赤狄武士

　　一

盛夏时节，我站在山崖一块突兀的岩石上，抬眼望去，山川秀丽，树木葱郁。置身美景，却无心欣赏风景，我是在等人，这人便是我的师父隗一山。我在高处，可以看到附近的道路，如果师父出现，我会马上看到。

我们是崇拜山川的民族， 每年的三月份用大型山字形错金青铜器礼器祭祀山川，这个器物叫做“桑封”。师父的名字当中带有“山”字，大概就是喜欢山的缘故吧。我问过师父，师父说：“正有此意，咱们狄族差不多都在有山的地方居住。”

师父奉国君旨意送一封密函去晋国，这几天该回来了，可是迟迟见不到他的踪影。从昨天到现在，我真的是望眼欲穿，心急如焚。“师父会有什么危险吗？”我总是在不停地问自己。

华夏人把我们叫做“狄”，据说，“狄”字有强悍有力、行动疾快等含义。村里的一位有学问的人说，“狄”字含有贬义。我不是有学问的人，不知道“狄”字的含义，我只是知道我们是狄族人，因为喜欢红色，潞氏、甲氏、留吁、铎辰等部族自称“赤狄”。我们潞国地处华夏族建立的晋国、卫国中间，是赤狄中最强大的受人尊敬的诸侯国。国君是潞子婴儿，中原诸侯称我们的国君为潞子。虽然大家都知道我们的国君生性老实、懦弱，但是他娶了晋国景公的姐姐伯姬为妻，所以我们潞国和晋国有亲戚关系。有春秋五霸之一的晋国做靠山，列国诸侯和邻近的部落，谁也不敢小看潞国。

但是，现在事情发生了重大变化，这是因为相国酆舒的缘故。这几年，西方的秦国逐渐强大起来，酆舒就暗自投靠了秦国，仗着秦国，他在潞国专横暴戾，独揽朝政，为所欲为，根本不把国君放在眼里。他故意制造事端，嫁祸于伯姬，逼迫国君下令缢杀了伯姬。我们都明白，潞国不再和晋国有亲戚关系了，晋国随时会来复仇。

师父现在是国君的侍卫官，让他去晋国，必定有重大事件发生。我多次追问师父，他三缄其口，我知道，这里面有重大隐情。

太阳在西天慢慢下沉，变成一抹红晕的时候，师父还是没有出现。我不知道他出了什么事情，师父喜欢饮酒，或许是醉倒在那个酒肆当中了吧。师父就是这样，他是剑客，也是酒客。其实，赤狄人都喜欢喝酒。十二岁那年的冬天，我喝了生平第一次酒。美酒盛在错银的青铜酒杯中，很是诱人，所以当师父同意我喝的时候，我就迫不及待地喝了下去。酒不烈，带有一股清香，一股温热从口而下，直至胃脾，须臾便觉浑身经络通畅，精神振奋。那一次，我醉了，和师父一起跳起了舞蹈。

等不到师父，我只好回家了。我打了一个呼哨，一匹黑色的骏马“咴咴”地叫着，一会儿就出现在我的面前。我的马名叫“黑旋风”，是那种日行千里的角色。我们出产优良的马匹，华夏族的马则矮小得像驴，在无数次的战争中，他们常常是为了夺取我们的战马。

靠着我们高大威猛的战马，赤狄武士们所向披靡，攻打过郑国、齐国、邢国、卫国，还把温国消灭了。华夏人发出了这样的感叹：“戎狄为中国患甚矣，而狄为最，诸狄之中，赤狄为最，赤狄诸种族潞氏为最。”其实，到了潞子婴儿当国君的时候，我们的国力开始衰微。其他的赤狄部落也更是日薄西山，有的已经被晋国吞并了。

二

我和黑旋风回到村里的时候，母亲大人已经在等我吃饭。她上穿紧身窄袖衣，下穿暗红色的方格花纹裙，这是狄族妇女最喜爱的服饰。我平时负责放牧和耕种，母亲纺织和做饭，日子过得很平和。对于牧人说，温饱有余已经很富足了。虽然我们的货币是银贝和尖手刀币，但是平时很少用它。国家的税负也不是要货币，而是要马匹、布匹和粮食。

吃饭的时候，母亲问：“大虎，你师父还没有音信吗？”母亲满目的关切，我只好如实回答。母亲听了，脸色更加忧郁了。

我家最初居住在边界上，那里靠近华夏族的聚居地，父亲除了放牧马和羊，也随便耕种一点儿土地。在种地的过程中，我们学会了很多华夏族的技术，连我们的语言也开始夹杂使用华夏语，生活中的很多词汇就是借用华夏族的。

父亲在一次和华夏人的战斗时中了六剑，牺牲在了疆场。那时候，我的身体刚刚一剑高。父亲去了，家中还留下了一把青锋剑，这是剑中的上品。当时我不懂得剑的优劣，只是为失去父亲悲伤。

没有了父亲，母亲带着我来到了都城附近的山上，她一边放牧，一边耕种。我的童年，几乎就是在马背上度过的。

这年的冬天，初雪过后的早上，我打开房门的时候，顿觉眼前一亮：远山近树一片银白，整个世界都变成了水晶的颜色。

我高高兴兴地走出院落，却意外地发现前面有个胸前流血的人踉踉跄跄走过来，快到我跟前的时候摔倒在了雪地上，我吓得大叫起来。母亲闻声赶来，把来人扶了起来。

在温暖的房间里，母亲把这人放在土炕上，给他盖上了厚重的毛毡。做完这些，母亲便检查这人的伤口，伤口在他的胸膛右侧，是剑伤，还有血慢慢渗出来。母亲在这人的伤口上敷上了金疮药，又往他的嘴里灌入了一些天麻散。

那人醒来的时候，已经是第二天的早上。他看着我，就露出了微笑，说：“小兄弟，你长得真精神！”这时的我头顶梳单圆髻，身着窄袖方格纹袍，是狄族小男孩儿的普通装束。

就这样，这人在我们家里住了一个月，后来就走了。这期间，我知道了他的名字叫隗一山。他说：“我也是赤狄人，我们皋落部落原来在你们潞国的北边，前些年已经被晋国灭亡了。”我不知道“灭亡”的含义，但是从他那痛苦的眼神中知道那是一件很不幸的事情。

等再次见到他的时候，我又长了三岁。隗一山长得很魁梧，留一部黄中带红色的浓髯，是一个武士。等我很轻松地举起父亲那把宝剑的时候，就跟着隗一山练剑了。所以，我叫隗一山师父。开始，母亲强烈反对我练剑。后来，不知道师父怎样说服了母亲，又继续让我练剑。

我从来没有想过自己要练成绝世武功，但是每天要闻鸡起舞，跟着师父来到山上练剑，已经整整八年了。师父用的是豪曹剑，这是剑中的极品，真的是削铁如泥。

练剑的过程中，师父要我服用柏黄，这是我们赤狄的产物，师父说柏黄可以使人悟性提升。柏黄的功效我不清楚，只是常年的练习中，我的剑术日臻完美，人们开始叫我“洛武士”了。我姓洛，这是一个典型的赤狄姓氏。

我们是崇尚武力的民族，每个成年的男子都佩戴剑。除了职业的武士以外，平时放牧的人、耕种的人，很多也是练武的。

师父话不多，不苟言笑，但是相处久了，我觉得他是一个外表严厉、内心和善的人。我和母亲一直不知道师父那次受伤的原因，母亲没有问过，我问师父的时候，他总是黑了脸，一言不发。

三

我始终不明白，因为相国杀死了晋景公的姐姐，晋国已经对我们非常不满了，为什么国君还要叫师父去晋国呢？不是说晋国已经和我们断交了吗？

去年的时候，隗一山凭着高超的剑术，已经在宫廷做了侍卫官。师父进宫廷，是因为国君的一个亲戚是师父的挚友。国君的亲戚也是剑术高明的俊杰，跟师父有多年的交情。这人说：“眼下宫廷内外都是酆舒的人，国君被架空了，你要是帮了国君，就是救了潞国，不然潞国迟早要毁在酆舒这个奸贼的手里！”师父沉吟了许久，说：“作为剑客，本当为国效力，惩恶扬善，我答应你，去保护国君。”

师父为宫廷做事以后，我有时可以跟随师父到宫廷去。

前不久，晋国人得知晋景公的姐姐遇害，就派了人来。

这一天，晋国人要和我们的武士比试剑术。国君命人叫师父速速赶往宫廷，我便随师父一起进了宫殿。

我们进去的时候，晋国人正在欣赏我们狄人的歌舞。歌舞是我们的拿手好戏，遇到节日和高兴的事情，不论男女老少大家都会载歌载舞。

看到师父进来施礼，国君就示意他侍立在侧，等歌舞完了，国君还没说话。酆舒这个佞相就说话了：“我们的剑客来了，诸位可以到外面一试高低！”我隐隐觉得，酆舒是希望晋国和潞国的武士两败俱伤。酆舒专权，爪牙遍布，唯有师父对他不卑不亢。酆舒恨不得早就把师父除掉，可是他手下的那些剑客，没有一个是师父的对手。所以，他们也不敢轻举妄动，但是他们绝不会放过师父的。这一点，师父心中有数，他不止一次地说：“我一旦身遭不测，要把我送回皋落故土，我要葬身故乡的土地。”

我以前进过宫廷，但是没有见过酆舒。这次别人悄悄指给我看，酆舒看上去面貌端庄，是个堂堂美男子。真是想不到，这样一个英俊的人也会是大奸臣。以前听师父说，酆舒出身名门望族，周武王建立周朝后，将他的弟弟封于酆邑，他的后代以地名为姓，酆姓就是由此产生的。酆邑盛产那里农作物和桑叶，是个好地方。

听了酆舒的话，晋国人就起身了。他们一站起来，身上就发出玉的响声。晋国人很骁勇，但是他们喜欢玉，玉其实就是一种石头。玉撞击起来清爽悦耳，串成几组，佩戴在腰间，走路珠鸣玉响，清越尊雅，因此有节制步伐的肃穆作用。虽然会妨害走路步伐，却正能表现出贵族的悠闲儒雅，所谓“鸣玉而行”。

晋国人就这样在一片悦耳的响声中来到院子里，比试以前，双方武士行鞠躬礼。接着就是寒光闪闪，师父龙腾虎跃，对方自然不甘示弱，杀得难舍难分。稍微懂一点儿剑法的人都能看出来，晋国武士显然不是在比武，而是在置人死地。幸亏师父的剑法高明，总能见招拆招，屡屡化险为夷。

随着时间的推移，晋国武士因为不能取胜，显得越来越焦躁。这时候，师父却越战越勇，刀法身形变幻莫测，令人眼花缭乱。最后，晋国武士不得不甘拜下风。

这一天，晋国人悻悻离去，我们很清楚，酆舒逼死了晋景公的姐姐，他们绝对不会就此善罢甘休。

以前，酆舒特别害怕晋大夫狐射姑。狐射姑是晋国的功臣，识多才广，来到潞国，酆舒怕他三分，不敢放肆。自从狐射姑死后，酆舒便肆无忌惮起来。这次他害死晋景公的姐姐，实际上就是迫使潞国与晋国绝交。

比武过后，师父疲惫得很，他骑在马上，竟然有些摇晃。我不放心，就送他回到家里，师父坐在毛毡上，命我给他倒了一杯浊酒，大口饮尽，说：“奸佞当道，潞国要亡啊！”

不知为什么，我的心里居然没有忧伤，只是觉得空荡荡的，好像丢了一件传家的宝贝。我策马回到了村落的时候，正是中午时分，远远看到自家茅屋升起的炊烟，心里有了些许的安慰。

推门进去，令我意外的是，母亲在哭泣。我猛地想起来了，今天是父亲的忌日！

　　四

晋国人走后没几天，师父叫我跟随国君去郊外打猎。马队出发的时候，我们才知道，原来是酆舒约国君出去的。经过这么多年，宫廷里的人都知道酆舒是个坏透了的家伙，可是因为他的专权，人们敢怒不敢言。我想，酆舒今天会不会又要冒坏水呢？我是真的替国君担心。自己的夫人居然被酆舒设计逼死，这个国君真的很窝囊啊！

此时正值夏季，马队来到郊原，四周是无尽的绿色。山风袭来，凉爽宜人。国君和酆舒先是打猎，无非就是用箭射几只鸟。

等这个玩腻了，俩人就开始饮酒。酒至半酣，酆舒借酒醉要与潞子以赌弹弓打飞鸟。

国君十分高兴，与其嬉戏起来。突然间，国君大叫起来，原来是酆舒打伤了国君的眼睛，我和大家跑过去的时候，国君还在捂着眼睛。经过国医的检查，国君的眼睛虽然没有大碍，但是已经红肿起来。

在国君疼痛不已的时候，酆舒毫不在意地把弹弓掷于地上：“弹打得不准，误伤了国君，臣当罚酒一杯。”说着竟笑着喝了一杯酒。

我们几个武士气得直想拔剑，这时，我看到师父用严厉的眼神在制止我。环顾四周，看到到处是酆舒的人马。如果我们动手，绝无胜算。

五

在师父离开潞国十三天以后，终于回来了，他满身尘土，一脸倦容。在师父家里，他终于告诉了我此行的真相。

“我是给国君送密函去了！” 原来，潞子国君不堪忍受酆舒的羞辱，秘密修书一封，让师父送给晋景公。

我听了，大吃一惊，急忙问：“我们和晋国之间不是已经断交了吗？”

师父说：“看来国君被酆舒欺负够了，忍无可忍了，那道密函的意思就是求晋发兵来讨伐酆舒。”

“师父你偷看密函了吗？”

“不是的，是我在晋国的朋友告诉我的，他的消息绝对可靠，晋国可能真的要发兵。”师父说着，露出满脸的忧郁。

“师父，抓了酆舒那不是好事儿吗？”

“徒儿，你不知道，晋国早就想灭掉我们。只是以前我们很强大，他们才和我们联姻。现在我们奸臣当道，内乱重重，晋国怎肯放过这样的好机会。”

师父的朋友提供的消息是这样的，这天师父把密函送到以后，晋景公就与谋臣商量。他说：“赤狄潞国，藐视我国，逼死伯姬，此仇未雪，心下难平。”

诸大夫明白晋侯将要讨伐潞国，纷纷说：不可，潞国有三俊才，不如待后再定。

这时候，谋臣伯宗说：“必定要讨伐之，他们抢夺黎氏的土地，虐死我们的伯姬，伤其君目。尽管赤狄俊才虽多，又有何益呢？如果我们借讨伐酆舒兼并了潞国，连带到周围国家，还可在南边拓展疆土，这样兵源也会更充足，这可是个千载难逢的好机会，不可错过！”

晋景公亦恼怒潞子国君不能庇护自己的姐姐，于是，立即下令，出车三百乘去讨伐潞国。

晋军出征潞国的将领名叫荀林父，是个天下枭雄，在多次征战中立下赫赫战功。但是，他也有失算的时候。那一次，晋国发兵去救援被楚攻打的郑国，可是晚到了一步，郑国已投降了楚军。这时晋军主帅荀林父主张退兵，可副帅反对，最后由于意见不一致，晋军被楚军打得大败。晋景公得到这一消息，很是气愤。晋军将领回国后，晋景公立即叫人把败军将领带上殿来，大声斥责，追究责任。那些将领见国君大发雷霆，跪在一旁，不敢吱声，过了一会，荀林父想到自己是主帅，这次大败应负有责任，就跪前一步说：“末将罪该万死，现请求一死。” 景公盛怒之下，拂袖示意卫兵来捆绑荀林父。这时，大夫士贞子上前阻止，不慌不忙地对景公说：“三十多年前，先君文公在对楚的城濮之战中大获全胜，晋国举国欢腾，但文公面无喜色，左右感到很奇怪，就问文公：‘既然击败了强敌，为何反而愁闷？’文公说：‘这次战斗，由于我们采取了正确的战略原则，击破了楚军的左、右翼，中军主帅子玉就完全陷入被动，无法挽回败局，只得收兵。但楚军虽败，主帅子玉尚在，哪里可以松口气啊！困兽犹斗，更何况子玉是一国的宰相呢？我们又有什么可高兴的，他是要来报仇的！’直到后来楚王杀了子玉，文公才喜形于色。楚王杀子玉，是帮了我们晋国的忙。如果说楚国被先王打败是一次失败，那么，杀掉子玉是再次失败。现在您要杀掉林荀父……” 景公听了士贞子的话，恍然大悟，笑着说：“大夫别说了，我懂了，我杀了荀林父，岂不是帮了楚国的忙？这样，我们不是也将一败再败了吗？” 于是，景公当场就赦免了荀林父等将帅。

这个荀林父的确是个有胸襟、有责任感的男人，可是，现在他要来攻打我们潞国了。试想，一个经过失败的将军再次出征，一定会殊死作战的。

　　六

六月的夜晚，有一些燥热。在我似睡非睡的当儿，挂在墙上的青锋剑猛然作响，又复归静寂。我枯坐窗前，一夜未眠。

当得知晋军压境的时候，很多人开始都高兴，以为晋军是帮助我们除掉酆舒的，不会危及我们的国家安全。可是，情况恰恰相反，晋军显然另有图谋。当我们发觉事情不妙的时候，为时已晚。

潞国的军权实际上掌握在酆舒的手里，大将军崔碣就是他的心腹。

激战发生在曲梁，晋军的三百辆战车排成了长龙，每辆战车上有三个人，站在右边的甲士持弓，是主射，为一车之首；站在左边的是执长矛进行刺杀的甲士；中间的甲士驾驭战车。另外，还有无数身穿甲衣的骑兵立在阵前。

旌旗猎猎，鼓角震天，看着铜墙铁壁一般的晋军阵营，我心中蓦地一寒，不由得心中自语：潞国真的要灭亡了。

盛夏的骄阳刺得人眼睛生疼，战前的气氛很凝重，风似乎都怕得躲了起来。

两军对垒，荀林父首先发难：“你们狄戎小国，不思教化，我们堂堂大国的公主下嫁，你们居然逼死伯姬，该当何罪！”

崔碣自然理亏，但是言辞上不能示弱：“伯姬是国君赐死，自然是罪有应得。”

荀林父怒喝：“天下谁人不知道潞国是酆舒这个奸贼擅权，是这个奸佞害死了伯姬。如果将酆舒献上，可饶尔等性命。不然，休怪晋军无情！”

崔碣还在嘴硬：“酆相国为国效力，怎么是奸佞？你们不能以大欺小，借口侵略。”

荀林父不再说话，策马挥剑杀奔过来，崔碣只好硬着头皮应战。我们都知道崔碣那两下子，根本不是荀林父的对手。酆舒为了独揽军政大权，诬陷英勇善战的大将军石坚谋反，把他五马分尸处死。此后，酆舒把心腹崔碣任命为大将军。现在这个草包将军在荀林父的利剑面前，渐渐不能接招。

这时候，师父在都城守卫着国君，派到我前线打探战况。临来的时候，师父告诉我：“只能观战，不可参战。情况一旦失利，马上回来禀报，以便采取应对之策。”

激战在中午过后发生，持续到日落西山的时候，潞军伤亡惨重，崔碣已经负伤败下阵来。看样子，我们很难抵挡住晋军的进攻了。我趁着月色，一路马蹄轻疾，匆匆赶回都城。

七

这几天，潞国大地狼烟四起，百姓人心浮动。到处可以看到逃难的人群，有的从北面涌到都城来，有的继续往南逃跑。看来，我们差不多是大势已去了。

过了几天，情况更加不妙，尽管潞国军队在前线浴血奋战，可是已经退下了二十余里。

战争持续到了十多天的时候，贪生怕死的酆舒已经逃亡到了卫国。

国君也发现了晋军的企图，这不是在捉拿酆舒，而是在消灭潞国。

国君告诉师父，要抓紧准备，以防不测。师父担忧地对我说：“国君可能要弃城逃跑。”

星光下，骏马在自由地啃食青草，它们或许不知道，一场惨烈的战争正在继续着。师父说：“这场战斗，我们注定要失败，我们赤狄人再勇猛，也难敌数倍于我们的晋军。”

“难道我们就这样亡国吗？”

师父长叹一声：“没有内乱，就引不来外敌。现在，晋军入境，却是我去送的密件，真的是引狼入室啊！”

一轮明月慢慢升上来了，我凝视着师父的面庞，这张熟识了十一年的面庞，今夜竟然会有泪水挂在上面。月光下，两条泪痕发着一丝丝亮光。

“师父，我们怎么办呢？”

师父在缄默着，过了一会儿，说：“无论如何，我要保护国君的生命安全。而你，要保护你母亲的安全。你们母子俩是我的救命恩人，这些年，我总是在想报答你们，可是却心有余力不足。现在，我以师父和长官的名义告诉你，从现在开始，你和宫廷没有任何关系。你的职责就是回家照顾母亲。”

“师父，我不想回家，我想和你在一起。”

师父声音严厉起来：“怎么还敢顶嘴！现在你就要回家，赶快带着你母亲离开这里，去投奔铎辰，那里也是赤狄人的部落。”

离开宫殿以后，我的泪潸然而下：“师父，难道这就是我们的生离死别吗？我们此生还会相逢吗？”黑旋风知道回家的路，不一会就把我驮到了家门口。我用衣袖悄悄抹干眼泪，翻身下马，拍响了门扉。

母亲开门，眼神中掩饰不住的惊慌：“儿子，怎么样？”

我只能如实回答：“我们怕是顶不住了，师父要我带你走，投奔铎辰去。”

母亲急忙问：“那你师父呢？”

“他要守护国君。”

母亲说：“要知道，一日为师终身为父，你怎么丢下他一个人回家。”

我左右为难：“母亲，师父要我回家，师命难违啊！”

　　八

马在山路上疾奔，我现在最担心的就是师父，此刻我没有和师父在一起，而是和母亲走在通往铎辰的道路上。

那个黑夜，母亲让我照顾师父，我就回到了师父身边。可是，师父一看到我，就横眉立目：“你回来干什么？”我说明了母亲的意思，师父脸色缓和了一些，说：“你知道我为什么叫你去铎辰吗？”

“就是为了逃命啊。”

师父摇摇头：“没有这么简单，我是让你保存实力，日后帮助铎辰抵挡晋国的侵略。”

这一层，我当然没有想到。

师父接着说：“这些年来，我一直没有告诉你我的真实身份，我是皋落部落的五公子，我的真名叫做皋落吾。二十多年前我还是个孩子，晋国派兵攻打皋落，就我一个人躲在地洞中侥幸得以脱逃。这些年，我隐姓埋名，流浪在外，就是想对抗强晋，复兴皋落。后来我知道这个愿望难以实现了，就答应潞国国君的亲戚的请求，帮助潞国。可是这里内乱祸国，已经没救了！你要实现我的愿望，去帮助我们狄族的部落。”

我终于明白了，眼前这个忍辱负重的人，竟然隐藏着这么多沉重的家国深仇！

我含泪点点头，拜别了师父，重新回到家里，带着母亲往铎辰的方向而去。

这天的晚上，我们来到这座小山上，在南向的一个山洞中住了下来，计划明天一早继续赶路。大约半夜的时候，山洞外响起一阵阵杂乱的脚步声。我急忙来到洞口，发现来的是一群逃命的百姓。

看着大家拖家带口地逃亡，我心如刀割，身为武士却躲避在这远离狼烟的山区，真令人难过！

“这不是洛武士吗？”

黑暗中居然有人认出了我，我急忙走过去，看清了，此人是都城里的一个铁匠，我去他那里换过马掌。

铁匠说：“你师父已经去了，是个铁铮铮的汉子啊！”

我的血嗡地涌到头顶，心脏狂跳如鹿撞，抓住铁匠的手追问：“到底怎么了？”

原来，这天下午，铁匠站在街上，突然闻听远处鼓角相闻，慢慢就看到北方黄尘遮天蔽日，知道最担心的事情就要发生了：晋军要攻打都城了！

当国君坐上马车的时候，为时已晚，晋军已经把城池团团围住了！

这时候，潞国大将军崔碣早已被荀林父杀死，能够挺身而出的只有师父了。

师父来到北城门的时候，晋军已经攻城而入了。荀林父此刻正耀武扬威地走在前面，黑红的大脸上面带一丝微笑。

作为剑客，师父是崇敬荀林父的，所谓英雄相惜。但是现在对方是敌手，就要另当别论了：“荀林父，你们是来捉拿酆舒的吗？”

荀林父拱手：“当然是，你们国君求助的密函还是你送去的啊！”

师父说：“既然如此，现在酆舒已经往东逃往卫国了，你们怎么不去追击？”

荀林父说：“谅他酆舒逃到哪里，我们也能捉他回来。”

师父质问：“你们包围我们的都城意欲何为？”

荀林父说：“潞子婴儿赐死我们伯姬，我们晋侯请他去问话。”

师父气得脸色大变：“荀林父，你们晋国假借捉拿酆舒，实为亡我潞国！真的是狼子野心啊。”

荀林父仰天大笑：“是非成败莫论，得天下者才是英雄。倘若你能抵挡我百乘之军，也能成就你一世的英名。”

师父明白说再多也是废话，只好扬眉拔剑。

荀林父是晋国一等的剑客，在国内并无敌手。现在和师父过招，恰好是剑逢对手。

西天残阳如血，疆场激战正酣。

两个高手交战，起初谁也不能伤到谁，只是在拼力气。突然间，晋国的武士团团把师父围在了中间，完全打破了兵对兵将对将的战法。在这样的情况下，师父寡不敌众，被荀林父的利剑刺中，惨死在众武士的乱剑之下！

就这样，国君很快被晋军捉住押走了。

铁匠仗着身强力壮和熟悉地形，在晋军开始捉拿赤狄百姓的混乱中，逃了一命出来。

九

人往往不能逃脱自己的宿命，就像师父，二十多年前幸免于难，可是他最终还是牺牲在晋军的剑下。

自从得知师父为国捐躯以后，我感到这逃亡的生涯痛苦万分。如果没有跟随师父，我或许会在山坡上做一辈子农牧人，娶妻生子，终老而去。可是，战争总会改变一个人的命运，按照以往晋国的惯例，晋侯一般会将“狄臣千室”赏给将领，其他将军及诸大夫也分别得到“狄臣”和封邑。也就是说，我即使不当职业武士，国家战败了，我们潞国人就成了晋国人的奴隶。

如今，师父壮烈殉国，我怎能忘记他的重托，我要把他带回皋落故地，安葬在他的家乡。

拿定了主意，我就对母亲说：“母亲大人，你和乡亲们先走吧，我处理完师父的事情，马上来追赶你们。”

母亲得知师父阵亡的消息，痛哭失声。此刻，听见我的话，她擦掉眼泪，对我说：“大虎，你去吧，一定要小心！”

我说：“你放心，我会尽快赶上你们的。”

一个黑夜，我偷偷潜回了都城。都城的街市，撒了一地清凉的月色。

师父的尸首挂在木杆上示众已经两天了，烈日酷暑下，血腥引来了无数的苍蝇，直到黑夜它们也不肯离去。

强压住悲愤，我用剑割断了绳索。这时候，我听到黑旋风一边刨蹄，一边“咴咴”大叫。情况不好，有人来了！我刚刚抱起师父开始腐烂的身子，就有利剑抵住了我的脊背。

作为皋落山的剑术传人，我虽然剑术不及师父精湛，但还是出手如风。剑随思出，在敌人没有来得及反应的刹那，我的剑寒光一闪，敌人在一声惨叫中倒地。

就在我转身的一瞬间，我看清了敌情，我的四周有大约十几个晋国武士。今夜，是我决战生死的时刻！

八年练剑，酷暑寒霜，难道就是为了今日一搏！为了师父，为了赤狄人的尊严，我只有浴血奋战。

在敌人一个个倒下的同时，我的胳膊上，脊梁上，脖子上，不断被剑刺中。

在剧烈的疼痛中，我清清楚楚地感觉到，敌人刺了我六剑。这时候，我想起了父亲也是中了六剑身亡，猛然就觉得父子的命运竟是如此的相似。

当我倒下去的时候，我知道赤狄人的潞国灭亡了，母亲和其他活着的人，将永远成为失去祖国的人民。

在殷红的血泊中，我躺在潞国的土地上，祖国的泥土真的好厚实。

这一年，是公元前五九四年。

 2004年初稿

 2022年10月修改

 2024年1月再改