铁锤响叮当

一

晌午，从地里回来的拴子，在街脑的老爷窝碰到了老贵叔，他正坐在杌扎上晒暖暖儿，一根枣木拐棍支在墙边。

“师傅，歇着呢！”拴子见到师傅，赶紧打招呼。老贵叔祖辈打铁，他更是方圆三十里最有名的铁匠。按照铁匠行“一师带二”的老规矩，老贵叔早几年收了福祥和拴子俩徒弟。

“废人了，还能做甚哩？”半年前，老贵叔从山上跌下来，摔断了腿。

“师傅，别想太多了，大哥二哥每月都给你寄钱，咱们村里头就数你日子过得舒坦。”拴子说，“你看看我，把打铁手艺都荒了。”

“真没想到，这才几年工夫儿，铁匠就没用了！”老贵叔大概是想起了以前的风光，两眼蹿出了火苗，一霎又熄了。过了一阵儿，老贵叔问：“看见你师哥了吗？”

“没事儿也不游门，都各顾各忙地里的活计呢。”天旱，拴子两根裤腿沾上了醭荡土，弯下腰扑打了几下。

“菜刀、铁锨、锄甚的，还自个儿打吗？”老贵叔还抱着一丝念想。

“都是买现成的，方便。打几个小物件，支炉子麻烦，不值当的。”拴子低头看见右边的解放鞋破了个窟窿，露出了大拇指，不自觉地缩了回去。

两人没了话，一个在日头下坐着，一个在日头下站着。

日头白亮。

二

爬上圪梁，拴子来到自家的小果园，朝下看，四周坡地上种着麦嘞、棉花、茭子、芝麻等庄稼，像是给土地穿了件漂亮的衣裳，画儿一样的好看哩。果园里静悄悄的，桃花早开败了，没有了蜜蜂的嗡嗡声。有风从这里走过，惊动了一树的绿叶和青果。

拴子种的桃是早熟品种，六月份就能下果，年年卖个好价钱。

看着一个个铜钱大小的青果，拴子就像看见了小半年的收成。猛然间，拴子发现几个桃被虫子咬了，“前天来看的时候还好好的，咋就有虫子哩！”

拴子没有回家，骑了洋车直接奔了县城。好久没来县城了，不知道去哪里买农药。拴子觉得自己太性急了：“来的时候，应该先问问王大明，年时他来买的药，知道在哪个地方。”这时候，拴子放慢了骑车的速度，两眼开始仔细打量路边的店铺。

这几年，县城变化太大了，高楼越来越多，新开的铺面一个接着一个，五花八门的幌嘞（招牌）晃人眼。大商场、超市、蛋糕店、快餐店……一个个店铺从拴子眼前闪过，突然，拴子看到了四个大字：“佳美铁艺”。

拴子不自觉停下了洋车，来到店里，看到了铁锅、菜刀等铁制厨具，还有一些形状好看的铁门、铁护栏、铁衣架、铁花架等铁艺品，看得拴子直了眼：“铁也能做出这么好看的东西来，神了！”

这时，店里的人说：“喜欢什么尽管挑。”

拴子回答：“我看看。”

过了一会儿，拴子问人家：“这些都是你们做的吗？”

那人说：“不是，我们只负责销售。”

拴子心里猛地一动：“我是铁匠，能给你们加工吗？”

那人笑了：“只要产品好，我们就要。你开着加工厂？”

拴子说：“没有加工厂呢，我是村里的铁匠，打过菜刀、镰刀、锄头、铁锨、斧头、铡刀啥的。”

“那我明白了，你目前的能力，大概只能做铁器。要是做铁艺制品的话，需要机械设备。”那人请拴子坐下，递上一张名片，说：“这是我的名片，我叫宋志平，叫我老宋就行。”

拴子接过名片一看，宋志平是这里的老板。拴子说：“学了一身的铁匠手艺，原想这辈子再也用不上了，真没想到现在还有铁艺。”

宋志平说：“欧洲那些古老的铁匠铺，有的都好几百年了。咱们现在铁艺产品的花色，多数还是参考欧洲传统样式。”

拴子翻翻宋志平给他的样本，说：“这些样子都是外国的啊，真是好看。”

“你先回去，加工几件样品，拿来看看，然后咱们再订合作的事儿。”

拴子从铁艺店出来，感觉像换了个人似的，骑上洋车急忙往回走。走过了两条街，才猛然想起自己是来买农药的，这才下了车向路人打听农资商店，买到了农药连忙往家走。

回到村里，拴子顾不上回家，直接去找老贵叔。老贵叔这会儿正在天井里坐着，看到拴子张张急急，觉得怪：“这孩子，怎么还像个毛头小伙儿！”

拴子眉眼带笑，“师傅，这下又能打铁了，我找到打铁的门路了！”接着把事情原原本本说了一遍，老贵叔喜得不行：“没想到这铁匠手艺还能用上，还能传下去！可惜我老了哇，废了，不中用了。”

拴子从师傅家里出来，去了福祥家，门上挂着锁，估摸着是下地做活了。

拴子回到家，老婆枣花正好从地里回来，见面就问：“一天跑哪里去了，中午也不回家吃饭。”

“果园长了虫子，我进城买药了。”拴子放下农药，眉飞色舞地对老婆说：“我又能当铁匠了！”接着，一五一十把事情说了个明明白白。

枣花说：“那敢情好，又不影响种地，还能挣钱，那就干吧。”

拴子说：“我一个人干不了，还得找福祥一块儿干。”

“那就去找哇。”

吃罢黑来饭，拴子再去找福祥。福祥也是刚吃完合子饭，搬来盘杌叫拴子坐了，用滚水泡了一壶茉莉花茶。

“找我有事儿？家里都挺忙的，我知道没事儿你也不愿意游门。”

拴子说：“咱们再把铁匠炉支起来吧，我联系到打铁的活计了！”

福祥说：“好事，可是我没法儿打铁了，头两年得了肩周炎，甭说打铁，就是地里的活计干着都吃力。现在但凡是重活，都是你嫂子干。医生说，这肩周炎可能是早先打铁，下苦力太多种下的病根儿。”

拴子急得冒了汗：“我一个人怎么打铁啊？你就不能去治治肩膀。”

“治了两年多了，时好时犯的。”福祥揉揉右肩，“你可以收个徒弟哇。”

拴子从来就觉得自己是个徒弟，没有想过自己还能收徒弟，看来，现在也只能这样了。拴子又去找师傅，把福祥的情况和福祥的意思说了，末了问：“师傅，你看这事儿咋办？”

师傅说：“福祥出了个好主意，我原来想这辈子没有徒孙了，没想到老了还能看到这一天，你就收徒吧。”

拴子收徒的话传出去以后，就像鸡毛掉到地上，听不到一点儿响动。师傅也托人出去打听了，不用说本家的人了，村里后生没有一个人愿意学打铁的。有人说：“现在麦嘞都不用镰刀割了，谁还会当铁匠下那苦力，整天一身的臭汗！”

当初，拴子也不想学打铁。拴子是家里的独苗，他前面有一个哥哥一个姐姐，都没留得住。所以，等他出生，家里万般小心，起名叫做“拴子”，就是拴住他，好好长大。他达达一心让他拜老贵叔为师，是让这棵独苗苗能过上好日子。看到拴子不愿意打铁，开导他：“家有千顷地，不如随身带个艺。有了手艺，这一辈子就吃穿不愁了。”

其实，当初要拜老贵叔学打铁的人很多。打铁手艺一般是父传子，越是独特的技术越保密。荫城南街郭老汉有个绝活儿，会做皮刮子，早年间一个皮刮子卖到三块银圆。可是，郭老汉绝了后，这门绝活儿也就真的绝了。老贵叔有俩儿子，都是参军转业以后在城里当干部，用不着打铁了，俩儿子劝他达达收徒弟。福祥比拴子早几年拜师，等到拴子拜师的时候，有五六个竞争对手，拴子凭着一身好力气和灵透劲儿，被老贵叔选中了。

眼下，福祥指望不上，收徒弟没人愿来。拴子一个人打点儿小物件还可以，大点儿的活计需要有人搭把手才能完成。眼看着有这么好的生意没法子做，拴子一天天地上火。

看着拴子急得嘴上起泡，枣花说：“看来别人是指望不上了，我跟你学！”

拴子说：“做甚哩？你学打铁，还是算了吧。”

“好你个杨大拴，看不起人咋的，你又不是不知道俺是村里的‘铁姑娘’！”

“好好，你真想打铁？那你就是‘铁娘子’哩。”

“不就是打铁吗，我还就不信干不成。”

当初，还是跟着师傅外出打铁那时节。师徒三人来到了李家沟，每到晌午和晚西黑儿，总有一个闺女来铁匠摊转悠，还老是拿眼角瞄拴子。一来二去，老贵叔看出了名堂，把事儿挑明，让拴子达达托人说媒。这个闺女，就是枣花。成亲以后，枣花说，她就是喜欢拴子那个打铁汉子的英武劲儿。　

三

农历二月十五，是铁业祖师太上老君的生日。上党自古就是煤铁之乡，采矿、炼铁、铸造、打铁这些行业十分发达，特别重视祭祀祖师爷，把这一天称为“老君节”。现在是农历四月，早过了老君节。但是，按照规矩，铁匠铺开业是必须祭拜祖师的。

这几天，拴子忙着为铁匠铺开炉做准备。他和枣花从厢房里找出了铁匠炉、砧子、羊角铁墩、大铁锤、小铁锤、磨石、铁钳、淬火盆等家什，又买了铁料、煤炭等。因为两人打铁顾不上拉风匣，还买了一个鼓风机。

一切准备停当，就要举行祭祀祖师仪式。前晌，拴子请来了老贵叔和福祥，一起祭祀祖师太上老君。在老君画像前，端放着一个猪头，几盘干果，摆着一双红筷子，师徒三人烧香敬拜。

仪式完成，拴子的“杨家炉”算是正式开张了。老贵叔嘱咐拴子：“明年二月十五，去广志垴老君庙拜一下。”

师傅和福祥走后，夫妻俩支起铁匠炉，生火打铁。打铁需要俩人密切配合，一般是师傅用小锤，徒弟用大锤。师傅的小锤更多的是指挥，小锤击打的轻重、点数、频次，传递给徒弟落锤的位置和力度等信号。女人相对力气小，抡大锤活儿累，不能让她长期干。但是现在没办法，只能俩人反复轮换角色，这样拴子才能一点一点教枣花。经过几天的配合，两人的角色固定下来，枣花用小锤，拴子用大锤。打着打着，俩人越来越默契了。

两人先练习打的是菜刀，加热、锤打、破口、夹钢、淬火、成型、打磨、防锈等十几道工序下来，菜刀做出来了。拴子拿着菜刀左看右看，越看越满意，没承想，夫妻俩第一次合作就出了这么好的产品。

“想不到，你还真是打铁的料儿！”

“小瞧人了不是，我厉害的还多着呢。我觉得吧，打个花盆架，比打菜刀更容易，反正有样子，咱可以试试。”

“那个需要电焊啥的，咱没用过。”

“没干过的事儿多了，都有个头一回。咱趁热打铁看火色，买个电焊机吧。”

拴子去县城跟人学了电焊，买回了电焊机。俩人说干就干，经过敲敲打打，花盆架子的小件一个个出来了。接着是焊接，然后先是上一层防锈漆，干了以后再上一层黑色油漆。

等油漆干透了，拴子带着菜刀和花盆架子去了佳美铁艺店。宋志平接过拴子的样品仔细瞅了瞅：“做得还行，但是今后要保证每一件产品都合格，如果达不到要求，我们就不收了。”

拴子说：“那是，你放心，我不会把残次品拿给你。”

宋志平留下几个样品，给拴子付了定金。

夫妻俩平时还是照常到地里干活儿，到了地里活儿不忙的时候，叮叮当当打铁。

眼前就到八月节了，拴子进城交货的时候，买了月饼、白酒、苹果等礼物。回来以后，除了孝敬父母和丈人，另一份是给师傅准备的。吃完黑来饭，拴子来到了师傅家。刚进屋，看到师哥已经在了，把礼物交给了师娘。师傅说：“我这一辈子摊上了两个好徒弟，你俩逢年过节都想着我，真是难得哇。”

拴子问：“师傅这些日子还好吧？最近忙，没顾得来看您。”

师傅说：“就这样了，虽说是腿脚不方便，可是吃喝都不耽误。”

福祥说：“拴子，打铁还行吧？我早就想去你那里看看，等种上麦嘞吧。”

师傅也问：“活计多吧？”

拴子回话：“活计不是很多，也能挣点儿钱。都是地里不忙的时候干点儿，种地要紧。”

师傅说：“庄户人家，挣点儿就比不挣好。”

拴子说：“多亏了师傅教的手艺，现在派上了大用场。”

师傅满脸带笑：“这手艺就靠你传下去了。黑来没事儿，咱爷儿仨喝两盅！”

照例是弄点儿腌菜、花生米，师娘还要炒菜，被拴子拦下了。师娘拿来一瓶白酒，拴子把酒打开，给三人满酒，一屋子都是香气。

拴子说：“真是好酒！”

老贵叔说：“那可不咋地，这酒可是用辛安泉水酿造的。”

“我听说辛安泉的矿泉水卖得可好，城里人喜欢喝。”福祥说，“现在真是，连水都能卖！”

老贵叔问：“拴子，你加工的都是甚物件？”

拴子说：“主要就是有花盆架、洗脸盆架，都是按人家的图纸加工，交了货就给定金，卖出去再结尾款。大的护栏、铁大门啥的，咱现在加工不了。”

老贵叔说：“这样也好，不用自己操心卖，不过就是挣得少点儿。”

拴子说：“城里的事儿咱不懂，自己也不好揽活计，还是给人家加工省事儿。”

老贵叔说：“俺就盼着你把这铁匠铺开大了，前些年私人哪开铁匠铺？要是那会儿能，咱们早就把铺子开起来了。”

拴子说：“师傅，我一定尽力干好，要真是干大了，也不枉跟师傅学了一门手艺！”说着，恭恭敬敬地给师傅端起了酒盅。

福祥这时候有点儿醉了，说：“铁匠吃香的时候，跟着师傅风光过几年。现在拴子找着活儿了，俺这膀子又不争气，也不帮不上忙了。还是拴子行，这铁匠没白当！”

十四的月亮明晃晃地挂在半空中，拴子带着自个儿的影子，晃晃悠悠回了家。“咋样才能把买卖做大呢？”拴子问自己，也问老婆。

枣花说：“喝多了吧，喝多了就睡哇。”

“没喝多，师傅说盼着咱把铺子开大了。”拴子答道。

“心急吃不得热豆腐，慢慢干，兴许就干大了。”

拴子含糊地应着，沉沉睡去。

四

这几年，村里人都在想法子发家致富，那些种果树、做买卖、外出打工的，慢慢家底厚实起来了。攒够了钱，大伙儿就像爆发了一样，家家户户争着盖房起屋。拴子家也起了新屋，把院子的木门换成了铁门。拴子这几年见识多，自己做的这个铁门结实好看，成了一个活广告，名声一下子打出去了。不光是本村邻村的找他，周边几个乡镇很多人也来加工铁门。暗打不怔，拴子的财运就这样来了。短短几年下来，拴子成了村里最富的人家。可是，花无百日红，盖新房也是一阵风，大家新房子陆续盖完以后，铁门也就没需求了。

眼看活计越来越少，拴子有些苦闷，想出去开开眼界，顺便透透气。往南百十里地的荫城铁货自古名气大得很，每年农历五月十三开始，要闹半个月的铁货会哩。拴子打算去一趟荫城见见世面，一大早开着三轮车直奔荫城。

今个是铁货会的第一天，荫城到处人山人海。大街上扯了很多标语，一些楼上挂上了小彩旗。

荫城老街可是火旺旺一条长街，两边排开了铁匠炉，那些黑铁一样的汉子在打擂台，大锤小锤此起彼伏，叮当作响，火星四溅。这景象，看得拴子心里痒痒，恨不能自己上去露一手。

继续走，街道两边的铁货店一个挨着一个，街上人来人往，热闹得很。早在春秋时期，荫城就有了铁器制作工艺，到了汉代，官府在此设置铁官及常驻铁商，成为上党地区的冶铁中心。明清时期，荫城铁庄、货栈、当铺、车马店和客栈开了好几百家，成为全国最大的铁货生产交易集散地。

见了这么多铁货，拴子心里琢磨着，自己必须在铁艺行当里做出个名堂来。但是，具体咋弄，想来想去还是摸不着头脑。

不觉到了一堆小吃铺跟前，卖的有笼包、烧麦、煎包、春饼、煎饼、芝麻烧饼、卤鸡、扯面等好几十样吃食。拴子今个起得早，晨餐饭就喝了一碗面条，现在肚子饿了，看着这么多好吃的，反而不知道吃啥好了。这时候，想起了那个顺口溜：“壶关羊汤水煎包，长子炒饼豆火烧，屯留煎饼油炸糕，黎城菜角和头脑，潞城甩饼卷腊肉，襄垣拉面砍三刀，武乡抿蛐擦蝌蚪，沁源莜面栲栳栳，沁县干馍刀拨面，荫城猪汤泼火烧，市郊拔子三和面，平顺八股好油条。”既然来了荫城，那得尝尝猪汤泼火烧。拴子在一个摊位要了一碗猪汤泼火烧，不大功夫，一碗热腾腾、香气扑鼻的猪汤泼火烧端了上来。尝一口，真是美得很，吃得他浑身冒汗了。

晚西，拴子继续在老街转悠。眼瞅着日头西斜，觉得时间差不多了，赶忙去找自己的三轮车回家。走着走着，发现有个小绺儿在掏别人的包，他心想得喊一声，但又有点害怕。情急之下，他猛地吼出了一嗓子响亮的上党梆子，小绺儿吓得一哆嗦，慌慌张张跑了。

拴子走向前，对那个中年汉子说：“大哥，你的钱包。”

那个人一看，钱包都快被小绺儿掏出来了，刚才还嫌拴子唱戏烦人呢，现在明白那一嗓子莫名其妙的梆子是咋回事儿了，说：“谢谢你啊！”

拴子摆摆手：“出门在外，谁还不帮个忙嘛，谢啥！”

那个人好奇地问：“你是做甚的？”

拴子说：“我打铁的，做点铁艺品。你呢？”

那个人说：“我在市里开了个杂货店，来这儿看看货。我给你留个电话，你到市里的时候来店里坐坐。”

拴子接过名片看了看：“原来是马经理啊，这下算是认识了，我叫拴子。”

马经理问：“你的生意在哪儿做啊？”

拴子说：“都是替人加工，在村里做好了，送到县城。”

马经理说：“给别人加工，你和买家中间隔着一道儿，挣钱就少了。干脆到市里来，自个儿开个店算了。”

拴子挠了挠头：“市里人生地不熟，两眼一抹黑，怕是不行啊。”

马经理满脸诚恳：“我是坐地户，有啥难处就找我。”

拴子笑了：“那敢情好，我这就回家商量商量。”

回到家里，拴子把情况一说，枣花倒挺支持：“树挪死人挪活，现在咱县里买卖也不好干，既然马经理愿意帮忙，有个熟人照应着，怕个甚哩？你先去开店，等稳当了，我们娘俩再去。”

拴子皱着眉说：“我最担心的就是这事儿，要是一块儿去，孩子上学的事儿可不好弄。要是我自个儿去，又没个人做帮手。”

过了几天，拴子给马经理打电话，把家里的情况说了说。马经理说：“干什么事情别犹豫，你还是全家都来吧，家里的地包给别人种，孩子来城里上学，交点借读费就行了。这样你才能安心做生意，不然老想着家里头的事儿，生意也做不踏实。”

拴子有些犯愁：“学校上哪里找呢？”

“你放心，开店的铺面，我替你看好了，是沿街的房子，后面有个小院子，住得下，加工铁器也没问题。学校的事儿，我再去联系。”

拴子听了挺感动：“那麻烦你了。”

其实，马经理的这个邀请最合他的心意。县城就那么大的地界，可是做铁艺的现在好几家了，宋志平的货现在要得越来越少。

等马经理把一切都联系好了，拴子该向师傅辞行了。这时候已经是三伏天了，拴子到师傅家的时候，师傅正在院子里乘凉。拴子走到跟前，接过师傅手里的蒲扇，替他扇着风，说：“师傅，我要去市里打铁了。”

师傅听了有点蒙：“你去哪里？”

“去市里打铁，全家都去。”

师傅听了，心里明白了：“你是把铁匠铺搬到市里啊，拴子真有出息，把我这一辈子都想做的事情都做了！”

拴子赶紧说：“没有师傅哪有我今天，不管我走到哪里，也不会忘了我是您的徒弟。”

师傅又嘱咐道：“咱庄稼人癔迷倒症，城里人那是鬼七马八，你做甚都得多个心眼。”

五

等全家搬到了市里，拴子还觉得自己像是活在梦里头一样。马经理带着拴子去工商局办了个体户营业执照，又去派出所办了暂住证。可是，孩子借读的事情出了一点岔子，费了一些周折，不过总算成了。

拴子现在住的这个小院，虽说在城边边，可是能开店、能加工铁艺品，还能住家、做饭，真是踏破铁鞋难寻。

到了黑来，拴子和老婆坐下来拉话，感慨万分：“都说一个朋友一条路，这话可真没错。要不是人家马经理，咱们连县城都去不了，更别说来市里了。”

枣花对拴子说：“趁着年轻力壮，咱好好干几年，也给孩子铺条好路。”

“我也是这么想的，咱舍下力气，好好干哩！”

没了宋志平的订单，没了在村里找上门的零星生意，一切重新开始。说实话，拴子心里有些打怵。

这天，拴子看到路边有一家新建的楼房，大门还没有呢。在路边停了车，硬着头皮往里走。刚进院子没几步，遇到一个梳着大背头的中年人，拴子向前问：“麻烦打听一下，你们这里需要铁艺大门吗？”那人说：“你找基建办公室主任吧。”拴子问：“基建办公室在哪里？”那人说：“在大楼西边的平房里。”拴子道了谢，走了几步又想起来：“主任贵姓？”那人说：“姓郭。”

来到门口，拴子的心“嘣嘣”地跳，推开门进去，看到屋里三个人，问：“哪个是郭主任？”

一个得脑上没剩几根头发的人问：“有事儿吗？”

拴子明白这人就是郭主任了，赶紧走过去递烟，郭主任却不接，拴子难为情地把烟放在了桌子上，对郭主任说：“俺是来联系铁艺大门的。”

“现在都用电动大门了，谁还用铁艺大门啊。”

拴子说：“我将将看了，你们单位有两个门，南门出入汽车，用电动门。北门不走汽车，可以用铁艺门。现在好多大单位都用铁艺门，样式都是从欧洲传过来的，上档次。”

“你有样品没？”

“有啊，你要看实物、照片都行。”

“我还是想看实物。”郭主任说，“你啥时候拿来？”

“明天行不？”拴子觉得有点儿希望了，心里头止不住一阵高兴。

“那你明天再来吧。”郭主任说，“还有价钱呢？”

拴子说：“保证是最低的。”

第二天，拴子拉来了大门的样品。郭主任瞅来瞅去：“样子我看了，说过得去，关键是我做不了主，还得找领导汇报。”

拴子没真正做过生意，啥也不懂，就回家等着听信儿。过了几天，他忍不住了，又去问，郭主任寒着脸说领导在研究。拴子是个有耐心的人，认真地等领导研究。转眼一个月过去了，拴子再去的时候，发现铁艺大门已经装好了。

回到家里，跟老婆念叨这事儿，枣花说：“便宜不便宜那是公家的事儿，郭主任要的是自己的好处。”拴子说：“你早咋不说一声呢？”枣花回应：“我都提醒过你了，你就是没往心里去。”拴子后悔得要命：“我还当是东西好又便宜就行咧，哪知道里头还有这么多道道儿。圪撩扁拐的猜人心思，真累，还是以前给宋志平加工省心。”

人说“吃一堑长一智”，第二次再谈生意的时候，拴子知道得给人家意思意思，请人吃饭，送点礼。这么着，总算是拿下了第一个订货单。都说万事开头难，拴子后面慢慢就摸到了门道，应付起来也就得心应手了。

那年秋末，拴子谈下了一个大买卖。一家房地产公司开发的别墅区，很多地方用铁艺品装饰，这些产品全都由拴子独家提供。拴子深知这个机会的难得与重要性，必须全力以赴去完成这个订单。从设计到制作，再到后期的安装，他都严格把关，力求每一个细节都完美无瑕。这一笔生意做完，拴子彻底翻身了。过了两年，买了车，又在市中心买了房。眨眼过了五六年，拴子一家赶上了好政策，只要在市里居住超过5年，有固定职业和住所的人就能把户口迁到市区。就这样，拴子一家成了真正的城里人。

虽然手里有了钱，但拴子生活还是很节俭，一个大子儿也不敢乱花。他明白，在村里种庄稼，只要撒了种子，好歹总有个收成。可是在城里生活得有长远眼光，说不定哪天就赔了，身边这样的个体户多得很。　

六

时间像浊漳河的水，“哗哗”地流淌着。又是一年中秋节，拴子和老婆商量着回家看看。拴子开着车，和老婆回了村。两口子拎着大包小包的礼物，拐进了师傅家的那条圪廊。师傅有两个好儿子，家里早就盖起了新房，那大铁门还是拴子送的。只是师傅八十好几的人了，身子更加不便了。拴子坐在师傅身边，拉着家常。

“在城里过得还好吧？”师傅问。

“挺好的，师傅您放心吧。买卖做得挺顺当，孩子也上班了，没甚操心的事儿了。”

师傅说：“还老惦记着来看我，花钱买这么多东西，你们在城里也不容易。”

拴子临走的时候，悄悄往师傅枕头下塞了一千块钱。

师娘送拴子他们到大门口，泪就下来了。拴子一惊：“怎么了？师娘。”师娘说：“你师傅不行了，上了岁数，还有好几种病，医生说就这几个月的事儿了。”

拴子胸口有些憋闷，心里酸酸的，眼泪猛地涌上来了。其实，铁艺营生越来越不好做。铁器加工早就用机器了，拴子的铁匠炉熄火好十几年了，只是不敢告诉师傅。今年春天，好不容易承揽了一个别墅区的铁艺门，谁知道加工安装完了以后，小区成了烂尾楼，开发商联系不上，那账成了死账。

这些年，拴子去过荫城几次，老街开发成了景区，过去的铁匠铺变成人们参观的地界了。2014年6月8日，“荫城铁器馆”开馆时，拴子专门过去参观，那1500多件藏品，每一件都是回忆，都是历史，都是一辈辈铁匠的心血。还有一次是冬天去的荫城，老街上有些萧条，在老供销社的后院，拴子看到了秦家炉铁匠铺，一脚迈进去，炉火正旺，铁锤叮当……

“人家秦师傅还在打铁，可是师傅的手艺，到我这里就失传了。从十八岁当铁匠，一晃大半辈子就这样过去了。”

出了师傅家门，拴子一路想着心事。路旁的老楸树上，一只老鸹叫了一声，飞远了。拴子吃了一惊，思绪戛然而止。

2003年孟秋初稿

2014年深秋修改

2024年3月再改