祭秦（原名《秦的1929》

作品登记号：琼作登字—2013—A—096

杜光辉

第一章

民国十五年。初冬。初夜。秦地关中西部塬上。风，在刮，很猛，很烈，疯狂；雪，在下，很浓，很稠，张扬。很猛很烈的风，刮着很浓很稠的雪，肆虐，全世界的风雪都跑到这里赶集。雪铺了半尺，上了冻，变脆，变硬，人踏在上边，嘎叭嘎叭，响。像踏断了雪的筋骨，雪受伤的呻吟。雪塬上，没有一个活物。兽们就是出来，也找不到吃食，不如囚在窝里睡觉。有狼出没，三个一伙，五个一群，具有群体动物的组织性。这个季节的狼，活该饿肚。小兽们都不出来，它们自然没吃的。但西安府周围，堆满了土匪刘振华攻城士兵的尸体，还有枪炮炸死的百姓，来不及收尸。好过了狼们，山吃海喝，比夏秋季节都肥。它们刚在西安城边吃饱，嘴角挂着肉丝，朝塬上的窝洞走去，步履悠闲。

杜家堡子首户杜德轩还没睡觉，坐在上房的八仙桌旁。八仙桌是酸枣木做的，油灯的光晕，照着木纹，木纹清晰，像是放大了很多倍的皱纹。颜色黑褐，像关中农人的脸，比石头都重，昭示着岁月的粗粝和历史的沧桑。他坐的太师椅是黄花黎做的，据说是从宫廷流散出来。八仙桌的另一边，坐着他婆娘周麦穗。这对太师椅是他四十岁那年在西安府买的，卖主是个败落的商贾，说他祖上曾在明朝做到二品官职。这对椅子是隆庆年间置买的，地道的海南黄花黎木。不是家道败落，难以为计，绝对不会把先人传下的宝物卖掉。此人的话，此椅的料，是真？是假？难以判断。杜德轩请来老木匠鉴定，老木匠说，料确实是海南黎山的黄花黎。关中大户人家讲究家俱，家俱是富贵贫贱的脸面。你家的地多，外人不一定知道；你家的钱多，外人也不一定知道。走进你家，看到八仙桌、太师椅，是明朝年间的东西，必然对你肃然起敬。

这阵，他手搭在椅子的扶手上，感觉到木质的玉润、坚硬，手掌清凉却不冰冷，坚硬却不生獗，舒适。他看扶手，油灯的光照不到这里，看不清木的纹理。他的另一只手搭在桌上，手边放《曾国蕃全书》，木刻，线装本，纸质发黄，柔韧，显示着书的古老。书上放着石头花镜，镜片大，厚，也给人沉重的感觉。他把老花镜戴上，把书拿起，像捧起圣人的教诲。翻到夹书签的一页，欲读。脑袋快挨着油灯，还看不清楚，夜的漆黑淹没了灯的光晕。再看，眼睛难受，勉强看了几行，放下，轻叹口气。

周麦穗看他，陪着小心，问：我给你泡杯茶？

他看上房外边的照碑，照碑挡了大门，照碑在漆夜更显漆黑。风水讲究，上房门外边竖块照碑，挡财不外流，聚财。大门上了闩，到了这时候，除了到西安府探听消息的长工汪狗剩要回来，堡子里再没人来串门。除非家里有病的人，求他看病。他收回目光，看婆娘，说：你跟我过了大半辈子，我给你说了大半辈子，夜茶不能喝。古人讲究，世上三样东西最毒，晨酒、夜茶、五更色，咱不能沾这三样东西。

周麦穗说，声音低软：我看你心里有事，喝点茶把心事冲掉一些。

杜德轩再没说话，又望照碑，照碑还是阻他目光。过了很大工夫，自言自语：狗剩今黑会不会赶回来？

婆娘顺着他的意思说：肯定能赶回来，狗剩做事多认真。你给他交待了，今黑一定赶回来，他就是赶到天亮，也会赶回来。

杜德轩琢磨，狗剩做事没啥说的，但外边兵慌马乱，土匪乱窜，饥汉遍地，饿殍陈野，凶狼成群。他想今黑赶回来，事情不一定让他赶回来。但是，他啥都没说，给婆娘家说这些，除了让她多操一份闲心，有啥用处。

他不说话，婆娘说话的欲望很强，又顺着他的心思说：老二这个人，虽说爱好那一口，一辈子的运气还不错，老天爷会保佑他。她说的老二，是杜德轩的亲兄弟杜德毓，在西安南大街杜家丝绸店当掌柜。杜家没有分家，丝绸店是兄弟共同的家产。

杜德轩摇头，说：你懂得猪是吃糠长大的，老二这人，吸了一辈子大烟，又嗜好逛春花院，身子早被淘空了。刘振华把西安围了八个月，听说城里饿死的人把街道都堆满了。有的地方把死人像摞洋面口袋样摞成垛子，少说有五六万人。多少年轻小伙子都饿死了，老二那身子，肯定招不住这么大的难畅！

婆娘不再说啥，低下脑袋小声唠叨：老天爷保佑俺家老二兄弟！

外边有人咳，在雪夜里显得很响。随之，传来管家钱财旺的声：老掌柜，还没睡觉？随着声音，钱财旺闪进来，脚步很轻。离八仙桌五六步远，停下，身子稍微躬了，表示对东家的礼貌。杜德轩看他一眼，指着旁边的椅子，说：坐！钱财旺走到椅子跟前，坐下。只是少半个屁股坐在椅子上，不敢把整个屁股礅上。

杜德轩说：我前天让狗剩到西安府打听二掌柜的情况，说好今天赶回来。到这阵还没回来，我咋想都觉得不踏实！

钱财旺站起，说：我去接狗剩，这么大的风雪，世事又这么乱，一个人牵个骡子，咋着都不放心。

杜德轩说：骡子是屁蛋事，日塌了就日塌了，以后有钱了再置，只要狗剩没事就好。他三十多岁了，还没有娶媳妇。我一直思谋他的事情，咱抓紧时间，找个合适的女子，给他把婚事办了，再给他几亩地，让他过自己的日子。人家十五岁到咱家，给咱扛了十几年长工，咱不能亏人家。要是出个啥事情，咱会难受一辈子！

钱财旺心里有了感激，敬佩，尊敬，这种情愫从心窝腾升，冲到天庭，又顺着七窍朝出冒，眼睛潮热，鼻子囔囔，声音沉沉地说：老掌柜，我这阵就去接狗剩！

杜德轩说：你岁数大了，还是留在家里好。我让文祥、文斌、武厚、武博去接狗剩。

钱财旺不再说啥了，心里的感激像热锅里打的凉粉，越搅越稠。他和杜德轩的岁数差不多，十六岁那年，父母先后病死，托人来到杜家。那时候，杜德轩的爷还在，到了杜德轩的父亲掌家时，杜家给他找了媳妇，还送他几亩薄地，让媳妇操持着，打的粮食能顾住吃喝。他还在杜家扛活，一年给二十块银元，再给几石麦子杂粮，日子也过得窝掖（陕西话：舒服）。现在岁数大了，重活干不动，杜德轩就让他当管家。人口、地、牲口，还有一个药房，他料理得顺顺当当。

杜德轩刚把话说完，儿子杜文祥、杜文斌，带着大孙子杜武厚、二孙子杜武博走进来，按着辈分高低，站在杜德轩面前。

大儿子杜文祥问：狗剩还没回来？

杜德轩说：我正和你财旺叔说这事情，你财旺叔说他要去接狗剩。我说他那么大岁数了，甭说路上不太平，就是这么大的风，那么厚的雪，都够他受的！

杜文祥说：这事咋能让俺财旺叔去，要是出个三长两短，咋办？我带武厚去接狗剩。

杜文祥的话刚说完，杜武博说：让俺爸一个人留在家，照顾俺爷。我和俺武厚哥，跟你去接狗剩哥！   

杜文斌看了儿子，说：你才十七岁，力气还没长全，留在家照顾你爷。我跟你大伯和武厚去接狗剩。说完，看杜德轩。

知子莫过父，杜德轩对自己这俩儿子俩孙子，太清楚了。大儿子和两个孙子要去接狗剩，是真心。二儿子嘴上说要去接狗剩，心里不一定想去。就是去，也走不了多远，就躲在哪个窠旯角里，生堆火等狗剩。指望他，等于指屁吹灯。琢磨完，说：文祥、文斌带着武厚，去接狗剩。武博留在家，不能睡觉，读《菜根谭》。狗剩啥时候回来，啥时候再睡。家里所有的人，除了长工，狗剩没回来前，都不能睡觉。你们把家伙带上，不到伤害自己性命的时候，绝对不能伤害人家！

大孙子杜武厚说：我练了十多年功夫，说不定今黑就派上用处！

杜文祥、杜文斌、杜武厚走出大门，钱财旺跟着他们走出大门，把他们送到堡子门口。杜文祥停住脚步，对他说：财旺叔，不要送了，快点回家，家里还得你顾揽！

钱财旺止步，说：我就不送了，不知道老掌柜会找我有啥事情！说完，站在村门洞里，看着他们朝荒滩野地走去，消失在带有啸音的风雪里，直到看不见人影，才转回身子。

钱财旺走进大门，划上门闩，朝上房走去。杜德轩看他，问：他们走了？他答：走了，武厚的功夫在方圆几十个村子挑不出第二个，一般的土匪都不是他的对手。就是恶狼，十只八只也不在话下。

杜德轩点头，脸上有了得意之色，说：时候不早了，你也上了岁数，早点睡觉！

钱财旺说：咋能睡这么早，这么大的家，一圈的牲口、东家连长工十多口人，哪点虑算不到，就把事情办瞎（坏）啦！

杜德轩说：我把这个家交给谁都不放心，只有交给你，才放心！

杜文祥、杜文斌、杜武厚走出村门。杜文斌觉得被黑黢黢的夜色淹没，伸出巴掌见不到五指，只能听见风的呼啸，还有堡子里狗的吠叫，远处时隐时现的狼嗥，心里的怯惧咕咕噜噜朝出冒，身上阵阵发冷，涌了一层鸡皮疙瘩，说：这么黑的天，叫咱去接狗剩。狗剩要是回来，不用咱接也回来。不回来，咱再接也不回来。

杜文祥说：咱大叫咱去接，肯定狗剩要回来。这么黑的天，还有狼，万一狗剩出个啥事情，就不得了。咱接上他了，人多势重，出点啥事也不怕！

杜武厚说：二叔，甭怕，有我哩。我给咱走到前边，俺大走在后边，你在中间，俺俩保护你！

杜文祥接着说：武厚打头，我压阵，你还怕啥？

杜文斌说：咱大当初不让我练武，让我读书。要是让我练武了，这时候就不怕了！

杜文祥琢磨了一会儿，给杜武厚说：还是叫你二叔回去吧，要是真遇到啥事情，他没有武功，也没有力气，还得照顾他？

杜武厚说：我也这么想，就是俺爷要让俺二叔跟上，我就不好说啥。咱让俺二叔回去，光咱俩还利索！

杜文祥停下脚步，等杜文斌走到跟前，说：文斌，你回去吧。咱大要是问你为啥不跟着去，你就说我和武厚不让你跟着去！

杜文斌说：我不去，光你俩去，行不行？

杜文祥说：有啥不行的，你不去，我跟武厚更利索。

杜文斌说：那我就回去了！

                                        第二章

杜文祥他们走后，杜德轩就和钱财旺谝闲，说话间，大门响起门环叩击的声。随之，传来杜文斌的叫声。钱财旺跑去开门，问：狗剩接回来了？

杜文斌说：俺哥和武厚不让我跟他们去，嫌我跟着累赘！他说着，走到上房，给杜德轩说：俺哥和武厚不让我跟他们去，说我跟着累赘！

杜德轩看了他一眼，没有说话，过了一会儿，才说：他们不让你去，你就不要去了！

他们正说着，大门外又响起敲门声。钱财旺对着大门喊：谁呀？门外传来施满道的声：财旺兄弟，睡觉没？

钱财旺对杜德轩说：是施先生叫门？

杜德轩说：快去开门，这么晚了，施先生还来叫门，肯定有啥急事情！

钱财旺跑出上房，朝着大门小跑，边跑边喊：施先生，来啦！说着就跑到大门跟前，拉开门闩。施满道刚迈进一只脚，他就搀住人家一只胳膊，殷勤地说：施先生慢着，门坎太高，小心拌倒！这么大的雪，施先生也不在炕上钻被窝！

施满道笑着说：想你家老掌柜了，找你家老掌柜蹭茶喝！

杜德轩已经站在房檐下边，接着说：我把舍不得喝的好茶都给你留着哩，就是你忙，难得到我这里喝茶！

施满道走到房檐下边，周麦穗走过来，拿着扫帚疙瘩，替他扫身上的雪。施满道给周麦穗说：我这一来，连嫂子都不得安宁。

周麦穗笑，说：快到上房坐，我这就给你们泡茶。

杜德轩问施满道：我这有福建安溪的铁观音，有杭州狮峰的龙井，还有陕南坪利的毛尖。你想喝啥，我让你嫂子泡啥。

施满道说：夜里了，铁观音劲太大，泡壶龙井吧，泡淡点，不要太酽，要不又睡不着了！

杜德轩又给钱财旺说：你把木炭点着，今黑太冷了。施先生来了，我要和他好好谝一夜，咱不能让施先生冻着！

不大工夫，周麦穗把水烧开，把茶泡好。钱财旺把木炭点着，把木炭盆端来。热茶，热火，房里有了热气，有了温馨。

周麦穗把茶壶、茶盅，放到施满道跟前，又走到杜德轩跟前，问：你喝啥？

杜德轩说：白开水。

施满道说：你让我喝龙井，你喝白开水？

杜德轩说：我这些日子睡眠不好，倒在炕上，没有一个时辰睡不着。要是喝了茶，到天亮都睡不着！

施满道说：也是，夜茶是三大害之一，还是少沾为好。我这人是属猪的，喝再酽的茶，倒下就睡着，觉得还没睡着，天就亮了。

杜德轩说：施先生好福气，人常说，人生三大知足，能吃，能睡，不生病，这三大知足施先生都占上了！

两个人谝了一阵闲话，杜德轩又想起扩充家业的事，人活一辈子不就是为把家业置大，就是琢磨不出咋着能把家业扩大，心烦。一个劲地抽烟，抽废一锅，在鞋底上磕去废烟，装上新烟，又抽。连着抽了四五锅，房里就弥荡了旱烟的苦辣，呛得人咳嗽。周麦穗说他：你今个咋啦，一个劲地抽烟，不怕嗓子痛？

杜德轩没有理她，叹口气，还抽。

施满道问：德轩兄，你心里有事？

杜德轩说：说有事也有事，说没事也没事！

施满道问：此话咋讲？

杜德轩说：我从三十岁起，就立下志气，要把地扩到一百亩。三十多年过去了，没有扩大一亩。这阵都六十多了，人活七十古来稀，剩不下几年活头了。看样子在我手里，想把地扩到一百亩，弄不成啦！

周麦穗说：你这些年心里老不痛快，才是这事情。杜家多少辈子才把地扩到七十八亩，你就想扩到一百亩，哪能那么容易。再说，儿孙自有儿孙福，你把家业扩得再大，他们没能耐，守不住，也是白搭。他们有了能耐，你没留下家业，他们也能挣出来。何必为儿孙伤自己的身子！

施满道说：德轩兄，这几十年是啥世事，不是兵荒，就是马乱，要不就是土匪捣蛋，十年九年是干旱，还有虫灾。多少人家卖地卖庄子，你能把祖传的家业守住，已经很不错了，完全不必自责。老人说，啥是福，心满就是福，心不满，福进不来，进来的都是苦。人生苦短，何必给自己找难受！

杜德轩没有说话，觉得婆娘和施先生说的有道理，就是自己接受不了，一个心思想把家业扩大。放下旱烟锅子，用巴掌抹了嘴，问：施先生，冒这么大的风雪，半夜跑到我这里，绝对不是为了喝杯茶？

施满道抿了口茶，脸上有了严肃，像寒冰涂在上边，放下茶盅，说：德轩兄，我前年预测今年西安府有刀光之灾，是不是应上了？

杜德轩端正身子，脸上也有了严肃，说：施先生是神人，算得那么准。

施满道说：我这些日子，夜里只要出月亮星星，白天只要不是阴天，都要观看天象。天象显示，关中从现在的第二年起，连续三年不下雨，六料庄稼不收！

杜德轩一惊，忽地挺起身子，问：会这么厉害？

施满道脸扳得死平，还是一字一停地说：我也不想这是真的，但天象确实是这么显示。人有天大的本事，也违不过天命！

杜德轩还是不相信，说：我知道你会观天象。但这么大的灾难，陕西历史上都不多。咱们不敢乱说，小心官府治咱们妖言蛊众的罪名！

施满道说：官府再大，也大不过天。天命如此，官府又能怎样。再说，现在的官府，除了贪污受贿，欺压百姓，欺上瞒下，还能做什么？

杜德轩说：你说的这些我都知道，我想听听你咋着从天象观出陕西要三年大旱，长点学问！

施满道说：古人把天上的星分为二十八星宿，根据星宿的变化，可判断出世事、天气的变化。《竹书纪年》对周将代殷时的天象描述：孟春六月，五纬聚房。后有凤凰衔书，游文王之都。殷帝无道，虐乱天下，星命已移，不得复久，灵祗远离，百神吹去。五星聚房、昭理四海。就是当时所有的星宿都积聚在房宿里，存在四海。后来，周文王改朝换代为周。《史记》记载，秦始皇在位时，十五年间彗星出现四次，时间长的达到八十多天，彗星之长或横空而过即帝王兴起。后来，秦朝灭掉六国，统一天下，对外又攘除四周夷人，死人枕藉，如同乱麻，因而有张楚王等人共同起兵。前后三十多年间，兵相踽藉践踏致死者，不可以数计。自蚩尤以来，从没如此残酷。天文地理、气候演变，都摆脱不了天象的制约。古时候领兵打仗的人，大都会观天象，诸葛孔明除了计谋多端，能熟观天象也是当时人所不能比及的。天象讲究勺子星斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。我从仲秋开始，天天夜观天象，勺子星的斗柄一直南指，迄今已由六十余日。这种天象，昭示未来三年，四季如夏，赤日连天，遍地焦禾。

杜德轩说：如果世事真如你说的，陕西连续三年大旱，六料不收，咱秦人就绝种了！

施满道说：从天象上看，明年是风调雨顺之年。咱关中有个特点，一年丰收吃三年。但现在的局势不容乐观，百姓都不愿种粮食，愿意种大烟，种一亩大烟的收益顶种两亩粮食的收益。现在已经把大烟种上了，没有种多少麦子，明年夏季的粮食没指望了。还有，政府这些年要是抓紧把泾惠渠修好，一条泾惠渠可浇灌六十万亩庄稼。就是三年大旱六料不收，仅泾惠渠浇灌的地亩，也能缓解灾情。如果同时把梅惠渠、洛惠渠动工，后年开始大旱，关中就无大虑，不会饿死太多的人。

杜德轩说：你对水利上的学问，知道的真不少。

施满道说：德轩兄抬举我，这不是我的见解，咱秦地有个水利泰斗，名叫李仪祉，蒲城人，曾在德国留学。民国十一年就在关中勘测水利，提出在关中修筑“八惠”的主张，就是修筑泾惠渠、洛惠渠、渭惠渠、沣惠渠、梅惠渠、黑惠渠、泔惠渠、涝惠渠。当年我在蒲城教书，和李仪祉多有交往。但政府昏庸腐败，官员热衷发财、军队扩张地盘，顾不及这些惠民工程。民间一次一次发起募捐，捐款数额巨大，全落入贪官的黑口之中。修建“八惠”，年年高喊，年年拖延。李仪祉无奈，只好怀着未酬壮志，远走南方。李仪祉一走，水利之事，再无人提及。

杜德轩满脸木纳，望着照碑，很长时间没有吭声。

施满道见杜德轩脸色难看，不再吭声，也叹气。

过了好大工夫，杜德轩才说：咱老百姓有啥盼头，不就是盼个风调雨顺，庄稼丰收，混个肚子不饥。再就是盼个清官，四方太平，安居乐业。天有灾年，也有风调雨顺之年。但自古以来，官都是贪的多，廉的少，多不逐人意！

坐在下首的周麦穗，见杜德轩和施满道都在感伤，心里就迷惑，不知道他们为啥不高兴。别说三年大旱，就是三十年大旱，天下有一茬子人哩。天塌下来有高个子顶着，犯得着咱们操闲心？就走到施满道跟前，要端大茶壶，说：我到灶房给壶里添些水？

施满道用手压壶盖，说：不用添了，我坐一会儿就走。你看德轩兄碗里的水都凉了，给他添点热的，冷天喝凉水会闹病的！

周麦穗走到男人跟前，要端碗。杜德轩用手压碗，说：我也不用添了，喝水多了，起夜。这么冷的天，起夜太冷！

周麦穗不再张罗给他们添水，退回自己座位跟前，坐下，说：咱是草民百姓，你们说的都是官家操心的事情，官家都不着急，咱着哪门子急？

杜德轩瞥了她一眼，脸上有了不悦，说：妇人见识，邻家失火，自家岂能安稳？到时候饥民遍地，咱家岂能饱腹？

杜文斌见父亲和施满道为与自己不相干的事情忧愁，就想为父亲排忧，接着母亲的话说：俺娘说的没错，古人都说了，不在其位，不谋其政。咱是草民百姓，何必替官家操心？吃自家的粮食，操人家的心，伤自己的身体，吃亏不占便宜，何苦哩？

杜德轩看他，眼睛用了力气，像刺出的两根锥子。杜文斌见父亲这样看他，心里虚怯，低下脑袋，再不敢吭声。杜德轩说话了，话语里充满责怪：你只记得不在其位，不谋其政，咋不记得天下兴旺，匹夫有责。城门失火，殃及池鱼的道理？做人，要志向高远，不能只看自己脚下的那块地方。要叫人高看，就得给人做好事善事。你不给人做好事善事，凭啥叫人高看？世上的事，都是一报还一报，恶有恶报，善有善报-------

杜文斌的头低得更厉害，说：儿子记住大的教训，再不敢胡言乱语了！

钱财旺见杜德轩还生气，离开座位，从旁边条案上拿过旱烟袋，捧着走到杜德轩跟前，说：老掌柜，谝了一夜闲传，竟忘了抽烟。抽锅子烟，提提精神。说完，把烟锅在烟包里挖了几下，拔出来，用拇指摁实，又伸进烟包里，又挖一下，又拔出来，又用拇指摁实，递给杜德轩。

杜德轩接过，双手捧到施满道跟前，说：施先生，抽锅子，这是我家种的烟叶，用鸡粪上的，味醇，劲厚，不挂嗓子。

施满道从腰带上拔出旱烟袋，对杜德轩晃了下，说：我抽这个，你的烟叶劲太大，我习惯抽这种薄叶子烟。

钱财旺从条案上拿起火镰和硝棉，却没有送给杜德轩，给杜文斌使眼色。杜文斌立即站起，接过火镰、硝棉，走到父亲跟前，把硝棉按在火镰上，用铁棒在火镰上敲。杜德轩的烟锅没有伸过来，话却说过来：给你满道叔先点，你满道叔给你教了那么多学问，一日之师，终身之父，你以后要把满道叔当父亲样孝敬。

杜文斌说：我记住大的话了，一辈子孝敬满道叔！拿着火镰、硝棉，走到施满道跟前，用铁棒在火镰上敲。铁棒敲在火镰上，啪啪响，溅出点点火星，火星璀灿，点燃硝棉。他又用硝棉点燃卷成细圆筒的火纸，对着火纸轻轻一吹，火纸顶端冒出苞谷豆大的火苗。他拿着火纸，送到施满道跟前，说：满道叔，我给你点烟了！

施满道说：文斌你不懂事，咋能先给我点烟？应该先给你大点，我再是你的老师，也是你大花钱雇的。

杜德轩说：你是文斌的老师，文斌就应该先给你点烟。自古以来，都讲究万般皆下品，唯有读书高。

他们互相推让的时候，火纸滋滋地燃烧，发出极淡的硝烟味，悠进鼻孔，有种淡淡的刺激。最终还是先给施满道点烟，再给杜德轩点烟，该给钱财旺点的时候，钱财旺急忙站起，诚恐诚惶，要接杜文斌手里的火纸，说：文斌，按理说我该把你叫少爷哩，你是东家，我是伙计。你大死活不让我把你们叫少爷，我才把这个礼免了。咱们再不讲礼数，也不能让少爷给伙计点烟！

杜德轩接着他的话说：你坐着，让他给你点。你是俺大使唤的人，是他的长辈，连我都敬你三分，他咋不该给你点烟！我早给你说了，你对这个家，有功劳也有苦劳，是他们的长辈，该享受他们孝敬！

钱财旺还是从杜文斌手里要过火纸，给自己点了烟。三个旱烟锅，冒着三朵亮光，红红的，吸一口，闪一下，再吸一口，再闪一下。他们从烟袋杆子吸出青烟，含在嘴里，嘴里就有了苦辣，刺激得涎水直冒。杜家讲究不能朝地上吐东西，就咽入肚子。青烟在五脏六腑转了一圈，再从嘴里吐出来，从鼻子喷出来，在脸前荡开一团白雾。白雾一点一点洇散，苦辣气息传播整个房间。房间里，除了木炭燃烧的气息，人呼吸的气息，又增加了旱烟的气息。

                                     第三章

夜，在越来越浓的黑暗中，渐行渐深。堡子里静谧到极点，被风雪淹没，外人即使从堡子跟前走过，也难以发现不远的地方，有近千人口的杜家堡子。偶尔，有婴娃的啼哭，利剑般刺破冬夜的寂静，穿过风，穿过雪，在堡子里回荡。还没有射出堡子，就被风雪冲散，淹没。有年轻媳妇拍哄娃娃的声，轻轻的，亲亲的，柔柔的，绵绵的，充满甜甜亲情，又充满浓浓期望。还有年轻两口，一觉醒来，劳累了一天的身体得到热炕的滋养，体力恢复，做起炕上的受活事情。婴娃的啼哭声中，年轻媳妇拍哄娃儿的呢喃声中，掺入青春生命的欢歌——喘气、呻吟、抑制不住地喊叫、甚至能听见肉槌砸炕面上的声，他们在制造新的生命。这些声响，构成了塬上村堡夜间主旋律，宁静、恬淡、悠闲、安逸、刺激、受活。

此时，离杜家堡十多里的土路上。汪狗剩牵着骡子，踏着冻雪，一脚深，一脚浅，朝杜家堡赶。风迎面，雪迎面，风雪像墙，软硬兼施地阻挡他前进。一股风来，很软很硬，把他朝后推涌；一阵雪来，雪花密集，甩到他脸上、身上，在他正面结了盔甲，梆硬。本来，他可以骑骡子，半尺深的雪，对骡子来说，算不上什么。但骡子出了西安西门二十多里后，蹄子上的掌掉了。要是再骑，会把骡子的蹄子磨坏，不歇上三四个月好不了。骑不成骡子，靠人的两条腿走，自然慢了许多。这阵，他心里像架在柴火上的焦油，急得滋滋冒烟。东家肯定还没睡觉，坐在八仙桌前，等自己回去禀报二掌柜的情况。

突然，斜前方冒出三四个绿点，贼亮，一动不动，定在那里，阴毒地朝这里闪烁。他心里发怯，冷气从尾骨腾起，顺着脊梁杆子朝上蔓延，整个脑袋一团冰冷。他太清楚冬天的雪夜里，遇到恶狼的后果。他也清楚，如果在西安府跟前，遇到恶狼，十有八九不会出啥大麻达。吃饱了死人肉的狼，犯不着再和活人拼命。这里离西安府八九十里，狼没有死人肉吃，肚子是空的。饿肚子的狼，为了活命就得拼命，只有拼命才能活命。拼命的下场有两个，一个把对方拼赢了，自己活命；一个是对方拼赢了，灭了自己的性命。想到这里，他攥紧手里的木棍，这是一根高过人头二三寸的黄腊木棍。这种木棍，韧性好，柔性好，硬度也好，用再大的力气砸到石头、木桩上，不会断，不会劈，胳膊腕粗细，一把刚好攥严，能用上力气。

他把木棍夹在胳肢窝里，朝手上吹了口热气，互相搓了，觉得手上的关节活动开了，又把木棍攥到手里，舞了一个棍花，觉得胳膊也活动开了。又扭几下腰，踢几下腿，把整个身子都活动了，对恶狼说：驴日的，遇到你们，算老子倒霉。今黑不是我死，就是你们死，就看老天爷保佑谁啦！说完，用力拽着骡子的缰绳，声音很大地吼：驾——。

所有的牲口中，骡子个子最大，力气最大，胆气最小。这种牲口遇到狼，第一件事情就是垮下后腿，水门流怯尿。于是，风声中，增加了母骡子的怯尿声，哗哗地响。落在冻雪上，把冻雪融化一片。身上仅有的那点胆量，随着怯尿排泄。没有胆量支撑的骡子，骨头发软，肌肉发虚，身子朝低处缩。

汪狗剩看着直朝后缩的骡子，轻声骂：驴日的软怂货，几只狼都把你吓成这样子啦。难怪人都说，母骡子不上阵！他骂过骡子，又对着狼骂：驴日的想占我的便宜，我的便宜是那么好占的？

     一阵风吹来，风中掺杂着啸音。雪迎面，他由不得眯了眼睛，又担心狼趁机袭击，急忙用袖子擦了，说：这骡子要是我的，我就不跟你们拼命了。这么大的骡子，还不够你们几个吃？说到底，人的命紧要，有了命，啥都能挣来。今天我就得跟你们拼命，为啥哩，骡子不是我的，是俺东家的。俺东家待我那么好，我要是为了活命，把骡子让你们吃了，回去咋给东家交待？就是东家不说咱，咱心里也难受一辈子！说完，对着骡子的尻子，狠狠抽了一闷棍，大声吼：驾——。骡子跟着他走了几步。没走多远，前方又传来狼的嗥叫，顺着地上的冻雪滚过来，沉闷，凶戾，传入他耳朵，由不得打了几个怯颤。很快就镇静下来，强打精神对骡子吼：驾——，又在骡子尻子上抽了一闷棍。

他知道狼是欺软怕硬的东西，你在它面前露出怯相，它的凶狠会百倍增长，不顾一切地扑向你。你不在乎它们，它们反而怯乎你，轻易不敢向你进攻。老人都说：净尻子撵狼，生装胆大。这时候，胆不大也得装大，谁的胆大，谁就不吃亏。

他拽着骡子，骡子不得不跟着他走，又害怕狼的凶恶，使劲朝后缩。他们就这样，一个硬朝前走，一个硬朝后缩。后缩的犟不过前走的，别别扭扭走到离狼不远的地方。狼盯着越来越近的人和骡子，不相信这两个家伙竟然不怕自己？它们遇到的敌手，尤其雪夜遇到的敌手，没有不被吓得流尿的。风雪像进了它们的脑袋，有了困惑，感觉迎面过来的敌手，比他们还凶恶，还强大，由不得朝后缩了几步。本来，它们的动作，完全可以被漆黑的雪夜掩盖。但它们的眼睛，暴露了它们的行动。它们朝后缩的时候，绿色的亮点跟着朝后缩。

汪狗剩朝前走了一大步，还把木棍举起，壮着胆子吼：驴日的甭跑，看老爷咋着收拾你！他的吼，震惊了狼，狼又朝后退了几步。他又拽着骡子，朝前走。但他心里明白，靠这样虚张声势，最多能用几次，次数多了，狼就精明了，知道你吓唬它们，就不在乎你的恫吓了。到那时候，仍然免不了一场拼斗。终于，狼们忍受不住了。也许它们好几天没有吃东西了，如果今晚不咬死这两个对手，自己明天就可能饿死。在求生欲望的支配下，狼有了勇气和胆量。先是打头的那只狼，长嗥一声，腾身而起，对着汪狗剩扑过来。那一瞬间，汪狗剩想起老人说的，狼是铁头铜尻子麻杆腰，打狼不能在它头上和尻子上用力气，要在他腰上用力气。于是，狼快要落到跟前的时候，木棍狠狠砸在它腰上。狼惨叫一声，坠落到地上，翻了个滚，挣扎了好大工夫，没有站起，只是一声连一声地嗥叫。剩余的三只狼，见头狼没有占到便宜，还被对手打倒在地，嗥叫一声，转身逃去。跑开一百多丈远，停下脚步，转回身子，三个绿色亮点又对准他。

汪狗剩冷笑一声，觉得没有打过瘾，就把一只狼打倒了。心里轻松，身上的胆怯减少，胆量增加，用木棍指着狼说：弄了半天，你们没有真本事，招不住一棍子夯，还敢来挡老爷的道！他拽着骡子，骡子还是使劲后缩，还是不得不跟着他朝前走。他们还是一步一步挣扎，朝狼逼近。距离狼有一两丈远的时候，又有狼朝他跟前扑来。

这次，狼吸取了头狼失败的教训，不再和他单打独斗，两只狼同时扑来。狼似乎知道，他是最主要的敌手，只要把他咬死，剩下的骡子就是碟子里的熟菜。他还用刚才的办法，对着一只狼的腰杆，狠狠砸下去。但是，腾在空中的狼，速度太快，他的木棍砸在狼的尻子上，感到虎口震了一下，知道没有砸到狼的要害，砸到腰上和砸到尻子上的感觉不一样。他后悔自己轻敌了，不该小看狼。狼一辈子都和人拼命，积累了很多和人拼命的经验。就在这个时候，另一只狼从侧面腾起，对着他扑来。他来不及转身，把棍子顺手朝后边一抡，喀嚓一声，感觉打断了一条狼腿，还是条后腿。断了一条后腿的狼，朝远处跑了几十步，停下来，转过身子，对着他嗥叫，给同伴助威。刚才尻子上挨了一棍的狼，落地后，朝前窜了十几步，又转身，对着他扑来。这时，他已经完成了收势的动作，击打出去的木棍收回了，做出再次击打的准备。那只恶狼再次朝他扑来，他把身子朝后一侧，木棍虚晃一下，狼只顾躲虚棍，没想到棍子的动作只做了一半，突然收住，对准狼的腰部，狠狠夯下。狼又是一声惨叫，倒在地上，挣扎了几下，站不起来，只能对着他嗥叫。

四只恶狼，两只被他打断了脊梁，倒在地上，起不来，只有等死的份了。一只被他打断了后腿，腾跳不起来，失去了战斗力。剩下一只没有参战的狼，再不敢向他进攻，带着那只断了后腿的狼，向风雪深处逃去。眨眼工夫，消失黑暗里。

战斗结束，汪狗剩觉得全身都涌出汗水，把棉袄里子湿透，冰冷。又觉得身上的力气，全被跑走的狼抽去，骨头像被醋泡了，软得像弹弓皮子。浑身的肌肉也松懈了，像棉花套子，醵不了一点力气。他一屁股礅在冻雪上，还牵着骡子的缰绳，自言自语说：狗日的狼，想占爷的便宜！想占爷便宜的人，还在他娘裤裆里没有出世哩！骡子朝他跟前走近，伸长脖子，在他脸上舔，在他手上舔。骡子的舌头，舔在脸上、手上，毛刺刺，温乎乎，舒服。

他挣扎着站起来，在骡子脸上抚摸，毛绒绒，温乎乎。这种感觉，传入五脏六腑，身里身外都觉妥贴。把脸贴在骡子脸上，亲亲地说：东家让我把你牵出来，你要是让狼吃了，我咋给东家交待。我宁愿让狼把我牺牲了，也不让狼伤你一根毫毛。过了一会儿，紧张过后的精疲力尽恢复了，骨头又变得坚硬，肌肉又有了力气。感到小肚子醵胀，尿泡憋了，解开棉裤上的布带，从裤裆里掏出那东西。那么冷的天，却没有冻缩，也许裤裆里温馨。那东西在温馨的滋养下，像水肥充足的红萝卜。红萝卜的顶端，射出一股激流，冲击在冻雪上，没有声音，能闻到淡淡的尿臊味。骡子见他尿，被传染，岔开后腿，摆出架式，也尿。他闻着骡子尿的臊味，说：驴日的见我尿，也尿。我不尿，你也不尿！尿完了，话也说完了，又接着赶路。

风还猛，雪还大，还是迎面涌来，软墙样堵在他前边。他用力拱着软墙，向前挣扎。又挣扎了五六里路，离杜家堡子只剩下四五里路了。心里有了松懈，按常理来说，离堡子这么近，就不会有土匪刀客。心里一松劲，身上的力气又开始外泄，浑身又疲软。他又在心里骂自己，狗日的松劲了，离家还有五六里哩，差一步都到不了家！想到这里，身上的力气止住外泄，又一点一点地醵。

突然，风雪中冒出三个人，端着盒子炮，用东西包着，横在他和骡子面前，压着声音吼：站住！

他心里咯噔一下，绝望潮涌全身。自己手里的黄腊木棍再厉害，也不是盒子炮的对手。人家把盒子炮对准自己，指头一抠，自己就毕蹬了。又想到东家的骡子，是匹四岁口的母骡子。这样的骡子，相当十六岁大姑娘的岁数，正当年。在牲口里头，母骡子的寿最长，力气最大，值钱最多。这匹母骡子，没有四五百块银元，休想动它的缰绳，说啥也不能让土匪抢走。就硬挺着蔌簌发抖的身子，挣扎着朝他们跟前走，想给他们说些好话，让他们放自己一马。但他心里清楚，能出来当土匪的，都是吃蝎子长虫的主，心不黑手不毒就干不了这行道。说不定自己还没走到他们跟前，他们啪的一枪，就把自己牺牲了。他心里琢磨着，手却把黄腊木棍紧紧攥着。他不想和他们拼命，一根木棍绝对拼不过三把盒子炮。他攥紧木棍，是出于自保的本能。

土匪见他攥着木棍，朝自己走来，急忙晃起手里的盒子炮，朝后退了几步，声音更凶地吼：站住，不要朝我们跟前来，再走我们就开枪啦！吼的时候，眼睛还朝四周瞅视，能感觉他们心里有恐慌。

他突然想起老掌柜和施满道聊天时说，盒子炮不是啥人都能用上的，就是队伍上的人，连长以上的长官才能用上盒子炮，副连长都用不上。小土匪根本弄不来盒子炮，就是南山的大土匪，也是大掌柜二掌柜能用上盒子炮，不可能来了三个土匪，就拿了三把盒子炮，比南山的大土匪都牛皮。他又想起杜文斌和他们谝闲传时说，很多没枪的土匪，抢人时，用红绸子包个木头疙瘩，把人吓唬懵了，趁机把东西抢走。他们要是抢走了骡子，自己就不想活了，还怕他们个球！就没把他们的恐吓当回事情，攥着木棍继续朝他们跟前走。

站住！再不站住，真的开枪啦！土匪更起劲地晃盒子炮，声音里透出的却是虚张声势，底气不足。他没有停住脚步，不怕死的底气腾腾地朝出冒，英勇硬梆地说：你们要是抢走了骡子，我就没办法给东家交待，还不如死在你们面前。今个的事情很简单，要么你们打死我，要么我收拾你们，不是鱼死，就是网破，咱们来个干脆！说完，用黄腊木棍指着他们，摆出决战的架式。

土匪们愣住了，互相看，有个年长的说：乡党，哪个堡子的？

汪狗剩说：杜家堡子的。

土匪又问：东家是谁？

汪狗剩说：杜德轩大善人！

土匪问：你是杜大善人家的长工？

汪狗剩说：我十五岁到杜掌柜家扛活，今年三十二岁，扛了十七年。

土匪说：乡党是杜大善家的长工，我们也不为难你，放你一马。你走你的阳光道，我走我的独木桥，井水不犯河水。回去问候你家掌柜，好人有好报应！

    汪狗剩学着江湖上的礼节，攥着木棍双手抱拳，朗着声音说：感谢好汉放我一马，以后有啥要兄弟帮忙的地方，兄弟一定效犬马之劳！

    他们正说着，远处传来杜文祥的喊声：狗剩——。风从喊声发起的地方刮来，很亮。汪狗剩应着声音喊：文祥叔，我在这！

土匪说：你堡子的人来啦？

汪狗剩说：俺掌柜的大儿子，来接我的！

土匪又给他抱拳，晃了几下，说： 我们走了，乡党保重！

汪狗剩说：离俺堡子不远了，这么冷的天，到俺堡子喝两杯，在热炕上窝上一夜，天亮了再走。

土匪说：干俺这营生，哪能到台面上？乡党的好意领了，告辞！说完，朝风雪的黑暗里一闪，如墨汁滴入漆海，无了影踪。

杜文祥、杜武厚，拥着汪狗剩。汪狗剩牵着母骡子，走进大门。杜文祥一进大门，就可着喉咙喊：大哎——，狗剩回来啦！喊着，就走过照碑，站在院子中间。

杜德轩和周麦穗、钱财旺、杜文斌急忙站起，朝院子跑去。周麦穗拿着扫炕的扫帚疙瘩，小脚颠颠地跑到汪狗剩跟前，颠着脚尖给他扫衣裳上的雪，一边扫一边说：这么大的雪，把娃冻成啥啦！

汪狗剩不好意思，要拿过周麦穗手上的扫帚，说：我自己来！见周麦穗坚持不把扫帚给自己，就用手拍身上的雪。雪在身上冻得时间长了，发硬，手一拍，嘎叭嘎叭响，成片地朝下掉。

杜德轩走过来，给周麦穗说：你不要在这瞎忙活，娃一天一夜没吃东西了。快去给娃擀碗臊子面，用纯麦面，不要掺苞谷面红苕面，叫娃美美吃一顿。

周麦穗说：我早就把面擀好了，就等着狗剩回来下。我这阵就去下，臊子里还打了两个鸡蛋哩！

杜德轩又给杜文斌说：快去给狗剩泡杯茶，把我舍不得喝的狮峰龙井泡上，泡得酽酽的，狗剩平时难得喝上这么好的茶！

钱财旺接过母骡子的缰绳，牵着朝偏院的马号走去。

汪狗剩追着他的尻子喊：骡子身上全是雪，还有冰。把它身上的冰雪扫干净了，再朝圈里牵。

钱财旺一边走，一边说：我吆牲口的时候，你还在你大的裤裆里掉筋哩。要说喂牲口，你娃再跟我学几年，也不一定能喂到我现在这份上！

汪狗剩望着钱财旺的背影，望着母骡子的背影，笑得很满足，很得意。

一家人簇拥着汪狗剩走进上房，杜德轩摆出东家的架子，朝太师椅上一坐。汪狗剩急忙朝他面前一跪，眼窝有了眼泪，声音有了哭腔，哭泣着说：掌柜爷，我到了二掌柜家，俺德毓爷不在了-----

随着，说了“二虎”守长安的事。土匪刘振华率十万大军，把西安围了八个月，杨虎成、李虎臣率八千兵士，连同西安市民，坚守西安。西安城里，粮食中断，药品中断。杜家开的丝绸店，隔壁就是粮店，平时家里不存粮，吃多少到粮店买多少，图吃新鲜。刘振华围城突然，杨虎成、李虎臣守城也突然。守城的队伍进入西安，立即宣布接管所有粮店，实行粮食配给。兵士每人每天一斤，百姓每人每天半斤。三个月后，城里粮食更缺，队伍又宣布，兵士每天半斤，百姓每天二两。五个月过后，城里粮食中断，队伍又宣布，兵士每天三两，百姓每天一两。城里开始死人，都是饿死的，也有病死的，有兵士，更多的是百姓。杜德毓家本来没有存粮，他又抽大烟，嗜好逛窑子，身子像熟透的丝瓜，除了外壳还在，瓤子全是空的。刘振华围城六个月时，他出门再没有回来。家人想出去寻找，街道又实行戒严，见人就开枪，怕刘振华的兵渗透进来。八个月后，冯玉祥的兵从西边开过来，打败了围城的刘振华。杨虎成、李虎臣把西城墙炸了个窟窿，迎接冯玉祥进城。西安府的人传说，这八个月中，饿死、病死、打死的人，最少有五万之众。冯玉祥宣布，七日后举行公祭，西安府所有能行动的兵士百姓，都到北草滩背土，葬埋死亡烈士。

一家人突然得到噩耗，都恸哭。杜德轩只有兄弟两人，突然死去仅有的兄弟，巨大的悲痛像暴雨样倾盆浇下，将他湮没，使他窒息，脑袋一阵昏厥，手脚都颤抖。但是，他只是掉了一阵眼泪，很快就镇静下来。兄弟的死，也在他意料之中。刘振华把西安围了八个月，多少身强力壮的汉子，都架不住饥饿的折磨，年轻轻就见了阎王。他那吸大烟逛窑子的丝瓜身子，就像耗干油的孤灯，被扔到狂风暴雪中，恐怕连忽闪几下的力气都没有，就呜呼哀哉了。他去世了，丝绸店的生意还得打理，兄弟一门的人还得安顿，这是自己必须做的事情。想劝住大家，商量下一步咋办。大家还在哭，他禁不住又流了一阵眼泪。又过了一会儿，用手绢擦了眼窝，给他们摆了下手，说：甭哭了，再哭也不能把人哭活过来，咱们还是料理德毓善后的事情要紧。

他这么一说，大家又抽泣了一阵，就不哭了。刘振华围困西安，西安死人如山。全家人早有耳闻，也和杜德轩一样，预料杜德毓不会在人世了。心理上早有准备，听说这个消息，也不觉得太突然。再就是这些年，不是兵灾，就是匪灾，不是旱灾，就是蝗灾，没有一个年月没有灾，有灾就死人。人的命像风中的灯，气息奄奄，不知道啥时候忽闪一下，就灭了。死人的事天天发生，活人见的死人多了，就不把死人当回事情了。

杜德轩见全家人的情绪平静下来，对汪狗剩说：你起来，坐到我跟前的椅子上，听我问话。

汪狗剩不敢起来，说：我还是跪着，二爷不在了，我咋能不跪哩？

杜德轩说：你二爷不在了，不是你的过错，也是他命该如此。再说，你二爷不在了，咱还有好多事情要做。等咱们祭奠你二爷的时候，你再好好给他磕头！说完，对杜武厚说：把你狗剩哥扶起来。

杜武厚走过去，搀着汪狗剩的胳膊，说：狗剩哥，咱爷叫你起来，你就起来。你在外边跑腾了一天一夜，早就挣日塌了。快坐下歇歇，咱爷还要问你话哩！

汪狗剩顺势站起来，退到一边，不敢朝椅子上坐。满屋子的人，谁都比他的地位高。除了杜德轩，谁都没有坐，哪轮自己坐？人家让自己坐，是礼性，是客套，说啥也不能拿着人家给的麦笕当拐棍。当长工的，除了下力气干活，还要有眼色。眼色就是知道自己有几斤几两，姓啥叫啥，不该攀的甭攀，不该比的甭比，不该说的甭说，不该做的甭做。东家高兴了，随便赏你一点，你就能过一辈子好日子。把东家惹毛了，人家随便耍个计谋，你死都不知道是咋死的！钱财旺就是例子，原先也是扛长活的，把东家伺候得好，现在当了管家。要老婆有老婆，要娃有娃，要地有地，要房子有房子，吃的，喝的，穿的，用的，哪一样不在人前头？他凭得啥，就是凭给东家撅着尻子死干，对东家忠心耿耿，像狗样给东家骚情。只要自己学钱财旺，现在的钱财旺就是以后的汪狗剩。想到这里，站在杜德轩跟前，更有意哈腰，做出十分恭敬的姿势，等待东家问话。

杜德轩问：狗剩，你二爷的尸体找到没有？

汪狗剩说：我听店里人说，三个多月前，家里就没啥吃的了。俺二爷早上出门，说要到南院门看字画，然后就没回来。到了后晌，武海兄弟和家里人要出去找他，队伍又戒严了。谁要是敢出门，不管哈（坏）人好人，见人就开枪，连着戒严了一个月。

汪狗剩说的武海，是杜德毓的孙子，武海他爸他妈在他十岁那年得霍乱死了。

汪狗剩接着说：一个月后，队伍不戒严了。武海和伙计跑到南院门，人影影都没找见。武海和伙计把所有的亲戚朋友都打听了，还专门到俺二爷常去的窑子打听了，都不知道俺二爷的情况。武海本来要跟我一块回来，给你报丧。冯玉祥的兵前天才进城，到处杀刘振华的人。刘振华的逃兵，到处抢劫，西安府乱成一锅浆子。武海让我先回来，给家里把城里的情况说了，他稳住铺面，等你进城，再做计议。

杜德轩琢磨了好大工夫，给杜文祥杜武厚说：听狗剩说的，你二叔十有八九不在人世了。我明天到西安府去，安排在西安府祭奠你二叔。家里也把灵堂搭起来，两边都祭奠。文祥和武厚、狗剩和财旺，跟我到西安。文斌和武博、文祥他妈留在堡子。文斌操持家里这一摊子，文墨上的事情，找施先生。你二叔这一门子，也可怜。武海才十五六岁，你二叔就不在了。我把他接回来，放在身边，把他栽培成人。还有，施先生前半夜说的天象，后年开始大旱，连续六料不收。你们琢磨琢磨咱家咋办？这么大的家，这么多的人口，这么多的牲口，要是断了粮食，断了草料，这个家会灭门绝种！

杜文斌琢磨了一会儿，说：大，施先生会观天象不假，学问比一般人好也不假，但他毕竟不是神仙。就是神仙，也不一定能料到几年后的事情。咱不能因为他一句话，闹得全家不得安宁。

杜德轩说：就算你满道叔料得不准，但咱不得不防。常言说，丰年当灾年过，富足当贫穷过，有备无患。施先生走了以后，我一直在思谋这事情。咱以后过日子，要广行善，多积粮，不张扬。把你二叔的丧事办完后，把咱种的大烟全部砍掉，让地歇着，明年开春种春麦。收了春麦种苞谷、谷子。从现在起，一两粮、一根草都不外卖，全部存起来。明年麦收后，文祥带着武厚、狗剩，到甘肃地界、南山，买些麦子，能买多少买多少，全部存起来。收秋以后，再到汉中洋县，买些苞谷，给牲口预备三年的料。再到周围种谷子的人家，收购谷草，晒干，垛好，留给牲口吃。

杜文斌更着急，世上哪有这样过日子 ，就凭旁人一句话，就把已经种到地里的大烟砍了，改种不挣钱的春麦。粮食存得足足的，还要买粮食，存到囤子，发霉，老鼠糟蹋，都是损失，急得朝杜德轩跟前走近一步，声音有了提高，说：大，儿子知道，人无远虑，必有近忧。现在种一亩大烟，等于种两亩麦子的收益。现在的庄户人家，有几家还种麦子？咱种的四十亩大烟，入冬的时候，上足了粪，又是水地，到了明年夏里，肯定是好收成。把卖大烟的钱，用来买粮食，要买多少粮食？

杜德轩说：人们经过西安府这八个月的教训，都知道存粮的紧要。一般人家，不是太缺钱，都不会朝出卖粮。到了明年夏里，能不能买来粮食，还不一定。就是能买来粮食，价格也不会便宜。咱自家地里的粮食，收到自家的囤子里，心里才踏实。不要啥都指望人家，到了年馑更指望不上。钱多少能挣够？世上的钱，永辈子都挣不完，够吃、够喝、够住、够用，就行了。人活在世上，旁的东西都是浮的，只有吃、喝、住、用，这四样东西是实的。做任何事情，都要先思谋这四样。把这四样安顿好了，再思谋旁的东西。你们都不要说了，明早五更套车，连夜赶到西安府。这阵，都去睡觉，还能睡一个时辰。

                                      第四章

汪狗剩没敢去睡，拖着挣扎了一天一夜的身子，连夜在马车上搭了篷子。篷子遮风，挡雪，遮人。又在马车上铺了麦笕，麦笕上铺着被子、狗皮褥子，又放了床被子。

杜德轩坐在车上，屁股礅在被子和狗皮褥子上，再用被子盖着大腿，也就不十分寒冷了。汪狗剩赶着车，没办法坐在车厢，本来可以坐在车辕上，但猛风，大雪，很冷。人坐到车上，双腿吊在半空，不到一小会儿工夫，就冻得麻木。所以不敢在车上坐，在辕骡旁边走，就不觉得太冷了。

土路上，人们挑着担子、背着筐子、推着地老鼠车、赶着马车。还有人坐着轿子，骑着高头大马。西安府外边的人，急着朝西安府里涌，探望城里的亲戚。西安府里的人，急着朝城外涌，逃避八个月的灾难，给乡下的亲戚报个平安。大路朝天，各占半边。积了多日子的冻雪，被过往的人、畜、车、马，踏得坚硬瓷实，稍不留神就会滑跟头，行人车马都走得谨慎。

汪狗剩吆的这挂车，很扎眼。驾辕的是匹母骡子，脊梁差不多一人高，浑身赤黑，没一根杂毛。拉稍的是一匹二骡子，一匹母马。二骡子是枣红色，也纯得没一根杂毛。母马是蛋青色，更是纯得没有杂毛。两匹稍头牯同样高大，同样吃得滚瓜溜圆。汪狗剩给三个头牯的脖子上，都戴了响铃。铃是黄铜做的，走一步响一下，走一路喧一路，惹得路人都看。一般的庄户人家绝对置不起这挂车，能置得起这挂车的人家，绝对不是一般的庄户人家，看车的眼神就充满敬重。

汪狗剩就得意，故意把鞭子扛在肩上，迈着八字步，胸脯鼓得老高，隔不了多大工夫，就吆喝一声：趔开——，小心头牯撞了！

杜德轩坐在车厢里，闭着眼睛，昏昏欲睡的样子。但心里的思浪剧烈翻腾，还有浓稠的悲伤，悲伤里还有后悔。他早就知道杜德毓吸大烟，逛窑子，每次进城，都要劝说。杜德毓一再表示大烟要戒，窑子要戒。就是戒不掉，大烟照抽，窑子照逛。他劝不掉兄弟的毛病，也就不劝了。古人都说了，劝盗不劝娼，嗜好那一口的人，咋着都劝不过来。话说过来，西安府里的铺面掌柜，有钱有势的主，有几个不吸大烟，有几个不逛窑子？大家都做这事情，也不算大过。

到了半晌午，距离西安府近了许多，车马行人也拥挤了许多。汪狗剩更谨慎地牵着辕骡的缰绳，担心牲口没见过这么大的世面，惊了，踏着路人。杜德轩见路上的人太拥挤，也担心头牯惊了，惹出麻达，想叫大孙子下车跟汪狗剩一块护着头牯，不要撞了路人。嘴还没张，杜武厚就从车上蹦下去，给他说：爷，我和狗剩哥一块招呼头牯。说完，跑到稍马跟前，牵着稍马的缰绳，给汪狗剩说：狗剩哥，我给咱牵稍头牯，你把辕骡看好就行了。

杜德轩看了一眼大孙子，眉里眼里都是赞许。杜文祥也看儿子，眉里眼里也是赞许，从腰带上拔出旱烟袋，在烟包里挖了烟丝，用指头摁实，双手捧到杜德轩跟前，说：大，抽锅子旱烟，暖和暖和身子！

杜德轩没有说话，接过旱烟袋，把烟嘴子噙在嘴里。烟嘴子是玛瑙的，碧绿，碧绿里有几条花纹。冬天噙在嘴里是暖的，夏天噙在嘴里是凉的。玛瑙烟嘴还有一个好处，噙在嘴里，牙觉不到坚硬，也不觉柔软，柔软中有坚硬，坚硬中有柔软，很舒适。

杜文祥从怀里掏出火镰子、硝棉、火纸，把硝棉点着，又把火纸点着，替父亲把烟点着，轻轻吹灭火纸。车厢里全是麦蒹，稍不小心，点着了就不得了。杜德轩把一锅旱烟抽完，把烟锅伸到车厢外边，在车帮上磕去烟灰。

杜文祥说：再抽一锅，天太冷了，多抽几锅！

杜德轩把烟袋递给他，他在烟包里挖了烟丝。烟锅刚抽过，烫手，隔着烟包的羊皮把烟丝摁实，又递给父亲。对着熄灭的火纸吹了一下，噗地一声，火纸上又冒出豆大的火苗。他把火苗送到烟锅跟前，替父亲把烟点着，又吹灭火纸。

杜德轩抽完第二锅，他问：再抽一锅？杜德轩把烟袋递给他，说：不抽了，心里不畅快，觉得打嗓子！

杜文祥啥话都没说，心里也沉得难受。想起小时候进城，二叔带他吃羊肉泡馍，吃葫芦头，吃粳糕，吃回回家的腊汁羊肉，到三意社看戏，逛骡马市，逛碑林，逛钟楼。想着想着，眼窝里就有了潮热，有泪花蒙了视线，啥东西都看不清楚。

杜德轩看着他说：这次进城，把你二叔的后事处理完，我想把武海带回堡子。武海爹妈死得早，是你二叔把他带大的。你二叔不在了，西安府太乱，武海岁数还小，你二叔就这么一个孙子，要是在城里出个三长两短，咱们咋对得起你二叔？

杜文祥说：我也是这么想的，你把武海带回来，铺面交给谁料理？

杜德轩转过脸，看坐在旁边的钱财旺，问：财旺，你觉得让谁到城里料理铺面合适？

钱财旺说：让文斌到城里料理铺面比较合适，文斌读过书，通文墨，知礼性，人头活，办法多。其实，让文祥去也比较合适，就是家里这一摊子，离不开他。

杜德轩没有说话，过了好一会儿才给钱财旺说：你说的没错，但文斌做事浮，太看重眼前的小利，目光不高远，让他进城料理铺面，也是没有办法的办法。我想让你去，你岁数大了，受不了那么多的熬煎。二来你一直在乡下，城里的事情不摸象（不明白）。你还不识字，料理铺面跟种庄稼一样，不识字等于种庄稼不识种子！

钱财旺说：老掌柜，你抬举我了。让我当管家，我都提心吊胆，生怕把啥事情做出麻达。要是让我去料理铺面，人家把咱的铺面卖了，我还帮人家数钱哩！

杜德轩又把目光转向大儿子，问：文祥，你觉得让谁到城里料理铺面合适？

杜文祥说：俺财旺叔都说了，文斌去合适，就让文斌去。我还是留在你身边，照顾你，再顾揽地里的庄稼。城里实在忙不过来，让武厚过去帮一阵子，让他长点见识，也磨炼磨炼。

杜德轩没有说话。

杜文祥见父亲没有说话，不知道他满意不满意自己的主意，心里惶惶，脸上却定得很平。

杜德毓的尸体是在西安北门的城墙下找到的，不是杜家的人找到的，是冯玉祥的兵找到的。冯玉祥解围西安之后，大街小巷都堆满死人，连城墙上边都摞着死人。幸亏进入冬季，尸体不再腐烂，空气中仍然弥漫着尸体散发的臭味。比人屎狗屎都臭，比大粪池子老尿缸难闻一万倍。浓稠的庞臭，弥满整个西安，老鼠洞里都有，熏得人头昏、恶心、浑身无力。冯玉祥担心瘟疫流行，命令士兵放下一切操练，收尸。有人领的尸体，命令家人当天运出西安。没人领的尸体，集中在西五路的土壕里，集体掩埋。兵在北城墙根下收尸时，发现了杜德毓。有个兵认识这个人是南大街杜家丝绸店的老板，名叫杜德毓。

杜德轩、杜文祥、杜武海几个人，找到南门外的兵营，打听到报信的兵。把兵连同一个长官，请到南大街回回开的羊肉泡馍馆里。要了四个凉菜，四个热菜，全是清真讲究，鸡鸭鱼都有，就是没有猪肉。回回讲究，啥肉都能吃，就是不能吃猪肉，喝的是风翔柳林镇的西凤酒。

酒过三道，钱财旺从怀里掏出六块银元，给兵和长官每人面前搁了三块，说：咱是庄户人家，虽说在西安府开了铺面，也是铺小生意碎，只能顾住吃喝花销。这点钱，拿去买双鞋穿！兵没说话，不敢拿，瞅视长官，目光里透着想拿的欲望。长官把银元看了，目光里也透着想拿的欲望，朝四下瞅视，见有人朝这边觑望，抬起的手急忙落下，脸上有了正经，拿声捏调地说：俺们冯大帅、杨将军，前天才给我们训过话。命令我们进城以后，不得扰民，不得鱼肉百姓，不得奸淫妇女，不得------，一共有十二个不得。我也记不清了，违犯了，轻的打军棍，重的枪毙。俺不能为了几块银元，把命丧了！

钱财旺的目光朝四周巡视了，见没有兵家的人，说：咱一家人咋说两家人的话，你们是俺掌柜的外甥。外甥拿舅的钱，还不是白拿。冯大帅、杨将军都是通大理的人，咋能管外甥拿舅钱这事情。

长官脸上有了笑，有了坦然，说：既然大叔这么说了，我们就拿舅的钱了。你给俺舅说说，外甥就拿这一回，下不违例，外甥还想在队伍上长进哩。咱自家人知道我拿的是舅的钱，外人还以为俺拿的是百姓的钱，禀报到长官那里，俺就难长进啦！

钱财旺见兵的嘴松动了，说：咱骑驴又不压他们的腰杆子，他们痞干（多管闲事）啥哩。世上的事情，都是民不追，官不咎，俺不说外甥拿钱的事情，官家才懒得管哩！

长官也笑，说：大叔这么说了，俺们就笑纳了。要是再坚持不拿，就让俺舅的脸面过不去，以为外甥对舅有啥不满。俺拿了舅的钱，就尽外甥的孝道，好好孝顺俺舅。

钱财旺说：这就对了，外甥到了舅跟前，有啥客套的。俺老掌柜今天从西府赶来，就是想打听一下二掌柜的情况，找到二掌柜的尸体，运回老家，入土为安。

长官说：那天，外甥奉上司的命令，在西安城里收尸。这个兄弟在北城墙根下边，看到一个人，认识这个人是南大街丝绸店的掌柜。这个兄弟给我禀报，我也看了这个人，瘦得只剩下一把骨头。但不管咋说，人家是咱认识的人，收尸的时候，我特地命令下属，用最好的白布把他裹了。上峰开始有规定，每个尸体一丈白布。到了后来，白布没有了，上头命令用草席裹。死人太多，把草席都用完了，上司又命令把尸体直接拉到土壕里，朝里面一扔就算。有的家属给上几块银元，俺们才给他家的死人用白布。

钱财旺问：俺二掌柜的尸体，现在在哪里？

兵说：俺把二舅运到西五路的土壕里，和所有没人认领的尸体，堆在一块。

杜德轩又雇了三轮车，把两个兵拉到西五路。三四丈深的土壕里，整整齐齐摆放着尸体，一层摞一层，有男人，女人，大人，小孩，百姓、兵士。土壕上边，五步站一兵，十步站一个哨，胳膊上都戴黑箍，满脸庄重肃穆。前来找亲人尸体的百姓，被兵阻挡，担心传染疾病，不能下壕沟认尸。有做小生意的，担着白布，售卖孝带，价钱奇高。孝子无奈，只有购买，裹在头上，以示孝心。

钱财旺还想用送银元的办法，疏通站岗的兵，下到土壕寻找杜德毓的尸体。但兵太多，互相监督，无人敢收他的银元。这年头的官和兵，私下啥东西都敢收，再多都不嫌多。到了场面上，一个比一个正经，一个比一个清白，清正得比包文拯都清正。再说，就是下到沟底，几千个尸体，一层压着一层，也难以找到。

杜武厚看到卖白布的小贩，对杜德轩说：爷，咱也买些孝布，给俺二爷把孝带上。

杜德轩点头。于是，除了杜德轩为逝者长兄，兄不能为弟戴孝。剩下的人，头裹三尺白孝，跪在土壕边沿，对着壕底的万千尸体，恭敬磕头。杜德轩站在土坎上，北风吹着他的头发，头发像茅草样蓬乱，裹夹着几根草叶。满脸的灰尘，越发显出五官的冷峻。土壕里，泛出淡淡的腐臭味，被风刮去。有老鸦从头顶飞过，聒噪着，飞向它们夜栖的地方。十多只老鹰，被土壕里的人尸吸引，在空中盘旋，企图饕餮这些美食。

雪又下起来，不大，不小，颗粒状，硬硬的。被风吹到人脸上，麻麻的痛。落在人身上，有的附在衣服上，结成铠甲。有的滚落地上，铺在原来的冻雪上边。下的工夫大了，壕沟里的尸体上，也铺了一层雪白，天地人间就满了洁白。土壕上边，数千个头裹白布的孝子，默默地站着，跪着，哭着，说着，不忍离去。

杜德轩还是迎风站着，钱财旺想站到他前边，替他挡风遮雪，又觉得那样不合礼节，就挨在他身边，不知说什么好。

突然，杜德轩自言自语说：自古以来，战来斗去，胜者为王，败者为寇，亡的都是兵丁百姓。胜者歌功颂德，升平歌舞，封妻荫子，谁又为这些死去的兵丁百姓，说一句悼念的话语？声音太小，风雪太大，声音被风雪遮没。就像这烈风大雪遮避了西安古城，遮避了关中平原、遮避了黄土大塬一样。

善做小生意的人，担着担子，走来窜去，兜售火纸、供香、蜡烛、金银元宝。土壕上的活人，买下这些祭品，点燃。古城黄昏的风雪中，有了一堆一堆的火光。风，把燃烧的火纸、金银元宝刮起，有了空中飞舞的火焰；风，又刮起燃烧过后的灰烬，黑色、灰色，轻轻飏飏地在风中飘荡，久久不肯回落地面。最后还是落在人身上，落在积雪上，落在壕沟里的尸体上。

杜武厚见人家都烧纸了，走到杜文祥跟前，问：人家都烧纸了，咱也给俺二爷烧点纸？

杜文祥看杜德轩，想听杜德轩的意思，杜德轩没有说不行，才说：咱也买些烧，你二爷花钱大方，不要让你二爷到了那地方缺钱花。

杜武厚朝卖火纸的担子走去，杜德轩看着大孙子，突然说话了：多买些，除了给你二爷，也给旁人烧一些。你二爷有钱了，旁人没钱，他的钱也保不住！

杜武厚买来火纸供香，一家人又张罗烧纸烧香。除了杜德轩，所有的人都面对壕沟跪下，一边给火堆添纸，一边念叨。

杜文祥念叨：二叔，俺大带着俺这门子看你来啦。世道不好，你在阳世的日子没有过好。到了那边，日子或许好一些。那边没有兵荒马乱，没有灾难年馑，没有土匪刀客，没有贪官污吏。你就能清清净净过日子，种咱的庄稼，做咱的生意。你要是钱不够花，就托个梦给我们，我们给你送钱！

杜武厚念叨：二爷，咱要是早知道刘振华要围困西安，咱早早就离开西安，回咱杜家堡子，咋能把自己饿死。就是饿死，也是先饿死俺这些晚辈------

钱财旺把供香点着，对着壕沟里的尸体，恭敬了三下，插在黄土地上的冻雪里，说：二掌柜，你放心去吧。你孙子武海也大了，老掌柜和我会好好照看他的，给他娶妻，让他生子，延续你一门香火！

突然，离他们不远的地方，喧起二胡的声。在漆黑的风雪夜里，在无数燃烧的火堆旁，在壕沟里的死人旁，在祭奠这些死人的活人边，悠扬，凄婉。杜德轩他们顺着旋律望去，见一老人，坐在冰雪地上，身后有个小伙子，张着雨布，替老人遮挡雪霰。老人闭着眼睛，稀疏花白的头发，像苦难的旗帜在头顶张扬。雪天黄昏的暮色中，看不清脸的颜色，能看出面部枯瘦，像干骷髅上蒙了层黑皮。他闭着眼睛，身子微微前倾，全神贯注地拉着二胡。风雪中，孱杂了二胡沉闷的、忧怨的、无可奈何的、又不甘忍受的旋律，在土壕上空飘荡，串悠。随着二胡旋律的奏起，所有祷告的声霍然消止，世上只剩下风声、雪声、二胡声，偶尔荡出几声控制不住的哭啼声。随着二胡的声，站在老者身后，张着雨布替老者遮雪的小伙子，猛然吼唱起来：

     好一似百把剑来把心剜。恨只恨西地里黄龙造反，打来了连环表要主江山。万岁爷把圣旨传下金殿，郭元帅拔壮丁我家门前。我婶娘要害我灭门霸产，与宋成暗地里设下套圈-------

    二胡阴柔、绵蜿、低沉、悠长、悲凄的旋律中，增添了小伙子底气十足、充满阳刚、雄浑嘹亮的吼唱。冲淡了土壕里死人散发的阴气，冲淡了烈风猛雪带来的寒冷，给天地间带来一丝难得的振奋。

                                      第五章

冯玉祥、杨虎成、李虎臣在街道上贴出布告，说要祭奠守城牺牲的军民，修筑革命陵园。命令西安府的男人，除了病的、老的、少的、快死的，躺在床上不能动的，凡是能活动的，都到北草滩背土，掩埋土壕里的烈士。

杜文祥勉强能看懂布告，回到店里，给杜德轩说了，问：咱去不去背土？

杜德轩没有思考就说：去，为啥不去？这些人都是为守城牺牲的，值得祭奠。咱受点苦累，背土葬埋他们，也算尽了咱们的心意。

杜文祥说：我也是这意思，就是你和俺财旺叔岁数大了，到北草滩来回六十多里路，又背着土，怕你们走不下来！

杜德轩说：背不动也得背，走不下来也得走。人家为了守西安，把命都搭进去了，咱受点苦累算啥？这些牺牲的人里面，还有你二叔。咱为你二叔，也得去背土！

还是刮着风，风像墙样堵着人的走路；还是下着雪，雪像浓雾样裹在人周围。从北草滩到西安三十多里的土路上，涌流着背土的军官、官员、兵士、市民、百姓，像一条巨龙，在风雪土路上游动。

于佑仁、杨虎成、李虎臣这些大官，都背着黄土，走在人流前边。人流的两边，行走着背土的兵士。他们肩上除了盛黄土的口袋，还有枪支弹药，防止刘振华的残部突袭背土的人。队伍里，除了风声雪声，还有喘气声、咳嗽声、招呼声，剩下的全是密扎扎的脚步声，喧破了西安城北的寂静。有几个七十多岁的老者，背着很小的口袋，口袋里装着不多的黄土，一步一喘地在队伍里挣扎，宣示着自己的心意。

杜武厚走过去，搀着一个老者的肩膀，说：大爷，把你的土让我背上。你这么大岁数了，空走回去都难为你啦！

老者护着肩上的口袋，不让他拿去，说：小伙子家教好，知道心痛老人，孝敬老人。黄土还是要背的，这是我的心意。人家把命都牺牲了，咱出点力气算啥！

杜德轩刚好走到跟前，看见大孙子的举动，脸上有了笑纹，心里的满意顺着笑纹流出来。走到老者跟前，说：这是我的大孙子，今年十八岁。

老汉伸出拇指，说：我刚才还给你孙子说，家教好呀，没有好的家教，就调教不出这么好的小伙子！

杜德轩见老者穿得很破烂，棉袄的棉花套子都露出来，成了黑颜色，有几处没有棉花，只有两层粗布，就问：老哥，贵庚？

老汉叹气，说：啥贵庚哩，贫人，贱命，枉活了七十二岁。

杜德轩说：我小你十岁，属虎的。老哥做啥生意？

老汉又叹气，用袖子把鼻涕涎水擦了，说：有一个儿子，叫人家拉了壮丁，出去四五年了，也不知死活。我前些年给人家守夜，这两年人家嫌我老了，就没事情做，拾点破烂过日子。我拾破烂的时候，遇到人家扔的蒸馍、锅盔、窝窝头，都要拣起来。当时吃些，吃不了的就晒干，装到口袋存起来，没想竟存了一屋子的干馍干锅盔。这回刘振华围西安，原来扔馍扔锅盔的人家，都有饿死的。我这个拾馍拾锅盔吃的人，却活过来。

杜武厚有了惊奇，看老汉的眼瞪得如牛眼。杜德轩趁机给他说：武厚，老人说的话是啥意思？

杜武厚脸上有了严肃，说：人过日子要节俭，不能浪费！

杜德轩说：你这个爷给你传授了人活在世的真经，人得意的时候，要想到落魄，富足的时候，要想到灾荒。花无百日红，人无一生顺，随时都要想到不顺的时候，为不顺的时候虑算！

杜武厚说：爷，我记下了！

杜德轩又给钱财旺说：财旺，给老汉拿两块银元，算是给老汉的零花钱。回到城里后，领着老汉，买身棉袄，买件羊皮袄。再给文斌交待一下，他以后掌管丝绸店，每个月给老汉一块银元，把老汉养老送终！

钱财旺说：我记下了，回到城里就领老汉买衣裳！

老人感动得直给杜德轩哈腰，鞠躬，作揖，还要跪下磕头。杜德轩拉住老汉，说：老哥，你那么大岁数了，给我作揖磕头，折我的寿哩！你这大岁数还出来背土，就这，都该让后辈好好学学！

离北门还有七八里路，从背土的人流后边，冲过来几个骑马的人，穿羊羔皮袄，戴狐皮帽子，脚蹬皮靴。马是高头大马，吃得身上能流出油水，肥膘能从骨头上滚下来。马脖子上的项铃一路串响，和马蹄声串在一起，震撼。马屁股上横着盛黄土的口袋，足有一百多斤。

杜武厚见骑马人来势很凶，马又冲着老汉的身子，急忙冲过去，用身子护着老汉，看骑马人，眼里射出愤怒。

背土的人们，纷纷朝两边闪开，给他们让路。本来就拥挤的路，更拥挤，人们行进的速度，降慢许多。人群中，没有一丝声，却射出无数道愤怒的目光。突然，前方有人大吼一声：站住！

骑马的人猛地勒住马，马嘶鸣一声，两个前蹄高高扬起，整个身子都竖起来。立即，有几个兵冲过去，抓住马的缰绳，对骑马的人吼：狗日的下来！旁边的兵都放下肩上的土袋，端着枪，对着骑马人。骑马人从马上跳下来，抡起马鞭对着跟前的一个兵，斜里劈下来，抽到脸上，有了一道血口。冬天血旺，流得满脸都是。他抽了兵的脸，还骂：瞎了驴日的狗眼，敢当老子的路！说着，又举起鞭子，对着兵的肩膀抽了一下。兵的棉军装上，撕开一道口子，露出灰白的棉花。

一个四五十岁的军官走过来，看着马上的人，脸上现出愤怒，眼里射出杀气，对兵下了命令：把他拉下来，如果再反抗，就地枪决！立即，十几个兵冲上来，一蹦老高，抓住骑者的衣服，用力一拽，把他拉下马。

骑者站在军官面前，毫不示弱，满脸蔑视，口气梆硬地问：你是干什么的，敢挡老子的路！

军官嘿嘿冷笑一声，走到他跟前，从枪套里掏出手枪，说：老子叫宋哲元，负责保护这些背土的百姓。你胆敢骑马冲撞队伍，影响背土速度，还鞭打我的部下。我这些部下，跟我出生入死，死者十有八九。剩下的就是违了军纪，我都舍不得打他们，哪轮上你打他们。我今天要是不杀鸡给猴子看，就对不起我的兵！说完，对着骑者身后的百姓喊：把路让开！站在骑者后边看热闹的人，忽地让开一条甬道，那是让子弹飞的通道。

宋哲元端起手枪，冷笑了一下，说：你记住，杀你的人叫宋哲元。你到了阎王爷那里，就说是我杀你的，叫阎王爷把账记在我头上，不要冤枉旁人。老子这辈子杀人多了，不在乎多杀一个少杀一个！像你这样祸害百姓的恶棍，阎王爷都赞成杀！

那人听到“宋哲元”三个字，脸上立即失了颜色，两腿一软，扑通一下，跪倒在地。尾随他的几个人，也学他的样子，跪在地上，双手作揖，连连磕头。宋哲元没有和他啰嗦，趁他抬起上身的时候，对着他的胸脯，啪地就是一枪。子弹噗地一声，钻进心窝，躲在里面不肯出来，污血从弹洞里涌出，喷到路上的积雪，融化好大一片。冷冽的空气中，弥漫出温乎乎的血腥味。

围观的人，还没有见过这么杀人的人，枪毙一个人比砍棵苞谷都随便，也吓得脸色变得傻白，双腿也发抖，肩上的黄土口袋直朝下压，像猛地增加了几百斤。

宋哲元提着手枪，走到那几个骑马人跟前，说：我本想把你们一块毙了，免得你们继续作恶。考虑你们今天也来运土，好赖也算做了好事，就放你们一马。这几匹马，一律没收，充作军马。你们几个把口袋里的黄土，背到西安城里。说完，对一个军官下命令：你带一个班，看着他们。他们要是偷懒耍滑，不要禀报我，就地枪决！

钱财旺看地上的尸体，看兵们牵走了那几匹好马，看那几个骑马人，背起地上的黄土口袋，艰难地向前挣扎。这些人，平时跟着主子作威作福、吃喝嫖赌，从来没有背过如此沉重的东西。一口袋黄土，最少有一百二三十斤，放在好小伙子肩上，扛上半里，都受不了。放在这些人肩上，离城还有五六里路，远路没轻重，他们挣扎不到百十步，就挣扎不动了，想放下口袋，歇气。监督他们的兵，没事都想找事欺负人，哪一个不是狼豺虎豹转世。何况奉了宋哲元的命令，打死他们还是执行公务，这么便宜的事情，为啥不朝前头冲。这些有权有钱的人，平时仗着势力，见了这些小兵娃子，也是看不顺眼就抽耳光。兵们有了报复的机会，凭啥不出口恶气。于是，他们的步子稍一放慢，兵的枪托就对着尻子砸去。一枪托砸过去，轻的砸个趔趄，重的砸个爬扑，臭嘴啃了地皮，挣扎半天爬不起来。兵的枪托就一下一下地砸尻子，把多少年的愤恨不满，全聚在枪托上，聚集在这几个倒霉蛋上，淋漓尽致地宣泄出来。

钱财旺看这些兵，看这些挨打的主，走到杜武厚跟前，像是自言自语，又像是给杜武厚说：你说你有钱，世上还有比你更有钱的主；你说你有权，世上还有比你更有权的人；你说你牛，世上还有比你更牛的人；你说你横，世上还有比你更横的人；你说你不怕死，世上还有比你更不怕死的人。人活在世，千万不可张狂。一百个人收拾不了你，一千个人收拾不了你，一万个人收拾不了你，说不定第一万零一个人，就把你收拾了！

他的话，杜德轩听见了，对着钱财旺点头。

杜武厚看着钱财旺，说：财旺爷，你又给我教了活世真经！

背土的人流，像条黑龙，朝着西安城爬行，被黄昏的暮色淹没。越快到城里，人的体力越不行，挣扎的速度越慢。别人慢了就慢了，没人管。那几个被兵押着的背土人，就不能慢。他们背上的口袋比谁都重，挣扎不了几步，就摔倒在地上，被兵抽打，挣扎着爬起来，朝前走去。把几十年没有吃过的苦，几十年没有受过的罪，全补偿了。

突然，他们身后，有个中年汉子吼唱起来：

高桌子低板凳都是木头，你大舅你二舅都是你舅，天在上地在下你娃甭牛！

                                    第六章

雪停了，风的底蕴还是那么厚实，猛，烈，不可一世。风把树枝上、房顶上、院子的疙旯拐角里、麦地里、大烟棵棵上的雪，冻干了。冻干的雪，瘦了，缩了，硬了，人踏在上头，发出被折断脊梁的嘎叭声。

杜家堡子里，无论穷家富户，房檐下都吊着冰溜子，短的一尺多，长的二三尺，有胳膊粗细，青白色，晶莹剔透。娃们用木棍敲下冰溜子，抱在手上，啃。冻出的清鼻涕淌到冰凌上，肮脏了冰雪的清洁。下了多日子的雪，猛地停了，庄户人家把头牯牵出来，拴在院子里，拴在大门口。头牯在拴马桩上、在门楼上、树干上，墙壁上，蹭痒痒，蹭得噌噌响。蹭下几根毛，挂在拴马桩上，挂在门楼上，挂在树干上。有二马子、二骡子、叫驴，伸出常年难见天日的家伙，差不多有一尺五寸，比娃娃的胳膊都粗，硬如铁棍。前边顶着喇叭，硬到极处，一下一下地拍打肚皮，拍得啪啪响，很惬意。路过的大姑娘小媳妇，红着脸偷看，看一眼又一眼。

汪狗剩一边给红毛叫驴刷毛，一边看它把肚皮拍得脆响，似乎很过瘾，就嘲笑畜牲：你是驴毬打肚子，自己给自己开心！

钱财旺从大门出来，看他，也看红毛叫驴，对着他喊：老掌柜说了，吃过赶早饭，所有的人都到地里，把烟砍了，等到开春把地犁一遍，种春麦。

汪狗剩停下给驴刷毛，也停下欣赏驴的自我宽慰，眯着眼睛，不相信地问：那天老掌柜说了，我以为只是说说，还真的砍呀！

汪财旺说：老掌柜啥时候说过假话，人家是轻易不开口，开口就是板上钉钉。我跟了老掌柜这么多年，还没有经过老掌柜做错事情，咱听老掌柜的没错。

汪狗剩说：这话你甭给我说，扛长工的规矩咱懂。人家是掌柜，咱们是伙计，伙计不听掌柜的还行？不过，我看俺文斌叔不是太愿意？

钱财旺说：这事情，搁到一般人身上都不愿意。几十亩大烟，明年肯定是个好收成，顶七八十亩麦子的收益。一下子砍了，种春麦，春麦不值钱，这账谁都能算出来！

汪狗剩说：我也是这么想的，就是施先生说了，咱陕西要三年大旱。要是明年不旱，咱家就亏老鼻子啦！

钱财旺琢磨了一会儿，才说：你看起来闷闷哼哼的，心里还有不少窟窿眼眼，也会算计了。不过话说过来，老掌柜定下来的事情，咱就甭打蹩，吃过赶早饭，卖力气砍烟就是了。

汪狗剩听到管家的表扬，心里像有鸡毛扑索，舒服，自豪，又在驴身上刷了几刷子，说：财旺爷，咱旁啥本事没有，就是干活肯出力气，对主家忠心不二，这两样不缺！

钱财旺说：咱们当伙计的，有这两样就行了。老掌柜给我说了好多次，让我留神一下，哪个村有大姑娘，给你说个媳妇，帮你把家安了。咱掌柜这人，仁义、厚道、行善，咱能摊上这么好的东家，是咱上辈子烧了碌碡壮的香！旁人咱不敢说，我就是个例子，掌柜把我安顿得多好。村子一般人家，日子都过不到我前头！

吃赶早饭了。杜德轩家吃饭有讲究，家里的男人和长工在一个桌上吃饭，女人另外在一个桌上吃饭，不能混着吃。两张桌上的饭有讲究，男人这张桌，苞谷蓁里放的红苕多，苞谷面饼子尽饱吃，炒酸黄菜放的油多，用的有葱花，能明显看出油炒的汪气。男人要出力气干活，吃的不好，吃的不饱，就没力气，活就干不好，节省他们嘴里的饭食，就克扣了地里的庄稼。女人吃饭的那张桌，苞谷蓁是一样的，但碗里的红苕少，炒的酸黄菜放的油少，还没有苞谷面饼子。女人不到地里干活，就是到地里干活，干的也是不出力的轻活，凭啥给她们吃好的？男人那张饭桌上，唯有一个碟子里放着麦面锅盔，搁在杜德轩面前。

杜德轩已经坐在饭桌跟前，还有长工没到，就等。钱财旺和他并排坐在一块，他和杜德轩的辈分一样。杜文祥、杜文斌打横，挨着杜德轩、钱财旺。杜武厚挨着杜文祥、杜武博挨着杜文斌，剩下的座位是长工的。杜家的规矩大，吃饭、说话、做事情，必须按规矩、按辈分、按道理，不能有一点差滞。

钱财旺看了杜德轩一眼，说：掌柜的，你先吃，俺们等他们！

杜德轩没有动，说：再等等，他们在干活，又不是睡觉。一家人吃饭不在一块，像啥样子。再说，咱们吃饭的时候，还要商量一天的活路，他们没来，啥事情都不知道，一会儿咋着干活？

钱财旺说：我去叫他们，驴日的，吃饭都磨蹭！说完，站起来，一边朝大门外边跑，一边对大门外的长工喊：驴日的磨蹭啥哩，一家人都等你几个吃饭哩，老掌柜都等了半晌了！

那几个长工，急忙停下手上的活路，朝饭桌跟前跑，边跑边看杜德轩的脸色，说：把他家的，忙活起来，把吃饭都忘了。让老掌柜等了这半晌，真该死！

杜德轩就笑，说：这有啥该死的，你们都在干活，我没干活，专门等着吃饭。不干活的等干活的，咋说都是应该的。

汪狗剩说：俺们是伙计，你是掌柜，伙计咋能让掌柜等，咱不能把世事颠倒过来。

钱财旺对长工说：以后吃饭时，早点过来就行了。你们早点过来，老掌柜就不等你们了。

开始吃饭了，都是先端起大老碗，用筷子扒拉碗里的苞谷蓁子，朝嘴里呼噜，扒拉几口，夹一块红苕，塞进嘴里，嚼，几下就咽进肚子。随之，夹起一块酸黄菜，放在老碗里，再扒拉一口苞谷蓁，就一口酸黄菜。房檐下边，喧起一片扒拉苞谷蓁的呼噜声，还有咀嚼酸黄菜的叭哒声。吃过一碗，守在跟前的杜文祥婆娘菊菊，立即接过空碗，快步走到灶房，替他们盛上一碗。他们趁她到灶房盛饭的工夫，抓起篮篮里的苞谷面饼子，咬上一大口，嚼。

汪狗着剩嚼苞谷面饼子，说：大姨熬的苞谷蓁子，火候到了，稀稠刚合适。烙的饼子，黄灿灿地脆，咬一口嘎叭响。我敢说，咱杜家堡的婆娘媳妇，连没过门的大姑娘，没一个做的饭，能比过俺大姨！

他说话的时候，菊菊刚好给他把饭碗端过来，很高兴，笑着说：狗剩夸我饭做得好，以后你把媳妇娶下了，让她跟我学几天，保证你一辈子吃上好饭食！她的话还没说完，汪狗剩一个屁憋到尻门口，吱地一声放出来，响亮，绵长，还有尾音，像远处传来的唢呐声。

钱财旺放下筷子，瞪他，说：老掌柜在跟前，放屁都不知道夹，竟敢畅着放，连一点规矩都不懂！

 汪狗剩脸上有了尴尬，瞥了杜德轩一眼，目光里全是怯意，嗫嗫说：往常在地里干活，吆车上路，跟前没人，啥时候有屁啥时候放，想放多少放多少，放肆惯了。猛地到了人跟前，就不知道有屁要夹，跑到没人处偷着放。往后到了人跟前，一定把尻门子夹得紧紧的，夹不住了，跑到没人的地方再放。他正说着，觉得又有屁窜到尻门口，急忙站起朝大门外边跑。

钱财旺对着他的脊背喊：驴日的狗剩，饭吃得好好的，跑到外边干啥？

汪狗剩一边跑，一边扭头说：我又要放屁了，我到大门外边把屁放了，再回来吃饭！

房檐下吃饭的人都笑，笑得差点把苞谷蓁喷出来。杜德轩也笑，给钱财旺说：财旺，你的规矩太大了，把狗剩吓得连个屁都不敢放。古人都说，管天管地，不管老百姓巴屎放屁。咱要是连放屁的事情都立下规矩，就让人过得太难受了。

钱财旺也笑，说：我这是给他教规矩哩，不是不叫他放屁，是不能随便放。他在咱这，放了就放了。哪天要是给他找下媳妇了，我领他去相见。他到了老丈人老丈母跟前，不知道夹屁，屁放得比吹鼓手的唢呐都响，老丈人老丈母肯定认为他差成色，二百五，咋肯把女子嫁给他。尽管人都说，屁大点事情，把放屁不当回事情。到了一定的场合，放屁就不是小事情了！要是委员长讲话的时候，嗵地放声响屁，通过大喇叭传出去，成啥体统？

汪狗剩放过屁，回到饭桌跟前，坐下，继续吃。杜德轩看着汪狗剩笑，汪狗剩不好意思，小声说：人又不是瓜（傻）子，我这个时候放屁，到了丈人丈母跟前，绝对会把屁夹得紧紧的，一点都不让它哧溜出来。

有个长工接着说：狗剩，你相亲的时候，我给你削个红萝卜，把尻门子塞紧，想放都放不出来！

钱财旺见长工们说笑耽误吃饭，就说：快吃饭，吃过饭还有活要干哩！长工们不再说话了，低着头，扒拉碗里的苞谷蓁子。扒拉完的，就在扫把上折根蔑子，剔牙缝里的东西，扫把被折秃好多。

汪狗剩把碗里的饭扒拉完了，也拿过扫把，要折上边的蔑子。钱财旺一把夺过扫把，说：狗日的还在上边折，都快折秃了。把扫把折秃了，拿鸡巴扫地呀！

汪狗剩在扫把上折不成蔑子，就在地上瞅视，看见一根细树枝，折了一截最细的，剔牙缝，把剔出来的东西咽到肚里。

杜德轩见大家吃毕了，给钱财旺说：财旺，你把今天的活路给大家交待一下。钱财旺干咳一下，把咳出的痰咽进肚里，说：老掌柜昨晚就交待了，咱们今天把地里的烟全砍了，明年开春把地犁了，种春麦。所有的伙计，除了汪狗剩，都吃惊，人眼瞪成牛眼，看钱财旺，看杜德轩，眼睛里射出的全是疑惑。好好的大烟，长到明年夏天，就是银元、金条，几十亩大烟，卖得好了，就是一两千块大洋，交了烟税，还剩不少。要是改种春麦，才值几个钱？但是，他们知道这话尽管是从钱财旺嘴里说出，但老掌柜就在跟前，等于是老掌柜说的，谁也不敢说啥反对意见。

杜文斌忍了一会儿，还是忍不住，鼓着勇气说：大，你真的要把大烟砍了种春麦？

杜德轩拿出旱烟袋，把烟锅子塞到烟包里，挖。钱财旺急忙拿出火镰子，硝棉、火纸，敲火镰子，准备给杜德轩点烟。杜德轩把烟嘴噙到嘴里，又拔出来，对杜文斌说：咱做事情，不能光看眼前，也不能光看挣多少钱？我也不全信施先生的话，但防备总没坏处，不就是少挣些银元。万一真的来个三年大旱，咱这么大的家，这么多人口，咋么活下去。粮食能吃，能活命，大烟能当饭吃？到时候怕你拿着大烟都换不来银元，拿着银元买不来粮食，守着大烟银元活活饿死！把大烟砍完后，你带着武博到西安，照看咱的丝绸店，把丝绸店经营好。家里这摊子，我跟你大哥操持。

杜文斌只好说：行，这些大烟明天就砍完了，我跟武博后天就去西安，你还有啥要交待的？

杜德轩说：咱丝绸店的生意，这些年一直是你二叔照看，我一窍不通，也没啥交待的。就是有一条，生意场上的仁义礼智信，咱一样都不能缺。就是少挣些银钱，也不能丢了这些。做生意和做人一样，把名声毁了，啥都完啦！

杜文斌说：我记下您的交待了！

杜德轩给杜文斌交待完，又给钱财旺说：你一会儿去拿四十块银元，交给你嫂子。我跟你们一块到地里看了，就到学堂去看施先生。到年底了，咱早点把工钱给人家开了，省得人家到时候找咱要。该给人家的钱，早早就给人家，痛快点，显得大方。

钱财旺说：我一会儿就把银元取出来，交给俺嫂子。不过，咱当初给施先生说好的，一年工钱三十六块银元，咋要我取四十块？

杜德轩说：剩下那四块，算咱给人家的赏钱。人家教咱堡子的娃娃，够认真了。我前几天看了这些娃娃的学问，字比以前周正多了，文章也写得顺流了。你想想，咱堡子这茬子娃们起来了，要是出个县长团长，咱一个堡子都跟着风光！

地里的雪还没有消，银茫茫一片，严严地盖着麦苗。雪薄的地方，露出麦苗的绿色，水肥充足的地里，麦苗墨绿，显示着生命的厚实；水肥不充足的地里，露出的麦苗浅绿。满目望去，除了麦苗的绿色，还有大烟叶的碧绿。大烟长得更好，长出了四五片叶子，像羽毛，很好看，显示着生命的艳丽，和麦苗一块向人们展示着来年的丰收和希望。不下雪了，风更大，风被冻干了，干冷，刮得人鼻子耳朵痛，像锯条在上边割。狗是不怕冷的生灵，在地里疯跑，追逐，互相撕咬，发出撕咬的吠叫。有狗尿尿，公狗翘着一条后腿，肚子下边的突出物上，射出一股黄汤，欠缺气势，却消溶了一点冻雪。母狗岔开后腿，尾巴下的窟窿里，朝出流尿，浇得不高，不远，更没气势。天空昏暗，有很厚的云，像是背负着沉重的负担，要被压下来似的。

钱财旺和杜家的男人、长工，都扛着镢头，来到大烟地边。杜德轩没有扛镢头，站在地垅上，看着满地的大烟棵棵，竖有竖行，横有横行。这边斜着看，那边斜着看，都是一条直线。他蹲下身子，抚摸大烟棵棵，感觉到烟叶的厚实，甚至感觉到烟杆上的毛绒，很柔和，胸腔里充满亲情。连着好多年了，他每年都要种几十亩大烟，靠卖大烟挣银元，买头牯置家业，日子过得富足。这阵要砍了，心里疼痛，难以下手。

杜文斌见父亲舍不得砍大烟，走过来，蹲在父亲跟前，说：大，实在舍不得，就甭砍了。等到明年夏里把大烟收了，全部种上苞谷，苞谷也是粮食。到了年馑，有苞谷吃也饿不死人。

杜德轩听到年馑两个字，心里一震，狠狠地痛了一下，猛地把大烟棵棵拔下来，狠着声音说：砍，今天把烟全部砍了！

杜家的男人和长工，排在地边，一人顾两行，一镢头一棵。左一镢头，右一镢头，连根被斩断的大烟棵棵，也是竖有竖行，横有横行，横看竖看都是一条直线。杜德轩看大家砍着烟苗，越走越远，才对身边的钱财旺说：今天一定砍完，咱不种烟了，就不能让它们再吸地力。地里的东西，就烟最吸地力！我这阵到学堂看看，到年底了，咱也该去问候施先生了。你回去，找你嫂子，黑了安排一桌，请施先生好好喝喝。咱不讲究十碟子八碗，也不能将就应付。荤的素的，热的凉的，加起来不能低于十样！

钱财旺说：这个你放心，这些年咱堡子过事，哪一家不是我当执师。我上午就让嫂子把肉、蛋、鸡、菜备好，把臊子面擀好，该蒸的蒸好。晚上施先生一来，先把凉菜端出来。你们喝酒的工夫，又把热菜炒好，绝不会给咱家丢面子。

杜德轩说：咱家丢面子事小，尊重学问事大。施先生关系着咱堡子下一茬子娃们的前途，也关系着咱堡子几十年后的前途，绝对应付不得。

杜德轩家砍烟苗啦！杜家堡子一百多户人家，七八百口人，除了不懂事的娃娃，懂事的全愣了。大烟种得好好的，银元挣得多多的，日子过得美美的，咋把大烟砍了？银元不挣了？日子不过了？于是，各家各户的掌柜，还有喜欢拿事的婆娘，都涌到杜德轩家的地边，看他们砍大烟。有多事的人，挡住正在砍大烟的杜文斌，问：烟种得好好的，咋说砍就砍啦？

杜文斌觉得自己家的人，被全堡子的人当猴看哩，心里憋屈，嘴里就没好话，说：俺大叫砍的，这话问俺大去。俺是做儿子的，咋能不听老人的话？

有人问杜文祥，杜文祥就解释：施先生说了，咱陕西从后年起，要三年大旱，六料不收。俺大怕到时候没粮吃，才让把烟砍了，明年开春种春麦。

听的人就仰头，观天，天上的云比哪一年都厚；又看地，地里的雪比哪一年都多。这么厚的云，这么多的雪，能有旱灾？笑话！听教书先生的话种庄稼，还不把麦子种成糜子了？问完了，看完了，也把这事当笑话说完了，都干自己的事情了。人家的烟，人家愿意砍，又没有砍你家的，你有啥痞干（多嘴）的？也有十几户人家的掌柜没有走，抽着旱烟，蹲在地边看杜家人砍烟，心里琢磨：杜德轩这个人，是方圆几十里出名的人尖子，多难弄明白的事情，他都虑算得清清楚楚，日子比谁都过得好。这么多的烟，他放着快到手的银钱不挣，去种不赚钱的春麦，肯定有啥说道。谁要是说杜德轩傻，才是自己傻哩！于是，趁杜文祥砍回来的时候，挡住他，争着把旱烟袋朝他手里塞，问：文祥，你大到底为啥砍烟？

杜文祥抽着人家贡献的旱烟，说：该说的我都说了，你们要是再不明白，就去问俺大。

旁人问：你大在啥地方？

杜文祥说：到学堂去了，他吃赶早饭的时候说了，上午要去看施先生。

那些人见从杜文祥嘴里问不出啥，杜文祥也不能陪他们说话，抡着镢头又去砍烟了。琢磨了一会儿，说：咱也到学堂，找德轩，把事情问扎实。

于是，这几个人厮跟着，满肚子迷惑，踏着愁苦的步子，踢踏踢踏朝堡子东头的学堂走去。

                                       第七章

    堡子东头，孤零着一间大房子，远看像庙，近看像窑。走到跟前再看，不是庙也不是窑，是一座像庙像窑的房子，杜德轩捐款盖的。房子旁边，盖了一间小屋子，施满道晌午歇息的地方。当学堂的屋子里，垒着一个讲台，高出地面多半尺，讲台外边，包着竖砖。挨着讲台，摆着一张长方形的桌子，桌上摆着几本线装书，很厚，缎子封皮，纸张成了暗黄色，显示着岁月的悠久和学问的厚重。缎子封面上，印着金黄色的字《曾文公国藩》、《论语》、《易经》、《朱子家训》、《忍经》、《大学.中庸》，还有厚厚一本《资治通鉴》》，在《资治通鉴》旁边，放着更陈旧的书《甘石星经》、《天星选择摄要》。讲台下边，用砖头垒成台子，台上支着木板。二十几个学生坐在凳子上，两眼睁得滚圆，看讲台后边的黑板。用木板做的，上边刷了黑漆。施满道用白灰磋成圆条，晒干，在黑板上写字，还清晰。黑板上写着：“贫者独善其身，达者兼济天下”。黑板旁边，挂着很长的宣纸，用楷书写着《朱子家训》：

    黎明即起，洒扫庭除，要内外整洁。既昏便息，关锁门户，必亲自检点。一粥一饭，当思来处不易．半丝半缕，恒念物力维艰。宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井。 自奉必须俭约，宴客切勿留连。器具质而洁，瓦缶胜金玉。饮食约而精，园蔬胜 珍馐。勿营华屋，勿谋良田。三姑六婆，实淫盗之媒．婢美妾娇，非闺房之福。奴仆勿用俊美，妻妾切忌艳妆。祖宗虽远，祭祀不可不诚。子孙虽愚，经书不可不读。居身务期质朴，教子要有义方。勿贪意外之财，勿饮过量之酒。与肩挑贸易，勿占便宜．见贫苦亲邻，须多温恤。刻薄成家，理无久享．伦常乖舛，立见消亡。兄弟叔侄，须多分润寡．长幼内外，宜法属辞严。听妇言，乖骨肉，岂是丈夫．重资财，薄父母，不成人子。嫁女择佳婿，毋索重聘．娶媳求淑女，毋计厚奁-----

杜德轩提着一口袋银元，银元相互撞击，发出细微的声，很悦耳。世人心中，天地间所有的声，只有银元碰磕的声最受听，听了欢心鼓舞。他走到学堂跟前，施满道正在给学生授课，就站在窗户外边，看黑板上的字，心里赞许。他也读了不少书，就是家大业大，没出来教书。如果出来教书，也是不错的先生。他知道这句话取之明代道人洪应明先生编撰的《菜根谭》。又看黑板两边宣纸上写的《朱子家训》，连连点头，脸上更增赞许之色。自己舍财雇人教书，让娃们读书识字，就是希望他们有学问，明事理、守规矩，成大业，在仁、义、理、智、信，这五行上出人头地。要是这些娃娃长大了，有人把事情干成了，迟早说起来，他是杜家堡子的人，在杜德轩捐款盖的学堂里读的书，自己脸上也光彩。一个堡子的人受益，自己也少不了受益。

施满道讲完课，对学生说：背诵《朱子家训》，背完下课。于是，学生们就看宣纸上的字，整齐地背诵，像一群啼鸣的小公鸡。学生背过《朱子家训》，还不敢走出教室，仰脸看先生。施满道对他们挥下手，说：出去玩吧，把屎尿巴完尿净，一会儿上课不能出去巴屎尿尿。

学生们忽地站起，蜂拥出学堂，有的跑到茅房里巴屎尿尿，茅房里传出童子尿的喧哗，也荡出童子尿的骚气。喧着学生巴㞎屎的吭哧声，茅房外边就有了屎臭。不巴㞎屎尿尿的学生，在学堂门前的空地上，对拐。他们把一只脚抱在怀里，单脚立地，用膝盖撞对方。身强力猛的，气势汹汹冲到对方跟前，单脚一蹦，膝盖就撞到对方胸脯，把对方撞个尻子礅，半天才爬起来。胜者抱着一只脚，欢欢地蹦，得意地喊：还有谁不服气，上来！立即，有个小个子娃娃，摆出迎战的架式，站在他对面。身强的娃娃又是古伎重演，猛冲过去，以泰山压顶之势，对着小个子连撞带压。小个子眼看他冲到跟前，身子灵巧地朝旁边一趔，转到他身子后边，膝盖对着他的屁股用力一撞，把他撞个大爬坡。小个子收势，看着在地上爬的大个子，笑。娃们看见杜德轩，立即停住玩耍，跑在他面前，恭敬地叫：德轩爷——

杜德轩看他们，眉里眼里都是亲，给他们摆手，说：耍去吧，不要摔伤了！

施满道见学生都跑到院子玩耍了，拿起讲桌上的《诗经》，念：

    瞻仰昊天，则不我惠。孔填不宁，降此大厉。邦靡有定，士民其瘵。蟊贼蟊疾，靡有夷届。罪罟不收，靡有夷瘳。

他念得摇头晃脑，如喝了四两西凤，陶醉得像驾了五彩祥云。人坐在椅子上，魂已到了极乐世界，飘飘然了。有学生跑到学堂，站在施满道面前，声音低低地说：师傅，俺德轩爷来啦！

施满道急忙睁眼，杜德轩已经走进教室。他慌慌站起，朝教室门口小跑。人没跑到跟前，声音先射过来：德轩兄，你咋有工夫朝我这跑哩！

杜德轩一边朝他跟前走，一边说：再忙，也得来看你。俺是粗人，干的是一年两季的庄稼活，丰收点歉收点，都是屁蛋事情。你干的是关系咱杜家堡子的百年大事，俺所有的事情，都比不上你的事情大！说着，走到讲台跟前，把银元口袋礅在讲台上，银元发出一阵哗啦的响，又说：一年快过完了，我给你把今年的工钱送来，一共四十块银元。咱原来说好的，一年的工钱三十六块。剩下的四块，买些年货，一家人好好过个年。

施满道看银元口袋，脸上的笑更灿烂，说：三十六块银元的工钱，在咱这一片，都算是高的了，咋能再加钱？

杜德轩说：不算高，咱杜家堡的情况你知道，都不富足。我家的情况你也知道，虽说比旁人家好过一些，毕竟不是大财主。以后要是收入好了，再给你加工钱！说完，又说：施先生，我让家里的人，把大烟砍了，明年种春麦！

施满道一愣，一惊，一急，问：你真把大烟砍啦？

杜德轩说：这阵正在砍哩，你要是不信，过去看看！

    施满道心里有了震动，感动，再看杜德轩，目光里盈满感谢。又看讲桌上的《甘石星经》、《天星选择摄要》，说：德轩兄，那天在贵府说了天象的启示，听说你要砍大烟，我心里就装了碌碡，肩上压了华山，成天提心吊胆。万一看走眼了，耽误你多少收入哩！

    杜德轩说：人非圣人，岂能无过。那天你说了天象之后，我一直在琢磨，咱宁可信其有，不可信其无。如果真的来个三年大旱，咱没有准备，一家人就绝门了。就是没有三年大旱，咱只是损失一些银元。与其绝门，哪件事大，哪件事小，我还是分得清，你完全不必为这事操心。你的天象观对了，咱杜家堡子的人，敬你一辈子。观错了，咱杜家堡子的人，也敬你一辈子！

    施满道说：有你这话，我心里踏实多了。不瞒您说，这些日子，我除了给娃们教书，剩下的工夫全用在看这方面的书，天天夜里观天象，没有睡过一个囫囵觉。

杜德轩看他，果然满脸疲惫，脸色发黑，眼袋都耷拉下来，说：我刚给你说了，遇到天大的事，都把心放宽。不过几百块银元的事情，值得把人操心成这样子？你读了一辈子的书，咋连这点心思都存不了！

    施满道说：做人，讲究的是说话算话。咱把天象说出来了，要是不操心，耽误了人家的收入，就算人家不说啥，咱心里也不安宁！

    杜德轩再没说啥，顺手翻看讲台上的书，拿起《甘石星经》，问：这是专门讲天象的书？

    施满道说：这是战国时期有个叫甘德的人，和一个叫石申的人，各出了一部观天象的书。后人把他们的书合编到一块，就是这本书。说起来，咱们的老祖宗，在两三千年前，就知道观天象了。说完，又拿起《天星选择摄要》，说：这是清朝同治十三年的精写刻本，是龙敬元先生所著，对观天象更有建树！

    杜德轩拿过这两本书，翻了几页，说：你观天象的学问，应该传下去，不能到你这就绝了！

    施满道说：人家西边的国家，还有咱中国的大地方，都信西边的学问，搞气象站，不信咱老祖宗这一套。

    杜德轩说：咱不管他西边的东边的，也不管他大地方小地方，谁预测得准咱就信谁。就像你观天象，预测咱陕西有三年大旱。他们的洋气象台没有预报，到时候咱们看谁预报得准！我想让俺家的武厚、武博、武海跟着你学观天象，你在他们中间选一个，算你的徒弟，咋样？

    施满道说：我这点学问，给娃娃教书，也是勉强对付，咋敢给你的孙子当师傅？

    杜德轩说：你的学问，我知道。要不，那么多的读书人，我就选你当先生。我这三个孙子，你随便挑，挑中哪个是哪个！

    施满道说：你家大孙子武厚，心实，厚道，好武，是习武的好材料。二孙子武博，好静，不好动，喜读书，不喜务农。观天象者，要是不喜务农，也下不了苦功夫。你就是让他拜到我门下，他心里不情愿，也学不到真本事。三孙子武海，从小在西安长大，接受的学问多，让他学观天象，或许能把咱先人的这门学问承继下来！

    杜德轩说：你把我这三个孙子看得比我都准。我这阵到你这来，还有一件事情，就是今黑请你到我家喝酒。我给你嫂子和财旺交待了，来不及做十碟子八碗，热菜凉菜加起来不能少于十个。酒是专门留给你的西凤，去年过年老二从凤翔府弄来的，我没舍得喝。

    施满道心里的感激又像泉水样朝出冒：德轩兄，满道何德何能，得您如此赏识？满道没旁的能耐，就是肚子里有点文墨，一定尽心尽力传授给学生。

    杜德轩说：我赶早出来给他们交待做席面的时候，没想到让武海给你学观天象。今黑刚好趁着请你，让他给你把头磕了，行过拜师礼，就是你的徒儿啦！说完，又翻书，拿起的是《菜根谭》。

    施满道说：这是一部论述修养、人生、处世、出世的语录集。是儒、道、释三教学问的根基，万古不易的教人传世之道，为旷古稀世的奇珍宝训。利于人的正心修身，养性育德。且其文字简炼明隽，兼采雅俗，亲切醒豁，有雨余山色，夜静钟声，点染其间，其所言清霏有味，风月无边。

    杜德轩看了几页，又看了黑板上的字，说：我的书案上，也放有《菜根谭》，时时翻阅，检省自己，很有好处。你给学生教授这些东西，万千正确。人，要是在道德品节上占不住，学问做得越大，对天下的祸害越大，还不如没有学问。清朝的和坤就是例子，他的学问都做到大学士，官至宰相，贪的钱财竟低上朝廷的半个国库！如果关中真像天象昭示的三年大旱，饥寒出盗贼，穷困当响马。咱这阵要是不把娃们的道德修养育好，到时候真有人会去当土匪刀客！

    施满道点头，说：德轩兄的话，满道谨记在心。以后每天上课前，让学生背一段《曾文公全集》里的教诲，或者背一段《菜根谭》里的话语。

    杜继马跟他大杜河山，还有杜二驴、杜牛犊五六个人，跑到杜德轩家的地边。杜文祥、杜文斌领着一家人和长工，正在砍大烟。琢磨不透杜德轩到底打的啥主意，朝学堂走来找杜德轩问个究竟。这几个人都不识字，不懂得识字人的规矩，但知道尊重读书人。一路上高喉咙大嗓子地争吵，快到学堂跟前，齐茬闭住嘴，连步子都放慢放缓，生怕发出声音，惊扰读书人的学问。有学生娃娃看到他们过来，跑到教室，给杜德轩、施满道说：德轩爷、施师傅，继马跟他大还有五六个人，到咱学堂来啦！

    杜德轩、施满道放下书，停下道德品节说道，朝教室门口走去。

    杜河山离教室还有三四丈远，就亮着嗓子喊：施先生、德轩叔，俺们看您来啦！

    施满道走出教室，抱拳，晃，算是行了礼节。杜河山、杜继马几个人，也抱拳，也晃，也算是行了礼节。他们给施满道行过礼节，走到杜德轩跟前，神气更为恭敬，该叫叔的叫叔，该叫爷的叫爷，都叫过一遍。杜河山才小心地问：德轩叔，你为啥把种得好好的烟砍了？

    杜德轩说：施先生观了天象，从后年起，咱关中要三年大旱，六料不收------

    杜河山把脸转向施满道，说：施先生，你是学问人，拿的是年俸，旱涝保收。俺是在地里刨食吃的，地里刨出来了，就能吃一点。刨不出来，就得饿死。你说从后年起，咱关中连续三年大旱，六料不收，能不能肯定？

    施满道说：这只是观天象看出的，至于到底是不是三年大旱，旱到啥程度，旱多长时间，谁都不敢肯定，神仙都不敢打这个保票。

    杜河山说：施先生，俺这些都是粗人，对学问上的事一窍不通，不知道从天上的月亮星星，能看出是旱是涝？俺就是心里不踏实，要是听了你的话，把大烟砍了，却没有三年大旱，少收入多少银元？俺想在你跟前要个结实话，俺心里有底了，或砍，或留，也能拿个主意。

    施满道不再说啥了，他不敢说不留后路的话。

    杜德轩朝他们跟前走近，说：河山，施先生刚才说了，预报的事，只是预报，谁也不敢说是肯定。收到场里的麦子，还有发霉的，甭说预料几年后的事情。咱还是这话，你信，就砍；不信，就不砍，谁也不强迫谁。不管你们信不信，反正我信。你们都到我家地里看了，我两个儿子正领着长工砍烟哩！

    杜河山琢磨了好大工夫，也拿不定主意，心里焦急，脸上现出急慌之色，一尻子蹲在地上，从腰带上拔出旱烟袋。

    施满道走过去，把自己的烟包包递给他，说：我这烟是从西安买的，劲道不大，味道醇，你抽锅子试试。

    杜河山把自己的烟锅子，伸到施满道的烟包里，轻轻挖了一下，就要拔出来。他不愿多挖，怕人家笑话他嗓眼（贪心）。

    施满道说：再挖一下，把锅子摁瓷实，抽一锅顶一锅！说着，拽住他的烟袋秆子，狠狠地在烟包里挖了一下，摁实，又挖了一下，再摁实，实在装不下了，才让他拔出来。趁这个工夫，杜继马把火镰子、硝棉、火纸拿出来，敲火镰子，点硝棉，燃火纸，替他大把烟点着。这时，那几个人也从腰带上拔出旱烟袋，施满道让他们挨个在自己烟包里挖烟。五六个人挖过，烟包差不多就空了。几个人都不说话，用力叭咂烟嘴。学堂外边的空地上，喧起叭哒嘴唇的声，很响，很碎。随之，有吐口水的声，也很响，很碎。还有屁声，不甘示弱，一声串一声，声声响亮，如裤裆里放爆。风从北边刮来，他们嘴里吐出的废烟，在风中停不住，没有旱烟的刺鼻味。裤裆里溜出的屁，在风中也停不住，闻不到屁的臭味。

    趁这个工夫，施满道给他们说：各位乡党先在这里抽烟，我进去给娃们把功课布置了，再来陪大家！

    他们蹲在地上，一口一口叭咂旱烟，空地上继续喧着很响很碎的声。又抽了几锅旱烟，杜河山把烟锅里的废烟，在跟前的石头上磕了，铜锅在石头上磕出噔噔地响。磕完，把烟包朝烟杆上一缠，站起来。站得太猛，身子都晃了几下，稳住脚跟后，说：德轩叔，你是咱堡子的能人。俺的眼窝能看十丈远，你的眼窝就能看十里远。你把烟砍了，我们也砍。就是砍错了，你吃的亏也比我们多！剩下的几个人，都没有言传。他们有的种了三亩，有的种了五亩，还有的种了十来亩，舍不得砍，又不愿当着杜德轩的面说不砍。临到走的时候，一句要砍的话都没说。

    初冬的夜，贼冷。风从西北刮来，朝着东南刮去，不大不小的风，刮走了冬夜里的暖气，带来西北过来的寒冷。从杜家堡子里，荡来稀薄的柴烟味，那是庄户人家烧炕发出的，让人感觉到天地间还有一丝暖气。杜德轩站在地边，抓了一把土，地还没上冻，用力把土攥了，觉得土攥到一块，手掌松开，攥到一块的土慢慢松开，墒正好，不旱，不涝。又把土送到鼻子跟前，闻，闻了一下，再闻一下，连着闻了十几下，吸进鼻子的味道，臭臭的，涩涩的，腐腐的，这种味道昭示着土地的肥沃。有这么好的墒，这么肥的地，还愁长不出好庄稼？把土放回地里，心里就有了滋润，像干渴的嗓子得到茶水的浸润，饥饿的肚子得到臊子面的滋养，寒冷的旷野里披上二毛子皮袄，二茬子光棍遇到思春的婆娘。朝堡子望了一眼，夜色太黑，啥也看不见，心里能觉出堡子里的暖和。站在他旁边的杜文祥，见野地里越来越冷，父亲没有穿皮袄，说：大哦，地里太冷了，你老该回去啦！

杜德轩看了大儿子一眼，天黑，看不清眉眼，只能看到脸和身子的轮廓，还黑乎乎的，心里又有了对他的不满。做为杜家的长子，自己下世之后，指望他掌管杜家的门庭。杜家的土地、牲口、庄子、家产、人口、长工，还有门风、道德、品节、学问、哪一样虑算不到都不行。文祥没有大谋略，只能把自己当长工用，这个家传到他手里，咋能扩大家业？心里有了对他的不满，就没有回答他的话，又长叹口气。过了一会儿，又琢磨大儿子的好处，在两个儿子里，他最心痛的还是大儿子，心实、没有歪歪肠子，勤快，干活下死力气，道德正派，走到村街上，对迎面过来的大姑娘小媳妇，连眼角都不瞅一下，庄重。像他那么大岁数的男人，凑到一块就推牌九打麻将，赢钱，输地，输婆娘的都有，他连牌九麻将咋着打都不知道。还有的男人，天天吸大烟，有钱的吸鸦片，没钱的吸膏子，吸得黄干拉瘦，一阵风能吹三个跟头，他连烟枪都没摸过。还有些男人，家里有婆娘还嫌不过瘾，隔上十天半月就要朝县城省城跑，逛窑子。他从来没有一个人去过县城省城，更甭说逛窑子。这么好的儿子，咋就缺少发家的谋略？

杜文祥见他大不说走，再不敢劝他回去，装好一锅旱烟，双手递到他跟前，说：抽锅子烟，暖暖身子！

杜德轩扭脸看他，还是看不清眉眼，没好气地说：不抽！

杜文祥把旱烟锅放进烟包，把烟丝抠出来，再没敢说啥话。

杜德轩说：我这些年一直琢磨，咋着能把咱的地扩大到一百亩，到现在还没琢磨出办法。你也给咱琢磨，咋能再能置二十多亩地？

杜文祥苦笑，黑夜里看不见苦笑的眉眼，却能听见苦笑的嘿嘿声，说：大哦，你都琢磨不出，我咋能琢磨出来！

杜德轩又有了不高兴，声音比刚才重了一些，说：我琢磨不出来，你就可以琢磨不出来？我都六十多了，还能再活几天，我死了以后，杜家的日子还得你领着过！

杜文祥说：我脑子笨，就是琢磨，也琢磨不出啥好办法！说完，见父亲没说话，也不再说话，琢磨，到底琢磨出办法了，说：大哦，我琢磨出办法了！

杜德轩精神一振，腰板都挺起来，问：啥好办法？

杜文祥说：咱在地里多下功夫，多上粪，多浇水，多锄几遍。多打了粮食，把粮食换成银元，再拿银元置地！

杜德轩听完，苦笑，摇头，说：文祥呀，要一亩地多打五十斤粮食，得把吃屎的力气都用出来。一亩多打五十斤，十亩多打五百斤，一百亩才多打五千斤。咱总共才七十八亩，都多打五十斤，也不过三四千斤，十个三四千斤粮食才能换一亩地，你算算二十多亩地得多少粮食换？文祥呀，过日子要节省，更要谋算，人常说：吃不穷，穿不穷，虑算不到一辈子穷！发家致富光靠节省不行，还要靠谋算。你呀，出力气行，节省也行，就是谋算上不行！过个小康还凑合，要发大财就不行！说完，又叹气，叹气里充满绝望和无奈，说：咱回，你妈在家操心咱们哩！

冬夜，渐深，更冷，堡子里的灯光更稀。堡子外边的土路上，走着两个人影，猛然爆发出人的吼，沙哑、沧桑：

    为江山我也曾南征北战，为江山我也曾六出祁山，为江山我也曾西城弄险，为江山把我的心血熬干！

    最后一句，应该是为江山把亮的心血熬干，他把亮的心血改成我的心血。杜文祥持家缺少谋略，但人并不愚笨，这一字之改，听出了父亲的绝望无奈，又恨自己不争气，不能为父亲分担重担，也无奈地长叹口气！

                                       第八章

连续狂了多日子的风，累了，歇下了。雪，在十多天前就歇下了。在被窝里睡了多日子的太阳，终于醒过来，在天上逛开了。关中道上，没有雪，没有风，再有太阳的日子，就是暖和天气。这个季节，地都上冻了。不管是麦苗、还是大烟，除了追肥，再没啥可照应了。难得遇到这样的好日子，到了半晌午，堡子的男人都跑到村门外边的南墙边，在墙根下铺层麦笕，尻子朝上边一坐，面对太阳，眯缝着眼睛，晒得浑身发软，像刚和老婆做了那事情。还有的干脆解开裤带，把裤腰翻过来，寻找裤缝里的虱子。这个季节的虱子最肥，大的有半个绿豆大，小的肉眼刚能看见，都吃得滚瓜溜圆，肥大饱满，充分体现了生活的美满惬意。有的人身上虱子多，有的人身上虱子少。虱子多的人，根本不用找，指头在裤缝里一捏，准能捏住一个，都肥大壮硕。两个指甲对着一挤，啪地一声细响，指甲上就有了虱子的肠肚污血。公虱子只有血污，母虱子除了血污，还有虮子。虮子晶亮，要是把它们放大几百倍，就是难得的珍珠，可能被皇上收藏。

杜继马身上的虱子最多，指甲上挤了厚厚一层污脏，刮了，再挤。杜河山干脆在旁边生堆麦笕火，人坐在火跟前，一边烤火，一边捉虱。捉住一个，朝火里扔一个，火里就爆出一个微小的亮点，还爆出一声微弱的响，一股淡淡的焦臭味从火里窜出，钻入人的鼻孔，使人的精神欢愉，充满战胜虱子后的成就感。很快，人们发现杜河山这个办法好，节省体力，提高效率，还能发泄对虱子的仇恨。于是，都把屁股下的麦笕挪到火堆跟前，围在火堆四周，把捉的虱子朝火堆里扔。扔的人多了，火堆里就喧起密密扎扎的爆响，爆响中闪烁着密密扎扎的亮点。不大工夫，火堆四周就弥漫虱子燃烧后的焦臭味。虽不及过年的鞭炮，也能刺激人的情绪。

杜德轩的家人和长工都不会到这里来。毕竟是大户人家，咋能跟这些穷怂一块逮虱子。何况，杜德轩对长工优待，绝对不会让他们穿露棉花的烂棉袄，也不会让他们身上养这么多虱子。长工是东家的脸，长工身上的衣裳、脸上的光气，走到人前边的神气，表现出东家对他们的好坏。但是，对长工再好的东家，也当不住长工身上生虱子，皇上身上都长几个御虱哩。

这阵，杜德轩坐在八仙桌前，老婆周麦穗走过来，轻声问：文祥他大，给你泡杯茶？

杜德轩说：泡壶满山跑就行了。

周麦穗没动，说：喝了一辈子满山跑，还没喝够？我给你泡杯福建的铁观音，或者杭州的龙井？

杜德轩说：又不是过年过节，也没有来客，喝那么好的茶？你知道这种茶，多少银元一斤？

周麦穗说：你给咱创下这么大的家业，一杯茶就喝败了？生不带来，死不带去，你都是过了六十多的人了，活一个日头少一天，何必那么节省？

杜德轩最听不得这话，咱又不是高官，拿的是旱涝保收的俸银，凭啥不节省。心里的不高兴在脸上浮现出来，说话的声音也有了生硬：咱这么大的家业，都是先人置下的。要是咱先人都像你这样铺张，轮到咱这一辈，吃屎都没人给你巴！

周麦穗心里也有了不高兴，却没在脸上浮现，家里有七八十亩地，西安府还有铺面，见个日头都有银元朝家里流，值得为一杯茶节省？又不敢把不高兴表现出来，就嘟囔：不就是一杯茶，值得这么多说道？你愿意喝满山跑，我就给你泡满山跑！

他们说的满山跑，是茶叶里最次的一种。茶园到了入冬，茶树上的老叶子落到地里，茶农用扫帚把它们扫到一块，把土块石头拣了，拿出来卖。这种茶叶太便宜，卖的时候不论斤，论包。杜德轩对家人和长工的吃喝有讲究，一日三餐，必须吃好，不能有一点差滞。三餐之外，绝不能铺张。茶是三餐之外的东西，能喝最差的茶，就不能喝不是最差的茶。让长工喝这种茶，自己就得带头喝。自己要是喝了铁观音、龙井，就得给长工喝铁观音、龙井，一年光喝茶都得花好多钱。

周麦穗抓了一把满山跑，捂到茶壶里，拿到灶房，给里面舀了开水，端到杜德轩跟前，又把茶盅拿过来，放到他跟前。茶不好，是茶中最次的茶。茶壶、茶盅却很讲究，江西景德镇烧的，壶体是圆柱形，壶盖是条青龙，壶体雪白，壁薄，放进茶叶，倒进开水，能隐约看到茶叶在壶里泡开，还能隐约看到茶液的颜色。茶盅很小，小得和酒盅差不多，却十分精致，也是通体雪白，外边绘画着朱色的虎。杜德轩对茶壶、茶盅讲究。因为茶壶、茶盅是待客的第一道物品。平时，没有客来，自己喝什么茶都不在乎。来了客人，就必须拿出好茶叶，显示家道的丰殷。有了好茶叶，就得配好茶壶。于是，他用方圆几十里都没有的好茶壶，泡着长工都不愿喝的满山跑，颇有兴致地给盅子里斟满，品一杯，又品一杯。不知底细的人，还以为他在品福建安溪给满清皇室进贡的铁观音。他把满山跑喝过三道，放下茶盅，再没有朝里面倒茶，闭着眼睛琢磨。然后，睁开眼睛，对周麦穗说：去把财旺叫来？

钱财旺刚好走到上房门口，听见他的话，小跑到他跟前，问：老掌柜，找我？

杜德轩说：离过年还有些日子，我想到南山买些粮食，囤起来！

钱财旺说：这个时候的粮食正贵，划不来。咱要是买粮食，等明年新麦下来了，我带人去买，便宜，还不用劳累你！

杜德轩说：你说的这些，我都想过了。我不想多买，就是借买粮的名义，朝南山跑一趟，看看当地的粮食行情，为以后缺粮做准备。

钱财旺说：老掌柜既然要买粮食，我让狗剩准备一下，我俩去就行了，不必劳累您！

杜德轩说：你留在家，我带着武厚，狗剩吆车。自德毓走了以后，我心里一直毛躁，总想出去走走。趁这些日子太平，路上不会出啥麻达，就出去走走。说不定啥时候又闹土匪，要不就是兵家开仗，就难出门了。我走了，家里还有一河滩事情，要你顾揽。

钱财旺说：你是掌柜，岁数都那么大了，咋能跋涉那么远的路途？再说，家里还有文祥，文祥实在，庄稼行道样样精通，比我强一百倍！

杜德轩摆了下手，说：知子莫过其父，文祥的能耐我清楚，干活是把好手，料理这个家业，还不行。事情就这么定了，我第三天早上动身。你现在到药房称上一斤生百部，用大锅熬了，熬浓一些，让家里人都打上半盆子，把身上洗一遍，把虱子彻底灭了。咱家的人，迟早出去，身上不能有虱子，我丢不起那个人！

钱财旺说：我这就去称，马上让灶房熬。

杜德轩说：连熬三天，让他们连洗三天，保管一冬不生虱。

他说的生百部，是种草药，有毒，熬水抹在身上，虱咬了皮肉，就会中毒。身上有再多的虱，只要把生百部水抹上，不出半个时辰，上身的虱都跌到裤腰上，裤腰上落下密麻麻一层。裤子上的虱，就落到脚脖子上，在棉鞋周围落下密麻麻一层。

杜家堡的男人，还在村门晒暖暖捉虱子，享受冬日没活干的受活。突然，远处传来一阵马蹄的声，急促，清脆，由远而近。等他们灵性过来，十几个骑马的兵就冲到跟前。他们急忙绑裤带，朝起爬，还没站起身子，兵们的枪就对准他们的脑袋。他们望着兵，不知犯了他们的啥脾胃？三四个兵从马上跳下来，冲到杜继马和两个年轻小伙子跟前，抓住胳膊，一扭，就把他们的胳膊扭到背后，从裤带上抽出绳子，绑了。

杜河山这才灵醒过来，心里一懵，一急，跑到杜继马跟前，拉着他的胳膊，看着马上的长官，声音很软地问：长官，俺娃犯了你们的啥规矩，给俺娃上了绳子？

马上的长官嘿嘿笑，用鞭子指着他的脑袋，说：你娃啥规矩都没犯，俺们看上你娃了。你娃这么好的身胚子，不当兵就可惜了！这是我给你家带来的好事情，你祖上烧了碌碡壮的香才修来的福分。你娃要是在队伍上好好干，三年混个排长，五年混个连长，干上十年八年，混上营长团长，挣的银元拿口袋装。你老汉就能吃香的喝辣的，穿绸的挂缎的，三房四房地娶小老婆！

杜河山这才知道遇到拉壮丁的，知道和这些兵没办法讲道理。你一万条道理，架不住他们一枪托！旁边有个胆大的老汉，挪到人家跟前，更软着声音说：长官，你们把俺的人抓了，也得让俺知道你们的名号，知道俺娃在谁的队伍里吃粮，以后还能去看娃一眼！

长官用鞭子把帽子朝上一顶，亮着声音说：我们是党司令的部下，党司令率领我们，有吃有喝有钱花有窑子逛。你娃能跟着党司令干，是你娃的福分。

杜河山知道，党司令就是盘踞风翔城的党玉琨。这个号称司令的人，吸鸦片，瘾头特大，吃喝嫖赌，恶习俱全。还盗挖古墓，窃掠文物。党玉琨把队伍放任自流，纪律废弛，苛索强搜，杀人越货，横行一方，民无宁日。当地百姓恨之入骨，又不敢招惹他们。杜河山听是党玉琨的队伍，立即就急眼，顾不上思考就喊叫起来：党拐子不好好守你们的风翔城，跑到俺杜家堡拉丁！

杜河山的话还没说完，长官对着他的脑袋就是一鞭子，骂：狗日的造反了，敢称俺党司令的外号。幸亏俺司令不在跟前，要是他老人家在，拔枪毙了你老驴日的！

李河山的脸被抽出一道伤口，冬天血旺，血从伤口涌出，顺着脸颊朝下流，洇湿了大半个棉袄。

兵们把杜继马绑到马背后，在马身上抽一鞭子，马就小跑起来。杜继马被马拽着，踉踉跄跄跟着跑。杜河山顾不上擦脸上的血，一蹦老高地吼骂：驴日的党玉琨，你拉我娃当壮丁，不得好死！我让叫驴日死你先人！还没吼上几句，胸中冲起一股恶气，哇地喷出一口鲜血，昏倒在地上。

一串急促的马蹄声，由近而远，由强而弱，骑马的兵和跟着马跑的杜继马，很快就消失在土塬和天边相连的地方，没了一丝踪影。

几个人抬着杜河山，急慌慌朝杜德轩家跑，人还没进门，喊叫声就冲进来：德轩爷，党拐子的人把继马拉了壮丁，还把俺河山伯打伤了。

杜德轩正在帮汪狗剩给马车的轴槁油，槁过油，又把车轮、刮木、车轴、车辕，检查了一遍。要出远门了，比不得在堡子跟前拉东西，车坏了好修。要是坏到外边，木匠不在跟前，手边又没家俱，实在是难办的事情。猛地听见大门外边比失火还急的喊叫，急忙停下手脚，身子转向大门。五六个男人抬着杜河山，撞开大门，朝着上房跑来。

杜德轩跟着朝上房跑，问：河山咋啦？有个年龄稍大的人，说：党拐子的兵把继马抓走了，还在河山头上抽了一鞭子。河山气不过，吐了一口血，就死过去了。杜德轩说：把人搁到条桌上。这张条桌，是专门让病人躺在上边诊病的。随之，给周麦穗喊：文祥他娘，拿床被子，给河山盖上。

钱财旺从偏院跑过来，指挥人们把杜河山放在条桌上，又跑到灶房，打了半盆热水端过来。杜德轩把杜河山看了，对钱财旺说：拿刀创药来，先把脸上头上伤口的血止住。

钱财旺跑到药柜跟前，拿起刀创药，跑到条桌跟前，朝杜河山伤口上倒。

这个工夫，杜德轩攥着杜河山的手腕，在寸、关、尺，三脉上诊，品。手指压一下，松一下。压的时候，能感到脉动。松的时候，感觉不到脉动。在压和松的过程中，脉动也发生变化。在这些变化中，细细地品着脉象。根据脉象判断是什么病，轻重缓急，同时思考下药的方子，药量的大小。他把杜河山的手腕时，通过脉象，感受到人体的精气神，像天地宇宙。感受到天雨地流，高山流水，四季演变，日出日落，月缺月圆。从天到地，从夏到冬，气候变化。从宏观到微观，从五脏六腑到精气贯通，五行相克相依。还感受到水流的阻障，气流的不畅，天气的旱涝，庄禾的难长。终于，他瞅准了杜河山的病状，放开手腕，对钱财旺说：把针盒拿来。

钱财旺跑到诊病，拿着针盒，小跑过来，递给杜德轩。这时，杜武海也站在跟前，认真看杜德轩给杜河山诊病。

杜德轩从针盒里抽出几根银针，在棉袄上擦了一下，对跟前的人说：把河山的棉袄解开。

跟前的人，手急脚乱地解杜河山的棉袄钮子。趁这个工夫，杜德轩给杜武海说：你河山叔是暴怒伤肝，急火攻心，痰包心窍，导致昏厥。如不及时诊治，会造成瘫痪，此症乃痰厥，属痰随气升，阻塞气道而致。治以祛痰、降气、平喘为主，天突豁痰开窍；膻中宽胸理气平喘；丰隆为化痰主穴。最好的办法是先针灸，针刺天突、膻中、双侧丰隆，强刺激。随后，服用涤痰开窍方，用导痰汤，菖蒲郁金汤，加用苏合香丸，芳香化浊开窍.。泄肝火，祛心瘴，滋养肾肝阴水。

杜武海说：爷，我记下了！

这时，人们把杜河山的棉袄解开了。杜德轩在杜河山的天突、膻中、丰隆穴上扎针，入针，强捻，强刺。留针的时候，又给杜武海说：我说，你记，照着方子抓药。

杜武海跑到八仙桌跟前，打开墨盒，把方纸挪到跟前，做出记录的架式。

杜德轩略略琢磨了，说：你记：

南星（姜汤泡）两钱         半夏（姜汤泡）两钱       枳实一钱        黄芩一钱     

橘红一钱         茯苓一钱          天麻七钱        全蝎七钱         黄连七钱        

甘草四钱      再加用苏合香丸    

    杜德轩把方子说完，又给杜武海说：你把方子给我念一遍。

杜武海就拿起方纸，念完，等待杜德轩说话。

杜德轩说：你现在就照着方子抓药，抓好就煎，煎好就给他喂。他要是嘴张不开，把他扶起来，让他坐着，用东西把嘴撬开。一天一幅，连服五天，就没有大碍了，下来就是调理将息。说完，又把银针强刺、强捻了几下，猛地拔出。针刚一拔出，杜河山哇地一声，吐出一口浓痰，有了呼吸。周麦穗把被子盖在杜河山身上，给杜武海说：你快抓药，就在咱家熬。喝过一道后，再送他回家。

杜德轩给杜河山看过病，回到上房正庭，坐在八仙桌旁，黑丧着脸，啥话都不说。钱财旺跑过来，见他脸色不好，更骚情地说：老掌柜，我给你茶壶里加点开水。杜德轩伸手压住壶盖，说：算啦，加水又得烧，费柴火。我又不渴，不要糟蹋柴火。

钱财旺探着杜德轩的心思说：这世道成啥了，兵随便抓人，也不管人家是不是独丁？就是古时候征兵，也是竖起大旗，谁愿意吃粮自己进去，不用人抓！

杜德轩说：这世道，就没有公理，没有道德，没有品节，只有权力，只有金银，只有地盘。有了队伍，就抢地盘。占了地盘，就收罗钱财。老百姓是人家菜墩上的肉，人家想咋剁就咋剁！话说过来，善有善报，恶有恶报，时候一到，善恶必报。党拐子作恶太多，惹了天怒，迟早会遭报应。我这些日子琢磨了，冯玉祥救了西安府，打跑了刘振华，但陕西地面上的敌对势力还没有清剿。这阵陕西掌权的是宋哲元，那天到西安草滩背土，我见过此人，当场毙了一个豪强，是个杀心极重之人。这人绝对不会让自己床边，睡一个心怀虎狼的人。目前，西安的局势已经控制，最多到明年开春，宋哲元必定挥兵西进，扫荡党玉琨。党玉琨区区七八千人，又是乌合之众，兵士抢劫、宿妓、赌博、酗酒、偷盗、吸食大烟，收拾老百姓还有能耐，要是和宋哲元打起来，就不是人家的对手了。可惜，继马给他当了炮灰。老天爷啥时候给咱百姓一个没有兵荒马乱、没有旱灾蝗灾、没有贪官污吏的清明世界！说完，又说：给河山喂过药，找几个人送他回家。再给他带几幅药，不要收他的钱。这么大岁数了，儿子叫人家抓走了，心里难受！

                                     第九章

黄昏时分，夕阳西下，晚霞消去。暮色从东边的西安府蔓延过来，天地间像弥漫了极淡极淡的墨汁，漫天漫地地浸洇。人能感觉出墨汁越来越浓，夜色越来越稠，视线模糊的时候，夜就彻底降临了。初夜的黑暗，只停留了抽几锅子烟工夫，月亮就出来。刚刚露脸的月亮，把阴柔的光，洒满天地，铺了土路，铺了田地、铺了村堡；漫了树枝，漫了房屋，漫了塬上的沟沟坎坎。

杜德轩带着大孙子杜武厚，杜武厚推着地老鼠车，汪狗剩吆着马车，行进在关中道的土路上。牲口蹄子叩击着路面，发出沉闷的声。要是叩击到石子上，会迸溅出璀灿的火星，像火焰驹的行进。汪狗剩想起秦腔《火焰驹》，《火焰驹》里有日行千里、夜行八百的宝马，奔跑起来，蹄子上带有火焰。又想起《火焰驹》里的艾谦、李彦荣、李彦贵，想着，想着，就有了吼的欲望，给杜德轩说：掌柜爷，咱们这么赶路，太寂寞，我给咱吼上一段？

杜德轩说：你想吼就吼，吼吼就不寂寞了！

汪狗剩清了嗓子，说：我给咱吼段《火焰驹》里艾谦唱的那一段。说完，胸脯猛地一鼓，拼尽力气吼起来：

    胯下的火焰驹四蹄生风，正奔驰又只见星稀月落。加一鞭且从那草坡越过，惊动了林中鸟离却巢窝。

汪狗剩吼过，又说：我再给咱吼一段李彦荣唱的：

    北狄王逞干戈施蛮横，请长缨奉君命领兵北征。到边关克五城旗开得胜，王强贼断粮草军心不宁。破重围多亏了将士用命，只杀得北狄王求和罢兵。进名骥丹凤驼永不犯境，又献出王强贼密书一封------

初夜的土塬，被静谧淹没，听不到一丝声音。汪狗剩的吼唱，撕裂了寂静的黑幕。静谧把他的吼唱，成百倍的放大，传输到很远的地方。有夜归的鸟，被惊起，翅膀一阵急骤煽动，天幕深处喧起扑扑啦啦的声。

杜武厚推着地老鼠车，车上装着两百斤麦子。车轮该槁油了，却没有槁油，发出吱吱咛咛的叫，尖锐，刀子样划破初夜的静。还有人行走的脚步声，疲塌，滞怠。从天亮到现在，挣扎了一天，身上没有多少力气再耗了。再挣扎二三里路，有个小镇，吃喝、歇息，才有着落。他们行进到一个陡坡下边，坡有一里多长，按往常上坡的办法，就要把地老鼠车放在坡下，把人挂在马车上，马拉、人拽，才能挣扎到坡顶。

杜德轩停下脚步，走到路边的石头旁，坐下。脱了棉鞋，在地上磕，倒去鞋里头的土，对钱财旺和杜武厚说：歇一会儿，身子歇过来了，把人套在车上，一口气就拉上去了。

钱财旺和杜武厚，也跑到路边，一人找块石头，坐在上边，也脱下棉鞋，在地上磕，倒里面的土。

月亮升高了，夜气也浓了，远离了村庄，就远离了喧嚣，远离了肮脏，干冷中的空气却很清新。隆冬季节，动物都钻到洞里窝冬了，少了动物的响动。所有的庄稼、树木、荒草，都停滞了生长。庄稼在夏日夜里拔节的细响，在这个季节没有了。但是，远离了村堡，就远离了火光，远离了温暖，远离了安全。村堡里有老婆的唠叨，有热炕，有热饭，讲究人家还有热茶，有老婆的热身子，有娃娃缠膝的天伦乐，有儿孙的孝顺，有倒在热炕上的踏实。坐在这里，享受了这里的受活，却失去了家里的受活。

突然，他们听到从坡上传来声音，朝这边走来。仔细听，是人的脚步声，牲口的蹄子声。从声音能听出，是人牵着牲口走下来。他们有了警惕，一般人在日头落山之后，是不敢出门的。老人常说：日头落，狼出窝，单个行人跑不脱！

杜武厚跑到地老鼠车跟前，拿起三截棍。汪狗剩也从车上抽出七星棍，攥在手上。杜德轩把缠在腰上的九节鞭摸了一下，没有取下来，却竖起了耳朵。他从坡上传来的声音听出，脚步轻踏，蹄声缓慢，没有杀气，盈满和善，就对杜武厚和汪狗剩说：不要害怕，听声音不像是土匪，也不像是抓人抢东西的兵。

杜武厚、汪狗剩松了气，但手里还攥着家伙。在这样的荒天野地里，小心总是没错的

那群人和牲口离他们老远，喊声就射过来：乡党，是不是要上坡？汪狗剩喊：要上坡，歇了身子就上！对方又喊：啥地方的？汪狗剩答：杜家堡的！一问一答的时候，那群人和牲口就走到他们跟前，说：都到这时候了，还赶路，不怕土匪劫你们的货，要你们的命？

杜德轩见他们走过来，站起，见是十几个兵牵着三匹好骡子，就恭敬地给兵说：命是贱命，土匪劫去也没用处。货也不值钱，几石粮食，又不是年馑，他们还懒得背哩。天都黑成这样了，长官不在营房歇息，跑到这里弄啥哩？

领头的兵说：冯大帅前个发了号令，让俺警卫营每天派一班人牵三匹骡子，到这里给乡党挂坡，从辰时挂到子时，没有命令不得中断！乡党你运气好，俺大帅前天下的命令，昨天开始执行。你就遇上了。

杜德轩急忙抽出旱烟袋，双手捧着送到兵头跟前，说：长官，抽口烟，歇歇身子，再上坡！

兵头没有接，说：咱还是先把车挂上去，你们还要赶路哩，太晚了，要是遇到土匪，还真是大麻达！

杜德轩把烟袋缠好，别在腰上，说：冯大帅是好人，俺们当百姓的，盼啥哩，就是盼有个像冯大帅这样的好官，俺老百姓就能过上好日子。

杜武厚、汪狗剩把三截棍、七星棍朝车上放的时候，见兵们看他们，就尴尬，干笑，解释：刚才听见坡上下来人，也不知道是坏人好人，就把家伙拿出来了。

兵头说：这么荒的地方，警惕一点，没错。不过，人家现在玩的是钢枪，还有的玩连珠响的盒子炮。你们还玩木棍，你还没到人家跟前，人家二拇指一抠，啪地一声，小命就没了。

杜武厚看这个兵肩上背的汉阳造，没有说话。

汪狗剩说：长官说的一点都不错，可俺们是顺民百姓，又不去冲锋打仗，要枪干啥？俺要是出门带了枪，兵爷要抓，土匪要枪，自己给自己带灾哩！

兵头说：乡党说的也是，当老百姓的，要枪干啥？就拿俺这些人来说，要是遇到拿枪的，喊一声站住，要是不站住，啪的一枪就打过去，打死都有道理。

他们说话工夫，小兵把两个骡子的稍绳，套到马车稍头牯的前边，这样，一挂车就有了四个稍头牯，连辕里的头牯，一共五个。还有一个兵，把一个骡子的稍绳绑到地老鼠车上。两个兵照看拉稍的骡子，一个兵照看拉地老鼠车的骡子，剩下的兵就站在马车的两边和后边。兵头见手下的兵摆好了架式，对汪狗剩说：叫套吧，咱这么多头牯这么多人，能一口气跑到坡顶。

头牯多了，人多了，汪狗剩就有了牛气，看杜德轩，说：掌柜爷，我叫套啦！

杜德轩说：长官都叫你叫套了，还给我说啥？

汪狗剩说：长官管的是兵，我归你管，你说叫套咱就叫套！

杜德轩说：叫吧，长官都把架式摆好了，甭浪费人家的工夫！

汪狗剩把鞭子插到车辕上，把手腾出来，把裤带紧了一下，又取下鞭子，给兵们说：各位长官，我要叫套啦！

兵头笑他架式摆得太大，说：叫套就叫套，又不是娶媳妇入洞房，摆那么大的架式！

兵头这么一说，兵们都笑。汪狗剩就不好意思，说：我真的叫套啦！说完，把鞭子猛地朝空中一举，鞭稍子在空中盘旋了几圈，对着自己的稍头牯用力一抽。寂静的夜空里，爆出一声震雷似的炸响，同时吼了一声：驾——。随着他的鞭响、嘴吼，五个头牯连同七八个兵，一齐用力，马车就朝着坡顶冲去。马车跑得快了，头牯高兴，越用力朝前奔。人也高兴，吒呼着，推着马车跑。

杜武厚站在那里，看着马车和兵跑远了，对牵骡子的兵说：人家都走远了，咱也动身吧！说完，就钻到地老鼠车的车把里，把袢带朝肩上一搭，尻子朝后一撅，摆出推车的架式。

拉骡子的兵，见他把架式摆好了，说：我叫头牯了。杜武厚说：叫吧！兵把骡子的尻子一拍，声音很大地吼：驾——。骡子用力朝前一绷，地老鼠车就滚开了。地老鼠车只装了两百斤麦子，哪架得住军用骡子的力气。骡子像是没拉东西，大步朝坡顶走去。骡子迈开大步，杜武厚就得小跑。车轴的吱咛更响了，像锋利的箭镝，射向月亮，射向星星，射向夜空。到了坡顶，汪狗剩吆住头牯，兵们停住脚步，牲口呼哧呼哧地喘粗气，人也呼哧呼哧地喘粗气。

杜德轩走到兵跟前，从怀里掏出一块银元，送到兵头手里，说：这块银元拿上，给兄弟们买盒纸烟抽。

兵头做出推辞的样子，手却把银元攥住了，客气地说：掌柜爷，俺是冯大帅派来的，咋能收你银元？

杜德轩说：这算啥事情，弟兄们忙乎了一黑，抽口烟暖暖身子，算不了个啥！

于是，兵头就心安理得地把银元放进口袋，抱拳对杜德轩说：掌柜爷，俺这些兄弟谢你了！说完，对手下的兵们吼：快点卸套，甭耽误掌柜爷行路！兵就卸下头牯，站在道路两边。

杜德轩抱拳对兵们说：兄弟们，迟早到了杜家堡子，就进俺家的门。满汉全席咱做不出来，十碟子八碗没麻达，柳林镇的西凤，咱整坛子地上，保证弟兄们喝个够！

兵头也抱拳给他说：掌柜爷，迟早经过这地方，只要俺弟兄执勤，啥话都不用说，帮掌柜爷拉个套算啥！

于是，兵们列队两边。汪狗剩吆马车、杜武厚推地老鼠车，杜德轩跟在两辆车的后边，从队列中间通过。颇像检阅队伍的冯玉祥，就是气势比人家小多了。

一大一小两辆车，还有人跟头牯，进了杜家堡子，进了杜德轩的家门。杜文祥领着长工帮着卸车，杜武海接过杜武厚推的地老鼠车。周麦穗、菊菊端来洗脸水，伺候杜德轩、杜武厚他们洗过脸。周麦穗把泡着满山跑的茶壶端过来，给杜德轩跟前的茶盅里倒，说：文祥他大，先喝茶，我就给咱下面条。晌午就把面条擀好了，在案板上铺着，臊子也熬好了，等着你们回来就下。

杜德轩见钱财旺、杜文祥站在下首，像有事情要商量，问：我走这些日子，可有啥事情

钱财旺说：家里倒没有啥事情，文斌带着武博，到西安府去了，丝绸店也开张了。你临走交待的事情，我和文祥都安排他们做了，地里的粪也上完了，东岸子那块地正在平，再用一些日子就平完了。就是上头在咱堡子贴了告示，说要出壮丁。我识字不多，说不周全，让文祥给你说。

杜德轩把脸转向杜文祥，没有说话，目光里却有让他说话的意思。

杜文祥朝他跟前走近，说：县政府在咱堡子贴了公告，说咱陕西的队伍，坚守西安八个月，战死饿死军人无数，需要补充兵员。公告规定，独丁不征，收银元两块，以充军饷。双丁抽一，不得违背。三丁也抽一，征银元四块。四丁抽二-------

杜武厚洗过脸，和杜武海一块走到上房，在杜文祥、钱财旺的下首站好。他只听了半截话，不知道杜文祥说的啥，就问：大，你刚才说的啥四丁抽二？杜文祥给他说了告示上的内容。杜武厚说：人家给咱家咋算的？杜文祥说：人家把武海也算上了，咱家三个丁，肯定抽一个，还得给人家交四块银元！

杜德轩没有说话，把旱烟锅抽得叭哒叭哒响。抽完一锅子旱烟，问：是谁的队伍在咱这征兵？

杜文祥说：宋哲元的队伍。

杜德轩摇头，自言自语说：宋哲元这人杀心太重，不过，这人仗义，讲究仁义礼智信忠勇刚烈。估计他过不了几个月，就会开到西岸子打仗，征的这批兵就是为打这次仗用的！

杜文祥说：看样子，咱家少不了让人家抽一个？

杜德轩说：能不能多掏点银元，以钱替丁。

杜文祥说：告示上特别说了，今年队伍缺员严重，兵源严重不足，严禁以钱替丁。一旦发现，官员以贪污受贿论处，百姓以逃丁论处。

杜德轩再没说话，又装了一锅子旱烟。钱财旺敲着火镰子，替他把烟点了。他眯缝着眼窝，谁也不看，一口气把旱烟抽完，才把眼窝睁开，在地上磕去烟灰，问杜文祥：你有啥主意？

杜文祥说：武博是读书的材料，学问上的事情，挨着就会，以后做生意是把好手。俺二叔就留下武海一个，这阵跟你学医，大有长进，且身体单薄，没有力气，咱说啥也不能让武海去当兵。我觉得让武厚去比较合适，这娃天生不爱读书，喜武，就让他到队伍上去。再说，咱这么大的家业，西安府里有铺面，这有七八十亩好地，头牯、磨房、车，啥都不缺。咱光有种地、做生意的人不行，还得在官府有人。这年头，要想当官，就得当兵。掌握了兵权，就等于把啥都掌握了。要是武厚能干到团长、师长的位置上，谁敢对着咱的家门放个屁？

杜德轩没有说话，心里却称赞，这人平时话少得跟五条腿的牛样，今个咋说得头头是道，显然准备了好长时间。他说来说去，都是把自己的儿子推去当兵，没私心，善。

杜文祥把话刚说完，杜武厚朝杜德轩跟前走近一步，说：爷，俺大说的对得很哩。我在俺这一辈是老大，这事情老大不出面，让老二老三出面，就把老大羞死了。

杜德轩又琢磨了好大工夫，还是没有表态。这时，周麦穗的喊声从灶房刺出来：把桌子摆好，吃饭啦！

杜德轩说：咱先吃饭，吃过饭，我再和武厚他奶商量一下。

                                 第十章

忙活了一天，吃过饭，杜德轩和往常一样，坐在八仙桌旁，叭哒旱烟。夜不喝茶，又没有喝开水的习惯，跟前摆的茶壶，里面空空，没有茶叶，没有水。周麦穗忙完了灶房的事，坐到八仙桌的另一边，啥话都不说，想起要当兵走的大孙子，心里又有苦楚，像把五脏六腑掏空了样难受，直流眼泪。就撩起衣襟，一下一下地擦眼窝，擦了一阵，禁不住问：娃在队伍上，不知道受得了受不了？

杜德轩看她，心里也烦躁，说：受得了也得受，受不了也得受。当兵就是吃苦的，要是当兵像当掌柜样受活，人都抢着当兵去啦？我不操心他吃苦，操心他到队伍上学坏。老辈人都说，好铁不打钉，好男不当兵。自古以来，哪个朝代的兵，都是吃喝嫖赌、吞蒙抢偷，好样子没有，净跟着坏样子学。

周麦穗擦了眼窝，抬起头，硬硬地说：咱的娃，咱心里清楚。武厚从小走得都是正道，歪门斜道一样都不通，就是让他朝坏里学，也学不会。你老说啥都是家传，咱杜家啥时候出过不地道的人？

这些话入了杜德轩耳朵，像鸡毛在心窝扑索，要多舒服有多舒服，就点头，说：也是，咱杜家祖祖辈辈都是耕读之家，种地读书做生意，跟官家不沾，跟兵家不染，给后辈人做了好样子！

突然，大门外边，响起门环叩击的声。正在房檐下干活的钱财旺，对着大门喊：谁呀？大门外的声音传进来：财旺兄弟，是我！钱财旺对着上房给杜德轩喊：是俺石头兄弟！

杜德轩站起身子，一边朝大门口走，一边大着嗓子说：快开门呀，这么冷的天，咋能让石头兄弟在外边等！

钱财旺把大门打开，杜德轩也走到照壁跟前，对迈进大门的杜石头说：天这么黑了，有啥急事情？

杜石头和婆娘走进来，杜石头摇晃着脑袋，声音颤颤地说：这话真不好说，说不出口呀！

杜德轩说：不好说就慢慢说，有啥大不了的事情，咱一个堡子的人都解决不了？说完，指着上房的门，说：小心脚下边，台阶多，不要崴了脚。

杜石头婆娘只是擦眼泪，啥话都不说。周麦穗从上房跑出来，走到杜石头婆娘跟前，搀着她的胳膊，说：慢点走！杜石头婆娘不好意思，躲开周麦穗的搀扶，说：嫂子，我还没你的岁数大哩，咋能让你搀我！周麦穗说：不是我搀你，你很少到我家来，不熟悉俺家的院子，怕闪了妹子的脚！

杜石头跟着杜德轩走进上房，杜德轩指着八仙桌的另一边，客气地说：石头兄弟，坐！又给周麦穗说：把水烧上，给石头兄弟把茶泡上。

杜石头不好意思朝八仙桌跟前坐，说：不烧水啦，停一会儿就要睡觉，喝啥茶哩！

杜德轩说：天刚黑，还早着哩。你难得到我这来一趟，咋能轻易放你走，不谝到半夜甭想回去。

钱财旺从条案上取过专门招待人用的旱烟袋，捧到杜石头跟前，说：石头兄弟，抽烟。

杜石头接过旱烟袋，不好意思装烟丝，看钱财旺。知道他虽说是管家，但杜德轩一直把他当兄弟看，就有了骚情，问：财旺兄弟，这一向可好？

钱财旺说：好，好，托老掌柜的福，能吃能喝能睡能干活，身上不痛不痒有力气。兄弟有啥难畅的事情，就给俺老掌柜说。俺老掌柜这人，一辈子喜好给人帮忙。说完，拽着杜石头的胳膊，把他拉到八仙桌另一边，摁着他的肩膀，让他坐下。又取过火镰子、硝棉、火纸，递到他手里，说：啥事情都甭急，先抽锅子烟再说。俺老掌柜在这坐着哩，怕啥？

杜德轩有讲究，对堡子的乡党，连同堡子外头的乡党，不论贫贱富贵，一律殷勤款待。再穷再贱的人，从他们手里借不出钱，但他们嘴里能说你的好坏，能从他们那里得到名声的好赖。杜石头是堡子里过得最不行的人，杜德轩还是不敢有一丝怠慢。

杜石头给烟锅里装烟丝，敲火镰，点火纸，点烟，抽烟。把一锅子烟抽完，抹了下嘴，把嘴里的涎水咽到肚里，说开自己的事情。

七八个月前，杜石头给儿子杜生运娶了个媳妇，名叫韭菜。花了一辈子攒的钱，把儿媳妇娶来了，指望儿媳妇照顾婆婆，过一年再给自己生个孙子，一家人的日子就没啥说的了。谁知道，韭菜是个生生货，好吃懒做。家里人上地干活，她在家烙油煊子下臊子面，独个吃。还辱骂公婆，动辄就煽男人耳光。五十多岁的杜生运他妈，都老得不像啥了，腰蜷下了，眼睛看不清了，头发脱光了，走路腿晃了，办事犯糊涂了。媳妇就嫌弃婆婆，嫌她吃得多不能干活，瞎迷失眼把碱面当盐面用，洗的衣服不干净，没事找事地数落。杜生运三十岁才娶上婆娘，把婆娘看得比亲娘都重。婆娘数落他娘，他装成没听见。男人的默许助长了婆娘的嚣张，就差没拿巴掌煽婆婆了。杜石头本想让儿子把这个女人休了，要是休了人家，人家就不退当初拿的彩礼，自己就没钱再给儿子娶媳妇，只好忍着。韭菜看出这家人拿她没办法，越发猖狂，今天后晌竟煽了婆婆一个耳光。杜生运性子蔫，看到媳妇凶悍，只能在肚里生闷气，不敢当人家的面放个屁------

杜德轩听完，摇头，说：石头兄弟，我也听人说，你家儿媳妇太不像话。不过，娃还年轻，咱当老人的要开导她。不能由着她的性子来，想咋闹就咋闹！这事情，我跟施先生商量一下，人家是读书人，道理比咱懂得多，做事的计谋也比咱们多。我叫武海去把施先生请来，咱一块商量咋着开导这媳妇！

不大工夫，杜武海就把施满道请来了。

杜石头见施满道进了上房的门槛，急忙站起，把八仙桌跟前的位子让出来。施满道说：石头兄弟，你来得早，已经坐下了，就不要让了！

杜石头说：你是学问人，我是不识字的人，这位置咋能让我坐，传出去人都笑话我不懂礼性！

杜德轩指着椅子，给施满道说：石头已经让给你了，你就坐。咱好好商量一下，把石头的问题解决了，让这家人好好过日子！说完，就把杜石头家儿媳妇的事情说了。

施满道说：我就不信咱杜家堡这么多人，治不了一个恶婆娘！今黑咱们好好商量个办法，给这个恶婆娘拴个笼头，不能由着她的性子来，把一个堡子的媳妇都带坏啦！

这时，周麦穗把茶泡好了，泡的还是满山跑。杜德轩见施满道来了，想让她换成铁观音，或者毛尖。但刚才杜石头来的时候，没有说泡好茶叶，现在施满道来了，再让把泡好的满山跑倒掉，重新泡好茶叶，就显得厚此薄彼，太势利了，就将错就错地给施满道说：咱家还有福建铁观音，也有黄山毛尖。但刚才石头来，就把满山跑泡上了。你来了，要是把满山跑倒掉，重新泡好茶叶，会让石头不高兴，说我看重你，轻淡他。

施满道说：已经泡好了，咱就喝满山跑。我哪天不到你这，没少喝你的好茶。

杜石头赶忙说：我是啥人，施先生是啥人，我咋敢和施先生平起平坐。再说，俺家过的是啥日子，除了走亲戚，在人家家喝点茶叶水。自己家里的茶壶，盛的都是白开水。不来亲戚，哪舍得花钱买茶喝。

钱财旺把旁边的长凳子，搬到八仙桌的下首。杜文祥、钱财旺、连杜石头的婆娘、杜武海，都坐在长凳子上，像梁山泊排座次。

周麦穗给施满道倒上茶，又给杜石头、钱财旺、杜石头的婆娘，自己的儿子、孙子都倒上茶。茶水从茶壶里，转移到茶盅里，在茶盅里冒着袅袅热气。热气里带有满山跑的苦香，在房里弥荡，闻到鼻子，很舒服。周麦穗又把灯捻子朝上挑了，灯焰大了，房里光亮了许多。光线金灿，涂到杜德轩身上，身上就满了暗淡的金色晕光。也涂到其他的人身上，同样涂满金色晕光。人们闻着茶的苦香，还有堡子里烧炕的柴烟味，飘到房里，带来淡淡的刺鼻味，淡淡的苦辣，淡淡地刺着嗓子，人感觉不到难受，反而觉得充满宁静、祥和、平安。

施满道说：这事情咱们必须管，还要管出个样子。生运家境贫寒，娶个媳妇不容易，咱既要把那婆娘的毛病治了，还要她以后好好跟生运过日子。这事情，咱不要强行出面，不要弄得人家面面上服气，心里不服气。过日子是一辈子的事情，只有让她知道自己不对，懂得孝道，才会好好跟生运过日子。过去，咱堡子年年都唱大戏，唱戏前加唱短戏，全是开导人们的仁义礼智信忠勇刚烈孝悌诚实本分。这两年，兵荒马乱，战事不断，也没心思请戏班子了。这回请了戏班子，让他们多加几个短戏，让年轻娃们跟新媳妇好好看看，咋着在世上做人？

杜德轩说：施先生是读书人，通达事理，咱们听先生的就错不了。

第二天，汪狗剩吆着马车，杜德轩坐在车上，车上拉着给丝绸店送的粮食，离开杜家堡子，到了西安。第三天从西安回来，给堡子的人带来一个好消息。半个月后，西安府的三意社来堡子唱大戏。堡子的人知道了这个消息，迫不及待地骑着骡子、骑着骟马，骑着毛驴，撩开双腿，跑到亲戚家，请他们到杜家堡看大戏。

                                       第十一章

离唱戏还有二三天，杜家堡的男人都不上地干活了，把自家的事情搁到一边，跑到堡子门口的平地上，搭戏台子，清除地上的牲口粪。学堂也不上课了，施满道和杜德轩像二路元帅，指挥着人们忙这忙那。人多活少，很多人插不上手，又不愿让旁人看自己在一边闲着，像瞎狗样蹿来蹿去，显得比干活人还忙。男人脸上都堆着笑，互相开着男女间的玩笑。唱大戏这事情，不是哪个村想唱就能唱，请戏班子要给银钱，给的少都不行。有的村寨人口少银钱少，请不起戏班子，就跑到别的村堡看戏。走进人家的村门，见了人家堡子的人，老远就给人家骚情着笑。白看人家的戏，等于人家送钱给你，你敢不领这个情？杜家堡的人，到了这几天，见了外村的人，脊梁杆都挺得梆硬，胸脯鼓得老高，回答人家问候的时候，嗓门都亮了许多。

唱大戏的台子搭在村门外边的平地上，有三四亩大。除了四周拴牲口外，有牲口的人家还用来晒黄土。夜里，牲口拴进槽里，要拉尿巴屎，都要用干土垫。除了下雨下雪，天天都摊着黄土。晒干了，收到房檐下。唱戏的头一天后晌，人们把晒好的干土弄回去。有人拿来扫把，把地扫得一点脏东西都没有。

半后晌的太阳真好，好得让人心里快畅，好得让人想唱想蹦想跳想翻跟头。这个季节，不是最寒冷的时候。加上太阳好，阳光像无数道金丝，罩着地上的房屋、大树、村街、旷野、田地；也罩着在屋子外头活动的男人、女人、老人、碎娃；还罩着头牯，母骡子、二马子、青草驴、秦川牛。亿万道金丝里，带着融融的暖气，给大地万物蒙了暖气罩子。人们享受了太阳的温暖，心里欢畅，脸面上却没有大的表现。谁家的小马驹子，也享受了太阳的温暖，在平地上胡蹦乱跳，宣泄自己的受活。

钱财旺像是堡子的大管家，看着撒欢的马驹子，对它的主人喊：狗娃子，你驴日的，快把你家的马驹子拢了，要是踏到娃们身上，就不得了。

那个叫狗娃子的男人，急忙跑过去，拿着牲口笼头，一边朝马驹跟前走，一边说：驴日的还没耍够，人看戏高兴，你驴日的高兴啥哩，你还能看懂戏不成？

马驹看见他，就躲，他就轻轻地叫。马驹听见他叫，停下撒欢，耳朵耸起，有了警惕的架式。他慢慢走到马驹跟前，一把搂住它的脖子，给它戴上笼头。没有把它拉走，拿着铁刷子给它刷脖子上的鬃毛，刷身上的短毛。牲口最受活的事情，就是主人给它刷毛。哪个地方容易痒，嘴又啃不到，主人的刷子给它搔了痒痒。牲口桩上，两匹骡子面对面站着，脖子和脖子交织在一起，互相啃对方的脖子，给对方搔痒，对方也给自己搔痒，互助，公平。

杜德轩让汪狗剩在平地边盘了个炉子，烧得很旺，上边礅着氕子，氕子里熬着酽茶。炉子跟前，放着八仙桌，桌上放了十几个碗。氕子里的水一开，汪狗剩就把熬好的茶水朝碗里倒。堡子里不管男女老少，渴了就跑到八仙桌跟前，端起碗就喝，喝完丢下碗，又忙活起来。要是氕子里的茶熬好了，他倒进碗里，没人喝，就对着人群吆喝：刚熬好的茶，酽得很哩，快来喝呀！

施满道穿着棉袍，上边刚落下一点灰土，都要拍几下。这几天，学堂放假了，就是不放假也教不成书了。场面上这么热闹，娃娃哪能静下心念书？不念书的娃娃满地乱跑，互相追逐，摔倒了再爬起来，弄得满身黄土，顾不上拍打又疯起来。学生娃娃分成两派，拿着苞谷杆做的大刀长矛，互相厮杀，这个喊：我是常山赵子龙，那个吼：我是岳飞在世，一个比一个名号响，一个比一个牌子硬。一个娃娃刚喊了我是尉迟敬德，有个个子大的娃娃冲到他跟前，把他推了一下，说，凭你那毬样子，还想当尉迟敬德，最多当张士德的女婿何宗显。那个娃娃把脖子一挺，说：我才不当奸臣哩，你不让我当尉迟敬德，让我当罗成也行。大个子娃娃说，那就让你当小将罗成，你要是不听我的话，就让你当奸臣秦桧！小个子娃娃赶忙说，我听你的话，当你的马前张保马后王横，忠心耿耿护主，你千万不要封我当奸臣！

施满道眯着眼睛，看自己的学生，脸上绽着笑容，很满足，很慈祥。

杜德轩站在施满道跟前，也看满院子疯闹的娃娃，脸上也绽着笑，也很满足，也很慈祥，对施满道说：等这些娃们长大了，说不定有人当县长团长，就有人罩咱杜家堡了。

施满道脸上的笑刚落下，新笑又浮出来，说，自古无有将相种，才子佳人出寒门。我就不信这些念书娃娃，将来没有一个有出息的？

杜德轩把旱烟袋从腰上拔出来，在烟包里挖了一锅子旱烟，用拇指压实，递给施满道，说：到了那时候，你就是县长团长的先生，他们见了你就要给你磕头，你是咱杜家堡的头号功臣。

施满道说：头号功臣哪轮得上我来当，你掏钱盖的学堂，又花钱雇我给娃们教书，你不当头号功臣谁敢当？自古以来，修路办学堂，都是最大的善举。

杜德轩脸上又绽开笑，很满足，很得意。

杜家堡的规矩，堡子请戏班子，只要有人牵头，各家各户都出资出力。有人张罗把银钱收下，当着众人的面登记。再选上几个管事的，大戏唱完后，每一笔钱的去向，都要给堡子的人交代清楚。没花完的存起来，下次唱戏时再加进去。至于谁家出多少，全看各自的家境，完全自愿，谁家都不愿落后。你比别人家出的钱少，证明你的日子没有人家过得好，你这人不行，你家也不行，让全堡子的人瞧不起。也有人家啬皮，朝出掏钱像割身上的肉，磨蹭再三才勉强拿出自认为过得去的数字。也没人计较，祖祖辈辈都在一个堡子住，都是一个先人传下的子孙，犯不着为这点事情不美气。但这家人就落下了啬皮的名声，遇到和别人打银钱上的交道，人家对他就不那么豪爽了，说到底吃亏的还是他自己。遇到唱戏。杜德轩必然是出钱最多的人，他的家业最大，要是出不到别人前头，就无法在人前抬头走路。

离唱戏还有好几天，杜家堡的婆娘女子就不安宁了。唱戏那天，要来亲戚，到家里落脚。戏唱完都到后半夜了，远处的亲戚没办法回去，要在家里住一夜。亲戚来了要吃要喝，要把吃喝的东西准备好。亲戚要住，还要把铺盖拆洗了。铺盖不够的要买棉花买布，缝被子，缝褥子，洗砖当枕头。房里房外，院里院外，门里门外，疙垃拐角，灶台上下，锅碗瓢勺，都要彻底打扫一遍，比过年下的功夫都不差。

杜生运站在厨房门口，看婆娘在里面忙活，想到搭戏台的场地干活，又怕婆娘不高兴。婆娘见他站在门口不动，就说：你站在这干啥，人家的男人都到场面上干活。咱家捐的钱最少，你再不去出点力气，让人家咋着看咱？

杜生运见婆娘发话了，心里高兴，赶忙说：我这就去。转身到房檐下边，拿了铁锨就朝场地跑。

婆娘又追着他的脊梁喊：多出点力气，力气又不是钱，不要舍不得！

杜生运头都不回地喊：你放心，我啥时候干活舍不得出力气？

杜生运跑到场面上，拣最费力气地活干。帮人家运干黄土，他推独轮车。人家把车装得很满了，他还说再装些，跑一回顶一回。直到再装不下了，才把车袢搭在肩上，攥住车把，身子一拱就推起车子。这种车不是地老鼠车，木头轱辘有半人高，很难推。一般人推不了几步就倒，不是臂力不行，就是掌握不了平衡。他的身子前伏着，撅着屁股，用尽全身力气，一溜小跑地推。才推了几个来回，身上就发热，额头上的汗出来了，腾腾冒热气。他趁旁人装车的功夫，把棉袄脱了，卷起来，放在谷草上，又推起车子。

施满道看着卖力气干活的杜生运，心里有了感慨，对杜德轩说：其实生运这娃还是不错的，就是娶了个凶悍婆娘。男人这东西，要是怕起了婆娘，就活得没出息了。

杜德轩也看杜生运，也有了感慨，说：打顺的婆娘揉到的面，婆娘家就是要收拾哩。婆娘家要是收拾不住，敢朝男人碗里巴屎！

施满道说：女子唯小人难养也！

杜德轩说：你好好琢磨琢磨，这回一定把那婆娘的毛病收拾了。要不把她的毛病收拾了，以后再收拾就难了！

施满道点头，点得很认真。

唱大戏对杜生运一家来说，确实没有啥大意思。家境不好，不敢请亲戚看戏，把人家请来了拿啥招待，招待不周还惹亲戚不高兴，不如不请。一直到唱大戏当天赶早，杜生运还没打算请老丈人来看戏，想到地里干活，刚走出家门，就碰见杜德轩。杜生运赶紧趔到路边，让路，恭敬地打招呼：德轩爷，起得这么早？

杜德轩站住脚步，看了一眼杜生运家的大门。那是全堡子最烂怂的大门，没有门楼子，没有门顶，连门框都没有，就是在院墙上掏个洞，用树枝编个半人高的门，连猪狗都挡不住，甭说挡人！

杜德轩说：生运，你也该修个门楼子咧，这门像个啥，连狗都挡不住？

杜生运苦笑，说：好我的爷哩，门楼子顶一家厦房的工料，我拿啥修门楼子？

杜德轩问：今黑咱堡子唱大戏，你也不去把老丈人老丈母请来看戏？

杜生运嘿嘿干笑，说：我想请他们，可把他们请来了，让人家吃啥喝啥，总不能让人家喝苞谷蓁就酸黄菜？

杜德轩说：昨天有个亲戚给我送了一吊子肉，让你媳妇去我家取过来。再杀只鸡，就把老丈人招待了。咱堡子几年都没唱大戏，好不容易唱一次，要是不请人家过来看，于礼上也说不过去。知道底细的人，说你家境不好请不起。不知道底细的人，说你啬皮，连堡子唱大戏都不请丈人来看。杜德轩说完，又说：你现在就到我家去，让我家的长工给你套挂车。你吆车到你丈人家，把老人家拉过来，也显得气派。咱穷，但不能把脸丢到丈人村里。咱要让媳妇娘家村的人都看看，杜生运是咋着接丈人的！

杜生运看杜德轩，眼窝里流出的全是惊诧疑惑。虽说杜德轩家地多牲口多，有粮食，有银元，有磨，有车，西安城里有铺面，可日子过得十分节俭，不到过年过节休想吃指头大的肉。就是白面蒸馍，除了过年，平常都难得吃几回。就是苞谷面饼子，除了杜德轩和长工，家里的婆娘女子都休想尝一口。就是杜德轩和长工，遇到下雨下雪不能干活的天气，也不能吃干的，只能喝稀的。这么节俭的人，咋舍得把一吊子肉送自己，还把马车借给自己用，他图自己的啥哩？就满肚子狐狸地问：德轩伯，你该不是哄我的吧？

杜德轩说：我哄你干啥，你见过我哄过谁？

杜生运思谋，杜德轩的为人全堡子都知道，从来没干过吞蒙拐骗的事情，绝对是正人君子，绝对不会蒙哄自己，又问：德轩伯，你给我猪肉，又把车借给我接老丈人，我拿啥报答你哩？

杜德轩笑，说：我没有要你报答我，再说你能拿啥报答我？

杜生运觉得不该占杜德轩的便宜，说：你不要我报答你，我就不要你的猪肉，也不用你的马车。我欠你的人情不还，心里不是滋味？

杜德轩见他不愿接受自己给他的好处，他要是不把老丈人老丈母请来，这场大戏就白唱了，琢磨了一会，说：你实在要报答也行，没事做的时候，到我家地里干点活。我想把东岸子那几亩地平整一下，光长工忙不过来。你过去干活。我也不亏待你，茶饭由我管，工钱按零工算？

杜德轩和杜生运说话的时候，生运媳妇韭菜从屋里走出来，站在树股股编的大门里面，偷听。听说杜德轩要给自家一吊子猪肉，又借马车接娘家人来看大戏。要是自家男人赶着马车到娘家，娘家村里人会咋样高看自己婆家？要是再给娘家人煮上一锅猪肉块子，炖上一只老母鸡，自己在娘家人面前更能挺起胸脯。想到这里，忙从树股股编的大门背后闪出来，对杜生运说：还不快谢德轩伯，以后给德轩伯家干活，把力气全用出来，好好报答德轩伯。

日头刚刚出来，衣帽崭新的杜生运把马车吆到自家门口，媳妇赶忙抱来麦笕，铺在车厢里，又抱来两床被子，一床铺在车厢里，一床放在上边，对杜生运说：这床被子让咱爹咱娘盖腿，坐在车上不动弹，两条腿就冻得受不了。

杜生运吆着牲口出了村门，刚出来的太阳照在他身上，照在牲口身上，照在马车上。他觉得自己身上焕发了光彩，牲口身上焕发了光彩，马车上也焕发了光彩；刚出来的日头，照在东边塬上，照在南边山上，照在西边岭上，照在北边崖上，塬上山上岭上崖上都焕发了光彩；照着伏在地皮上的麦苗，麦苗更加葱绿；照在还没有朝高处长的大烟棵上，大烟叶子碧绿厚实；照在枯黄的野地里，野地就不显得荒芜凄凉了。他突然觉得自己应该在婆娘面前挺直胸脯，在老丈人家也应该挺直脊梁。能吆着马车拉老丈人来看大戏，吃一拶长的大肉块子，有几个当女婿的能做到？要不是人家杜德轩，自己哪能这么牛皮，说到底还是乡党好！

没有风，还有太阳，真是难得的好天气。杜生运把鞭子扛在肩膀，大步走在车辕跟前。牲口的蹄子踏在冻土上，噔噔地响，沉闷，有力。他自结婚以来，在婆娘的欺压下，日子一直过得郁闷，精神像背着碌碡，心情没有爽快过。今天，突然觉得天比往日蓝了许多，日头比往日暖和了许多，路比往日平坦了许多。看到的人、畜、房屋、树木，都比往日顺眼可亲。又想，以后可以到杜德轩家干活了，平整土地得干很多日子。杜德轩对扛活的好，老碗大的蒸馍一寸厚的锅盔随便吃，还能挣份工钱。这么好的事情，咋就落到自己头上了。他越想越高兴，禁不住吼唱起来：

    曾记得去年六月下大雪，东海岸冻死一条鳖。不知那鳖有多大，蚂蚁拉了个鳖大腿，吃了三年六个月------

半后晌，杜生运吆着车回到堡子，车上坐着他的老丈人老丈母，还坐着大舅子二舅子、大舅子的婆娘二舅子的媳妇，还有男外甥女外甥，拉了满满一车。他把车吆到自家大门口，扯着喉咙对着院子吼：大呃——，娘呃——，韭菜呃——，俺丈人丈母大舅子二舅子大嫂子二嫂子大外甥小外甥都来了。

杜石头答应，杜石头的婆娘答应，韭菜也答应，声声响亮。声音没落，人就从厦房灶房跑出来，满脸都是得意。一天工夫，他们把白蒸馍蒸好了，把猪肉块子煮好了，把老母鸡炖上了，把白萝卜、红萝卜、白菜、菠菜，洗干净了；把臊子面擀好了，整整齐齐放在案板上，等着亲家人过来吃，等着让亲家人看自己的好日子，没有落到人家后头。韭菜心里高兴，看公公婆婆也顺眼了。晌午猪肉煮熟的时候，还割了一块让公公婆婆尝了。

杜石头两口把韭菜她爸她妈一家人，接进屋里。张罗他们上了热炕，就给茶壶里放茶叶，倒开水，连碗一块放在炕桌上。又给大人拿红枣，给娃们拿核桃，还有炒好的葵花籽，晒干的西瓜籽，手忙脚乱地招呼亲家。

亲家也讲礼性，招呼他们：亲家上来坐，忙活了大半天，该歇歇了。

杜石头两口子脸上堆笑，杜石头说：你们坐，我还要张罗，你们轻易不来，俺要好好招待！

杜石头婆娘说：我还要帮韭菜做饭哩。

坐在炕上的大舅子二舅子，对也坐在炕上的媳妇吼：驴日的下去，给咱妹子帮忙去。挨毬的货，就知道吃现成的！两个亲家来的媳妇，赶忙哧溜下炕，到灶房帮韭菜忙活去了。

趁这个功夫，杜石头让杜生运把一麻包红萝卜装到车上，给杜德轩家还车去了。

杜生运回来不大功夫，杜德轩和施满道提着一昙老酒过来，站在大门口，喊：屋里有人没？杜石头耳背，没有听见。韭菜急忙从灶房跑出来，见是杜德轩和施满道，以为他们走错门了，问：二位大伯，找我大还是找生运？杜德轩问：你大在家没？韭菜说：在家在家，我把他叫出来！

施满道把提的酒坛举了下，说：听说你娘家来人了，德轩兄弟送来一坛存放了很多年的西凤酒，让你娘家人尝尝？

韭菜欢欢地跑过来，双手接过酒坛，更是有了感激：俺用了你们的牲口和车，还没有报答你们哩，又把酒送来啦！快到屋里坐，一会儿跟俺爸一块喝！说完又扯着喉咙对房里的公公婆婆亲爹亲妈喊：大哎妈哎，俺堡子的大财主和施先生看你们来啦！喊声很大，半条街道的人都能听见，声音里充满自豪、炫耀。

杜石头从厦房跑出来，他的亲家人也跟着从厦房跑出来，都给杜德轩和施满道打招呼。硬拽他们一块回到厦子房，脱鞋上炕。韭菜的婆婆和亲妈、大哥和二哥，没有上炕，坐在炕下的凳子上，听长辈们说话。

韭菜的亲爸亲妈，见杜家堡两个头面人物都来看自己。他们知道女儿的品行，心里有了怯意，怕他们提说这事情，把脸丢到亲家的堡子。

杜石头给杜德轩和施满道倒上茶，就没话说了。亲家知道他嘴笨，就没话找话地掩饰尴尬，问，今黑唱哪出戏呢？

施满道说：正本是《金沙滩》，正本前唱两个短戏，一个是《杀狗劝妻》，一个是《姑嫂贤》。

这时候，韭菜进来给茶壶里添水，施满道趁机说：这两年，堡子里娶了不少新媳妇，百人百性。这些媳妇把娘家的好处带来了，也把娘家的坏处带来了。有的孝敬公婆善待小姑，有的不孝敬公婆不善待小姑。今天这家的婆媳吵架，明天那家的姑嫂骂仗，把杜家堡的风气弄得很不好。就点了这两个短戏，专门唱给她们听，刹刹堡子的歪风。要是再刹不住，就由堡子出面，把媳妇送回娘家。啥时候教育好了，啥时候再送回来。一日教育不好，一日别送回来，让她们在娘家养老送终！这一腔话，像《金沙滩》里的杨老令公，当殿数落宋皇帝一样，表面上软和，骨子里带刺，棉花里头裹锥子，一下一下地朝韭菜心里扎。平日凶悍无比的韭菜，啥话都不敢说。这两个都是杜家堡说一不二的人，他们要是说把自己送回娘家，自己男人屁都不敢放一个。万一把自己送回娘家了，娘家人也是屁都不敢放一个，就是敢放也是窝在被窝里放，哪敢跑到杜家堡放！

韭菜的亲爸亲妈，知道这是祖辈传下的规矩。你家的女子嫁到男方家里，要是不守妇道，不孝公婆，打骂小叔子小姑子，被男方送回娘家。娘家就会在方圆几十里丢人现眼，出门狠不得把头塞到裤裆里。女方家的父母只好提着点心烧酒，跑到男方家里，好话说上一箩筐，等人家点了头，再回去把女子狠狠骂上一顿，牵着毛驴把女子送回去。从此以后，女子身上的凶悍，就收敛了许多，低眉顺眼地过起媳妇的日子。

韭菜的亲爸在炕上坐不住了，赶忙对杜德轩和施满道说：我平时对女子管教不够，韭菜这女子性情强悍，有对不起亲家的地方，就给我们说，趁我和她妈都在这里，好好说她一顿。

杜石头不知道说啥好，就看杜德轩。杜德轩给韭菜她亲爸说：老兄弟你多心了，我和施先生是来看你的，没有别的意思。刚才施先生说的是堡子里的事情，不是针对你家女子的。生运媳妇过门以来，还没听说有啥差错。就是有一些不对，人家还年轻，能改，改了就好。实在改不了，咱们再说别的。杜德轩这话，也是棉花里包锥子，蜂蜜里掺苦胆，说的人有意思，听的人也有意思。

杜德轩和施满道没有在杜生运家吃饭，把酒坛放下后，又说了一阵闲话，推说黑了要演戏，很多事情要张罗，哪件事张罗不到，耽误唱戏才是大事情。杜石头和婆娘，韭菜的亲爹亲妈，都想留他俩吃饭喝酒。他俩坚持不吃饭不喝酒，临走的时候，又一再给韭菜的亲爸亲妈说：我们刚才说的，可不是针对你家韭菜。韭菜真没有那些毛病，没听说过她对公公婆婆不好的事情。

他俩还没走出大门，就听见韭菜她爸她妈训斥女子的声音。

天黑的时候，戏台上的幕布拉好了。汽灯也挂上了，十几个汽灯把台子照得雪亮。台子下边的凳子摆得满满的，一行一行，很有规矩。早来的老汉都穿得厚厚的，戴着狗皮帽子，一口一口地抽旱烟，和岁数差不多的坐在一块，谝着闲传等看戏。老婆娘也早早都来了，故意支使儿媳妇干这干哪，显摆婆婆的派头。碎娃们像过大年，猴样地在场面上乱蹿，不时蹿到戏台子上边，被大人们吼骂下去。

集镇上的小买卖人都来了，担着挑子卖针头线脑的，女人拿头发换糖人的，拐着篮篮卖麻花的，挑着汽灯卖豆腐脑的，背着铜壶卖油茶的，推着车子卖肉夹馍的，担着筐子卖凉粉的，回回家卖羊杂碎的。有钱的给娃们买碗豆腐脑，买碗凉粉，买个肉夹馍，买根麻花，买碗油茶。这些东西稀罕得过年都吃不上，不是没东西做，是做不出人家的味道。没钱的也给娃们买个糖人，娃们舍不得吃，拿在手上跑来跑去，显摆，张狂。

施满道和杜德轩，还有几个岁数大的老汉，端端正正坐在最中间的位置上，凳子是杜武海早就摆好的。堡子里能唱大戏，全靠这几个人撩揽，最中间的位置不给他们坐给谁坐？他们都把胸脯挺得老高，把脖子展展地伸着，脸定得平平的，神气很庄重，根本不朝周围的大姑娘小媳妇身上瞅。看戏的除了本寨人的亲戚，还有方圆十多里的乡党，不少大姑娘小媳妇。要是朝她们身上瞅视，让人看见了，成啥体统！小伙子可不管这些，眼睛不停地瞅视外村的大姑娘，瞅上中意的就把身子朝人家跟前挪，借着人多把人家挨得紧紧的。大姑娘翻着眼皮看他们，嘴里嘟囔一句：蛇货，脸上就有火燃烧，身子却不挪开，还有意朝人家怀里靠。小伙子得寸进尺，两只胳膊在下边把人家搂住，或者抓住人家的手，十个指头就绞到一块。上边唱大戏，下边唱小戏，戏台上唱的啥，没顾上看一眼听一句，两人都坠入难得的享受中。到了后半夜，戏唱完了，两个缠绵在一块的年轻人，都把对方的情况打听清楚了，就算完成了自己人生的恋爱阶段。第二天就让父母托媒人，到女方家，十有八九可以成功。

唱戏以前是开场锣鼓，三尺大鼓加上几面小鼓，一尺口径的铜锣加上几个小镲，敲打起来。声音在隆冬的初夜，传得很远，方圆七八里都能听见。锣鼓声一响，戏台下边就安静了，追逐打闹的娃们，回到爹妈跟前，老老实实等着看戏。正在谝闲的老汉也转过身子，把脸对着戏台。凑在一块叽咕的小媳妇大姑娘老婆娘，也停止了叽咕。开场锣鼓响过，就是板胡二胡笛子边鼓的演奏，这是唱戏的前奏。看戏的行家都知道，前奏过后就是正戏了。

   《杀狗劝妻》开演了。唱的是媳妇曹氏趁丈夫曹庄进山打柴，在家虐待婆婆，不给婆婆吃，不给婆婆喝，还殴打婆婆。曹庄打柴回家得知此事，本想狠狠收拾媳妇一顿，母亲又担心小两口不和，耽误以后过日子，劝说儿子不要跟媳妇计较。曹庄为了吓唬妻子，将黑狗杀死。曹氏方知曹庄不是怕老婆之辈，赶忙给婆婆赔情，立下誓言从此再不虐待婆婆。

    韭菜也在看戏，左边坐的是亲娘，右边坐的是婆婆；后边坐的是公公，和公公并排坐的是亲爹；前头坐的是生运，和生运并排坐的是娘家大哥。她看到曹氏虐待婆婆，也觉得不是为媳之道，又觉得曹氏和自己有点相似，心里七上八下，看着《杀狗劝妻》，想着自己，想着半后晌杜文轩和施满道的话，心里有了惭愧，胆怯。这时候，戏台上的曹氏，已经跪在婆婆面前盟誓，以后再不虐待婆婆：

    有焦氏跪流平一言告禀，祝告那空中的过往神灵。从今后对老娘再不孝敬，死在那荒郊外尸被虎吞。

戏台上的曹庄接着唱：

    全不怕过往人从此路过，打老娘贱人你遭下罪恶。我本该执钢刀将你头剁，我的娘在一旁点点泪落。只要你从今后知错改过，再重犯必定是这样下落。

戏台上唱到这里，韭菜左边的亲娘偷看女儿，右边的婆婆偷看媳妇。韭菜夹在亲娘和婆婆之间，不敢朝左边看，不敢朝右边看，脸上阵阵发烫，像有木炭火烤。坐在前边的杜生运看到这里，不停地扭头看韭菜。看得韭菜更是羞愧，嘴里不好说啥，对着他的凳子狠狠蹬了一下，差点把凳子蹬翻。婆婆看出了媳妇的羞愧，佯怒地骂儿子：好好看你的戏，老回头看啥！

韭菜心里热浪一翻，左手抓住亲娘的手，右手抓住婆婆的手，一直把戏看完，再没有丢开。

                                        第十二章

杜德轩家的偏院里，盖了两溜厦子房，一溜三间，住着长工。另一溜三间打通为一间，养着牲口，关中人把养牲口的地方称马号。到了冬天，马号外边，北风朔烈，滴水成冰，万籁无声，连旷野里的小畜牲都钻进窝里不肯出来。有时候还下雪，雪片比大拇指甲盖都大好多，覆盖了天底下地上头的一切。这个时候，再勤快的庄稼汉子都不出门，窝在婆娘的热炕上，把一年欠的觉都补偿过来。冬天的雪，常常连着下十天二十天，汉子们在炕上窝过两天三天，就窝不下去了，想找人谝闲传。杜德轩家的马号，就是汉子们常来常往的地方。马号里支了四张马槽，可以喂十二匹头牯。现在槽里有四匹骡子和马，一匹红毛叫驴，一头牛，还空着一张槽。为了喂牲口方便，马号里盘了炕，供喂牲口的长工睡。汪狗剩白天吆牲口，夜里喂牲口，就住在马号里。杜德轩善待长工，也善待牲口。牲口是出苦力的，给人出了一辈子的力气，老死了还得挨一刀，让人剥皮吃肉。还没到入冬，他就叫汪狗剩吆车到二十多里外的煤窑，把马号一冬烧的煤拉够。到了冬天，人做饭用苞谷杆，用麦笕，用棉花秆。烧炕用马粪、枯草，就是不能用煤。除了来客点盆木炭，平时绝对不能用木炭烤火，为的是节省。他的马号，却盘了一个很大的炉子，烧的是块子煤，怕冻坏了牲口。他知道堡子里的乡党都要到马号谝闲传。就让周麦穗把满山跑、旱烟叶子，敞开供应，乡党们能喝多少供多少，能抽多少供多少。堡子的乡党能到你家马号来，是看得起你。你要是乡性不好，就是把十碟子八碗摆齐，人家都不一定来。闲得心慌的汉子们，本来就想到这里来，又见有不掏钱的满山跑随便喝，不花钱的旱烟叶子随便抽，真是瞌睡有了枕头，在家里丢下饭碗，就朝这里跑。尤其到了夜间，鸡上了架，狗进了窝，猪卧了圈，女人都钻进热炕上的被窝里，享受冬闲季节的福分。男人就钻到马号里，守着火炉暖和。火炉上烧着很大的氕子，氕子里盛着开水，冒着腾腾热气。水烧开了，汪狗剩抓起一把满山跑，塞进氕子，熬上一会儿，熬成黑乎乎的茶液，倒进大茶壶里。男人们就捧着大茶壶，你喝一口，我喝一口，把茶壶里的茶液喝完，氕子里的茶又熬好了。

这天黑了，杜德轩也钻进马号。汪狗剩见门口的布帘子被竭起，闪进来的是杜德轩，急忙跑过去，替杜德轩把棉布帘子揭起，问候：掌柜爷，你也闲下来了，快朝坑上坐，炕上暖和！说完，搀着杜德轩，走到热炕跟前，扶着他坐到炕沿子上，就要替他脱鞋。杜德轩急忙把脚挪到一边，说：狗剩，咋能让你给我脱鞋呢，我又不是自己脱不了！汪狗剩坚持要给他脱，说：掌柜爷，我咋不能给你脱鞋。我十五岁到咱家，要不是您老人家，都不知道死到啥地方去了。

杜德轩还是不让他脱，说：我不是不让你给我脱，等我给你把媳妇娶回来了，我老得自己脱不了啦，儿子孙子不在跟前，不让你脱让谁脱哩？给你说媳妇的事情，我心里也急，托人说了几个，都不合适。黄花大姑娘眼头高，嫌咱岁数大，家里没根基，还是个扛长活的。那些死了男人的寡妇，身边拖着油瓶子，人家愿意，咱不愿意，人家一进门，就得替人家养娃，旁人的肉，咋着都贴不到自己身上。你到咱家十五六年了，我一直把你当自己家的人看。咋能让自己家的人娶个寡妇，说出去于我的名声也不好听！

杜德轩这番话，把汪狗剩说得感激从心底滋生，在全身泛滥，恨不得给杜德轩跪下磕头，声音发颤地说：掌柜爷，我这辈子命好，遇到您老人家了。甭说给你脱鞋，当牛做马都愿意。给我说媳妇的事情，您老甭急。老人都说了，谁是谁的媳妇，谁是谁的男人，老天爷早就定好了。时候一到，两个人一碰面，事情就成啦！

杜德轩就笑，两只脚互相一蹬，把棉鞋脱了，说：狗剩在这上头有学问哩！

汪狗剩也笑，笑得瓜瓜（傻傻）地，说：这是狗屁学问，人家施先生做的才是学问！话刚说完，棉布帘子外边传来施满道的声：狗剩你个崽娃子，趁我不在，又说我坏话啦！

汪狗剩急忙跑过去，替施满道揭开帘子，说：俺掌柜爷刚才说，我在娶媳妇上有学问。我说我那是狗屁学问，你做的才是正经学问。

杜德轩急忙穿上鞋，朝门口走，表示迎接的礼貌，边走边说：陕西地方斜，光说不敢噱（骂），说曹操，曹操就到！

施满道赶忙迎着杜德轩小跑过来，两只胳膊伸着，阻挡杜德轩，说：德轩兄，你都在炕上坐好了，咋又下来，穿鞋脱鞋多麻烦！

杜德轩说：旁人来了我不下炕也说得过去，你来了咋能不下炕，人家会说我不尊重学问！

汪狗剩又搀着施满道，走到热炕跟前，说：施先生，你也上炕坐，炕上暖和！

于是，施满道和杜德轩又脱鞋，上炕，盘着腿坐在炕面子上。汪狗剩又爬到坑上，给他们腿上盖被子，还给施满道说：施先生，我被子里没虱。前几天，俺掌柜爷给俺们熬了百部草，洗了身子，俺杜家人身上都不长虱，就是长了虱，也被毒死了。

施满道说：你家掌柜对长工好，也是你们的福分。

汪狗剩说：这有啥说的，我刚才还给俺掌柜爷说，这辈子多亏遇到他老人家了。要不，我这阵的骨头都不知道叫哪个野狗啃了！说完，又说：您们先在炕上坐着，我打水把氕子烧上，等水开了给您老泡茶喝！趁这阵人还没来，咱先喝够。一会儿人来了，那帮狗日的比驴都能喝，我专门烧开水都供不过来！不大工夫，汪狗剩把水烧开了，又把大茶壶里的旧茶叶倒了，用清水把里面洗了，放了满山跑，把开水灌上，却不知道先给谁喝。端着大茶壶，看杜德轩，又看施满道。

杜德轩说：给施先生先喝，施先生不喝第一口，谁敢喝第一口？

施满道说：德轩兄胡说哩，你是东家，我拿你的俸银，哪能让伙计先喝，咱可不能乱了规矩！我要是先喝了这壶茶，人们知道了，会指着我的脊梁骨骂，白读了那么多的书，把书都读到驴肚子啦！

杜德轩从汪狗剩手里接过大茶壶，恭敬地端到施满道跟前，说：你是做学问的人，给咱杜家堡的娃娃教书哩。咱杜家堡从这一代娃娃开始，都要识字知礼，以后干大事情！第一壶茶不给有学问的人喝给谁喝？你要是不喝第一口，就没人敢喝第一口，谁喝谁招人骂！

施满道又是再三推辞，最后才接过大茶壶，轻轻抿上一口，递给杜德轩。

他们推来让去的时候，堡子里的汉子进来一个，又进来一个。进来的人，见杜德轩和施满道在炕上坐着，都走到炕跟前，恭敬地给他们打招呼。而后，才围到炉子跟前，坐下，伸手，烤。那把大茶壶从炕上传下去，在他们手里传递。这个哧溜几口，递给下一个。下一个哧溜几口，又递给下一个。一把大茶壶，从这个手里传到那个手里，一圈传完，壶里的水没有了。汪狗剩又把氕子里的开水朝壶里加，加上两三次后，把壶里的废茶叶倒掉，换上新茶叶，再泡。

马号的后墙上开了两个窗户，夏天通风，凉快，清除牲口粪，方便。到了隆冬季节，窗户都用草帘挡了，图给马号里醵温度。五六个牲口身上发的热量，加上火炉的温度、人的热身子、氕子里的开水，使马号里暖融融充满温馨，像是钻进热被窝，只是没有婆娘而已。时而爆起牲口的放屁，牲口们不知羞耻，毫无顾忌，顺其自然，具有原生态的性质，响亮绵长。一个牲口放完，又一个牲口接着放，一串屁声接着一串屁声，响彻马号。喂牲口的人都知道，牲口喂得好了，屁就多。就像人吃补气的药多了，身上的元气充足了，屁就多。牲口除了放屁，还尿尿，马号里不时喧起激流冲击土地的声响。牲口小便的声音比放屁的声音华丽，音域宽阔，很响亮，一个尿完，一个接着尿。更让人感到振奋的是牲口的嘶鸣，没有骟过的二马子、红毛叫驴，隔不了多大功夫，就仰起脑袋，发出浑宏无比的声。虽不能说黄钟大吕，起码可以说充满阳刚。汪狗剩看二马子，还看叫驴。歇够了身子的二马子和叫驴，精力憋得无处发泄，吼叫一阵，再吼叫一阵。还嫌不过瘾，肚皮下的家伙就伸出来，有小胳膊粗细，差不多一胳膊长，前边顶着碗口大的喇叭头子，坚硬得无处搁放，一下一下地拍打肚皮。他看了一阵，觉得裤裆里的家伙也有了骚动，把裤裆顶起老高。心里就琢磨，人跟畜牲一个样，畜牲跟人一个样。畜牲憋极了，难受，敢自己打自己肚皮，自己给自己过瘾，不管人前人后，不知道丢人。人就不行，那东西憋得再急，再难受，再厉害，脸面上还得做出没那事一样。要不这样，人就会指着你的脊梁骨说闲话，长辈敢当面训斥你！想到这里，心里就有了沮丧，烧茶倒水的动作慢了许多。

这阵，最忙活的是汪狗剩。按理说喂六七个牲口，也不是太忙。但他要烧开水，泡茶，给人们递大茶壶，就忙不过来了。但是，来谝闲传的人都是庄稼汉子，都会喂牲口。汪狗剩只要说一声该上草料了，男人都会站起来，有人拿筛子，到草料袋里盛上谷草，在院子里筛好，倒在牲口槽里。汪狗剩扛着盛料的口袋，把口袋对着牲口槽，从这头走到那头，均匀地倒。他扛着口袋给牲口上料的时候，后边跟着几个男人，用搅料棍把料和谷草搅拌均匀。

把草料上完，马号里就充满牲口咀嚼谷草的声，细细密密，嘎嘎嘣嘣。这时，汉子们就能歇下，又开始新一轮的喝酽茶，抽旱烟，谝闲传。大茶壶又从这个男人手里，传到那个男人手里；铜嘴子铜烟锅的旱烟袋，也从这个男人手里，传到那个男人手里。马号里又有了汉子喝茶的呲溜声，抽旱烟的叭哒声，还有不加控制的放屁声。有人对放屁的人喊：把屁夹紧，找个没人的地方放，要不用红萝卜塞住！放屁的人就呵呵地笑，说：屁是五谷之生，不放肚里咯咛！皇帝爷管天管地，就是不管老百姓巴屎放屁！连皇帝爷都不管的事情，你还来管！

汉子们把旱烟抽够了，把酽茶喝足了，小肚子就醵胀了。存善老汉觉得要尿尿了，走到头牯圈跟前，解开裤带，掏出裤裆里的物件。这个岁数的男人，那东西就变成死鸡娃子，蔫头耷拉，没有一点阳气。岁数大了，力衰，制造不出多大声响。恰好汪狗剩也要射尿，也跑到头牯圈跟前，也从裤裆里掏出那物，像水肥充足的红萝卜。三十岁没有结婚的童男子，气足，力猛，马号里就喧起激流冲击牲口圈的声响。射尿有传染性，又有几个汉子跑到牲口圈跟前，一齐射尿。人的射尿又传染给牲口，公的伸出肚皮下的家伙，母的岔开后腿，加入射尿大军，气势磅礴。

存善老汉看年轻人射尿，又看自己的死鸡娃子，脸上有了沮丧，说：人还是要年轻哩！活到这个岁数，毬事情都弄不成了！

汪狗剩逗他，说：存善爷，你想弄啥毬事情？

存善老汉一边绑裤带一边说：你没听人说，人老了有几个特点，尿尿洒湿鞋，放屁带出屎，迎风就落泪，做起那事情，怂少磨囊大，干打雷不下雨，就是下几滴，连人家的地皮都洒不湿！

有个老汉见汪狗剩跟存善老汉逗上了，说：狗剩你驴日的不要逗存善老汉，甭说你小伙子有獗劲。存善老汉像你这年龄，逛开窑子，一次能做一个时辰，一黑能做五六次，英武得不得了。西北五省的窑子听说存善来了，身子骨不行的早早就躲起来。老汉的英雄事情，说出来吓死你驴日的！就你那软怂身子，一黑三次顶到天啦！

汪狗剩就笑，说：刚才尿尿的时候，我把老汉的家伙看了。软的都有多半尺，要是硬起来，恐怕一尺都挡不住，再英勇的婆娘也招架不住！

存善老汉不生气，还说：狗剩你驴日的，你把我说成叫驴了。你就懂得把你爸的婆娘叫妈，石头大压不死螃蟹，毬大日不死婆娘，再厉害的毬，到了婆娘那里，都要叫人家折磨成死鸡娃子！

汪狗剩跟存善老汉逗嘴的时候，杜德轩和施满道就看着他们笑，笑得很宽容。三十多岁的男人，找不来媳妇，嘴上图个受活，有啥可说道的？

庄稼汉子顶着风，冒着雪，舍弃婆娘的热被窝，跑到杜德轩家的马号，除了贪图喝不掏钱的满山跑，抽不掏钱的旱烟叶子，谝闲传，再就是听存善老汉说书。存善老汉会说书，无论哪个朝代，野史演义，没有他不知道的。

汪狗剩觉得杜家堡里，除了杜德轩，施满道最了不起，下来就是存善老汉。他肚子里的故事，不知道有多少，上知天文，下知地理，从盘古开天辟地，唐宋元明清，没有一个朝代的事情不知道，没有一个英雄豪杰不知道。有时还觉得，存善老汉比教书的施先生都强。施先生只知道“人之初，性本善”、“贤贤易色；事父母，能竭其力；事君，能致其身；与朋友交，言而有信。虽曰未学，吾必谓之学矣。”哪知道隋朝第一条好汉李元霸力大无穷，哪知道薛仁贵有九牛二虎之力，樊梨花有排山倒海之术-------

等着听存善老汉说书的人不耐烦了，冲着汪狗剩喊：你甭弹闲屁了，满马号的人都等着听存善老汉说书哩！

存善老汉把死鸡娃子塞进裤裆，把裤带绑好，回到炉子跟前，坐下，问：想听啥？

汪狗剩说：说岳全传，昨黑说到岳母刺字，今黑接着说。

存善老汉干咳几声，把嗓子清了，琢磨一会儿才说：岳飞出身河南汤阴，从师宋朝第一武师周侗。周侗一生只教了三个徒弟，林冲、武松、岳飞，一个比一个武功高强，一个比一个厉害。昨夜已经讲过了岳飞考武状元枪挑小梁王，差点被奸臣杀掉，被忠臣宗泽庇护方杀出考场，逃得性命-------

存善老汉讲到岳母刺字的时候说：岳飞他妈见儿子文武双全，胆略过人，担心儿子以后有份外之想，留下万世骂名，就给岳飞讲精忠报国的道理。又担心岳飞记不牢靠，毁了自己的名声，就在岳飞的脊背上刺下“精忠报国”四个大字。

存善老汉讲到这里，声音很慢，一字一句，声音里全是崇敬，脸上全是庄重。

马号里静得没有一点声音，人们的神情很庄重。有几个想迸屁，屁窜到尻门子跟前，都用力夹紧，生怕干扰了存善老汉说书。偶尔有一声吸鼻涕的声，很快就消失。只有牲口的放屁声，尿尿巴屎声，肆无忌殚，格外响亮。

汪狗剩问：岳飞他妈用针在岳飞的脊背上刺字，岳飞疼不疼？

存善老汉说：拿针在你脊背上扎字，你疼不疼？

汪狗剩又问：岳飞他妈咋不用个不疼的办法？

存善老汉说：岳飞他妈就是让岳飞疼哩，不疼就记不住。当年我叫先生把手心打的比锅盔都厚，十多天不敢挨东西，那一次打得我一辈子都忘不了。你想想，岳飞他妈把字刺在岳飞的脊背上，岳飞自己也看不到，他妈图啥哩？就图用针把岳飞扎疼，让他一辈子都忘不了！

存善老汉又讲到奸臣秦桧陷害岳飞，日弄皇帝下十二道金牌，把岳飞儿子岳云、义子张宪，以莫须有的罪名杀死，声音都囔囔了，眼窝里有了泪水，不停地吸鼻子。听的人眼窝里也有了泪水，满马号都是吸鼻子的声。有人控制不住地发出吼骂：秦桧，我日你八辈子先人！

汪狗剩又把身子朝存善老汉挪近，迷惑地问：岳飞文武双全，咋不带兵反了？杀进朝廷，先砍了秦桧的脑袋，再摘下宋皇帝的狗头，自己登上龙椅，当个明君，也给老百姓带来福分。

存善老汉停下话头，看汪狗剩，说：照你这么说，岳母当年在岳飞的脊背上刺字，就白刺了？岳母担心的啥，就担心岳飞到了这时候，觉得朝廷不公道，再舍不得自己的性命，起了反心，落个不忠的名声！

汪狗剩犟嘴，说：皇帝昏庸无道，奸臣把持朝纲，百姓受苦受难，岳飞为啥不能反了朝廷，难道天下必须由他姓赵的掌管？他姓赵的先人当初打江山的时候，说是替天行道，自己是真龙天子。他们打下江山了，就说那些夺他江山的人是反臣贼子，犯上做乱。他们先人夺人家江山的时候，咋不说这话？

存善老汉愣了好大功夫，没有说话，沉默了好一会儿，说：我当初没有好好读书，就会背个《三字经》，没有做成学问。这是个大学问，恐怕只有你德轩爷和施先生知道。

汪狗剩把脸转向炕上，他不敢问杜德轩，怕自己问的话让老掌柜为难，就问施满道：施先生，你说这事情为啥，岳飞凭啥不能夺他赵家的江山？

    施满道琢磨了好大工夫，也不知道岳飞为啥不夺赵家的江山，脸上有了为难，结结巴巴说：这是人家当皇上的人，都不希望旁人来夺他的江山，编造出岳飞这个事情。我看过一本书，宋朝确实有个岳飞，岳飞也确实是个抗金英雄。至于皇上下十二道金牌，把岳飞害死在风波亭这事情，史书上没有记载，谁都说不清楚。

    存善老汉岁数大了，讲上一阵，就觉得中气不足，精神振作不起来，喘气，咳嗽，吐痰，书就讲不下去。马号的人，还是不想寂寞，还想找些欢乐的事情，有人对汪狗剩喊：狗剩，拉上一段，谁给咱吼一阵子。

杜家堡的人把唱秦腔不叫唱，叫吼，一字之改把秦腔的内蕴说得透彻到极点。他们只要起吼秦腔，都要把胸脯挺得老高，把脊梁杆子鼓得梆硬，嘴巴张到最大，拼尽全身力气，脖子上的青筋都暴起老高。

    汪狗剩看杜德轩，杜德轩说：乡党叫你唱，你就唱。咱就这点让乡党高兴的本事，全给乡党用出来，不要亏了乡党对咱的期想。

    汪狗剩得到杜德轩的恩准，胆子大了许多，说：俺掌柜爷叫我唱，我就是把屎挣出来，也要唱好！说完，爬到坑上，取下板胡。立即，坐在坑沿上的人，给他让开地方。他坐在炕沿上，试着拉了几下弓子，板胡发出一串激越的锐响，又调了弦，拉了一个过门，客气地问：谁先唱？

    杜德轩说：我唱！

    汪狗剩说：俺掌柜爷唱，我更得好好拉。说完，问：唱啥？

    杜德轩说：唱《打銮驾》。

    汪狗剩不再说话了，眼睛看着板胡，胸脯挺起，左手的指头按着钢弦，右手运着弓子，弓子上的马尾在钢弦上运动，或疾或缓或用力或放松。右手指也在钢弦上极快地移动，摁上压下，一串洪亮的秦腔过门，在马号里嘹亮起来。随着过门的拉完，杜德轩猛地一挺胸脯，可着嗓子吼唱起来：

    听一言不由得恶火朝上，骂一声狗奸妃太得猖狂！你兄长扣皇粮该把命丧，谁使你借銮驾辱骂忠良！叫王朝和马汉听爷细讲，打銮驾莫损坏花容粉妆。先打她杏黄旗霞光万丈，再打她珍珠伞耀日增光。王朝马汉尽管打，相爷不怕犯王法。九龙口里见圣驾，那怕万岁把头杀！

嘹亮的板胡伴着男人的吼唱，激荡在马号里。又从窗户、门、墙壁的缝隙射出去，在黄土高原上激荡。寂静的冬夜加快了声音传输的流畅，使得杜家堡的人都能听见，方圆几里外的人都能听到。

杜德轩吼完好长时间了，人们还沉醉在秦腔的魅力中，品味着，琢磨着。他们想着当年的包文拯，想着当今世道的不公平。过了很大功夫，施满道才感慨地说：要是当官的都能像包公一样清正，皇亲国戚就不敢张狂了，咱老百姓的日子就好过了。

杜德轩接着说：咱老百姓盼啥哩，不就是盼皇上圣明，大臣廉政，天下平安，风调雨顺，平平安安过一辈子！

他们就这样说一阵书，吼一阵秦腔，直到堡子里的公鸡，有了浩然长鸣，人们都打起了哈欠，意识到夜已经很深了。不知谁说了一句：该回家睡觉了，人们才恋恋不舍地站起来，一个一个地走出马号。

汪狗剩站在门口，替人们揭着帘子，出来一个人，给人家说上一句：慢走！

杜德轩第一个出来，却没有马上离开，站在汪狗剩旁边，也是出来一个人，给人家说上一句：夜里路黑，慢点走！直到最后一个人走开了，汪狗剩才走到杜德轩跟前，搀着他的肩膀，说：掌柜爷，我送你回屋！

杜德轩没有拒绝，让汪狗剩搀着，向正院的上房走去。

寂静入骨的堡子里，猛然爆起存善老汉吼的秦腔：

    你为官不来爱民命，你官官相卫寻私情。你只顾一人一家来高兴，全不怕万民百姓痛哭声------

    存善老汉的吼声，沙哑、凄凉、悲壮、无奈、愤恨，被冬夜的静谧扩放，显得更阳刚，更悲壮，更凄凉，更无奈，传得很远很远。随之，堡子里又爆起公鸡的长鸣，还有狗的吠叫。同样显得很阳刚，很嘹亮，同样传得很远很远。

                                      第十三章

冬里，关中连着下了三场雪，哪场雪都下得有三四寸厚。下的最多的那场雪，差不多有半尺厚。麦子盖场被，搂着蒸馍睡。这一年，老天爷格外好，下雪把底墒养够了。开春的时候，又下了场透雨，催着麦苗起了身，嗖嗖地朝高处长。到了麦子快要灌浆的时候，又下了场透雨。半后晌的时候，雨还没有停。真是要风得风，要雨得雨，老天爷给了庄稼人一个难得的丰年。

杜德轩心里高兴，就有了赏雨的雅兴，给钱财旺说：搬个小桌子，支到大门洞里，我要好好看看这场雨！

小桌子是枣木做的，死重。钱财旺搬不动，对汪狗剩喊：狗剩，把小桌子搬到大门洞里，再搬个凳子！

汪狗剩声音很大地回答：来啦！他把小桌子搬来，钱财旺把小凳子搬来。汪狗剩把桌子放到大门洞里，晃了几下，一条凳子腿不实在，找了个瓦片，支在凳子腿上。再晃，桌子不动了，就站在杜德轩跟前，问：掌柜爷，还要我做啥？

杜德轩说：这么好的雨，咋能不好好看哩。你到学堂把施先生请来，就说我请他来赏雨哩！这么好的春雨不赏，窝在屋子里，活得有啥意思。

汪狗剩把油布雨伞撑开，跑着朝学堂奔去。

杜德轩看着在雨中奔跑的汪狗剩，好大工夫，才收回目光，给钱财旺说：给你嫂子说一下，黑咧炒个香椿鸡蛋，施先生最爱吃香椿炒鸡蛋。再把四川腊肉割一块，炒个葱爆腊肉。再配两个素菜，凑够四个菜，我和施先生好好喝一黑！

钱财旺说：我这就去给嫂子说。说完，又问：还要我干啥？

杜德轩说：让你嫂子先把开水烧上，施先生一来就泡茶，不要让人家等。

汪狗剩小跑到学堂跟前，下了半天雨，学生都没来上课。施满道一个人坐在讲台上，捧着《道德经》，大声朗读：

    天长，地久。天地之所以能长且久者，以其不自生也，故能长生。是以圣人退其身而身先，外其身而身存，不以其无私邪？故能成其私。

     汪狗剩还没跑到门口，就听见他读书的声，心里又腾升出崇敬，脚步慢下来，轻下来。走到门口，停下脚步，认真听施满道读书，能听其音，不明其意，心底腾升的崇敬更浓更烈。过了一会儿，才轻着脚步走进教室。

施满道听见脚步声，放下书，问：狗剩，找我？

汪狗剩说：不是我找你，是俺掌柜爷找你。

施满道问：你掌柜爷找我干啥？

汪狗剩说：我听他老人家说，这么好的春雨，请你过去赏雨哩，都让我把小桌子摆到大门洞里了。

施满道把书放到讲台上，跟着汪狗剩朝教室外走。汪狗剩看了一眼讲台上的书，说：施先生，咱把书拿上，小心贼娃子把你的书偷了？

施满道笑，说：窃书不为贼。咱杜家堡子，能看懂这本书的人，除了你家掌柜爷，再没第二个，怕谁偷！

汪狗剩又把书看了一眼，说：学问都在书里头装着哩。可惜俺家穷，小时候没钱读书，到现在毬学问都不懂。扁担扔在地上，认不出是个一字。

施满道说：你家掌柜爷比别的有钱人道德高尚，他知道人不读书不行，捐钱办了这个学堂，还自己花钱请先生。他要是不做这些，杜家堡子的下一代人，还是跟你一样，啥学问都没有，都是睁眼瞎子！

汪狗剩把伞遮在施满道头顶，把施满道遮得严严实实，淋不上一点雨，自己的半个肩膀却淋得精湿。施满道把伞朝他这边推，说：你半个肩膀都淋湿了，把伞朝你那边打！

施满道坚持把伞打在他头上，说：就这么大的伞，给我遮了雨，就给你遮不了。你岁数大，我岁数小，当然不能让你淋雨。再说，俺掌柜爷让我来请你，把你让雨淋了，回去咋给俺掌柜爷交待？

春雨不急，雨点不密，不稠。落在油布伞上，喧起细细密密的响，听得人心里头都泛惬意。堡子的土路淋了雨，再走过几个人，就翻起了泥浆，很滑。汪狗剩挨着施满道这边的手打伞，没办法扶施满道。施满道一个趔趄，身子朝前一扑，急忙用胳膊撑住身子，身子没有挨地，却抓了满手的泥巴。恰在这个时候，跟前一家门道拴的牛，嗥叫一声，颇有幸灾乐祸的味道。

施满道爬起来，看着还在嗥叫的牛，笑，说：春雨贵如雨，下得满街流。滑倒为学士，笑煞一头牛！

施满道一滑倒，汪狗剩就着急，说：俺掌柜爷让我来请你，我没有滑倒，你滑倒了，我咋着给俺掌柜爷交待？说着，撩起衣襟，说：施先生，用我的棉袄把手擦擦。

施满道说：下雨滑倒人是常见的事情，有啥不好给你掌柜爷交待的。我把手洗一下就行了，咋能在你棉袄上擦，洗回棉袄更难！说着，见路边有个小坑，积了一洼水。就走过去，蹲下身子，洗手。

汪狗剩急忙跟在他后边，把伞举到他头顶，自己多半个身子都被雨淋着。

杜德轩家的大门洞很长很宽，可以停一辆马车。摆上一张小桌子，坐两个人，绰绰有余，杜德轩、施满道一左一右坐在桌子两边。下雨天，周麦穗从灶房朝大门洞走，不方便。泡茶、端水、递烟的事情，就由汪狗剩来做。他端来泡好的狮峰龙井，拿来两个茶盅，摆在杜德轩和施满道面前。先给施满道盅子里倒茶，边倒边说：施先生，请喝茶！又给杜德轩的盅子里倒茶，却没有说话。

施满道端起茶盅，没有马上喝，给杜德轩说：狗剩这娃懂礼性，还是德轩兄调教得好！

杜德轩说：响鼓不用重锤敲，狗剩本来就是好娃，不需要调教。说完，端起茶盅，对施满道说：这阵还不到吃饭的时候，咱以茶代酒，碰一下！

施满道把茶盅端起，跟杜德轩碰了一下，一口喝干。

汪狗剩又端起茶壶，给他们盅子倒。

雨还在下，小了。风还在刮，不大。不大的风吹着细细的雨丝，斜斜地落下，像雨丝编织的网。近处的堡子、眼前的房屋、不远不近的田野、更远处的土塬，土塬背后的山脉，被雨丝遮避，天地间悬挂了不薄不淡的纱帐，朦胧了人的视线。有燕子在雨中飞，像黑色的剪刀，犀利地在雨中划过，像是在雾色纱帐上剪裁。人们似乎能听见剪刀划过绸纱的细响，悦耳。透过雨丝，可以看到地里的麦子起身一尺多高了，被雨洗涤得郁郁葱葱，也被雨浇灌得勃勃生机。大烟长有两尺多高了，叶子墨绿，冠上长出了花骨朵，红的，粉红的，白的，紫的，虽说没有盛开，也显得无比娇艳，灿烂了春雨的世界，装扮得天地一派绚丽。这种雨天，常常能把人的心情，引入幽长暗淡的灰色境地。

杜德轩又想起施满道观天象的说道，灰色的心境增加了黑色的成分，有了隐隐的难受，像是灰黑色的云，禁不住问：施先生，明年开始，真有三年大旱？

施满道说：我去年就给你说了，今年一年风调雨顺，庄稼丰收。明年春节开始，连续三年不会下雨，即使下雨，也是雨过地皮干，养不了庄稼。你的主意对着哩，把烟砍了种麦子，到了明年夏里，麦子歉收，粮价高涨，种烟的收益不一定能赶过种麦子。到了后年，恐怕拿着银元都买不到粮食，守着银元袋子饿死在炕上。

杜德轩说：要是真的三年大旱，陕西一千万人口，恐怕要绝上一半？

施满道没有说话，端起茶盅，抿了一口，说：人的命，天造定。甭说老天爷让咱陕西人死，就是让整个中国的人死，谁都挡不住！

杜德轩琢磨了好大工夫，对坐在门礅上的钱财旺说：财旺，等天晴了，趁地里没啥活，把咱家那三口井淘淘。他琢磨，一口手扳轳轳的井，要是水旺，能管十亩地。就是真的三年大旱，靠这三口井浇的地，也能养活一家人和头牯。

钱财旺站起，说：等雨停了，我带他们淘井。

杜德轩又说：你给伙计们都说说，从明年起三年大旱，让各家都做好准备。今年打的粮食，就不要朝出卖。有存钱的，再买些粮食，有备无患。

钱财旺说：我一会儿就到偏院给他们说，咱不敢保证他们都不朝出卖粮食，我保证俺家不朝出卖粮食，收了麦后，再进些粮食。

杜德轩又问钱财旺：我前一向让你到西安府，给文斌说，今年挣的钱，全部进粮食，腾出一间房子，专门囤粮食。他在城里，粮食尤其重要。马路上、街道上、城墙上，都不长粮食、不长蔬菜、不长野菜，断了粮只能饿死。不像咱在堡子，囤子里没粮了，还能在地里挖点野菜、摘些树叶，把肚子哄饱。

钱财旺思谋了一会儿才说：我上次去西安，给文斌谝了半夜，他也有一套生意主张。今年风调雨顺，地里丰收，人们肯定要办喜事，丝绸销路看好。趁这个工夫，把钱赚了，就是后年开始大旱，拿银元还能买不来粮食？

杜德轩狠狠骂了一句：狗日的崽娃子，老鼠眼窝，只能看两寸远。等到要饿死人了，后悔都来不及！说完，又说：等天晴了，你把淘井的事情安排好，跟我一块到西安府去，看我咋着收拾那驴日的！

这个时候，杜家堡子的人，都没办法到地里干活。男人都坐在大门道里，没有门道的坐在房檐下，看雨，看地里的庄稼，构想大烟收割后，换成银元的欢愉。

杜石头和婆娘坐在房檐下，儿媳妇韭菜变得孝道了，在灶房打搅团。儿子杜生运也坐在房檐下，他没让手空着，搬来一抱藤条，编筐，除了自家用，拿到集上还能卖钱。他家的大门，对着一条过道，过道外边是别人家的地，地里种的大烟，长势很好，昭示着又一个丰收的年景。杜石头家有四五亩地，去年入冬的时候，看杜德轩把几十亩大烟都砍了，开春种了春麦。也跟着把大烟砍了，也种了春麦。这阵，见风这么调，雨这么顺，庄稼长得这么好。哪能来三年大旱，哪能六料不收。杜德轩家大业大，一季大烟不收，也就是牛身上掉撮毛。俺这些小门小户，一季的收成顶一年的花费。要是不把大烟砍了，今年的大烟肯定增收二成以上，卖成银元再买麦子，两年都吃不完。想到这里，心里就有了对杜德轩的怨恨。又想杜德轩对自己的好处，要不是杜德轩请来唱戏的三意社，还把马车借给自己用，把不孝顺的儿媳妇整治顺了，自己哪有这么安宁的日子过！想到这里，心里的愤恨，像一团墨汁，被水稀释了，越来越淡。他想通了，婆娘却想不通，她是个唠叨嘴，想不通的事情不在心里憋，咕咕噜噜朝出冒。开始的时候，杜石头不愿搭理她，心想她唠叨一阵就不唠叨了。没想到，这婆娘想到快到手的银元，听杜德轩的话砍了，心里的愤怨越厉害，唠叨得越凶。那张嘴，像夏天的水茅房，咕噜咕噜，不停冒泡。

杜石头本来就烦，听不得她唠叨。她一唠叨，心里的烦躁就像醵满的煤油，被她点燃，怒气变成怒火，忽地一下燃起来，猛地站起，对着婆娘就骂：你驴日的有完没完，一辈子就是欠打。驴日的再唠叨，老子拿鞋底子煽你！说着，脱下鞋，攥在手里，摆出煽她的架式。要是搁到往常，婆娘会立即停下唠叨。她跟杜石头过了一辈子，知道这人是个生生货，脾气上来了，敢把你朝死里揍。甭说拿鞋底子煽自己的脸，把他惹毛了，敢拿铡刃扁自己。但是，今天想到是银元，是四五亩大烟卖的银元，一亩地卖三四十块，加起来就是一两百块。交过大烟税，还剩不少，那么多银元，干啥不成？要是买麦子面，一块银元一升半麦面，能买多少麦面，天天烙锅盔擀燃面都吃不完！想到这里，就不怕男人的鞋底子煽铡刃扁了，把大腿一拍，声音更大地喊叫起来：你驴日的没主见，自己家的地种得好好的，听人家的话，把烟砍了，眼看到手的银元，忽地就没了，你让我心里咋能不难受？咱家又不是银元多得搁不下，我能不在乎？

杜石头见她吼喊的声音越来越大，怕杜德轩听见，说自己是喂不熟的狼，没良心。就脱下鞋，冲到婆娘跟前，用鞋底子指着她，声音很高地吼：你狗日的再喊叫！

婆娘的火气也被激起来了，两眼圆睁，变成豹眼，毫不示弱地喊：我喊叫啦，你驴日的有本事，去挣回两百块银元！

婆娘的话还没落下，杜石头抡起胳膊，鞋底子就煽到婆娘脸上。婆娘没有防备，结结实实挨了一下，半边脸肿起来，像是吃的养分全长到这边脸上了，丰满，油光，气色一下子年轻三十岁。

杜生运急忙把编的藤筐放下，没顾上放蔑刀，跑到他大和他娘中间，用身子挡住还要朝他娘跟前冲的他大。婆娘见儿子出面劝架了，知道男人的鞋底再难煽到自己脸上了，胆量和力气像点燃的炸药，爆炸了。猛地站起来，一蹦老高地吼骂：你个老驴日的，你把咱好好的烟砍了。这么好的雨水，可惜了我的银元呀！骂完，一屁股坐在房檐下，指着大门口，嚎哭，吼骂。

杜生运也觉得他妈闹得太没道理，害怕杜德轩听见，惹人家生气，就小声劝说：妈，你甭闹火了。大烟砍了就砍了，又不是人家逼咱砍的，咱凭啥骂人家。

杜石头婆娘还吼骂：我没骂人家，我骂咱家的人。咱家的人脑子混了，听信人家的哈（坏）话------。

韭菜从灶房跑出来，站在公公婆婆跟前，不知道该怎么劝说。

杜家堡子本来就不大，抽锅子旱烟工夫能从堡子这头走到那头。杜石头婆娘的吼骂，一个堡子的人都能听见。刚好这阵雨小了，满堡子的人都跑到杜石头家看热闹。存善老汉也跑来了，站在杜石头家的房檐下边，听了一阵，知道这婆娘为啥闹事了，心里琢磨，难怪你儿媳妇过去收拾你，你很多地方就是不对。就替杜德轩打抱不平，走到那婆娘跟前，问：你这是闹啥哩，是不是人家跑到你家的地里，把你家的烟砍了？

婆娘还是理直气壮，吼：我骂谁啦，我骂我男人哩，我骂我男人犯啥法啦？我骑驴压得你腰杆痛啦，有你啥痞干的？

存善老汉也不是好惹的茬，指着杜石头，说：石头，你调教的好婆娘，疯狗，到处咬，好坏不分。从今往后，我看你咋在堡子做人！又指着那婆娘说：我看你是婆娘家，好男不跟女斗。你要是个男的，我今天非要我儿子过来收拾你不可！

杜石头听了杜存善的数落，觉得脸面大伤，一把推开儿子，一鞋底子又煽到婆娘那边脸上，还对着她的胸脯踢了一脚，把她踢倒，半天爬不起来。

这时候，汪狗剩搀着杜德轩，后边跟着钱财旺、施满道，急慌慌跑过来。杜德轩见杜石头还在踢打婆娘，老远就喊：石头，你这是弄啥哩？啥事情不会好好说，动不动就打婆娘，算啥男人！

杜石头见把杜德轩都惊动过来了，脸上越没面子，气势更凶地吼：这婆娘是三天不打，上房揭瓦，我今天非把这驴日的牺牲了不可！

那婆娘也不是软货，倒在地上还不示弱，抱着杜石头的大腿，隔着棉裤在上边咬，哭喊：你驴日的有本事，把我朝死里打。我跟你过了一辈子的穷日子，早就活够啦！

杜生运急忙走到杜德轩跟前，连着给他哈腰，尴尬地说：德轩爷，咋把你都惊动了。俺妈这人脑子混，你甭给她计较！

杜德轩说：你给我说这些话干啥，快把你爸拉开，甭让他再打你妈了，把你爸抱一岸子去！

杜生运跑到他爸跟前，把他爸拦腰抱住，拖到一边。

杜德轩又对汪狗剩说：去把你石头娘扶起来！

汪狗剩跑过去，端着她的膀子，轻轻一下就把她抱起来，放到凳子上。

这婆娘见堡子里的几个头面人物都来了，心里有了胆怯。刚才在气头上，不管不顾，现在冷静下来，觉得自己这样乱噘乱骂没有道理。又见这么多人围观自己，脸面搁不下来，就撩起衣襟，擦脸上的脏污。两边的脸都挨了鞋底子，肿得老高，疼得钻心。

杜德轩走到她跟前，把她的脸看了，对着杜石头骂：石头，你这是弄啥啦，发哪门子牛脾气。女人心里烦，说上几句，你想听就听，不想听出去转一圈，凭啥打人哩！

杜石头蹲在地上，抬头看了他一眼，啥话都没说，也不好说。

杜德轩又对杜生运和韭菜说：你俩是做晚辈的，看着长辈打架，也不劝说？一人拉一个，不就拉开了，这架就吵不下去了。你们看着他们吵架，把一个堡子的人都惊动了，丢人不丢人？

杜生运和韭菜也是啥话都没说。

杜德轩又对钱财旺说：你跑着回去，到药房把刀创药拿些过来，让韭菜用芝麻油和上，抹到肿的地方，一个对时准好！

钱财旺跑着去取刀创药了。

杜德轩又给那婆娘说：石头听了我的话，把烟砍了，放着到手的银元拿不到手，搁到谁心里都难受。这样吧，你家就当没有把烟砍了，我按每亩给你三十五块大洋，这是往年最高的烟价了。你们把收的麦子给我，就当我把你家的烟砍了，租你家的地种麦子。咋样？说完，对汪狗剩说：你这阵就回去给你财旺爷说，石头家是四亩地，让他带一百四十块大洋过来。咱先把钱付给人家，到时候到他家地里割麦。

汪狗剩犹豫，没动弹。

杜德轩看了他一眼，说：狗剩，你成啦，我使唤不动你啦？

汪狗剩小声嘟囔：咱家也不造银元，凭啥给他银元！嘟囔完，狠狠盯了那婆娘一眼，朝家里跑去。

施满道看着杜德轩把问题处理完，心里又有了敬佩，想替杜德轩要个说道，走到那婆娘跟前，说：生运他妈，你是明白人。他德轩爷说的这些话，做的这些事，一般人能不能做出来？人家给咱一个堡子的人，竖了个人样子。咱不能啥事只想自己，人要是啥都只考虑自己，处人为事就会走到一岸子！

杜石头急忙跑到杜德轩跟前，说：德轩叔，你咋能这样哩？俺家出这事情，本来就对不住你，该俺给你赔礼。你竟倒赔俺银元，还不是一块两块的事情？

杜生运也跑过来，说：这事情咋能让你掏银元哩？俺妈胡闹哩，俺和韭菜劝劝她就行了。你这么一弄，俺家今辈子都抬不起头了！

杜石头婆娘也冷静下来，觉得自己确实不该这样闹，又不好当面给杜德轩赔不是，就低着头不吭声。

钱财旺拿着刀创药跑过来，刚下过雨，路上泥馇馇的，跑不快，还得小心摔跟头，老远就举着药包喊：石头，我把刀创药给你婆娘拿来啦！

杜德轩给韭菜说：你去灶房拿个小碗，给里头倒点芝麻油。你财旺爷把药拿过来了，你把药在碗里调好，给你妈抹到脸上。

钱财旺把刀创药给了韭菜，把银元袋子提到杜德轩跟前，说：掌柜爷，这是一百四十块银元。

杜德轩说：交给石头，咱把他家的四亩春麦买下啦！

杜石头更觉丢人，脸上像火在烧，不敢看跟前的乡党。觉得自己实在对不起杜德轩，人家给自己家帮了那么多的忙，茶没喝一口，饭没吃一嘴，凭啥再拿人家的银元？钱财旺给他递银元的时候，他一边朝后躲，一边给杜德轩说：德轩叔，俺已经对不住你啦。再接你的银元，俺更对不住你啦！

杜德轩见杜石头不接银元，钱财旺提着银元，不知该给谁，就说：你把银元交给生运他妈，让他妈保管好。抽时间到县城，存到银号里，还能生点利息！

韭菜把刀创药和香油和好，用指头蘸着，朝婆婆脸上抹。刀创药是黑褐色，芝麻油是土灰色，和到一块，再抹到脸上，像唱戏的大花脸。

钱财旺提着银元口袋，走到那婆娘跟前，顾不上给她银元，话中有话对韭菜说：不要抹得稠一道稀一道，把你妈抹得像个唱戏的。

韭菜说：我怕抹得少了，俺妈的脸好不了。

钱财旺说：这药是俺老掌柜家祖传的，灵得很，只要抹上一点点，不过一个对时，准好！好了以后，比原来的肤色还好，起码年轻二十岁，你妈的脸会变成二十岁的黄花大姑娘。再到县城看戏，尻子后天跟一大群小伙子骚情。这话，把那婆娘逗笑了，笑着骂施满道：你那张嘴，是十二岁女子抓娃，屄能，死人都叫你说成活人，母猪叫你说得爬树，母骡子叫你说得下驹子！

施满道也笑，说：等一会儿，韭菜给你把脸抹好了，你上树给咱看看，说不定等上半年，你就给生运下个骡子兄弟！

他们逗了一阵嘴，钱财旺见火候到了，才把银元口袋提到她跟前，说：俺老掌柜要把你家的麦子买下，这阵就叫我把银元给你们。你家石头不接，你家除了他，你就是当家的，他不接你接！

婆娘把手朝后一缩，说：他又没有死，凭啥让我当这个家。他不接，让我接，让我把恶人的罪名担下来，他想得美。我这人，心上有病，前年你家老掌柜给我看过，说是痰包心窍，犯起来就胡噘乱骂，就是皇帝爷在跟前，也敢骂。这几年没犯了，咋弄的这时候犯了。

钱财旺说：我不懂医术，但跟老掌柜时间久了，多少也懂一点，二三月是发老病的季节。一会儿，让俺老掌柜给你看看，扎几针，再开几帖药，调理几天就好了。

杜德轩突然想起这婆娘有老病，大前年真的让自己给她看过疯病。就走过来，仔细看她的脸色，脸上抹得像唱戏的，能看到眼睛发木，没有光彩，对她说：伸出舌头，让我看看。

那婆娘伸出舌头，伸得老长。杜德轩认真看了，舌头色质红，白腻。又说：把胳膊伸过来，我给你把下脉。那婆娘把胳膊伸过来。他抓住她的手腕，在一只胳膊的寸、关、尺上摁一下，松一下，品过一阵，又对她说：换只胳膊。她又伸出另一只胳膊，让他把脉。他又在寸、关、尺上摁一下，松一下，又是品过一阵，转身对杜石头说：石头你驴日的，你婆娘有病。你不知道给她看病，还拿鞋底子抽人家。你看这脉象，弦成啥了。

杜石头嗫嗫地说：我又不是先生，咋能知道她有病，她也没给我说她有病！

杜德轩说：这种病，不犯的时候，跟好人一模一样，犯病了就胡噘乱骂。有时候还倒在地上吐白沫。以后遇到这种情况，就来叫我，不能随便打人家！说完，又给汪狗剩说：你年轻，跑得快，回家把毛笔墨盒拿来，再拿张方纸，顺便把针袋子拿来，我先给她扎几针，再让她把草药喝了。喝后，不出一个时辰，她会上吐下泄，吐的是黄颜色的块子痰，泄的都是稀屎。不要怕，继续给她喂药，让她吐过三道，泄过三道，泄得人都没气的时候，才能把心窍里的痰吐完泄完。这时候，把药停了，生运再来找我，我再开几付补药，给她好好调理调理。三付补药调理过，她就没事了！

这个时候，钱财旺又把银元口袋朝杜石头婆娘跟前送。

杜石头婆娘又喊叫起来：财旺叔，你这是拿银元打我的脸哩。德轩叔都说了，我是痰包心窍，还有脏燥症，这种病就是胡噘乱骂。我要是对你胡噘乱骂了，乡党都不会说啥，谁让我有病哩！都会说你不对，你招惹有病的人干啥，不是自己给自己招骂？

钱财旺收回银元口袋，笑眯佛似地说：我不给你说银元的事情了，省得招你胡噘乱骂。

杜德轩趁机给她说：咱今个当着这么多乡党的面，把话说清楚。到了收麦子的时候，你家想要麦子，这事情就算了。想要大烟，咱就按当时一亩大烟卖多少银元，我给你家多少银元，把你家的麦子收购了！

                                       第十四章

西安府是西北五省最大的城府，十三朝古都，四面城墙围着东南西北四条大街。大街端南正北，小街跟着大街走，也端南正北。东南西北四条大街的交叉口，坐落着钟楼。钟楼顶上有金色的帽疙瘩，有人说是纯金做成，有人说是木头外边抹了层金粉，纯金做的帽疙瘩早被人偷了。四个城门，礅在钟楼的四个方向，厚实、威严。四面城墙，把西安府裹得严严实实。城墙上长满湿苔，砖缝里长着杂草，显示着岁月的悠久。城墙里面的街道，全是商店铺面，一家比一家阔气，一家比一家显摆。世上三百六十行，在西安府不缺一行。西北五省、中原各省、长江两岸、沿海地带、东北三省，全中国的生意都做到这里。沿海的水产、进口的洋货；长江两岸的大米、茶叶；中原地带的棉花、小麦；西北五省的牛肉、羊皮；东北三省的人参、大豆，运到这里，囤积、销售、再发往各地。生意兴隆通四海、财源茂盛达三江 。街道上的人，大都是汉人，回人，还有维人、藏人、土家人、朝鲜族，再就是说不上名字的民族。所有的民族，都住自己民族的会馆，吃自己民族的饭食。有的民族没有自己的会馆，也没有自己民族的馆子，就到回人开的饭馆。于是，西安府里都是两种饭馆，一是汉人开的，饭馆里啥肉都有，啥东西都吃，没有啥讲究。再就是回人开的，讲究就多了，汉人吃的猪肉这里就不能有。要是有汉人不懂人家的规矩，把猪肉拿到人家的饭馆，轻则把你赶出去，重则一顿饱打。跟前的人都不敢给你求情，谁让你犯人家的规矩？有汉人到回人的饭馆吃羊肉泡馍、水盆羊肉、羊杂碎、五香羊肉。没有回人到汉人的店里吃猪肉，要是吃了，就犯了组传的规矩。城里除了饭馆，还有粮食店、丝绸店、杂货店、百货店、家俱店、皮货店、铁器店、兵器店、裁缝店、鞋袜店、文具店、装裱店、钟表店、书画店、寿衣店、棺材店。还有骡马市、炭市街、菊花园、大差市。劝善的地方有：八仙庵、清真寺、大雁塔、小雁塔，还有这些年从外夷传过来的基督教、天主教。有念经的、祷告的、敲钟的、烧香磕头的、捐款行善的、做礼拜的、许愿还愿的。玩耍的地方有戏院、妓院、窑子院、赌场、书场、茶房。还有算命的、看面相的、代笔写讼状的、帮人抬棺材的、替人埋死娃子的、红白喜事当吹鼓手的。还少不了散兵、游勇、土匪、小偷、刀客、骗子。世上活人吃的、用的、玩的、乐的、行的、动的；死人用的、花的、烧的、埋的、穿的、戴的，没有一样没有，没有一样短缺。各民族和自己民族的人在一块，就说自己民族的话，做生意通用汉话。西安府的生意做得多，规矩也多。各个行道有各个行道的规矩，犯了规矩，轻则挨一顿饱扁，重则让你立着进来，横着出去。于是，华夏大地公认，陕西人獗。陕西人也自称自己是冷娃，三毛一奓，六亲不认！平常给人说话，就像吵架。辩起理来，两脚扎稳架式，上身前倾，脖子猛地朝前一伸，上边的青筋暴起，一声怒骂冲口而出：驴日你先人！遇到说得来的朋友，喝酒、看戏、品茶，吃饭，亲昵到一定份上，又有了亲亲的称呼：你个驴日的！只要是陕西人，不管高官、贱民、富贾、穷汉、书生、莽汉，从早上起床到夜里上炕，嘴里最少冒出一百个驴日的。夜里做梦，还要喊上二十个驴日的。

入夜，西安城里，马路上有电灯。东南西北四条大街，延伸着四条电灯的光，从钟楼朝四个方向延伸，一直延伸到四个城门。小街小巷，没有安装路灯。有做夜生意的摊子，点着马灯、油灯，卖炒凉粉、烤羊肉串、肉夹馍、荞麦面饸饹、胡辣汤，小街小巷就不显得黑暗了。

汪狗剩吆着马车，车上坐着杜德轩，进了西安府的西门。西门跟前的城墙上，有人吹萧，幽幽怨怨，哭哭泣泣，像是吊死的女鬼在诉说冤屈，也像是饿死的老汉沙哑的要饭声，更像十八层地狱里受刑恶鬼的哀号。听得人心里发揪，身上发麻，头皮发紧，周身发颤，骨头发软。汪狗剩胆怯，身上有了细密的疙瘩，冷嗖嗖，禁不住问杜德轩：掌柜爷，这是啥声音，怪蜃人的！

杜德轩说：有人在城墙上吹萧。

汪狗剩朝城墙上瞅，黑黢黢的，啥东西都没有。看不见人，却能听见发出的声，禁不住又说：这人也真是的，你要吹萧，就在自己家里吹，爬到城墙上吹------

杜德轩心里也有怯意，想到刘振华围困西安八个月，战死饿死五万多人。这些人的死魂野鬼，说不定还盘踞在西安城里，夜里出来鸣冤叫屈，寻找替身，就说：你年轻，眼窝亮，看看城墙上到底有没有人吹萧？

汪狗剩又朝城墙上眺望，还是只闻其声，不见其形，就说：看不到人，说不定上头就没人吹萧？

杜德轩说：没人吹萧，难道是鬼吹萧不成？

汪狗剩立即打了一个怯颤，心底腾升出更强烈的畏葸，由不得又朝城墙上瞅视，还是没看到一个人影，就说：掌柜爷，你知道我啥都不怕，就怕鬼，你甭老拿鬼来吓我！话没说完，城墙根下的黑影处，突兀腾起一只大鸟，煽动翅膀，斜斜地飞向夜空。翅膀发出噗愣愣的声，很大。汪狗剩惊叫一声，就朝马车跟前躲。

杜德轩就笑，说：还是个小伙子，连这点胆量都没有，还想干世事？

汪狗剩小声辩解：要是来个土匪刀客饿狼土豹子，你看我怕不怕？就是这鬼，咱看不见它，它能看见咱。咱打不上它，它能打上咱，咱咋能不吃亏？存善爷在咱马号里，讲的《聊斋》，全是野鬼、女鬼、色鬼、财鬼、厉鬼、淹死鬼、吊死鬼、断了脖子的鬼、掏了心的鬼。这些鬼吃人脑子时，把头上的骨头啃得嘎叭嘎叭响，手一下就把人的心掏出来，还喝人血，把人的喉咙管咬断，对着人的脖子喝，人根本不是它们的对手。

杜德轩说：我这次回去了，给存善说说，以后说书，不能再说妖魔鬼怪的故事，把俺存善吓得夜里都不敢出门了。

马车进了西门，马路两边的人多了，铺面也多了。有的铺面打烊了，图早点享受清闲的受活；有的铺面还开着，舍不得挣钱的时光。街道上有行人，不多，三三两两，步履匆匆，急着回家。马车顺着西大街朝东走，牲口脖子上的叮当，又响彻在西安府的街道上。有拉稍的母马停下，蹲下后胯，巴屎。汪狗剩从车帮上抽出铁锨，铲起马粪，装到车后的筐子里。再带回杜家堡子，倒到粪堆上，窝，再上到地里。马车顺着路灯，牲口的蹄子叩击着路面上的晕光，也叩击着自己的影子，一路叮当地行到钟楼。拉稍的牲口朝南拐，上了南大街。西安府的东南西北四条大街，南大街最短。马车行不了多大工夫，就到了杜家丝绸店门口。丝绸店已经关门。杜德轩给杜文斌交待过，世事不太平，晚上早点关门打烊，不要贪着挣钱，因小失大。

汪狗剩吆住牲口，拉紧刮木，走到门口，拍门。一会儿工夫，里面传出声音：谁？汪狗剩听出是杜武博的声音，就喊：武博，掌柜爷来啦！

随之，院里传来一阵跑步声，噗噗蹋蹋，由远而近，到了门口，停下，摘下门闩。杜武博闪出来，站在杜德轩面前，恭敬地问候：爷，你咋说来就来了，也不事前捎个信！

杜德轩说：捎信干啥，我又不让你们摆十碟子八碗。

杜武博急忙走到他跟前，搀着他的胳膊，说：爷，门槛高，把脚抬高一些。

杜德轩扭过头，给汪狗剩说：把车吆到后门，把牲口喂上，过来吃饭。

杜武博说：狗剩哥你歇着，我让店里的伙计吆。

汪狗剩说：店里的伙计都是做生意的，不会吆车，也不会喂牲口。一匹骡子值五六百块银元哩，要是喂失塌了，可不是小事情！

丝绸店实际上是套四合院，靠街的那排房子做了店面。通过店面，就走进院子，两边是厦房，正面是上房，上房是掌柜住的地方，两边是晚辈和伙计住的地方。杜德轩走进店面，没有停留，走过院子，朝上房走去。伙计们已经站在院子里，给杜德轩鞠躬，问候：掌柜爷，来啦！杜德轩停下脚步，亲近地问：你们一向可好？伙计回答：托掌柜爷的福，好得很哩！这些伙计，天天在生意场上应酬，话里能流出蜂蜜。

杜德轩说：这一向地里没有啥活了，我过来看看你们！

伙计们更是感恩载德，又鞠躬，说：掌柜爷对我们，真是再生父母！

杜德轩给他们挥了下手，说：你们忙活了一天，早点歇下吧！

伙计们说：掌柜爷来了，俺咋能歇下。您老难得来一次，俺们也难得表回孝心！说完，就走过来，搀起杜德轩的另一只胳膊。另一个搀不上胳膊的伙计，跟在杜德轩后边，撩起袍子的后襟，同样表示了孝道。

杜武博和伙计把杜德轩搀到八仙桌跟前，杜德轩坐下，杜武博躬着身子问：爷，您老喝啥茶？

杜德轩说：我黑咧不喝茶，来壶白开水就行了！

杜武博给伙计交待：给俺爷上壶开水，把壶好好洗洗，把里面的茶锈洗掉!。

杜德轩心里有了惬意，说：武博到了城里，嘴学乖啦！

杜武博说：咱是开店做生意的，做生意讲究货真价实，童叟无欺，还讲究和气礼貌、嘴甜腿快。咱干了这个行道，就要学这个行道的本事，不能像在堡子里种庄稼，生蹭冷獗，再好的货都卖不出去。买主买咱的货，也买咱的态度，态度不好，货就难卖。光南大街就有三四家丝绸店，人家凭啥非要买咱的货？

杜德轩心里更满意，脸上有了笑。城里有电灯，电灯比堡子里的油灯亮，亮得晃眼，把人脸上的沟沟渠渠都照得清清楚楚。杜武博能看出，他爷的脸上盛开了欢愉的牡丹花，心里有了踏实。

杜德轩心里不踏实了，进门这么大工夫了，儿子咋不过来看自己？眼睛就朝杜文斌住的屋子瞅。屋子的门锁着，里面没有灯光，就问杜武博：你爸人哩？

杜武海吱唔，说：天黑就出去了，不知道干啥去了？

杜德轩问：他经常夜里出去？

杜武博说：不经常出去。说完，见伙计把茶壶端上来，就接过茶壶，给盅子里把开水倒上，双手捧到杜德轩跟前，说：爷，先喝点水，一会儿我带你去吃饭。你难得到城里来一趟，回回家的羊肉泡馍、新疆的大盘子拌面、甘肃的石子烤馍、东关葫芦头在南大街开了一家分店，出门走不了百十步，想吃啥有啥？等狗剩把牲口喂上了，咱一块出去吃！

杜德轩说：你让伙计擀案面条就行了，店里做一天生意，挣的钱不够这么吃一顿。

杜武博说：爷，你能吃多大一点，咱的生意好得很哩。你吃这一点，没有牛身上的一根毛多。再说，你过来了，我要是招呼得不好，让你吃面条，咋对得起俺的孝心！

杜德轩说：孝心不只是在吃上头，我指望咱家的铺面地亩，在你们这一辈扩大，给后辈多留点家业。

杜武博听杜德轩这么说了，就不再坚持下馆子吃饭，给一个伙计交待：去把刘姨叫来，就说俺爷来了，让她过来擀案面条。你回来的时候，顺便到老马家，买两个凉菜、两个热菜，再稍回一坛西凤酒。

杜德轩想阻止，又想这是孙子的孝心。要是坚决不让他买，拂了他的孝心，就没有再阻挡。但心里对杜文斌夜不归宿还充满疑惑，胸腔里像装了一窝狐狸，胡乱地拱搔，又对杜武博说：把你大住的屋门打开，我进去看看。

杜文斌住的屋子，在上房的右边。杜武博犹豫了，小声说：俺大说了，谁也不能进他的屋子。

杜德轩把脸拉下来，说话有了狠气，问：你大是不是还说了，我也不能进他的屋子？

杜武博急忙说：我大咋能说这话，他说的是我和这些伙计。我们这些人，确实没有进过他的屋子。说着，从裤带上取下钥匙串，找到一个，走到杜文斌住的屋门前，打开锁子，站在门口，拉开电灯，恭候杜德轩进屋。杜德轩走进屋子，对跟着进门的杜武博说：你出去，把门关上！杜武博退出屋子，在外边把门拉上。

这个时候，汪狗剩把牲口安顿好了，回到上房，见杜武博在杜文斌住的屋子门口站着，没见杜德轩，就问：武博，俺掌柜爷哩？

杜武博说：在俺爸屋里。

汪狗剩就朝杜文斌屋门走去，杜武博挡他，说：俺爷说了，谁都不能进去。

汪狗剩说：从来都是掌柜爷走到啥地方，我跟到啥地方，他老人家绝对不会说不让我进去！

杜武博说：俺爷真的说了，谁都不让进去。我要是放你进去了，俺爷会噘我的！

杜德轩听见汪狗剩和杜武博说话，对着屋门说：让狗剩进来吧。

杜武博这才推开门，汪狗剩身子一闪，进了屋子，给杜德轩说：掌柜爷，我把牲口喂上了！

杜德轩说：喂上了就好，等一会儿咱一块吃饭。武博让伙计到馆子里买了两个热菜两个凉菜，又买了一坛子西凤酒，你好好吃一顿，喝一顿。

汪狗剩说：武博也真是的，都是自己家的人，弄啥热菜凉菜，还把西凤酒都弄回来啦。

屋门外边的杜武博说：俺爷大老远跑来了，俺当晚辈的，咋能不孝顺老人一顿！

汪狗剩想，杜武博说的也对，人家他爷来了，人家孝顺他爷，买几个热菜凉菜，有啥不对的？就是节省，也不能在这上头节省！就说：武博，我可没说你不该给俺掌柜爷买酒买菜。你孝顺他老人家，说到天边都有道理！

杜德轩在书柜书桌上翻书，翻到一本《玉女经》，又翻到一本《内室秘笺》、《金瓶梅》。有地方还插着书签，表示看到那个地方了。杜德轩看到这些书，心里的怒火兀地腾起，烧得五脏六腑疼痛难忍。怒火在身里头盛不下，从七窍喷出，又腾升至天庭，大脑里都满了愤怒。啥都不用问了，从杜文斌屋里放的这些书，就知道他在城里这些日子都干了啥事情。但是，他没有任何表示，杜文斌不让武博和伙计进他屋子，就是怕他们看到这些书跟着学坏。杜文斌在这些人面前，也是长辈，说啥也得给他留点面子。他站在书桌跟前，气得两腿蔌蔌打颤，差点瘫在地上，又不能说啥。

汪狗剩见他身子晃了几下，急忙走过去，搀住他的肩膀，说：掌柜爷，咱到外边坐一会儿！杜德轩没有说话，脸却转向屋门。汪狗剩搀着他走出屋门，朝上房中间走去。过门槛时，杜德轩差点拌了个跟头，身子都打了个趔趄。幸亏有汪狗剩搀着，才没有摔到。

杜武博急忙冲过去，搀住他的另一只胳膊，把他扶到八仙桌跟前。

杜德轩坐在八仙桌旁，闭着眼睛，用胳膊支着下巴，啥话都不说。过了好大工夫，才对杜武博说：把你爸的屋门锁了，谁也不让进去，你也不要进去。

杜武博走过去把屋门锁了，过来时又看杜德轩的脸色，见他神气不对，陪着小心说：爷，我把屋门锁了。我明天就给伙计们交待，谁也不能进俺爸的屋子！俺爸房门只有两把钥匙，俺爸拿一把，我拿一把，旁人没有钥匙，想进去都进不去。

伙计领的老马家羊肉泡馍馆的伙计，提着饭盒走进来。饭盒是长方形的，上下三格，每格能放四个碟子或碗，两个凉菜两个热菜，才占了一个格子。老马家的伙计把凉菜热菜摆到八仙桌上，说：掌柜爷，慢吃。而后又对领他来的伙计说：我明天上午来取碟子！说完，接过伙计给的钱，躬着身子，退到上房门口，才转过身，朝回走去。

伙计把西凤酒坛子打开，杜武博接过酒坛子，抱着倒进酒壶，又拿起酒壶，给杜德轩面前的酒盅倒满，又给汪狗剩面前的酒盅倒满，给杜德轩说：爷，您老赶了一天路，没有吃东西，早就饿了。

杜德轩眼睛都没睁，给他摆了下手，说：你好好招呼狗剩，他吆了一天车，没吃没喝。我没有一点胃口，不想吃！

杜武博就劝：你一天都没吃东西，咋能不吃点东西！你老有啥不顺心的地方，等我爸回来了再商量。要是把身子弄日塌了，吃亏的还是自己，俺当晚辈的心里也不安宁！

杜德轩再没有说话，还是闭着眼睛，不吃不喝。

汪狗剩见杜德轩不吃不喝，也不敢吃喝，不知道他为啥突然变成这个样子？

杜武博还想劝，又不知道该说些啥，只好站在一边，心里焦急，又不敢离开。想让伙计去找父亲回来，又不知道他到啥地方去了。他心里明白，杜德轩进门的时候，都好好的，有说有笑。从父亲的屋子出来，人就变了模样。父亲的屋里肯定有啥不好的东西，惹老人家不高兴了。难怪父亲多次给自己交待，谁都不能到他屋子去，就是他屋里有啥不能让人看的东西？

杜德轩还是闭着眼睛，对汪狗剩说：狗剩，你一天都没吃东西了。快点吃些东西，要不会饿日塌的！

汪狗剩说：掌柜爷，你也是一天没吃没喝了，你也得吃点东西。你岁数大了，招不住饿。你要是饿出三长两短了，咱这么大的家，咋办哩！

杜德轩再没有说话，摇头，对杜武博说：武博，你把我那间屋子收拾一下，我要睡觉了！

杜武博把裤带上的钥匙串解下来，找到上房左边的那间屋子的钥匙，交给伙计。伙计把屋门打开，进去收拾屋子。不大工夫，伙计从屋里走出，对杜武博说：屋子收拾好了！杜武博没有说话，他爷那么大岁数了，赶了一天路，没有吃喝就睡下，身体咋受得了？但是，自己又不能逼老人家吃喝。就站在那里，啥话都不敢说，很为难。

杜德轩也听见伙计的话，还是没有睁眼，小声对汪狗剩说：狗剩，你把我扶到屋里睡觉。等我睡下了，你吃点东西，不要把身子折磨坏了！

汪狗剩和杜武博只好把杜德轩扶到床上。伺候他脱了长袍马褂，扶着他倒在床上，看着他像死人样躺在枕头上，啥话都不敢说，也不敢离开。

                                        第十五章

杜德轩闭着眼睛，像是睡着了。但隔不了多大工夫，就发出一声叹气，叹气声很长。他活过了六十多年，啥事情没经过？就是没经过的事情也听说过。在二儿子屋里发现那么多淫书，他又夜不归家，不是逛窑子是干啥？男人要是有了这个嗜好，就没救了。人常说，劝盗不劝娼，这种人是劝不过来的。老二儿子在他眼窝里，听话、孝顺、灵性、放到西安府经管这个丝绸店，他一百个放心。要不是自己亲眼在他屋里看到那些淫书，打死都不相信，他会变成那种人。这种事情，还不能让外人知道。要是堡子的人知道自己家出了逛窑子的人，会咋着看杜家？把他带回堡子，放在自己身边，看着他。但西安城里的生意，谁来照看？让大儿子来经营生意，肯定不行。做生意跟种庄稼不一样，种庄稼凭的是苦力，只要勤快，老天爷再风调雨顺，庄稼就能丰收。开铺面做生意，凭的不是勤快，是智谋，咋能进最便宜的货，啥时候进货，啥时候囤货，啥时候出卖，卖啥价钱，全是动脑子的活。脑子要是不灵性，用不了两年就会把店面赔进去。二儿子经管丝绸店这些日子，比死去的他二叔强多了。收入增加了三成，店里还囤了很多丝绸布匹，也联系了一批固定大客户。尤其前些日子，给队伍上的服装厂，供应了一批棉布棉花。除了给管被服的军需长送了一些钱，店里也狠狠赚了一把。军需长拿到钱后，给杜文斌承诺，服装厂做完冬服后，就要做夏服，布料还由杜文斌的丝绸店供应。说起来都是做生意，比守着店面零销零卖强多了。摆上一桌酒席，请军需长一坐，吃喝得肚皮鼓胀之后，再请他到含春楼玩上一夜。第二天把他从含春楼请出来，吃过早餐。杜文斌说个数字，晌午就拨来定金。杜文斌就去进货，货根本不朝自家库房卸，直接拉到队伍的服装厂里，卸货、结账，钱就进到丝绸店的账上了。这些事情，要是让杜文祥来干，他一辈子都摸不着这里头的门门道道，不知道这里头的水深水浅。这个丝绸店，还得杜文斌经管。又想，自己也没有证据确定他逛窑子去了。西安城里头，看淫书的人多了，不一定看淫书的人都去逛窑子？再说，他才四十来岁，把他一个人搁到西安府，媳妇搁到堡子里，一年回去不了两回，也真受不了。他就这样想一阵，吁嘘一阵，难受一阵，自我宽慰一阵，过了子时、过了丑时、过了寅时，过了卯时，到了辰时。

汪狗剩、杜武博一直守在屋里。汪狗剩趴在炕沿上，杜武博坐在椅子上。前半夜的时候，还坚持不敢打瞌睡。到了寅时，就坚持不住了，见杜德轩没有声息，稍一松劲，就睡着了。

杜德轩坐起来，咳嗽一声。汪狗剩、杜武博立即惊醒，急忙跑到他跟前。汪狗剩轻声问候：掌柜爷，你醒来啦？

杜武博也轻声问候：爷，你醒来啦！

杜德轩觉得嘴里发干发苦，眼窝肿胀，里面干涩，知道生了一夜闷气，动了肝火。岁数大了，肾水不足，架不住肝火上炎，对杜武博说：一会儿，到中药店给我买盒逍遥丸、再买一盒龙胆泻肝丸。

杜武博说：爷，一会儿伺候你吃过早饭，我亲自去买。中药店就在咱家跟前，抽锅子旱烟就买回来了。

汪狗剩又问：掌柜爷，你想起床？

杜德轩点头，汪狗剩急忙把放在一边的棉袄棉裤、长袍马褂拿过来。虽说开春好些日子了，地里的麦苗都长起一尺多高了，但杜德轩毕竟是六十多岁的人，身上欠了火气，还不敢轻易脱去冬天的衣裳。

杜德轩坐在八仙桌跟前。伙计们买来粳糕、油糕、蒸馍、锅盔、胡辣汤、豆浆，摆在八仙桌上，冒着热气，冒着香味。杜德轩看着这些吃食，闻着这些香气，还是没有一点胃口。

杜武博把药丸的蜡封剥开，用纸垫着，放到他面前，又端来白开水，说：爷，水不烫了，你老把药吃了！杜德轩拿起蜜制药丸，掰成四块，放进嘴里，用水冲服下去。又拿起另一种药丸，也掰成四块，也用水冲服。

杜武博趁机说：爷，你昨天一天都没吃东西。今早一定多吃些，要不，会饿病的！

杜德轩问汪狗剩：狗剩，你昨晚也没吃饭？

汪狗剩没有回答，也不知道该咋着回答。杜武博抢着说：你老人家不吃，狗剩咋敢吃，也吃不下去。

杜德轩琢磨，自己要是还不吃饭，汪狗剩肯定也不会吃饭。这娃心实，见不得自己有啥不好。想到这里，对汪狗剩说：我吃，咱都吃！说着，拿起一个油糕，咬了一口。

汪狗剩一天一夜没吃东西了，早就饿得前心贴到后心，见杜德轩咬了一口油糕，立即拿起一块油饼。杜德轩刚咬第三口，他就把一块油饼吃完了，手里又抓起一个油糕。杜德轩把一块油糕吃完，他已经吃了三块油饼，两块油糕，还喝了一碗胡辣汤。杜德轩看他那付吃相，知道他饿极了，说：狗剩，慢慢吃，这些都是你的！汪狗剩又抓起一个蒸馍，说：我是饿极了，你不吃饭，我也吃不下去。你吃饭了，我就放心吃了！

杜德轩吃了一块油糕，喝了几口胡辣汤，就搁下饭碗。

杜武博说：爷，再吃点。

杜德轩摇头，说：饱啦！

杜武博说：吃那一点，咋能饱？

杜德轩说：老啦，吃不动了。

杜武博说：爷，给你泡壶茶？

杜德轩说：要泡就泡满山跑，我喝惯那种茶了！

杜武博说：你喝的这种茶，西安府就没有。咱丝绸店的茶叶，都是上等的铁观音，地道的黄山毛锋，最次都是咱陕南紫阳的陕青茶。咱要是在茶叶上不讲究，来咱店里买丝绸的都是有钱的主，扯上几身料子，就是一笔不小的买卖。咱要是拿你喝的满山跑敬人家，人家就把咱看低搭了，咋能给人家做生意？

杜德轩觉得杜武博说的有道理，到哪个村住哪个店，到哪座山说哪座山的话。到了西安府，非要喝杜家堡的满山跑，也不近人情，就说：只要是咱店里的茶，随便泡那种都行。

杜武博说：这阵开春了，人容易上火，我给你泡陕南的坪利毛尖，这种茶清热去火利尿，还健脾开胃。说完，给伙计说：给俺爷拿筒坪利毛尖，把杯子洗了，多洗几遍，用玻璃杯给俺爷泡茶。

伙计把玻璃杯洗了，给里面捏茶叶，杜武博说：这种毛尖不经泡，不多放些，喝两道就没味了！伙计就多给杯里捏了茶叶，把盛着茶叶的杯子放到杜德轩跟前，又取来暖水瓶。杜德轩看杯子里的茶叶，细小的牙叶，碧绿、上边有层绒绒白毫，像是刚刚绽开的叶片，又像是还没有绽开的叶片，嫩得用指头能捏化。伙计把暖水瓶端上来，杜武博接过暖水瓶，给杜德轩面前的杯子里倒了，又给汪狗剩面前的杯子里倒，

汪狗剩急忙拿起杯子，说：武博，虽说你年龄比我小，但你是东家，我是伙计，咋能让你给我倒茶，咱不能把礼性颠倒了！

杜武博硬把他手里的杯子拿过来，给里面放了茶叶，一边倒水，一边说：俺爷给俺交待了多少次，在咱家就不分东家伙计，吃一锅饭，干一样活。按着辈份，该把谁叫啥就得叫啥。俺小的时候，跟着俺娘在另一张桌子上吃饭，眼馋你们桌上的苞谷面饼子，你偷了半块，没人时候给我吃。你把这事忘了，我可忘不了！

汪狗剩不再说啥了，看着杜武博给自己杯里把水倒满。

杜德轩坐在八仙桌跟前，看着杯子，开水把茶叶冲得打漩涡。漩涡平息，杯子里的开水平静了，茶叶慢慢舒展，像缓缓开放的花蕾。每一束茶叶，都是两个叶片，一片叶尖朝上，一片叶尖平横，这就是一枪一旗。茶叶浮在水面，排列得很整齐，叶片全部绽开的时候，开始朝出渗洇绿液了。茶叶里渗出的绿液，洇染了无色的水，使水液变得碧绿，剔透，像溶化的绿宝石汁液。这个时候，茶叶的香味也被浸泡出来。一股极清极淡的茶香，随着冒出的热气，袅袅钻入鼻孔。在五脏六腑七十二道经络里游走，洗涤了身里身外的污秽，使肉体和精神都为之一震。这些香气，有的蒸腾至天庭，使天庭清爽。一夜没有睡觉的困顿、昏庸、乏力，全被茶香冲散。他端起茶杯，又有更浓的茶香冲入鼻孔。身体内的感觉更加强烈，胸腔立即开阔，精神有了振作。他把茶杯挨着嘴唇，轻轻抿了一口。那种清淡的、似有似无的苦涩，掺杂在悠长的香味中。滋润了舌头，滋润了口腔，咽入喉咙，进入肚子，喉咙和肚子都有种淡淡的舒适，安逸。

杜武博见他爷吃饭了，又喝水了，心里就有了轻松，见杜德轩杯子里的水喝过一半，又端来暖水瓶，给里面加水，说：爷，坪利毛尖喝到第二道，味道才真正出来，你老好好品。

新加的开水，又在杯里冲出一阵漩涡。漩涡很快平息，原来浮在水面上的茶叶开始下沉，落到杯底，还是保持一枪一旗的态势，竖在杯底。杯子里的茶液味道，真的比刚才更浓了。

杜德轩突然觉得，好茶就是比赖茶好喝，值钱的茶就是比不值钱的茶好喝。坪利毛尖还不算最好的茶，但比满山跑不知好多少倍。他就这样品着茶，等杜文斌回来。辰时过去，巳时到来，杜文斌还没有露面。杜武博一次一次朝店外张望，每一次张望收获的都是失望，心里就有了焦躁。想出去找他爸，又不知道他在什么地方，而且他爷这边又走不开，左右为难。心里又琢磨，就是逛窑子，这个时候也该回来了，总不能大白天也住在窑子里？

杜德轩喝过一杯茶，站起身子，朝院子走去。杜武博急忙走过去，搀着他的肩膀，殷勤地问：爷，你要干啥？

杜德轩说：不干啥，就在院子走走！

杜武博搀着杜德轩的肩膀，杜德轩就让孙子搀着肩膀，在院子走。其实，他脚腿灵便得很，干起庄稼活路，差不多顶个小伙子，走路根本不要人搀。院子不大，也不小，他们顺着院墙遛圈，走到一截院墙跟前，杜德轩看到墙缝里的石灰硝碱了，停下脚步，伸着脖子看，用指头抠，抠出硝碱的石灰面面。又朝前走了几步，又看到一截墙缝的石灰硝碱了，又用指头抠，又抠出硝碱的石灰面面，心里就有了不高兴，说：你们天天在院子里住着，都没看见墙缝硝碱了？杜

武博尴尬地笑，说：这一向忙活，没顾上看墙缝！

杜德轩说：墙缝硝碱又不是一天两天的事情，我把这么大的家业，交给你和你爸操持，你们就这样不精心？

杜武博说：爷，我后晌就把墙缝拘了！

杜德轩问：你会不会拘墙缝？

杜武博说：我听老辈人说过，用鸡蛋清、糯米汁、和上石灰，拘到墙缝里就行了。

杜德轩说：说的没错，拘墙缝的时候，用钩子把墙缝掏深些，这样拘的墙缝就结实。

杜武博说：爷你放心，拘墙缝的时候，我不让伙计动手，亲自拘，绝对把墙缝掏得深深的，把缝子拘得结结实实。

杜德轩琢磨了一会儿，说：鸡蛋和石灰不要在城里买，咱家有的是鸡蛋，乡下的石灰也便宜。下回过来的时候，我让狗剩捎来一筐子鸡蛋，再捎来一筐子石灰，省得花钱。居家过日子，能省一个是一个。要是挣不来钱，又不知道节省，再大的家业都招不住折腾。话说过来，就是挣了大钱，也不能奢侈。糟蹋银钱粮食，老天爷看着哩，老天爷看不过眼了，就把你的银钱粮食收走啦！

杜武博顺着他的意思说：爷，我记下你的叮咛了，等狗剩把石灰鸡蛋捎来了，就拘！

杜德轩在院子转了一圈，又回到上房，杜武博又伺候他喝茶，心里还着急他爸咋还没回来。

巳时快过完了，在店门口张望的杜武博，惊喜地对坐在上房的杜德轩喊：俺爸回来啦！喊完，就迎着杜文斌跑过去，跑到杜文斌跟前，小声说：俺爷来啦！

杜文斌一惊，脚步停下，脸上有了惊恐，问：啥时候来的？

杜武博说：昨天天刚黑就来了，来的时候还好好的，有说有笑。后来，非要到你房子看看，出来就变了脸色，饭都不吃就睡下了，一夜都没有睡着，不停地翻身子叹气。天一亮就早早起来，好赖吃了一块油糕，喝了几口胡辣汤。我刚给他泡了坪利毛尖，一边喝一边等你回来。

杜文斌站在那里，琢磨了一会儿，朝店里走去，步子迈得很大很快。刚进了店门，就对隔着院子的上房喊：大哦——，你咋说来就来了，也不托人捎个音信！说着，小跑到上房，站在杜德轩面前，很抱怨地说：你看看，你昨黑就来了。我又不在，到这时候才回来，让你老等急了。

杜德轩没有搭理他，端起茶杯，抿了一口。

杜文斌跑过去，把杯子里的茶叶看了，说：大哦，这茶都泡过劲了。我给你换些新茶，接着泡。

杜德轩把杯子朝怀里拿了一下，冷冷地问：昨黑干啥去了，到这时候才回来？

杜文斌见有个伙计在跟前，对他说：你到店面招呼生意去。又对汪狗剩说：狗剩，你跟着武博到街上浪去。你一年难得到西安来一趟，好好浪，吃晌午饭赶回来就行了。他看着伙计、汪狗剩、杜武博离开上房，又给杜德轩说：大哦，我给你泡杯新茶。前几天才在茶行买了一斤武夷山的大红袍，还没开封哩，你老尝尝味道。西安府不是咱杜家堡，不能老喝满山跑。他说着，跑到自己屋门口，拿下裤带上绑的钥匙，打开房门，取出一筒茶叶，回到八仙桌跟前。把杜德轩杯里的茶倒了，放进武夷山的大红袍，又给杯子里加了开水，放到杜德轩面前，说：泡一会儿再喝，这茶要泡得工夫大点才行！说完，又拿过一个空杯子，给里面捏了大红袍，也倒上开水，不等杜德轩问，说：我昨天后晌就出去了，和队伍上的刘军需长谈笔生意。他答应把今年冬季军装的布料，还由咱供应，这把生意要是做成了，咱们又能赚一大把。只是刘军需长这人太贪，给他好处少了，他就会把生意给别人。现在的世事就是这，一个人挣不来钱，咱把他喂肥了，他的生意就是咱的，给他分多少都值。这个人还贪色，喜欢逛窑子，他逛窑子咱出钱。昨天后晌，俺们把生意敲定后，他就提出要逛含春楼。我只得陪他去，我又不喜欢弄那事情。把他安顿好了，就在客厅等他，等着等着就睡着了。他一直逛到日上三杆，才从姑娘屋子出来。我又得陪着他吃早餐，吃过早餐，我才脱身。刘军需长这个人，经常逛窑子，和窑姐都熟了。他昨天给咱拉了一笔生意，含春楼的老鸨答应，以后给姑娘做衣裳的绸料，全用咱店的。像含春楼这样的窑子，有五六十个姑娘。一个姑娘一年做四套衣裳，就是两三百套，还不算被面子要换，枕头套子要换。就一个含春楼，一年下来用的绸缎，咱就能赚八九百块银元。

他没有说假话，早上临出含春楼大门时，他给刘军需长说了这事情。这事情必须让刘军需长给老鸨说，人家面子大，含春楼惹不起他。刘军需长真的给老鸨说：杜掌柜是开丝绸店的，店面在南大街，在咱西安府不是头一家也是第二家。你养的这些姑娘，年年都要做衣裳，都到杜掌柜的店里买。我今个把话撂到你这，要是发现你楼里的姑娘，还在别的地方买料子，我派兵砸了你驴日的含春楼。老鸨急忙说：刘长官把话说到这啦，再给我十个胆子，也不敢在别的地方买料子。话说过来，在哪买的料子不是料子，为啥不到刘长官朋友的店里买。说完，对楼上头喊：管家，你过来！立即，管家急火火跑过来，躬着身子站在他们面前，问：掌柜有啥交待？老鸨说：刘长官交待了，以后咱含春楼里的姑娘买衣裳料子，必须到南大街的杜家丝绸店。谁要是违背了刘长官的命令，到时候刘长官怪罪下来，不要说我翻脸不认人。刘长官咋着收拾我，我咋着收拾她！管家说：我这就去给姑娘们说，以后咱楼里需用的丝绸，我也到南大街的杜家丝绸店去买！就这样，一年能赚八九百块银元的生意，就凭人家刘军需长一句话，做成了。

杜德轩没有说话，看杜文斌的脸色。他脸色发暗，嘴唇发黑，两眼无神，典型的肾精虚亏。又觉得他说的有道理，这年头做生意，尤其要做大生意，必须和官家兵家联手。官家兵家把大生意交给你做，你才能挣钱，钱挣得还保险。不和官家兵家联手，只能做人家看不上的小生意，还得提防官家兵家收拾你。

杜德轩又想起杜文斌房子里的淫书，他要是没那方面的爱好，看淫书干什么？就问：你还看《玉女经》这类淫书？

杜文斌故意轻松地说：大哦，你把我冤枉死了，我从小就受你的教导，咋能看那些书。刘军需长给我说了几个月，让我给他弄几本这样的书看。我前天刚给他弄来，昨天没顾上送他，你就看见了。

杜德轩再没说话，又察看杜文斌的脸色，更确定他肾精亏损得厉害，心里又有了疑惑，如果不经常朝含春楼那类地方去，肾精怎么能亏虚，就说：你坐过来，我给你把下脉。

杜文斌赶忙坐在杜德轩斜对面，把手腕伸过去。杜德轩拿过一本书，放在杜文斌手腕下边，指头搭在他手腕上，左右两只手腕把过，对杜文斌说：把舌头伸出来。杜文斌伸出舌头，杜德轩看过，摇头，说：你这病状，不仅仅是熬夜所致，肾精还亏耗厉害。一会儿，你到药房按五子填精汤的方子，抓回五付。吃完再去抓，连着吃过十付，身子才有所恢复。我明天回去以后，让狗剩把你媳妇送来。男人要是没有女人管着，就成了没拴笼头的野驴！

杜文斌心里一百个不愿意，杜家堡子的老婆枸叶，大自己三岁。长得丑不说，睡到床上像个白条子猪，没有一点情趣。和窑子里的姑娘比起来，真觉得她就不是女人。但父亲发话了，要是不同意他把媳妇送过来，等于自己给他承认逛过窑子！想到这里，又觉得父亲跑这么远的路，绝不是为了察看自己看淫书，肯定有更重要的事情要交待，就问；大哦，你老跑这么远的路，有啥事情要给我交待？你岁数大了，有啥事情写封信，或者叫伙计跑一趟，何必亲自受累。

杜德轩说：我不亲自来，怕你把我的话不当事情。要是耽误了，不是少挣钱的事情，而是饿死人的大事情。

杜文斌笑，说：大哦，啥事情把你担忧成这样子？前一向你说咱陕西要三年大旱，六料不收，让我多买些粮食，咱这是杞人忧天。今年雨水这么好，关中的庄稼肯定丰收，丰收了还能饿死人？

杜德轩说：这就是我要亲自给你交待的原因，我知道你不在乎，才不放心。今年夏里的麦子收下来，你把全部的余钱都买成粮食，有多少买多少，专门腾出一间房子放粮食。

杜文斌说：囤积那么多粮食，发霉，老鼠糟蹋，损失的都是银元。我的意思，咱也买粮食，也囤积一些，防备真的来了年馑。但没必要囤积那么多，放在那糟蹋。再说，咱还要做生意，把钱都买了粮食，刘军需长一旦要跟咱做把大生意，咱的银元就周转不开，耽误生意。不管到了哪个朝代，只要有了钱，还怕买不来粮食？

杜德轩又看他，不说话。杜文斌心里发怵，不敢看父亲的眼睛，装着喝茶，把目光转到一边，过了一会儿，才说：大哦，你甭这样看我，好像我做了啥错事？

杜德轩说：我问了施先生好多次，他一再肯定，咱关中从明年起，要连续三年大旱，六料不收。要是真的这样，你就是把银元堆起来，也买不来粮食。我看了《丁戊奇荒》里记载,丁戊年间，直隶、河南两省，农业无任何收成。山东境内的河流全部干涸了，畜生因缺水死亡，到处是枯枝烂木，多数人饿死。山东仅青州府一地就有饥民两三百万人，山东巡抚丁宝桢的奏报中称：饥黎留妻卖子，流离死亡者多，其苦不堪言状。许多人听说东北有粮，便举家逃荒到东北，东北的粮价也因逃荒人数的猛增而上涨。灾荒前期是饥民塞道，后则饿殍盈野，在三年多的时间里，旱魃肆虐，遭受了一场特大浩劫。这是大事情，绝不可掉以轻心。我还是这话，今年夏里新麦下来，你把手头的钱全部买成粮食！

杜文斌见父亲把话说绝了，只好说：大哦，你放心，到了新麦下来，我把店里的余钱全买成粮食。说完，又说：你难得到西安府来一趟，我陪你出去逛逛。你想到八仙庵烧香也成，逛城隍庙也行。晌午就在外头吃，东关的葫芦头泡馍、老马家老孙家的羊肉泡馍、桥梓口的炒凉粉、钟楼跟前有家河南烩菜也不错，就看你想吃啥。

杜德轩说：人常说，花钱容易挣钱难。咱晌午出去海吃一顿，店里一天挣的银钱就花完了，不值得。咱在家，啥好吃的做不了，包饺子、打搅团、擀面条、烙锅盔，都不比馆子的差，还比他们干净。

杜文斌说：大哦，你也真是的，这么大岁数了，攒那么多钱干啥？儿孙自有儿孙福，用不着给儿孙攒家业。再说，家里做的再好，也做不出馆子的味道。我们把你请到馆子里吃一顿，一来想让你享享口福，二来也表示一下俺的孝心。你给俺弟兄们创下这么大的家业，咋能舍不得到馆子吃一顿。

杜德轩琢磨了一会儿，说：你既然这么说了，咱就到东关吃葫芦头。咱可提前说清楚，一人一碗葫芦头，饼随便要，不能加菜。

杜文斌说：你还是给儿孙节省哩，俺听你的。咱这离东关还有一截子路，让狗剩把车套上。你老想走，就下来走，不想走，就坐在车上看风景。

杜德轩又琢磨要不要套车？不套车，牲口在家闲着，草照吃，料照吃，节省不了，也就没有再说话。

杜文斌立即给汪狗剩说：你去套车。又对一个伙计说：抱床被子铺到车厢上，给老人家把腿盖上。说完，把杜德轩搀起来，走过院子，走到店面。汪狗剩套过车，把车从后门吆到店面的正街上。伙计们见老掌柜出来了，都围过来，鞠躬，问候。还有伙计搬来凳子，放到他尻子后头，殷勤地招呼：掌柜爷，您坐！

杜德轩就坐，看店里的生意。有四五个买东西的主，正在付钱。伙计把包好的绸缎送到他们手里，把他们送出店门，亲热无比地送行：老爷慢走，下回再来！杜德轩见生意兴隆，心里高兴，就把儿子看淫书逛窑子的事情冲淡了，给杜文斌说：咱们先到南门外边的兵营里，看看武厚。给他的长官说说，晌午把他带出来，一块去吃东关葫芦头。队伍里的饭食不会太差，但不一定可口。

杜文斌说：我隔段日子都把武厚叫出来，在家吃顿饺子搅团。有时候也叫到馆子里，吃顿羊肉泡馍、葫芦头泡馍，他不差好吃的，我也不会让他差好吃的。

                                       第十六章

宋哲元的兵营扎在西安南门外边，南京政府已经给他颁发了陕西省省长的委任状，同时还担任陕西军队的最高司令长官。官家讲究这些，军队的最高长官同时也是地方的最高长官，位极，权大，说一不二，在自己管辖的地盘上，跟过去的皇上差不多。位极权大了，争的人就多。明争的，拉起一杆子人马，占一块地盘，真枪实弹跟你干，想把你的地盘，变成他的地盘；把你的军队，变成他的军队；把你的权力，变成他的权力，也当陕西的皇上。暗争的，派杀手刀客，趁你不防，一枪打过去，或者一刀攮过去，要了你的性命。于是，位极权大的人，一天十二个时辰都提心吊胆，生怕人家下黑手。还要时刻琢磨，咋着把对手的兵马灭了，把地盘抢过来。有了地盘，就有征税拉丁的地方，就能壮大势力。你成天想灭人家的兵马，人家也成天想灭你的兵马；你成天想夺人家的地盘，人家也成天想夺你的地盘。宋哲元当了省长，主要精力放到招兵买马上。他太清楚了，自己的省长完全是靠抢杆子打出来的，有抢就是草头王。自己在陕西的势力大了，委员长就给自己下省长的委任状。要是旁人把自己打败了，委员长就给旁人下委任状，委员长也是有奶就是娘。兵招来了，还要训练，精兵是练出来的。带了一辈子兵的宋哲元，咋能不懂这个道理。于是，他每天只用半天时间处理公务，半天时间督促练兵。

军校场上，兵士们正在练习刺杀。一排一排的兵士，对着一排一排的稻草人，随着教官的口令，用力地突刺、防右刺，防左刺，吼声震天，脚把黄尘踢得老高。一群老鸦飞到校场上空，被吓得调转方向，从旁边飞过。有的兵士练习投弹，把教练弹朝前边扔。前边的空地上，画着一个很窄的通道，必须把手榴弹扔到通道里。也是随着教官的口令，几十个手榴弹同时飞过去，力气大的扔得远，力气小的扔得近。要是扔得太近了，就招来教官一顿臭骂，弄不好还挨两个耳光。

总教官看见宋哲元走过来，立即扯开喉咙，吼：立正！声音大得像杜武厚家的红毛叫驴吼。正在训练的兵士，立即停止训练，立得端端正正，像树桩子。总教练官用标准的军人动作，转身，抱拳，提肘，跑到宋哲元面前，立定，敬礼，报告：报告司令长官，西北军一师一团二营正在训练，请您指示！

宋哲元也立正，回礼，指示：继续训练！总教官又跑到原来的位置，对着校场的官兵，扯着叫驴样的嗓子，大声吼喊：继续训练！吼完，又跑到宋哲元跟前，尾随在宋哲元后边，陪宋哲元检查训练。

杜武厚正在练习刺杀，拉开架式，对着面前的稻草人，随着教官的命令，做刺杀动作。

宋哲元也是从兵士干起，一级一级干到现在的位置，对所有的军事动作，一目了然。他只看了杜武厚的几个动作，就知道这小子有工夫，径直走到杜武厚跟前。

总教官见宋哲元走过来，对杜武厚喊：停！

杜武厚收势，立正，端端地站在宋哲元面前。

宋哲元围着杜武厚转了一圈，杜武厚目视前方，余光都没有看他一眼。宋哲元猛地对着杜武厚的小腿踢了一脚，像是踢到一截树桩子。杜武厚纹丝没动，他却摇晃了几下，心里一惊，自己也是从小练武，行伍多年，虽说不是武林高手，一般人真不是自己的对手。眼前这个小伙子，没有出招，竟把自己撼得根基不稳。他又走到杜武厚跟前，用力在他肩膀上压了一下，杜武厚还是纹丝不动，心里就有了欣赏，问：小伙子，练过？

杜武厚说：练过几年，没啥工夫，瞎练。

宋哲元指着面前的稻草人，问：你的刺杀技术咋样？

杜武厚看了稻草人，说：俺练过枪术、棍术、刀术，刺杀技术太单一。

宋哲元把杜武厚看了一眼，对跟随的一个卫兵说：楞子，你跟他比划一下刺杀。又对杜武厚说：楞子是全军的刺杀标兵，能跟他拼刺刀的没几个，你和他对刺几枪，咋样？

杜武厚看了楞子一眼，又看了手中的步枪，说：要是真刺起来，下手就没有轻重。他要是把我刺死了，我是新兵，死了就死了。我要是把他刺死了，他是你的卫兵，你还不把我枪毙了。

宋哲元就笑，说：你的口气还不小，敢在我面前说这话，太小看我的卫兵了。我肯定不会让你们用真刺刀，换成木枪，比出输赢就行了。

杜武厚和楞子端着木枪，面对面站好，都是立正姿势，眼睛睁得滚圆，看着对方，摆出准备对刺的架式。

总教官站在他们中间，看着宋哲元，问：司令长官，开始吧？

宋哲元说：开始！

总教官又把杜武厚和楞子看了一眼，猛地吼了一声：开始！

楞子立即摆出刺杀的架式，杜武厚却摆出持棍的架式，而后又摆出持枪的架式，还不是刺杀动作，显然是用惯了棍，精通棍术。楞子右腿猛地前跨一步，上身一个前倾，手中的木枪对着杜武厚的胸脯，突刺，嘴里大吼一声：杀——。杜武厚身子一闪，朝左边一趔，楞子的刺刀从身子左边刺过。几乎同时，他朝前一个冲步，抓着木枪的枪管，横着一扫，枪托打在楞子握枪的手背上，楞子痛得惊叫一声，握枪的手丢开一只。杜武厚收式，立正，给楞子说：感谢兄弟承让，献丑啦！

宋哲元走过来，又把他看了一阵，问：怎么不用正规的刺杀动作？

杜武厚说：正规的刺杀就那几个动作。战场上的搏斗，瞬息万变，啥情况都有，咋能一成不变地只用那几个动作。不管用啥动作，能把对家戳死就行，就像打仗，不管用啥战术，取得胜利就行。

宋哲元点头，问：练过射击和投弹没有？

杜武厚还没有回答，总教官抢着回答：他们这一批新兵，已经练过射击和投弹了。

宋哲元问：他的射击和投弹成绩咋样？

总教官说：我让书记官查查他的记录。

宋哲元说：他就在你跟前，还找什么书记官？说完，把脸转向杜武厚，问：这两项军事训练的成绩咋样？

杜武厚说：射击，一百公尺胸环靶，三枪三十环。投弹六十九公尺，无一偏离目标。

宋哲元脸上有了喜色，装成不相信，问：你说的是真话？

杜武厚说：手榴弹就在身上挎着，靶子就在校场边上。长官要是不相信，可以当场试验！

宋哲元说：我今天就要当场考试你，看看你小子是吹大话还是真本事！说完，对总教官命令：立即布置靶场，带他到一百公尺射击底线，卧、跪、立，三种姿势，各打五发子弹。

杜武厚说：报告长官，不用卧姿跪姿，我全打立姿。

总教官带着杜武厚，持枪向射击底线跑去。同时，有士兵扛着靶子，向壕沟跑去。很快，壕沟里竖起一张胸环靶。杜武厚站在射击出发线上，等待命令。总教官给宋哲元敬礼，报告：报告司令长官，靶场布置完毕，射手杜武厚进入射击底线，请指示！

宋哲元还礼，大声说：开始射击！

总教官又敬礼，大声回答：是！又转身跑到杜武厚跟前，下达命令：目标，正前方胸环靶，子弹十五发，立姿射击，进入射击位置！

杜武厚跑到射击位置，立定、出枪，试瞄，然后报告：报告长官，新兵杜武厚准备完毕，请求射击！

总教官大声命令：射击！

杜武厚拉开枪栓，压进一发子弹，出枪，瞄准，击发。又拉开枪栓，又压进一发子弹，又瞄准，击发-------一系列动作如高山流水，夜间流星，山上坠石，快速、连贯，一气呵成，十五发子弹射完，仅用了三分多钟。而后，验枪，收枪，立正，报告：报告长官，杜武厚射击完毕，请求指示！

总教官还礼，指示：归位，等待指示！

杜武厚回答：是！持枪跑步到射击出发位置，持稍息姿势，等待命令。

总教官对着靶壕吹响哨子，靶壕里的士兵扛着靶子，跑步过来，将靶子竖在宋哲元面前。十五发子弹全从十环的圆心中间穿过，将中心位置打得稀烂。

宋哲元脸上有了笑，嘴角都盛满满意，走到杜武厚跟前，拍了下肩膀，说：小伙子，枪法不错，还有一个课目没有考，就是投弹。你刚才说可以投到六十九米，我让人在六十五米处划个目标，你用实弹投，看能不能投到目标里？

总教官立即给投弹教官下达命令：在六十五米处，设置目标！投弹教官又命令士兵，背着一个筐子，朝正前方跑去，到了六十五米处，放下筐子，跑步回来。

总教官又对杜武厚下达命令：目标正前方六十五米处，实弹投掷，开始！

杜武厚接过投弹教练递给的手榴弹，旋开尾部的保险盖，将拉火环挂在小拇指上，助跑四步，将手榴弹投出。手榴弹在空中划了道圆弧，坠落在筐子里，爆炸。

宋哲元走到他跟前，问：小伙子，叫什么名字？

杜武厚回答：报告长官，我叫杜武厚。

宋哲元问：啥地方人？

杜武厚回答：西府杜家堡子人。

再问：你是自己从军的。

杜武厚说：俺爷看了县府的布告，两丁抽一。俺家是三丁，我是俺这一辈的老大，自己要求从伍的！

还问：读过书没有？

答：跟着俺堡子的施先生读过十年书。就是俺脑子笨，不是读书的材料，也不想做学问，喜欢练武，学问就没做下去。

继续问：你读过什么书？

继续答：《四书五经》、《曾文公全书》、《菜根谭》，还读过《周易》、《孙子兵法》。

宋哲元吃惊，就是全陕西的队伍里，能读这么多书的人，不敢说是凤毛鳞角，也是廖廖无几。这小子文武双全，要是好好栽培，真能成手下的一员大将，故意问：你读那些书，可以修炼道德，钻研学问。但读《孙子兵法》，要是不从伍，有什么用处？

杜武厚说：俺爷说了，这个世道，俺老百姓就难以安生过日子。不是兵打来打去，就是匪抢来抢去。遇到为老百姓的队伍，就去从军，为老百姓打下一片江山。那些修炼道德的书管用，带兵打仗的书也管用。

宋哲元说：我想把你带走，当我的警卫兼副官，职务先按副营级对待，等以后立了战功，再论功行赏。我把你放在身边的目的，就是让你亲临指挥现场，平时学会带兵，战时学会指挥。这样用不了几年，就能带兵打仗。

杜武厚心里惊喜。咋都没有想到，天上掉下这么好的事情，正好砸到自己脑袋上。急忙立正，敬礼，学着长官的样子，大声说：感谢长官栽培！

宋哲元又问：你说读过《曾文公全书》，曾文公的八本是什么？

杜武厚回答：读书以训怙为本，作诗文以声调为本，养亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不妄语为本，治家以不晏起为本，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本。

宋哲元点头，说：你的学问做得还不错。说完，对身后的副官说：通知秘书处，命令杜武厚下午就到司令部报到，任命副营级警卫副官，装备最好的武器。

这时候，一名哨兵跑步前来报告：报告总教官，门口来了几位乡党，说是新兵杜武厚的家属，能不能放他们进来。

总教官纠正哨兵的报告：应该是杜武厚副官，不是新兵杜武厚。

哨兵回答：是杜武厚副官的家属！

总教官看着宋哲元，等待命令。

宋哲元问哨兵：来的乡党没说是杜副官的什么人？

哨兵说：一个是杜副官的爷，一个是杜副官的二叔，一个是他家的长工。

宋哲元说：把他们请到会客室，我晌午请他们吃饭。我要好好请教杜副官的爷爷，他咋着把杜副官培养得能文能武！

兵营的会客室里，摆了一桌酒席，全是从南门外的馆子叫的外卖，很丰盛。酒是凤翔柳林镇的西凤，用精致的光面瓷坛盛着。宋哲元请杜德轩吃饭喝酒时，两个挎盒子炮的兵站在两边，给他们倒酒。

杜德轩算是见过大世面的人，还从来没有跟省长兼司令长官这个级别的人打过交道，心里就拘谨，还有恐慌。这是他第二次见宋哲元，第一次是在草滩到西安城的背土路上，宋哲元亲手枪毙了那个骑马横行的人。当时，杜德轩觉得这人杀气太重，一旦得势，会痛开杀戒。但是，他还是硬撑着面子，不在宋哲元面前露出没见过世面的样子，心里一再告诫自己，他当他的官，我当我的民。你当官发号施令，治理百姓。我当民种地，纳粮交税。我和你是两条路上跑的马，井水不犯河水。我的孙子在你手下当兵，能当就当，不能当就不当。就是给你骚情，也是我孙子的事情，轮不上我当爷的给你骚情。他想到这里，心里踏实了跟多。脸面有了平静，拿筷子的手不颤了，端酒盅的手不晃了，说话也有了礼性，端着酒杯给宋哲元说：宋长官，我这个孙子从小就顽皮，愚笨。在您手下吃粮，还得您调教。我敬你一杯。在咱陕西，能和您坐在一块喝酒，祖宗脸上都光彩！

宋哲元端起酒杯，说：我今天在校场把杜武厚的文武工夫考察了，你给咱陕西的队伍培养了一个好人手。我已经下了命令，任命杜武厚为我的警卫副官，享受副营级待遇。以后立了战功，再论功行赏。不过，我也发现，杜武厚这人太善，带兵打仗，心不能善。人常说，慈不带兵，义不理财，马善被人骑，人善被人欺。带兵打仗，就是凭实力，我把你打赢了，我就是爷，你把我打赢了，你就是爷。就像战场上拼刺刀，我把你戳死了，我才能活下去，你把我戳死了，你才能活下去。谁在这时候发善心，谁就是找死。我打了一辈子仗，我打死的人，摞起来比南山都高。这个世道就是这，你做得再善，还有人说你不好。谁都不能让所有的人都说你好。咋办哩，就得把他们整怕，让他们心里再恨你，嘴上还得奉承你。要把所有的人都整怕，就得做让他们害怕的事情，让他们提起你腿都打颤！宋哲元说过，喝了一盅酒，问杜德轩：老兄，我说的对不对？

杜德轩脊梁杆子都冒出冷汗，额头上沁出几滴汗珠，掏出手绢，把额头上的汗珠擦了，不知道该咋么回答。他一辈子都没有听过这样雄枭的话，把杀人当砍苞谷杆样随便。但是，他啥话都不敢说，觉得又不能不说，只好嗫嗫地说：我一介村夫，草民一个。你讲的是上马打天下，下马治百姓，哪是俺这些人可以领会的？俺只知道老老实实种庄稼，本本分分纳粮交税，做顺民百姓。一分一文地节省，给后人积攒家业，延续烟火。

宋哲元说：老哥是实在人，说的都是实在话。你难得到西安来一趟，也难得看一回孙子。本来，我已经命令杜武厚下午就到司令部报到，担任我的警卫副官。你来了，我让他下午陪你，把西安四大街好好逛逛，明天上午再到司令部报到！

送走杜德轩一家，参谋长不解地问宋哲元：您是堂堂一省之长，又是陕西军队的司令长官，上马管军，下马管民，咱陕西再没有比你更大的人物了。他杜武厚算个啥，一个新兵，刚任命的警卫副官，官阶只是副营级，值得你亲自陪他爷喝酒，把咱的身份都低搭了。

宋哲元就笑，笑过，指着他的鼻子说：你懂个毬，脑子叫驴踢了。啥叫爱兵如子，咋着能叫兵替咱卖命，要动脑子。从明天开始，杜武厚就要到我身边，二十四小时不离我左右。他要是跟我有了二心，拿我的性命还不是随随便便的事情。到了紧要关头，一个警卫比一个师的兵力都管用。再说，我陪杜武厚他爷吃饭，不出明天，全陕西的队伍都会知道。别的士兵，见我这样对待杜武厚，会咋样看我？这些年，我也琢磨了一些带兵的经验，也琢磨打天下的办法。就是对内要善，善待自己的部下，善待自己的队伍，善待自己的百姓。对外要狠，谁敢和咱为敌，一定不能发仁慈，杀他个片甲不留，一人不剩。让他血流成河，尸堆如山，所有想跟咱作对的人，提起咱就腿肚子打颤！

深夜，宋哲元检查部队的夜间射击。由于靶场离驻地很近，宋哲元没让司机开车，也没有让马夫备马，只带着杜武厚和楞子，走出靶场，顺着马路朝驻地走去。

杜武厚右手提着德国二十响，腰上还插一把德国二十响，肩上背了一把美国卡宾枪。就是蒋委员长的卫士，装备也不过如此。部队夜间射击的成绩很好，宋哲元就高兴，行走的时候，由不得吼唱起来：

    乾德王坐龙庭用目观看，有白龙在河东修表中原，我也曾练就了雄兵百万，岂能够居人下每岁朝参。在汴梁尔称王俺不进犯，河东地俺称霸与尔何干。却怎么要我邦年年贡献，难道说天生人我愚你贤。今日里领大兵前来讨战，是懦夫你快把免战牌悬。

马路上有行走的军官和士兵，见他过来，都退到路边，给他敬礼。宋哲元回礼，一丝不苟。这个时候，行人不多，没有白日热闹喧嚣，又不像子夜那样空寂。杜武厚走在宋哲元左后边，愣子走在宋哲元右后边，把全部精力集中在眼睛和耳朵上，捕捉四周的异常现象。冯玉祥解救了被围困八个月的西安军民，刘振华虽被打败，但残部还在关中流窜。还有大荔的残部、风翔的党玉琨部，都睁着饿狼眼睛，窥视着西安府这块肥肉。在陕西，谁占了西安府，谁就是陕西王。要占西安府，就得把现在占着西安府的宋哲元的队伍干掉，干不掉他的队伍，把他干掉也行。群龙无首，就张狂不起来了。

霍然，杜武博听见拉枪栓的声音，极轻，极微，没有练过耳力的人，根本听不出来。随之，又听见子弹滑进枪膛的声音。他几乎没有思考，凭着本能，纵身朝前一冲，把宋哲元朝旁边一推，把他挡到自己身后，对着拉枪栓的地方，打出一枪。在同一时刻，黑影处的枪响了两声，走在宋哲元另一边的愣子扑通一声，栽倒。第二枪打中杜武厚的肩窝，他觉得肩窝一热，又拔出腰上的另一支枪，对着击毙楞子的黑影还了一枪------

枪声，惊动了附近的部队。几分钟工夫，上百个兵包围了那条街道，蔟拥着宋哲元，跑回营房。事后，查明是大荔的叛军派出的两名杀手，埋伏在宋哲元经过的这段路边，伺机射杀宋哲元。杜武厚那两枪，击毙一名行刺者，击伤一名行刺者。

杜武厚住进医院，动了手术，取出肩窝里的子弹，没有大碍。

宋哲元带着参谋长一行，来医院看望杜武厚。参谋长当场宣读委任状，任命杜武厚为司令部警卫长，越级提拔，官阶为副团级。参谋长宣读完毕，宋哲元走到他跟前，察看了他的肩伤，对军医长说：此人是救我性命的英雄，你们要不惜一切代价，用最好的医生，最好的药品，让他以最快的速度恢复健康。他给军医长交待完毕，又给杜武厚说：你救了我的性命，我个人要报答你。我已经通知我的家人，赠送你银元两百块，金条两根。

杜武厚立即严肃了脸，说：宋长官，武厚读书不多，但知理。我受伤之事，只是尽了属下应尽的职责，属职务行为。我接受长官对我的嘉奖和晋升，但不能接受你私人对我的馈赠。因为，我警卫你，不是私人行为，是公职行为。如果您实在要奖励我，不如把这些钱送给楞子家。楞子兄弟的父亲，现在还给人家扛长活，母亲眼睛瞎了，上头还有个爷爷，日子过得凄惶。

宋哲元没有思考就对副官说：通知我的管家，给楞子家送去两百块银元、两根金条。你亲自带这些东西，到楞子家乡，帮老人家买几亩好地，再盖几间房子。同时通知当地政府，免去楞子家所有的税收，逢年过节，代表我去问候老人家。宋哲元给副官交待完毕，又走到杜武厚跟前，在他没有受伤的肩膀上拍了一下，说：杜武厚你记着，我欠你个人情。你啥时候需要我还，只要我能做到，一定答应你！

离开医院，宋哲元朝轿车里钻的时候，参谋长跑步给宋哲元拉开车门，司机又跑步替参谋长拉开车门。宋哲元没有立即上车，对参谋长说：这下，你知道我为什么要陪杜武厚他爷吃饭？咱们这些人靠什么当官，就靠这些兵。兵替你卖命，咱的官就能越当越大，长官爱兵，将士卖命。要是当兵的不替咱卖命，咱连自己的命都保不住。杜武厚要是不用自己的身体挡子弹，我这阵就在棺材里躺着，你们给我带孝哩。我们好多军官不懂这个道理，打骂士兵，克扣军饷，看起来占了便宜，实际上是自己给自己挖坟墓哩！

参谋长赶忙说：宋长官，听您一席话，胜读十年书呀！难怪长官平时对士兵亲如兄弟，有远谋呀！

宋哲元对参谋长说：你回去后，立即和参谋部制定一个攻打大荔的作战计划。十天后，开拔大荔，灭了狗日的，竟敢给老子下黑手！

                                    第十七章

雨水好了，庄稼就好。庄稼在风调雨顺中，一天一天长熟了。大麦、冬麦、春麦、荞麦、燕麦，都长出穗子，穗子比往年粗许多，长许多，昭示着一个丰年的到来。南风一天一天地吹，庄稼一天一天地黄。夏里的风不大，燥热，庄稼就需要燥热的风吹。南风吹的时候，麦地里还有一波一波的浪涌。先是碧绿，又是淡绿，后是浅绿，最后是浅黄，成了焦黄的颜色，庄稼成熟了。风里就带有庄稼成熟的幽香，钻入人的鼻孔，使人心里都漫溢欢愉。大烟也熟了，已经过了千姿百艳的开花季节，所有的花朵都结出了果实，挺在大烟棵上，很是喜人。种大烟的主，开始收割了。他们腰上绑着小桶，手里拿着小刀，在大烟的果子上轻轻划上一道，果子就流出乳白的汁液。汁液凝结后，就是土烟。燥热的风，吹着割烟人，额上、脸上、胸脯上、脊背上，全是汗水。燥热的风，还带来大烟醇香的气息，割烟人吸进这种气息，精神和肉体都是振作。看到丰收的大烟果，比往年大许多，多许多，里面盛的烟汁比往年饱满许多。把这些烟汁割出来，就能换成银元。有了银元，就能盖房子、置地、给小伙子娶媳妇、给老汉买羊肉泡馍、给女子买嫁妆、给娃们买新衣裳。银元的好处三天三夜都说不完，咋能不高兴哩？

杜德轩、钱财旺、杜文祥、杜武海站在麦地边。他家种的是春麦，麦穗应该比冬麦小。但地里的肥料充足，经管得精心，麦穗和冬麦差不了多少。杜德轩掐了个麦穗，在手里搓，把麦糠和麦粒搓得分开，吹去手掌上的麦糠，看剩下的麦粒，饱满、晶亮，又数了颗粒，二十四颗，对钱财旺说：一个麦穗长二十四个麦颗，真不得了！

钱财旺说：我粗粗估了一下，一亩地能打四百斤，多亏了今年的好雨水。

杜德轩说：雨水好只是一个方面，咱家的伙计干活出力气是主要的。雨水再好，经管得不好，也长不出好庄稼。

钱财旺说：人心都是肉长的，你对伙计这么好，伙计肯定卖力气干活。你走遍方圆几十里打听打听，谁家对伙计有咱家这么好？

杜德轩捏起一个麦颗，放进嘴里，咬，嘎嘣一声，脆响，麦颗干透了，对钱财旺说：明天让伙计们把场面光好，后天开始割麦，都把割麦的家俱收拾好！

钱财旺说：我记下了，明天我亲自带伙计光场。这几十年了，哪一年光场不是我亲自干的，这个你放心。

杜德轩又给杜文祥交待：后天五更，你到集上，叫二十个甘肃麦客。不要过分压人家的价，差不多就行。人家从甘肃跑到陕西，就图挣点出苦力的钱。甘肃那地方穷，一年就这几天能挣点钱，靠这点钱养家餬口。叫麦客的时候，往年给咱家割过的麦客，尽量都叫上，也算是咱的一点情义。

杜文祥说：你放心，我啥时候克扣过麦客的工钱？再说，咱家的麦子长得太厚，割咱家一亩麦子，顶割别人家一亩半麦子！

杜德轩点头，又对杜武海说：割麦这些日子，你每天赶早到集上，割四斤大肉、四斤羊肉，晌午饭、黑了饭，都不能没有肉。割麦子是出苦力的活，吃的跟不上，就没力气干活。这时候耽误了工夫，不定啥时候来场暴雨，一季庄稼就没了！你把肉割回来，就给地里送绿豆汤，地里不能断绿豆汤。

杜武海说：爷，我记下了！

第三天一大早，杜德轩就带着长工、还有杜文祥叫来的甘肃麦客，来到地边，开始割麦了。

日头刚刚破晓，红的像杀猪的血盆子，大地一派金灿。几十个人在麦地边排成一行，都脱了上衣，光着膀子，做出拼命的架式。为了及时种秋庄稼，两个长工套好耕犁，横在地边，等着开镰。前边割一点，后边犁一点。杜德轩家里有七八十亩地，来了十多个甘肃麦客，加上长工和自家的人，差不多聚了二十多个汉子。在方圆几十里内，谁有这么大的气派，谁有这么大的家业？尽管是割麦，杜德轩还是穿戴得很整齐，干净的夏布衫子，半旧草帽，草帽的边没有破损，颜色变成了淡褐色。他的目光在地里巡视了，又朝远处眺望，看到关中的麦地里、大烟地里，点缀着密密的人，都在忙活。心里就有了舒畅，猛地把草帽朝天上一举，胸脯鼓得老高，肚皮都凸显出来，拼尽力气吼：开镰咯——

满地的人都没有想到，六十多岁的人，竟能吼出这么洪亮的声音，把几只鸟儿都惊得从麦地里腾起，朝天空射去，撒下一串嘹亮；还有二马子，被他的吼喊诱惑，仰起硕大的脑袋，嘶鸣；等着开镰的长工麦客，也抑制不住丰收的喜悦，杜德轩的吼喊刚落，就一齐吼喊：开镰咯——；等待犁地的男人，也被这场面引诱得兴奋起来，也跟着吼喊：开镰咯——。

长工们都清楚，庄稼收成好了，到了年底，东家会额外给他们赏钱。

麦客也清楚，这家人给他们说的是按割的亩数计算工钱，给的工钱还不低，说啥也得拼命割。为了计算工钱方便，麦客们排成一行，当天割过，当天计算工钱，当天夜里就能拿到钱。杜德轩的喊声刚落，他们也振奋地吼：开镰咯——

钱财旺把镰刀朝空中一举，喊了一句：割——。所有的割麦人，都不是生手，一齐弯腰，身子前倾，屁股撅起。他们左手拽着麦棵，右手攥着镰刀，割，麦地里喧起镰刀割断麦棵的沙沙声。

钱财旺是管家，年龄又大了，根本不用割麦。但他头天就把镰刀磨好了，镰刃是熟钢打的，磨毕，手指在刃子上试了，锋利。还拔了一根马尾，搭在镰刃上，用嘴一吹，马尾就断成两截。他和麦客都用跑镰割麦，左手抓一把麦棵，腰弯得不那么厉害，一下一下地挥舞镰刀，一溜一溜地麦子倒在他们左脚上，他们用左脚踢着麦棵前进。几十秒工夫，左脚前就倒下一捆。他们抬起左脚，把这捆麦棵留在身后，又继续朝前割。他们割麦的速度很快，可以用跑步形容，人们把这种割法称跑镰。不大工夫，他们身后就留下一溜麦捆，间隔距离一模一样。麦客里，专门派了个岁数大的人，跟在他们后边捆麦捆，被他们远远甩在后边。他们哪里是割麦，像是在戏台子上表演武打动作，强悍中有柔和、柔和中有强悍，全身各部配合得天衣无缝。等着犁地的男人看得入了痴迷，一个劲地赞叹：甘肃这帮驴日的真能割麦，把咱关中的男人羞死啦！

杜德轩说：财旺真是一把好手，都那么大岁数了，还能割跑镰，真是庄稼行里的状元。

钱财旺满是汗水的脸上，写满了得意、自傲，满足。

汪狗剩也来割麦了，他用的是剡子，割麦的速度丝毫不次于钱财旺和甘肃麦客的跑镰。他身子微微后仰，用右臂的拉力，左臂的送力，把剡子送到最右边。又用左臂的拉力，右臂的送力，把剡子朝左边运动。安装在剡子上的刃片足有三尺长短，割下的麦子刚好铺在剡子里，剡子运到最左边的时候，右臂顺便朝上一抬，剡子里的麦棵就倒在地上。身后，整齐地铺放着割倒的麦棵。他光着上身，汗水从额头上、脸颊上、脖子上、肩膀上、胸脯上、脊背上、肚皮上、胳膊上流出。有的抖落在麦棵上，有的汇聚成一溜溜汗流，浸湿了裤腰，屁股上湿了一大片。初升的阳光照在他身上，焕发出油润的光泽，越发显示出健壮男子的阳刚、雄力。杜德轩禁不住赞扬：真是好小伙子------

汪狗剩的剡子割得快，远远地割在钱财旺和甘肃麦客前头。刚好杜武海把绿豆水担过来，杜德轩给他说：你这阵也没啥活干，跟在狗剩后边捆麦捆。

杜武海跟在汪狗剩后边，捆麦捆。他平时在家读书、习字，钻研医术，很少到地里干活，身子养得娇嫩。捆麦捆的活不算重，但人在焦热的太阳下边，上边像火炉烤，下边像鏊锅烙，还要跪在地上，手脚不停地把麦棵子拢到一堆。再找两把麦棵，相互绑到一块，编成麦腰子，拦腰绑到麦捆上。在他身后，摆放着整整齐齐的麦捆。

杜德轩不放心，走过来用脚踢麦捆。有的麦捆不经踢，轻轻一脚就踢散了。捆麦捆有讲究，要绑紧，经折腾。麦捆捆好后，要装车，运到场上，扔到垛子上，垒成垛子。碾麦的时候，再从垛子上扔下来。中间要是散了，就得重绑，花费工夫，就对他喊：武海，你捆的麦捆不行，要重新捆。

杜武海站起，朝他跑过来。

杜德轩蹲下身子，解开他捆过的麦捆，说：你以前在西安府，没干过庄稼活，好好跟着学。捆麦捆，第一要把腰子编好，腰子编得要结实，腰子结实了就不容易散。第二要把麦捆搂紧，让腰子用力绑，把麦捆绑紧，越紧越结实。说着，做完一个示范，才站起身子，对杜武海说：你捆，捆个样子给我看。

杜武海学他的样子，捆好一个麦捆。杜德轩用脚在上边踢，踢了几个滚，麦捆还是好好的，心里就有了满意，说：你把捆麦捆学会了。咱是庄稼人，就是以后读书做学问，钻研医术，种庄稼还是咱的根本，种庄稼不行，啥都不行！

杜武海按着他教的办法，认真地捆麦捆。汪狗剩还在剡麦，丝毫看不出体力减弱的迹象。有个甘肃麦客趁歇气的工夫给旁边的同乡说：人家陕西也有割麦好手，你看这个小伙子，剡子用得多好！

这话刚好让跟前的钱财旺听见，说：这人是俺家扛长活的，叫狗剩。这人啥都好，就是到现在还没说上媳妇。俺老掌柜说了，谁家姑娘要是跟了俺狗剩，老掌柜给狗剩三亩地，再给盖院房子，多好的事情。乡党村里要是有还没给人的大姑娘，给咱留神点。实在没有，死了男人的小寡妇，俺狗剩也不嫌弃，把她拾掇了。

杜文祥看了钱财旺一眼，不满意地说：财旺叔，你也真是的，咱狗剩要人样有人样，要品行有品行，要力气有力气，庄稼七十二行，哪一行能难住咱狗剩？凭啥拾掇寡妇，不咋样的大姑娘咱狗剩还不要哩！

钱财旺说：文祥你说的好听，我也想给咱狗剩找个黄花大姑娘，最好是皇上的女子，让咱狗剩当东宫驸马。可就是皇上的女子看不上咱，好点的黄花大姑娘也看不上咱。寡妇咋了，下边的家伙都一样，说不定比大姑娘还能生哩。咱狗剩找媳妇，不像官家财主讲究门面。咱图的是把犁头子安顿了，叫人天天黑了不难受。再就是生几个娃娃，把老了以后的事情也安顿了。寡妇照样能安顿这两方面的事情，一点都不比大姑娘差，凭啥不能要寡妇？说完，看狗剩剡到跟前了，问：我说的对不对？

狗剩说：你说的一点都没错，比皇上说得都对。就是说了几年，都没有给我找到，净日弄我。到现在连媳妇毛都没让我见一根，你是饱汉不知饥汉的可怜！

汪狗剩一下子把钱财旺激起来了，把胸脯一拍，朝狗剩跟前走了两步，说：狗剩你听着，我好赖也是个管家，家里的事情都归我管。你娶媳妇的事情，当然也归我管，甭说老掌柜还专门给我交待了几十遍。我今天给你说个狠话，给我三年时间，要是给你说不下媳妇，我这个管家不当了，让给你当！说完，见大家把身子都歇过来了，就说：该干活了，咱不能为了说媳妇把干活耽误了！

汪狗剩又提起剡子，身子朝后边一仰，两臂一抡，随着一声刀刃割断麦棵的声，又开始剡麦了。

半晌午，杜德轩跑回家里，检查家里把晌午的饭食做得咋样。

杜德轩婆娘周麦穗领的大儿媳妇菊菊、还有专门从城里回来的二儿媳妇枸叶，忙活着给甘肃麦客和家里的伙计做饭。周麦穗是总指挥，统领灶房三军，亲自调配，亲自劳作。大儿媳妇菊菊负责擀面条。她和好了三四十斤面，在盆子里窝着，挖出一块，在案板上和成圆团，用三尺五的擀面杖擀。做臊子面的面条，讲究要窝到。一大早就把面和上，隔不了多大工夫，走过来揉上一阵，再窝。再隔不了一会儿，再过来揉上一阵，就这样窝窝揉揉，过了一个多时辰再擀，面条吃到嘴里，像吃肉皮样有筋性。还有一条就是面要和硬。面软了下到锅里就烂，也不耐饿。面硬了就难擀，必须用上全身的力气才能擀动。尽管她从小就出力气，但像这样擀面条，一年就一次。擀过一个时辰，就觉得两只胳膊发酸发痛，骨头和肌肉都发困醵胀。但是，她不敢怠慢，拼命推着擀面杖。庄稼院里，一年就这几天忙活。这几天决定一家人一年的日子，谁都在拼命，谁都不敢偷懒。再说，这些甘肃麦客，平常在家里，三百六十五天吃不上一顿麦子面，把出来当麦客的日子，当大年过。麦客们把这段日子称作：天天过年，夜夜分钱。就是家里的伙计，出这么大的力气，流那么多的汗，要是吃的跟不上，肯定会累倒在麦地里。她两只胳膊用力压着擀面杖，朝前推进。裹在擀面杖上的面页，随着她的动作，延长，伸展，越来越薄。薄到一定程度的时候，觉得可以切面条了，就把面页叠到一块，左手用擀面杖压着，右手持刀，把面页切成很细的面条。而后，把面条顺着抖开，捋成一束，摆到蒲篮里。蒲篮里已经摆了很多面条，很整齐。擀面条，是关中女人必须会的一项活路，女人要是连面条都擀不好，以后嫁到婆家，人家肯定不会给她好脸看。

周麦穗走过来，用指头把盆里窝的面摁了一下，面和得很硬，心里有了满意，说：擀面条是力气活，擀一阵歇一会儿，不要把自己挣着了。

菊菊看着婆婆笑了下，啥话都没说，又俯下身子擀开。

老二媳妇枸叶专门从西安回来，这阵在烙锅盔，她也和了一盆子面，发好了，等着烙。早好几天，钱财旺就让伙计在偏院里盘了个灶台。一下子来了二十个麦客，只靠灶房里的灶台，根本忙不过来。灶房的灶和这个灶，都分前后灶，前边能搭锅，后边也能搭锅。偏院的灶台上，前后搭着烙锅盔的鏊锅，鏊锅有二尺口径。枸叶把擀好的锅盔面，用蓖子端着，走到前边的鏊锅跟前，猛地把蓖子朝锅里一扣，锅盔面就落在鏊锅里。随之，盖上锅盖，给灶膛里塞了一把麦笕。烙锅盔啥柴火都不好用，麦笕最好。麦笕火柔，绵长，烤出的锅盔不会煳，能烙出很厚的盔甲。前锅把锅盔的一个面烙熟了，她就把锅盔锅换到后边，把后边的锅盔锅换到前边，又给鏊锅里放上一个新锅盔面。顺便又给灶膛里塞一把麦笕，灶膛里的火，一直是燃不旺，息不灭。严格地说，锅盔不是烙出来的，是烤出来的。烙锅盔的面，也讲究不能和软，越硬越好。很硬的面，加上慢火烤，半个时辰才能烙一个锅盔。半匝厚的硬面锅盔，烤上半个时辰，里面就没有水份，放上十天二十天不会发霉。吃到肚里，像吃了石头样顶饿。只要麦子一熟，这些甘肃麦客从宝鸡朝东边割，一直割到潼关。麦客的腿，带着麦客的嘴，走到哪，吃到哪，说到哪。谁要是给麦客吃的不好，麦客会在关中道上，说上一串地方，让你的名声在关中道上败落。原因就是你给麦客下的面条，面和得太软，不经煮，捞到碗里成了渣渣，吃了三老碗还没有攒下一泡屎。要不就是烙的锅盔面没和到，锅盔中间虚得跟蒸馍差不多，割不了两趟麦，肚子就饿了。

周麦穗见杜德轩回来了，急忙在桶里舀起一碗绿豆汤，走出灶房，在门口迎住杜德轩，说：先喝碗绿豆汤，这么热的天，你岁数也大了，在地边看着他们干就行了，不要啥都逞能！

杜德轩喝完碗里的绿豆汤，把碗还给周麦穗，说：人又不是麦笕棍捏的，干点活就挣日塌了！说完，走进灶房，先走到和面盆跟前，隔着湿面布把面团压了一下，觉得还硬，就没说啥。大儿媳妇菊菊看他过来，停住擀面，恭敬地叫：大——，再没说啥。

他走到她的面案跟前，又把蒲篮里擀好的面看了，还真不少，说：这几天是紧要时候，大家都卯上劲。等把麦子碾完了，秋庄稼种上了，我让狗剩套上车，把你们拉到西安府，到咱的丝绸店，一人选一身好料子！面条一定要擀够，这些甘肃乡党都能吃。千万不要到时候让人家喝面条汤，说出去咱一家人都丢脸！

菊菊说：我吃过黑了饭，还擀，擀到半夜，把明天吃的都擀出来，保证他们吃不完。

周麦穗说：当家的，你就甭操灶房这边的心了。咱家年年都请麦客，哪一年都是我经管吃喝这一摊子，啥时候出过麻达？

杜德轩说：不是我信不过你，是这事情太紧要，我不放心，过来看看。

他在周麦穗的陪同下，又走到枸叶跟前，也是隔在面布把烙锅盔的面摁了下，觉得面不算软，还是不放心地交待：锅盔要烙的工夫大些，熟透，熟得越透，吃起来越香。要是没有熟透，吃起来就沾牙，传出去说咱家的媳妇不会做饭，就把人丢大啦！

枸叶笑，说：我用两个鏊锅，一晌午才烙四个锅盔，硬甲甲都有大拇指头厚，肯定熟透了！

杜德轩把吃的面条、锅盔、臊子，全看了一遍，又喝了一碗绿豆汤，要朝地里走去。周麦穗追着他的脊梁喊：到上房歇一会儿再到地里，这么热的天，那么大岁数了，咋能和小伙子比？杜德轩说：我在地里看着放心，坐在家里不放心！

                                        第十八章

麦子开镰后，马车就要把麦子拉到场上。汪狗剩把马车吆进场面时，把鞭子抡得山响，一声震着一声。整个关中道上都在割麦，无数个碾麦场点缀在关中平原上；无数个马车滚动在田地和碾麦场之间，滚动在田间土路上；无数根辫子抽出无数的声响，喧闹了关中平原。太阳爆热，烤熟了麦子，也烤起了路上的浮尘，马车后边拖着稠稠的尘烟。尘烟里，猛然爆起一阵秦腔，可着喉咙嘶喊，充满阳刚、雄莽，在关中道上激荡。听见秦腔的人，脑子里能构勒出吼秦腔的人，胸脯鼓得老高，脖子挺得老硬，嘴巴张得老大，额头上、脖子上的青筋暴起老高，整个身子竖立在天地之间。有心气高的人，跟着吼上一阵。于是，艳阳天下，焦黄的麦地里，不时喧起秦腔竭斯底里的吼唱，此起彼伏，此伏彼起。

麦子收上场，不能立即碾，要赶着犁地种苞谷、栽红苕、种谷子。把秋庄稼种完了，才能拐回头碾麦子。麦子拉到场面上，要先摞成垛子。摞垛子是庄稼汉子最看得起的活路。垛子摞得越高越好，垛子越高，占的地越少，碾麦的地方就大。把麦子收到场上，到彻底碾完，需要一个半月甚至两个月，这中间要下多少雨。要是垛子摞得有毛病，雨水全窝在垛子里，麦子就会发霉。

杜德轩家摞垛子的人，自然属于汪狗剩。垛子摞到三四丈高了，杜文祥站在车上，手持两股钢叉，像《水浒传》里的猎户解珍解宝。他把钢叉插进麦捆上，大吼一声，把麦捆扔到麦垛上，麦捆还没有落下，就被汪狗剩接住，顺手放到应该放的位置上，而后，用脚在上边踏一下。麦垛摞到五六丈高的时候，杜文祥就无法把麦捆扔那么高了。狗剩在摞垛子时，事前预留了台阶。又一个长工爬到台阶上，杜文祥把麦捆朝上扔，他用钢叉接过空中的麦捆，顺势再朝上扔。汪狗剩在空中接过麦捆，三个人的动作，配合得一丝不苟。

关中平原上无数的场面上，崛起了无数个麦垛，都没有杜德轩家的麦垛高。从杜德轩家场面旁经过的人，都要停下脚步，欣赏麦垛，问：这垛子是谁摞的？

杜家人就得意地说：除了狗剩，还有谁能摞？

人家就赞叹：真是好小伙子！

要是钱财旺在跟前，又趁机给人家说：俺狗剩不论干哪一样，都是没啥说的，走上十里八乡，找不出第二个这么好的小伙子。你村要是有岁数大点的姑娘，或者年轻寡妇，给俺狗剩瞅视一个。

人家问：小伙子多大岁数了？

钱财旺说：快三十啦。或者说刚迈进三十的门坎。其实，汪狗剩都三十二了。

人家脸上立即浮出警惕，问：都三十岁了，还没有娶媳妇，不会有啥麻达吧？

钱财旺故意大笑，说：要是没有麻达，也不符合实际。要是有麻达，也没有大麻达。就是家里穷，没有父母，啥家产都没有，是个扛伙计的。

人家说：家里穷就是大毛病，谁家的女子愿意嫁给扛伙计的？嫁过去，吃没吃的，喝没喝的，让人家咋着过日子。过上一年再生个娃娃，咋着把娃娃养大？

钱财旺说：俺老掌柜说了，狗剩要是办事了，他送给狗剩三亩地，再给他盖一院庄子。女子嫁给俺狗剩，进门就有地有庄子！

人家更不相信，世上哪有这么好的东家，听都没听说过。人家能当东家，脑子肯定比谁都灵性，就调侃说：世上的柳树叶子都是扁的，就你们杜家堡子的柳树叶子是圆的；世上的日头都是从东边出来，就你们杜家堡子的日头从西边出来？

钱财旺说：一个娃一个尻渠渠，一个人一个脾气，俺老掌柜真是这么说的，信不信由你。你到方圆几十里打听打听，俺老掌柜是啥人，就知道我说的是真是假！再说，俺狗剩要不是家里穷，这么好的小伙子，能等到三十岁不娶媳妇，十年前就被姑娘抢跑了！

钱财旺和人家说话时，狗剩要是在跟前，脸上的汗水里就盛满沮丧无奈，还盈满对杜德轩和钱财旺的感激！

苞谷种上了，红苕种上了，谷子种上了，牲口和人就全力以赴地碾场。日头刚刚露脸，有鸟从场面上空飞过，叽叽喋喋，落下几点鸟屎；堡子里的公鸡在叫，声声浩亮；牲口都从马号里牵出来，拴在场面边的木桩上，二马子禁耐不住地嘶鸣。场面上，也喧着人的喊叫。狗剩爬到麦垛上，把麦捆一个一个朝下扔。拆麦垛也要有技术。一个麦垛，多少天才能碾完，中间不可能不下雨。麦垛拆了一半，雨水朝里面灌，麦子照样发霉。所以，要碾多少拆多少，顺着垛子的一边拆。长工和杜德轩家的人，都守在垛子下边，汪狗剩把麦捆像下雨样朝下扔，故意朝他们身上砸。麦捆砸在他们身上，没有多痛，却挨了刀似地惊诧，骂：驴日的狗剩，以后娶媳妇生的娃娃没有尻门子！麦垛上头的汪狗剩就笑，笑得很满足。长工和杜家的人，把麦捆拖到场面中间，解开捆在中间的腰子，把麦棵竖起来，让太阳晒麦穗。

中午，日头最毒，正是碾场的好时光。麦棵被晒得焦干，空气里都弥荡着麦棵的焦燥气息，呛得人想打喷嚏。四个人吆着四个牲口，四个牲口拉着四个碌碡，四个碌碡碾在燥热的麦棵上，发出嘎叭嘎叭脆响。伴随着人的吼喊，鞭子的炸响，碌碡的吱咛，组成了乡村碾麦场上的合奏。碌碡碾过的地方，杜家的人跟着翻场，把碾过的麦子翻过来，把上边翻到下边，下边翻到上边，让太阳晒没晒到的那一面。晒过一会儿，接着碾第二道，碾过三道，就基本把麦粒全碾下来了。要是把活路抓紧，一天可以碾两场。

到了夜里，堡子里没娶媳妇的小伙子，都跑到杜德轩家的场面上睡觉，杜家的场面最大，人多，热闹。他们把新麦笕铺到场面上，再把被子铺在麦笕上。独自睡的，把被子铺一半盖一半。合伙睡的，铺一床，盖一床。他们躺在软和的麦笕和被子上，手搓着肚皮上的垢痂，搓下一溜溜黑黑的软软的胶泥样的东西，舍不得扔掉，越搓越长，越搓越粗，搓到最长最粗的时候，才恋恋不舍地扔到麦笕堆里。他们搓着身上的垢痂，闻着新鲜麦笕特有的气息，热热的，燥燥的，香香的，很可意。还看天上的勺子星，勺子星由七颗星星组成，闪一下，暗一下，又闪一下，又暗一下。勺子星周围，满了繁星，比关中道上的麦垛都繁密，也是忽闪一下，隐蔽一下。天幕，深蓝，像无边无际的蓝缎子，这种颜色常常给人深邃、神秘的感觉。蓝缎子上悬浮着似有似无的白云，似动非动，人不注意的时候，却远离了原来的位置。月光出来了，视线跟白天差不了多少，感觉有很薄的雾瘴，在月光里悠悠飘逸。起风了，风从夜的深处吹来，经过碾麦场，又向夜的深处吹去。风不大，吹不起麦笕，吹不起麦糠，却带来了凉爽，带来了苞谷苗、谷子苗、红苕苗的气息，闻得庄稼人心里有了醉意。风还带来了村里的声响，媳妇喊娃回家的焦急，娃们玩耍的欢语。偶尔爆起婆娘打娃的凶狠，吼骂声直冲天幕。还喧起娃们挨打的哭喊，杀猪样凄厉。婆娘打娃的凶狠中，娃们挨打的哭喊中，蕴含了血液般的浓稠亲情。随着夜风，传到场面上的庄稼汉子耳朵，心里又填充了温馨踏实。有汉子嘟囔：驴日的二狗子婆娘又打娃啦！

狗剩开始拉二胡了，场面上的人都听他拉二胡，有人问：狗剩，你拉的啥曲子？

他说：我拉的是《奔马》。他一说话，所有的目光都朝他望去。他盘着腿，坐在高高的麦垛上，闭着眼窝，似乎连耳朵都封闭了，专注地拉着自己瞎胡弄的曲子。麦垛上的风大，吹拂着他的身子，像无数双凉爽的手在抚摸，给他带来了凉爽，惬意。他挺了一下身子，眼睛专注地看着琴弦，试着拉了一下弓子。而后，上身微微前倾，捏着弓子的右臂猛地朝开一撤，左手的四个指头就在琴弦上跳动起来。随之，一串活拨，轻快，悠扬，富有弹性的旋律，从弓子和琴弦的磨擦中产生。经过蟒皮瓮子的放大，飘逸在碾麦场的上空。他拉得很投入，上身一会儿前倾，一会儿后仰；眼睛一会儿阂闭，一会儿睁开；脑袋一会儿左歪，一会儿右斜，陶醉在自己拉出的旋律里，忘记了世上的一切。那些苦累、贫穷、委屈、找不来老婆的孤独，老了以后的绝望，全被二胡的旋律涤荡。脑子里浮现出万马奔腾的场面，激越、壮观，还有赶马人的鞭响呐喊，二马子的嘶鸣。无数匹二马子的嘶鸣，无数根鞭子的炸响，汇聚在一起，震天憾地，恢宏无比，给人精神和肉体振奋。

场面上豁然无了声响，躺的人坐起来了，爬的人坐起来了，所有的人都面对麦垛的方向，集中全部精力，聆听汪狗剩拉的二胡声。他们精力过于集中，嘴巴张的忘了阂上，涎水从嘴角流出，在腮巴下拉了一条丝线。有的闭着眼睛，脑袋随着二胡的旋律，左右摇摆；有的睁大眼睛，呆呆地看着麦垛上的汪狗剩，手在膝盖上一下一下地打着拍子。他们的脑子里，浮现出旷袤的荒野。荒野上全是碧绿的野草，野草上空是蔚蓝的天空，天空有羊群般的白云。一个放羊女子放牧这些羊群，不急不缓地在天幕上游动。荒滩上的奔马，潮水样从远方涌来，经过她的身边，又向着远方涌去。荒滩归于沉寂，沉寂中又嘹起牧羊女子的歌唱，铃声样地嘹亮，琴弦般的悠扬，像是给心上的男子，诉说爱的情语。一会儿，汪狗剩的二胡声，又有了远方奔来的单骑。蹄声急促，由远而近，向着歌唱的女子奔来。近了，近了，马蹄声兀地停止。女子的歌声也随之停止，琴声变得低弱，像无力地喘气，又像深情地呢喃，给场面上的人，留下无限想象的空间。那些爱动脑子的人就琢磨，要是年年都风调雨顺，年年都没有兵们拉壮丁，年年都没有土匪抢劫，年年都没有官家的苛捐杂税，年年都能吃饱肚子，小伙子大了都能娶到媳妇，女娃们大了都能找到婆家，娶回的媳妇都能生出娃娃，该是多么可心的日子呀！忙碌了一天的庄稼人都歇息了，关中道上笼罩着静谧，静谧放大了二胡的旋律，风把二胡的旋律吹到很远很远的地方，似乎整个关中道上的人，都能听到狗剩的二胡声。场面外的苞谷地里，有两只黄鼠狼钻出地洞，在田野里奔跑追逐，后边的追上前边的，爬在它身上，享受生命快活。

这个时候，经过夏收夏种，极度疲惫的人们，坐在麦笕上，听着二胡的旋律，像是睡在梦境中，享受蓬莱仙境，解脱、清爽。日子的困苦、农活的苦累、全被围裹在四周的麦垛、庄稼、二胡声消蚀，变得无忧无虑，清纯无比。

存善老汉看着麦垛上的汪狗剩，听着二胡的声，长叹口气，说：可惜了好小伙子，要是家里稍微有点钱，真是打着灯笼都找不到的好女婿！

入夜，杜德轩还在忙活。杜文祥和杜武海、钱财旺跟在他后边。这个时候，长工们歇下了，他们还不能歇下。要查看场面上的防火水缸里的水，防火沙堆的沙子，农具归拢没有。还要察看地里的庄稼，哪块地里长了野草，哪块地的墒不够，哪块地该间苗了，哪块地该锄了，都得虑算到。杜德轩讲究，吃不穷，穿不穷，虑算不到一辈子穷。把地里的活路查看完，才回到场面上。

存善老汉早就来了。场面上的人巴望着他说书，杜德轩不过来，他就不说，他也想巴结杜德轩。舔肥尻子走遍天下，咬瘦毬寸步难行，谁都懂得这个道理。场面上的人急着听书，就盯着杜德轩他们忙活。他们走到哪里，目光追到哪里，焦急地等待他们忙完，才能听上存善老汉的说书。这个季节，说书的场所由杜家的马号转移到这里。杜德轩忙完，也走到场面上，所有的人都站起身子，给他让开地方。他走到人们中间，坐下，给在场面上睡觉的长工说：场面上的风大，潮气大。在这里睡觉，把身子盖严。弄不好让邪气侵袭，落下一辈子的病根！

长工们又有了感激，说：掌柜爷，俺们记下了。睡觉的时候，用被子把头包起来。旁边的人逗他：打屁了咋办，把屁吸到肚子里。长工就反击：那还不容易，我打屁的时候，跑到你跟前，趁你睡着了，尻门子对着你的嘴，全打到你嘴里！

他们闹完了，存善老汉才问杜德轩：开始说书啦？

杜德轩说：满场面的人都等着听你说书哩，你就是拿着架子不肯说。

存善老汉说：我早就候在这里等着说书哩，就是你没忙活完。我给他们说了，你没听上，咋能对得起你！

杜德轩说：以后不要等我，我这个时候最忙，不能因为我一个人，耽误大家听书。说完，又对大家说：咱可说清楚，谁都不能在场面上抽烟，失了火可不是小事情。

存善老汉说：这个根本不用您交待，谁敢在这个时候带烟袋到场面上？这是先人传下的规矩，谁敢违犯？

杜德轩又说：说上一会儿就行了，这一向忙，明天还要干活，不能像冬里，一说就到后半夜！

存善老汉说：我就说上一会儿，我也要早点睡觉，明天一大早还要割烟哩！

这个时候，汪狗剩不拉二胡了，从麦垛上爬下来，坐在存善老汉跟前。存善老汉又把架子端了一会儿，问：今黑想听啥？人们不知道他肚子里还有啥东西没讲，说不出想听啥，就说：你讲啥我们听啥！

于是，他又接着马号里的故事，续着讲。人们都坐起身子，在他面前围成半圆，静静地听。他们的思绪随着存善老汉的说书，跑到了隋唐时代的瓦岗寨，思谋着李元霸的无敌铜锤，思谋着宇文成都的镏金铛，思谋着罗成的回马枪，秦琼的杀手锏-------

有时候，施满道也跑到场面上，和杜德轩一块坐在麦笕上，谈论学问，谝闲。这个时候，存善老汉就不说书了，所有的人都听他俩谝学问，没有人敢说一句话。一个是堡子的首户，一个是堡子的教书先生，人家谈论的是学问呀，世上还有比学问更不得了的事情？咱这些睁眼瞎子朝人家跟前凑有啥意思，还不是笨驴听天书，只听其音，不知其意。

这个时候，杜武海捧着大茶壶，钱财旺拿着两个茶盅子，走到场面上。把茶壶、茶盅摆到杜德轩和施满道面前，打横坐下，摆出伺候他们的架式。

施满道看着茶盅，杜德轩也看着茶盅。这个时候，月亮和星星就坠到他们的茶盅里，在茶液里浮动，被他们喝到肚里。杜武海又端起茶壶，给他们茶盅里倒，又把月亮星星倒进茶盅里。喝过两盅，杜武海还要给他们倒，杜德轩就挡，说：你光给施先生倒，不要给我倒了，我是不喝夜茶的，陪着施先生喝上两盅，表示个意思就行了！

施满道见杜德轩不喝了，也挡住杜武海，说：夜茶少喝，嬴官司少打，我也不喝了。

杜武海捧着茶壶，却没地方倒茶，还不明白施满道说的啥意思。喝了夜茶，睡不好觉，这道理还明白。打官司为啥不要赢，谁想打输官司，输了官司有啥好处？就问：满道爷，为啥要赢官司少打哩？

施满道反问他：你要是老给人打官司，一打就赢。人家输了官司，再不服气，咋办？

杜武海说：拼命！

施满道说：你这就说对了，你打了十场官司，赢了十场，总有一个人要跟你拼命。你赢了官司，输了性命，你说赢官司多打好还是少打好？

杜武海说：不打官司最好，活在世上，与人为善，是最好的办法。

施满道把大腿一拍，说：武海把书读透了，把世事看明白了。老人常说，活得窝囊的人，都善终。活得霸道的人，都不得善终。《菜根谭》说：反己者，触事皆成药石；尤人者，动念即是戈矛。一以辟众善之路，一以浚诸恶之源，相去霄壤矣。说完，看杜德轩，说：德轩兄，我说的对不对？

杜德轩说：太对了，真是至理名言。说完，又给杜武海说：把你满道爷的话记下，明天写篇文章，拿给你满道爷看，看学问有没有长进。

施满道又望星空，望着场面外边的庄稼地，望着场面上的麦垛，沐浴着夜风的吹拂，呼吸着风里饱含的秋庄稼的气息，背诵起来：宴字鸠毒，古人深戒；死于逸乐，又何足怪。饱食无所用心，则宁免博弈之尤；逸居而无教，则又近于兽禽之忧。

杜德轩接着背诵：故玄德涕流髀肉，知终老于斗属；士行日运百甓，习壮图之筋力。盖太极动而生阳，人身以动为主。户枢不蠹，流水不腐。噫，可不忍欤。

杜武海、钱财旺就认真听。杜武海听得似懂非懂，懵懵乎乎。钱财旺听得糊里糊涂，像瞎子摸象。

头顶的天空上，一片很淡的白云，游走在深蓝色的天幕上，偷偷摸摸钻进勺子星里。施满道和杜德轩说上一阵，就要停下，眯缝着老眼，看天，看月亮，看星星，看到浮云钻进勺子星里，神色就有了紧张，更认真看，又看了好大工夫，对杜德轩说：明天不要摊场了，估计不到晌午就要下暴雨。

杜德轩、钱财旺、杜武海也看天，看月，看星，啥名堂都没有看出来。

钱财旺说：施先生，你凭啥说明天晌午要下暴雨？要是不摊场，耽误一天是一天？这个季节，耽误一天都不得了！

施满道说：你看云都钻进勺子里了，就是上午要下雨。要是钻到勺把里，是后晌要下雨。

杜德轩给钱财旺说：明天不要摊场了，一大早就到地里，把没有种上的红苕苗种上，种上就下雨，省得扳轳轳浇地，节省多少人力。他给钱财旺说完，又问施满道：施先生，你这一向一直在观天象？

施满道说：没有一天不观！

杜德轩问：天象还是说要三年大旱？

施满道说：还是三年大旱，天象没有啥大的变化。这么大的事情，谁也不敢瞎胡说！

杜德轩又给钱财旺说：今年打的粮食，一个颗颗都不能卖，全囤起来。再到集上买些新麦回来，也囤起来！

钱财旺说：我记下了！

杜德轩又给汪狗剩说：你明天一大早就套车，跟我一块到西安府去！

                                      第十九章

还是到了天刚黑的时候，汪狗剩才把车吆到西安西门跟前。就要进城门洞的时候，看见兵们在城门口设了路障。十几个兵端着长枪，在一个挎盒子炮的官爷带领下，盘查进城的人。别的地方都黑，只有城门洞里亮着电灯，跟白天差不了多少。挑担子的，要把筐子翻个底朝天，还要把浑身摸一遍，说是怕枪手刀客进城。赶马车的，要车上的人都下来，把车上的东西同样翻个底朝天，还要搜查人身。搜查完毕，还不让你进城，让你站在一边，看着他们搜查别的人别的车。这个时候，有钱的给块银元，没钱的给几个铜钱。他们再装模做样地盘问两句，而后的口气就变得缓和，说：不是我们要盘查你们，上峰有命令，现在是非常年月，防止党拐子的杀手进城！而后，像是给了他们天大的恩赐，把手一挥，人和车就赶忙溜进城里。

汪狗剩吆着马车，刚走到城门洞跟前，兵们就端着刺刀围上来，挎盒子炮的官声音很大地吼：站住，接受检查！

汪狗剩拉住辕骡，吼了一声：吁——，马车停下。他小跑到兵跟前，连着给人家哈了几下腰，说：长官，俺老掌柜要进城看小掌柜，俺们都是好老百姓，请你们高抬贵手，放俺过去！

长官没有说话，把马车和头牯看了，车是好车，头牯是好头牯，头牯和车的主肯定是有钱人。不在有钱人身上弄钱，在谁身上弄钱？就横着身子走到马车跟前，朝车厢里看，指着杜德轩问：你就是掌柜？

杜德轩看了他一眼，没有说话。自从那次和宋哲元喝过酒后，孙子当了宋哲元的警卫长，官拜副团职，再遇到兵，胆子大了许多。

汪狗剩急忙走过来，说：他是俺掌柜爷。

长官又看了坐在杜德轩对面的杜武海，问：他是干啥的？

汪狗剩又说：他是俺老掌柜的小孙子，跟着俺老掌柜进城看他大哩！

长官见杜德轩不在乎他，心里就有了怒气，把手一挥，狠着声音吼：下来，检查！

汪狗剩说：让俺小掌柜下来就行了，俺老掌柜岁数大了，上下车不方便！

长官抡了汪狗剩一巴掌，骂：你驴日的敢跟老子犟嘴，你要是再敢痞干一下，老子就地枪毙你！上峰给了老子这个权力，枪毙人不犯法！

杜德轩挪到车帮跟前，对汪狗剩说：狗剩，长官要检查，就让人家检查。咱又没拿枪夹炮，不怕他们检查！

汪狗剩跑过去，搀着杜德轩下了车。

长官站在杜德轩面前，把他左看右看了一阵，又看了拉车的三个头牯，见杜德轩穿着一般，身上没有丝绸，问：这车这头牯都是你的？

杜德轩点了下头，没有说话。

长官说：这年头，能置起牲口和车的人，都是有钱的主。掌柜置了这么好的头牯和车，肯定有不少钱！

杜德轩又看了他一眼，啥话都不说。

长官围着杜德轩转了一圈，又转了一圈，像老驴拉磨，话里有话说：这年头，有钱的主眼窝都亮，把世事看得透彻，到啥时候做啥事情，明白得很！

杜德轩知道他话里的意思，不想惹麻烦，给汪狗剩使眼色。汪狗剩从衣兜里掏出一块银元，双手捧着送到长官跟前。长官把银元看了一眼，嘿嘿冷笑，说：不就是一块银元，值得用两只手捧？不知道的人，以为你掏了多少银元哩！

突然，有个士兵走到长官跟前，把他拉到一边，小声说：这个老掌柜，是咱杜武厚警卫长的爷。宋长官还请他吃过饭？

长官一惊，愣了，不相信地问：你看清楚了？

士兵说：看清楚了，那天我站门岗，看得一清二楚。

长官把大腿一拍，懊丧地说：把他家的，站了一后晌岗，没遇到几个有钱的，好不容易遇到一个有车有头牯的主，又是长官的爷。这回巴到裤裆里了，是屎（事）不是屎都是屎了。这个老汉给他孙子一说，他孙子再给宋司令一说，枪毙不了，也得打五十军棍！真是运气不好了，放屁都砸脚后跟，喝凉水塞牙缝。嘟囔完了，小跑到杜德轩跟前，躬了下身子，问：你老是俺杜警卫长的爷？

杜德轩没有说话，汪狗剩替他回答：杜武厚是俺掌柜爷的大孙子！

长官立即煽了自己一个耳光，刚才还凶狠的脸，变得可怜兮兮，说：你看我这棉花籽眼窝，连俺警卫长的爷都没认出来，真是该打！说着，又煽了自己一个耳光，走到杜德轩跟前，搀住他的肩膀，很孝顺地说：你是俺警卫长的爷，也是俺的爷，还是俺的老爷、太爷、老太爷，俺把你搀上车！

杜德轩还是没有说话，由他搀着肩膀，上了马车，在车厢里坐好。

长官立即转过身子，对部下吼：驴日的都瞎了眼窝，还不快给咱爷让路。吼完，又对一个士兵说：驴娃子，你给咱爷把稍头牯牵上，咱爷要到啥地方，你牵到啥地方。要是牵得不好，我剥你的皮！

杜德轩看不上长官这付嘴脸，又不愿跟前走着兵，对汪狗剩说：咱又不是官爷，让人家牵啥头牯，摆那排场干啥？

汪狗剩走到长官跟前，硬着口气说：俺掌柜爷说了，他不愿意有兵跟我们走。俺的车，俺自己吆，心里清静。

长官脸上挣扎出巴结的笑，说：咱爷发话了，我就不派兵保护他老人家了。爷走好，爷要是有了闲工夫，俺请爷到老孙家嘬一顿！

马车离开城门洞子，汪狗剩见这么厉害的事情，兵们说出杜武厚的名字，长官马上就软了，心里有了得意，给杜德轩说：还是要当官哩，咱武厚当了警卫长，连把城门的兵都害怕！咱武厚要是当了师长、军长，恐怕全陕西的兵都害怕！

杜德轩问：武厚会不会也像这些兵一样，勒索老百姓？

汪狗剩说：咋会哩，咱武厚是啥人，从小受得啥家教，就是把他打死，都不会做那事情！

汪狗剩这么一说，杜德厚心里有了踏实，坐在车上，闭着眼睛，啥话都不说了。

过了城门洞以后，杜武海从车上下来，再没有上车，走在车旁边。马路上已经没有车马了，行人不多，稀疏地走着，个个都挺着满脑门子的官司，来也匆匆，去也匆匆，不知从何处来，不知到何处去。马车进了西门，还是那段城墙，还是那个时辰。城墙上却无了吹萧的声。汪狗剩朝城墙上眺望，竖着耳朵听，啥都没看到，啥也没听到。只看见几个旗杆，旗杆上挂着旗旌，迎风招展，夜色模糊了其形，放大了其声，哗哗地响，没有萧声的阴气重，也没有萧声的怪唳。却振奋人的精神，使人有了胆壮豪放。有只大鸟从旗杆下腾起，怪叫一声，冲上夜空，噗啦啦飞过他们头顶，不知归向何处。

这回，汪狗剩没有害怕，对着大鸟飞去的方向咒骂：驴日的，天都黑了，还不睡觉，朝毬上飞哩！

杜德轩就笑，问：狗剩，上回进城，过这里的时候，城墙上有人吹萧，你听了就害怕。这回听见鸟扑腾，就不害怕了？

汪狗剩说：上回只能听见声音，看不见人，心里就害怕。这回看见了鸟，再听见它们扑腾，就不害怕了。再说，咱武厚都当了宋司令的警卫长，咱到了武厚的地盘上，还怕个毬，连鬼都给咱让路哩！

杜德轩听了这话，心里像熨斗熨了，很展脱，人坐在车上，腰杆都鼓得梆硬。这是一年最热的季节，住在杜家堡子还不觉的。进了西安府，觉得城里四面八方都生着火炉，对着人烤。这阵都没有太阳了，还觉得身上的油被烤得滋滋响。一进西门，汪狗剩身上就出了汗，汗把衣裳浸湿，心痛衣裳被汗水蚀坏，想把上衣脱了，凉快，展脱，还节省。又不敢冒然脱，西安是人家的地盘，规矩大，弄得不好就犯了人家的规矩。自己是扛伙计的，啥都不在乎。但自己跟的是掌柜爷，自己做错了事情，丢老掌柜的脸，就问杜德轩：驴日的西安府，热得像把人贴到鏊锅里烙，敢不敢把衣裳脱了？

要是搁到往常，杜德轩绝对不会让汪狗剩脱衣裳，在人家的地盘上光膀子，就是对人家的不恭敬。但这阵想到孙子杜武厚，有当警卫长的孙子罩着，还怕谁，大声说：你想脱就脱，你脱了也不碍着旁人，怕啥！

汪狗剩立即脱了上衣，卷到一块，放到车上，说：掌柜爷叫我脱，我就敢脱。我怕他旁人的啥，我又不吃他家的饭！

西大街两边，城里人在家热得受不了，提块烂席片子，铺到街道上，坐在上边，喝着茶水，抽着卷烟，谝闲。一边谝，一边煽扇子，煽风，煽蚊子。杜德轩坐在车上，能听见他们谝的内容，远处谝蒋介石，近处谝宋哲元，敢骂蒋介石，不敢骂宋哲元。骂了蒋介石没人管，骂了宋哲元就枪毙你。还有人提到于佑仁、冯玉祥、杨虎成、李虎臣，全是歌颂的话语。车轮轱辘，马蹄噔噔，听到耳朵只是三言两语，形成不了系统，也就不再倾听，对汪狗剩说：把辕骡牵好，街道两边都是人，小心出事情。

汪狗剩说：掌柜爷放心，咱家这几匹牲口，调教得多好，就是没人吆它们，也不会朝人跟前去！他嘴上这么说，牵辕骡缰绳的手，用上了力气。

走到钟楼，朝南大街拐，马路边的树荫下，游动着几个女人。脸上涂着胭脂，眉上染着黑墨，嘴上抹了口红，穿红挂绿，见了零星男人就迎上去，嘴里不说啥话，眼里却伸出钩子，把对方的淫虫朝出勾。有男人上去和她们搭话，三言两语，谈妥。女的前头领路，男的后边紧跟，钻进巷子，无了影踪。

汪狗剩第一次遇见这事，不知道做的啥生意，就问杜德轩：掌柜爷，这些女人是干啥的？天都黑了，打扮得像个花蝴蝶，满街道地飞？

杜德轩立即想起二儿子杜文斌，这些日子，他一直怀疑二儿子也弄过这事。他不会弄马路边的土窑子，弄的是楼里头的姑娘，叫法不一样，事情都一样，就没好气地说：这些都是土窑子，满身的病，挨上了一辈子治不好！

汪狗剩见杜德轩没好气，也跟着骂：驴日的土窑子，我离你远远的，才不挨你身上的病哩！、

有队兵走过来，挎着长枪短炮，胳膊上缠着袖标，眼睛东张西望，走着赳赳的步子。这队兵从马车跟前走过，没有停下，又朝前走去。汪狗剩不知道这些兵排着队去干啥，害怕，又想杜武厚都当上了宋哲元的警卫长，还怕这些小兵的啥？胆子壮了，兵再从身边走的时候，也不紧张了，还问杜德轩：这些兵和那些兵咋不一样，这些兵守规矩，不欺负老百姓。

杜德轩说：这些是宪兵。

汪狗剩又问：宪兵是干啥的？

杜德轩说：宪兵是专门管兵的，有些兵跑出兵营，仗着手里有枪，欺负百姓，勒索钱财，喝酒闹事，奸淫妇女、欺行霸市，打架行凶。这些兵遇到宪兵，就要倒霉，轻则抓回去送交军法庭，重则就地枪毙。兵要是没人管，还了得，再厉害的人也不是兵的对手。

汪狗剩问：咱武厚能不能管这些宪兵？

杜德轩说：这个我就不知道了，隔行如隔山。但从名字上看，武厚是警卫长，负责司令长官的安全，管不上这些宪兵。他们是敲锣卖糖，各管一行。但司令长官身边的人，到了这些宪兵跟前，就是上峰，下峰听上峰是队伍上的规矩，或许能管上他们。

他们就这样说着，走着，不大工夫，到了南大街杜家丝绸店。

杜文斌刚好在家，听见有人拍打店门，随之又听见汪狗剩的声：文斌叔，我是狗剩，掌柜爷看你们来啦！

杜文斌听见声音，急忙对老婆喊：枸叶，咱大来啦！随之，传来枸叶的声：来啦，来啦！

杜文斌一边朝店门口跑，一边对伙计们喊：跑快些，先把门打开，把老人家接进来！跑到院子的时候，又对着另一间厦房喊：武博，你爷来啦，快出来把你爷接着。其实，杜武博已经快跑到店面了，扭头对他喊：爸哦，我早就出来啦！一家人都涌到店面跟前，伙计卸了门闩。杜文斌和杜武博跑到马车跟前，去搀杜德轩。马车停下后，汪狗剩和杜武海已经把杜德轩搀下来。杜文斌跑到杜德轩跟前，恭敬地叫：大哦，您老来了，也不提前打着招呼，我跟枸叶武博到西门接你。听说西门都上了岗，难为进城的百姓！

    杜武海从杜德轩身后走过来，站在杜文斌、杜武博面前，喊：二叔，二哥！

这时候，枸叶也跑过来，一边跑一边咋呼：大哦，您老咋说来就来，也不提前捎个信，家里啥准备都没有，这咋办哩？你难得到西安府来一趟，俺说啥也得好好支应您！

伙计们都跑来了，站在东家后边，一齐问候杜德轩：掌柜爷，一向可好？

杜德轩回答：好，好，啥都好，臊子面能吃两大碗，硬锅盔能吃两大块，啥毛病都没有。

杜文斌、杜武博把杜德轩搀到八仙桌跟前，坐下。杜文斌给枸叶说：快烧水，给咱大泡茶？

杜德轩说：喝杯开水就行，不必泡茶，我不喝夜茶。

杜文斌说：大，你还是老讲究，夜里不喝茶。说完，对枸叶说：给咱大上白开水，给狗剩和武海把茶泡上。

汪狗剩急忙说：掌柜爷都不喝茶，我哪敢喝茶？

杜武海也说：俺爷都不喝茶，我哪敢在爷跟前喝茶？

于是，杜文斌给枸叶说：咱大不喝茶，就不要给他们泡茶了，泡了他们也不敢喝。说完，又给杜德轩说：大哦，您老先歇一会儿，喝杯水把渴解了。下来咱到南大街的老童家泡馍馆，这是新开的馆子，羊肉泡馍、牛肉泡馍、啥泡馍都有。还有凉菜、热菜，你老好好喝两盅！

杜德轩走进店门就闻到院子里有熬中药的味，又品了中药气味，像是六味地黄汤的加减方，问：给谁熬的药？

杜文斌说：给我熬的？

杜德轩问：还是上次我在的时候，给你诊的那病？

杜文斌说：还是那病，这种病说是病就是病，说不是病也不是病。就是成天没力气，头昏，眼花，耳朵嗡嗡响，整夜睡不着，睡着就做梦，腰疼膝盖软。

杜德轩看他的脸色，看得不甚清楚，说：你坐过来，我给你把下脉？

杜文斌坐过去，杜武博立即拿本书过来，垫在他手腕下边。杜德轩把过脉，又看了他的舌头，说：比上次的病情加重了，你一定没好好吃药？

杜文斌说：你上次来的时候，给我开了方子。我觉得身子没啥大毛病，就没吃。现在的药涨价了，一块银元吃不了几付。就是到了上个月，觉得身子越来越不行了，才开始吃药，也不见大的效果。

杜德轩说：这病主要靠将息调养，吃药只是一个方面。实在不行，我认识南山一个大和尚，你到他寺院里修炼两年，清心寡欲，山清水秀，打拳学武。他再给你采药调理，再回来时，身体一定康复。

杜文斌摇头，苦笑着说：咱生就的劳苦命，哪来的修行福。店里还有一河滩的事，我们现在跟队伍上的刘军需长联手做生意，很顺。我一走，这个生意就断，靠那些零星买卖，成不了大气候。

杜德轩说：生意要做，银钱要挣，身子更要养。咱不能把钱挣下了，人日塌了。人没了，要钱有啥用处？你到了南山，把这摊子交给武博。过几天找媒人给他把媳妇说下，过两年就把事情办了，你也早早把爷当上了。按理说，应该先给武厚把事情办了，可他这阵在队伍上，又当了警卫长，还是团长级别，他的婚事再晚一两年也不算啥。我不是旧脑袋，武厚在队伍上干，要是遇上新潮读书女子，咱当老人的也不能反对。以后，店里的事情交给武博经营，你回堡子，跟文祥一块经营那些地亩。我岁数大了，不想再劳累了，那么多的地，你哥一个人带着长工也招呼不过来。

杜文斌说：这一年，咱的生意太好了，南大街几家丝绸店的生意加起来，都没有咱一家好。我再在店里经管几年，把生意火势烧大，再把生意伙伴捋顺，然后交给武博，再去南山修行，将息身子。还有，咱武厚当了警卫长，救了宋哲元的命，全西安府的人都知道，报纸上还登了武厚的照片。武厚这一出息，把咱的店面也罩住了，很多队伍需要的布料，都跑到咱店里买。官家的苛捐杂税，收到咱门口都饶过去。闲痞挨着店面闹事，走到咱的店面跟前，屁都不放一个，还把我一个劲地叫伯叫叔哩。

杜德轩和杜文斌说了一阵店里的事情，杜德轩问杜文斌：我去年就给你说了，今年夏粮下来了，把钱都买成粮食囤积起来，你买了多少？

杜文斌一怔，陪着笑脸说：大哦，你对咱店里的生意不太清楚。刘军需长把队伍用的布料生意全让咱做了，队伍讲究说要就要，不能耽误。咱必须提前把布料囤积在店里，人家一声招呼，咱就把布料送过去。咱只要有了银元，还愁买不来粮食？

杜德轩心里涌出的不满像暴雨天的渭河，忽地暴涨起来，又不知道该怎么说他。他说的也没错，做生意就是为了赚钱，赚了钱买粮食，天经地义。谁也不会放着这么好的生意不做，把钱压在粮食上。琢磨了一会儿，说：我早就提醒你了，不要到时候饿死人了，说我没提醒你。这个店交给你经管，我也不想多说啥话。要是真的连续三年大旱，六料不收，你事前没有准备，恐怕拿再多的银元，也买不来粮食！

杜文斌见父亲松口了，不再追究没买粮食的事情，心里就高兴，说：大，你也喝过水了，咱出去吃饭，不远，就几步路，不用套车。

杜德轩没动，说：在家擀点面条，多好，何必跑到外边花钱？

杜文斌说：大哦，咱的生意做得这么大，哪在乎你吃一顿饭钱。西安府里讲究排场，没有排场谁给咱做生意？你大老远从老家跑来，我当儿子的给你下碗面条吃，传出去让同行笑话，也丢咱丝绸店的脸面。

他们正说着，有个伙计跑过来禀报：掌柜，有两个兵到了咱店里，提了两封菊花园的点心，要拜见咱掌柜爷。

杜德轩说：我是山野村夫，草民一介，和队伍素无来往，用不着和他们交往。你去给他们说，就说我马上要出去吃饭，改天再见他们。

伙计转身就朝店面跑，杜文斌立即喊：等等！而后对杜德轩说：大哦，人家专门跑来拜见您老，肯定有人家的想法。咱现在还没有摸清，来的人是干啥的，背后都有些啥人，拜见您有啥目的，就把人打发走，于礼上不妥。再说，现在的人在世上混，讲究人头关系，多条朋友多条路。咱武厚还在队伍上，咱和他们交往没有用处，武厚和他们交往，不一定没有用处！

杜德轩又对伙计说：请他们过来！

一个官长带着一个护兵，穿过院子，走进上房，对着杜德轩啪地一个立正，敬礼，又鞠躬，大声说：杜爷，俺警卫长把你叫爷，俺也该把你叫爷。俺和警卫长在同一队伍共事，就是兄弟，警卫长该孝顺你，俺也该孝顺你！话说得比教书先生都有道理，有礼性。

杜德轩没有说话，脑子还没有转过来，被突兀来的两个兵弄得莫名其妙。

杜文斌在西安混了一年多，经历了一些场面，就起立，对他们抱拳、作揖，说：家父刚从乡下来到城里，亲戚乡党还不知道，长官就赶来拜见，不知哪来的消息？

那个长官说：鄙人是国民革命军第十七路军五十五师三团副团长章汉清，今天傍晚是鄙职的部下在西门执勤，冒犯了杜老先生，我专门来给杜老先生赔罪。约个日子，请杜老先生一桌，也算尽了晚辈的孝道！

杜文斌说：咱们是梁山好汉，不打不相识。俺大进门的时候，给我说了在西门的遭遇。你的部下也没有太为难俺大，你就没啥罪可赔的。俺大刚进家门，马上要出去吃饭，在西安城里住几天还不知道，吃饭之事就免了。章团长如果有心，闲暇了，到店里坐坐，喝杯清茶，谝谝闲传，也算交了朋友。俺武厚侄子，星期天也回来一半个时辰。你们碰上了，也谝上一会儿。以后在队伍上，互相有个照应！

章副团长说：杜掌柜这么说了，就是给了我天大的面子。俺爷今晚这顿饭，我包了，算是我给俺爷尽的孝道。以后我会经常到叔的店里来，叔在西安有啥事情，派伙计给个话，我会把叔的话当宋司令的话执行！要是有一点差滞，你让杜警卫长枪毙我驴日的，我屁都不放一个！

杜德轩又推辞，章副团长还坚持。杜德轩再推辞，章副团长再坚持。有礼不打上门客，总不能让人家的热脸贴冷屁股。杜德轩推辞三次，章副团长坚持三次，最终还是跟着章副团长，走出杜家丝绸店。

章副团长悄悄给护兵说：你跑到司令部，找到杜警卫长，给他说，我这阵请杜老先生吃饭，看他有没有时间过来一趟，一块孝敬老人家？

护兵翻身上马，朝着南门外奔去。初夜的西安府里，爆起一串马蹄声，声声清脆，近处的人觉得声音渐行渐远。南门外的人，觉得声音渐行渐近。

第三天早上，汪狗剩套好车，赶到丝绸店门口。杜文斌、杜武厚搀着杜德轩，杜武博搬着凳子，跑到马车跟前，把凳子放到车辕旁边，伺候杜德轩踏着凳子上车。其实，杜德轩还没有老到那个程度，回到杜家堡子，还能到地里干活，比壮小伙子差不了多少。店面外边，队伍上来了十几个长官，后边跟着十几个护兵，护兵手里抱着礼品。还来了十几个店面掌柜，后边跟着伙计，伙计手里也抱着礼品。四五十个人，加上丝绸店的伙计、杜家的亲人，站了好大一片。先是队伍上的长官走过来，争着给杜德轩敬礼，争着让护兵把礼品献上来。他们给杜德轩敬礼的时候，也给杜武厚敬礼。这些长官里，只有杜武厚最年轻，还长着没有胡子的娃娃脸。但谁也没办法，人家干到了副团级警卫长的位置上，还救了宋哲元的命。在陕西地盘上，除了宋哲元，谁敢不把他放在眼里？长官们给杜德轩骚情过后，有个团长给杜武厚说：杜警卫长，咱爷回家刚好经过我的地盘。我派一个班护送咱爷，一直把咱爷护送到家！

杜武厚说：这样不好吧，咱擅自动用部队，没有经过司令部批准------

团长说：按条例规定，正团职军事长官可以调动一个排的兵力，我一点都没有违犯条例。再说，为了保卫咱爷，给咱爷长脸，就是违犯点军纪，也值得。说这话的团长，看脸上的沟沟渠渠，差不多有五十岁了，最多比杜德轩小十来岁，竟把杜德轩爷长爷短地叫。

长官们把礼送过了，掌柜们又涌上来，这个叫爷，那个叫伯，是争着抢着让伙计把礼品送过来。杜文斌、杜武博专门接礼品，放到车上，竟把车厢放得满满的，差点没有杜德轩坐的地方。

这个时候，杜德轩觉得胸腔里自得、自傲、自满，滋滋地朝出冒。这种极度膨胀的情愫，把胸脯鼓起来，脊梁硬起来了，人也高了，壮了，比跟前的长官、掌柜，都高了许多，像是站在华山顶上。杜文斌、杜武博接礼品的时候，两个兵跑过来，搀扶着他，比孙子都孝顺。他就看他们，也看给他送礼的长官，看给他送礼的掌柜，满目都是慈爱，双手抱拳，在胸前晃，大声说：杜某人何德何才，承蒙各位厚爱，很是惭愧。各位要是有了闲暇，到俺杜家堡子来，老夫略备水酒款待。虽比不上西安府里的馆子样数多，也是家产的蔬菜、自己喂的鸡羊，吃个新鲜。

于是，无论长官还是掌柜，都抢着说：我们要是到了西府，肯定到府上拜见您老，给您老磕头！

欢送仪式终于结束，汪狗剩吆的车离开送行的人群，顺着原路朝回走。前边，六个兵排成两行，开道；后边，六个兵排成两行，压阵。街道两边的人，看到这阵势，都停住脚步，望，满目敬仰，大话都不敢说一句。

杜德轩坐在车厢里，车厢上搭着篷子，看不清街道两边的人。但可以从前边后边，看到街道上的人，能感觉到人们对他的敬慕。胸腔里的满足支撑着他的胸脯，硬硬地鼓着。马车行到钟楼跟前，朝西拐，进入西大街，又到了西门。城门口站岗的兵，看见他们过来，带兵的长官声音很大地吼：敬礼！吼声大得跟叫驴见了草驴差不多。兵们立即跑到马路两边，立正，敬礼。

马车行走了十多里，马路边站着十多个兵。护送他们的兵停下脚步，带兵的长官跑到马车跟前，给他敬礼，报告：报告杜老先生，我们已经过了自己的防区，该由下个防区的部队护送您老人家。

杜德轩骨子里对兵还是害怕的，他活过的一辈子里，除了今天，哪一次遇到兵，不是受兵的欺负？急忙对他们说：辛苦你们了！又对杜武海说：拿两块银元给他们，让兄弟们喝个茶。这么热的天，跑了这么远的路，一会儿拐回到镇上，喝两杯再赶路！

长官立即有了诚恐诚惶，连着躬了几下身子，更是骚情地说：杜老先生，杜爷，俺们咋敢接您老的钱哩。您是俺警卫长的爷，也是俺的爷，护送您老是俺的幸运！

杜德轩说：我让你拿你就拿，自古以来，接赏钱都是应该的！

那个长官双手接过银元，装进口袋，又敬礼，又感谢！

杜德轩突然有了感悟，原来这些兵也懂礼性，过去咋就那么蛮横呢，咋就那么不讲道理呢？咋就那么欺负老百姓呢？

新来的那队兵的长官跑过来，也是立正，敬礼、报告：报告杜老先生，鄙职奉上峰命令，护送您老人家回府！

杜德轩说：你们要是忙，就忙你们的事情。我也不需要人护送，太平年月，朗朗乾坤，不会出啥事情！

那个长官说：护送杜老先生回府就是俺的任务，军人以执行命令为天职。从现在起，您老有什么命令，我们坚决执行！随之，把兵分为两拨。还是六个兵开路，六个兵押尾，浩浩荡荡，向杜家堡行进。

路，还是那条路；车，还是那辆车；头牯，还是那几匹头牯；吆车的，还是汪狗剩；坐车的，还是杜德轩、杜武海。但坐在车上的杜德轩，觉得天比过去凉快了许多，丝毫没有感觉三伏天的酷热；觉得路比过去平坦了许多，根本没有感觉土路的坎坷；觉得人没有过去那么累了，像刚坐到车上一样，腰上、脊梁上，没有一丝疼痛、麻木；觉得心比过去坦实了许多，没有出门的担惊受怕，怕兵抢，怕匪劫，现在什么都不怕，心踏踏实实地落在心窝里。就琢磨，琢磨来琢磨去，就是孙子当了官，救了更大的官的命。要不是孙子当了官，要不是孙子救了宋哲元的命，这些长官、这些兵、这些掌柜，认识自己是个啥？不收拾自己就是好的，还能给自己骚情？想到这里，就自言自语说：还是当官好呀，要不，为啥那么多人，打破脑袋要当官哩？

杜武海没有听明白他说的啥，问：爷，你说啥？

杜德轩说：爷给你说，要好好读书，把书读成了，做官。你武厚哥把武练成了，当了宋哲元的警卫长。要不是你武厚哥，这些官哪会这样待咱，不骑在咱们头上拉屎，就是咱烧了高香！

                                       第二十章

民国十七年，过了正月，天气还坚持着寒冷，坚持着西北风。风，没有经过雪的滋润，干冷。一冬没有下雪，麦苗还没有起身，就枯黄了叶子，有的麦苗的叶尖开始发焦。开春再不下雨，这季庄稼就毕了。自古以来，风调不调，雨顺不顺，是庄稼人最焦急的事情，与兵家没有多大关系。兵家就是打仗，不打仗要兵做什么，总不能让兵去种庄稼？地里再不打庄稼，只要饿不死老百姓，就饿不死兵。就是饿死老百姓，也不一定能饿死兵。老人都说了，冻不死的葱，饿不死的兵。西岸子的党玉琨，一直不服宋哲元的调遣，拉了近万人的队伍，盘踞风翔府，号称陕西王。一天难容二日，一山不容二虎，一陕难容二王。宋哲元本就是杀心极重的人，岂能让自己枕边卧只睁着眼睛的老虎。于是，加紧征兵，加紧训练，随时准备征剿党玉琨。盘踞风翔的党玉琨还迷在鼓里，成天寻思着挖古墓，抢大户，吸大烟，攒银元，藏金条，逛妓院。宝鸡府有个叫怡春楼的妓院，妓院里有个头牌姑娘，二十四五岁，当过土匪，后到妓院，开苞八年，琴棋书画，吟诗填词、床上三十六招、床下七十二样，招招精通，样样在行，喜欢穿一双白鞋，人称“小白鞋”。党玉琨本是出入春楼妓院的老客，但宝鸡不是他管辖的地盘，很少出入怡春楼。小白鞋也不是啥人都接，拿的银元不够，恐怕连面都见不上。当官的级别不够，就是老鸨叫上十遍，她都不会迈出闺房半步。老百姓谝起小白鞋就说，你要是官当得不大，拿的银元不多，别说上人家的身子，连屁都闻不上。

傍晚的时候，党玉琨带着几十个便衣，包围了怡春楼，点名要小白鞋出来。老鸨听说是党玉琨来了，亲自跑去请小白鞋。党玉琨这三个字，天天在小白鞋的耳朵里灌进去，流出来，都磨出了茧子，知道这个杀人魔王是凤翔王，要枪有枪，要钱有钱，古董文物，金条银元，要啥有啥。他只要高兴，敢把要饭吃的封成县长，把县长就地枪决。她精心梳妆打扮，迈着唱戏的流水步法，漂到党玉琨跟前。一个万福，两句问候，三个媚眼，四言小诗，当下就把党玉琨七窍迷了六窍，八魄失了七魄，只剩下一窍一魄，全涌到小白鞋身上，不知道天在上地在下，他党玉琨在中间了。只知道天地之间，只剩下眼前的美人儿。

党玉琨给老鸨说：去把怡春楼的大门关了，我在这里的时候，谁也不能进来！老鸨也是窑姐出身，十几岁开苞，几十年里，经事无数，阅人无数，比党玉琨大得多的官都经见过，比党玉琨毒气大得多的匪也经见过，比党玉琨更有钱的主还经见过，当然不会把党玉琨放在眼里。她还是做出畏畏懦懦的样子，指挥丫环：再给党大帅泡杯大红袍。说完，凑到党玉琨跟前，很骚情地说：党大帅，西安府北大街的茗香茶行的掌柜，是俺三十年前的老伙计。他总共进了十斤大红袍，就没在店里卖，全送人了。听说于佑仁、冯玉祥、宋哲元这些级别的人，才能喝上他的大红袍。他本来也要给你送，就是你离得太远了，怕送到半路被土匪抢，才没有送。他给我送茶的时候，让人带了话，说要是你能到怡春楼来，就把茶送给你，他以后再给我送！刚好，大帅今个来了，走的时候顺便把茶带走。

党玉琨这人，杀人不眨眼，却架不住三句好听话，尤其是女人的好听话。三句女人的好话进了耳朵，全身的骨头都发软，像在醋坛子里泡了。只有那地方硬，比骨头都硬。趁这个工夫，老鸨又说：党大帅，俺要是关了大门，生意咋办？俺养的这些姑娘，要吃，要喝，要穿、要打扮。吃要好的，喝要好的，穿要好的，胭脂要好的，哪一样缺了银钱都不行。再说，俺是做小生意的，靠出力气挣点小钱------

党玉琨哈哈一笑，问：你们关一天门，少收入多少钱？

老鸨说：最少少收入两百块银元，还不算客人给姑娘们的贴己钱。

党玉琨说：区区两百块银元，何需挂齿！随之，对站在身后的副官说：拿五百银票，给她们！

老鸨接过银票，连着给党玉琨躬腰，说：人都说，党大帅有钱，钱多得能把陕西省都买下。这不，随便掏出一张银票，都顶俺几十个姑娘几天的苦累！她给党玉琨骚情过，才给管家说：去把大门关了，挂上“客满”的牌子。

到了第三天中午，党玉琨才从小白鞋的闺房里出来，累得眼花了，耳鸣了，腰痛了，腿软了，坐在会客庭里。老鸨让丫环泡了杯参茶，亲自端到他跟前，说：大帅，我调教的姑娘还可以吧？

党玉琨喝过参茶，缓过元气，连着喘了五六声，说：过瘾，过瘾，到了你这个怡春楼，才知道我过去玩了那么多女人，都是白玩了。他娘的，白糟蹋老子那么多精神。这姑娘我带走了，你开个价！

老鸨急忙说：大帅，这可使不得，梅花姑娘是俺怡春楼的头牌。你把她带走了，俺怡春楼还开不开？她嘴里这么说，心里却琢磨，这年头，兵荒马乱，土匪丛生，妓院又是官爷土匪常来常往的地方。讲道理的，临走甩下几块银元。不讲道理的，临走还要拿你几块银元。更不讲道理的，走的时候还要带走你的姑娘。你稍不高兴，啪地就是一枪，不是在楼板上打个窟窿，就是在墙上钻个洞，没在你身上钻眼，就是你的福分。天下不太平，百姓就没钱，连吃喝都顾不住，哪有闲钱来逛妓院。怡春楼忙上一年，也赚不了几块银元，要是党拐子给的银元够数，巴不得他把小白鞋带走哩！

党玉琨又喝了几口参茶，身上的元气又恢复了一些，对副官说：给她五根金条，从此以后，梅花姑娘就是我的小老婆，与你怡春楼没有任何关系。

老鸨还想还价，党玉琨掏出手枪，啪地拍到桌子上，指着老鸨的鼻子就骂：你个驴不日的，老子给你脸，你不要脸。老子看得起你，给你五根金条。老子看不起你，送你吃颗花生米，你还敢挡老子的事情！当下，党玉琨对小白鞋说：给你一个小时时间，收拾东西。吃过晌午饭，跟我回风翔府，当老子的东宫娘娘！

老鸨立即换了脸色，偎到党玉琨跟前，笑眉笑眼地说：俺梅花姑娘当了大帅的东宫娘娘，以后我到了风翔，就是东宫娘娘的娘了！大帅这两天熬费了身子，我一大早就给厨房打了招呼，给大帅熬了锅羊肉汤，补养补养。

党玉琨脸上有了笑，说：还是你的眼窝亮，知道这时候该说啥话。我也不亏待你，再赏你一根金条。这根金条，是你让我高兴的赏。你记住，以后跟我党玉琨打交道，要想办法让我高兴。我高兴了，你就能得好处。我不高兴了，你就得不到好处。把我惹生气了，连命都保不住！

党玉琨把小白鞋带到风翔府，给她买了一处院子，又给她说：你想要啥，想干啥，现在就给我说，只要我能办到了，绝对给你办？

小白鞋偎在他身上，浑身冒骚气，说：大帅，你说的可是真的？

党玉琨把胸脯一拍，壮着声音说：我堂堂凤翔王，能给婊子说假话不成。你说，想让我干啥，我要是不给你办，就叫驴把俺先人日个遍！

小白鞋朝他身上偎得更紧了，身上的骚劲从所有的窟窿眼眼朝出冒，把党玉琨罩得严严实实，熏得眼里只有她一个人了，就说：你给我的金银财宝，我八辈子都吃喝不完。那东西多了，也没啥用处，跟石头块子铜棒棒差不多。我就是想当官，这些年一直都在琢磨，难道我这辈子只能当姑娘，不能当官！我要是当了官，说不定比你手下的官强多了。

党玉琨惊诧，打死他都不敢相信，这个只会在床上浪的女人，还想当官，就半开玩笑半认真地说：你知道官是咋当的，听谁的？给谁办事？

小白鞋哈哈一笑，说：这世上，啥都不好当，就官好当。谁让我当官，我就听谁的。你让我当官，我肯定听你的，给你办事！

党玉琨也笑，揉着她的胸脯说：我还真没想到，青楼里的姑娘也想当官，还知道当官的诀窍。

小白鞋说：没吃过猪肉，还没见过猪走？本姑娘在青楼见的猪多了，听的猪哼哼多了，照葫芦画瓢也能当官！

党玉琨说：你在青楼见的猪，都是吃饱了肚子的肥猪，那些瘦猪可怜猪哪有精神到青楼消遣。其实，官也不好当，当官好处太多，好处多的事情人都抢。抢就是你争我斗，你死我活，厉害的带兵开仗，死伤数万兵马。不厉害的单打独斗，白刀子进红刀子出，拼个你下我上。老话说，只看到贼吃肉，没看到贼挨打。换句话说，只看见官威风，没看到官受罪。你既然想当官，我就答应你。你想当文官，还是想当武官？

小白鞋说：我要当武官！

党玉琨更惊诧，这女人的脑子叫驴踢了，咋不灵性？实在想当官了，弄个副县长挂个牌子，威风威风也不是不可以，竟敢要当武官。当武官要带兵打仗，骑马射击，拼刺投弹，土工作业、沙盘演练。她只会敬茶点烟，陪笑卖唱，床上淫术，这些和带兵打仗八不沾边，咋能想干这事情？就说：你以为武官是好当的，你连一天兵都没当过，知道咋着带兵，咋着打仗？

小白鞋说：啥不是人学的，我明天就开始学习骑马打枪，旁啥本事不好学，打人杀人的本事最好学！你现在就给我说，封我个啥官？咱可说清楚，连长排长你就别张嘴，最不行也得给我弄个营长当当！

党玉琨就琢磨。琢磨的工夫，她又朝他身上偎，手在他头上抚摸。党玉琨架不住她的偎依和抚摸，脑子一热，大腿一拍，说：日他个先人，老子要创造奇迹了。委任你给老子当警卫营长。在老子所有的部队里，这个营的装备最好，战斗力最强，你给老子好好带！

小白鞋啪地在他脸上亲了一口，说：党拐子，你这就做对了。你的警卫营要是让别人带，到了紧要关头，人家能跟你一条心？让你老婆带，打断骨头连着筋，说啥还是两口子亲，老娘拼上命也要保护你的安全！

第二天，党玉琨就让司令部下了委任状，任命唐梅花为警卫营长。全军上下哗然，窑子都能当少校营长？哗然也不管用，任命权在人家手里，人家想任命谁就任命谁。人家跟谁的关系亲，就任命谁；谁给人家送的钱多，就任命谁；谁在上头有关系，就任命谁。至于能不能打仗，打仗的时候再说。

小白鞋当上了少校警卫营长，军装一穿，两杠一花朝肩上一扛，洗去浓妆艳抹，化上淡妆，加上本来就有的身材、姿色，真是飒爽英姿，别有一番风味。吃过午饭，小白鞋穿着军装朝党玉琨跟前一站。党玉琨愣得两眼发亮，滞愣了半天，猛地扑到她跟前，抱起就朝卧室跑。当下就脱衣解带，你中有我，我中有你，滚开床单。

于是，风翔府里就有了歌谣：党拐子，就是挣（厉害），出去打仗不带兵。只带一个穆桂英，走一走，弄一弄，一直弄倒风翔城。大人不敢唱，小娃乱唱。大街小巷都跑着小娃，大街小巷都唱着歌谣。

下午，护兵给小白鞋牵着高头大马，小白鞋身穿少校军服，骑在马上，手里提着马鞭。这边腰上挎着白郎宁手枪，那边腰上挎了短剑。马前一个班开道，马后一个班压阵，浩浩荡荡朝城外走去，要在城外练习骑马射击。

小白鞋虽说做了十年窑姐，极尽谄媚卑贱之事，但骨子里有股刚硬之气，潜浸杀心，学武极快。当天就敢上马，第二天就能在马上打枪，不管打得准不准，反正能把子弹打出去。第三天就能使用德国二十响盒子炮，十发子弹打二十五米人身靶，竟然射中三发。很多当了几年兵的男人，都没打到这么好的成绩。到了第七天，竟能骑马奔跑，在马上持长枪射击，十发子弹也能打中一发两发。

半后晌，太阳很好，光灿灿地照着地里的庄稼。去年冬里都没有下雪，庄稼枯黄，预兆着灾年的到来。风也很小，是那种能让人感觉到有风，却什么都吹不起来。这是练习射击的好天气，风小，不干扰弹道，不需校正弹着点。有阳光，不强烈，枪的缺口没有虚光。对于才学打枪的人来说，虚光很难克服，这种天气就不用克服。小白鞋正迷着骑马射击，说啥也不能放过这么好的射击时光。带着二十几个护兵，来到风翔城外。刚过了大年，地里的麦子还没起身，荒地里的野草还没有泛青，头年秋里种的大烟棵棵还没有长高。这个季节，座骑奔跑起来，脚下没有一点绊磕。靶子就栽在一块地边。她骑着一匹纯种的新疆伊犁马，这种马体型高大，毛色光亮，奔跑平稳，更重要的是骑在上边，很觉威风。小白鞋知道，真正打起仗来，党玉琨绝对不会让她冲锋陷阵。她骑马带兵，只图个威风，不图带兵打仗。她骑着马，在靶子前边跑了三四个来回，有几枪打上了靶子，有几枪没打上靶子，但比昨天又有进步，心里就高兴。突然有了新的兴趣，对手下的连长说：咱不能光打死靶，弄个活靶打打，检验一下枪法。要是打起仗来，人家绝对不会板着脸站在这里让咱打。

连长就朝四边眺望。这个季节，窝冬的小兽还没有出窝。他的目光在野地里巡视了好大工夫，没有发现一只活物可供她练枪法。她骑在马上，目光也四下巡视。兀然，看到一百多步远的地方，有个农人在干活，像是给地里扬土粪，用马鞭指着那个农人给连长说：你看那是个啥东西，还一动一动的？

连长只瞥了一眼，就知道是个人。一百多步远的地方，要是看不清是个人，眼睛的毛病就大了，说：是个人，在扬粪！

她说：要是打起仗来，就是把枪朝人身上打。

连长说：肯定朝人身上打，不朝人身上打，咋能叫打仗！

她又说：打起仗来，人家也不会立得定定地让咱打，肯定要跑，不让咱打上。

连长说：战术动作里都有，就是要迂回前进，不给对方瞄准的机会。

她说：这个人站在那里不动，咱打上也没意思。要想办法让他跑起来，看我能不能打上他？

连长又看了农人一眼，犹豫，说：人家好好的，又没有招惹咱。现在是太平年月，随便打死人，上峰追究下来，怕------

她嘿嘿冷笑，把脸垮下，厉着声音说：咱们的上峰是谁？

连长躬了几下腰，说：当然是党大帅了，在咱陕西，谁都没有咱党大帅的官职高！

她说：这就妥了，党大帅是所有人的上峰，我是党大帅的上峰，你还怕什么？你想办法让那个人跑起来，我要打跑靶！

连长还犹豫，她的脸又垮下来，手里的枪指向他，说：你敢不执行我的命令？

连长看着她手里的枪，急忙说：不敢，不敢，我现在就让他跑。说完，对着那个农人的头顶开了一枪，大声喊：驴日的滚，俺营长要打靶啦！

农人一愣，见跟前不远的地方竖着二十几个兵汉，都气势汹汹，没有善模样，急忙掂起铁锨，朝堡子里跑去。

小白鞋见农人跑开了，对一个护兵说：把你的长枪给我！护兵马上把步枪递给她，又从子弹袋里掏出几发子弹，很骚情地伸长胳膊递给她。她哗地拉开枪栓，把子弹压进枪膛，两腿把马肚子一夹，喊了一声：夹——，马就奔跑起来。她不让马对着农人跑，一百多步远的距离，马用不了几步就跑到跟前了，到人跟前射击，就是打上也没意思。就让马和农人并行跑。她的骑术还不老道，不敢两只手都放开缰绳，就一只手牵着缰绳，一只胳膊举枪。臂力太小，枪不稳，勉强打出几发子弹，不是打到天上，就是打到地里，就是打不到人身上。她连着把枪里的子弹打完，还没有打上，心里有了沮丧，狠狠地骂：老娘不信打不上你！说着，把长枪朝地上一扔，从腰上拔出德国二十响盒子炮，又朝农人射击。

这时，农人才知道，这个女长官是冲着他开枪的，又不知道咋着招惹她了，本能使他拼命地朝堡子里跑。她就追着他的脊背打，连着打了五六枪，还是没有打上。她这才知道，活动人和固定靶有很大区别，能打上固定靶，不一定能打上活动人。觉得这个农人让自己在二十多个下属面前丢了面子，他凭啥不让自己打上，今天非打上他不可，就是他跑到堡子里，追到堡子也要打上他。于是，她不再让马和农人平行奔跑了，对着他的身影追上去。她一枪连着一枪地射击，还是一枪都没有打上。马奔到农人跟前，擦着农人的身体跑过去。枪里的子弹打空了，她卸掉空弹匣，换上实弹匣，拽着马的缰绳，转过身子，迎着农人跑过来，又开始射击。终于，农人身子朝后一仰，躺在地上。她拽着缰绳，让马围着农人转了几圈，才狠狠骂了一句：老娘不信打不上你！而后，对赶上来的连长和护兵说：回去！说完，两腿把马肚子一夹，朝城里奔去。

在同一时间，党玉琨的靶场上，新兵正在射击训练。杜继马站在队列里，和他一块抓来的新兵，通过训练、考核，都分到连队去了。他已经打了两次靶，每次都没有打上，还留在新兵连训练。啥时候考核过关，啥时候下连队。这天，党玉琨心血来潮，带着卫兵亲临靶场，监督新兵训练。卫兵搬来椅子，他坐在椅子上，捧着卫兵递给的茶壶，抿口茶。又接过卫兵递给的雪茄，噙在嘴上。卫兵又划着火柴，替他点着。他吸一口，又吸一口，很惬意。

教官跑过来，在他面前立正敬礼后，报告：报告大帅，新兵连集合完毕，请您指示！

党玉琨闭着眼睛，夹雪茄的手摆了一下，说：开始吧！

轮到杜继马了，教官吼了一句：杜继马！杜继马立即回答：到！教官命令：出列！杜继马朝前走了一步！教官又命令：准备射击！杜继马走到靶台前边，立正。教官再发命令：一百公尺胸环靶，卧姿射击，开始！杜继马就卧倒，拉枪栓，装子弹，而后就报告：报告教官，射击准备完毕！很像受过多年训练的老兵。教官把手里的红旗朝下一劈，声音很大地吼：射击！杜继马就眯缝了一只眼，睁大一只眼，瞄准。教官给他讲了不下几十遍的射击要领，要把准星朝缺口里塞，把准星的上端和缺口的上端平行，对着靶子的下沿，果断击发，要领掌握好了，不是十环也是九环。要是打人，打不到心窝里也能打到肚子上，绝对让他失去战斗力。

杜继马啥动作都做得好，就是临到射击的时候，缺口找不到准星，准星找不到缺口，好不容易找到了，又对不到一块。太阳下边，缺口上一道虚光，准星上一道虚光，不知道那道光是真正的缺口，哪道光是真正的准星。磨蹭好大工夫，才抠动扳机，枪托把肩膀朝后一顶，子弹就射出去。他急忙抬头看，报靶员在空中划着很大的圆圈，又是脱靶。六发子弹打完，报靶牌在空中划了六次圆圈。他心里又沮丧，声音不大地喊：报告教官，射击完毕！

教官见他在党大帅面前丢了他的脸，就没好气地喊：起立！他起立，立正，满脸木纳，心里还是琢磨不透，自己在杜家堡子也不算笨人，地里的庄稼活，看一眼就会，筛、扬、炝、播，哪一样都难不住自己，咋就学不会打枪。那些比自己笨的人，都学会了打枪，自己这是咋啦？

党玉琨和兵打了一辈子交道，还没有见过这么笨的兵，六发子弹，就是闭着眼睛瞎打，也能撞上一发，他偏偏连一发都打不上。他把手里的茶壶递给卫兵，站起身子，伸了一个懒腰，觉得腰部酸痛。用拳头在腰上敲了几下，心里琢磨：腰痛是肾虚，小白鞋那驴日的太厉害了，自己还真不是她的对手。今天回去，让老中医开付补肾的方子，抓几付补补。又看了站在面前的教官，站在射击台前的杜继马，对教官说：把他打的靶子扛过来，老子要亲眼看看，他到底中靶没有？

报靶的士兵扛着靶子跑过来，竖在党玉琨面前。党玉琨走过去，看，靶纸上没有一个弹洞，确有四发子弹打到靶腿上，有两发并排连在一起。报靶的士兵没有拿好，卡嚓一下，靶腿折断了。党玉琨打了一辈子枪，还没有见过这样的枪法。说他打得不准吧，六发子弹有四发都打到没有两指宽的靶腿上，就是神枪手也不过如此。说他打得准吧，那么大的胸环靶，就是挨不着边？

教官害怕党玉琨惩罚，嗫嗫地说：党大帅，都是我教导不力，鄙职请求处罚！

党玉琨说：要是打起仗来，能把对手的腿打断，也是很不错了！说完，给杜继马招了下手，说：你这人下连队不行，到我的警卫营去吧，给我老婆牵马。

小白鞋嗜好骑马打枪，还喜欢带着护兵到街上耍威风。她骑在马上，前边有护兵开道，后边有护兵押阵，前呼后拥，虽没鸣锣开道，但少不了护兵的吆喝。遇到喜欢的东西，就让护兵去拿，没人敢不给，除非他不想活了。实际上，她也不抢贵重东西，街道两边摆的生意摊子也没有贵重东西可抢。就抢麦天的杏、夏天的桃、秋里的苹果、冬天的梨，不在乎钱多钱少，图耍威风。过去在含春楼，见人低三辈，现在扬眉吐气了，咋能不好好耍威风，把过去的亏欠补回来。她看着行人、路边摆摊的，老远看到她过来，纷纷躲避，把筐子朝后边拉，人朝路边趔，把路给她让开，心里就舒坦，满足，精神像得到人参炖鸡汤的滋养，快活泉水样朝出冒。

突然，她看到一个苹果筐子。这个季节，新鲜水果都没有下来，苹果就稀罕。西府的苹果在全陕西都有名，个大，色正，味纯。她指着苹果筐子给护兵说：拿几个苹果！护兵就冲上去，把筐子里的苹果朝事前准备好的口袋里放。苹果的主是个六十多岁的老汉，一个劲地给兵们鞠躬，作揖，说好话：长官，俺是做小本生意的，架不住这么折腾呀！这些护兵作威作福惯了，现在又跟上了小白鞋，都想在新主子面前表忠心显能干，就对卖苹果的老汉，拳打，脚踢，吼骂。

小白鞋骑在马上，看着护兵笑，很满意，很自傲。唯有杜继马站在马旁边，木木地看着他们抢苹果，不知道咋么办好。小白鞋用鞭子在他肩上抽了一下，他一惊，转过身子，对着她立正、敬礼。她指着苹果筐子，问：他们都替我拿苹果，你为啥站着不动？

杜继马不知道该咋回答，过了好大工夫才说：苹果是人家的，不该咱拿！

小白鞋脸上有了过不去，抡起马鞭在他脸上抽了一下。这下，她用上了力气，马鞭在杜继马脸上啃出一道血痕，狠狠地说：在风翔府，在陕西省，所有的东西都是老娘的。就是这些人的命，老娘叫他们活，他们就能活。老娘叫他们死，他们一天都活不下去！从今天开始，你给老娘喂马，老娘出门，你给老娘牵马，党司令本来就让你过来给老娘牵马。老娘把你的脓水看清了，你也不是靠打仗升官的人！

                                        第二十一章

时空刚刚进入民国十七年，老天爷就不下雪不下雨了，甚至吝啬得连块黑云都没有。风照样刮，刮的都是干风。小麦还在冬里，就被风抽干了叶子，叶尖开始发黄。过了大年二十几，小麦该起身了，老天爷还是不肯下雨。起了身的小麦，成天都是蔫蔫的，从叶尖开始，焦黄一点一点朝麦杆延伸，大半个叶子都成了焦黄的颜色。到了清明，老天还是不肯下一点雨，连厚点的云都没有。麦子离开地面一尺高的时候，再不肯朝上长了。张目望去，满目焦黄，掺杂着很少的绿色，昭示着这一季庄稼彻底完蛋了。

杜德轩、杜文祥、施满道、还有杜武海、钱财旺几个人，站在快要干死的小麦地边，满脸都是忧愁，还有心焦。所有的庄稼人都站在庄稼地边，望着快要旱死的庄稼，愁得心里像滚油煎样难受。杜德轩望了一阵麦地，收回目光，半晌没有说话，过了很长时间，才对站在身边的施满道说：施先生，真被你言中了！

施满道长叹口气，说：不是我言中了，是天象如此。

杜德轩说：我担心的不是这一季庄稼不收，各家存的粮，基本可以吃到今年夏天，凑合着能把今秋将就过去。我担心到了冬里，各家的粮吃完了，天气又冷，连冻带饿，会死人的！

施满道说：天象昭示从今年开始，连续三年大旱，就是把今年冬里扛过去，明年咋办，后年咋办？连续三年大旱，陕西就会绝种。咱杜家堡子的人，十成会饿死七八成。常言说，饥寒出盗贼，人就要饿死了，盗贼就会揭杆而起，世事会大乱。饿死的人，加上世事大乱打死的人，陕西就会遍地饿殍，尸堆如山，血流成河。

杜德轩扭头对钱财旺说：一会儿回到家，给你嫂子说一下，以后的饭食，男人和长工改为两稀一干，女人全部喝稀，不得吃干。头牯的饲料减半，谷草铡得再细一点，喂得精心些。这季庄稼毕了，使唤牲口的时候也少了，那些饲料要顶三年！

钱财旺说：我回去就给嫂子说。我岁数大了，不能干重活，也跟着女人吃三顿稀饭就行了！

杜德轩想就没想就说：这咋能行哩，你在咱家干了几十年，有功劳也有苦劳。俺杜家不能因为你岁数大了，干不了重活，就让你吃女人饭？这事情要是传出去，我咋挺着这张老脸出门？

杜文祥走到杜德轩跟前，试探着说：大哦，这一季庄稼肯定毕了，离种秋还有几个月工夫。要是照俺满道叔说的天象，秋庄稼也难种上。地里不种庄稼，要长工也没用处，咱把长工的工钱开了，让他们各回各家，起码节省点粮食，他们也能给自家干点活路！

杜德轩摇头，说：这办法不行，咱都种不上庄稼，他们更种不上庄稼，回到家也没活干。给人扛长活的，都是穷得没办法的人，家里有没有存粮，谁都不敢打保票，回去只能饿死。我琢磨了，咱家有三口井，一口井能浇十亩地。从冬里开始，我就叫长工们扳轳轴，能有三十亩地的麦子不受旱。只要咱井里的水不干，咱们就靠手扳轳轴，一年也能收三十亩庄稼，够咱一家人，还有长工家的人，饿不死。说完，扭头对杜武海说：你不用扳轳轴，在家好好读书。你大哥在队伍干上去了，当上了警卫长，很得宋长官器重。估计用不了几年，当上师长都有可能。你再好好读书做学问，以后当文官。你武博哥学经商，咱杜家一文一武一商。在你们这一代，咱杜家就会在整个西府，威名显赫，光宗耀祖。

杜武海说：爷，我记下了。

杜德轩又说：旁的书要读，曾文公的书不但要读，还要背，要思谋，要践行。这是立德的根本，做人的楷模，丝毫不得马虎。

杜武海说：我一直按爷的交代读这些书的！

他们又走到井跟前，两个长工站在轳轴的两边，一个朝上摇，一个朝下摇。一个水桶上来，桶里盛满井水。一个水桶下坠，桶里啥都没盛。轳轴的轴发出吱吱咛咛的声，不大，尖细，像一枚细小的箭矢从轴里射出，钻进人的耳朵。摇轳轴的长工看见他们过来，手没停，嘴里的问候飘过来：老掌柜、施先生、财旺爷。挨着把他们叫了一遍，算是表示了礼性。

杜德轩走到轳轴跟前，对他们说：轳轴的轴干了，该槁点油了。说着，摘下挂在轳轴上的油桶，油桶里插着一根细树枝，蘸了几滴油，槁到轳轴轴上，轳轴尖锐如射入耳朵的箭矢顿时坠落。杜德轩又对他们说：轳轴轴上的油，要经常槁，油干了，磨轴。再好的轴也招不住干磨，扳起来也费力气。长工说：我们刚想槁油，你就来了！杜文祥、杜武海走过去，接过长工手里的轳轴把，说：俺们扳一会儿，你们歇一会儿。长工护着轳轴把，不让他们夺去，说：你们是东家，咋能让东家替俺扳轳轴？

杜德轩给他们摆了下手，说：啥东家不东家的，咱还不是吃一锅饭，干一样活。你们要扳一整天，他们替你们扳一会儿，你们把力气歇足了，再扳。施先生都说了，咱陕西要连续三年大旱，咱家就靠这三口井养活几十口子人哩！长工说：老掌柜，这话不用说。你待俺这些人比自家人都亲，俺凭啥不好好扳轳轴呢！

水井旁边的地里，一个长工在改畦子。水从桶里倒出来，醵在水池里，水池里满了，顺着水渠流到地里。扳轳轴的水小，水在渠里流，就渗，要是水渠不光，水流不到地里就渗完了。改畦子的长工就把水渠的两边，抹得光光的，水流在渠里，没有一点阻力，减少了水在渠里流动的时间，就减少了水在渠里的渗透。看改畦子的人勤快不勤快，就看他把水渠抹得光不光。水流到畦子里，也不能由着它的性子流，低处的水醵成了河，高处见不到水。改畦子的人，要在流水快的地方使宕，就是用一溜土挡住流水，让流水朝地里渗。畦子里使了宕，水就朝高处漫，高处就有水浸到。

杜德轩把水渠看了，把畦子看了，啥话都没说。改畦子的长工说：老掌柜放心，咱干了几十年庄稼活，不会在这上头差滞的！

杜德轩说：你们三个人换着扳，以后要连着扳两三年，苦日子在后头哩！

长工说：扳轳轴就扳轳轴，这算啥苦日子。老掌柜放心，人家一口井能管十亩地，咱一口井绝对管十二亩，不就是多出点力气！

杜德轩朝堡子走的时候，碰到从县城回来的杜河山、杜石头、还有存善老汉。他们老远看见杜德轩，步子加快，小跑过来，表示对杜德轩、施满道的尊敬。这几个人岁数都大，跑起来磕磕绊绊，摇摇晃晃，趔趔趄趄。杜德轩对他们喊：慢慢走，跑啥哩，我又不给你们发金条，有啥着急的？

杜河山跑在最前边，跑到杜德轩跟前，身子立即弯下许多，对杜德轩说：德轩叔，俺家继马在党拐子那里当兵，你家武厚在宋司令那当兵。俺家继马是个笨怂，啥都学不会。你家武厚，能文能武，听说没去多长时间，就当了警卫长。要是宋司令和党拐子打上了，你给武厚说一声，关照关照俺家继马。

杜德轩就笑，说：河山你这是说啥哩，咱是一个村的乡党，还是没出五服的本家，说起来就是一家人。俺家武厚和你家继马要是在战场上相见了，我敢给你打一百个保票，武厚不会难为继马的。要是你家继马有了难畅，俺家武厚绝对会搭手相救！他要是做不到这些，我绝对不会让他再进这个家门！

杜文祥走到杜河山跟前，说：河山兄弟，你不该给俺大说这些话。俺武厚是啥样的人，你看着他长大的，能不知道？俺家的上上下下，老老小小，哪一个敢缺了仁义礼智信忠勇刚烈？

施满道也走到杜河山跟前，说：河山，武厚是跟着我做学问的，这娃的德行，我当老师的还能不知道。我敢用武厚老师的名声给你担保，你家继马要是遇到了难畅，武厚不仅会搭手相帮，而且会搭命相帮！别的人我不敢说，武厚绝对敢说！

杜河山又是一阵鞠躬，一阵感激。

钱财旺见他们不到地里干活，也不在家里歇着，结伴从外边回来，就问：你们干啥去了？

杜石头说：咱堡子的人，有几家前年听了德轩叔的话，把大烟砍了，种了春麦。打下春麦后，都没卖，囤下来了。多数人家，不信施先生的天象，没听德轩叔的话，还是种了大烟。到了这时候，家里没有囤积的粮食。今年果然没下雨，也不知道旱到啥时候，要是真应了施先生看的天象，就是饿死人的事情。家家心里就发慌，都到县城买粮。谁知道粮涨价了，过去一百斤麦子，两块银元就买回来了，现在五块银元都不卖。堡子的人觉得粮价太高，想等粮价降的时候再买。

杜德轩说：前年，我和施先生一个劲劝咱堡子的人，不要再种大烟了，改种春麦，防备大旱。咱堡子的人就是不听，非要种大烟。他们只知道大烟能卖银元，不知道银元不能当粮吃。天下要是大旱了，地里收不下粮食，粮价肯定上涨，种大烟不一定比种粮食能划来。粮价上涨，烟价不上涨，种烟就吃亏了。我的看法，就是现在这个粮价，有多少买多少，先把粮食囤起来再说。现在不下手，老天爷要是还不下雨，粮价还得涨，早下手比晚下手好！

杜河山说：俺前年听了你的话，把烟砍了，种了春麦。去年夏里收了春麦，没有卖，全囤起来了，应付两年没麻达。咱堡子好几户人家，让我给他们帮忙买粮食。到了县城，人家又嫌粮价高，不买了。俺就先回来了，他们还留在县城。

杜德轩思谋了一会儿，对杜文祥说：你现在就到县城，给乡党们说说，就是现在的粮价，哪怕再高一点，也要买。越朝后拖，粮价越高，到了集上没有粮食了，再买就来不及啦！

杜文祥说：我这阵就到县城去。说完，转身朝县城走去。

杜武海对杜德轩说：爷，我陪俺伯一块去县城，路上也有个照应！

杜德轩说：行，你陪你伯一块去。今黑就不要回来了，走夜路容易出事情。在县城住一夜，明早再朝回走！

第二天半后晌，周麦穗和菊菊在院子里忙活。忙过麦收，枸叶就回西安城了。她们坐在房檐下边，簸箕放在大腿上，里面盛着土疙垃和苞谷颗。她们把土疙垃拣出来，扔掉，把苞谷留下来。二十几只母鸡在一只公鸡的带领下，围在她俩身边，伺候着抢食她们掉下的苞谷。周麦穗心痛这些鸡，故意把苞谷朝地上扔，让它们抢食。

杜德轩从偏院出来，见周麦穗把苞谷喂鸡，说：好好的粮食，咋能喂鸡？

周麦穗说：这些鸡成年给咱下蛋，还没有吃过几次粮食！

杜德轩说：老天爷让人活在世上，糟蹋多少粮食，糟蹋多少水，都是有下数的。早糟蹋完，早走，晚糟蹋完，晚走。以后喂鸡，到地里拔些草，再抓些虫子。鸡吃虫子，养分更好，下的蛋更多，还把粮食节省了。

周麦穗说：鸡托生到咱家，也是受可怜的货，一年吃不上几次粮食，只能天天吃虫！

杜德轩说：能吃上虫就不错了，再过上一年不下雨，地里的虫都旱死了，它们连虫都吃不上！

周麦穗说：不管天旱不旱，不管它旱多少年，我的鸡必须有吃的。人是一条命，鸡也是一条命，人的命贵重，鸡的命就不贵重了？鸡吃了粮食，天天给咱下蛋。人有了头痛脑热身子不舒服，就要吃鸡蛋，没有鸡哪来的蛋！

杜德轩看了周麦穗一眼，觉得她说的有道理，啥话都没说，走开了。

周麦穗趁机抓起一把苞谷，扔在地上，又看菊菊，说：武厚都当了宋哲元的警卫长，也算把事情干成了。你在咱家这些年，也不容易。等过上几年，咱家在西安府给武厚买上一院房子，你搬到西安府住，也该享清福了！

菊菊苦笑，说：娘，你苦了一辈子，就是武厚在西安买了房子，也得先把您跟俺大接过去，该你们享福。我跟文祥留在堡子，照看庄稼，这一摊子总得有人顾揽。

周麦穗也苦笑，说：这就是命，生就的苦命，就是把福分放在跟前也享不上！

                                      第二十二章

宋哲元在风翔府的探子，把党玉琨、小白鞋的事情，禀报给宋哲元。宋哲元嘿嘿一笑，说：时候到了！

旁边的下属，不明白啥时候到了，又不敢问。

早晨，太阳还没有出来，东天刚刚发亮，西安府里有了骚动。卖早饭的馆子，开始忙活。街道上仅有的几个人，来也匆匆，去也匆匆。南门外边的军营里，起床号声就嘹亮起来。号声里，有惊飞的鸟，从军营上空划过，不知飞到什么地方。随着号声，军营里一片动静，起床声、哨子声，口令声，兵们开始出早操了。晨气涌流，晨光熙微，口令声中饱含着浓稠的杀气，震撼了军营，震撼了南门外的旷野。

这个时候，宋哲元必定出现在操场上。部队的战斗力，士气，从出操中可以看出。

杜武厚带着警卫营，正在练习擒拿格斗。他担任警卫长后，命令所属部队早操不再跑步，改做擒拿、拳术、刺杀训练。他把士兵分成两队，按照动作规定，再揉进拳术的动作，拽、摔、搂、抱、别、拖、压、举、击、踢、拐、煽、拍、蹬、砸、劈、推、礅、砍。近似实战，龙腾虎跃，喊声震耳。

宋哲元站在不远不近的地方，观看，心里赞赏。他一直认为，练兵不能用花架子，练兵就是为了打仗，不是为了给人看。所以，他出操很少走队列，有点时间就练战场上用得上的东西。

杜武厚猛然看见宋哲元到来，大声喊：立正！跑步到宋哲元跟前，立正，报告：报告司令长官，警卫营正在早操，请指示。

宋哲元还礼，说：部队继续操练，你跟我来！

杜武厚跑回操场，对着部队喊：继续操练！而后，跑到宋哲元跟前，问：宋司令，找我有事？

宋哲元看着操场上的部队，问杜武厚：风翔府的党拐子，让他小老婆当警卫营长的事情，听说了没有？

杜武厚说：听说了，那女人拿活人当靶子，练枪法，简直是女魔王！

宋哲元笑了，说：我用你当警卫营长，党拐子用小老婆当警卫营长。你说这仗咋打，党拐子的伙食吃到头了！

杜武厚试探着问：司令想收拾党拐子？

宋哲元说：我早就想收拾他了，就是一直腾不出手。这回把大荔的王八蛋收拾了，下来就该收拾他了。非把他收拾惨不可，杀鸡给猴看，我就不信老子平息不了陕西！这回，我不直接攻城，学刘振华那一套，围城，隔些日子攻一下，让他不得安宁。我就不信，驴日的党拐子有多少粮食，有多少子弹，饿死困死他驴日的！

一个月后，宋哲元派出的部队，把风翔城围得水泄不通。在城墙外边挖了战壕，战壕里躲着神枪手。党拐子的兵在城墙上稍一露头，战壕里啪地就是一枪，不是打中脑门子，就是打中鼻子，很少打到脑袋以外的部位。战壕里还支着迫击炮，党拐子的参谋长、副官，前拥后护地在城墙上巡查。宋哲元的炮手瞄准他们隐蔽的位置，嗵地就是一炮。顿时，三四个长官连三四个卫兵，胳膊腿都炸飞上天。

党玉琨天天躲在司令部里，对着下属发脾气，不知道如何对付宋哲元的部队。小白鞋却是初生牛犊不怕虎，不知打仗的深浅。白天要骑马耍威风，夜里要和党玉琨颠凤倒鸾。党玉琨见到小白鞋，就把局势忘掉，上边昏庸，下边坚强，整夜进进出出，抽抽插插。白天头昏脑胀，打不起精神。

宋哲元的部队围城不攻城，没有新战事，零星地冷枪打死几个士兵，也不值得操心，党玉琨就坐在指挥部里打瞌睡。警卫营的官兵，都是提着脑袋跟着他打出来的弟兄。他任命小白鞋当警卫营长，罢免了原来的营长，又没有好好安置，搁到司令部做了一名副官。弟兄们不服，又不敢说啥，战事一来，就不好好打仗。一个整排三十六个兵，连正副排长，借口巡逻，到了城门口，骗把守城门的兵开了城门，三下五除二收拾了守城的兵。拿出早准备好的白裤衩，挑在刺刀上，投降了宋哲元的部队。

几个月里，党玉琨的八千多人，先后有一千多人投降、偷跑，党玉琨无奈。到了八月底，宋哲元见党玉琨气势已尽，命令部队不分主攻副攻，从四面八方全力攻城。党玉琨的兵，逃跑了一些，投降了一些，剩下的都是铁杆，全涌到城墙上，死命守城。

宋哲元的兵，攻上去一次，被他们打退一次。再攻上去一次，再被他们打退一次。城墙上堆满了党玉琨的兵尸体，顾不上掩埋，城里也没有地方掩埋。城墙外边，堆满了宋哲元的兵的尸体。宋哲元想掩埋，但人不能到跟前，还没冲到城墙跟前，上边就射下子弹，扔下手榴弹。

阴历七月，天气正热，新鲜猪肉放上一天，到了后晌就发臭。那些尸体，时间长的放了十多天，时间短的也有三五天。城墙上下，苍蝇遮天，交战双方都没有动用飞机，苍蝇像满天的乌云，遮避了太阳，在城墙内外轮番轰炸，叮啜尸体。苍蝇还生儿育女，苍蝇的儿女就是蛆虫。城墙上下，涌动着半寸长的蛆虫。冲锋的士兵踏在蛆虫上，发出嘎叭嘎叭的碎响。还有尸体腐烂后的臭气，比窝了几个月的大粪都难闻。臭气随风飘荡，离风翔城十几里都能闻到。宋哲元的兵，趴在战壕里，有被熏昏过去，卫生兵就抢救。宋哲元让西安送来西药，又让中医熬上草药，发给士兵服用，部队才没有发生瘟疫。党玉琨的兵就没有那么好的待遇，风翔府比西安府小多了，就那么几家西药店，全被党玉琨抢走，发给小白鞋和司令部的长官服用。有几家中药店，库存的中药有限，要供七千多人服用，无疑是杯水车薪，还是只能满足司令部的长官享用，当然少不了小白鞋一份。

小白鞋见宋哲元久攻不下，心里的胆怯渐渐消失，也就不把围城放在眼里。高兴的时候，仍旧带着护兵，骑着高头大马，在街上耍威风。战争时期，街道上很少行人、很少买卖，威风就不能耍到极致。又带着护兵到城墙上检查，指手划脚，冒充内行，看顺眼了夸奖几句，看不顺眼就是一顿马鞭。党玉琨手下的军官，都是当年跟着党玉琨当土匪的人，野气十足，匪性不改，哪受得了婊子的训斥。但碍着党玉琨的权势，不敢把她咋样，只能把怒气朝肚里压。

一天下午，小白鞋带着警卫营的一个排，在东门巡视。守城门的长官和士兵，老远看见她骑着马过来，立即戴正帽子，把领口的扣子系好，鼓足精神，胸脯挺得老高，等待她检查。有几个犯了大烟瘾的兵，趁她还没到跟前，赶忙打了哈欠。有个兵对着走来的小白鞋，嘴角一撇，嘟囔：还是人家下边能干，一天兵没当，一次仗没打，一下就当上了警卫营长。老子当了五年兵，大小仗打了四五次，没有功劳也有苦劳，到现在不过是个排副！一个兵接过他的话，说：这你就没办法了，谁让你下边长了个橛橛不是窝窝。你要是下边也长个窝窝，说不定一来就能当团长哩！人家两腿一蹬，顶你忙一冬，两腿一奓，顶你干一夏。人家那窝窝能让大帅戳，你拿啥让大帅戳？又一个兵接着说：就是你有窝窝，大帅也不戳你。你以为咱大帅是老鼠，见洞都钻？咱大帅还要看窝窝长在谁身上，值不值得戳？你没听老人说，X是一样的X，脸上见高低。就凭你那样子，满脸的麻子，麻子坑里还长肉瘤瘤，人见了都恶心。就是那窝窝长得像西安府的城门洞，都没人想钻！一直到小白鞋走到跟前，他们才停下说话。

小白鞋走到他们跟前，骑在马上就没有下来。兵们跑过来，给她敬礼，报告。小白鞋问：你们是哪个营的？

排副回答：一团一营二连一排，鄙职是排副。

小白鞋不知道再该问些什么，又觉得自己堂堂警卫营长，不能和一个小排副对话，就对排副说：你们营长哩，我巡视过来，他不来见我，看不起本姑娘？

排副说：营长在营部里，他不知道你来巡查。

小白鞋说：你跑步去通知他，让他跑步来见我。

十多分钟后，营长跟着那个排副，带着两个护兵，跑步过来，跑到小白鞋的马跟前，敬礼，报告：报告警卫营长，一团一营营长刘二愣不知你巡查到鄙职的防地，有失远迎，请恕罪！

小白鞋等了十多分钟，等人时心情格外焦急，觉得时间漫长，憋了一肚子暗火。刘营长一来，这股暗火就有了宣泄的渠道，冲着他就骂：我到这里有了大半天工夫，一直没有见到你。要是敌人攻城，这么大工夫，早被敌人攻破了，大帅养你们这帮吃饭的管什么用？

刘二愣子本来就憋了一肚子气，这个一天兵都没当过的窑子，一来就是警卫营长。她是营长，自己也是营长，她凭啥来巡视自己，凭啥给自己指手划脚，凭啥训斥谩骂自己。但是，想到人家是大帅的婆娘，人家在枕头边给大帅一叽咕，顶自己打十年仗，就忍着怒气，又躬了下身子，说：我在三连阵地上巡查，刚才那个兵跑到营部，我不在。他又跑到三连，才找到我，所以耽误了这么大工夫。

小白鞋从他的口气听出，他对自己的训斥不满，竟敢当着这么多人的面，反驳自己的训斥。想到这里，举起鞭子，对着刘二愣子抽了一下。这一鞭子，刚好抽到他脸上，脸上立即有了血痕，有血从血痕里渗出。常言说，大人不打脸，揭人不揭短。这一鞭子，抽开了刘二愣子的闸门，愤怒之火像点燃的煤油，忽地一下，燃出熊熊大火，烧昏了理智，猛地朝她跟前一跳，劈手夺过她手里的鞭子，反手抽了她一下，骂：老子跟着党大帅卖命的时候，你驴日的还在窑子院里叫千人日万人戳，竟敢抽老子！老子看在党大帅的面子上，今天饶了你。要不看在党大帅面子上，一枪崩了你挨毬的！

小白鞋当场就要拔枪，被手下的人拉住，劝说：这是人家的地盘，咱要是和人家拼家伙，根本不是人家的对手！

小白鞋这才看见，跟前的这些兵，除了自己带的护兵，人家的兵都端起了枪，还拉开枪栓，把子弹推上膛，对准自己。小白鞋受了如此侮辱，又不敢还手。自从她跟了党玉琨，在凤翔城里都是一人之下万人之上，就是党玉琨也得让她三分，怕她夜里不好好劈腿。她所到之处，迎接她的都是谄媚、奉承、殷勤、骚情、笑脸，做梦都想不到，竟然有人用马鞭抽自己？离开这个营的阵地，就没有回住处，带着护兵冲进司令部。见到党玉琨，朝地上一滚，骡子样地打了几个滚，两只脚把鞋一蹬，一把鼻涕一把泪地哭叫：我活不成啦，我堂堂警卫营长，大帅的老婆，竟受一个小营长的侮辱！

党玉琨放下军务，扶起小白鞋，生气地说：这里是司令部，是指挥作战的地方，哪是你耍泼的地方。到底咋回事情，老实给我说，我会秉公处理！

小白鞋把受辱的经过诉说了，当然都是她的道理，还添油加醋地渲染一番。当婊子的，都是两个嘴能干，上边那个嘴能说，黑的说成白的，死的说成活的，要是嘴不能说，男人不一定会掏钱给她。再就是下边的嘴能挨，千戳万插，水不能干，始终润滑。小白鞋说完，一边擦眼泪，一边抽泣，说：大帅，我是替你操心，怕他们不好好守城，亲自去督察他们。他们敢收拾我，就是没把你放在眼里。人常说，打狗还看主人哩，何况我是你的老婆，他竟敢这样对我。你还敢把守城这么重大事情交给他，不怕他带着部队投了宋哲元？

党玉琨冲到她跟前，抡起胳膊对着她的脸煽了一下。小白鞋没有防备，被一巴掌煽了个跟头，倒在地上半天没爬起来。随之，党玉琨又对着门口的护兵吼：把狗日的拉出去毙啦，驴日的竟敢给我的人下手！刘二愣子跟了老子十多年，老子都没舍得打他一巴掌，你驴日的竟敢打他！

司令部的军官都惊呆了，冲进来的护兵站在门口，不敢朝小白鞋跟前走。党玉琨的部下都知道，党玉琨喜欢女人，他杀了那么多人，从没有煽过女人一巴掌。尤其对小白鞋，就是他把自己杀了，都不会杀小白鞋。今年的日头出西边出来了，今年的柳树叶子长成圆的了？

副官知道党玉琨的本意，走到党玉琨身边说：大帅息怒，这些日子军务繁忙，战情危急，大帅上火了。喝杯茶，等心情平静下来了，再商量这事情。说完，对冲过来的护兵说：驴日的还竖在那弄怂哩，快把白营长扶起来，送回家里休息！

小白鞋并不姓白，人们背后习惯叫她小白鞋，又不知道她到底姓啥，情急之中就称她白营长。

护兵跑到小白鞋跟前，把她搀扶起来，朝门外走去。

党玉琨又冲着她的脊背吼：驴日的东西，今天要不是看在弟兄们的面子上，老子非枪毙你不可。狗日的记住，以后对我手下的兄弟客气点。谁欺负我的兄弟，就是欺负我党玉琨！党玉琨吼叫过后，又对副官说：拿五十块银元，你亲自给刘二愣子送去，说是我奖励他的。等打完仗，我请他喝酒！而后，又对部下说：我回去休息一会儿，你们提高警惕，有情况随时通知我！

小白鞋连军装都没脱，武装带还在腰上勒着，枪套还在武装带上挎着，手枪还在枪套里装着，进门就扑到床上，嚎哭。两个伺候她的女人，站在床边，劝说，不管用，也就不再劝说。人家两口子打架，旁人有啥说的，弄不好两边都不落好。

党玉琨走进房子，解开武装带，护兵急忙接过，挂到房角的衣服架上。他走到床边，柔着声音说：哭啥哩，有啥哭的！

小白鞋是何等聪明的人，党玉琨的话一出口，就知道他的心思，哇地一声大哭起来，一边哭一边诉苦：我还不是为你好，你连好坏都分不清，还要枪毙我？你现在枪毙呀，我这有枪，你拿去，对着我的脑袋，指头一抠，就行啦！说完，从枪套里拔出手枪，摔到党玉琨跟前的床上。

党玉琨对着护兵和伺候小白鞋的女人，挥了下手，说：你们出去，我不叫你们，就不要进来！看着他们走出屋子，丫环还转身关了屋门，才拿起手枪，装进小白鞋的枪套里，说：耍啥小娃脾气，现在是打仗时期，我就靠这些兄弟替咱卖命。你收拾了这些兄弟，我要不替他们出气，谁还替咱卖命？我当着他们的面收拾你是带兵打仗的办法，不这样就不行！私下里，还是咱们亲，我把那么多好东西给了你，咋不给他们？我天天搂着你睡觉，咋不搂他们！那个刘二愣子，我饶不了他，等把仗打完了再收拾他，替你出这口气！他说了好大工夫，说得嘴发干，喉咙冒火，小白鞋还是不说话，也不给他好脸。这女人阅过的男人，比党玉琨带的兵都多。党玉琨深谙带兵打仗的道理，小白鞋深谙哄骗男人的招数。趁这个机会，要是拶不到党玉琨的钱，这个耳光就白挨了！

党玉琨见好话说了一车厢，小白鞋还是不给脸，心里就着急，脑子就旋转，办法突然萌生，爬到小白鞋跟前，嘴对着她的耳朵说：去年我在古墓里挖出的那个玉如意，你一直很喜欢。当时我也想给你，就怕你拿了那么好的东西，离开我了。去年底，西安来了个古董商，把这个玉如意看了一眼，啥话都没说就还给我。我问他咋不说个价，你猜他说啥？

小白鞋一听党玉琨要把玉如意送给她，立即不哭了，心里涌出剧烈的高兴，脱口就问：他说啥了？

党玉琨说：他说把半个西安府卖了，都买不起这个玉如意，我哪敢给这个玉如意开价！说完，又说：你在这等着，我回去把那个玉如意拿来！

不大工夫，党玉琨拿着那个玉如意，连颠带跑地回到小白鞋房间，进门就举着玉如意，声音很大地说：我给你拿来啦！

小白鞋急忙从床上爬起来，走到党玉琨跟前，接过玉如意，看，很认真。这些年，不少男人给她送玉类的宝物，她对玉不陌生。一眼就看出，是极品的缅甸玉，碧绿、剔透，碧绿中还能看到殷红的细丝，只有在人身上佩带年代久远的极品玉，才能出现这样的血丝。

党玉琨见小白鞋脸上有了喜色，心里就有了宽慰，欢愉，很骚情地说：我说的没错吧，这个玉如意，就是价值不了连城，也能价值半个城。我说送给你就送给你，咋不送给别人，你说我对你亲还是对他们亲？

小白鞋看着他，嫣然一笑，姣嗔地说：你当时那个架式，谁经了都害怕，万一没人劝阻，护兵真的把我拉出去，啪地一声枪毙了，我这辈子不就完了？

党玉琨走过去，坐在床上，把她搂在怀里，啪地亲了一口，很响，很亮，像小口径手枪打了一发子弹，说：我敢下这个命令，就知道有人会劝。这些驴日的，哪一个不是我肚里的虫虫，不用他们放屁，我就知道他们要巴啥屎！

小白鞋趁机搂住党玉琨的脖子，也在他脸上亲了一下，说：一会儿还要到司令部去？

党玉琨说：当然要去，宋哲元还在城外围着咱，不知道啥时候就要总攻，我得随时提防他。

小白鞋又把嘴撅起来，嘟囔：人家好长时间都没和你在一块了，趁他们现在还没有攻城，咱们好好耍耍！说着，指头就在他军装纽子上动。

党玉琨对这事从来都是来者不拒、见缝插针，能快活到啥程度就快活到啥程度，绝不委屈裤裆里的小兄弟。小白鞋的柔情一冲击，他本来就敞开的渠道，立即欲流奔腾，汹涌澎湃。当下就脱军装，解武装带，把自己剥得一丝不挂。

小白鞋也不落后，党玉琨刚把最后一块布脱去，赤裸着身体的小白鞋就站在床下，扭动腰肢，让他欣赏。如此美物，美仑美奂得没有一丝挑剔，真是百看不厌。

党玉琨看了一阵，猛地大吼一声：驴日的！就把她抱起来，走到床边，扔到床上。

她偎在党玉琨的怀里，亲昵地说：俺明明是叫你日的，你偏说是叫驴日的，你到底是人还是驴？

党玉琨也浪着声音说：我是叫驴，你是草驴，叫驴日草驴，咱们是驴日驴！话没说完，人就腾身而上，直接进入攻坚，发起轮盘冲锋。

小白鞋浪着声音说：看把你猴急的，人家还没摆好架式，你就进来了！话还没落，城墙外边爆起剧烈的炮弹声，感觉是在城墙里边爆炸，很猛烈，不是一声连一声，而是无数声混在一起。

党玉琨一愣，停止了动作，竖着耳朵听。觉得不像过去那种做样子的攻城，宋哲元动了真家伙，急忙说：宋哲元要攻城了？嘴上说着，下边就哧溜出来。

小白鞋抱住他的腰，颤着声音说：不要出去，我还要！

党玉琨着急，说：宋哲元攻城啦！

小白鞋还是不肯放他下来，说：攻城就攻城，有他们顶着。咱们耍过了，你再回司令部也不迟！

党玉琨又动了三四下，心不在焉了，耳朵一直听着外边的枪炮声，越听越觉得事情不好，终于挣脱她的搂抱，坐起来，穿衣。

小白鞋还不想让他走，想把戏唱完，就小声嘟囔：人家好心好意想让你快活，你对俺那么好，俺也没啥报答你，就是这个身子------

党玉琨摸了一下她的脸，说：咱只要把城守住，弄的日子长着哩。等宋哲元那驴日的把兵撤了，我白天黑夜都陪着你弄，想啥时候弄就啥时候弄。风翔府的天下是咱们的，谁敢挡咱们弄。为了以后随便弄，这阵就不能把工夫用在弄上头，要把工夫用到守城上头。党玉琨说着，穿上军装，急乎乎朝司令部跑去。

小白鞋没有弄完那事情，身上没有注入力气，就懒，软，疲、困，勉强把内衣穿上，嘟囔：跟着你也真倒霉，弄一半就走，糊弄人哩！

党玉琨一走，她就从枕头下拿出玉如意，欣赏。眼前幻化出无数根金条，这些金条堆在桌子上，像山一样。她看着金条，发愁哪有那么大的箱子，装这些金条------

                                        第二十三章

风翔城的东门楼上、东城墙上，宋哲元的炮击刚过，攻城的士兵像潮水样涌过来。他们一边朝城墙跟前跑，一边喊叫：踏平风翔城，活捉党拐子，统一陕西省，报效宋大帅！

守城的兵还没有见过这么多的兵，城墙外边全是兵，黑压压，满目都是。这么多的兵，别说用机枪打，就是用炮轰，也挡不住。士兵们慌了，战场上的兵要是慌了，头一个动作就是朝后看，寻找从哪里逃跑好。

刘二愣子左手提着二十响盒子炮，右手提着马刀，带着十几个护兵，在城墙上巡视。子弹从头顶嗖嗖飞过，炮弹在不远处爆炸，他眉毛都不眨一下，径直朝前走。士兵们都站在城墙垛子后边，看着外边攻城的兵，有的打枪，有的发呆，有的朝下扔手榴弹，有的朝后边看逃跑的路线。

刘二愣子遇到一心开枪的兵，就用马刀在他们尻子上拍一下，说：驴日的好好打，打赢了，老子奖励你们逛含春楼，把含春楼的姑娘挨着个地日，日她个三天三夜！遇到胡乱扔手榴弹的兵，就用马刀在他们肩上敲，骂：狗日的，手榴弹的盖都没打开，胡乱扔啥哩，扔出去炸不死人，还浪费一颗手榴弹！

有个陪同他的连长说：刘营长，下边那么密集的兵，就是扔没打开盖的手榴弹，也能砸死一两个！

遇到老是向后看的兵，他的马刀就敲在他们脑袋上，狠着声音骂：狗日的，谁要是当逃兵，老子的马刀可不认人，谁当逃兵劈死谁！

这时候，党玉琨的副官带着两个护兵跑过来，站在他面前，敬礼。

刘二愣子见是党玉琨的副官，以为小白鞋到党玉琨那里告状得逞了。党玉琨派副官来收拾自己，就对着副官嘿嘿冷笑，说：蒋副官，那个屁婊子把老子告了，党大帅让你来收拾老子？说吧，是枪毙是活埋，老子绝不二话？

蒋副官哈哈一笑，在刘二愣子肩上打了一拳，说：你驴日的运气大，那女人确实把你告了。但没有告赢，挨了党大帅一个耳光，还差点让大帅枪毙了。大帅命令，奖励你五十块银元，通令嘉奖，等赶走了宋哲元的兵，另行奖励！说完，让护兵奉上银元。

刘二愣子一愣，党玉琨爱女人，比爱自己的命都厉害，咋能舍得打小白鞋的耳光，还要枪毙小白鞋？他只是愣了一下，立即明白其中的门道，党玉琨是爱美人更爱江山，也学着党玉琨奖励自己的办法，接过银元，全部交给手下的连长，说：你把这些银元，发给守城的弟兄。要是不够，打完仗找我，缺多少我补多少！关键是要好好守城，把城守住了，咱要啥有啥。把城丢了，咱的命也就毕了，更甭说要银元了！话还没说完，有个士兵喊叫起来：营长，敌人攻上城墙了！

刘二愣子一看，左边五十多米远的地方，宋哲元的兵攻上了城墙。还有更多的人，呼喊着朝城墙上爬。他对蒋副官喊了一句，你快回去，这里危险。喊完，端起一挺机枪，对着爬上来的敌人横扫起来。一直把子弹打完，把机枪朝旁边的兵的怀里一扔，举起马刀，带着二十几个人冲过去。冲到缺口跟前，对着一个刚爬上来的敌人的脖子，狠劲一削就把脑袋削下来。脑袋滚到城墙上，身子坠到城墙外。他拣起地上的脑袋，对着刚爬上城墙的一个敌人，狠劲扔过去。刚好砸到对方脸上，对方啊呀一声，从云梯上掉下去，还把身子后边的一个人连累下去。趁这个工夫，他跑到云梯跟前，用德国二十响盒子炮，对着云梯上的敌人，一枪一个，每枪都打中眉心，不到三分钟，被撕裂的缺口堵住了。他在敌人的尸体上，擦了马刀上的污血，指着溃退下去的敌人，对手下的兵说：驴日的，就这么给我打，我就不信他们长了铁头铜脖子，能招架我的马刀砍！

离城墙半里多远的地方，是宋哲元部队的战壕。宋哲元在杜武厚和卫士的警卫下，跑到战壕前沿，用望远镜看士兵攻城。看到刘二愣子在城墙上，刀劈枪打自己的士兵，像捏蚂蚁样消灭，心里的愤怒就腾升，燃烧，对跟随在身后的总指挥张维玺、副总指挥刘汝明下达命令：限你两个月之内，拿下风翔城。逾期拿不下来，军法从事！总攻那天，我亲自督战。把城攻下后，俘虏的敌人，一个不留，全部枪毙，为我这些兄弟报仇！

张维玺想说什么，却什么都没说。

宋哲元思考了一会儿，对着城墙方向说：你们这种硬攻的方法不行，浪费弹药，牺牲太大，要另想办法。

张维玺思谋，突然惊喜地说：我有办法了，咱们不再强攻了，从地上挖洞通到城墙下边，再把炸药装到洞子里。同时挖几条地道，同时爆炸。爆炸后，万炮齐发，机枪步枪同时射击，肯定能把党拐子打懵。

宋哲元说：这是个好办法，今天就部署兵力，挖地道。而后，看着城墙方向，冷笑，说：党拐子，你也只有两个月的活头了，到时候看老子怎么捏死你！

两个月后，三条地道先后挖到城墙下边。张维玺命令部队装了几十吨炸药，把雷管、导火索、起爆器安装完毕，就给西安打电话，请示总攻时间。宋哲元命令：后天总攻，我要亲自点爆城墙下的炸药，亲自命令炮兵开炮！

民国十七年阴历七月一日上午，太阳在天空行走，开始变白，越来越远，光线却越来越亮。连续十个月没有下雨，空气焦灼得划根火柴就能点燃。风翔城内外，连续五个月的炮火轰炸，机枪射击，地上所有的东西，都像在火里过了一遍。围攻风翔城的指挥部里，宋哲元看了下手表，离十点还有半个小时，又一次下达命令：检查所有的火炮、弹药，总攻时间一到，全部开炮，急速射十分钟。哪门炮出故障，我枪毙哪门炮的炮长！炮击一停，所有的机枪，全部对准城墙上的垛口，射击，压制敌人不得抬头。所有的兵力，不分主攻副攻，全部攻城！

距离十点钟还有五分钟，宋哲元、张维玺、刘汝明等指挥官，不约而同地抬起手臂，看手表。宋哲元一边看手表，一边说：还有两分三十一秒，两分二十五秒，两分零五秒------

他的手边，放着地道里的炸药点爆器。距离十点还有三十秒的时候，他声音更大地喊：还有三十秒，二十秒，十秒，五秒，时间到，起爆！话音刚落，右手就急不可待地扭动了起爆器上的电钮。随后不到三四秒，三声巨响传来，大地剧烈晃动，把指挥所里的桌子、板凳都震得飞离地面。有几个军官没有防备，被震得摔倒，半天爬不起来。

宋哲元把望远镜架在眼睛上，埋设炸药的那几段城墙，像山岳般摇晃摆动了两三次，火山爆发似地，一股浓烟直冲云霄，发出雷鸣般的轰隆巨响，像是无数个炸雷同时炸响。爆破腾起的砖块、泥土，直冲云天，遮蒙了整个天空，像黑云样遮罩了太阳，天空都暗淡下来。飞腾到天空的爆炸物，纷纷落下。离城墙三四里的地方，都有城砖石头落下。城砖、石头像下雨样，砸向党玉琨的守城部队。党玉琨的部队根本不知道巨大的爆炸从哪里来的，就被炸得蒙头转向。还没有灵性过来，城砖、石头又从天而降，砸到身上、头上，稀里糊涂被震死、炸死、砸死、砸伤、炸伤。在城墙爆破的同时，数百门各类火炮、远处用山跑轰，近处用迫击炮炸，炮弹的密度像成群的乌鸦，遮天盖地连续不断地向城内飞去，太阳光都减弱了许多。不到十分钟时间，集中发射了十五万发炮弹。几乎同时，三四百挺机关枪同时射击，枪弹像无数道火舌，扑向城墙的胸墙和豁口。随之，上百名号兵同时吹响冲锋号，嘹亮的冲锋号在风翔城外响成一片。炮声、枪声、冲锋号声和喊杀声搅在一起，震耳欲聋，令人发狂。

城内的守军，从来没有经过这样的阵势，惊慌失措，官找不着兵，兵找不着官，不知该朝啥地方开枪，不知该朝啥地方逃跑，窝成一团。在万炮齐发一开始，宋哲元就下达命令：命令所有部队，不惜一切代价，全力攻城。这个时候，越不敢投入兵力，越害怕伤亡，伤亡越多。

党玉琨的部队全被炮弹、机枪打懵了。唯有把守东门的刘二愣子，指挥他的士兵，趴在城墙的垛口后边，射击攻城的士兵。他枪法极好，几乎每响一枪，就有一个攻城的士兵栽倒。他自己射击，还给守城的士兵打气：给我狠狠地打，把驴日的打退了，党大帅给每人提拔三级，奖赏大烟土二两，逛含春楼三天三夜！

宋哲元用望远镜观望刘二愣子，对杜武厚说：咋能把狗日的敲了！

杜武厚说：我带两个神枪手，跑到离城墙两百公尺的地方，一块瞄准刘二愣子，一齐开枪，绝对打死他！

宋哲元说：这办法好，你不用上去，留在我身边，另外派三个好枪手上去！

杜武厚说：到了卖命的时候，我不上，让别人上，以后咋着带兵，人家凭啥服气咱！司令放心，二十分钟后，我绝对回到你身边！杜武厚说完，给跟前的两个神枪手说：你俩跟我一块去，都带上步枪，把缺口、准星、子弹检查好！

两分钟后，杜武厚跃出战壕，朝着城墙跟前运动。两个兵士跟在他身后，也迂回跑步，朝着城墙跟前运动。攻城的士兵太多了，杜武厚混在攻城的士兵里，根本引不起对方的重视。

宋哲元的望远镜又瞄上了杜武厚，看他借着地形的掩护，迅速地接近城墙，四百公尺，三百公尺，两百公尺，杜武厚还在前进，一百五十公尺，杜武厚还没有停止运动。宋哲元就有了担心，这个距离已经进入步枪的有效射击距离了，杜武厚万一有个好歹，就再难找到这么好的部将了。在他心目中，属下上千名军官，要是连省政府的官员算上，足有两千多名。像杜武厚这样能文能武、忠勇刚烈的年轻军官几乎没有。如果栽培得好，可以成为得力部将，给他一个师，甚至一个军，都能打出天大的胜仗。他的望远镜一直没有离开杜武厚，一直到了一百公尺，杜武厚和两个士兵才爬在一溜土坎下边，摆出射击姿势。

城墙上的刘二愣子，也趴在垛口处，只露出半个脑袋，疯狂地打着机枪。一个副手用手托着弹带，子弹排列成行地被吸进机枪肚子里。枪口的对面，一批一批地士兵，像割麦样一片一片倒下。

宋哲元看一眼刘二愣子，骂一句：驴日的，看你还能活几分钟？又用望远镜看杜武厚，也骂：狗日的，快开枪呀，你耽误一分钟，咱就要多牺牲几十个弟兄！

终于，他看到杜武厚和另外两个士兵，伸出步枪，瞄准。刚把望远镜移向刘二愣子，就看见他眉心冒出个血窟窿，身子一仰，倒下去。城墙上一阵慌乱，随之，又有一个机枪手掌握了机枪，子弹又下雨般地扫向攻城的士兵。宋哲元又把望远镜移向杜武厚，杜武厚没有撤退，又瞄准城墙上的机枪手。随之，这个机枪手的眉心，又冒出一个血窟窿，也是身子向后一仰，倒在城墙上。几乎同时，城墙上的另外两名机枪手，也被子弹击中，机枪变成哑巴。

攻城的部队又潮水样涌到城墙下边。又有人掌握了机枪，机枪又嚎叫起来。还不到半分钟，三挺机枪的射手又被击毙。

宋哲元看着望远镜，高兴地直叫，他完全被杜武厚的机智、枪法佩服了。他们三个人混在成千上万的攻城士兵中，爬伏在土壕里，根本不会引起对方的注意。在无数枪声中，打出几发子弹，更不会引起敌方的注意，但每一枪都打到敌人最要害的位置。他高兴地对着前方喊叫：杜武厚，打得好！老子还要奖赏你！

敌人的机枪被压制了，一支机枪能顶二三十支步枪，压制了机枪，等于压制了敌人一半火力。敌人机枪不响的时候，杜武厚他们又瞄准敌人的步枪射手，也是一枪打死一个。不到十分钟，三四十个步枪射手被打死，敌人还以为这些人是死在乱枪之中。

一个多小时后，风翔城被攻破。党玉琨的守城部队，见宋哲元的兵涌进城里，知道大势已去，再抵挡也无济于事了，全举枪，跪地，投降。

宋哲元的兵攻到党玉琨的司令部，党玉琨已经瘫坐在椅子上，参谋长和几个副官站在他旁边。宋哲元的兵冲进司令部，枪口对准党玉琨。有个营长走过去，对着党玉琨就是一脚，问：谁是党拐子？

党玉琨的参谋长冲到营长跟前，骂：狗日的没大没小，宋哲元是咋样教育你的？敢用这口气给党大帅说话！

营长连话都没说，把枪口对准参谋长的脑门子，啪地就是一枪。参谋长一个爬扑，倒在党玉琨面前。

营长又对着一个副官，啪地一枪打到他大腿上。副官一个趔趄，单腿跪在地上。营长用枪指着他的脑袋，问：谁是党拐子？

副官还没有回答，又是啪地一枪，脑门上也被子弹钻了个血窟窿。营长又把枪口对准另一个副官，问：谁是党拐子？

这时，党玉琨站起来，冷笑，说：我就是党玉琨！

营长冷笑，走到他跟前，说：老子一进门就看出你就是党拐子，就是想多折磨你一会儿，让你不得好死！党拐子，你狗日的守了几个月风翔城，打死俺多少兄弟，老子今天给你算总账来啦！

党玉琨也冷笑，说：老子敢打出凤翔王的旗号，就知道有这一天。今天是老子死，哪一天就轮到他宋哲元了！兄弟痛快点，我到了阎王爷那里，不会告你的状！

营长哈哈一阵狂笑，用手枪指着党玉琨的裤裆，说：人都说党拐子的鸡巴骚，一天离了女人都不行，老子今天先把你的鸡巴废了，看你以后还骚不骚？说完，对着他的裤裆就是一枪。

党玉琨一声惨叫，倒在地上。

营长给手下的士兵下命令：把驴日的裤子脱了，看老子打中鸡巴没有？

两个士兵冲上去，解裤带，脱裤子。那一枪刚好打中党玉琨的命根子，把命根子从根上打断，血肉模糊。

党玉琨惨叫，骂：你驴日的敢给老子开枪！一边骂一边用手捂那地方。

营长对着捂裤裆的手开了一枪，手背上被打出个血窟窿。党玉琨又是一声惨叫，换只手去捂。营长又对着那只手开了一枪，那只手背上又多出一个血窟窿。

党玉琨对着营长吼骂：你驴日的给我个痛快！

营长提着手枪，得意地围着党玉琨转圈，说：党拐子，你想死个痛快，老子偏偏不让你死个痛快。老子今天要一枪一枪处决你，要零刀碎剐处置你。为啥哩，你驴日的活得太霸道了，我要让天下的人都知道，活的太霸道的人，绝对没有好下场！说完，对着他的左脚开了一枪，而后对手下的人说：你们都开枪，不要打他的要命处，拣不要命的地方打，把驴日的活活痛死！

于是，士兵对着党玉琨的小腿、大腿、胳膊、肩膀开枪。把这些地方全部打烂了，才对着他的胸脯、脑袋开枪，身上打了一百多枪。

                                   第二十四章

党玉琨的司令部，变成了宋哲元的司令部，桌子、椅子、茶壶、茶杯，都没有更换。连党玉琨煽的扇子，都握在宋哲元手里。

小白鞋被抓住了，一队士兵押送着她，来到司令部。小白鞋走到宋哲元跟前，道了个万福，问候：宋大帅，一向可好？

宋哲元冷笑，说：问候得还怪近乎的，好像咱们是多年的老朋友？可惜在我的朋友中，从来没有小白鞋这个窑子！

小白鞋挣扎着笑，说：俺是窑子，谁有钱谁有势就朝谁身上靠，不管他在啥地方当大帅小帅。你们当男人的，打你们的仗，争你们的地盘。俺们当窑子的，卖俺的身子，挣俺的钱。咱们井水不犯河水，大路朝天，各走半边。遇到厉害的主，咱退到一边，把路让给人家。人家走过去了，俺再走也不迟！

宋哲元看了她一眼，心里感叹，真是绝世美人，就是放到西安城里，比她再漂亮的女人也没有几个。自古以来，美人就是祸水，哪一个朝代、哪一个江山，不是被她们祸害的？就若有所思地说：照你说的，你还是个好人？我问你，风翔城外那个被当成活靶的老汉，是谁打死的？风翔城里，那么多小摊小贩的东西，是谁抢的？那么多人被你无故欺负，你还是好人？

小白鞋说：俺才杀了一个人，欺负了几个人。你们这些将军元帅，杀了多少人？难道你们杀的那么多人，都是该杀的？你们就没有欺负过人，难道你们欺负的人，就是该欺负的？

宋哲元嘴张了好一阵子，却没有说出什么，思谋了好大工夫，说：你们这些窑子，都长着一口钢嘴利牙，老子说不过你们，但老子有办法收拾你们。我知道，风翔府的老百姓都恨你狗日的。我刚拿下风翔府，要做几件让老百姓高兴的事情。老子先把你收拾了，让老百姓知道，老子是为他们说话的！我让兵士押着你，在凤翔城里游，先把你的脸丢够再枪毙！

小白鞋说：我有个儿子，才一岁多，他还是个孩子，能不能留他条活命。我和他大都该杀，孩子不该杀？他那么小，刚刚会说话，连这个世界是啥样子都不知道，你就忍心杀他？

宋哲元冷笑，说：我留他做什么，要他长大了替他大他妈报仇？你当过土匪，党拐子也当过土匪。你们杀人的时候，难道还要给他们留下后人，等他们长大了报仇？

小白鞋闭上眼睛，眼角流出一行泪水，身子都晃了几下，还是站住了，说：你们一围城，我就知道这孩子活不长了。谁让他生在这个家里，谁让他大他妈都是打仗的。你们要杀他，来个痛快的，不要让孩子受折磨！

宋哲元说：这个我答应，孩子没有罪，但该杀，我不能给自己留下后患！你说吧，让他怎么个死法？

小白鞋抱着最后的希望说：你怎么折磨我都行，放孩子一条活命。

宋哲元说：我刚才说了，不会给党拐子留下后人的。

小白鞋说：那就等我死了以后，你们再杀他！

宋哲元说：这个我答应，你还有啥说的，趁这阵活着，都说出来！

小白鞋说：我要把自己收拾一下，不能这样脏兮兮的叫人看！

宋哲元说：死到临头了，还讲究！本帅念你是女人，女人都爱好打扮。给你十五分钟时间，时间一到，立即游街！

宋哲元的兵把小白鞋押着，骑到一匹黑毛叫驴的脊背上，在她脖子上挂了一双白鞋。能当叫驴的驴，都体型高大，毛色光亮，肚皮下吊的那东西比一般的叫驴粗，比一般的叫驴长，坚硬起来，喇叭头子有老碗口大，有一尺半长。宋哲元让小白鞋骑叫驴游街，显然带有羞辱的意思。小白鞋穿着军装，身上勒着武装带，武装带上带着手枪套，只是套里的手枪没有了。她化了妆，梳了头，把自己收拾得光门滑脸。骑在驴上，像叫驴一样，把头仰得高高的。街道两边涌满了人，男的，女的，老的，少的，有钱的，穷困的，当官的，为民的，争着朝前挤，争着观赏小白鞋。看过小白鞋的男人，实在舍不得让眼窝过不上这么好的年，就在叫驴前边跑，一边跑一边扭头看。街道两边就喧起赞叹：驴日的，真晃眼，要是能跟这么漂亮的女人睡上一夜，第二天拉出去枪毙都值！还有的男人咒骂：都好过了那些有钱有权的人。这么漂亮的女人，咱这些穷汉连见都见不上。还有的男人给押小白鞋的兵说：这么漂亮的女人，千万不要枪毙，留下来，让俺这些穷汉睡。一人一黑，轮着来，哪怕你们收点费都行。兵说：我们也想把她留下来，让俺们这些当兵的睡。但俺说了不算，宋大帅说了才算。咱觉得这个女人漂亮得顶上天了，在宋大帅眼里不一定漂亮。为啥哩，宋大帅一辈子睡过多少女人，多少漂亮女人在宋大帅眼里，也不过是一团烂猪肉！周围的人就感慨，说：也是，咱成年饿肚子，见了白面蒸馍都觉得是世上最好吃的东西。人家有钱的主，鱿鱼海参都觉得没有味道。旁边的婆娘就骂这些男人：你驴日的吃着碗里，还盯着锅里！我哪一黑不在你炕上睡着，你啥时候要，我啥时候给。你想侧棱子，我给你侧棱子；你想仰绊子，我给你仰绊子，你还有啥弹嫌的？于是，这个男人不吭声了，只是眼睛还追着小白鞋的背影看，狠不得把她吸到眼里，永辈子不出来。有几个不怕婆娘的男人，对婆娘说：看看你那猪嘴龙王相，简直是猪八戒他二姨转世，跟你过日子也是没办法的事。你看看人家，要脸盘有脸盘，要腰窍有腰窍，要胸有胸，要尻子有尻子，你有啥？跟你睡觉，就想买张年画盖到你脸上，要不会把黑咧吃的饭全吐出来。跟前的人都笑，笑得很过瘾，像是真和小白脸睡了一夜。

兵们把小白鞋游到风翔城外，找到她打死老汉的地方，把她从叫驴上拉下来。宋哲元信不过押小白鞋的兵，怕他们因小白鞋的漂亮，放她，又怕他们贪图小白鞋的钱财，不朝她要命处开枪，就派杜武厚前来监斩。

杜武厚把四周看了，太阳很白，很亮，阳光很强，酷热，还有淡淡的憋闷。已经连续十个月没有下雨了，夏庄稼基本没有收成，秋庄稼没有种上，地里庄禾稀疏，焦黄。有几个农人在地里做着无用的劳作，心里就有了对小白鞋枪杀的那个老人的同情，又有了对小白鞋的痛恨。同样都是人，凭什么用人家当活靶，把活生生的人打死？就凭你是党拐子的女人，就凭你长得比一般人漂亮？想到这里，就问：你就是在这个地方，把人家老汉打死的？

小白鞋说：是的。

杜武厚又问：你和这个人有仇？

小白鞋答：没仇！

杜武厚再问：你和他有钱财上的纠葛？

小白鞋说：没有。

杜武厚又问：你认识他？

小白鞋答：不认识！

杜武厚说：如果你和他有仇有恨有钱财上纠纷，你打死他，多少还有点道理。你和人家素不相识，又没有任何利益关系，就凭一时的兴趣，把人家当活靶打。按理说，男不和女斗，你要是多少有点道理，我都可以禀告宋大帅，放你一条生路。但要是把你这种人留在世上，一旦得势，又有多少人的性命被你们平白无故地夺去？说完，对兵们说：执行吧，痛快一点，不要让她受活罪！

兵们也充满对她的仇恨，驴日的，你活着就好过了那些有钱有权的人，俺这些穷当兵的，连你一根逼毛都挨不上。你这阵犯到老子手下了，就不能让你好好死，让你多受点罪！他们心里咒骂着，走到小白鞋的正面，端起枪，射出子弹。子弹射进裤裆里，不知道钻到啥地方，反正没有出来，有血从裤裆里流出。

小白鞋仰面倒在地上，嘴里有了告饶：好兄弟，你放俺一马，俺在风翔府里藏有金银珠宝、文物古董，你们拿去分了，能把一个风翔城买下来！

兵嘿嘿冷笑，说：你咋到这时候才说这话，你要是早一天说，俺就有办法放你。这阵想放你都不行了，宋大帅派的监斩官看着我哩。看在你求饶的份上，给你个痛快的，不让你再受罪了！说完，对着她的心窝，呯地又是一枪，子弹穿透军装，钻进心脏，一股血从军装的破洞里涌出。

凤翔府上百年才出的这个大美人，就这样被宋哲元枪毙在风翔城外的野地里。

                                    第二十五章

     关帝庙前，宋哲元命令士兵挖了个大坑。宋哲元坐在关帝庙里，面前的桌子上，放着白玉瓷茶壶，一个茶盅。茶壶旁边，放着一把六轮手枪。桌子两边，摆放着几张椅子，坐在张维玺、副军长、参谋长几位高官。一个士兵端起茶壶，给茶盅里倒茶水。

宋哲元端起茶盅，抿了一下，放下，指着摆在别人面前的茶盅，对士兵说：给他们也倒上茶。说完，又对军官们说：咱们一边品茶，一边看我咋着收拾这帮驴日的！

张维玺试探着问：大帅，真的要全部枪毙他们？

宋哲元把眼睛一瞪，说：我宋某人说话，啥时候是假的。人都说，皇上的话是金规玉律。我宋哲元不是天下的皇上，但是陕西的皇上。我说的话，在陕西就是圣旨，绝无二言！

张维玺又说：宋大帅，我让下边统计了一下，俘虏了五千余人，要是全杀掉，会引起全国的舆论骚动？

宋哲元哈哈一笑，指着张维玺说：你最多能算个会打仗的人，以后最多会成为军事家，绝不会成为政治家。我们把大荔的王八蛋、风翔的党玉琨灭了。还有大大小小七八股叛军土匪，不可能一一征剿他们。我就是要把他们全部杀掉，杀鸡给猴看，让他们再不敢跟我作对！说完，对旁边的参谋长说：命令行刑部队进场，行刑开始！

参谋长对帐篷外边的团长吼：命令行刑队进场，开始行刑！

团长敬礼，转身跑到帐篷一侧的部队面前，立正，发出命令：行刑队进场！

一百多个行刑队员，扛着十挺机枪、其余的扛着步枪，在帐篷外边排成一行。把机枪架好，机枪射手趴在机枪后边，副手把子弹送进枪膛。持步枪的平端步枪，持立姿射击姿势。

宋哲元看了这阵势，对张维玺说：不能用枪行刑，浪费子弹，用刀砍！

张维玺苦笑，枪毙俘虏已经够残忍了，还用斩首的办法行刑，又想到宋哲元刚才说的话，就没有说啥，对参谋长挥了下手，命令：遵照司令长官的命令，改换行刑方式，斩首！

团长立即给行刑队员下达命令：上峰命令，行刑一律斩首！

行刑队员又遵照他的命令，跑回关帝庙后，放下步枪，扛上大砍刀，排成一行，跑步到刑场。

行刑团长站在刑场正中央，手举红旗，下达命令：把罪犯押上来！

立即，一百多名俘虏兵被一根麻绳绑着，被二三十个士兵押着，走到土坑跟前。有俘虏兵转过身子，对着关帝庙里的宋哲元喊：宋大帅，我根本就没有开枪打你的兄弟。饶我一命，我这辈子给你当牛做马！

随着这个俘虏兵的告饶，又有俘虏兵哭、喊、求饶，还有几个面对关帝庙跪下，使劲磕头。

宋哲元端起茶盅，抿了一口，说：你们甭给我说这些话，我也不想杀你们。我多杀一个人，阎王爷就多记我一笔命债。可我不杀你们不行，我不杀你们，那些狗日的叛军土匪，就不知道我宋哲元的厉害，天天给我捣蛋，搅得我夜夜睡不安宁。我今天把你们杀了，明天的陕西就安宁了，你们也就死得值了！说完，对团长说：开始行刑！

团长把红旗举起，用力朝下一劈，叫驴样地吼喊：开始行刑！

随着口令声落下，一百多个行刑队员，一齐举起砍刀，一齐对着俘虏的脖子砍下。一百多个脑袋被砍落，在地上滚动，有的滚到土坑里。脑袋刚离开脖子，脖子里就喷出一丈多高的血柱，又坠落。一百多具尸体倒在坑沿边。灼热的空气中，弥漫了浓稠的血腥味。血腥味里还带着热骚气息，扑进关帝庙，扑进宋哲元和军官们的鼻孔，有几个军官打起喷嚏。

宋哲元好像没有闻到血腥味，又端起茶盅，抿了一口。这些血腥味又向四面八方扩散，整个旷野都充满杀人的气息。不知是行刑队员的砍刀太软，还是俘虏兵的脖子太硬，或者是行刑队员胆量不足力气太小，有几个行刑队员在俘虏兵的脖子上砍了几刀，脑袋都没有砍下来。

宋哲元胸中滋生了不满，拿起《孙子兵法》，看，用看书掩盖不满的情绪，对参谋长说：把那几个兵换下来，送到伙房做饭。几刀砍不下一颗脑袋，还留在战斗序列做什么？

参谋长跑到行刑团长跟前，传达了宋哲元的命令。立即，这几个几刀砍不下一颗脑袋的兵，被撤下去，几个新来的兵补充到行刑的队伍里。

行刑团长又发布命令：打扫刑场！

从关帝庙另一边跑过来一百多个兵，跑到俘虏兵的尸体跟前，拉着他们的大腿，扔到土坑里，又捡起地上的脑袋，也扔进坑里。又一批俘虏兵被押过来，又随着一阵刀砍下，脑袋和脖子分家，又有一百多具尸体倒在土坑旁边。涌进帐篷的血腥味更加浓稠，有几个护兵禁不住恶心，想呕吐，拼命用意志压抑，不敢呕吐。他们知道，这个时候的宋哲元，杀心正浓，弄不好会把你拉出去，和这些俘虏兵一样，砍死在土坑边。打扫刑场的兵们，又随着行刑团长的命令，把这批俘虏兵的尸体，提着大腿扔到坑里。

第三批俘虏兵被押过来，在土坑前排成一行------

第五批俘虏兵被砍杀后，行刑队员的砍刀，有的卷刃，有的破了豁子，再砍到俘虏兵的脖子上，像是锯条在上边拉，像铁片在上边砍，连续五六下都砍不断脖子。痛得俘虏兵直骂：我日你先人，死都不让老子好好死！宋哲元，老子到了阎王爷那里，都放不过你！

宋哲元看着卷刃的大刀，听着咒骂的声音，像竹林听雨，月夜品酒，悠闲至极，又端起茶盅，抿了一下，品了，给护兵说：这茶淡了，换上新茶泡上！又对张维玺说：咱们部队的大刀钢火不行，砍不了几个人就卷刃崩豁口。幸好是砍俘虏兵，要是上阵交锋，咋办？你们回去想想办法，弄些西洋的钢铁，重新打些大刀，要保证砍上十几二十个人，不卷刃不崩豁口！

张维玺说：我回到西安就办这事情，最多一年，把过去的大刀全换了！

杜武厚执行过小白鞋，回到刑场，刚要向宋哲元报告执行情况。突然，跪在坑沿等待砍头的俘虏兵，有一个对着宋哲元哭喊：宋大帅，我是他们拉壮丁当兵的，我连枪都不会打，给他们喂马，根本就没有打死过你的弟兄！我是独子，家里有老父老母，你把我枪毙了，就没人养活他们了！

杜武厚觉得声音很熟，看，是杜家堡子的杜继马。急忙跑过去，问：我光知道你被党拐子抓了壮丁，没想到你在这里！

杜继马又对着杜武厚哭，喊叫：武厚兄弟，我家的情况你全知道。你给宋大帅求求情，不要杀我。要是把我杀了，我大我妈就没人养活了。

杜武厚说：我现在就给宋大帅求情，他要是不批准，我陪你一块上路。说完，跑到行刑团长跟前，说：把我这位兄弟拉到一边，我去请大帅饶他一命！

行刑团长平素就尊敬他仗义，豪爽地说：我让他先呆到一边，你去给大帅求情！

杜武厚跑到宋哲元面前，敬礼，报告：报告司令长官，这些俘虏兵里，有俺杜家堡子的一个乡党。他是被党拐子拉壮丁的，人笨得连枪都不会打，给人家喂了几个月头牯，手上没有命案。

宋哲元说：我下了命令，所有的俘虏兵全部枪毙，一个不留。我要是批准了你的请求，就是自己破坏了自己的命令，往后再发命令，谁听？

杜武厚说：我是杜家堡子的人，杜继马是我一个堡子的乡党。这个时候，我要是救不了他，就没脸回堡子，没脸见杜家的祖宗。俺堡子的人讲究，官做得再大，事情做得再红火，都得落叶归根。我不能让堡子的人，认为我是不忠不孝不仁不义的人。要是这样，我一辈子就没脸回杜家堡，没脸见父母双亲！

宋哲元说：我已经下了命令，谁敢阻挡我的命令。这事情要是放到别人身上，我会把他枪毙的！

杜武厚说：在西安城我受伤的的那天晚上，你给我说过，我有啥求你帮忙的，只要你能办到，一定替我办。我从来没有请你给我办任何事情，我就请你把这个乡党放了，算是我求您的一件事情。

宋哲元摇头，说：我还是坚持我的命令，我不能因为你给一个俘虏兵求情，就放弃我的命令！

杜武厚解下武装带，给宋哲元敬礼，说：如果司令长官不肯放我这个乡党，我只好陪他一道上路了。人活在世上，讲究的就是脸面，要是没了脸面，让人指着脊梁骨说坏话，活着还有什么意思？我很感谢司令对我的栽培！说完，又给宋哲元敬礼，向后转，走向杜继马，和杜继马并排站在一块，对行刑团长说：执行吧，连我一块执行！

杜继马用肩膀把他扛到一边，哭着说：武厚兄弟，你这是何苦哩？人家要杀我，何必再搭上一个，我不能连累你呀！

杜武厚搂着他的肩膀，说：继马兄弟，我要救不下你，咋有脸回堡子见你大你妈，咋有脸回堡子见俺大俺妈，咋有脸回堡子见一村的乡党？

行刑团长看了杜武厚，又看了宋哲元，没有下达行刑的命令。

张维玺、参谋长走到宋哲元跟前，诉说杜武厚的功劳能耐，说：大帅要是杀了杜武厚，会让人说你恩将仇报，滥杀有功之将，对军心影响极大。

宋哲元笑了，说：这驴日的也是个犟怂，比我还犟。说完，对一个副官说：去把那驴日的犟怂叫过来。

杜武厚站在宋哲元面前，又敬礼，问：司令长官，同意放我堡子的这个乡党啦？

宋哲元说：你驴日的为他求情，我不放行不？这事情，在咱陕西，除了你杜武厚，我绝不会答应第二个人！

杜武厚心里一阵激动，用力把胸脯一鼓，说：感谢司令长官，杜武厚这条命是您给的，需要为长官卖命的时候，杜武厚绝不退后！

宋哲元说：我答应放你这个乡党，并不完全是我曾经答应过你，你求我办的事情，我能办的一定办，我是被你的忠勇刚烈感动。我今天杀这些人，也是万不得已。陕西这些年，兵事不断，倒霉的都是百姓，不把那些叛军土匪彻底镇住，隔不了多少日子还要打仗。要打仗就要死人，还不如让这些俘虏兵先死，以后就不再死人！说完，又说：我记得上次委任你为副团职警卫长？

杜武厚说：是的！

宋哲元背着双手，在庙里走了几圈，说：根据你在攻城中的表现，尤其你击毙敌军营长刘二愣子，为攻城部队铲除了主要障碍。我决定提拔你为正团职，调离警卫营，到一师一团任职。

杜武厚心里又腾出一阵惊喜，滋润了身上的每一个细胞，立即敬礼，说：感谢司令长官的栽培，鄙职一定不辜负长官，报效长官！

五年后，已经担任师长的杜武厚，跟随国民革命军第三军团总指挥宋哲元，参加长城战役，于喜峰口一役大获全胜，受到南京国防部的通令嘉奖，后提拔为副军长，代军长职。这是后话，与本小说没有多大关系，故不赘述。

                                         第二十六章

民国十七年夏秋，连续多半年，北半个中国滴雨都不肯朝地上落。夏庄稼十成只收一成，秋庄稼根本没有种上。有的人家强行把种子埋到地里，就没有发芽。勉强发芽的，长不到半尺高，就变成焦禾。张目望去，赤地千里，稀疏的几棵庄稼，变成和土地一样的颜色，放把火就可以点燃。河滩上，龟裂了两三寸宽的口子，有不知名的小畜牲在口子里钻进钻出。河道几乎断流，往日宽阔的河面，只剩下窄窄一溜，不到一两丈宽，把裤腿缏起来，趟水可以过去。土路上，覆盖着两三寸厚的烫土，很细，很面，像在锅里炒过一样。人从路上走过，烫土钻进鞋里，走几步就得脱鞋，倒里面的干土。畜牲从路上走过，铁蹄踢起一团浮土，浮土像烟尘样腾起，在畜牲和马车的背后，拖着一股很长的土尘。吸进人的肺叶，烧得胸脯疼痛。人们靠着往年储存的粮食，饥一顿再饥一顿地拖着，期望能拖到老天下场透雨。只要能下场透雨，正经庄稼种不上，萝卜、白菜、红苕这些东西，还能种上。这些东西也能吃，人只要有东西吃，就不会饿死。

杜家的长工、男人，全到了三口水井的井台上。一天十二个时辰，轮着扳轳轳，吃饭、睡觉都在这里。井台上，除了扳轳轳的人，还没有轮到扳的人，就铺张席片子，睡觉。

杜德轩到了井台上，看着睡得很死的长工，给杜文祥说：他们起来了，给他们说一下，睡觉的时候离井远一点，不要掉到井里！

杜文祥还没有说话，扳轳轳的长工就说：掌柜爷，就是让他们朝井里掉，他们也掉不进去。有两个桶挡着哩。再说，俺们是轮着睡觉的，轳轳老有人扳。他们滚到井跟前，踢驴日的一脚，就滚不进去了！

杜德轩就笑，笑得很苦涩，说：也是，有人扳着轳轳，咋能掉到井里？

每口井周围，都围着十亩绿色，绿得郁葱，绿得让人振奋。这些绿色的生命中，长着一人高的苞谷，还有半人高的谷子。在满目焦黄的世界，显得分外扎眼，分外稀罕。杜德轩看着这些绿色，心里就踏实，喜悦，默默地念叨：狗日的天，我就不信你能把我一家人旱死！你不下雨，我扳轳轳，只要井里有水，就旱不死我的庄稼，饿不死我家的人！

扳轳轳的长工，一边扳着轳轳，一边看茁壮生长的庄稼，心里也满了欢喜，也在心里琢磨：老掌柜还是虑算得周到，早早就在地里打了井。有了这三口井，就保住了三十亩庄稼。老掌柜还说了，这些庄稼收下来，也有长工家一份。自己只要在老掌柜家好好干，就不怕家里人没啥吃，年馑就饿不死！

杜德轩岁数大了，扳不动轳轳。杜文祥、钱财旺劝他回家歇着，他们绝对不会偷懒。杜德轩不依，说：不是我信不过你们，也不是怕你们偷懒。我要亲眼看着把井里的水扳出来，浇到地里，亲眼看着庄稼朝上长，心里就踏实。他站在井台上，看着长工把水桶从井里扳上来，把桶里的水倒进水池里。清亮的水从水桶里倒出，透着诱人的凉意，蕴含着生命的希望，哗哗地倾在水池，又从水池流出去，顺着水渠，潺潺地流着，流到苞谷地里，在畦子里缓缓散开，流到苞谷根跟前，慢慢地渗下去。他似乎听见干渴到极点的苞谷，喝到水后快活的欢呼，喝到水后滋滋地生长，眉里眼里都盈满对庄稼的疼爱，对收成的希望，心里就熨托，就踏实。

杜文祥觉得父亲在这么热的天气到地里，劳累自己，没有必要。家里囤积了那么多粮食，就是现在不打一颗庄稼，也不会饿死人。就把这想法说出来，劝说父亲回家歇着。

杜德轩说：你就想着咱一家，咱家还有四五个伙计，到了明年，他们家没了存粮，咱管不管，咱总不能让伙计家的人饿死不管？这名声传出去，乡党会咋着看咱家？

这话让长工听见，心里又涌出一阵热浪，冲击得眼睛潮热，鼻子发塞，扳轳轳的胳膊更用上力气，水桶上下的速度快了许多，水在渠里流动的速度也快了许多。

杜武海见谁都劝不住他爷，就跑回家里，把太师椅搬到井台上，井台旁边刚好有棵大槐树，很大的荫凉罩着井台，也罩着太师椅。钱财旺担来绿豆汤，周麦穗端来大茶壶，还拿着一个茶盅。茶壶里泡着满山跑，泡得很酽。绿豆汤是给长工和家里的男人喝的，满山跑是给杜德轩喝的。

杜德轩接过大茶壶，用手在壶嘴上擦了一下，给茶盅里倒了，送到嘴边，一口喝干，对井台上的人说：轮着喝绿豆汤，喝过了，让财旺担到另外两个井上。

没有扳轳轳的男人，跑到水桶跟前。周麦穗用勺子给碗里盛了绿豆汤，递给他们，他们喝。喝过的人，走到轳轳跟前，对扳轳轳的人说：你们也去喝点！于是，扳轳轳的人就把轳轳交给他们，也走到水桶跟前，周麦穗刚好把绿豆汤盛好，递给他们，他们也喝，如牛饮，咕咚咕咚响。响声停了，一碗喝完，还不解渴，等周麦穗盛了第二碗，再喝。

杜德轩看着他们，满是心痛地说：娃呀，慢点喝，不要呛着。咱家再没啥，绿豆汤还能管够喝！

一直到井台上的人全部喝过了，钱财旺才担着水桶，朝另两个井台走去。周麦穗没有跟去，站在杜德轩跟前，又劝：井上有娃们哩，你这么大岁数了，囚在这干啥？家里多凉快!

杜德轩说：我知道家里凉快，也知道我在这帮不上忙，就是想守在这里。咱家七八十亩地，就剩下这三十亩庄稼了，我看着它们一天一天地朝高处长，才放心！说完，琢磨了一会儿，又说：从明天起，女人的饭食一天改为两顿，全是苞谷蓁，稀稠不能挂碗！这话的意思是，苞谷蓁不能熬得稠了，盛到碗里不能粘到碗上。

周麦穗小声说：女人也是人，这么热的天，一天只吃两顿稀包谷蓁，身子受不了。再说，男人在地里下力气，女人在家也没闲着，做饭、铡草、喂头牯，都是出力气的活！

杜德轩看周麦穗，眼睛里有了不满，狠着声音说：我没说女人不是人，我是说女人就是女人，女人比男人经饿。这些男人，哪一个都是家里的顶梁柱，饿出个三长两短，这个家就完了。女人饿出了麻达，再娶一个！

周麦穗看他，眼睛里更是不满，但啥话都不敢说。其实，家里也没有多余的女人，只有她和大儿媳妇，还有两个孙女。杜德轩限制家里女人的吃食，就是限制她们四个人的吃食。

从堡子过来的土路上，显出一个人影，朝这边移动，一个黑色的、短短的影子，拖在人影的后边，脚下荡起淡淡的干烫土，落在人身上。地里的庄稼都旱死了，没有庄稼人在地里忙活。地里一但出现个活物，分外扎眼。

周麦穗最先发现人影，眯缝着老眼，张望了一阵，没有看清来的人是谁，对杜武海说：海娃子，你看那边是不是来了个人？

杜武海就朝来人的方向眺望了一阵，对杜德轩说：爷，像是俺满道爷过来啦？

杜德轩也朝来人眺望，和周麦穗一样，老迷失眼，看不清来人是谁，嘴里却说：这么热的天，他不在学堂里教书，跑到地里干啥来哩？

不大工夫，施满道走到井台上。天气这么热，还穿着长袖的浮绸衫子，长裤腿的黑布裤子，手里拿着一把折扇，一边走一边煽，满身读书人的斯文。离井台子老远，就对着杜德轩喊：德轩兄，我看您来啦！

杜德轩听见声音，又眯缝了几下眼睛，才确定真是施满道，喊：这么热的天，你不守在凉房里头教娃们读书，跑到地里弄啥哩？

施满道摇了几下扇子，自言自语念叨：

    六月炎炎苦旱灾，斯民何罪守非材。炉烟未断浓云合，神物潜驱好雨来。苗槁复苏青易见，鬓愁虽喜白难回。也知慰我三农望，膏泽应须遍九垓。

杜德轩说：到底是学问人，念出来的诗句都不一样！你要是没有事情，绝对不会跑这么远找我？

施满道说：说到底还是有事情，我还真没办法，只有来求你的主意了！

杜德轩站起来，给周麦穗说：把茶盅洗一下，给施先生倒茶。

施满道走到水池跟前，说：我先洗一下，走了这么远的路，落了满身的干烫土。说着，蹲到水池边，用手撩起井水，捂到脸上。啊——，在那瞬间工夫，一股渗透皮肉的凉爽，带着无限的快意、惬意、适意，扑到脸面上，渗透五脏六腑，走了那么长时间的燥热、劳累，全被井水洗涤。随着，他又撩起一捧水，又一股渗透皮肉的凉爽，还是带着无限的快意、惬意、适意，扑到脸面上。他连着朝脸上撩了四五捧水，才觉得身子彻底凉下了，用巴掌把脸上的水抹了，又摔了几下手，才站起身子，接过周麦穗递给的茶盅，喝了一口，把大半盅茶水喝完。

杜德轩说：这阵是在井台上，就拿了一个茶盅，咱俩换着喝，不讲究那么多了。

施满道又抿了一口，把盅里的茶水喝完，说：这已经够讲究了，这么旱的天，很多地方都准备逃荒要饭了，咱还在这里品茶！

杜德轩给周麦穗说：再给施先生倒，他跑了这么远的路，肯定渴极了！

周麦穗又端起大茶壶，给盅子里倒茶。

杜德轩问：有啥大不了的事情，值得你这么热的天，跑这么远找我，到夜里我回去说都等不及？

施满道又把茶盅里的茶喝完，缓了口气，说：这事情，说是大事情，就是大事情。说不是大事情，就不是大事情。咱堡子上学的娃们，好多家都快没粮食了，娃们不愿饿着肚子上学，就不来了。来的娃们也不好好读书，净琢磨到哪弄吃的，学问做得一天不如一天。

杜德轩一听，就着急，说：这还不是个小事情，咱再难畅，也不能让娃们不读书。这些娃们要是不好好读书，咱堡子到了下一茬子，还成不了大气候！

施满道说：我也是这么想的，下一茬子不能不读书，但又没有让他们读书的办法，就跑来找你！

杜德轩琢磨了好大工夫，说：你回去给娃们的爹妈说一下，以后学堂管娃们一顿黑了饭。咱没有啥好的，这阵又是年馑，苞谷蓁管娃们吃饱，还不是稀苞谷蓁，稠得能挂住碗。

施满道一惊，不相信地睁大眼睛。二十几个娃们，正是能吃的岁数，要是让他们敞开吃，一个人就得四两苞谷蓁。二十几个人就得十几斤，一个月就得三四百斤，一年得四五千斤。就是搁到平常年月，也不是个小数字。何况这阵是大旱之年，就说：哪来那么多粮食给他们吃？

杜德轩说：我让你给娃们的爹妈这么说，我就有办法管娃们这些粮食。

杜文祥看杜德轩，眼里有了疑惑，想说点啥，啥都没敢说。

周麦穗看着杜德轩，立即把肚子里的疑惑说出来：你做善事，我不挡你，但你要看咱能不能拿出那么多粮食？咱自己家的人，一天都减到两顿稀苞谷蓁了，哪来那么多粮食管二十几个娃们吃，还是天天都要吃？

杜德轩看着绿油油的苞谷，杆子都有小胳膊粗，叶子又宽又厚，绿中带黑，完全一付水肥充足的样子。就是在风调雨顺年代，走上十里八里，都难见到这么好的庄稼。他看了一阵，很有把握地说：我这些苞谷地，随便哪一亩都能打五百斤。十亩地就能打五千斤，磨四千斤苞谷蓁不成问题。除了给这些学生娃娃吃，还剩二十亩，加上原来囤的粮食，差不多够咱们和长工家吃的。要是实在不够，我再到南山买些粮食回来。南山那地方，地广人稀，一年风调雨顺，十年都吃不完，怕啥？

周麦穗听他这么说了，也不好再说啥，嘟囔着说：反正你是当家的，家里的大事小事，都是你说了算。你愿意拿粮食给学生娃娃吃，我们也不敢挡你。你是行善，要是挡你了，下到阎王殿都说不起话。

几天后的晌午，杜德轩从地里回到家，刚在上房坐下，大门外又传来施满道的声音：德轩兄在家没？

杜德轩隔着照壁答应：施先生，啥事？

施满道迈过大门槛，绕过照壁，急乎乎走进上房。

杜德轩见他走得满头是汗，一边起身迎接，一边说：啥事情把你急成这样子，天又没有塌下来，就是塌下来，还有大个子顶着，犯不着你这样急头绊脑？说完，指着八仙桌另一边，说：坐，坐下喝茶？

施满道在八仙桌的另一边坐下，周麦穗走过来，把茶盅摆到他跟前，端起茶壶，给盅子里倒茶。

杜德轩看着施满道喝了一盅茶，才问：学堂又出事情了？

施满道说：娃们还是不好好上学，一整天都不来，快吃黑咧饭了才来，来了就狠吃，把肚子撑不破不回去！我问了好几个娃们，他们都说，大人听说你在学堂放舍饭，就不让娃们吃赶早饭晌午饭，硬是饿到黑了，跑到学堂吃！娃们吃不上赶早饭晌午饭，就没力气上学，父母也不管。

杜德轩叹气，过了好半晌才说：这些做老人的，太糊涂。娃们不好好读书，长大有啥出息？总不能让娃们长大了，也一辈子打牛后半截！

周麦穗本来就对杜德轩拿粮食让学生娃吃饭不满，这阵就有了说辞，接着他的话说：咱要是不管黑咧这顿饭，也不会出这事情。堡子的人就是这，占了你这样便宜，还想占你那样便宜。

杜德轩没有说话，不知道说啥好。过了一会儿，又问施满道：娃们都不来上学，咋办哩？

施满道说：我也不知道该咋办好。话说过来，娃们饿着肚子，也读不好书。自古以来，民以食为天。现在，年馑刚刚开始，还有两年多大旱。你就是掏粮食管娃们一顿黑咧饭，也不会支撑太久。学堂迟早要停下，等年景好了再开！

杜德轩思谋了好大工夫，才无奈地说：实在不行，就停了。你的工钱，我照常给你，你好好做学问。

施满道说：我不上课了，咋能还拿你的工钱，无功不受禄！

杜德轩说：这是天灾逼得你上不成课了，不是你不想上课。再说，你是学问人，不会种庄稼，不教书吃啥？话说过来，就是庄稼人，八九个月不下雨，种子就埋不到地里，啥庄稼也种不成！你不给学生教书了，没事的时候，到我这坐坐，给我讲些学问上的事情，也让我长点见识！

施满道说：德轩兄过谦了，十个施满道加起来，也顶不上你一个人的学问。你一个人在家，要是闲得难受，我过来陪你坐坐！

                                 第二十七章

日头还在头顶悬着，还是那么恶毒，还是那么残暴，还是那样喷射着令人难以忍受的炽热。汪狗剩和杜文祥站在轳轳两端，用力扳着轳轳。后半夜的时候，还能盛半桶水。到了天亮，只能盛少半桶水了。到了半晌午，把桶绞上来，基本没水了。他们看着绞上来的水，一桶比一桶少，心里就有了一阵一阵地着急。直到桶里没水了，就彻底绝望了。这三口井，这三十亩地，是一家老小连长工家的老小，六七十口人的命根子。井里没水了，这些庄稼也要旱死，这些人吃啥？

汪狗剩把水桶朝井台上一礅，问杜文祥：井里没水了，咋办？

杜文祥也不知道该咋办，就说：井里没水了，我有啥办法，你说咋办就咋办？

汪狗剩说：你是东家，我是扛活的，咋能让我说咋办？

杜文祥说：名义上你是扛活的，我是东家。但我啥时候不是和你们干一样的活，和你们吃一样的饭？黑咧收工，你们吃过夜饭，毬朝上朝炕上一倒，啥事都不用管了。我还得跟着老掌柜、老管家，到地里转一圈，计谋第二天的活路，哪天不是到了半夜才睡觉？

汪狗剩说：也是，你说起是东家，活比俺们干得还多！你到另外两口井上看看，我去给老掌柜说，你随后再过来，把另外两口井的情况也说给老掌柜！

杜德轩和施满道正在喝茶说话，猛地听见大门外边噔噔地跑步声，很急。杜德轩说：狗剩回来了，不知又有啥急事？他是个慢性子人，不是太急的事情，不会跑这么急！

话还没落，汪狗剩就绕过照壁，朝上房跑来，一边跑一边擦汗。

杜德轩看他着急的样子，心里又沉闷，估计不是好事情。人倒霉了，喝水塞牙缝，放屁砸脚后跟。但是，他还是沉着气，问汪狗剩：啥事把你着急成这样子？

汪狗剩说：井里没水啦！

杜德轩一惊，急问：啥时候没水啦？

汪狗剩说：后半夜的时候，还能搅上来少半桶水。天亮的时候，还能搅上来一点点水。到了刚才，就彻底没水啦！

杜德轩还没听完，脑子一昏，眼前冒出金星，身子发软，瘫在椅子上。这三口井决定多少家人的命运。井里没水了，庄稼就完了，没有粮食吃，人也活不成了。

周麦穗见杜德轩眼睛一闭，身子就朝下瘫，急忙跑过去，扶起他，对在偏屋读书的杜武海喊：海娃子，快来，你爷咋瘫下啦？

施满道、汪狗剩也跑到杜德轩跟前，帮着搀扶杜德轩。

杜武海从偏屋跑出来，抓起杜德轩的手腕，把脉，又翻开眼皮看了一下，对周麦穗说：俺爷这是急火攻心，加上平时劳心过于，损伤心血，正气难以抵挡邪气，造成昏厥。

周麦穗说：快给你爷治呀，给我说这么多闲话，管啥用？

杜武海说：我学艺不精，不知道看得准不准。我先给俺爷扎两针，等他醒过来，他说咋着治，咱就咋着治。说完，跑回充当诊室的偏屋，拿来针包。

周麦穗点着油灯，杜武海在油灯上烧针，对周麦穗说：奶，把俺爷的上衣解开。说完，从灯焰上移开针，略停了一会，对着极泉、少海、神门、少府几个穴位扎下去。抽锅子旱烟工夫，杜德轩哼叽一声，睁开眼睛，猛地咳了一声，咳出一口浓痰。

汪狗剩急忙跑到院子，拿来扫地用的簸箕，让他把痰吐到簸箕里。杜德轩连着咳了几下，吐了几口浓痰，又喘了一阵气，才稳住神，两眼还是木木的，没有多少光彩。又过了好大工夫，才闭着眼睛，说：老天爷要灭咱杜家堡子哩，要灭咱陕西哩。谋事在人，成事在天，天要灭咱呀！

施满道说：德轩兄，你身子欠安，不要操那么多的闲心。老天爷就是把咱陕西灭了，也灭不了咱杜家堡子，更灭不了德轩兄一家！

杜武海走到杜德轩跟前，说：爷，我刚才给你扎了极泉、少海、神门、少府穴，还得给你开个方子，调理一下，你看开啥方子好。

杜德轩琢磨了一下，说：这病也不是啥大病，我自己将息将息就好了。

周麦穗着急了，走到他跟前，说：啥你自己将息将息就好了，有病就要扎针吃药，不扎针吃药咋能好。你说，让海娃子给你抄方，抓了药我就给你熬。

杜德轩这才说：远志、党参、夜明砂、甘草各等份，抓上三付即可。说完，又对汪狗剩说：你扶我到井上，再把井淘淘，能淘出多少水是多少水。这一季庄稼，再有两个月就该收了，说啥也要保住。保住一季庄稼，就保住多少人命！

钱财旺说：老掌柜，你在家歇息身子，我跟狗剩到井上去。这季庄稼，再能浇上一遍水，就保住了！

这时候，杜文祥也急乎乎跑回来，进门就给杜德轩说：那两口井也没水了，咱咋办哩？

杜德轩瞥了他一眼，狠着声音说：一口井留两个人淘，剩下的人到河沟里背水。狗剩把车套上，拉水。我就不信，咱保不住这些庄稼！

正晌午，太阳正毒。通往河沟的土路上，挣扎着一行背水的人，还有驮水的牲口、拉水的车。汪狗剩吆着一匹母骡子，母骡子拉着车，车上装着很大的木桶，朝着苞谷地走去。骡子的蹄子踏在干烫土上，踢起一团团土尘，在土路上延伸。汪狗剩也没有让自己闲着，背着水桶，水桶上漂浮着树叶，桶里的水发出轻微的晃荡声，却没有溅出。精壮的长工和杜文祥在淘井，背水的都是老汉婆娘。钱财旺担着两个水桶，水桶上也漂着几片树叶。周麦穗和菊菊，还有杜武海，也担着水桶，挣扎在土路上，脚下同样荡起一团土尘。还有几个牲口，脊背两边挂着木桶，噗嗒噗嗒走着。

从河沟到苞谷地，有三里多路。人身上、牲口身上，都洇了汗水，湿了衣裳，再滚落在土路上，在浮尘上砸出一个个麻坑，微不足道，人眼难以看出。土路上，还喧着人的喘气、牲口的喘气，车轴的吱咛，一路呻吟。有行路的乡党，看到这队运水的人、运水的牲口，满肚子的狐狸，迷惑从眼里溢出，痴痴地看他们。心里琢磨，杜善人疯了，这么旱的天气，靠人、马车、牲口驮水，就救活那么多庄稼？

杜德轩守在苞谷地边，看见他们过来，小跑着迎上去，很亲地说：把你们挣日塌了，咱要是把这个年馑扛过去，到那时候，我让狗剩套上车，把大家拉到西安府，在三意社看上三天大戏，今天吃老马家的羊肉泡馍，明天吃东关葫芦头，换着花样吃，把福享炸了再回来！他看着人们把水桶挑进苞谷地里，拿着葫芦瓢舀着桶里的水，一下一下浇到苞谷根上。他似乎能听见，焦干的土地、干渴的苞谷，遇到河水的滋养，贪婪吮吸的细响。这些细响，传到他耳朵，变成一曲生命欢乐畅想曲。苞谷救活了，人就饿不死，杜家人就绝不了种，杜家的长工也绝不了种。世上那么多好事情，哪有比让人活下去的事情更好？一棵苞谷，浇一瓢水，两桶水就能浇二十棵苞谷。一个人一天担上十个来回，就能浇两百棵苞谷，五个人就是一千棵苞谷。还有马车拉的水、牲口驮的水，能浇更多的苞谷。堡子的那么多人，咋就不知道担水浇庄稼，就知道等着饿死？

汪狗剩吆的马车过来了，他跑过去，帮着汪狗剩把背上的水桶卸下来，亲亲地责怪：你吆车就行了，还背水？

汪狗剩说：吆车不费力气，连俺奶都在担水，我哪能空着手吆车！

车上的大桶后边有个洞，洞上套了个木管，木管上套着皮管。汪狗剩把皮管解开，很小心地把水放到桶里，又把皮管绑好，把水桶提到苞谷地里。杜德轩早就守在苞谷棵棵跟前，看见汪狗剩把水桶提过来，拿起葫芦瓢舀桶里的水，浇苞谷。

汪狗剩说他：掌柜爷，你那么大岁数了，苞谷地里这么热，会热病的！

杜德轩一边舀水浇苞谷，一边说：你快提水去，车拉一次，顶他们多少人背一次，说啥也不能让车少拉！

汪狗剩不好再说啥话，又提着空捅，跑到马车跟前放水。

周麦穗也在担水，她很少到地里干活，又是小脚，长不过三寸，一走三扭，两走六扭，前头晃，后头荡，左边摇，右边摆。她是讲究人家出身，上身的衣裳不露手腕，下边的裤子不露脚腕，浑身上下捂得严严实实。两个小木桶，担在肩上，前后左右晃荡，还走不到人前头，全是挣扎。

菊菊担着水桶赶上来，对她说：娘呃，你那么大岁数了，一会儿还要回家做饭，不要担了，歇息歇息！

她苦笑，喘气，擦汗，说：担一桶算一桶，一桶也能救活几棵苞谷。我一天吃一棵苞谷，我一担水能救活十几棵苞谷，让我多活十来天！说完，又把担子挑到肩上，小脚一扭一扭地朝前走。突然，她觉得脑袋眩昏，眼前发黑，身子发软，知道自己要昏倒了，急忙把水桶放好，身子软软地倒在地上。菊菊看她昏倒了，急忙放下担子，跑到她跟前，扶起来，对后边的杜武海喊：海娃子，你奶昏倒了!

杜武海放下水桶，跑过来，把周麦穗看了，说：大娘娘，俺奶是苦劳伤气，暑热之邪侵入。咱把俺奶抬到树荫下，让她凉快下来。再用凉水洗脸，洗手，洗脚，回家喝些绿豆汤，歇息几天就好了。

他们把周麦穗抬到树荫下，杜武海用瓢舀了桶里的水，给周麦穗洗脸。水浇到她脸上，她一激灵醒过来，用手挡杜武海，说：海娃子，不要糟蹋水，一瓢水就是一棵苞谷！

杜武海坚持给她脸上浇水，说：说到底是人的命紧要，人要是没命了，要苞谷有啥用处？

    周麦穗说：要是苞谷旱死了，人也得饿死！

                                     第二十八章

    辰时，西安府东边的临潼山上边，刚刚浮出一片灰白，由灰白变成银白，再变成水亮白，一个新的夜昼交替完成了。旧的一天彻底逝去，新的一天真正到来。西安南大街上，勤快的店铺，已经卸下门板，掌柜和伙计开始准备一天的生意。饭馆生火，铺面摊开，有了轻微的响动。有扫马路的人，挥动着扫把，扫把在马路上扫出一声声的沙沙，飘起一阵阵的黄尘。担粪桶收粪的汉子，已经出入了几家院子，担着满满的粪桶，向架子车走去。架子车上，装着一个木制的桶，汉子把担的粪倒进桶里，又担着空桶，走家串户。行走之处，散发着恶人的庞臭。早起进城的马车轱辘，碾着城里黎明前的曙光，牲口的铁蹄叩击着黎明前的寂静。还有牲口脖子下的铜铃，发出清脆的叮当。似乎招呼还在酣睡的城里人，该起床了，伙计！有三三两两的路人，从远处走来，向远处走去，没了踪影。连续八九个月没有下雨的大旱，在西安府引起了剧烈反响，粮价飚升，比往年高出三四倍。粮价高了，饭馆的价格也高，进去吃饭的人就少了，饭馆的生意就差了。人们没钱下馆子，西安府周边的人，就不再到西安府里逛了。西安府就少了往年的热闹，少了往年的生意，生意人脸上有了忧郁和愁苦。

这个时候，杜文斌和伙计们都起床了，卸下临街的门板，把店里的地扫了，桌子柜子擦了，连门面外边的街道都扫了，把绸缎摆到案板上，一切生意都准备好了，街道上还没有几个行人。

杜文斌带着杜武博，打开库房，里面摞着供给队伍的布匹，摞得很整齐，都快挨着房顶了。杜武博抱下一匹布，闻了，没有发霉。又把布送给杜文斌，说：爸哦，你闻闻布发霉没有？

杜文斌接过布，认真地闻过，说：没有发霉，咱这间库房通风好，放啥东西都不会发霉！

杜武博说：俺爷来了几回，催咱买些粮食囤起来。咱一点都没买，现在粮价越来越高，要是天再不下雨，恐怕都买不到了。

杜文斌笑，说：你爷没做过生意，不知道做生意的门道。咱和刘军需长联手做生意，稳赚不赔，凭啥不做？咱要是把钱都囤了粮食，生意做不成，凭啥赚钱？咱要是把生意做成了，赚的钱能买多少粮食，恐怕这间库房都堆不下，胀死咱都吃不完！

杜武博还想说点啥，但碍于是晚辈，就没敢说。他知道，杜文斌为了囤积这批布，把账面上的钱全部用出去，还不够，又在银庄借了五百块银元。店里根本没有存粮，就灶房日常存的那点粮食，维持不了十天八天。

杜文斌见杜武博情绪沉闷，说：武博，咱俩到城墙上走走，多日子没上城墙了！

杜武博跟着杜文斌，朝南门走去。从南门跟前的台阶，走到城墙上头。有几个平时打太极的老人，肚子受了可怜，不再有力气打，坐在方砖上歇息。有两个提鸟笼的回人，迈着八字步，在城墙上走，晃着鸟笼。鸟像在笼子里坐轿，惬意的叽叽叫，悦耳。遛鸟人就得意，噘嘴，吹口哨，同样悦耳。人鸟合唱，从城墙这头走到那头，从那头走到这头。有几个人在吼秦腔，一个拉板胡，一个拉二胡，一个吹笛子，两个轮着唱。

杜文斌、杜武博停下脚步，听，原来唱的是《打銮驾》。唱的是包公到陈州放粮，铡了皇上小老婆马金定的贪官哥哥。马金定心怀不满，在街上遇到包公，故意找包公的茬，包公忍无可忍，砸了马金定的銮驾。

杜文斌听得有了激动，也跟着人家吼：

    曾记得当年登金榜，高中魁首把名扬。披红插花金殿上，去游三宫见娘娘，包拯不是俊雅相，爹娘生就黑面庞-----

他吼了不过五六句，就觉得中气不足，调扬不上去，气跟不上来，心里就沮丧，知道前些日子朝窑子跑得太勤了，伤了肾精，一时半晌难补回来。

拉板胡的老汉停下，看他，说：你底气不行，唱不上来，要想唱得好，日头没出来之时，就来到城墙上，走上两个来回。走上三四个月，中气就养上来了，再来唱，绝对和现在不一样！

杜文斌笑，抱拳，给人家行礼，说：谢老前辈指教。鄙人是做生意的，成天思谋着把旁人口袋里的钱装进自己口袋。世上的人都怪，都想把自己的口袋捂得紧紧的，都想把别人口袋里的钱装进自己口袋。你思谋我，我思谋你，你坑算我，我坑算你，搅尽脑汁，耗精费神，身子骨自然不好。身子骨要好，就得做富贵闲人，有饭吃，有钱花，有工夫耍，不操心，不出力。

唱戏的老汉摇头，说：兄弟你说对了一半，人就是有了你说的那些条件，要是醉心吃喝嫖赌，身子骨肯定不会好。清心寡欲，遇事都乐，身体自然会好！

杜文斌和唱戏老汉谝了一阵，就和杜武博朝东边走去。日头出来了，从东边的临潼山上冒出来，他们站在城墙上，面对东方。看到一芽嫣红的太阳，从黑黢黢的山顶上冒出。一芽，多半芽，半芽，多半芽。直到一个巨大的浑圆，被临潼的群山托起，又一丝一丝地朝高空攀升。此时的西安府，朝着太阳的一面，都被涂上了赤金的色泽。站在东边朝西看，整个西安府都焕发着金色的光泽。

一个光着脑袋的和尚，微闭眼睛，敲着木鱼，木鱼发出梆梆的声，有节奏，朝他们走来。走到他们跟前，停下，抬头看他们，又闭了眼睛，拿木棒的手竖起，行了佛家的礼节，一句话不说，也不离开。

杜武博觉得奇怪，问杜文斌：爸哦，这个和尚想做啥哩？

杜文斌没有说话，走到和尚跟前，从口袋里摸出十几个铜板，放到和尚手里。和尚又用拿木棒的手竖起，算是表示了感谢的礼节，才缓缓离去。离开好远了，杜文斌才给杜武博说：这是个假和尚！

杜武博惊奇，问：你怎么知道他是假和尚？

杜文斌前些日子逛窑子时，遇到过这个和尚，也在逛窑子。还有几次，看见这个和尚戴着帽子，吃羊肉泡馍，就说：我见他在老马家吃过羊肉泡馍，喝烧酒！

杜武博笑，说：是个鲁智深，酒肉和尚。你既然知道他是假和尚，还给他钱做什么？

杜文斌说：这你就不懂了，你没看这个和尚目露凶光，贼眉鼠眼，行走飘浮，肯定不是善良之辈。咱们是做生意的，咱的铺面在明处。他是游走四方的假和尚，他在暗处。他要是和咱结了仇气，收拾咱很容易。常言说，吃小亏不吃大亏，占小便宜丢大便宜。咱用几个铜板，换个安宁，为啥不换？

杜武博就琢磨，觉得杜文斌说的有道理，就说：大哦，我跟你又学了处事为人的学问。

杜文斌说：这也不是啥学问。其实，人活在世上，处的每一件事，都有学问。很多英雄人物，不一定都死在疆场，死在不会为人处事上的就不少。三国的张飞，大吼一声，吓退曹操十万精兵。就是不会处理和部将的关系，被几个偏将暗杀！

他们下了城墙，在南大街的一家馆子吃早餐。旁边桌子就坐着那个假和尚，要的粳糕、油糕、还有一个羊肉汤，果然戴着帽子，身上的和尚袍也换了。他看见他们，尴尬，点头，干笑，算是打了招呼。他们也给他笑，点头，也算打了招呼，两相无事。

杜文斌回到店里，把铺面的生意照看了一遍，就回到后院的上房。好长时间了，一直觉得身上没有力气，四肢酸软，头昏，耳朵嗡嗡响，就坐在椅子上打瞌睡。

杜武博守在店里，和伙计们一块招呼生意。突然，十几个兵冲进来，问伙计：杜文斌在不？态度很凶狠。杜武厚当上宋哲元的警卫长后，还没有兵敢这样给他说话。

杜武博走过去，看了他们一眼，冷冷地问：啥事？

一个长官晃荡过来，说：我们奉上峰的命令，捉拿杜文斌！

一个伙计趁兵们不注意，悄悄溜回后院，给杜文斌通风报信，说：掌柜，你快从后门跑。我随后雇个骡子，送你回杜家堡子。躲过这一阵子，就没事了！

杜文斌没动，笑了一下，看不出是轻松的笑，还是无奈地笑，说：是福跑不脱，是祸躲不过，跑了和尚跑不了庙。咱这么大的铺面，要是让人家封了，再拍卖了，咋对得起杜家的祖宗！

杜武博根本没把这些兵看在眼里，冷笑，很轻蔑，说：杜文斌是我爸，他看我大哥去了？

那个长官说：你少拿你大哥的牌子吓唬老子，老子是宪兵队的，奉军法处的命令，前来缉拿杜文斌！

杜武博说：我没拿啥牌子吓唬你，你是宪兵队的，恐怕连宋省长都不怕，还会怕谁？我大哥是杜武厚，也在你们队伍上干事，把杜文斌叫二叔，亲叔，不是叔伯叔。

长官愣了一下，态度立即缓和，说：兄弟是奉令行事，你把杜文斌叫出来，交给我们带走。咱们两相都好，省得闹起来，伤了双方的脸面！

杜武博说：我刚给你们说了，我爸看我大哥去了。你们不信，到队伍上找我大哥，看在他那没有？我再给你说一遍，俺大哥救宋省长的时候，宋省长发过话，任何军警不得到我家店里骚扰。你要到我家抓人，除了宋省长的手令，任何人的手令都不行！

长官说：你不要为难兄弟，我们是当兵吃粮的，吃人家的饭，出人家的差，人家叫俺捉拿杜文斌，俺捉不到，就无法交差。

这时，杜文斌从后院走过来，走到长官跟前，说：我就是杜文斌，我跟你们走。不过，你要给我说清楚，为啥要抓我。我是有名有姓、有根有底、有家有业的人，不是你们说抓就抓的人！

长官说：杜掌柜，军法处要我们来抓人，也没给我们说为啥要抓你。我只是听有的兄弟说，刘军需长犯了贪污罪，把你供出来了！

杜文斌一愣，半晌没有说话，朝库房望了一眼，啥都明白了，就算是刘军需长把他供出来，他也是合法和队伍做生意，刘军需长的贪污和他没有关系。加上有杜武厚在后边罩着，就是上了军法处，也不会把自己咋样。就是和刘军需长这条线断了，和队伍的生意做不成了。库房里压了那么多布匹，全是军用的颜色，市面上卖不出去，只能压在库里。为了进这批布，借了钱庄五百块银元，见个日头都得付利息。要是一年两年出不了手，赚的钱不够付利息。思谋了一会儿，对杜武博说：我走了以后，你去队伍上找你大哥，把咱库房积压货的事情给他说说，让他找新军需长，把货提走，把货钱付给咱。我不会有事的，我又没有犯他们的军法，他们不会把我咋样。

杜武博跑到队伍上，给门岗说他是杜武厚的兄弟，门岗见他俩长得很像，没有难为他，就让他进去。

杜武厚正在操场上训练部队，见他急乎乎跑过来，把训练的事情给副团长交待了，带他到操场边，问：啥事，这么着急？

杜武博说：大事，俺爸叫队伍抓走了！

杜武厚问：你爸肯定犯了大事，要是一般的事情，队伍不会动咱家的人！

杜武博把杜文斌的事情说了，杜武厚一听就急了，说：宋司令最恨军官贪污，只要发现，必然枪毙。二叔这人也真是的，生意可做大也可做小，跟队伍搅和啥哩？

杜武博听杜武厚这么说，心里也有了着急。连杜武厚都害怕的事情，事情肯定难办，就说：咱家就你在队伍上干，还救过宋哲元的命。你出面求他放俺爸一码，这点面子他能不给？上回在杀场上，你都能把杜继马救下，这阵还救不下俺爸？

杜武厚苦笑，说：那是啥事情，这是啥事情。我救杜继马是仁义，别说放到宋哲元那，就是放到蒋委员长那，都有道理。救俺二叔就不一样了，俺二叔犯的是国法。咱找宋司令，得有个说道。宋司令这人，獗，没道理的事情，谁求都不行！

杜武博更着急，眼泪就要流出来，说：你要是说没办法，俺爸的命就毕了，这咋办哩？

杜武厚说：我现在就给军法处的长官打个电话，约他晌午吃饭。吃饭的时候，商量救你爸的事情。吃饭时你就甭去了。我觉得他会给我这个面子，但咱丝绸店想一点损失都没有也不可能。人家也要给上头交待，给方方面面交待！

南门里面的老马家羊肉泡馍馆里，杜武厚早早就占了个雅座，等候军法处长。

军法处长从外边进来，杜武厚急忙迎上去。军法处长是正团级，杜武厚也是正团级，但杜武厚是作战序列的团长，又救过宋哲元的命，是宋哲元的爱将。所以，军法处长老远就给杜武厚敬礼。杜武厚赶忙还礼，拉着他的手，说：方处长，应该是我先给你敬礼，咋能让你先给我敬礼，咱不能把世事弄颠倒了！

方处长说：咋能让你先给我敬礼，你是作战部队的团长，宋长官的爱将。我们给你敬礼，天经地义。

杜武厚说：不对，不对，宋长官对部属都是一视同仁，不分厚薄。我比老兄你小十多岁，是小弟辈，给你敬礼是天经地义。

两个人互相谦虚着走进雅座。店伙计见他们坐下，拿着菜谱走过来。方处长看了店伙计一眼，问：还有包厢没？

店伙计说：还有一间大的，能坐十个人？

杜武厚说：大的就大的，我们要了，你领路！

店伙计刚走出去，方处长给杜武厚说：这地方人多口杂，不是谈事情的地方！

杜武厚说：小弟我到底年轻，好多事情不明白，还需兄长多多指教！

方处长也笑，笑得很真诚，说：指教谈不上，兄弟为人正派，不沾蝇营苟且之事，这些小事情当然挂不到心上。愚兄处在这个位置上，天天和军犯打交道，哪天不把几个人送进监狱，哪月不枪毙几个？求情的、行贿的、威胁的、拉关系的，比过年都热闹。干咱这一行，要是心里稍微有点贪，不敢说在陕西是巨富，家里的金条银元文物古董用马车都拉不完。

杜武厚说：仁兄为官，两袖清风，一尘不染，乃小弟的楷模！

方处长说：不清廉不行呀，宋长官的脾性你不是不知道。要是贪上一点，他能饶了你？我的前几任，有几个善终的，差不多都被枪毙了。人呀，要是为了钱财，把命都搭进去，才是最划不来的事情！

两个人手拉手进了包厢。杜武厚给店伙计说：点菜！

店伙计拿着菜谱，小跑过来，把菜谱交给杜武厚。当馆子的伙计，眼窝准是第一件本事，搭眼一看，就知道这顿酒菜是谁做东。还有更厉害的伙计，把进店的人瞥上一眼，就知道这人是哪个行道的，心地凶恶善良，为人狡诡正直。看到同行的男女，知道是两口子还是野汉搭的野婆娘。

杜武厚接过菜谱，方处长说：杜团长，今天的东是我做的。敞开点，不要替我节省。

杜武厚说：方处长看不起兄弟了，今天这个东，咋能让老兄做？你要是做了这个东，让小弟的脸朝啥地方搁？

方处长这才说：好，今天的东由杜团长做，菜由我点，咋样？

杜武厚把菜谱交给他，说：方处长喜欢吃啥，就点啥！

方处长接过菜谱，没有看，就对店伙计说：两碗羊肉泡馍，一碗两个馍，一碗三个馍。再来一份拍黄瓜、一份葱爆羊肉、一份芥茉菠菜、一份暴炒牛蹄筋，好了！

杜武厚说：咋能只要这四样菜，显得我舍不得给方处长花钱？

方处长说：咱弟兄们不需要弄那些花架子，吃饱吃好就行。要是摆上一河滩，咱们就是外人了。

杜武厚觉得和方处长的关系一下子亲近了许多。人家的哪一句话，都说到自己的心坎上，跟自家兄弟没有啥不一样，就问：喝啥酒？

方处长说：今天不是周末，中午不敢喝酒。要是喝了酒，上司下午视察，红脖子胀脸满身酒气，少不了挨一顿处罚！

杜武厚说：方兄说的太对了，其实，我中午也不能喝酒，不知道啥时候宋长官要使唤咱。他一个招呼，咱就要跑到跟前，稍有差滞，就不得了。再说，我现在在作战序列，不知道啥时候出现敌情，说拉出去就得拉出去，要是拉不出去，就是挨枪毙的事情。说完，对站在跟前的伙计说：不上酒了，抓紧时间上菜上饭。我们吃了，后晌还有事情！

店伙计就给他们哈腰，说：就上，就上。俺这个馆子，旁啥好处不说，就是厨子多，菜上得快！

店伙计一走开，方处长就把脑袋伸到杜武厚跟前，问：杜团长是为你二叔的事情？

杜武厚觉得尴尬，难堪，苦笑着说：我二叔一时糊涂，跟刘军需长钻到一块，合伙做生意。不知道犯了队伍上的啥条律，能不能从宽处理。

方处长说：杜团长，你我同在宋长官手下做事，确实应该互相照应。而且，杜团长以后前程远大，不出三年两年，必定为正师副师一级，我还指望杜团长提携哩。你二叔和刘小华这个案子，是宋长官亲笔批办。就是考虑到你的关系，没有先动你二叔。现在基本把案子查清了，最近两年，刘小华勾结你二叔，连续做了三次军用布匹生意，抬高布价，出售给部队，赢利部分，他们私分。经过调查，你二叔出售给部队的布匹，高出市价一成以上。这部分，基本都送给刘小华了。刘小华犯有贪污军费罪、受贿罪，而且数额巨大，军法处研究，判处死刑，已上报宋长官批准。你二叔和刘小华不同，他只犯有行贿罪，但数额巨大。对你二叔的处理，还没有研究。但从目前的局势来看，很难无罪释放。

杜武厚心里又一阵沉重，像是铅块坠在里面。他知道宋哲元治军极严，视这类事情如眼中竹刺，非除掉不可。觉得自己对杜文斌的案子，不好说啥，说多了给方处长添了难题，不说又不行，毕竟是亲叔，就是枪毙不了，判上十年八年，迟早传出去，说他行贿队伍上的军官，合伙贪污军费，杜家人从此不敢抬头在人前走路了。

方处长看出杜武厚的尴尬，又说：原则归原则，人情归人情，兄弟归兄弟。人不能违犯原则，又不能活在原则里头，要不，谁还给你打交道。要是没人给你打交道，咋能活下去？你二叔这事情，我反复思考了，这个忙我不能不帮。我要是不帮这个忙，以后咋着和杜团长见面。但咱还得给宋长官有个交待，处理得不好，也是掉脑袋的事情。

杜武厚听他这么一说，心里的铅块化成了棉花，有了坦然，知道他不会为难杜文斌了，说：方兄要是帮了小弟，小弟也不是知恩不报的人，肯定会铭记在心，日后厚报！

方处长笑，说：杜团长说的啥话，咱兄弟俩，有啥报不报的？你二叔的事情，我准备这样处理，没收你二叔店里库存的全部布匹，给宋长官禀报说是你二叔自愿捐献给部队的，你二叔就可以无罪释放。但我个人的意见，你二叔以后不要在西安城呆了。刘小华一枪毙，这事情就会闹大。他再呆在西安，别人随时想起来就会收拾他。老人都说了，花无满月艳，人无一辈子红。咱们在宋长官手下做事，也不是一辈子的事情。啥事情都要多留两手，狡兔还有三个窟窿哩！

下午，方处长就派人，带了几辆马车，把南大街杜家丝绸店里的军用布匹全部拉走了。   

晚上，杜武厚、杜武博去南郊监狱把杜文斌接回来。

丝绸店这些年赚的钱，全部买了军用布匹，还借了银庄五百块银元。这么一弄，给伙计都没办法开工钱了。店里又没有囤积粮食，一天经营下来，还不够伙计们的工钱饭钱。

杜文斌从监狱出来，觉得没脸见人，天天躲在屋里，也不到店面上看，盘算着咋着给杜德轩交待。

杜武厚不懂得做生意，不知道该咋处理这事情。

杜文斌还在屋子傻坐，枸叶走过来，把泡好的茶壶礅在他跟前，又拿过一个茶盅，给茶盅里倒上茶，放在他面前，说：喝茶！杜文斌没有喝茶，还是不肯说话。

枸叶坐在八仙桌的另一边，说：武博他爸，这算啥事情，不就是几百块银元的事情！人家能把咱放出来，就是咱烧了冒天高的香。人活在世上，又在生意场上折腾，哪能不出个三灾六难？

杜文斌说：连人家没收的布匹，加上借钱庄的银元，加起来近千块，不是一般的数字！

枸叶说：不管数字大数字小，咱的丝绸店还在，生意还在，会慢慢还上的。要是把人愁出麻达了，生意谁做，钱更还不上！

他们夫妻俩正说着，儿子杜武博走进来，先叫了一声爸，又叫了一声妈，然后站在他们面前，啥话都不再说。他跟着杜文斌做了两年生意，多少懂得生意上的行道。知道他爸已经把生意做成死棋了，没有天大的本事，很难使生意起死复生。杜家就三个人在西安城里，自己要是拿不出主意，店面只能关门。刚才，他在店里硬撑着脸给伙计们说：这几天，必须打起精神，把生意做起来。咱不求赚多少钱，起码能顾住咱的工钱饭钱。

枸叶对杜文斌、杜武博说：咱借银庄的钱，你们回堡子给老掌柜说说，看他能不能先拿出些钱，给人家还了，咱先不用操利息的心了！

杜文斌看了她一眼，没有说话，算是赞成她的主意。但让谁回杜家堡子给老掌柜说这事情？老掌柜要是知道了这事情，会气成啥样子？

枸叶说：武博他爸，这事情是你惹下的，你不能回杜家堡子。让武博回去，武博是他孙子，事情又不是他惹的，老掌柜不会把他咋样！

第二天赶早，杜武博临离开西安时，来到上房，看他爸他妈还有啥要交待的。杜文斌坐在八仙桌旁，没有喝茶，两眼无神，看杜武博，不知道说啥话好。八仙桌上，放着两个粳糕，一碗胡辣汤，都放凉了。

枸叶坐在他对面，看他，觉得眼窝里有水，撩起袖子擦了，朗声说：武博他爸，生意就是有赚有赔，神仙也做不了光赚不赔的生意。咱哪能赔了点钱，就像天塌下来了。男子汉大丈夫，能胜，能败，能伸，能屈！

杜文斌看着她，还是啥话都没说。

杜武博站在他们对面，小声问：爸呃，我一会儿就回堡子，您还有啥要交待的！

杜文斌还是啥话都没说，能说啥哩？父亲把这么大的生意交给自己经管，自己经管了两年，没有赚一分钱，还赔进去五百块银元，要不是侄子搭救，肯定会被军法处判刑。武博回去给老人说了这事情，老人肯定要到店里来，自己有啥脸面见老人？琢磨了好半晌，才给儿子说：你回去给你爷说，我对不住他老人家，丢了杜家的脸面！

枸叶却对儿子说：你回去给你爷说，咱在啥地方跌倒就在啥地方爬起来。这次吃了大亏，也得了教训，以后就不会吃这样的亏啦！

                                       第二十九章

天还没黑的时候，杜武博就回到堡子，走进大门，家里没有一个人，长工和家里的男人都在背水，女人都在担水。多背一桶水，能救活十几棵苞谷，咋能不拼命背哩！他一琢磨，就知道家人肯定都在地里，就朝地里走去。一边走，一边琢磨，咋着给杜德轩说这事情。实际上，他已经琢磨了一路，也没有琢磨出该给杜德轩说啥。编啥瞎话都不行，纸包不住火，欠人家银庄五百块银元是真金白银，见个日头都得给人家付利息。要是不马上付清利息，利息滚利息，驴打滚的利息，店里赚的钱还不够付利息。

他跑到苞谷地跟前，老远就看见杜德轩站在地边。快要消失的晚霞笼罩着他，浑身焕发光灿。他看到爷爷，反而不敢朝爷爷跟前去了，远远站在路边，呆望着老人。晚霞在一丝一丝消失，老人身上的光灿也一丝一丝地消失。晚霞消失了，夜幕终于到来。老人的身影变成了黑色，距离似乎也拉远了。

周麦穗担着小木桶，扭着小脚挣扎过来。看见他站在路边，痴痴呆呆地望着远处的杜德轩，一下子还没有看出这个人就是孙子。又朝他跟前走了几步，感觉他的身影像二孙子，就高着声音问：武博——。

杜武博猛地听见身后的声音，急转身，白昼交替的夜色里，奶奶担着两个水桶，扭捏扭捏朝这边挣扎。奶奶的身后，跟着大娘娘，也担着两个水桶，也是扭捏扭捏地挣扎过来。他惊叫一声：奶——，就朝周麦穗跑去。

周麦穗急忙放下担子，想迎着孙子跑过来。担了一天水，力气都挤干挤净了。还没有跑出两步，就摔倒在地上。挣扎了几下，没有爬起来。

杜武博跑到她跟前，蹲下身子，把她扶起来，说：奶，你跑啥哩，我朝你跟前跑就是了！

周麦穗说：我看见你回来，心里就高兴，想早点见你！

杜武博给她拍身上的土。暮色中，看不到灰土，能闻到灰土的气息，灰土散发着被灼热炒过的味道。

这时候，菊菊也走过来，放下水桶。

杜武博恭敬地叫：大娘娘！

菊菊问：博娃子啥时候回来的？

杜武博说：刚回来，家里没人，就跑到地里来啦！

菊菊走到婆婆跟前，替周麦穗拍身上的浮土，说：娘也真是的，俺大也没让你担水，你跑来弄啥？

杜武博看了水桶，心里又滋生出对她们的同情，说：俺爷也真是的，把俺奶和俺大娘娘都叫来担水，你们一天能担多少水？

周麦穗说：不是你爷叫俺们来担水，是俺们自己要来的。俺担一次水，浇十几棵苞谷没麻达，一天能浇一百多棵------说完，猛然觉得杜武博不该这时候回来，突然回来，肯定出了啥事情，就问：博娃子，店里出事情啦？

杜武博一愣，不知道该不该给她们说？琢磨了一会儿，觉得给她们说也不管用，不如不说，就说：没啥大事情，我一会儿给俺爷说。说完，担起大娘娘的水桶，说：大娘娘，我担你的担子，你担俺奶的担子，先把水送到地里。

他把水桶担到杜德轩跟前，杜德轩还站在那里，背对着他们，朝着远方眺望，不知道望什么。杜武博放下担子，小声叫：爷——。

杜德轩听见声音，转身，看杜武博，一愣，问：你咋回来了，丝绸店咋样？

杜武博心里一急，竟控制不住地哭出声，刚哭了两声，觉得不该哭，用手擦了眼泪，说：俺爸跟俺大哥叫俺回来，给你说咱店的事情-------

杜德轩听了一半，就知道是咋回事情。心里一急，一阵剧烈的沮丧，山样压下来，压得双腿酥软，晃荡，脑袋眩昏，身子被重负压得朝下瘫去。

杜武博急忙扶住他，叫：爷——。

周麦穗心里也着急，也沮丧，身上也发软，两腿也打晃，就是没有瘫下去，对着土路的远方喊：海娃子，快来，你爷咋软下去啦！

她没有把杜武海喊来，却把杜文祥和汪狗剩、钱财旺喊来了，围着杜德轩，不知道该咋么办好。

汪狗剩说：我刚才吆车过来的时候，看见海娃子担着担子朝河沟去了，我跑着把他叫回来。

杜文祥遇到这事情，失急慌忙没有主意，就问钱财旺：财旺叔，咋办哩？

钱财旺略一思谋，给汪狗剩说：你找着海娃子了，让他直接回家。俺先把老掌柜送回家里。这么热的天，这么重的活，年轻人干上一天，都受不了。老掌柜那么大岁数了，咋能受得了！又给杜武博说：你背着你爷，朝家里走。文祥，你护着老掌柜，也回去。说完，又给周麦穗、菊菊说：你们也回去，还要做黑咧饭。你们以后半后晌就回去，不要干这么晚。我先留在这里，招呼着伙计运水背水，保住这些苞谷，也是老掌柜操心的事情。

杜武博和杜文祥换着把杜德轩背回家，在炕上摆放好，就围在跟前，着急地叫唤：大哦——

菊菊着急地转圆圈，不知道该做啥事情好。周麦穗还镇静，拿指头压杜德轩的鼻凹，那是人中穴。杜德轩给家人说过，要是遇到人突然昏过去，一边派人找先生，一边压他的人中穴。她一边压杜德轩的人中穴，一边支派菊菊：打盆清水过来，给你大把脸洗了，洗过脸人就凉快了。随后又给杜武博说：等会儿你爷醒过来，先不要说丝绸店的事情，天大的事情都没有人紧要！

杜武博说：我听奶的！

周麦穗说完，又给杜文祥说：你到地里去，给财旺说，让他们这阵就收工，吃过饭不运水了，人和牲口都歇一黑。要不，苞谷救过来了，人还没有饿死，先累死了！

杜文祥答应：我这阵就去给俺财旺叔说！

周麦穗支派完毕，菊菊也端着水盆进来，站在她跟前。她把盆里的毛巾搓了两下，扭干，伏下身子，给杜德轩擦脸。擦过一遍，又把毛巾在水里涮了，搓，扭干，又擦。擦过三遍，彻底把脸擦干净了，才把毛巾放回水盆，对菊菊说：把用过的水，倒在枣树下边，天太旱了，枣树叶子都发黄了。

菊菊低眉顺眼地说：咱家的水从来没有乱倒过，甭说是旱年，就是平常年月，咱家的水都浇枣树了。

周麦穗说：你快点洗脸洗手，把苞谷蓁熬上，熬稠点。咱们女人家喝稀点没啥，那些大男人，干那么重的活，喝得太稀了，半夜尿一泡尿，肚子就饿了。天不明又得去运水，肚里没有饭食，身上就没有力气，想干都干不动！

汪狗剩、杜武海厮跟着跑回来，汪狗剩跑到周麦穗跟前，说：奶——，我把海娃子叫回来啦！

周麦穗对杜武海说：你快看看，你爷咋又昏过去了？

杜武海跑到炕跟前，把脉、看眼睛，给周麦穗说：像上次一样，急火攻心！说着，就跑到偏屋，拿来针包包，把杜德轩的上衣解开，在穴位上扎，强刺，强捻，留针，拔针。过了少半个时辰，杜德轩才哼哼几声，醒过来。

周麦穗见他醒过来，长舒口气，说：你这老汉，叫我咋说你，不就是一个店面的事情，值得生这么大的气。说到底，自己的身子紧要，身子要是毕了，要那么多家产干啥？

杜德轩睁开眼，看她，嘴唇哆嗦，挣扎着说：你懂得老母猪吃糠，西安府那个院子，三四代人才置的家业。要是在我手里丢了，咋着给先人交待！

周麦穗说：不就是欠人家五百块银元连利息，还给人家就行了，咋能说那个院子糟蹋了！

杜德轩说：你说的容易，家里的现洋都买了粮食，从哪来五六百块银元？

周麦穗琢磨，真琢磨不出从哪弄五六百块银元，却琢磨出别的主意，说：咱把施先生请来，看他有啥主意没有？

杜德轩说：按理说，家丑不外扬。施先生也不是外人，看他有啥主意没？

杜武博说：我去把俺满道爷叫过来？

杜德轩瞪了他一眼，说：是请，不是叫。人家是长辈，又是学问人，咋能随便叫人家，是请人家！

杜武博赶忙说：我去把俺满道爷请来！

这时候，杜武海把药抓好了，用纸包着，拿过来，给杜德轩说：我还用上次那个方子，行不行？

杜德轩点头，说：行，其实，这是心上的病。岁数大了，身体疲了，急不得，动不得虚劲，一动虚劲，身子就招不住！

施满道跟在杜武博后边，一溜小跑。夜间的村路，黑乎，高低不平，幸好是熟路，不会摔倒。

村子里，盈满了饥饿的气息。有的人家一天只能喝一顿稀苞谷蓁，像杜德轩家一天能喝两顿苞谷蓁的很少了。肚子没有吃食，说话就没有力气，村子里就无说话的声；肚子没有吃食，走路也没有力气，村里就少了走路的人，也少了走路的声；年轻小伙子小媳妇，心里想那事，却没有弄那事的力气，身子搂得紧紧的，却做不了种娃娃的百年大计；人没了吃食，更不会给狗喂东西，狗也没了力气，村子就无了狗的追逐、嬉闹，吠叫；娃娃肚里没吃食，饿得想哭，哭不出声音，站在屋子外头都听不见。没有狗吠，没有娃哭的村子，如巨大的坟墓，被漆黑的夜色淹没。

施满道磕磕蹒蹒跑进杜家大门，绕过照壁，跑进上房，边跑边喊：德轩兄，你又咋啦？

杜德轩叹气，不知道该咋着回答。

施满道跑到炕跟前，一屁股坐在炕沿上，抓着杜德轩的一只手，说：德轩兄，咱都是过了六十大几的人了，啥事没经过，啥事情能把咱压得躺在炕上起不来？

杜德轩还是叹气，还是不知道该咋给施满道说。周麦穗走过来，站在施满道对面，把西安府杜家丝绸店的事情说了。

杜德轩听周麦穗说完，眼里流出两行老泪，连声说：家门不幸，出此逆种，把祖传的家业败成这个样子？

施满道就琢磨，没琢磨多大工夫，说：这有啥难办的，不就是五六百块银元，卖上三四亩地就把事情解决了。我前几天打听了，一亩地能卖一百五十块银元。

杜德轩摇头，说：施先生，你是我的挚友，说话轻重我不计较。我咋能走卖地那步路哩，祖传的家业，总不能到了我手里，一点一点败落。再说，我杜德轩卖地，这话要是传出去，乡党会咋着看我，我有啥脸在人前头走路？

施满道说：德轩兄是灵性人，咋连这事情都琢磨不开？人活在世，种地做生意置家产，跟兵家打仗一样。有打胜的时候，也有打输的时候，只要打胜的时候多就行。也像拳家交手，有进有退，再厉害的拳家，也不会光进不退。咱这阵把地卖了，挣的银元把西安府的店面保住了。天象昭示了，要连续三年大旱，今年才是第一年，几乎所有的人家都扛不过第三年，人就要饿死了，要地有啥用处。到那时候，两石麦子三四石苞谷，就能换一亩地，咱再用粮食换地回来，还能多换些地，趁机把家产置起来！

施满道的话，像隆冬季节里的暖气，像酷夏中午的凉风，像饥饿时代的白蒸馍，扫荡了杜德轩心里的负重，脸上的皱纹舒展了，蕴含在皱纹里的愁苦也消弥了，身上觉得有了力气，要坐起来。

周麦穗急忙挡他，说：你刚醒过来，身上的元气还没有缓过来。就躺在给施先生说话，施先生又不是外人，不在乎啥礼道！

杜德轩坚持要坐起来，说：我不是跟施先生讲礼道，我坐着说话方便。

周麦穗扶着他坐起来，在他身子后边，垫了个枕头。

杜德轩说：卖地这事情，还麻烦施先生操个心，价钱差不多就出手。咱借了银庄五百块银元，天天都在生利益，耽误不起工夫。你找好人家了，就跟财旺商量，你俩作主就行了。文祥这娃，说起来四十多了，是个老实疙瘩，做生意不灵性。老二文斌，太能，太精，目光又短浅，贪赚小便宜，跟下棋一样，贪吃子，谋不了大局。武厚在队伍上，这事情不能让他分心。武博人灵性，又实在，但岁数还小，套到车上，拉个偏稍还凑合，架辕就不行了。武海天生是读书做学问的材料，做生意种地，他根本就钻不进去。

施满道说：德轩兄这么交待了，我就按你交待的去做。不过，我和财旺商量的时候，把文祥也叫上。不管咋着说，你家得出一个人。这么大的买卖，经手那么多钱，你家总得有个人看着！

杜德轩说：施先生，你我交往这么多年，肝胆相照，无话不说。我要是连你都信不过，活在世上会连一个知音都没有，难道咱们还不如古时候的管仲鲍叔牙？

施满道见杜德轩说得这么严肃，也严肃了脸，说：德轩兄，你让兄弟再次感受到你的胸襟。我就放手做这事情了，争取三五天把事情做成。

                                   第三十章

杜武博离开店面以后，杜文斌就从床上爬起来，靠着床背坐了一会儿，又扶着床下到地上，穿上鞋，挣扎到八仙桌跟前，坐下。

枸叶见他从偏屋挣扎出来，急忙跑过来，说：你身子不好，快回去睡下，等元气缓过来了，再走动。

他走到太师椅跟前，坐下，闭了会眼睛，又睁开，说：我估计，咱爸听了武博的话，肯定要过来，我真不知道咋着给老人家交待？

枸叶没有说话，她也知道自己男人惹下了不小的麻达。老人把这么大的生意交给他，经营了两年，没有赚到钱，还欠了银庄那么多钱。公公是个把一个麻钱掰两半花的人，吃饭舔碗，巴屎朝自家地里跑，路上遇到牛粪，宁愿多走半里路，也要捧到自家地里。一下子亏了那么多钱，比掏他心窝子都受不了。说不定知道了这事情，会气出一场大病。想到这里，心里也害怕，又怕男人心里太吃力，更亏身子，说：咱这两年也赚了不少钱，就是最后这一把，刘军需长一出事，把咱连累进去了。要是他不出事，咱不是又大赚一把？再说，事情到了这地步，就不要思谋那么多。人常说，车到山前必有路。咱的车还没到山跟前，怕啥？咱大这人，有办法，只要咱大在，丝绸店就丢不了！

杜文斌说：做生意的，就是要长谋划短算计。咱没有预见到刘军需长要出事，是咱谋划的本事不行。其实，我开始和刘军需长交往，就感觉要出事情。他拿队伍上的钱买咱的布，比市面价高一成，从中抽利，就是犯罪。咱和犯罪的人一块做生意，帮着他犯罪，这生意咋能做长久，咋能不出事情？多亏武厚在队伍上当了长官，要是换成别人，人命都保不住，这个院子都会被没收！我离开堡子的时候，咱爸一再给我交待，做人，做生意，最忌违一个贪字，贪字多一点就成了贫字。我见了利，就把咱爸的话忘了。我这两天琢磨了，咱爸把家里的现洋都买了粮食，肯定拿不出那么多银元。要凑够这些银元，就得卖地。咱爸是爱脸面的人，打死他都不会卖地，让乡党耻笑。他又舍不得这个院子和店面，这是杜家三四代人才置下的家当，总不能在他手里败了？说完，又说：我一会儿想出去走走，在家里窝的时间长了，更烦。

枸叶也琢磨，觉得让他老囚在家里，还不如到街上逛逛。要是遇到生意伙计，过去的朋友，到饭馆坐坐，喝上二两烧酒，心绪或许好一些，就说：出去走走也好，老囚在家里也不是办法！

杜文斌走出上房，走过院子，走到店面里。店面没有开张，临街的门板就没有卸下。店里一派黑乎，朦朦胧胧，几个伙计坐在朦胧中，耷拉着脑袋，没有一点精神。生意做不下去了，工钱都难拿到手，更别说赏钱。挣不来钱了，家里的日子就过不下去，咋能有精神？他们见掌柜走进来，还是按当伙计的礼节，赶忙站起，给他鞠躬，问候：掌柜，过来啦？

杜文斌停下脚步，说：我出去走走，今天不开张了，你们歇上一天。啥时候开张，等老掌柜来了，再说！

伙计问：要不要我们跟着你，有个照应？

杜文斌说：我只是随便走走，又不去跟人家打架，要那么多人干啥，你们平时忙生意，难得歇一天，趁这个工夫好好歇歇。等老掌柜来了，做开生意了，又要忙活，就没工夫歇息了。

一个伙计赶忙拔下门闩，卸下两块门板，让杜文斌出去。

快到晌午，日头比往日还好。连续八九个月没有下雨，连云彩都难见一块，大旱之年，人们最讨厌的是日头，最盼望的是黑云。日头却不顾人的讨厌，日复一日，月复一月，不缺一天地出来。黑云却像被关进了监狱，死活不肯露脸。虽说是年馑，街道上的人并没有减少多少，主要是增加了要饭的人，成群结队，挨着门户乞讨。他们站在临街的门口，躬着身子，晃着碗，可怜着声音，喊：大爷大奶，大伯大娘，打发一点吧！就有人家送给半个蒸馍，半碗苞谷蓁，或者一筷子面条。还有的送几个铜钱，一张小票。这个刚走，那个又过来，还是这种声音这种动作，主家又得打发。过上一个时辰，有的人家就烦了，再遇到要饭人，任凭喊得再可怜，也不肯打发一点。还有的对着他们吼：你们有完没完，从天亮到这阵，我们都打发十几拨了。要是这样弄，家里得专门给你们支个锅，雇个人做舍饭（施舍的饭）！要饭人遇到这样的人家，就不说话，走到另一家，继续呈现可怜兮兮的样子。街道上，也有几家专门在铺面门口支个大锅，锅前站个伙计，遇到前来要饭的人，给他们碗里舀上一勺稀饭。人们看到门口支锅的铺面，就朝店里瞅视，目光里全是敬重。还有的进去，买几件东西，算是敬重的体现。

杜文斌走到这家铺面跟前，停下脚步，心里也有了敬重。思谋，人要得到旁人的敬重，就得做旁人做不出的善事。这阵是饥饿岁月，到处都是饥民。杜家丝绸店要是在这时候做出善事，就会流传百世。这么好的事情，为啥不做呢？但是，店里确实没钱做这事情。这阵不做，等年馑过去了，再做就没啥意思了。店里的事情，等老掌柜来了，就能开门做生意。只要做开生意，做舍饭的钱还是有的。想到这里，转身就朝回走，走到自家铺面跟前，店门没开，就敲门。伙计在里面问：谁？他答：我！伙计惊奇，说：掌柜回来了！随之，他听见跑步的声音，声音到了门口，停，跟着有了拔门闩的声。伙计把门板卸下，走到店外，躬着身子把他朝里让。

他说：我不进去了，你们在门口支口大锅，让做饭的熬锅苞谷蓁，遇到要饭的，给他们盛上一碗。以后，不管咱多难，都不要忘了给要饭的做舍饭。

伙计迟疑，说：掌柜，咱的生意停了，店里也没有存粮。现在的粮价高得吓人，没有一块银元的苞谷蓁，就熬不了一锅！

杜文斌说：咱不会老不做生意，行善的机会不是年年都有。咱不在这时候行善，啥时候行善？你们就按我说的办！他给伙计交待完，看着伙计忙着把桌子朝门口抬，回灶房熬苞谷蓁，才转身走去。

晌午的时候，他走到含春楼跟前。还没有走到门前，就闻到从里面飘逸出的香脂气，吸进鼻孔，身体立即有了反应，想进去和她们合为一体。这个时候，是含春院最寂静的时刻。清晨时分，客人都要离开，就是贪睡的客人，到了半晌午也离开了。被客人折腾了一夜的姑娘，开始睡觉了，晌午时分，睡得正香。院里没了客人，姑娘又都睡死过去。除了随风飘逸的胭脂气息，让人感觉这里还有人的气息。要不，真像一座死楼。

他站在楼前，由不得想起自己在里面的萧洒。两年前，刘军需长要他陪着到这里，他感到剧烈的耻辱，低着脑袋，生怕熟人认出自己，跟在刘军需长身后，匆匆进去。刘军需长是这里的老客，上上下下都熟悉，老鸨把他们领进会客庭，泡上好茶，端上小吃，就让他们点姑娘。他脸红，心跳，羞耻，不好意思，给刘军需长说：你点吧，我付过账就回去！刘军需长就笑，笑得哈哈的；姑娘们也笑，声音很小，不敢让他看见。刘军需长笑过，说：杜掌柜，这里是男人最想来的地方。为啥有些男人没有来，是他们没有钱，来不起。他们要是有了钱，比咱们来得还勤。咱们当男人的，挣了钱干啥，就是吃好，穿好，玩好。前两好能花多少钱，一个人就一个肚子，一顿给里面装半斤牛肉四两烧酒就填饱了；置上一件衣裳，三年两年穿不烂，剩下的钱干啥，就是找受活。你是做生意的，讲究积攒家业。这年头，兵慌马乱，土匪横行，前年刘振华围长安，八个月就死了五万多人。今年春夏，宋长官围风翔，几乎把风翔城里的兵民全部杀光。我一直这么想，世道不安宁，谁也不知道自己能活到啥时候。活着的时候，就拼命受活，死了都不后悔！过去的皇上，自己三宫六院七十二妃子三千美人，天天黑了换着弄。却天天给臣子百姓传输道德贞节，他自己咋不来个道德贞节？所有成天喊叫道德贞节的人，都是喊给旁人听的，自己却另行一套！杜文斌琢磨刘军需长的话，越琢磨越觉得有道理。第二回陪刘军需长来的时候，也点了姑娘。试过一夜，感觉姑娘就是比婆娘受活，那身材、那脸蛋、那浪劲、那门道，一万个婆娘都赶不上一个姑娘。以后，刘军需长一叫，他就来。耍含春院要银元，银元少了还不行。他说是掌柜，但银元进账出账都有记录，来不得半点虚假。就和刘军需长商量，丝绸店和刘军需长合伙做成的生意，再多给刘军需长半成，充当他逛含春楼的嫖资。这样一来，丝绸店和刘军需长联手做的生意，赚的钱不少，但丝绸店却没有落下多少，大半被他和刘军需长挥霍了。

这个时候，他看着含春楼的大门，大门紧闭着，估摸里面划了门闩，心里就有了后悔。要是不认识刘军需长，不到这里花费那么多银钱，丝绸店就不会做军用布匹生意，也不会落到现在的下场。这个世界上，啥药都能买到，就是后悔药买不到。自己要是老老实实本本分分做生意，虽说不能一夜暴利，却也细水长流，日日都有，日久天长也能积攒不少利润。他离开含春楼，沿着大街朝南走，走到南门跟前，顺着台阶走上城墙。城墙上没有树，没有房子，就没有树荫和房檐下的荫凉。太阳比城里头更烤，烤得人身上的油汗滋滋外冒。有人在城墙上竖了个大伞，有半间房子大小。伞下支了张桌子，有人围着桌子喝茶。有个老汉在张罗，见他过来，吆喝：客官，过来喝杯茶，谝上一会儿，再走！

杜文斌停下脚步，望老汉，没有吭声。

老汉又吆喝：客官，过来喝杯茶，谝上一会儿，再走！

杜文斌还是不知道说什么好，还是停在那里，不朝伞下边走，也不朝远离伞的地方去。痴呆中，竟说：我还忙着哩！

老汉就笑，高着喉咙说：忙啥哩，城墙上又没有店铺、没有住家，连路都没有。哪一个到城墙上逛的人，不是闲人？

他又嘴不由心地说：我忙着赶路哩！他嘴上说着，脚下还没动，朝啥地方赶，赶去干什么，他真的说不清楚。

大伞下边，有个喝饱了茶的老汉，突然吼唱起来，声音苍凉沙哑：

    千岁进宫休要忙，为臣与你说比方。西汉驾前几员将，英布彭越汉张良。张良背剑把信访，放来了韩信辅高皇。他都与高皇把业闯，才扶刘邦坐咸阳。南门外筑台曾拜将，把韩信官封三齐王------

他在凄凉沙哑的秦腔声中，又迈出脚步，向前走去。眼前一派混沌，思维一片杂乱，觉得自己不知道从啥地方来，不知道朝啥地方去，眼前全是迷雾，白茫茫一派，看不见来路，看不到去路。甚至觉得自己也化成一团白雾，游走融化在浓雾里。

大伞下面，传来卖茶老汉的说话：前天晌午，有个女人从城墙上跳下去了。她跳以前，也是从我这个茶摊子前走过去的。

喝茶老汉责怪他：你咋不劝住她，救人一命，胜造七级浮屠！

卖茶老汉说：我咋知道她要跳城墙，从我茶摊子前过的人多了，难道都是要跳城墙的？

喝茶老汉说：大晌午的，日头这么毒，这时候跑到城墙上，不为跳城墙为啥？

卖茶老汉说：今个的日头也是这么毒，这阵也正是大晌午，你跑到城墙上干啥？

喝茶老汉说：我是来喝茶的？

卖茶老汉说：旁人咋知道你是来喝茶的？西安城里头，那么多喝茶的地方，又近又方便，你不去喝，偏偏跑到城墙上喝，是啥意思？让旁人咋想？

喝茶老汉反驳：你在西安城里头，随便在哪个房檐下、店铺旁，摆个卖茶摊子，都比这里挣得多，你图啥哩？

卖茶老汉说：我图个高兴，我在这里摆摊，赚钱不赚钱是屁蛋事，就图心里高兴！

喝茶老汉就笑，说：你这回说对了，你都知道在这里卖茶，为了图个高兴。我就不知道，跑到这里喝茶，也是图个高兴！

卖茶老汉如醍醐灌顶，大彻大悟，说：我们在这里卖茶喝茶，图得是个高兴。人家这时候，跑到城墙上赶路，也是图个高兴。人家要是在城墙上赶路不高兴，就不会跑来赶路。

喝茶老汉就拍巴掌，说：你是大智若愚，拿着聪明装糊涂。照咱这么说，前个晌午从城墙上跳下去的女子，也是图个高兴。要是从城墙上跳下去，不高兴，她就不会跳。人要是想死，死的办法多了，喝毒、跳井、上吊、抹脖子、碰墙、跳楼、绝食、吞鸦片、下河、坠崖。她能去跳城墙，就是跳城墙能让她高兴，舒服。

杜文斌在卖茶老汉和喝茶老汉的谝闲中，一步一步向前飘去，还是不知道该朝啥地方飘。

这时候，卖茶老汉又给喝茶老汉说：我看这个人，很像跳城墙的模样？

喝茶老汉迷惑，问：跳城墙还要看模样？

卖茶老汉说：前天跳城墙的妇人，就是这个模样，满肚子心思，走走停停，停停走走。

喝茶老汉说：咱们过去劝劝他，好死不如赖活着，活得好好的，找死干啥？世上哪有解不开的疙瘩，打不开的锁子。死了的人，一死百了，啥都不知道了。把痛苦、难受，都留给了活人。他们咋不想想死了以后，活人咋活下去！

于是，一个卖茶老汉，五六个喝茶老汉，朝着杜文斌跑去。跑得很艰难，踉跄、磕拌、摇晃，终于追上杜文斌，把他围住。

卖茶老汉走到杜文斌对面，说：客官，我请你喝杯茶，不收你茶钱？

杜文斌看他，满眼都是木纳、迷惑、霉暗，还是没有说话。

喝茶老汉也走到他对面，说：俺兄弟几个陪你喝茶，你喝多大工夫，我们陪多大工夫。

杜文斌还是木木地看他们，眼窝里还是充满迷惑、茫然，还是一句话不说。

到底，卖茶老汉和喝茶老汉们把杜文斌劝说到大伞下边。

卖茶老汉拿出一个新茶壶，问杜文斌：你喜欢喝啥茶？

杜文斌还是不说话，眼窝还是发暗，无光。

喝茶老汉小声说卖茶老汉：人家都到这时候了，哪有心思琢磨喝啥茶好。你啥都甭问，拣最好的茶给人家泡！

卖茶老汉说：我这都是最好的茶，福建铁观音、武夷山的乌龙、黄山的茅尖、杭州的龙井，不知道人家的口味，咋给人家泡？

喝茶老汉说：你把咱陕西紫阳的青茶泡上，这茶清热去火，消暑解毒。这位乡党心里不清静，堵，喝点紫阳青茶，就好一些。

卖茶老汉就笑，说：你点了半天，原来点了个最便宜的，替我省钱哩！

喝茶老汉说：其实，咱紫阳青茶一点都不比那些名茶差。就是没有人家的名气大，才卖不上价钱。

卖茶老汉说：咱紫阳的青茶并不便宜，你到铁观音、龙井的产地去收购，价钱比一定比咱紫阳青茶高。就是人家那些茶运到咱陕西，光运费都多少？紫阳青茶离咱这近，运费就少，价格就差在运费上了。

喝茶老汉说：兄弟不亏是卖茶的，对茶行道的生意就是精！

卖茶老汉说：没吃过猪肉，总见过猪走。就凭咱一天在这卖上几杯茶，哪敢说做茶生意？让真正做茶生意的人听见了，笑话咱不知道天有多高，地有多厚，海有多远！

卖茶老汉说着，就把茶泡好了，给杜文斌盅子里倒了，说：客官，喝杯茶，心里有啥解不开的疙瘩，给俺这些老兄弟说说，俺们替你解。人活在世上，不就是儿孙不孝、兄弟不和、两口子闹仗、生意赔钱、生老病死。俺爸在世的时候老给我说，老天爷让人活在这个世上，就是让人来受罪的，把罪受完了，就该走了。你说说，这世上谁活得不受罪？小的时候，生病长不大，爹揍娘打。长大了又得娶媳妇生娃，再把娃养大，给娃娶媳妇盖房。把这些事情忙完，该享清福了，人又老了，啥福都享不上。

卖茶老汉说完，又一个喝茶老汉给杜文斌说：我不会说话，会唱秦腔，我给兄弟唱一段，解解心里的疙瘩，说完，就喉唱起来：

    勒回马头望倒观，望不见元顺帝金銮殿，又不见满朝文武官。幼年在学把书看，昼夜不眠读圣贤。盼的是皇王开科选，辞别举家去求官。进贡院先把号房占，各为文字显手段------

这个老汉唱完，又一个老汉说：我不会唱戏，我会吹埙，我给乡党吹一曲埙，不知道乡党听过埙没有？这些年，人都嫌吹埙低达，都去吹笛子、吹唢呐了。再过几年，人们就听不到吹埙的声音了！说完，从钱褡里取出埙，黑漆，葫芦大小，顶上一个洞，正面六个洞，分成两排，每排三个洞。后边两个洞。吹埙的人两手捧着埙，嘴对着顶上的洞，两手的食指、中指、无名指各压三个洞。吹埙人闭着眼睛，嘴噘得老长，吹。声音呜呜咽咽，没有高音，只有低沉；没有阳刚，只有缠绵；不是狼嗥，却如冤死鬼的怨哭。听得几个老汉心里发虚，皮肉发麻，城墙上无一人影，心里有了畏怯，就说吹埙的老人：你吹这声音像鬼哭，像给死人抬埋时吹的响器。听得人心里打哆嗦，甭吹了，让俺心里清静清静！

吹埙老人像是闭了耳朵，根本没有听见，仍然闭着眼睛，用心用力地吹。一直到吹完，才放下黑埙，用手把埙顶端的洞擦了，睁开眼睛，说：眼下这世道，不知是人的世道，还是鬼的世道；耳朵听的话，不知是人话，还是鬼话；人活得比鬼胆怯，鬼活得比人胆大；人说的是鬼话，鬼却说了人话；何必在意这埙是吹给人听，还是吹给鬼听？只要自己胆正，啥声都入不了心中。

吹埙人说着，却听见一阵木鱼的敲击，梆梆声由远而近，走到大伞跟前，停。持木鱼者是个老和尚，剃光的头发长出少许，稀疏，遮掩不了一颗秃头。和尚单手竖起，给大伞下的人行礼，闭着眼睛，念了一句：阿弥佗佛！

卖茶老汉见了和尚，脸上立即显出崇敬，急忙走过去，给人家说：天太热了，进来喝杯茶再走！

和尚又给他单掌行礼，又念：阿弥佗佛，说：热凉在施主心里，你心热，天自然热。你心凉，天自然凉。说完，走到桌子跟前，所有的喝茶老汉都站起，给他让座。他又单掌行礼，又念：阿弥佗佛，礼节很是周全。

这些人中，唯有杜文斌没有站起，似乎没有看见和尚，没有听见念佛的声，仍然痴痴呆呆。

老和尚看了他一眼，见他脸色灰暗，两眼无光无神，走到他跟前，说：这位施主，六根已断，佛祖派我前来度你。晨起敲钟，暮念金刚，脱离凡尘，享受清静，跟我去吧！

杜文斌竟然站起，面对老和尚，双手合掌，行礼，说：多谢佛祖，多谢师傅，阿弥佗佛！

于是，老和尚前边走，杜文斌后边跟，脚下无烟无尘，无声无息，如两个幻影飘过，向着西边飘去。

卖茶老汉、喝茶老汉，都惊奇，都站起，望着飘走的老和尚和杜文斌，直到幻影全失，还呆如泥塑。

                                        第三十一章

入夜，酷热一点一点消退，凉爽一丝一丝飘来。上房本来就不太溽热，加上夜的清凉浸入，比白天更是凉快。杜德轩靠着墙，坐在炕上，耷拉着死鸡娃样的脑袋，吸气出气都细细悠悠。离炕头不远的地方，点着一盏豆油灯，灯焰忽闪，把他的影子映在墙上，也忽闪。要是生人进来，看他那样子，会认为窝蜷的是个死人。周麦穗走过来，脚步很轻，问：他大，要不要给你泡杯满山跑？

杜德轩没有说话，摇头。周麦穗又问：给你装锅子旱烟？杜德轩还是没有说话，还是摇头。周麦穗再没有说话，顺势坐在炕沿上，抓过杜德轩的一只手，轻轻地揉搓他的指头，轻着声音说：他大，啥事情都不要想不开，不就是几亩地的事情，咱这阵把它卖了，说不定啥时候又把它买回来了！杜德轩还是没有说话，只是长长叹了口气，过了好大工夫，才说：我想到地里转转！周麦穗说：天都黑成这样子了，还出去转，万一摔倒了，崴了脚脖子，事情又来啦！杜德轩说完，挣扎着把脚伸到炕下面，等着周麦穗给他穿鞋。周麦穗不知道给他穿鞋好，还是不给他穿鞋好，没有动弹。

这时候，刚好杜文祥走进来，进门就问候：大哦，这阵觉得咋样？

杜德轩没有说话，周麦穗接住话把，说：天都这么黑了，你大却要到地里转！

杜文祥说：俺大想到地里转，就让他到地里转转。天天窝在炕上也不是事，就是好人，窝上几天不动弹，也窝出病了。这阵也凉快了，俺大出去转转也有好处，我陪俺大出去！说着就走到炕跟前，蹲下身子，给杜德轩穿上鞋，又搀着他的胳膊，把他搀到地上。

周麦穗还是不放心地说：祥娃子，你大在炕上窝了这些日子，身子是软的，你们不要走远了，你大的身子招不住！

杜文祥说：娘你放心，我们不会走远的！

杜文祥搀着杜德轩，走出大门，走到堡子的街道上。

杜德轩小声对杜文祥说：不要搀我，我自己能走！

杜文祥没有丢手，说：外边天黑，还是搀着你走，万一摔倒就不得了。

杜德轩用力甩开杜文祥的搀扶，大步朝前走去，走得很有气势，比小伙子都有气势。

街道两边的门楼子里，门礅上，坐着吃过夜饭出来纳凉的人。两个一堆，三个一伙，男人抽着旱烟，女人纳着鞋底子，抽烟的纳鞋底子的人，手上忙着，嘴却不闲，谝着张庄哪个婆娘偷野汉，李村哪个汉子偷寡妇，谝得充满激情，还有多多少少的愤慨，欢愉。杜德轩走到他们跟前，更用力挺着胸脯，像是睡了个透觉刚刚起来，浑身上下都满了力气。谝闲的男人女人，见他走过来，都站起身子，有的叫“德轩爷”，有的叫“德轩伯”七嘴八舌地问候。杜德轩顾不上给他们一一回答，声音老大地说：好得很哩，臊子面一顿吃两老碗，还加一块大锅盔！

他们走出村门，堡子留到了尻子后头，视线更黑了，野地里绝了人踪。杜德轩猛然觉得整个身子像吹胀气的猪尿泡，解开了绑口子的绳子，哧地一下泄光了，软得直想朝地上瘫。紧挨在他身边的杜文祥，感觉到他虚张声势的身子没了力气，急忙搀住他，说：大哦，还是我搀着你走，天太黑了，地又不平，就是小伙子也挡不住摔跟头！

这回，杜德轩没有拒绝，老实地让大儿子搀着肩膀，朝卖掉的那几亩地走去。

月亮升起来了，光线朦胧，薄纱摇曳，淡雾缥缈，虫在啼鸣，发着细微的声。他们的脚步惊动了丛薮里的鸟儿，扑愣愣射向天穹，遗下一串声响，很快就消失。杜文祥搀着杜德轩，走到卖掉的那几亩地跟前。这几亩地，是杜家最认真经管的地，平整得连个拳头大的土块都没有，粪先尽它上，水先尽它浇，庄稼就它长得好。这么好的地，再不姓杜了，姓了旁人的姓。杜德轩看着地里的苞谷，满目的庄稼地，都呈现矮小的庄禾，唯有这片地的庄稼粗壮高大。前几天，杜家人和长工还给这块地担水，抗旱。杜德轩看着这些苞谷，眼泪禁不住涌出，蒙蔽了眼前的庄稼，也蒙蔽了眼前的月光，什么都看不清楚了。他蹲下身子，从一棵苞谷根旁边，抓起一把黄土，在手里攥，攥得很紧，攥了很大工夫，松开，又抓了一把，又攥-------

过了半个时辰，他还没有回家的样子。

杜文祥劝说：大哦，天不早了，该回去了，你身子本来就不好！

杜德轩这才灵醒过来，说：文祥呀，大没能耐，把先人传下的地卖了。大在有生之年，一定把这块地再买回来。大要是走的时候，来不及买回这些地，你一定把咱的地买回来。买回来的时候，到大的坟上烧张纸，给大说一声，大睡在地下，心里都踏实！

                                  第三十二章

    民国十八年正月，已经连续十三个月没有下一片雪，没有降一滴雨。天天都出着赤红白脸的日头，烧烤着地上万物，烧烤着天下生灵。天太干旱，秋庄稼都没有种上，勉强种下，也没有出苗。靠手扳轳轳浇出的苞谷苗，有点收获。到了该种麦子的时候，井里再也淘不出水了，离杜家堡子两三里远的小河沟，已经干涸，河底的泥块板结，像满河底的龟盖。龟盖上却没有旱死的鱼虾，鱼虾没死的时候，就被人们捞去，充当饱腹之物。天不降雪，照样上冻，河道冻得梆硬，没有小兽在上边行走。凡是身上带肉的东西，早被人们打死吃肉了。没有正经粮食吃的人们，还不肯放弃求生的欲望，拿着铁锨，在田野、河道、荒滩、土坎、冢卯、壕沟里，像饥饿的狗，东转西游，遇到老鼠拍老鼠，遇到啥拍啥。到了冬里，老鼠不肯出窝，几乎没有可供人们填肚的动物。关中道上，开始饿死人了。人们吃完了存粮，吃完了红薯叶子，吃完了谷糠，只好走出家门，到野外寻找吃的东西。于是，榆树皮被剥光了，饥饿的人们突然发现，榆树皮是最顶用的吃食。把榆树皮晒干，磨碎，烧上一锅开水，给里面捏上一点榆树皮面，可以熬成很稠的饭。这个吃食是杜石头最先发现的，他和儿子杜生运在一个漆黑的夜里，剥光了五户人家的榆树。第二天早起，家里榆树被剥皮的人家，扯着喉咙骂。肚里没有吃食，骂声不洪亮，传不了多远，也坚持不了多长时间。这些骂声，给杜家堡子的人传输了一个活命的信息，榆树皮可以吃。于是，有榆树的人家，立即行动起来，剥榆树皮。剥到榆树皮的人家，还给周围邻居送去一些。有了榆树皮的经验，人们就剥槐树皮、椿树皮、枣树皮，甚至连杨树皮、柳树皮、都不肯放过。树皮吃完了，生命还需要东西维持。又有人发现，老鼠储存粮食，有的鼠洞储存二三十斤粮食。挖到一个鼠洞，一家人就能多活二三十天。但是，鼠洞也是有限的。很多时候，人们在地里转上十天八天，连一个鼠洞都找不到。饿极的人们，只要在地里看到洞，不管啥洞，招呼人就挖。即使老鼠洞，常常要挖上几尺深，挖上几丈远，才能挖到老鼠的粮仓。有的洞能挖出粮食，有的洞挖不出粮食，挖上一天一夜，挖到老鼠的粮仓，却没有一颗粮食，原来是老鼠废弃的粮仓。还有的时候，能挖出盘在一块的长虫。虽说没有挖到粮食，却挖到了长虫，也是一阵惊喜。急忙拍死，提回家里，剥皮，刨肚，煮，吃。最倒霉的是老鼠，老鼠身上也有肉，抓一只老鼠，能杀二两肉，能让人多活一天。于是，整个陕西兴起了抓老鼠运动。有时候，在屋基下边挖到一个老鼠窝，除了捕获两只大老鼠，还能抓获一窝小老鼠。不管老鼠的大小，全部刨腹，掏去肠肠肚肚，煮熟吃，觉得比平常年月的猪肉都好吃。老鼠洞里的粮食被人们挖出来了，老鼠没有粮食吃，也没有交配的力气，开始绝种。连老鼠都吃不上的人们，开始吃土。有种很细很面的土，人们把它和成面团，像蒸馍样在笼里蒸一遍，把应该做的都做了一遍，就吃。肚子饿了，啥都能吃下去。但肚子不是啥都能克化的，这种土克化不了，也巴不下来，坠在肚子里，把肚子坠得鼓胀，还痛，把人活活痛死。于是，死人就在这个时候开始了。先是一个一个地死，又是一家一家地死，后来是一个村子一个村子的死。开始死的时候，活人还能把死人葬埋了。再到后来，死人太多，活人太少，埋不过来，活人也没力气埋，人死到哪里，就放到哪里。于是，县城里有文人记载：

    民国十八年，热风时起，全县自春至秋，滴雨未降，亢旱十二个月，井泉涸竭，河水断流。渭河平时通舟舸，当年河道行马车。多年老树大半枯萎，夏粮收成不到二成，秋粮颗粒未登，赤地千里，遍野苍凉，不忍目睹。地主豪门乘机抬高粮价，斗麦由四五角钱猛涨至二十元（银元)。灾民卖房卖地，鬻妻卖子，换粮糊口……草根树皮掘食己尽，饿殍遍野。灾民们拖儿带女，白天乞讨于宝鸡街道(今宝鸡市)晚间露宿檐台。不少人口吐黄水，陈尸道旁。国民政府在西门外（今宝鸡中学地址）挖两个深坑，名曰‘万人坑’，抛尸坑内，任其腐朽；人心恐慌，壮者逃散四方，老弱转乎沟壑，举村逃亡者，不一而足。

还有文记：地无余湿，屋鲜尽藏，赤地千里，万井封锁无烟；殷实之家，举室啼叽，中下各户，延颈待毙。

    这个时候，西安南城墙上，卖茶的老汉不在了，喝茶的老汉也不在了，游走的和尚更不在了。却有个老人，手持半月芽铜板，脖子套一麻绳，绑一木鼓，左手敲木鼓，右手敲铜板，边走边唱：

    天降甘霖雨，先年8月间，直旱得泉枯河瘦井底干；天色大变，人心不安，处处祷雨，人人呼天。诸物甚是贱，粮食大值钱，壮者饥饿逃外边…男女逃避城堡寨，腹中受饿不安然。榆树皮拌蔺根面，一斤还卖数十钱。大雁粪，难下咽，无奈只得蒙眼餐。山白土，称神面，人民吃死有万千。兄弟无粮难共患，夫妻无面结仇冤。老幼相见无所谈，彼此只说饥饿言。饥饿甚，实在难，头重足轻跌倒便为人所餐。别人餐还犹可，父子相餐甚不堪。路旁没走，街头有女言，半夜三更哭连天。大路旁，或死后，或死前，可怜身体不周全。六亲都不念，伤生就在眼目前。人肉竟作牛肉卖，街市现有锅煮煎。家有亡人不敢哭，恐怕别人解机关。尸未入殓人抢去，即埋五尺有人剜。各村皆有抢汉，即有粮食也不安。四乡争夺胜算，大街抢物人难看。路有女流辈，洛东西南，随人奔走往外县，那时节何论女男。

吃赶早饭时，杜德轩和长工们围着桌子，喝过一碗苞谷蓁，就端着碗，用舌头舔黏在碗里的饭。苞谷蓁太稀，碗里黏不了几颗，舌头舔不到的地方，就用指头刮，再把指头伸到嘴边，噱。西安府杜家丝绸店出事情后，他赶到西安，二儿子杜文斌就失踪了。孙子杜武厚利用和警察局的关系，派出警察四下调查，调查到南城墙上卖茶老汉和喝茶老汉，都说那天晌午遇到一个男人，很像警察调查的那个人。看样子想跳城墙，被卖茶老汉叫住，和他们一块喝茶，还听了吹埙。后来被一个老和尚领走，说他六尘已绝，该去享清静了。

杜德轩明白，二儿子无脸见他，出家去了。嘘吁一阵，难受一阵，就忙着和银庄算账付钱，忙着给伙计开工钱，把生意交给孙子杜武博经管，就回杜家堡了。从西安回来，身子一天不如一天。到了夜里，不是梦见二儿子文斌，就是梦见早就逝去的父母先人，甚至还梦见从来没见过面的老太爷。心里就有了叽咕，怕是自己的阳寿尽了，先人在那边招呼自己过去。就成天思谋自己一辈子做的事情，把家业增大了，就是二儿子文斌不挣气，把丝绸店的生意做砸了。为了保住丝绸店，卖了三亩地。必须在自己离开之前，再买回三亩地，不能让祖宗先人置下的产业，毁在自己手里。

周麦穗见他把碗里的苞谷蓁喝完了，要替他盛。

他摆手，说：这年头，饿不死人就行了，哪能朝饱里吃！

周麦穗说：你岁数最大，身子不好，咋能只吃那一点？

杜文祥和长工都放下手里的碗，汪狗剩说：掌柜爷，俺都年轻，一人少吃一口，就够你吃的了。就是饿死，也是先饿死俺们，不能让你死到俺前头。

杜文祥端着碗，看着碗里还有一半苞谷蓁，又看了父亲舔得很干净的碗，趁父亲不注意，把碗里的苞谷蓁朝他碗里一倒，说：大哦，我吃饱了，剩下的你替我吃了！

菊菊又趁杜文祥不注意，把碗里的苞谷蓁朝男人碗里一倒，说：俺女人家，吃得本来就少，刚才盛得太多，吃不完，你替我吃了！

周麦穗又趁菊菊不注意，把自己碗里的苞谷蓁朝她碗里倒，说：我岁数大了，吃多了胀，你替我把这点吃了。

杜德轩看着一家人和长工，把碗里的饭倒来倒去，眼窝一热，啥话都没说，站起身子，朝大门外走去。

汪狗剩、钱财旺、杜文祥赶忙放下碗，跟在他后边，问：你出去干啥？肚子没粮食，身上没力气，不要费力气！

杜德轩说：我到马路上看看，这些日子逃荒的咋样？

汪狗剩说：我跟俺文祥叔陪你去，这两年人都饿极了，啥坏事都敢干！

杜德轩给钱财旺说：财旺，你回家，家里那一摊子还得你招呼。

钱财旺说：我让长工们去割些草，去年没有收上谷草，牲口都没啥吃的。现在牲口也没活干，但要把命保住。一匹牲口五六百块银元哩，人有麻达都不能让牲口有麻达！

杜德轩说：你说的没错，牲口千万不能有啥麻达，要是牲口出了麻达，年馑过去了，咱咋着种庄稼。说完，就朝门外走去，刚走了几步，又转过身子，对钱财旺喊：财旺！

钱财旺急忙跑过来，问：老掌柜，啥事？

杜德轩说：你这阵到施先生家，说我到马路上看看，让他也到马路上，我有事要给他商量！

钱财旺说：我这就去。说完，朝施满道家跑去。天天喝的稀苞谷蓁，还不能尽饱喝，肚子吃不饱，身上没力气，脚步踏在地上，像踩着棉花包，东歪一下，西趔一下，前倾一下，后仰一下，跑得踉踉跄跄。

杜家堡跟前的马路上，蠕动着逃荒的人群。风很猛，很烈，刮起地里的草屑，刮起路上的尘土。草屑落在人的肩上，尘土眯了人的眼睛，人们就不停地擦眼窝，有眼泪流出，不是擦出来的，是流出来的。路边的树，全没了树皮，露着黄白色的树干。有的树梢上，还挂着几片枯叶，在风中飘零，发出哗哗的声。有的坠落，在空中飘扬，还得落在地面上，被逃荒人踏在脚下。从东边过来的人，朝西边逃荒；从西边过来的人，朝东边逃荒。东边过来的人，担着担子，一头挑着锅碗铺盖，一头挑着碎娃老人；从西边过来的人，推着地老鼠车，一边装着锅碗，一边装着铺盖，中间坐着老汉碎娃。从东边过来的人，说的是河南话，把额（我）说成（俺）；从西边过来的人，把我说成额。不管是从东边过来的，还是西边过来的，都是满脸灰土，满脸苦相，满脸绝望，满脸无奈。都是走走停停，站站歇歇，痴痴呆呆。

杜德轩挡住一个从东边过来的人，问：乡党，你是从哪里过来的？

那人操着河南口音，说：俺是从河南巩县过来的！

杜德轩说：我年轻的时候，去过巩县，你们那咋也不行了？

河南人说：从前边冬天开始，就没有下一场雪一场雨，两季颗粒没收。今年的麦子又没有种上，第三季肯定也收不到粮食。

杜德轩摇头，说：西边的人朝东边逃，你们东边的人朝西方逃，到底哪里没有荒？就是逃到西边，也找不着吃的东西！

河南人说：俺也知道西边的人朝东边逃，可俺不朝西边去，能到啥地方？

杜德轩无语，停了一会儿，又挡住从西边逃荒来的人，问：你是从哪里过来的？

人家回答：从甘肃天水过来的？

杜德轩问：你们那地方也旱了？

人家说：去年正月就不下雪下雨，一直到现在，没有下一场透雨。下了两回雨，比猫尿的都少，地皮都没浸湿，啥都不管用！

杜德轩抬起头，朝东边眺上一阵，朝西边望上一阵，叹息：大半个中国都旱了，老天爷叫咱中国绝种哩！

突然，有个老汉栽倒在路边，没有一点挣扎，就无了声息。

杜德轩跑过去，跑得南倒北歪。汪狗剩搀住他，说：掌柜爷，慢点跑，这么大岁数了，跑啥哩！

一个三四十岁的男人，一个三四十岁的女人，跪在老人跟前，哭，却没有眼泪。

杜德轩跑到跟前，蹲下身子，抓起老汉的手腕把脉，脉象全无。摇头，叹息，给跪着的一男一女说：毕啦，找个地方葬埋了！

这对男女说：俺从河南老家出来的时候，是五口人，俺爹、俺娘、俺两口，还有俺最小的儿子，逃到这里死得就剩下俺两口了。你说叫俺把老人葬埋了，俺在这里，没有一寸地，人也没有一点力气，咋埋，朝啥地方埋，谁家的地能让俺埋老人？你朝这一路看看，路边摆满了死人，没有一个人埋葬。最多把死在路中间的人，拖到路边不要挡人家的路，就行了。说完，就给老人磕头，准备离去，又给杜德轩说：不是俺不孝，是俺没办法孝。人活成这样子了，咋孝，拿啥孝！

杜德轩说：你两口子先不要离开，我让长工把你家的老人埋在我家地里。你们把坟疙瘩认准。要是能活过这场年馑，年年清明来给老人磕个头烧张纸。你们今天就住我家，没啥好吃的，稀苞谷蓁管饱！

这对男女转过身子，给杜德轩磕头，说：您真是俺的大恩人，我替俺爹给您磕头了！

杜德轩给汪狗剩说：你把他俩搀起来，回去把伙计都叫来，到西岸子的地拐角挖个坟坑，找张席片子把老人裹了，埋好！

汪狗剩就搀起那对男女，说：你们在这守着老人，我回去喊人！

那个女人说：让俺男人在这守着，我先跟你过去喝碗苞谷蓁。我要是不吃点东西，恐怕得要你们接着埋我！

汪狗剩看杜德轩，杜德轩说：让她跟你回去吧，给你麦穗奶说，多做两个人的饭。这俩人多日子没吃东西了，多给他们熬些！

                                         第三十三章

汪狗剩刚领着女人离开，施满道就摇摇晃晃走过来。三个月前，他就肿得像吹胀的白条子猪，皮下边没有肉，全是气。肿了两个月后，又慢慢瘦下来，瘦得皮和骨头之间没有一点肉，皮包着骨头，骨头蒙着皮。他挣扎到杜德轩跟前，问：德轩兄，找我？

杜德轩看他，满眼惊诧，说：才几天没见，你咋成了这样子？

施满道苦笑，说：六十岁的人啦，这么大的年馑，能成这样子都不错啦！你看看，这逃荒路上，饿死那么多人，多少比咱年轻的人都饿死了。咱能活到这时候，还有啥说的？说完，又看杜德轩，说：德轩兄，自西安府丝绸店出事后，你也老多了，身子也衰多了！

杜德轩又想起没有一点音信的二儿子杜文斌，想起为还银庄的钱卖的三亩好地，想起给汪狗剩娶媳妇的事情，自己要是办不完这些事情，就走了，埋到黄土下边都阂不上眼睛。想到这里，就叹气，眼窝里有了无奈、不甘。

施满道看着马路上东去西来的逃荒人，看了死在路边的老汉，也叹气，啥话都没说。

杜德轩说：这人死在咱村子跟前，冬里还没啥。到了开春，天气一暖和，会出瘟疫的！

施满道说：看这样子，死人会越来越多。你说的这事真要好好琢磨，不要到时候出了瘟疫，把咱堡子的人都传染了！

杜德轩说：到了这时候，堡子的人饿得连路都走不动，哪有力气抬埋死人。我刚才让狗剩回家叫伙计，过来把这个老汉埋了。给咱堡子的人说说，以后见到死在咱堡子跟前的人，给财旺说一声，他安排伙计抬埋。

施满道又感慨，说：德轩兄，难怪方圆几十里的人都说你是大善人，真是名不虚传！

杜德轩说：这有啥善不善的，我比旁人家道殷实些，在有些事情上就要多出些水。其实，好多人比我还善，就是家道有限，有心无力。就拿这抬埋死人来说，我是行医的，知道死人不入土，会发生瘟疫。旁人不行医，不知道死人不葬埋会发生瘟疫。我要是不管这事，就成了啥人？万一到了开春，咱堡子发生了瘟疫，绝了种，我不成了千古罪人？

施满道点头，又问：德轩兄，你专门让人把我叫过来，肯定还有别的事情？

杜德轩说：还真有些事情，得给你交待。

施满道心里惊奇，杜德轩活得好好的，有啥要交待的？再说，杜德轩有儿子、孙子，还有管家，哪轮得上给自己交待事情？就说：德轩兄，啥事情要给我交待，你儿孙都有，还有管家，轮得上给我交待？

杜德轩说：该给他们交待的，我都给他们交待了。还有些事情，除了给他们交待，还得给你交待。

施满道说：有啥交待的，你尽管说。只要我能做到，我一定做到。

杜德轩说：我心里搁了三件事，怕我过不了这个年馑，做不完这三件事情，埋到黄土下边都阂不上眼睛。

施满道问：哪三件事情？

杜德轩说：我家老二文斌，自丝绸店出事后，外出不归，听说跟一个老和尚出家了。不知道到底在哪个寺院，活得咋样，我一直操挂着这件事情。再就是为了还银庄的钱，咱卖了三亩好地，都是先人置下的家产，一直想把它买回来。就是买不回这块地，买别的地也行，总不能在我手里把先人置的家业损失了。还有我一直给狗剩承诺，给他找个媳妇，万一我走了，狗剩的媳妇还没找下，就是我把狗剩欺哄了这些年！

施满道就说：你说的这几件事情，其实都不难做。文斌的事情，咱先让武厚派人打听。只要咱文斌真的出家了，就好找。陕西、河南、甘肃、山东、山西，就那么多寺院，等年馑过去，咱派人骑上快马，挨着寺院问，肯定能问出来。地的事情更好办，年馑到了这事情，多少人家没有粮吃，等着饿死，而且越朝后拖，饿死的人越多。人命和地亩相比，人命在啥时候都排在前头。很多有地的人家，快要饿死的时候，就会拿地换粮食。咱只要保证家里不饿死人，尽量拿粮食换地，多换些地，趁机把家业扩大了。我前天听说，咱隔壁的方家寨，有人拿一亩好地换三石苞谷。三石苞谷，搁到平常年月，真是想都不敢想的事情，这么便宜的事情，咱咋不做？

杜德轩又问：买咱地的那家人，这阵咋样了？

施满道说：我听人说了，那家人也没粮食了，快撑不住了，开始准备逃荒的东西，估计很快就会卖那块地。我明天到方家寨打听一下，他们要是愿意，咱马上拿粮食换。

杜德轩高兴了，如果真的像施满道说的，能拿粮食换来地，还那么便宜，自己一定趁机换些好地，给儿孙把家业攒大。儿孙迟早说起来，他们哪一代先人给他们留下了这些家业，就不会忘记自己。把这些地换了，自己再到南山，买些粮食回来。除了自己家里吃，给堡子放舍饭用，剩下的全换成地。自己趁着年馑，拿粮食换便宜地，多换些。又觉得这事情有些不地道，就给施满道说：咱拿三石苞谷换人家一亩地，旁人会不会说咱趁火打劫？

施满道说：这咋能算趁火打劫，啥时候啥行情。那时候一亩地值一百六十块银元，现在一亩地就值三石苞谷。他愿意出地，咱愿意出苞谷，谁也不强迫谁。他吃了咱的苞谷，人就饿不死了。咱要了他的地，置了咱的家业。我的意思是，咱除了换回那三亩地，要是还有剩余的苞谷，再多换些。要是搁到平常年月，置点地比登天都难。何不趁这个机会，多置些。

杜德轩说；要说粮食，咱家还存了一些，不敢乱糟蹋。这么大的家，这么多人口，还有那么多牲口，缺一天粮食都过不去。再说，天啥时候才下雨，都不知道。要是再旱上两年三年，没有粮食撑着，咋办？还有一件事情，我也在琢磨，咱堡子也开始饿死人的时候，我就得拿出些粮食，熬些舍饭给堡子的人吃。要不，旁人家都饿死人了，就咱家没饿死人，又没有拿出粮食做舍饭，以后咋有脸做人？但是，这时候拿粮食换地，是再划算不过的事情，真得要换些地回来。我琢磨了，咱先换上十亩好地。我过些日子到南山买粮食，再让家人把裤带勒紧些，只要不饿死人，能节省多少就节省多少，全换成地。

施满道说：德轩兄有这个打算了，我明天就去做这事。至于给狗剩娶媳妇的事情，真比放个屁尿泡尿都容易。你看马路上的逃荒人，来来往往多少大姑娘。咱拣好的收留一个，让狗剩领回去，当天夜里就成了夫妻。

杜德轩晃然大悟，说：这真是个好主意，我咋没想到这上头。一会儿狗剩来了，咱给他商量一下。他要是愿意，这阵就给他找。不出一个时辰，就能找到，狗剩今黑就能把媳妇领到炕上。

他们正说着，汪狗剩领着几个伙计过来了。施满道给汪狗剩招手，喊：狗剩你过来！

汪狗剩跑过来，站在他们面前，问：施先生，你叫我？

施满道说：你家老掌柜刚才给我说了，他一直操心给你娶媳妇的事。我俩刚才商量了，这条马路上，过来过去那么多逃荒的大姑娘，好多大姑娘都饿死了，你还没有媳妇，真是暴殄天物，糟蹋宝贝。你家老掌柜说了，你就站在这里，看中哪个大姑娘了，俺出面给你说，说成了就领回去，今黑就圆房。

汪狗剩一愣，想不到这么好的事情，突然从天上掉下来，不偏不斜落在自己头上。真像天上落下一块红烧肘子，落到自己嘴跟前不落了，等着自己张嘴去咬。又琢磨，老掌柜家就那点粮食，自己要是把媳妇领回去，多一口人就多一张嘴，哪有那么多粮食给她吃？就说：俺掌柜爷是好心，可我不能在这个时候把媳妇朝家里领。家里的粮食不多了，要是天再不下雨，自己都不够吃，咋能再养活一口人？

杜德轩走到他跟前，说：狗剩，你娶媳妇的事情，我琢磨了好多年，也瞅视了好多年。主要是咱家境不赢人，地无一垅，房无一间，就是我给人家女方说，你们成亲以后，我给你们拨几亩地，盖两间房子，人家也不相信。就是女方愿意，咱也找不到好媳妇，都是人家看不上的。这阵在路上找逃荒的姑娘，人家为了活命，就不会挑剔咱的条件。咱反而可以在那么多大姑娘中挑，美中选美，优中选中，不好的咱不要。你把眼窝头放高些，挑个方圆几十里都找不出来的好女子。粮食的事情，不要你操心，要是天再不下雨，我过些日子到南山去，买些粮食回来。这是个机会，要是年馑过去了，好点的姑娘谁会跟咱？

汪狗剩说：掌柜爷，你为我娶媳妇把心都操烂了。我汪狗剩这辈子，要是不好好孝顺你，就是驴日下的！说完，走过去，搀着杜德轩的肩膀，说：掌柜爷，我送你回家。这地方太热，人太多，不清静！

杜德轩说：让海娃子扶我回去，你跟施先生留在这里，看中哪个大姑娘了，让施先生给人家说。咱掌握一条，娶媳妇是生娃过日子的，要生娃就要个子大，尻子圆。以后给你生个娃出来，也能长成五尺高的汉子。过日子就要干活，干活就要有力气，力气是身子骨带的，没有骨架子就没有力气。咱找媳妇一定要骨架子大，干起活顶个好骡子。千万不敢图脸蛋儿漂亮，腰杆细，走路像风吹柳树飘，俏是俏了，啥事情都干不成。

汪狗剩说：掌柜爷，我记下你说的了。

施满道朝杜德轩走近，说：狗剩记住没记住，都没关系，我记住就行了。我在这陪着狗剩，遇到合适的，替狗剩参谋参谋！

杜德轩说：你还有你的事情哩，俺还指望你把地给咱弄回来，把文斌落发在啥地方打听出来！

施满道说：狗剩这事情，用不了半个时辰，就行了。满马路都是快饿死的大姑娘，只要咱给她们饭吃，她们争着抢着跟咱狗剩哩！

施满道的话还没说完，西边就过来一个地老鼠车。一个十七八岁的大姑娘，拉着车。一个四十多岁的男人，推着车，车上装的都是逃荒用的东西。车轴吱咛，一声声刺进耳朵。

汪狗剩揉了下眼睛，看。施满道见汪狗剩看，也揉了眼睛，也看。杜德轩见他俩都看，也揉眼睛，看。

施满道、杜德轩只看了两眼，就不看了。这么大岁数的男人，死盯着大姑娘看，不地道，招人说闲话。

汪狗剩顾不上这些，大姑娘领回去是给自己做媳妇的，要是不认真看，娶个大麻子烂眼窝塌鼻子扁嘴巴，人看着恶心，咋能在一个炕上折腾生娃。她天天在眼前晃荡，咋能吃下饭？眼前这个大姑娘，还真受看，个子比一般男人都高，肩膀宽宽的，腰粗粗的，尻子圆圆的，胳膊腿长长的，脸盘大大的，一看就是有力气的女人。再看那张脸，眉毛是黑的，粗粗长长的；眼睛是大的，明明亮亮的；鼻子是肉的，高高耸耸的；牙是骨头的，白白净净的；嘴唇是扁的，不薄不厚的；下巴是单的，不翘不缩的。就是脸上蒙满灰土，看不出黑白。他觉得，长相这么漂亮的大姑娘，把脸洗干净，要是白的，就是白芙蓉，要是黑的，就是黑牡丹。黑牡丹、白芙蓉，他都喜欢。就是多日子没吃过饱饭，人瘦，瘦得可怜。心里就琢磨，这么大的个子，这么大的骨架子，要是有好饭食，美美地吃上两个月，身上的膘就起来，人也就风光起来。人家会喂猪的，买壳郎猪的时候，专拣最瘦骨架子最大的猪买。买回来用细糠喂上两个月，膘一上来，就能出槽。他看着，想着，想着，看着，入了痴迷。人家拉着地老鼠车，就要走到他们跟前了。

施满道、杜德轩也看中这个大姑娘，见汪狗剩还在犯迷糊，怕人家走过去，就失去这个机会。

施满道捅了汪狗剩一下，问：看啥哩？

汪狗剩一愣，灵性过来，说：你跟俺掌柜爷说了，让我看大姑娘？

施满道问：你看上哪个没有？

汪狗剩悄悄指了下这个大姑娘，说：我看上人家了，不知道人家看上咱没有？

施满道问：你看准了，这可是一辈子的大事，不敢马虎。

汪狗剩说：我看准了，绝对错不了！

施满道又问杜德轩：德轩兄，你看这女子行不行？

杜德轩说：狗剩看中了，咱能有啥意见。人家以后是跟狗剩过日子，合狗剩的心思就行！

施满道说：你们都看中这女子了，我就去给人家提说这事情。

杜德轩说：行不行不要强迫人家，咱不能以势压人，也不能趁人之危。

施满道说：德轩兄，我们相处这么多年，你还不相信我的德性？咱做任何事情，绝对不会在道德上缺一丝一毫！说完，就迎着姑娘和她大走过去，走到跟前，抱拳，行礼，搭话：乡党，歇一会儿！

拉车的姑娘停下脚步，推车的她大也停下脚步，把车把放到路边，把肩上的袢带卸下来。

施满道给人家作揖，问：乡党从啥地方来？

推车的男人说：甘肃天水。

施满道问：想到何处去？

推车男人说：哪里能活命，就到哪里去。

施满道指着从东边流过来的逃荒人，说：他们从东边逃来，你们朝东边逃去，哪能找到活命的地方？

推车男人抬起头，朝东边望，逃荒的人，来来，去去，一眼望不到尽头，眼窝里就满了惆怅，茫然，无措，绝望，无语。

施满道说：乡党若不嫌弃，到堡子里坐坐。虽说是饿死人的大年馑，管你一顿苞谷蓁还没麻达？

推车男人犹豫，琢磨，这里面有没有阴谋？大年馑里，到处都饿死人，他们凭啥让自己吃他们的粮食？又招不住苞谷蓁的诱惑，问：我们天南地北，素不相识，你咋能平白无故请我们父女吃饭。这年头，一顿饭就能救活一条人命，是贵重得不能再贵重的东西？

施满道说：这就是缘分，老天爷让我们在这里认识你。有件事情，咱们到堡子商量。行了，你们就留在堡子。不行，你们吃顿饭，喝碗水，歇歇身子，继续走人。说完，指着杜德轩给推车人说：这位是俺堡子的大善人，杜掌柜。又指着汪狗剩说：这位是杜家的伙计，姓汪！

推车男人给杜德轩抱拳，行礼，说：我们是飘泊天涯亡命人，不知杜掌柜有何贵干，邀请俺父女到府上打扰？

杜德轩说：确实有件事情，咱们到家里说，顺便把饭吃了！说完，对汪狗剩说：去，替乡党把车子推上！

汪狗剩赶忙跑过去，把车袢搭在肩上，两只胳膊一用力，抬起了车把，还对拉车的姑娘说：不用你拉，这一点东西，招不住我一个人推！

拉车姑娘没有说话，还是拽着绳子，用力拉。推车男人跟在杜德轩、施满道后边，朝着堡子走去。走到杜德轩家门口，看门楼子，就是在天水，能盖这么高门楼子的人家，也是不多。

杜德轩、施满道走到大门跟前，停下脚步，退到一边，让推车男人先进。

推车男人急忙闪到一边，说：我一个逃荒要饭的，咋能走到你们前边？

杜德轩说：你这阵是俺的客人，是客就不分贫富贵贱，按礼性该你先进门。俺要是走到你前边，招全堡子的人笑话！

推车男人推让不过，就和杜德轩并肩走进大门，又绕过照壁，走过院子，进了上房。

杜德轩又把推车男人朝八仙桌另一边让，推车男人朝后退，给施先生说：看先生的模样，也是读书的学问人，你都在这里，我咋能坐上首？

施满道说：你是老掌柜的客人，我是老掌柜的朋友。今天是老掌柜待客，理所当然该你坐那里。我要是欺你是远路来的，坐到这个位置上，就脏污了读书人的名声！

他们再三推让，还是杜德轩坐主家的位置，推车男人坐客人位置，施满道坐下首的凳子上。汪狗剩连凳子都不敢坐，站在一边，听候东家使唤。

钱财旺见来了客人，急忙跑进上房，双手抱拳，给客人行礼，说：来啦！又站在杜德轩面前，啥话都没说，等待杜德轩交待事情。

杜德轩说：你给文祥家里说一声，熬苞谷蓁的时候，多熬两个人的，给甘肃的乡党吃。再给文祥他妈说，泡壶茶上来，把上个月武厚托人捎回来的铁观音泡上。

不大工夫，周麦穗把茶壶端上来，先给甘肃来的客人倒上，又给施满道倒上，再给拉车的大姑娘倒上，最后才给杜德轩倒，顺序很有讲究。倒茶的时候，眼窝一直没有离开那个姑娘，心里猜的八九不离十，估计是给汪狗剩瞅视的媳妇。

杜德轩端起茶盅，给推车男人说：先喝几盅茶，把身子暖和过来。等一会儿苞谷蓁就熬好了，再吃。年馑里，委屈你们了。等年馑过去，你再来，我摆十碟子八碗，上西凤酒补上这回的亏欠！

推车男人说：这年头，能喝上苞谷蓁，比过去的十碟子八碗都贵重！我还是琢磨不透，我与杜掌柜素不相识，杜掌柜咋这么隆重待我？

杜德轩没有说话，看施满道。

施满道说：我斗胆问一件事情，你女子许人没有？

推车男人说：俺女子刚满十七，准备这两年许人。年馑来了，这事就搁下了。

汪狗剩站在下首，全身紧张，蔌簌发抖，全部精力都集中在耳朵上，捕听人家说话。听说这姑娘还没有许配人家，心里惊喜，眼窝流出希望。

大姑娘听长辈议论自己的婚嫁，心里就琢磨出了大半，脸红了，心跳了，两腿发抖了，身子软软地直想朝下瘫。

施满道听说女子没有许配人家，心里也高兴，说：我也给你说个实话，这家掌柜一直操心着这个伙计的婚事。这个伙计你们都看到了，要个子有个子，要力气有力气，要模样有模样。就是家里太穷，父母过世得太早，十五岁就到杜家打伙计。东家把他当孙子看待，要给他说个媳妇。成家之后，再给他三亩地，盖两间房子，帮他安个家。今天刚好遇到你们，真是千里婚姻一线穿。杜掌柜有这个心意，小伙子也有这心意，不知你们心意咋样？刚才老掌柜一再交待，你们要是愿意，俺们就做了一件善事。要是不愿意，俺们绝不以势压人，趁人之危。你们在家吃顿饭，歇上一夜，明早走人，俺们绝不阻挡！

推车男人琢磨，真是天无绝人之路，要是继续逃荒，逃到啥地方，能不能保住命，都是不知道的事情。要是让女子和小伙子成了亲，就不再逃荒了，天天有苞谷蓁喝，起码能保住活命。何况，东家还承诺，成亲后给三亩地两间房子，下力气耕种，以后的日子也能过去。琢磨透了，就看女子，问：素月，你觉得咋样？

女子低头，羞耻，不好意思，声音很低地说：这事还是你拿主意，我啥都不懂！

推车男人说：俺父女是逃荒要饭的，杜掌柜能收留我们，就是我们的恩人。杜掌柜说的事情，也是为我们好，咋能不愿意？俺们从天水跑到陕西，还没听说过当掌柜的下这么大的力气，为伙计说媳妇，还给地给房子，就凭这一点，我把女子留在这里，心里就踏实。

杜德轩说：咋能光把女子留在这，你干啥去。我刚才说了，女子跟俺狗剩成亲后，我给三亩地，再盖两间房子。我还舍不得狗剩回家种地，要把他留在身边。女子过门后，要生娃带娃操持家务，地谁种？还得你种。我琢磨了，狗剩在我这打伙计，管吃管喝一年能拿二十多块银元，把一家人的花销顾住了。你种三亩地，把一家人的粮食顾住了。农闲的时候，还能出去打个短工，也能挣几个。女子在家，喂上十几只鸡，三四头猪，十来只羊。日子虽不能大富，也不会缺吃少喝。干上五年六年，攒点钱，再置一亩地，家业就一点一点积攒下来。

推车男人说：杜掌柜这么说了，我还乱跑干啥？自己的女子，自己的女婿，自己不帮谁帮？这事情，我啥话都不说，你想咋办就咋办，我全听你的！

杜德轩思谋，男人娶媳妇这事情，就是女方不贪财，也少不了给人家下聘礼，聘礼多的要几亩好地，聘礼少的也得几十块银元，还不算绸子缎子吃的用的。老人都说，再富足的人家，给娃们娶上几个媳妇，都像炸过麻花的油，没有多少力道了。再穷的人家，养几个好女子，家道一下子就殷富起来。凭啥哩？人家把女子一把屎一把尿，一口粮一口菜地养到十八岁，花了多少银钱，凭啥一分不要就嫁到你家？这规矩说到天边都有道理！但是，推车男人要不把女子嫁给狗剩，不知道能不能活下去？他们绝对不会向自己要聘礼，不花一分钱的聘礼，娶这么好的女子，说到天边都是便宜事情。想到这里，就说：狗剩这娃跟了我十多年，我也不能亏他。虽说是大年馑，半个中国都饿死人，咱铺张不起，但有些讲究还不能免。给狗剩结婚用的新被子、褥子、枕头，我早几年就置办好了。女子到了咱家，我也没啥礼钱，送上十块银元。等日子太平了，让狗剩吆着马车，把女子拉到西安府，买些布料，找裁缝做几身衣裳，再到馆子吃几顿，逛逛西安，别的讲究就免了。你们今天来得突然，啥都来不及准备，就喝点苞谷蓁，将就一下。我明天差人到集上割两斤大肉，炒上几个菜，喝点酒，算是把喜酒喝了。今黑就让小两口住在一块，省很多事情！

推车男人说：依我的想法，明天的酒席就免了，这阵是大年馑，到处都饿死人，咱喝酒吃肉总是不好！

杜德轩说：咱不大吃大喝，也不声张。但肉总是要吃的，娃们一辈子的大事情，咋能不吃一点肉？说完，对钱财旺说：给你嫂子说一声，让她安排人把伙计住的房子腾出一间，给狗剩当新房用。打扫干净，把新褥子、被子、枕头，都铺上，今黑就让新人入洞房。再烧上一锅水，让女子洗个澡，让狗剩洗个澡，干干净净入洞房。你明天到集上，割上两斤大肉，不要声张。亲家说的对，旁人家都饿死人，咱们吃肉，传出去总是不好！

                                   第三十四章

杜德轩、施满道、杜文祥、汪狗剩、钱财旺，还有今黑就要给汪狗剩做媳妇的大姑娘，大姑娘她大，在上房谈事情的时候。灶房里，熬好了一大锅苞谷蓁。长工们给那个饿死的老汉挖墓坑还没回来，死老汉的儿子也在地里帮着挖墓坑，死老汉的儿媳妇守在锅台跟前，等着熬好了，吃。一年多了，她都没吃过正经粮食，逃荒路边的野草、要饭时人家给的残汤剩菜、火烤的死老鼠，地里钻的蚯蚓，只要能进嘴的东西，没有不吃的。这些东西也不是天天都有，经常一天两天吃不上。这阵，她已经两天没有吃东西了，肚子前一天就不咕噜了，觉得头昏、骨头发软，身上发飘，脚像踏在云彩上，没有一点踏实感。

菊菊熬苞谷蓁的时候，她斜靠着灶台。灶台上的温度，传输到她身上，还是挡不住阵阵袭来的寒冷。她意识不太清醒了，像乘着五彩祥云，在空中飘呀，飘呀。一朵一朵的白云，从身边飘过。突然，她看到已经饿死的婆婆、公公、儿子，坐在云朵上给她招手。她心里涌出无限的惊喜，给他们招手，想喊叫他们，嘴动了几下，却没有力气喊出声音。慢慢地，她觉得脑袋越来越沉重，脖子无法支撑脑袋的重量，脑袋一点一点地朝旁边耷拉。

菊菊看她那模样，觉得事情不对，急忙放下搅锅勺子，蹲在她面前，推了她一下，问：乡党，你咋啦？

她挣扎着睁开眼睛，说：饿的时间太长了！

这时候，刚好周麦穗进来，菊菊给她说：这个乡党快不行了，连睁眼的力气都没有了

周麦穗走到这个女人跟前，把她摇了一下，问：乡党，你咋啦？

那女人挣扎着说：饿的啦！

周麦穗问菊菊：苞谷蓁熬得咋样了？

菊菊说：刚熬好，再窝上一会儿，才好喝！

周麦穗说：还窝啥哩，人都快饿死了，还不快点盛出来给她吃！

菊菊就找碗，给碗里盛苞谷蓁。刚从锅里舀出来的苞谷蓁，烫，喝不成。周麦穗说：端到院子，让风吹，一小会就凉了。菊菊端着盛苞谷蓁的碗，跑到院子里让风吹。趁这个工夫，周麦穗又盛了一碗，放到灶台上，晾着。

那个女人抬起头，看站在灶房门口的菊菊，看灶台上的苞谷蓁碗，嘴张了几下，都没有张开，她已经没有张嘴的力气了。眼睛还坚定不移地看着盛苞谷蓁的碗，渴望像从眼里伸出的钩子，连碗带苞谷蓁都想吞进肚子。

周麦穗感觉这个女人的神态不对，好像马上要饿死的样子，急忙问菊菊：苞谷蓁晾得咋样了？

菊菊说：碗面上的凉了，里面还有点烫。

周麦穗说：你这个人咋不动脑子，用筷子搅呀。一边搅一边晾，凉得快一些！

菊菊说：我咋没想到这个办法，我这就搅！说着，又端着碗跑进灶房，拿着筷子在碗里搅。

菊菊把碗端到女人跟前，女人立即觉得一年多没有闻到过的粮香，从碗里飘逸出来，进入鼻孔，又进入五脏六腑，进入全身的神经细胞。剧烈的刺激，驱使她猛地睁开眼睛，两眼瞪如牛眼，直直地看碗里的苞谷蓁，嘴唇禁不住地叭哒了一下，手就朝碗伸去。菊菊把碗递给她，也许她太激动了，也许她连端碗的力气都没有了。碗刚到了她手里，就坠到地上，叭嗒一下，破了。女人哎呀一声，几乎没有思索，就把手伸到地上的苞谷蓁，掬起一捧，送到嘴边，吞。又掬起一捧，送到嘴边，又吞。一直把地上的苞谷蓁掬完，地上只剩下几颗苞谷蓁的颗粒，手掬不上来了，就伏下身子，两只胳膊撑着上身，把脸贴着地面，用嘴舔地上的苞谷蓁。那姿态真像一年没吃过食的饿狗，遇到肉汤那种贪婪。

周麦穗还没见过饿成这样的人，心里突兀泛起剧烈的同情，像山一样塌下来，把她彻底埋没了。她几乎没有思考，走到那个女人跟前，把她扶起来，说：不要再舔啦，我们熬的苞谷蓁多。你今天能喝多少喝多少，不够我们再熬！

女人真的不再舔了，睁大眼睛，看周麦穗，像是问：你说的是真的？

周麦穗见她不相信，又说了一遍：你今天能吃多少就吃多少，把锅里的苞谷蓁吃完了，我们再熬！

这时候，菊菊把灶台上晾的苞谷蓁端过来，递到她手里，说：端好，不要再掉地上！这回，她端好了，也许刚在地上舔了一碗苞谷蓁，肚子里有了养分，身上有了力气，碗再没有掉在地上。她扒拉了两口，觉得把碗端在手里吃起来太慢，就把碗放到灶台上，左手扶着碗，右手拿筷子，头都不抬，饕餮。

周麦穗眨了几下眼皮的功夫，她就把一碗苞谷蓁扒拉完了，抬起头看周麦穗，又看锅里的苞谷蓁，眼睛里澎湃着饥饿的贪恋，还有可怜兮兮的乞求。

周麦穗看她眼里汹涌着的饥饿，看她可怜兮兮的乞求，心里又泛起更为剧烈的同情，对菊菊说：再给她盛！

菊菊从女人手里接过空碗，又盛了满满一碗。就这样，女人一碗一碗地吃，一直吃了十八碗，锅里的苞谷蓁少了一多半。她解开裤带，肚子猛地挣脱裤带的约束，忽地一下膨胀了许多，像怀孕十个月的大肚子婆娘。裤子掉到小肚子下边，上衣没有掩盖住的肚皮，被苞谷蓁撑得鼓起老高。肚皮像半透明的薄纸，上面的青筋清楚可现。她喘着气，看着锅里的苞谷蓁，眼睛里的贪恋没有减少丝毫。

周麦穗看她肚子鼓胀得喘不上气，又看了锅里的苞谷蓁，只剩下几碗了，怕她饿得时间太长了，猛然狠吃一顿，被撑死，就劝她：乡党，你吃的不少了，不敢再吃了，明天再接着吃！

女人还是看着大锅，眼里还是澎湃着饥饿的贪恋，吃力地说：我还想吃，我还没有吃饱，我能把锅里的全吃完！话刚说完，周麦穗听见她肚里一声闷响，像清明前的春雷，不亮，沉闷。随之，女人身子一歪，脑袋一耷拉，窝倒在灶台边。

河南那个逃荒的男人和杜家的长工，把墓坑挖好，用席片子把父亲卷了，放进墓坑里，再埋上黄土。这个被埋进土里的人，算是彻底结束了自己的人生。他们开始朝墓坑里填土，用铁锨铲起一锨黄土，扔到死者身上。再铲起一锨黄土，再扔到死者身上。黄土离开铁锨的时候，像飞流直下的瀑布，落到死者身上，发出不大的声响。如果放在平常年月，死人绝对是一个家庭甚至一个堡子的头等大事。所有的子女、所有的乡党、所有的亲戚、所有认识的人，手头上有天大的事情都得放下，来给死者送行。死者为大，是关中道流传了几千年的古训。到了这年，到处都是死人，马路边、田野里、房子里、院子里、树林里、荒滩上、凡是人能去的地方，都有死人。堡子里天天都在死人，有时候一天死好几个人，死人成了习以为常的事情，人们就不讲究那些古训了。

河南人埋老人的时候，心里还有淡淡的窃喜。老人死了还有人给块葬埋的地，有人帮着埋到土里。要不是遇到这些好心人，他还不是和死在路边的人一样，被儿子哭上几声，给脸上盖块破布，给布上压几把黄土，然后继续逃荒。死在路边的人，冬天被风吹干，夏天被热腐烂，肉就和泥土混在一块。用不了两年，就成了一幅骨头架子。

钱财旺从堡子里跑出来，径直朝埋死人的地方跑去，跑到埋死人的坟墓跟前，先围着坟墓转了一圈，又接过杜文祥手里的铁锨，给坟墓上填了一锨土，才给杜文祥说：你过来一下，我有话给你说！

杜文祥跟着钱财旺走到一边，问：啥事，偷偷摸摸的，像咱们要偷卖西安府里的钟鼓楼

钱财旺说：比偷卖钟鼓楼的事情大多了，老掌柜都快急死了！

杜文祥有了紧张，问：啥事情，能让俺大着急。

钱财旺说了女人喝了十八碗苞谷蓁被撑死的事情，杜文祥着急，说：俺大也真是的，马路上天天都死人，他要给人家做好事。搭上咱的人力，搭上咱的土地，人又死在咱家了，这咋办哩？

钱财旺说：咱先在这里，把死人的事情给她男人说清楚，咱是好心好意帮他们的，他婆娘是自己喝苞谷蓁撑死的，又不是咱把她害死的，想他也不会咋样？

杜文祥说：你给他说，我这人嘴笨，说了前言不搭后语，还说不到点子上。

钱财旺说：我给他说，你把他叫过来。

杜文祥走到那个男人跟前，说：俺管家找你有点事情，你过去！

那个男人一愣，琢磨不透杜家的管家找自己有啥事情？又想，自己是个穷汉，除了这条命，身上穿的烂棉袄，旁啥东西一样没有，怕他个毬！就把铁锨朝坟上一插，朝钱财旺跟前走去。快到跟前的时候，双手抱拳，一边行礼，一边打招呼：管家爷，找俺有啥事情？

钱财旺也抱拳，给他行礼，说：我给你实话实说了，你媳妇跟着俺老掌柜、施先生，到了俺堡子。俺老掌柜见她快饿死了，回到家就叫人给她熬苞谷蓁。她连着喝了十八碗，把自己撑死了！

男人半天没有吭气，琢磨了半晌，说：我光听说世上有饿死的人，还没听说有撑死的人？

钱财旺说：你才经过多少世事，世上饿死的人不少，撑死的人也不少。你饿了一年多，猛地放开肚子狠劲吃，不撑死才怪！

男人说：俺那口子活得好好的，跟着你家掌柜去了你堡子。我这边人还没埋完，那边又死了人。说出来，谁信？

钱财旺说：这满世界的人，刚才还好好的，咽口唾沫工夫，人就毕了。你从河南逃到陕西，一路上见的死人还少？

那男人说：我不跟你说了，见了俺老婆的尸体再说！

杜德轩、施满道、汪狗剩、周麦穗，还有今黑就要给汪狗剩当媳妇的大姑娘，大姑娘她大，都围在灶房外边，等钱财旺把女人的男人叫过来。男人走来了，他想跑，没有力气跑，就加大步子的跨度，步子又迈不开，挣挣扎扎、疲疲塌塌地走进灶房。一尻子礅在女人跟前，见女人的肚子鼓得比生孩子都大，地上尿了一大滩。这才相信婆娘真的是撑死的。又琢磨，就是真的被撑死，也不能承认是撑死的。你们给她熬了那么多苞谷蓁，把她撑死了，你们就没有事情？要不是你们给她熬那么多苞谷蓁，她能撑死？这可是一条人命呀，不能就这么随便打发了。要给自己赔钱，赔粮食，赔东西，赔得少了还不行！这家人有钱，有骡子，有车，有管家，有长工，有正院，有偏院，有上房，有厦房，拔根毛都比自己的腰粗，凭啥不在他家多弄点钱？

施满道蹲在他跟前，说：乡党，你逃荒这些日子，也没有好好吃顿饱饭。有天大的事情，先把肚子填饱再说。咱不要事情还没办完，你再饿出个三长两短，事情就没办法办啦。

男人也饿急了，施先生一说，他就瞅向大锅，瞅锅里的苞谷蓁，嘴还叭哒了一下，浑身上下一阵躁动。身体里没有支撑躁动的力气，脑袋昏眩，眼前发花，强烈的食欲使他又用力盯锅里的苞谷蓁，点头。

施满道给菊菊说：快给乡党盛饭！菊菊赶忙拿了一个大老碗，盛了满满一碗，递给男人。

这时候，钱财旺看甘肃来的父女俩，也两眼圆睁地看锅里的苞谷蓁，给周麦穗说：狗剩他媳妇和丈人，也好多日子没吃正经东西了，也给他们盛上，让他们先垫垫肚子！

周麦穗给菊菊说：你给他们把饭盛上，让他们先压压肚子！说完，给甘肃来的父女俩说：真是的，你们头一天和狗剩见面，家里就出这事情，霉气！

死了婆娘的那个男人，拼命地朝嘴里扒拉苞谷蓁。旁人还没在意的工夫，就把一碗苞谷蓁扒拉完了，把碗朝菊菊手里一递，说：还有没有，再来一碗！扒拉第三碗的时候，心里又有了琢磨，这家人是好人，自己老爹饿死了，人家凭啥要送你一块坟地，凭啥要让伙计帮着挖坟坑？自己婆娘撑死了，该自己倒霉，要是再讹人家，良心上过不去？又琢磨，要是不讹他们一家伙，明天又要逃荒上路，没吃的没喝的，还能再活多长时间都难说？要是能讹他们一下，他们多少给自己点，就能把命保住。人要是饿死了，要良心有啥用处？想到这里，就说：我还是在地里说的那句话，我婆娘在你家死了，我又没在跟前，谁能作证她是撑死的。你们家的人作证不算，你们堡子的人作证也不算，只有我作证才算！

甘肃来的父女俩喝完一碗苞谷蓁，锅里就没有了。他们还想喝，但已经成了人家的亲戚，多少得顾住面子，就搁下饭碗。周麦穗说：你们这些日子就没有好好吃过饭，一碗苞谷蓁肯定不够。我们把锅洗了再熬，这次多熬些，地里的人回来要吃，这个河南乡党也没有吃饱。

河南男人说：多熬些，我再喝二十碗都饱不了！

钱财旺说：一会儿苞谷蓁熬好了，最多再给你盛两碗。你要是也撑死了，又没有人作证，我们跳到黄河都洗不清！

施满道见钱财旺又和河南男人扯开死人的事情，让甘肃来的父女俩在场不好，对他们说：真是抱歉，你们头一天到咱堡子，就出了这事情，说起来也霉气。一会儿让财旺烧几张纸，把霉气烧掉。咱们还是回上房去，商量狗剩今黑成亲的事情，这里的事情交给管家办！

钱财旺明白施满道的意思，说：你去和老掌柜商量事情，我在这陪河南乡党说话。说到底，咱河南乡党也难受。一天里，饿死了父亲，撑死了婆娘，这事搁到谁身上，都受不了！

那个男人心里又涌出一阵感动，还有点强烈，把鼻子冲得酸酸的，眼窝冲得热热的，真想给杜德轩磕个响头。但这股感动的潮涌，很快就被活命的欲望淹没了。必须要这家人赔偿，就是赖，也得赖上他们。不然，自己一走出这个家门，或者三天，或者五天，也会像父亲一样，像逃荒路上饿死的千千万万个人一样，倒毙在马路旁边。父亲饿死了，有自己和好心人葬埋。婆娘撑死了，这家人少不了也得给块坟地，少不了用张席片子，把她卷埋了。要是自己死了，不一定能遇到这么好心的人家，不一定有人葬埋自己？杜德轩、汪狗剩、甘肃的父女俩离开后，他又说：不管咋着说，俺羞子（老婆）死在你家。你们说是撑死了，又没有人作证。一条人命，总不能就这样不明不白地没有了？

施满道没有回答，蹲在他对面，说：乡党，你吃了东西，身上有点力气没有？

男人扭了下身子，说：多少有了点力气？

施满道说：刚才把你老人葬埋了，你现在去给老人烧几张纸，供几根香，也算尽了儿子的孝道。这一锅苞谷蓁刚熬上，等你烧纸回来，苞谷蓁刚熬好，耽误不了你吃饭。

男人挣扎着站起来，给施满道鞠了个躬，说：俺是逃荒要饭的，哪来的供香火纸？

施满道说：咱们都是当儿子的，你尽孝道，我们说啥也得帮你。说完，对周麦穗说：嫂子，咱家还有供香火纸没有？

周麦穗答：有，在厦子房搁着，我去取！

施满道和男人走出大门，朝坟墓走去。经过马路，路上还蠕动着逃荒的人。

夜幕已经降临，出了月亮，月亮惨白，月光也惨白，惨白里泛射着冷冽。马路上、田野里、荒滩上、村堡里、枯树上，都涂上了月光，也涂满了冷冽。风从月光里刮过，没有刮走月光，却刮来了寒冷。逃荒的人还是像白天一样，西边过来的推着地老鼠车，东边过来的挑着担子。同样是西边过来的说甘肃口音，东边过来的说河南口音。同样没有目的地挣扎，不知该朝什么地方去，也不知会倒毙在什么地方，都是走一步算一步，活两晌算一天。马路两边，同样摆满来不及掩埋的死尸，一个挨着一个。有的头朝东，有的头朝西，看样子是人倒下以后，再没有动过他们的身子。每个死人脸上，都盖着一块破布，破布上压着几把黄土。惨白的月光照在饿尸上，也照在破布上，照在破布上的黄土上。尽管是在严冬，尸体不易腐烂。但死了多日子的尸体，还是发出淡淡的臭味，熏得人头昏。已经三料庄稼颗粒不收，堡子的人家，没有粮吃，喂不起猪，喂不起鸡，喂不起狗。堡子里就没有鸡鸣狗叫猪哼哼。没有这些声音的村堡，像巨大的坟墓，罩着一堡子快要饿死的人。没有狗，就没有狗来吃这些人尸。原来还有几只野狗，被逃荒人看见，舍命地追，想办法套，搅尽脑汁抓，最后还是把想吃人尸的狗剥皮、吃肉，连皮都没有放过，煮了吞进肚里。白日里在苍穹飞翔的老鹰不见了，这一年多里，它们抓不到老鼠，抓不到野兔，抓不到田野里的小生灵。这些小生灵，早被人们吃光了。到处是人的尸体，它们早晨从山崖缝隙的窝里飞出来，根本不花费力气，就可以饕餮一顿美味无比的人肉大餐。这些大餐，在平常年月绝对吃不到。它们根本不会在夜间花费力气，出来寻食。

在这个不断制造死亡的初夜里，从杜家堡子走出两个男人。施满道毕竟是过了六十岁的人，这一年多也没有吃过饱饭，吃进肚子的粮食，仅仅能维持活命不会饿死而已。这么冷的天，不停地打着冷颤，身子发软，眼睛发花，身子连着晃了几下，稳住身子，喘了一阵气，又继续朝前挣扎。但步子小多了，慢多了，提防随时可能摔倒。

那个男人虽说才四十多岁，这个年龄在平常年月，正当年。但饿了一年肚子，逃了半年荒，要不是今天后晌喝了三碗苞谷蓁，说不定也倒毙在马路上。靠三碗苞谷蓁的能量，维持快要倒毙的身子，十分勉强。他也觉得身子发软，骨头发酥，眼前发黑，身子打颤。又见施满道挣扎着身子，陪自己去给父亲烧纸，心里过意不去，说：大伯，劳累你老人家啦！

施满道说：你从河南跑到俺杜家堡子，是看得起俺堡子的人。再说，人活在世上，前边的路是黑的，谁也不知道谁的前头有啥东西？多行点善，给自己积点德，老天爷看着哩！人不管干啥事情，都有报应。做了善事有好报应，做了坏事有坏报应，不是不报应，是时候不到！

男人没有说话，走到他身边，朝着新垒的坟墓走去。

这个时候，杜德轩坐在八仙桌旁，周麦穗坐在八仙桌的另一旁。杜文祥、汪狗剩的老丈人坐在凳子上，钱财旺、杜武海坐在另一张凳子上。他们能看见院子的上空，悬浮着月亮。月亮泄着如银的白光，罩了大门，罩了照壁，罩了院子。有一些溜进上房，连同八仙桌上的油灯，把上房照得跟白天差不了多少。油灯的晕光，带有橘黄的颜色，罩着八仙桌旁的人，也罩着两张凳子上的人。

周麦穗看着杜德轩，后悔地说：我咋就没想到，喝苞谷蓁就撑死人？我只是觉得这女人饿成那样子了，怪可怜的，就由着她的性子喝，竟喝出麻达了。

杜德轩说：这事情谁都想不到，不能怪你！说完，对甘肃父女俩说：把他家的，你看我今天办这窝囊事情，咱好心好意给人家帮忙，却让人家赖上了。

甘肃男人说：在你的地盘上，他能把你赖成啥样子。再大的盘子，也捂不住天？

杜德轩说：这话你说可以，我不能说。我要是说了这话，人家就会说我依仗势力，欺负外地人。

杜武海琢磨了半天，想说，不敢说，坐在椅子上凳子上的人，就自己辈分最低，又觉得很多事情不能不说。年馑还在延续，逃荒、死人，一天比一天多。要是天天做这些事情，用不了几个月，自己家也得饿死人，说不定也得出去逃荒，就鼓足勇气说：爷哦，我觉得咱不能这样弄。饿死那些人，官家都不管，哪轮上咱去管？

杜德轩说：我教你医术，就是教你以善为本。施先生教你读书，就是教你以仁为本。你想过没有，死在咱杜家堡子跟前的人，要是不及时葬埋了，天气一暖和就腐烂，爆发起瘟疫，咱堡子的人一个都活不了？马路上的那些饥民，要是饿极了，拼上命来堡子行劫。你打还是不打？不打吧，这些饥民会把堡子一洗而空。打吧，这些人没有被饿死，却被咱们打死。他们的子孙后代，就给咱堡子结了仇恨，这辈子报不了仇，下辈子报。咱不可能子子孙孙都比人家强，子子孙孙都比人家厉害，不定哪一辈人遭人家报复。人做事情，要行善，行大善，不是只给人看个病扎个针，这是小善。古人都说了，穷则独善其身，达者共济天下。你要是连这些道理都不明白，白让你读了这些年书！

杜武海低下头，愧疚地说：爷，我记下了！

钱财旺说：不知道施先生跟那个河南人说的咋样了，那个河南人要是闹起事情，对咱家的名声肯定有影响？

杜德轩说：这个河南人，一天中死了两个亲人，心里肯定难受。这事情搁到咱身上也一样，人难受到了极点，就会变糊涂，有些糊涂想法也不算啥。我也琢磨了，他想活下去，赖咱点东西，咱就当积德行善。

新垒的坟墓跟前，蹲着两个人。坟墓的黄土，在月光下呈现长圆型，焕发着黄中加灰的颜色，能闻见新鲜黄土散发的涩香气息，这种气息驱逐了尸体的臭味，吸进胸部，很舒服，很惬意，由不得深深吸了几口。河南人把火纸摆在地上，施满道从怀里掏出火镰、硝棉、硝纸，用铁棒敲击火镰，点燃硝棉，又点燃硝纸，把火纸点着。惨白的月光下，有了火纸燃烧的火焰。火焰逼退了月光，在月光的包围中，飘摇。还有火纸燃烧的气息，带有轻微刺鼻的硝烟味，逼退了漫天满地的尸臭味，也逼退了新坟的黄土的涩香味，呛得他们打了两个喷嚏。喷嚏在初夜的寂静中，显得很响亮。男人拿出供香，在燃烧的火焰上点燃，跪在坟前，恭敬地举了三下，插在父亲坟头，开始说话，话里有呜咽：爸呀，咱一家逃荒到陕西，今个一天就死了俩，我要是再挺不过去，咱家就断后了！为了咱家不断后，我说啥也得活下去。等年馑过去了，我再娶一房羞子，再给咱生几个孩子，万万不能断了咱家的烟火！

施满道蹲在一边看他烧纸点香，听他唠叨，心里又翻腾出剧烈的同情，觉得他赖得有道理。他为了一家的香火延续，为了不使家族绝种，必须赖。要是不赖，这门家族就灭了。想到这里，长长叹口气，还是啥话都不说。

火纸燃烧完了，供香点燃完了。一阵寒风吹来，扫荡了燃烧过后的灰烬，在空中飞飘。几阵寒风吹过，地上的灰烬没有了，只剩下燃烧过后的土地，呈现黑色。燃烧的火焰没有了，刚才还逼退月光的火光没有了，四周又被惨白的月光淹没。刚才还散发的硝烟味没有了，四周又盈满尸臭和新鲜黄土的涩香。

施满道从腰上抽出旱烟袋，在烟包里挖了几下，把烟锅盛满烟叶，递给男人，说：抽锅子烟！

河南人没有接，犹豫，自卑，说：我嘴脏得很！

施满道说：抽过用手擦一下就干净了。硬把旱烟袋递到他手里。他接过，施满道又敲击火镰子，替他把烟点着，看着他叭哒旱烟，还是啥话都不说。

男人抽过一锅子烟，施满道说：再抽几锅子，你逃荒这些日子，恐怕连口旱烟都抽不上。说完，接过抽废的旱烟袋，在地上磕去废烟，又给烟锅子里装烟叶。男人把第二锅旱烟抽完，说：你们堡子的人，善！

施满道说：今天给你老人坟地，让长工葬埋你老人的东家，是俺方圆几十里出名的善人。俺杜家堡子，讲究的就是善，谁也不敢作恶。

男人说：我也给你说老实话。我一家五口，从正月开始逃荒，饿死的就剩下我一个了。我要是死了，俺这一门就绝种了。我今天听说俺羞子在你掌柜家撑死了，就想赖些粮食，赖些钱，保住自己这条命。等年馑过去了，再娶个羞子，把俺家的烟火续下去------

施满道说：我今天和你一见面，看你的面相，就是善人，不到万不得已的时候，绝对不会赖旁人的东西。老掌柜说了，不管咋着说，你婆娘是死在他家，葬埋的事，他肯定包了。等把你婆娘藏埋了，你提个条件，只要于理上差不多，老掌柜都会答应。

男人说：我知道我是讹老掌柜的，老掌柜要是家境宽裕，给我点粮食，甭让我饿死就行。咱把话说到前头，这粮食是我借老掌柜的，现在借一斤，年馑过去还十斤，绝不食言！

施满道说：你说这话就外道了，啥借不借的，到时候老掌柜送你一些就行了。没有多的，少的总可以。咱们回去吧，家里还给你熬着苞谷蓁。你吃过饭，睡上一觉，明天和长工一块把婆娘葬埋了，在堡子里歇几天，再赶路。

                                      第三十五章

    天刚麻麻亮，杜家堡子的人还没起床。一年多没有下雨，地里的庄稼旱死完了，庄稼人没庄稼种，起那么早干啥？再说，一天喝不到一顿稀苞谷蓁，喝下去，尿上两泡尿，肚子就瘪了。地里没活干，身上又没力气，起那么早干啥。于是，这个时辰，堡子还像坟墓样死寂。

杜德轩家的人都起床了。女人家打扫院子，收拾屋子，忙活一家人的早饭。男人清理马号，上地干活。天气大旱，地里没有庄稼，加上人吃不饱。杜德轩就不让长工干重活，在家里收拾农具，修理房子院墙。他治家秉承曾国藩的十六字箴言：家俭则兴，人勤则健，能勤能俭，永不贫贱！即使家里没活，也不允许家人睡到日上三杆。这个时候，他已经起床，洗过脸，漱过口，站在上房的台阶上，监督一家人忙活。

钱财旺欢欢地跑过来，站在他对面，问：老掌柜，今天咋安排？

杜德轩说：你去把狗剩，还有他媳妇、老丈人叫来。

不大工夫，汪狗剩和他媳妇、老丈人，站在杜德轩面前。汪狗剩和往日一样，给他躬了下身子，问：掌柜爷，叫我？

杜德轩没有回答他的话，给站在面前的钱财旺说：你到我的诊室，桌子上有张地契，拿来！

钱财旺朝上房跑去，出来的时候，手里拿了张地契，走到杜德轩跟前，把地契交给他，问：老掌柜，你看是不是这张地契？

杜德轩把地契看了，说：是这张。而后，朝汪狗剩跟前走了一步，把地契交给他，说：狗剩，你把媳妇娶下了，老丈人也跟过来了，总算把家安下了。我早几年就给你答应过，你成家以后，送你几亩地，再给你盖两间厦房。这是三亩地的地契，你拿上。现在是年馑，也种不成，就让你丈人给地里上点粪，有的渠该整的整了，等天一下雨，就犁地种庄稼。这段日子，你老丈人和媳妇就在我这吃饭。等年馑过去了，我把房子给你们盖好了，你们再搬出去住。

汪狗剩捧着地契，心里发生了剧烈的地震，震得身发颤，心发懵，手发抖，自己真的有了土地？以后真的可以让媳妇、丈人，在自己的土地上耕种？他情不自禁地把地契看了一眼，他不识字，但见过地契，一点没错，是真正的地契。又想到掌柜爷对自己的恩德，就是自己的父母，也不过如此，甚至还不如掌柜爷对自己好。就想报答掌柜爷，感谢掌柜爷。自己是个长工，拿啥报答掌柜爷，只有给掌柜爷跪下，磕头，把头磕得嗵嗵响，才能把自己的感激表达出来。于是，他膝盖一屈，扑通一下，跪在杜德轩面前。他老丈人、他媳妇，见他跪下，也急忙跪下。

杜德轩拉他，他死活不肯起来，说：掌柜爷，今天说啥也得给你磕几个响头。俺一家实在没啥能感谢你，只能给你老多磕几个头。说完，把头对着铺砖磕，真地磕出了响声。

他丈人见女婿给杜德轩磕头，也跟着磕头。杜德轩急忙拉他，说：你咋也跟着磕头，你是俺的客人，我不能受你的磕头！

汪狗剩的丈人说：你收留了我跟俺女子，又帮俺女婿成了家，我才没有饿死在逃荒路上，我咋能不给你磕头哩？说完，坚持要磕。杜德轩也就不再坚持不要他磕。他像汪狗剩一样，用上力气磕，还是把地磕得嗵嗵响。

杜德轩能感觉出来，汪狗剩一家磕头，真心，没有一点造作，自尊像潮水样漫上来，弥满全身，精神和肉体都得到极大的满足。人活在世上，图啥？不就是图在人前有个好名声，不就是图人家真心感激你？想到这里，心里就汹涌出对汪狗剩的感激。要是没有十五岁的汪狗剩流浪到杜家堡子，自己就不可能收留他，也不会给他成家，怎么能落下这么好的名声？想到这里，急忙朝前走了两步，拉起汪狗剩丈人的手，说：不要再磕了，磕过一个，表示了心意就行。又走到汪狗剩跟前，也伸出胳膊，把他朝起拉，说：狗剩，你十五岁到咱家，在咱家干了十六七年，到了成家的岁数，我咋能不管哩？

汪狗剩赶忙爬起来，搀住他说：掌柜爷，我刚才琢磨了，我就是成家了，还跟着你干。我跟了你十六七年，换别人跟，我不放心。

杜德轩指着汪狗剩媳妇说：你替我把你媳妇拉起来，人家刚到咱家，就让人家下跪，不仁义。

汪狗剩走到媳妇跟前，说：玉翠，掌柜爷让你起来，你就起来吧！说完，又对杜德轩说：那三亩地，有俺媳妇跟俺爸种就行了，我还在咱家干！

杜德轩说：行，这样你一年还能多收入二十几块银元，家里也节省一个人的粮食。等你丈人岁数大了，干不动地里的活了，你再离开咱家。说完，又说：你把车套上，咱今天到集上，看有没有卖盖房子的檩和椽子。咱先把料备上，等开春就打胡基（土坯），胡基干了就盖房。过了夏，房子干了，就能住进去。

虽说是年馑，土塬集上还是比往常还热闹。马路两边，卖东西的摊子少了，多了卖人的主。马路外边几十步远的地方，停放着饿死的人，足有十多个。他们都饿死在马路上，收尸的人把他们挪到马路外边，就不管了。老鹰在空中盘旋，俯视着尸体，思考着敢不敢下来饕餮。终于，有只胆大的，俯冲下来，在尸体上盘旋一阵，落在上边，带钩子的嘴用力一叼，就把尸体上的衣裳叼开，叨出肚子里的肠子肚子，心肝五脏。有路人经过，熟视无睹，鹰们我行我素。有多事人对着鹰吼，鹰充耳不闻。有胆大人，举着木棍，朝鹰走去。鹰才腾空而起，嘴里还叼着肠子。鹰击长空，人肠子坠连地面，稀奇，壮观。突然，又有人摔倒，挣扎几下，没有爬起，阴间又多了一个饿死鬼。又有多事人，互相招呼几声，把死者抬到马路外边，算是做了善事，无人鉴定这人到底死了没有。就是不死，也活不了几个时辰，迟早是死。往日买卖牲口的地方，无了牲口，全是人口。有大人在脖子上插根谷草，自卖自身；有姑娘跪在地上，也在脖子上插根谷草，也是自卖自身；有大人领着孩子，一齐跪在地上，孩子的脖子上插着谷草。人们围着他们看，眼里全是同情。看得人多，议论的人少；卖的人多，买的人少。卖人卖己的给人磕头，乞求：大爷大伯，行行好，把我娃买去吧，给他一条活命？也有的姑娘，不顾羞耻，也给人们磕头，哭求：行行好吧，把我买下吧，救我一条活命。我给你当牛做马，伺候你一辈子。有人在她们面前停下脚步，看，满脸无奈，也满脸同情，说：姑娘，不是俺心硬，俺连自己都养活不了，谁知道啥时候也得饿死。你要是跟了俺，迟早还得死。不如现在找个有饭吃的人家，起码这阵饿不死！

突然，有个五六十岁的女人，涂着胭脂抹着口红，穿着绸子挂着缎子，头发编成簪子，抹了蓖麻油，明光闪亮。后边跟着三四个男人，都把头发梳得油明油光，腰上勒着绊带，像是练武的人。她们专朝卖的女人跟前去，到了跟前，让人家站起来，看脸盘，看眉眼，看鼻子，看嘴巴，看耳朵，看身材，看腰肢，看屁股，看大腿，看中的，就问：你要啥价？

对方脸上有了惊喜，鼻子眼都活动起来，不相信地问：你买俺啦？

老女人说：买，你说个价？

姑娘说：五十斤麦子，我把麦子给俺娘送回去，俺就跟你走！

老女人说：要是搁到平常年月，别说五十斤麦子，五百斤、五千斤都不贵。这阵就不行了，大年馑里，粮食比金豆都值钱。你看这集上，卖人的比看热闹的人都多，有的不要一斤粮食，不要一块银元，有饭吃就愿意跟我走。这样吧，你爹你妈毕竟把你养活这么大了，我也不亏待你，给五十斤苞谷。你觉得行，咱就签契约。不行，俺也不强迫你。

姑娘没有思考就说：行，我跟你们走。不过，我要先把粮食给俺娘送回去。

老女人说：粮食的事情，不用你操心，把你娘的地址说给我，我派人给她送去！

杜德轩长叹口气，啥话都没说。

旁边一个人也叹气，小声说：可惜又一个好人家的女子，被年馑糟蹋啦！

汪狗剩不知道是啥事情，又不敢问杜德轩，就问刚才叹气的人：咋说好人家的女子，被年馑糟蹋啦？

那人把汪狗剩看了，说：看样子你是老实人，不懂这行道。刚才那个老婆娘，是青楼的老鸨。一到年馑，就收买年轻姑娘，训练后当窑姐接客。

汪狗剩望着老婆娘和姑娘走去的背影，琢磨，要不是掌柜爷，自己媳妇说不定也会给脖子上插谷草被老鸨买走，训练后当窑姐接客。心里又潮涌出对杜德轩的感谢，身子就朝杜德轩靠近，紧紧攥着鞭子，防备有人欺负掌柜爷。

路过几家肉摊，架子上挂着鲜肉，肉质细嫩，暗红色，像是杀猪时没有把血放干净。却没有猪肉的肥膘，全是瘦肉，没有骨头。杜德轩看了架子上的肉，又看了案板上的肉，琢磨：这是啥肉，不像猪肉，不像牛肉，不像羊肉，不像兔子肉，到底是啥肉？再仔细看肉，还是不知是啥肉，问卖肉人：这是啥肉？

卖肉人答：你说是啥肉就是啥肉，吃起来比啥肉都香！

杜德轩豁然想起，听人说集上有卖人肉的。他们在夜间把刚死的人拉回去，扒去衣裳，把肚子剖开，再把大腿、屁股上的肉卸下来，卖。把肋巴骨上的肉、胳膊上的肉、脊背上的肉，剁成馅，做包子卖，就说：我猜是那种肉，说得对不对，你不要生气！

卖肉人就笑，说：你说是啥肉我都不生气，我是做买卖的，和气生财，我跟钱财又没仇气！

杜德轩说：我觉得好像是人肉？

卖肉人拿起刀，在磨石上磨了几下，说：你说是人肉就是人肉，要不要割两斤。多亏是年馑，饿死了那么多人，吃人肉不算犯法。要是搁到平常年月，我不敢卖人肉，你不敢买人肉，买卖人肉是犯法的事情。

杜德轩摇头，觉得恶心从丹田涌出，朝上翻腾，到了喉咙眼跟前，差点吐出来，就摆手，离去。卖肉人对着他的背影，叫：不趁这个时候尝尝人肉是啥味道，过了年馑，想尝人肉都没有了！

到了晌午，太阳升到头顶，天地间更灿烂。有风，吹起马路上的干浮土，荡起一人多高。也吹起地上的枯叶，在空中飞舞。空气中的尸臭味，比他们刚到集上时浓稠了许多，使他们恶心，头昏。杜德轩意识到，要是不把这些尸体深埋了，开春后腐烂，就不得了，非爆发瘟疫不可！他正琢磨，走过来一队兵，穿着白色大褂，抬着水桶，走到尸体跟前，给上边洒药水，心里就有了安慰。官家知道了尸体的危害，采取了措施，就不会爆发瘟疫。这个时候，风吹来药水的气味，刺鼻。

杜德轩抬头看了太阳，觉得肚子饿了。刚到集上的时候，就觉得肚子饿了，坚持没说。这年头，谁不饿肚子，饿了就忍。在集上吃顿饭的花费，顶回去吃四五顿饭，能节省何必浪费！又想到汪狗剩，刚结婚没几天，正需要养分。他是过来人，咋不知道这个道理，就问：肚子饿了吧？

汪狗剩把肚子一鼓，在上边拍了一下，说：还饱得很哩，我赶早喝了三大碗苞谷蓁！

杜德轩笑，说：你说假话比说真话都顺溜，这年头哪有肚子不饿的人，除非你是省长县长司令长官！

汪狗剩也笑，笑得无可奈何。

杜德轩说：你给咱留神点，一会儿遇到卖吃食的，给你买点。

汪狗剩说：你也吃，你不吃我就不吃！

杜德轩说：好，我也吃，咱们都吃！

他们说着，走着，马车跟在他们旁边，也疲疲塌塌走着。一年多了，头牯没有细料喂，脊梁像刀背，瘦得像条龙，自然没有力气拉车。汪狗剩嫌牲口走得慢，刚举起鞭子，杜德轩就说：不要催它们，这些日子，它们也没有好东西吃，能这样就不错了。

汪狗剩放下鞭子，手在辕骡的屁股上拍了一下，说：过去，咱们每天给它们喂十多斤料。从今年年初开始，减到了六斤，又减到了三斤，两斤。这么大的牲口，一天吃两斤料，咋行？

杜德轩说：现在只能将就着喂，饿不死就行。咱囤的粮食越来越少了，还有好多事情要做。再说，谁也不知道啥时候下雨，要是真像施先生看的天象，连续三年不下雨，恐怕咱堡子的人，十有八九都得饿死。

他们说着走着，走到一个卖包子的摊子跟前。杜德轩停下脚步，使劲吸鼻子，闻到麦面蒸熟后的香味，也闻到包子里的肉香。这些香味，钻进鼻孔，诱惑得全身的馋虫骚动，精神和肉体都发痒，嘴里生出很多涎水。他们放慢脚步，又使劲吸鼻子，把嘴里的涎水咽进肚子。

杜德轩在口袋里摸了一下，给汪狗剩说：我给咱一人买两个包子？

汪狗剩咽了一口涎水，说：你吃，我不吃。

杜德轩说：咱俩一块出来，咋能我吃，你不吃？说着，走到摊子跟前，问：啥包子？答：肉包子。

再问：啥肉？

再答：兔子肉。

又问：多少钱一个？

又答：二十块票子一个。要是给银元，一块银元十个。

杜德轩说：这么贵？

人家说：年馑里，只要是吃的东西，哪一样不贵？

杜德轩不再说啥，从口袋里掏钱，说：买四个。杜德轩接过四个包子，递给汪狗剩两个，自己留了两个。

汪狗剩把包子放在鼻子上闻了一下，又闻了一下，连着闻了五六下，说：真是肉包子！

杜德轩见他那馋样，心里有了不忍，说：等年馑过去了，我让你奶包一笼包子，大家敞开吃，把吃包子的瘾过够。说着，咬了一口，油汪汪、香喷喷。还没有品味，就咽进肚里，又咬了一口。

汪狗剩没有吃，用布腰带把包子裹起来，放到车上。

杜德轩见他不吃，疑惑，问：狗剩，你咋不吃？

汪狗剩笑，笑得尴尬，说：我带回去，给俺媳妇和老丈人吃！俺媳妇跟老丈人，在逃荒的日子里，恐怕连包子的味道都没有闻过！

杜德轩心里一震，觉得汪狗剩是有心人，对他又有了欣赏，转身朝卖包子的摊子走去，走到摊子跟前，给人家说：再买两个包子！

汪狗剩站在他后边，迷惑地问：掌柜爷，还买？

杜德轩把包子塞到他手里，说：那两个包子，留给你媳妇和老丈人。这两个，你吃！

汪狗剩胸腔里又涌出感激，不忍心接这两个包子，说：掌柜爷，你才吃两个包子，就给我买了四个。我媳妇跟老丈人，不是咱家的人，咋能给他们买包子？

杜德轩说：人家不是咱家的人，才要给他们买包子。为啥哩，人家是咱的亲戚。你说家里来了亲戚，能不给人家做顿好吃的！说完，又说：吃吧，不要想那么多！说着，又咬了一口，嚼，觉得嘴里有块嚼不动的东西，硬硬的，软软的，硬中有软，软中有硬，觉得奇怪，包子里怎么有这东西。吐出来，用手接着，看，是大拇脚指甲。突然觉得恶心，想吐，却没有吐出，朝汪狗剩看。

汪狗剩正在吃包子，很解馋、很过瘾，很满足、很陶醉。

杜德轩琢磨了一下，啥话都没说，把指甲扔了。突然，旁边窜出一个小伙子，一蹦抢去他的包子，转身就跑。

杜德轩还没有反应过来，汪狗剩就追上去，边追边喊：驴日的站住，敢抢俺掌柜爷的包子，看我不把你牺牲了才怪！

小伙子显然是多日子没有吃饭了，刚跑了十几步，就跑不动了，脸色发白，嘴角流白沫，胸脯拼命喘气。突然，发现旁边有坨人屎，急忙跑过去，把包子朝人屎上一压，转过身，不跑了，看着追过来的汪狗剩，把包子攥得紧紧的，说：包子脏了，你要吃，就还给你！

汪狗剩看包子上粘满人屎，就是要回来，掌柜爷也不能吃了，气得对着他的屁股踢了一脚，骂：你驴日的谁的不能抢，偏偏抢俺掌柜爷的！骂一句，踢一脚。杜德轩追过来，对汪狗剩喊：狗剩，不要打人家！汪狗剩又踢了他一脚，还不解气地说：要不是俺掌柜爷不要我打你，老子非把你踢死不可！

小伙子趁汪狗剩踢他的工夫，把包子捂在嘴上，几口就吃完了。嘴角、嘴唇上，沾满人屎、人肉、麦面渣渣。

杜德轩看着狼吞虎咽的小伙子，忍着恶心，走到汪狗剩跟前，说：小伙子饿极了，不要打他了。人不是饿到快死，谁也不会干这事情！

汪狗剩又看了小伙子一眼，说：他谁的都不抢，偏偏抢你的。抢包子事小，要是把你撞个三长两短，咋办？

杜德轩没有说话，从口袋里摸出几张纸票，走到小伙子跟前，说：这点钱拿去，能买几斤苞谷，回去将就着吃。

小伙子接过钱，扑通跪在地上，连着磕头，说：爷，你真是大好人，俺一辈子都忘不了你老人家！我还不知道你是哪个堡子的，姓啥叫啥？年馑过去了，我要是还活着，一定拉头活猪去感谢你老人家！

杜德轩说：区区几斤苞谷钱，值得这么感谢？起来吧，不要再在集上弄这事了。要是遇到性子强悍的人，说不定会要你的性命！

汪狗剩也朝他跟前走近一步，说：俺掌柜爷是杜家堡子的杜大善人，要不是他老人家劝我，我真的把你踢死啦！

杜德轩、汪狗剩还在集上转，寻找卖木料的摊子，没有，就等。突然，从北边走来一队出殡的人，前头的举着柳木幡，紧跟是乐器班子，乐器班子后边是棺材，棺材后边是孝子。孝子们戴着麻纱白布带，穿着白麻孝衣，牵着一根麻绳，跟在棺材后边。乐器班子拼命吹奏，声音划破集市的上空，热闹了一片天地。正在饕餮人尸的老鹰，被乐器声震惊，腾身飞起，入了苍穹，在蓝天上滑翔。不知谁喊了一声，李大善人出殡了！立即，集市上的人，都退到路边，跪下，满脸敬重。棺材所到之处，正在忙活生意的人，都停下生意，有的跪下，有的鞠躬，有的发呆，集市上一片肃穆。很多闲转的人，见棺材过去了，尾随在孝子后边，也牵着麻绳，充当孝子。不大工夫，后边就跟了半里多路。出殡的队伍过去好大工夫了，集市才恢复正常。

杜德轩问刚才下跪的人：葬埋的是啥人，满集市的人都敬重他？

那人看了他一眼，问：看样子，你不是咱这一片的人？

杜德轩说：我是杜家堡子的人，离这二十多里！

那人说：难怪你不知道，俺这一片的人，看到李大善人出殡，没有不下跪的！

杜德轩问：为啥？

那人答：能为啥？就是人家行善呗！说完，就给杜德轩唠叨李大善人行善的事。

李大善人名叫李济世，就是俺集上的人。要说家境，最多在集上排第三四名。四个月前，集上来了很多河南人甘肃人，还有咱关中道上的人，都是要饭的，逃荒的，卖儿卖女的，还有卖老婆的。能卖掉的，就逃了条活命，卖不掉的，就饿死在集上。李大善人可怜这些人，在集上支了口大锅，每天熬一锅苞谷蓁，舍给要饭的，连着舍了两个月。这两个月中，咱集上没有饿死一个人。人呀，只要有一碗饭吃，就饿不死。两个月后，他家也断了粮。存的银钱都买粮放舍饭了，没钱买粮食了，就挨饿，被活活饿死。俺集上的人都商量好了，等年馑过去，凑钱买地，给他立个善人庙，享受世世代代的烟火。

杜德轩听完，立在那里，半天没有走开，心里琢磨，自己也被人称作大善人，比人家差得太远了。人家死了，一个集上的人都下跪磕头，要立庙塑金身。自己以后死了，除了自己家的人，谁给自己磕头下跪，更不会有人给自己立庙塑金身。为啥？就是咱没把事情做到那份上！

离开这个人，他们继续在集上转，寻找卖木料的人。终于，他们看到有头牛拉着一辆车，车上装着木料，有椽，有檩，有板材。杜德轩给汪狗剩说：你把车停在这里，跟我一块去谈价。谈价的时候，你不要多说，我给他们谈。汪狗剩说：叫我给他们谈，我也不会谈。

杜德轩说完，就朝牛车走去。汪狗剩跟在后边，也朝牛车走去。他们装成想买又无意买的样子，像是不在意碰到卖木料的。走到跟前，杜德轩把檩和椽的粗细长短看了，啥话都不说，琢磨。

卖木料的人憋不住了，他来得晚，到了这个时辰，逛集的人大部分散去了。再说，年馑里，人都快饿死了，谁有闲钱盖房？见杜德轩不说话，就问：老掌柜，要是真心买，价钱好商量？

杜德轩说：我是想买也不想买，买吧，年馑里谁也盖不起房子。不买吧，你这椽这檩还真不错，搁到平常年月，不容易遇到。

卖主说：这椽都是红松，檩也是红松，你看这檩这椽有多粗，把檩当柱子用，都差不多。把椽当檩用，也差不多。

杜德轩说：咱盖的房，指望住几代人，咋能把檩当柱子用，把椽到檩用。柱子就是柱子的料，檩就是檩的料，椽就是椽的料，不能凑合。咱凑合了房子，房子就凑合人，遇到连淫雨，一下四五十天，肯定把房子泡塌。遇到暴风，一个龙卷就把房顶揭起来。柱子多粗、檩多粗、椽多粗，都有下数。粗了是浪费，细了不能用。你这檩、这椽，确实够粗了，但都是浪费。

卖主说：这檩这椽，确实够粗了，我还是按一般的檩一般的椽朝出卖。咱吃点亏不算啥，不能叫你们吃亏。

杜德轩看出对方急于出手，还是不紧不慢地问：啥价，合适了咱就买，不合适就算，咱以后还是好乡党！

卖主说：我这木料不卖钱，换粮食？

杜德轩心里有点发沉，家里囤的粮食不是很多了，咋敢拿粮食换木料？但是，自己已经答应给汪狗剩盖房子，这阵遇到卖木料的了，要是不把木料买回去，汪狗剩就在身边跟着，会认为自己糊弄他。还是买下这车木料，粮食实在不够，到了二三月去南山买些粮食！想到这里，就问：咋个换法？

卖主说：一根檩换二十斤麦子，一根椽换十斤麦子。

杜德轩琢磨，这个要价，要是搁到平常年月，确实很便宜。但这阵是饿死人的年馑，价格就高了，就说：你要的这个价，放到平常，真不算高。这阵就高了，现在的粮食，比金子都值钱，几斤粮食就是一条人命！

卖主说：你说个价，只要差不多，咱就成交。我要不是一家人没吃的了，才舍不得把要盖房子的木料，拉出来卖！说到底，人命要紧！

杜德轩琢磨了抽锅子旱烟工夫，说：一根檩换十六斤麦子，一根椽换八斤麦子。要是行，把木料装到我车上，你跟着我到堡子拉粮食。我也不亏待你，给你增加五斤麦子的脚费。

卖主琢磨了抽锅子旱烟工夫，猛地把牛尻子一拍，说：成交，咱不管谁吃亏谁占便宜，你把房子盖了，我把命保住了，都不吃亏！

杜德轩问：一共多少根檩，多少根椽子？

卖主答：六根檩，二十根椽。

杜德轩算账：十六斤麦子一根檩，六根檩就是九十六斤。八斤麦子一根椽，二十根椽就是一百六十斤麦子。九十六斤加上一百六十斤，是两百五十六。再加上给你的五斤脚费，一共两百六十一斤。你再算算，对不对？

卖主掰着指头算，算了半晌，没有算出来。

汪狗剩说：乡党笨死了，连这都算不出来。你要是到西安府里当相公（店铺伙计），饿死你驴日的！

卖主说：我就不到西安府当相公，就在俺堡子种庄稼！你灵性，咋不到西安府当相公？还在堡子里扛长活，干的也是打牛后半截的事情，跟我差毬不多！

杜德轩说：你算不到一块没关系，一会儿找个人替你算。檩和椽都在车上放着哩，随便找个人都能算出来！

卖主说：我出来的时候，俺老婆都算好了，檩多少麦子一根，椽多少麦子一根，加在一块多少麦子，都给我说了。

汪狗剩又逗他：你老婆又没有跟着你，她咋知道你把椽卖多少粮食一根，檩卖多少粮食一根？

卖主笑，说：俺老婆灵性得很，甭看她没到集上来，在家就知道檩最少能换十六斤麦子，椽能换八斤麦子。

汪狗剩说：你驴日的看起来不起眼，竟娶了个女诸葛亮！

卖主说：老人都说了，好汉无好妻，赖汉娶仙女。咱没本事，只要咱老婆有本事就行，日子照样能过到人前头。

汪狗剩就看跟前的五丈塬，五丈塬高出平川几十丈，和平川接壤的地方是缓坡。有土路从塬上伸下来，有土路从塬下攀上去。土路上有行走的人，有行走的头牯，有挑担的农夫，有推车的汉子，更多的是逃荒的人。日头照在土路上，也照在这些人和头牯身上，显得很清晰。他看着五丈塬，想着五丈塬的事情，突然有了逗嘴的好说道，就问：你家是不是住在五丈塬上？

卖主说：是呀，上了塬再走十五六里，就到俺堡子。俺堡子的老人都说，当年诸葛亮兵败五丈塬的时候，中军帐就扎在俺堡子里。所以，俺堡子就叫中军寨。

汪狗剩说：你老婆是诸葛亮，咋还敢住五丈塬，不怕犯了地忌？你驴日的小心点，提防啥时候出倒霉事情！

卖主有了不高兴，说：我跟俺婆娘结婚快二十年了，日子过得顺着哩。俺老婆命硬，司马懿遇到俺老婆，绝对把他克出五丈塬。卖主说完，问汪狗剩：你驴日的娃娃都能放羊了吧？

汪狗剩脸上有了笑，笑得很滋润，说：我媳妇前几天才过门，用不了几年，娃娃肯定能放羊？

卖主惊诧，惊诧把眼睛撑得老大，把嘴撑成半圆，问：乡党有三十多了吧？

汪狗剩说：三十二！

卖主又问：咋到这个岁数才娶媳妇？

汪狗剩说：俺家穷呗，好好的大姑娘，谁愿意嫁穷汉。就我这媳妇，还是俺掌柜爷撩揽的。俺掌柜爷给了俺三亩地，又要给俺盖两间厦子。这回买你的木料，就是给俺盖房子用的。

卖主把脸转向杜德轩，满目崇敬，说：掌柜的这样对长工，俺还是头一回听说。好人好报应，老掌柜一定能活到两百四十岁！

杜德轩说：我就变成老不死的石头啦，跟坟里的石碑差不多。

卖主给汪狗剩说：老掌柜给你娶的媳妇，一定漂亮，能干？

汪狗剩说：你娶的是女诸葛，我娶的是女刘备，比你的女诸葛官大一级，你老婆见了我老婆，都要磕头下跪三呼万岁！

卖主说：你驴日的一点亏都不吃，逗个嘴都要占便宜！

卖主和汪狗剩一边逗嘴，一边把卖主车上的木料，卸到汪狗剩的车上。杜德轩给卖主说：要不要找个人，帮你把账算一下，咱再走！

卖主说：不用，你对长工都这么好，还能坑我的木料？

杜德轩看了下太阳，说：咱这阵就赶路，这里离俺堡子有二十多里路。你装了粮食，最好不要连夜赶路，夜里容易出事情。在俺堡子住一夜，明天吃过赶早饭再走！

卖主说：那就给老掌柜添麻烦了！

杜德轩说：不麻烦，有客从远方来，不以悦乎！现在是年馑，管待不起好的，苞谷蓁还能管够。等俺狗剩的房子盖好了，年馑过去了，你再到俺堡子来，狗剩给你上十碟子八碗，柳林镇的西凤，不喝得爬到桌子下边，不放你走！

日头还悬在头顶，汪狗剩赶着马车，卖主赶着牛车，朝杜家堡子走去。汪狗剩的马车走在前边，卖主的牛车走在后边，杜德轩走在最后边。汪狗剩吆的是三匹头牯拉的车，卖主吆的是一匹头牯拉的车。汪狗剩吆的是重车，卖主吆的是空车。离开集市一里多路，汪狗剩停下脚步，吆住头牯，把刮木（刹车）拉紧，跑到卖主的车后边，迎住杜德轩，搀着他的膀子，说：掌柜爷，坐到车上！

杜德轩说：我再走一截路，头牯拉那么重的车，我再坐上去，费头牯。这些日子，头牯也没有吃饱过肚子，没有力气！

卖主也走过来对杜德轩说：我的车是空的，你坐到我车上。这么大的头牯，不在乎坐一个人！说完，搀起杜德轩的另一个膀子，硬把他拽到自己车跟前。汪狗剩跟卖主架着杜德轩，把他送到车上。汪狗剩还把自己的老羊皮袄脱下来，铺到车厢里，说：掌柜爷，车厢太硬，你坐在皮袄上，软和，也暖和。

杜德轩说：这么冷的天，你把皮袄脱了，会冻着！

汪狗剩说：我吆车走路，身上都是汗，一点都不冷。你坐在车上，身子不动，冷得很哩！他把杜德轩安顿好，又给卖主交待：乡党，那车吆稳些，甭颠了俺掌柜爷！

卖主又和他逗嘴，说：我吆车的时候，你还穿开裆裤哩！不是吹的，再倔的头牯，到了咱手里，都服服贴贴像个新媳妇！

汪狗剩见路面还宽，还平，人不多，车不多，就让头牯拉着车走。他走在杜德轩跟前，问：掌柜爷，尻子颠不颠？

杜德轩说：不颠。

又问：冷不冷？

又答：不冷！

又说：我到前头吆车去了，万一有个啥把头牯惊了，就不得了！

汪狗剩跑到车跟前，从车帮上解下一根麻绳，麻绳的一头绑着钩子，把钩子勾在车帮上，身子一躬，拉。很用力气，身子像拉满力气的弓，在马路上挣扎。

杜德轩在后边车上喊：狗剩，不要拉了。你这些日子也没有吃饱过肚子，媳妇才过门，熬费力气哩！

汪狗剩还是拼力拉车，头都不回地说：人没吃饱肚子，头牯也没吃饱肚子。咱要是好好伺候头牯，它们本来可以活五十年，就能活六十年。要是不好好伺候它们，连四十年都活不到！人一辈子置不起一个头牯，咋能不好好伺候它们！说完，还是拼力拉，身子更躬，喘气更粗，额头上、脸颊上、脖子上，都涌出汗水。步子每迈一下，汗水就坠几滴。他挣扎过的路面上，坠落了一串肉眼看不见的麻眼，向着杜家堡子伸去。（未完待续）