎。二虎哈哈哈地笑了，说：给你你就拿上，怕啥？他妈这才接过来，极不自然地露齿一笑。爸爸也强作笑颜地笑了笑。
这时，二虎就站起来，一边往出走，一边开玩笑地问王经理：哎！老兄弟，跟我说句实话，像你这样，每年从她们这些人的手里，能弄回多少钱？王经理说：看老兄说的，好像我王某人……二虎说：哎，不是不是——我是顺便问问……王经理说：顺便问问，好像你是个好人似的，不做这种事——二虎说：不瞒老弟说，这事我还真没做过。以前我听人们说起过，说这样那样，我还不太相信，今天我可见了，真有这事。王经理说：哎！老兄，弄了半天，你还真是个老外了——现在是啥年月了？哪里不是这样？
二虎说：你这不是成土匪了吗？
王经理说：咳！什么土匪不土匪的，你不听现在人们说——撑死胆大的，饿死胆小的……
二虎说：那你也不要太过分！还是积点德好……
从酒家出来，二虎又吩咐了爸爸和他妈一些话，不外是以后有啥事，就来找我二虎……然后便坐着汽车走了。
爸爸和他妈高兴得一路上直想大声叫喊几声。他们怎么也没有想到，找二虎竟会找出这么个结果来。这可真是天上掉下了馅饼！这太出乎他们的预料了！
6
回到家里，爸爸和他妈这才放肆地大声叫喊了几声。他们太高兴了！他们总算熬出了头。他们再不用为每个月的生活费发愁了！他们有时候，也可以奢侈一下。比如，吃顿肉馅饺子什么的。他妈说：这全是二虎的功劳！咱们可不能忘了二虎对咱们的好处。爸爸说：二虎这家伙，上学的时候，可不是这样的。
这时，他妈说：喂！现在几点了？你又迟到了。爸爸一拍脑门，笑着说：你看——光顾高兴了。看看表，已经十点多了。爸爸就说：今天算了！我到医院批一天病假得了。顺便，我再买一斤猪肉，咱们全家也庆祝一下。
中午孩子放学回来，一进家门，就闻到了肉香，问他妈：妈！今天我们家过什么节日呢？买肉了……他妈高兴地说：问你爸爸去。孩子就问爸爸。爸爸也笑眯眯地不告诉他。孩子也就懒得再问了。直到吃饭的时候，他妈才告诉他：妈妈找上工作了！一个月三百块钱！孩子说：三百块！这么多？爸爸说：这么多？三百块，这多么？
是啊！三百块，这对于一个普通家庭来说，三百块，这多吗？但这毕竟是三百块钱呀！
从此，他妈白天到酒家去上班，晚上回来陪孩子。爸爸则照样还是那样：白天到单位挣那百分之五十的工资，黑夜到家电行去下夜。
一家人日子过得比以前强多了。
他妈的身体开始发胖了。
孩子夜里经常听见他妈跟着电视里的歌星们唱歌：常回家看看，回家看看……
爸爸也比以前话多了，还经常给孩子买根雪糕什么的。
然而，日子没过多久，他妈打工的那家酒家的经理因为经济问题被检察院逮起来了。
新任经理上任第一件事，就是对酒家进行整顿，发现他妈每天晃出晃进没个具体工作，就把他妈辞退了。他妈想找经理求求情，可人家忙的，哪里有时间听她唠叨。他妈只好垂头丧气地回家去了。
晚上爸爸下班回来，见他妈连饭也没做，就问：咋了？咋连饭也没做？他妈就哭丧着脸说：王经理被逮起来了。爸爸说：逮起来才好呢！他那种人，早该……他妈说：好个屁！又去了个新经理，把我给辞了。爸爸这才感到事情有点严重了，问：多会儿的事？今天下午。那你没求求人家？求？咋求？人家忙的，连个机会都没有，咋求?
爸爸说：那咋办呢？
爸爸抱住头，一屁股坐在沙发上，再也没话了。
他妈说：不行，咱们再去找找二虎？爸爸说：还找人家？他妈说：没了找谁？爸爸说：除了二虎，再没旁人了。他妈说：那你看咋闹？刚刚过上两天舒心的日子，就出贼相了。
爸爸想了想，说：还得找二虎。他那天不是和我们说——以后不管有多大事，需要就找我二虎去！
他妈说：是呀！我咋没想起来呢？
爸爸说：那咱们明天就去！
他妈的脸上这才又浮上一点笑容。然后就高兴得哼哼着，做饭去了。
爸爸独自坐在沙发上，一口一口吸着烟，陷入了沉思……
7
第二天，爸爸和他妈赶了个大早，来到了二虎的办公室。
二虎刚刚从外地出差回来，王经理被逮起来的事，他还不知道。听他妈这一说，便道：
该！我早就劝过他，让他不要太过分了，他就是不听！看看——报应了不是？
他妈说：二虎，你说我们这咋办呀？爸爸说：老是麻烦你。
二虎问：新经理叫啥？他妈说了。二虎说：没听说过这个人。
他妈听了，心里顿时凉了半截。
二虎在地上踱着步，半天，说：我看这样吧——
他妈马上来了劲，问：咋样？爸爸也挺直了身子。
二虎说：与其今天给这儿打工，明天给那儿打工，我看——还不如你们自己做点小买卖算了……
话音没落，他妈就连连摆手，说：不行！不行！我有那一次就惊心了！还敢做？
二虎问：咋回事？爸爸便把他妈那次摆摊儿卖烟的事说了一遍。
二虎说：嘿！我当是啥大不了的事。原来是这呀！没事儿！这些人我基本上都熟悉，我给和他们打个招呼，让他们给招呼着点……
他妈说：可我们能做点啥买卖呢？爸爸说：是呀！做啥买卖，那都得有本钱呢？可我们那点儿家底儿，二虎，瞒了别人，还能瞒了你？二虎说：我知道。他妈说：那你说，我们该做点啥买卖呢？
二虎说：依你们家的条件，大买卖肯定做不了！小买卖，又挣不了……
爸爸说：那咋办？
二虎想了想，说：哎！依我看，你们就做点服装买卖吧。现在做服装，利润可大了。我算了算，你们一天也别多做，只卖两套，就足够你们维持生活了。
爸爸说：卖服装？你可真会开玩笑？你说，二虎，那得多大本钱？
二虎说：这你别愁。我们公司和北京一家服装厂有代销合同，我给你分出一些不就够了么？也不用你垫本钱。你们卖一套，挣一套的钱；卖两套，挣两套的钱。这不是挺好吗？
他妈问：那一套能挣多少钱？二虎说：利润翻倍，你算吧。爸爸说：那得有地方呢，没地方到哪去卖？二虎说：这我找找工商所的说说，给你们找个摊位。
果真这样，那可太好了！他妈说，早不由得眉飞色舞开了。
二虎说：那就这样吧。完了你们不论是谁，把自己的身份证复印上三四张，给我送来，我找人给你们办去。
他妈说：复印我的吧！
二虎说：行！
他妈说：那我下午就送来。二虎说：不忙！心急吃不了热豆腐。你明天或者后天送来，都不迟。爸爸说：看把你急的——人家二虎刚刚下火车，劳累了一路，也得让人家缓缓吧？他妈扑哧一下笑了，说：你看我这人——二虎，你可别介意啊！
二虎说：没事！都是自己人。
8
过了十几天，二虎把一切手续都办妥了。
爸爸和他妈商量着，择了个吉日，便开张了。
开张那天，二虎也来了，还把税务所的、工商所的、派出所的等有关人员都请来了。中午，二虎给在一家酒家定了一桌席。爸爸留守看摊儿，他妈跟着去了。
席间，二虎把他妈介绍给诸位客人，说：不是没办法，我也不给诸位添麻烦。我这个老同学，日子过得实在是太凄惨了！接着，二虎就把爸爸到阳光酒家怎么收拾人家吃剩下的残羹剩饭、服务员怎么阻拦、他怎么撞见、爸爸怎么骗他说：在他妈家里养了三头猪等等情节说了一遍，把众人逗得哄堂大笑。最后，二虎归结道：以后，还望各位多多包涵。他妈顺势也就说道：我这买卖，干成干不成，全仗几位贵人了。
客人们有的打着饱嗝，有的抽着烟，纷纷争着说：没事！这点事，算不了啥！我们弟兄们，全包了！就是，有马经理在这儿坐着，谁要是敢欺负咱，我就不让他！对对！咱们弟兄们，不为自己人，还穿这身皮干吗？
一顿饭，直吃到下午三四点钟，才罢。
他妈回到摊位上，那个兴奋劲还没过去。
爸爸说：我以为你回不来了。他妈说：二虎真够意思！把那伙人招呼得个个高兴。
9
他妈的买卖做得很好。
他妈开始往银行跑了。一开始，十来天跑一趟。后来，一个星期跑一趟。再后来，索性三天两头跑一趟。
爸爸说：咱们也该谢谢人家二虎了。不是人家，咱们哪有今天？他妈说：这几天，我正忙着结算上一批货的货款，腾不开身。你就先去跟二虎打个招呼，说咱们看他哪天能抽开空，请他下一趟馆子。爸爸说：还是你去好。他妈说：我去就我去。不过，我得忙过这几天才能去。爸爸说：这又不急，过几天就过几天。
过了几天，他妈忙完了手边的事，让爸爸守着摊儿，自己找二虎去了。
二虎正好在办公室里坐着，见他妈来了，就站起来迎接道：听说买卖做得不错？他妈说：凑乎。二虎说：有事？他妈说：谢谢你呗！你帮了我们这么大的忙，我们还一直没来谢过你呢。二虎笑着问道：那你准备咋谢我呢？他妈说：请你下一趟馆子。二虎说：算了吧！请我下馆子，你能请得起？他妈说：咋了请不起？二虎说：你猜猜我下一趟馆子花多少钱？他妈说：三百？二虎摇摇头。他妈又说：五百？二虎摇摇头。他妈睁大了眼睛，大大说了个数字 ：莫非得上千？二虎笑着说：实话告诉你吧——我哪次下馆子，少说也得一两千。他妈倒吸了一口凉气：啊呀！我的妈呀！你们这是做啥呢？二虎说：请不起吧？他妈说：打死我也请不起！二虎说：那你就打道回府吧。他妈说：这哪行？二虎说：咋了不行？反正你的心意我领就是了。
他妈回到摊位上，和爸爸把请二虎的事说了遍，爸爸说：那也得谢谢人家。哪怕咱们买点东西呢……你不听人们说——瓜子不大暖人心呢。他妈说：那咱们该买点啥？爸爸说：买上三条“红塔山”；他好喝酒，就再买上两瓶好酒……
买好烟酒，他妈让爸爸守摊儿，自己提着东西到二虎办公室去了。
二虎不在。他妈就又去了两趟。二虎还不在。他妈再去。二虎正给人们开会呢。 他妈就在走廊里等着。
等二虎开完了会，他妈跟着二虎进了办公室。二虎问：你这是干啥？他妈说：想请你下馆子，你不让，我也请不起。就给你买了点烟酒，也算了了我们的一点心愿。二虎说：你是不是刚刚挣了几个钱，就烧得不行了？他妈说：不是！是我们过意不去。二虎说：你要是真谢我，那你就回去好好做你的买卖去。他妈说：买卖肯定好好做。可这东西，我总不能再拿回去吧？二虎说：留下可以。但是，你花多少钱，我得给你多少钱。他妈说：这闹成啥了？二虎，我给你买东西，这是我心甘情愿的。再让你掏钱，我不干！二虎说：不干？可以。那你把东西拿走，从此以后，有啥事再别来找我二虎！他妈见二虎把话说到这个份儿上，也就不敢再争执了，乖乖拿上二虎塞给她的钱，糊里糊涂地回去了。
爸爸老远就看见他妈无精打采地走回来了，便觉得不对劲。出什么事了？莫非让人抢了？等问明白情况，爸爸说：这个二虎……又劝解了他妈半天，他妈才没事了。
他妈继续做她的服装生意。
爸爸继续上他的班，下他的夜。
一年过去了，他妈和爸爸说：咱们快存够一万块钱了！
爸爸突然睁大眼睛，不敢相信自己的耳朵，问：什么？咱们也快成万元户了？
他妈说：是！咱们也快成万元户了！
10
但是，好景不长，一个小小的人事变动，就把他妈的买卖送上了绝路。
税务局实行干部轮岗制度后，原来的所长调到别的地方当所长去了。新调来的所长，是个连续几年被评为省市秉公执法的模范。新所长上任后，对自己辖区内的纳税户进行了一次彻底摸底调查，发现他妈的服装摊位这一年少缴了将近三千元的税款，就给他妈下了一封执法通知书，责令他妈在限期内除了补缴那三千元的税款外，再缴罚款六千元。
他妈一下给吓懵了。
赶紧去找二虎。二虎给找了好多人说情，但都被一一顶了回来。
没办法，他妈亲自去找了一趟所长。
所长说：给国家纳税，这是我们每个公民应尽的义务。
他妈说：那我把税给全缴了，罚款就……
所长打断他妈的话，说：你别说了！说也没有用。
他妈说：所长，您就行行好！您看，我一年辛辛苦苦，好容易挣了几个钱，这一罚，我可就全白干了。
所长说：你的情况我清楚。我也知道，你托了好多人。我呢，也不是不食人间烟火……
他妈说：那您就……
所长说：你家的情况我也知道一些，我很同情你。但现在人们都很难。你说咋办？我们也很难。
他妈说：那——
所长说：我没法照顾你。国家税法就这么规定的。我不按国家税法规定的办，我就是失职。失职你知道不？失职我就得受处分。
他妈说：那原来那个所长就……
所长说：人家背景不一样。人家再大的事，有人给顶着。我呢？……我们都是弱势群体。我们扛不过人家。所以，我们都得学会保护自己。我这些年来，小心翼翼地干，就是为了保护自己。希望你能体谅我的苦衷。
没办法，他妈只好如数把钱缴到了税务局。
从此，他妈的服装摊就在市场上消失了。
二 虎
1
二虎出站的时候，听见几个进站的旅客说：国家这回拨下好几百个亿，搞低保。说是让各地政府认真做好下岗失业人员的救济工作。
听到这个消息，二虎心里哼了一声。回头看看那几位进站的旅客，脸上不由掠过一丝说不清是无奈，还是什么的苦笑。
二虎这次到省城开会，正赶上省城的下岗失业人员在省政府请愿。据目击者说：省委、省政府、省人大的门前，聚集了几千人的下岗失业人员。他们组织得很有秩序。他们打着“我们要吃饭！”“我们要生存！”“我们要工作！”的横幅，静静地聚集在这些党政机关的门前。所有的交通全部堵塞得水泄不通。直到第四天，政府派出了大批的警察，秩序才恢复了正常。二虎乘车赶往火车站，路过这些党政机关大楼时，还看见不少警察在那里执行任务。
二虎来到火车站前的停车场，扭动脑袋，正四处寻找自己的司机，一辆红色桑塔纳早稳稳停在了他的面前。
“刚来？”二虎打开车门，一边往里坐，一边问。“早到了。”司机说，“怎么回来得晚了？不是说好前天就回来吗？”
“咳！别提了。”二虎说，“省城工人们闹事，交通都堵塞了，走不了。”
2
回到办公室，二虎洗了把脸，刷了刷牙，办公室主任过来了。二虎问：最近有什么事吗？办公室主任说：没有。就是有两口子，来找过你几回，说是你的老同学。他们找我啥事？他们没说。噢——也没留名字？没。说是你回来，跟你一说，你就知道了。噢——
办公室主任走后，二虎掏出烟，点着，大大吸了一口，然后，坐在办公桌后边，随手翻着这几天堆在他办公桌上的报纸。
报纸上都是些会议消息。要不，就是整版整版的广告。
这些，二虎都不感兴趣。二虎又翻了几张，见没有新鲜内容，就懒得再翻了。
3
这时，二虎听见有人敲门，就说：进来。
进来的是他的老同学两口子。“哟！是你们俩。”二虎说着，忙从办公桌旁站起来，迎过去，握住爸爸的手，“我刚才听主任说，有两口子找过我两回，是不是你们？”他妈说：“就是。你开完会了？”“开完了。”二虎见他们还站着，就说：“站着干吗？快过来都坐下。”爸爸和他妈就轻轻坐在沙发的边边上。
二虎也坐回办公桌前，问：“找我有事？”爸爸就对他妈说：“你说。”
他妈说：“前几天，我到市场买菜，碰到了那个所长。”二虎问：“哪个所长？”他妈说：“就那个把我罚得一分钱也没剩下的税务所所长。”二虎说：“噢——碰见他了。他说什么了？”他妈说：“那个所长一见我，就一个劲给我赔不是。”“哦——这倒稀罕啊！他咋说？”“他说：他那样做，实在是没办法的事，希望我原谅他。还说：他听说我让他罚得买卖做不下去，这是他万万没有想到的事情。他心里不好受了好几天。想找我赔赔礼，可就是找不到。不想今天碰到了，一定要和我说说清楚。不然，会让他不安一辈子的。劝我别丢了那点买卖，让我继续做。他一定会好好扶持我……”
二虎诧异地说：“我耳朵没聋了吧？”
他妈说：“开始，我也直纳闷。他这葫芦里卖得是什么药？可见他说得那么诚恳，我也就信了。对了！他还说：他知道我那买卖是你给弄的，没本钱……”
二虎说：“这个人有点意思，我倒想啥时候见见他。”
他妈说：“他也说了，想找机会认识认识你。”
二虎说：“好啊！那你就给咱们联系联系。”他妈睁大眼，道：“我？”二虎说：“是你。你不是见过他吗？你就辛苦辛苦，替我跑跑腿，和他约个时间。”他妈松了口气，说：“行！那我们的事，你说该不该办？”二虎说：“啥事？”他妈说：“买卖呗。”
二虎拍了下脑袋，笑着说：“咳！这事，当然该办。不过，我想，等我和那位所长见了面，看他怎么说，咱们再定，好不好？”他妈就笑着站起来说：“行！”爸爸揪了揪他妈的衣襟，说：“你忘了？还有那件事，你还没说呢。”
二虎说：“还有啥事？”
他妈说：“我差点忘了。我听人说，报纸上登了，国家拨下好几百个亿，闹什么最低生活保障——”
二虎说：“我也刚刚听说。但不知具体咋规定的？”
他妈说：“报纸上登了。”
二虎说：“你见了？”
他妈说：“我见我们那儿有人拿回去一张报纸。”
二虎问：“啥报？”
他妈说：“《大原日报》。”
二虎就翻办公桌上那一堆报纸。果然翻到了。二虎认认真真地看了一遍，说：“你们是不是也想申请？”爸爸说：“嗯。”他妈说：“就是不知道好闹不好闹？”二虎说：“你们先按这上边的要求申请吧，具体咋弄，等我给打听打听。”
爸爸站起来，说：“那我们就走了。”
二虎冲着他妈说：“记着给我约那个所长啊！”
他妈说：“忘不了！”
4
过了没几天，他妈就给二虎约好今天晚上在红月亮餐厅见面。他妈去找二虎，告诉了一声。二虎说：“呀！今天晚上不行！今天中午我得陪北京客人，怕到时万一脱不开身，多不好。我看这样吧：明天晚上行吧？”他妈说：“这我就不知道了。”二虎说：“那就麻烦你再跑一趟，问问那个所长——哎，我忘了问了，那位所长姓啥？”他妈说：“好像姓李，我听他们税务所的人都叫他李所长。”二虎说：“噢，那就肯定姓李。你有他的电话号码吗？不行，我给他打个电话，和他说说。”他妈说：“没有。”二虎说：“那你记下我的手机号码，等你和李所长约好了，给我回个电话就行了。”
他妈记下二虎的手机号码，就走了。
下午四点钟，二虎刚刚送走北京客人，他的手机就响了。二虎打开手机，是他妈，就问：“约好了？”他妈说：“我这阵儿就在税务所，你和李所长说吧。”
李所长接过电话，说：“马经理，你好！”二虎说：“李所长，你好！”李所长说：“客人走了吗？”二虎说：“刚走。”“那咱们晚上的事……”二虎说：“能行。”李所长说：“那咱们晚上见！”“晚上见！”二虎说，关掉了手机。
5
晚上，二虎如约来到红月亮餐厅。李所长、二虎的老同学两口子都已经早到了。 二虎说：“你们早到了？”李所长说：“到了一会儿。”说着，众人一一入了席。二虎招呼服务小姐：“小姐，菜单。”
李所长说：“我已经安排好了。马经理肯赏光，我非常高兴。”
二虎说：“这哪成？今天我做东。”
李所长说：“不行！今天全听我的。”
二虎打断李所长的话，说：“不行！听我的。”李所长说：“听我的！”二虎说：“是不是瞧不起我？”李所长急忙连连摆手，说：“哪里，哪里。”二虎说：“那就听我的。”于是，二虎就吩咐服务小姐把李所长刚才点的菜单拿过来，非要看看不可。服务小姐拿来菜单，二虎接过来，从头看了看，去掉几样，又换了几样，这才作罢。
直到这时，两人才顾得上细细打量对方。
李所长很年轻，大约二十七八的样子，面皮白白净净的，戴着一副变色眼镜，一眼看去，倒是个很忠厚的人。满不像二虎原来想象的那样，像个土匪似的。
二虎自然要比李所长年长好多岁，身子板硬硬朗朗的，咋看都是个喝冷水不怕拉肚子的主儿。
“李所长今年多大了？”二虎问。
“三十二。”李所长说。
“学校毕业分配去的？”
“是的。”
“啥学校？”
“东北财经大学。”
“本科？”
“研究生。”
“研究生？太大才小用了！毕业几年了？”
“五年。”
“噢，也老税干了。”
“不敢！不敢！”
爸爸和他妈一旁坐着，见二虎两人聊得挺投机，好像没有他们似的，一时觉得很尴尬。幸亏这时开始上菜了，要不，他俩会更不自在的。
二虎和李所长就招呼他俩动筷子。爸爸先是就近夹了块熏鱼，他妈却伸出筷子直奔炖肘子。这是她最爱吃的。
二虎和李所长双双端起酒杯，对他俩说：“来！为了咱们的相识，干！”爸爸看看面前的酒杯，不好意思地说：“我喝不了这么多。”他妈说：“你看你这人——人家李所长和二虎跟你喝酒，这是看得起你，你怎么能不喝呢？”爸爸说：“我喝不了酒，这你又不是不知道？”他妈说：“今天这种场合，你就少喝点。”爸爸说： “我真的喝不了。”二虎和李所长就说：“那就少抿点。”他妈说：“你少抿点，剩下的，我喝！”李所长说：“痛快！”二虎说：“这才像个喝酒的。”于是，众人都把酒端起来，碰了一下，喝了。桌上的气氛随之也开始活跃起来了。
二虎说：“李所长，实不相瞒，没见你以前，在我的印像当中，你就像个土匪似的；可今天一见，满不是那么回事——简直有天壤之别。”
李所长听了，忍不住哈哈大笑起来。二虎说：“真的！我一点儿也不骗你。”
“我有那么坏么？”李所长止住笑，说。
二虎指着他俩说：“这全是因为他们的事造成的。怪不得我。”
李所长说：“说起这事，我还得再次向你们二位道歉！”
他妈忙说：“李所长，看你这话说的——过去的事，说过就完了，你怎么又提起它了？”爸爸也说：“就是。李所长，你太客气了。”
李所长说：“不是，这事全怪我调查不细。原来我以为，你们也和那些个体户似的，罚那么两个钱，根本没啥。谁知，竟让你们一年的辛苦全白下了。我真是对不住你们。”
二虎说：“李所长，你看你这话说的——”
李所长说：“你们不知道——我是从一个非常贫穷的小山沟沟里跑出来的穷人家的孩子。我知道穷人家的日子是怎么过的。所以，当我知道他们的事情后，我真的很后悔。我这绝对不是假话！我只顾我自己，却把他们逼上了绝路。我这样做，对得起谁？”
二虎说：“这也不能全怪你。现在社会就是个这……”
李所长说：“就因为这，我才一直想见见你们，尤其是你——马经理。”
二虎问：“为啥？”
李所长说：“我知道他们的买卖全是你给弄起来的。我想问问你：你能不能再把他们的买卖给弄起来？”
二虎没吭声。他垂下头，脸上有一种让人猜不透的神色。
李所长继续说：“这回，我一定帮助他们把买卖做好。”
二虎还是没吭声。
李所长问：“怎么？马经理，你不相信我？”
二虎这才抬起头来。他看着李所长，说：“这回，我看我是帮不成了。”
他妈听了，忙问：“咋了？二虎，那天你不是还对我说，能行么！咋才两三天工夫，就变卦了？”
李所长也问：“马经理，发生啥事了？”
爸爸也说：“二虎，说吧，是祸躲不过——”
二虎说：“今天我陪的客人，你们说是谁？”
众人摇摇头。
二虎说：“是北京一家破产清算公司的。”
李所长说：“他们来和我们有啥相干？”
二虎说：“关系大着呐。为什么这样说呢？因为我们公司原来一直代销的那家服装厂破产了——”
桌面上的空气，顿时显得沉闷起来。
大家谁也不说话。
爸爸拿起酒瓶，咕嘟咕嘟就给自己满满倒了一杯酒。
他妈瞪着眼，不解地望着自己的丈夫。
爸爸端起酒杯，一仰脖子，干了！
他妈一下愣住了。二虎和李所长也愣住了。
爸爸伸手拿过酒瓶，还要倒，他妈劈手夺过来，大声说：
“你疯啦？”
爸爸说：“我没疯。”一头扎在桌子上，哭了。
6
第二天，二虎去看老同学。
爸爸说：“二虎，别怪我！昨天，我一时控制不住自己，让你和李所长笑话了。”
二虎说：“别这么说。你的心情我和李所长都挺理解。”
他妈说：“二虎，完了，你和李所长解释解释。”
二虎说：“不用解释。昨天，我送你们回来，路上，李所长就跟我说了，这全是他的过。不是他罚得你们那么狠，你们也不至于弄到今天这种地步。”
他妈说：“这不能怪人家李所长，这全是我们的命。”
二虎说：“完了，你写上一份最低生活保障的申请，早早送去。看来，眼下暂时只有这一条路好走了。”
他妈说：“申请我三天前就送去了。”
二虎说：“那好，等钱发下来，你跟我打个招呼。”
他妈说：“行！到时我一定告诉你。”
7
两个月后，他妈到二虎办公室，告诉二虎说：“发了。”
二虎问：“发了多少？”
他妈说：“两个月发了一百六。”
二虎说：“怎么才发了一百六？”
他妈说：“就是，不信你看。”说着就掏出个绿皮本本，交给了二虎。
二虎看了，说：“这上面写着一个月一百吗，怎么就发了一百六呢？”
他妈说：“我不知道。人家说每家每月都扣二十块，说是什么费用。”
二虎问：“什么费用？”
他妈说：“不知道。”
二虎说：“再说，这一百块也不对呀。按上面的要求，我算了一下，你们家最少也应发一百六十二块，怎么才发一百块？那六十二块哪去了？”
他妈说：“不知道。”
二虎说：“那你们也不问问？”
他妈说：“问了，人家说：资金太少，不够。”
二虎说：“胡说！这资金是国家拨下来的，跟他们一点关系也没有。怎么不够呢？这里边一定有鬼。我得向人大反映反映——”
他妈说：“你认识人大的？”
二虎说：“我还是人大代表呢！哼！这回我倒要看看他们怎么答复我。”
8
二虎向市人大反映了这件事。他耐心地等着市人大给他的答复。
可几个月过去了，市人大那里好像没事似的。二虎坐不住了。他就抽空跑到了老同学家。
“还给你们发那么多？”二虎问。
他妈说：“已经快半年没发了。”
二虎问：“咋回事？”
他妈说：“不知道。反正是只发了那么一回，完了就再没给我们发。”
二虎问：“那你们也不问问？”
他妈说：“问了，人家说：资金没到位，发不了。”
二虎就生气地说：“放他妈的狗屁！这钱是国家拨下来的，怎么能到不了位呢？”
他妈说：“我们还到区政府问去了。”
二虎说：“区政府咋说？”
他妈说：“人家让我们派了一个代表。代表去了，说是一个副区长接见的。”
“副区长怎么说？”
“副区长说：请大家体谅体谅政府的难处。政府不是不给大家发，的确是资金还没到位。等资金到位了，马上就给大家发。”
二虎说：“这伙王八蛋！体谅政府的难处，难道你们的难处他们体谅了吗？”
他妈说：“二虎，你别生气。生气也没用。这人家还答应资金一到位就发呢。就是人家不发，我们也没办法。你说是不是？”
二虎问：“多会儿给发？”
他妈说：“听人家说，就这两天。”
二虎说：“那好！发了，再跟我打个招呼。”
他妈说：“噢。”
9
一个星期后，他妈找见二虎，说：“发了。”
二虎问：“发了多少？”
他妈说：“这回又发了两个月的，少扣了二十块。”
“不是每家每月扣二十块吗？怎么少扣了？”
“不知道。”
“他妈的！后头那几个月的呢？”
他妈说：“人家说了，剩下那四个月的，等以后再慢慢发。”
他妈走后，二虎越想越气，就连夜给省人大写了一份报告。报告中，他详细地把他了解到的情况一五一十都写了进去。最后，他还在报告中写道：“要知道，这点钱，对于那些下岗失业人员的家庭来说，尽管是杯水车薪，但那终究是他们的活命钱啊！可我不知道，这些地方官员们，竟然在这上面也要雁过拔毛。他们还有没有一点人性？我作为本届省人大代表，我觉得有义务、也有责任，向省人大建议：应该就此问题成立专案组，展开调查，严肃追查有关责任人。
报告是用特快专递发走的。
然而，二虎万万没有想到，就在报告发走半个月，他的办公室和他的家里，连连接到恐吓电话，让他少管闲事，否则——
“否则怎么了？”二虎在又一次接到恐吓电话时，再也忍不住了，就不由厉声问道：“你们既然做得光明正大，为什么不敢公开站出来和我对话呢？再说，你们是谁？是谁指使你们的？你们如果有勇气的话，就请不要再打这样的电话！我们完全可以在光天化日之下面对面进行嘛……”
10
三天之后，二虎不幸死于一场车祸……
