紫云英

放学回家，母亲招呼吃饭。往堂屋方桌一看，那菜叶翠绿翠绿的。放下书包，用食指和中指夹起菜叶往嘴里送。

“嗯，好吃，好吃。”我说。“去，去，快拿碗吃饭。”母亲撵我去厨房。

跑进厨房盛了一碗饭，拿起筷子夹一坨菜放碗里，咬一口，脆脆的，嫩嫩的，嘴里有一股清香。这般好吃，是什么菜？我家菜地里没有这种菜。正是四月，青黄不接，大蒜、莴笋已经老了，母亲在菜地里种上黄瓜、南瓜、丝瓜、苋菜，可它们都是小苗苗。每天早晨，我提灶塘里的草灰去地里播撒。家里困窘，秋日里母亲腌一大缸白菜，一个冬天就吃腌白菜。开春后，我们好不容易吃了几天大蒜和莴笋，母亲又将年里没吃完的咸白菜扒出来吃。唉，吃得我们口流酸水。吃完饭，母亲告诉我今天吃的菜是花草籽。

    花草籽，这是我们家乡的俗称，它的大名叫紫云英。孟春时节，田园里的紫云英花开得非常好看，惹来行人的眼。我没想到它还能当菜吃。

“娘，你在哪儿儿弄的？”我知道生产队里的紫云英，队长是不允许社员去薅的。

“去年冬天，我在菜地边撒点草籽种，今年春天长得很旺，我就薅回家，做成菜给你们吃。”母亲说。

“娘，你明天还做这样的菜。真不想吃咸菜了，上课时胃里老发酸。”我恳求娘。

“吃你个头，地里的花草籽今天全薅完了。要想吃，明天是星期天，早晨你起得早早的，去偷菜队的。家里的猪也没吃的了，你一定多薅点，将大筐装满。”母亲在发命令。

 “偷” ，我真有点害怕，但想到吃得够够的腌白菜和饿得嗷嗷叫的猪，我咬咬牙答应了。菜队是老街人的生产队，和我们住在万象河畔的人家一河之隔，他们的田地和我们搭界。

早晨，天蒙蒙亮，屋后骆驼山树上的乌鸦，“呀”，“呀”地叫。从家里出来，悄悄地提着筐子向菜队的田间走去。种着紫云英的田在一个高坡下，一个古井边。我拽着荆棘条，从高坡往下滑，荆棘条被拽断了，我吓得魂快掉了，幸亏抓住了一棵小树。抓着树干，慢慢地向下滑，终于落到田脚了。

这个田里的紫云英长得很浓密，绿色的茎、叶，紫色的花朵，像母亲在街上买的花被子。爱花的我哪敢贪恋花的美，放下筐子，跪在花草丛。薅一把，放进筐里，心里窃喜；又薅一把，放进筐里，有点兴奋；再薅一把，我听到人声了，有人到古井这儿挑水。脚步声越来越近，我恐慌起来，害怕他看到我。这花草丛很茂盛，但藏不住一个孩子。站在田埂上，一定能看到我的头的。我该往哪儿藏呢？身后高坡的荆条和小树是藏不住人的。无奈，我只好匍匐着，将自己藏在花草丛里，不敢弄出一点声响，任凭那个挑水的男人处置。

“嘘……嘘……”，以为我是一头小黑猪，在啃吃花草，他在驱赶我。可半天听不见小猪的吭哧声，他觉得他判断错了。“啪……，啪……”，这分明是石头落地的声音，他下狠手了，向我扔石头，怎么办？万一石头砸在我头上，我不是死就是伤。我抬起头，向那边看去，一个中年男子，挑着一担空桶，正向我看来，手里还拿着一块石头，准备向我这儿扔过来。我吓得浑身发抖，我感受到我的脸发烫，我听到我心跳的声音了。我赶紧低下头，又藏匿于花草丛中。“娘啊，娘，孩儿今天就要死了，你再也见不到我了。”我喃喃自语。怎么啦，一点动静都没有，他怎么不扔石头砸我？屏神静气，只听见骆驼山上的小鸟婉转的啼鸣。哗哗……哗哗……，那个男人开始用桶在古井里舀水了；“叽溜……叽溜……”，这是扁担上的铁钩子和水桶梁摩擦的声音，男人挑起水往回走了。我抬起头，看见男人正走在田埂上了。他是住在老街上的人，我认识他，他跑到这边挑水，是来照管他的田地吧。他没有再向我扔石头，兴许他看见我是一个孩子，不忍心伤害我，他一定是做父亲的人。等那个背影渐渐远了，我又薅起了花草籽，直到把筐子装得满满的。

回到家，母亲夸了我，我没有跟她讲早晨遭遇的劫难。一个农家的孩子，这点苦难不算什么。堂妹放牛掉进灌渠里，差点死掉了，村里的大爷人工呼吸，从死神手里抢救过来。第二天，堂妹依然和我一起放牛。

“孩子，家里困难，没钱供你上学了，女孩子念两年书认几个字就行了。读多了，将来还不是人家的人？你下学吧。”母亲在灶台上一边炒菜一边说。

“不，我要上学。我们老师说，我是俺们塆子里学习最好的孩子，我要是考不上大学，他们就更没希望了。”我在灶塘边一边把火一边愤愤地说，九岁的我不甘心母亲的安排。

“可家里实在拿不出钱交学费买本子啊，我对不起你啊，孩子。”母亲好像在流泪。

 “没事的，花草籽快割了，等各个生产队割完了，我去捡草籽种，卖了钱，不就好了吗？”我安慰母亲。

“是啊，草籽种子很贵呢，你放学后就去捡，我给你晒干，捶出种子，拿到种子站卖。”母亲情绪稳定很多。

傍晚，我挎着筐，走向田野。我把胸膛挺得高高的，脚步迈得铿锵有力，我再不用担心有谁会向我扔来石头。收割后的草籽田一段时间是公共的，男女老少都可以去捡拾草籽种，可以从这个生产队捡到那个生产队，从这个塆子捡到那个塆子。中午上学时，我就带上筐子，放学后背着书包直接奔向田野。初夏的天气，凉爽得很，田畔上边的柳树葱茏蓊郁，树上的鸟儿婉转歌唱，倏忽间飞到远处的高树上。谁家的小狗跑到田间，浸泡在夕阳中，金灿灿的。

我捡过几次草籽种，知道要捡的是小牛角形状的草籽种荚，跟母亲种的豌豆荚有点像，但小得多。蹲下身来，仔细地看，仔细地看，我看见了一个个黑色的小种荚，我将它们放进筐了。这一块地方捡完了，我又走向另一个地方。和我一起捡草籽的几乎是我们小学校的学生，他们家和我家一样困窘吧，我在心里猜想。

这块田捡完了，我跑到另一块田。一个皮肤黝黑的女孩儿也在那儿捡草籽种，她是老街上的人，叫刘娃，她跟在我一所小学念书，高我两届。她正在给几个年龄稍小的女孩儿讲安徒生童话《灰姑娘》，她的讲述娓娓动听。她讲完了，我还沉浸在童话的情节中，希望拥有灰姑娘的水晶鞋，奔向遥远的地方。

那天，回到家，天已经黑了，母亲看到提着满筐子草籽种的我，高兴得嘴角弯成一道弧线。

“娃子懂事了。”母亲兴奋地说。

后来，母亲将我捡的草籽种卖掉了，我买了本子。

紫云英年年葱绿年年长种子，我读完了小学、中学……

2020年3月7日星期六 信阳浉河