苜蓿芽菜

往年的这个时候，正是掐苜蓿芽菜的季节！

苜蓿芽菜是农村人最熟悉的菜，它和荠荠菜是农村人二三月饭桌上最美的菜肴。每年的这个时候，正是蔬菜青黄不接的时候。大棚菜价钱贵，农村人舍不得花钱买，只有这苜蓿芽菜既经济，又能让每顿饭碗中有菜的绿色。

二三月间，气温回升。沉睡一冬的苜蓿，经过几场春雨，苜蓿如春笋般，长出肥嫩的新芽来。这个时候，正是掐苜蓿芽菜最好时机。

我的老家在一个偏远的小山村，那里有大块成片的苜蓿地。每年，一到苜蓿长出嫩芽，下午一放学，扔下书包，拿起小刀，挎上竹篮，吆喝上伙伴。一路说说笑笑，来到苜蓿地里，半蹲着身体，在三月里的春风中，和伙伴们边说边笑掐着苜蓿芽菜。蹲的时间长了，腿麻木的难受，干脆就坐在地上，甚至趴着。女孩子手快，篮子里的苜蓿芽菜总是比男生的多。那些调皮捣蛋的男生，往往会冷不防地，从那些女孩子篮子里偷抓一大把苜蓿芽菜，放进自己的篮子里。女孩子气得就跑着追，追不上就哭鼻子。而这个时候，苜蓿地里就成了我们山里孩子的乐园了。三月里风柔柔的，当西边剩下一抹晚霞时，我们的篮子满满的，又说说笑笑地回家去了，笑语声在山间格外响亮。

苜蓿芽菜新鲜，农村人总能做出好品味，既好吃又耐看。苜蓿芽菜的吃法有很多样，最常见的有三种做法：凉拌、蒸麦饭、做绿面。

母亲是做苜蓿菜的好手。苜蓿芽菜掐回来后，母亲连夜在灯下，把杂物挑拣出去，用水淘洗几遍。第二天一大早，母亲把水烧开，然后把苜蓿菜下到锅里，煮的时候要把握火候，不能太烂。煮熟后，把水空尽，放点葱花，配好调料。最好放些干辣椒粉，用滚烫的熟油往上面一浇，最后倒上白醋，搅拌均匀后，就可以吃了。母亲经常也会把煮好的红萝卜条、土豆条，和煮好的苜蓿芽菜放在一起凉拌。这样一来，绿森森的是苜蓿芽，红艳艳的是萝卜条，白莹莹的是土豆丝，整个菜看起来色彩润泽，别说吃了，就看起来，也是别有一番风味。

母亲最拿手的，其实是用苜蓿芽菜做的麦饭了。麦饭，是我们千阳人的方言词，它的做法简单。把苜蓿芽菜收拾好后，用干面粉混交在一起，放好调料，在锅里蒸熟后，就可以食用了。做麦饭最关键的是面粉和苜蓿芽菜之间的比例，面粉太多，吃起来会噎，苜蓿芽菜若多，尽是草叶味。母亲是食物素材搭配的天才，她蒸出来的麦饭，口感舒爽，味道极佳。在咀嚼麦饭中，我总能嚼出快乐，品出苜蓿芽菜与生活的滋味。

最让我念念不忘的是母亲用苜蓿芽菜擀出的绿面了。把苜蓿芽菜煮烂，和着面粉，不停地去揉。直到面和菜完全融为一体。擀好面，切成细的或宽的面条。煮熟后的面条，葱绿劲道，捞上满满一碗，倒上醋，放好盐，再加进鲜红的油泼辣子，用筷子搅均匀，吃进嘴里，润滑爽口，大呼过瘾。往往吃苜蓿芽做的绿面，能多吃一碗，吃完后，还觉得意犹未尽！

已在小县城住了好些年了，回老家次数越来越少，尤其在今年疫情当中，我就没有回过老家。好几个晚上，在睡梦中，我还会梦到在老家的坡地上，和伙伴们掐苜蓿芽菜的情景……

昨天，母亲从老家给我捎了些苜蓿芽菜，我抑制不住内心的喜悦，就像小时候母亲给我做的那样，自己动手。当我吃着自己做的苜蓿芽菜，虽没有小时候的那种熟悉的香味，但却嚼出生活中许多味道。