刘作芳
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酸桃子
在植物学上，好像是找不到一个名称的。具体学名叫啥，我还没查找落实，乡民们叫它酸桃，或是酸桃子。虽然也是浆果类，但是这东西无论在形状上还是品质上都与桃绝无关联。
故乡的这种酸桃，多生长于山野杂树从中，房屋附近的酸桃树倒是乡亲们手植的为多。
成年树高大修直，树皮和香椿树别无二致，很有些大丈夫顶天立地的派头，不似桃李矮小而枝叶婆娑。树分雌雄，雄棵不开花不落果——乡民们称这种不开花不落果的果树为“公树”，开花落果的就是“母树”。初夏开花，长穗状，仲夏挂果，嫩青色。
秋风送走了夏季的燥热，山野上的色块也开始逐渐明晰起来。南方不比北国一进秋天，北国咋呼间就已然“层林尽染”，而南方秋天了山野还是一派深绿，夏秋季节过渡很不明显。中秋节过后，酸桃果实也差不多就成熟了，果子和北方枣子的形状大小都相似，成熟的酸桃呈金黄色，剥开薄皮，一层绵软软瓷白色的果肉包裹着果核，那果肉用牙咬一时半会儿也啃不下来，只能放在嘴里慢慢吮吸，口感酸酸的，还似乎略带甜味。但果肉不厚，核大而肉少，那枚依然形似酸桃的果核坚硬无比，要用铁锤方能砸烂。果核随便抛在地里，第二年就能发芽成长为树苗。那时我们这些放牛娃吃酸桃是不会慢条斯理的吮吸的，剥皮放进嘴里，用牙咬几下用舌头搅拌几圈就囫囵咽下去，嘴里甚至一次就含着四五颗，这么吃完全可以尽快填饱我们饥馑年代的肚子，最大的实惠莫过于此了！
然而这东西千万不能多吃，否则，牙齿被酸倒了还不自知，等到回家咬不动饭食那就只有后悔的份儿了，就只能等到第二天牙齿醉醒过来才能使用。
深秋之月分外明，荷枪实弹的哥在晴朗的黄昏就带上我，悄悄隐遁在结着果实的酸桃树附近的草丛、灌木丛或岩缝里，只等到夜晚唯子上树去吃酸桃。等到“狗唯”更好，那东西大而壮实，肉更多；“猫唯”也不错，只要不空手而归就好。
后来我才知道，乡民们叫做“唯子”的这种动物学名叫果子狸，那就应该是狐狸一类的动物吧，难怪那么狡猾难以狩猎。但是专家们又把它们归在灵猫科，别名花面狸、白鼻狗、花面棕榈猫。是极为珍贵的皮毛和肉用野生动物，“山中好吃果子狸，水中好吃白鳝鱼”。但据专家们说，2003年那场全球恐慌的SARS流行病就是人们吃果子狸吃出来的，现在想来还真是吓人。
可能正是因为它们最爱吃多汁的果实，才获得果子狸这个名字的专利的。
哥扛着他自制的明火枪，那枪管里早已经灌了两小竹筒火药（火药精装在水牛角做成的药角密封着的），灌了一把颗粒大小不一的铁砂子，火门眼处已经灌好黄炸药。我们使用的电筒是三节电的，特别亮。屏声敛气，生怕出一丁点儿响动。
狡猾的果子狸总是好像事先就知道有阴谋，总是不上树，明明白天已经发现它们的粪便估计晚上回来的，却偏偏跑到别的山头去觅食酸桃去了，挨寒受冻中我瞌睡都睡醒了两次，还不见来，半夜子时了，只得悻悻而归无功而返。不见收获的夜晚总是多了去了。
但我清楚的记得一次极为幸运的，那是一个秋高气爽的夜晚，百鸟归林，山箐一片寂静，我们刚刚蹲守不久，沙沙的声响从山那边传了过来，一只果子狸雄着胆子毫不犹豫“嗖嗖”几下就窜上树去了，这种东西并不直接用嘴去啃食酸桃，而是用那条刚劲有力的长尾巴去搅，吃时还把皮吐下来。哥看到火候差不多了就突然把电筒按亮直射它的眼睛，果子狸被这突发事件整懵了，晕头转向不知所措，眼睛发出蓝幽幽的光甚是杀人，电筒是放在枪管上的，顺着光线几乎不用瞄准，“砰”，那东西饮弹应声而落，我以迅雷不及掩耳之势奔过去用脚踩住了它。原来还是一只“狗唯”，壮壮的，颜面状如花狗，有十多斤，可能就是书面语中的“白鼻狗”了。
那时我们并不知道果子狸的皮毛很珍贵，弄回家就用滚烫的开水褪尽了周身的绒毛！之后才开膛破肚清理内脏。炖、炒、焖各种烹饪技艺做出来都非常可口。可惜那时我没有去慢慢品味，一年四季没有几顿肉食的光景里，我们最大的功利还在于打牙祭，润润整天清汤寡水流过的肠子。
那时果子狸可能还没有被认定是国家二级保护动物，不过现在回想起来，也不应该为了果腹而猎杀他们的。和谐的自然界，各类物种都得和平共处，相协相生。善哉。
（原载《滇池》2104年.2期）
