故乡的杏核

在异地久了，居然忘记了五月（农历）是故乡麦熟的时节。

远眺的视野里，除了万顷麦浪，眼见得城西半空，暮霭中悬浮着一条神奇的黄色云带。莫非麦田种到了天上？直到翌日清早再次漫步乡街发现新上市的鲜杏，我才恍然，原来那是山腰上曾经落下自己童年脚印的杏林。当此时，也正是杏果成熟的时候。

回到故乡就意味着回到了我的童年。古镇涞水，位于平原之边，大山脚下，城西十多里就是绵延起伏的高地和丘陵，沿山麓生长着连片的杏树。初春，粉嫩的杏花随风缤纷浸染了低处的田野。临夏，人们还在花香里懵懂困顿，整座县城就已经弥漫在杏果和熟麦的清香里了。老师好动，节假日常带领高年级学生徒步去山上野营拉练，由此长熟或未长熟的我们就邂逅了长熟或未长熟的杏林。那时，许多人家还未温饱，麦收前青黄不接，正是断粮断顿的一段儿。饥肠辘辘的我们——几十双沾着泥巴的小脚丫踩乱了杏林；抵达了涧水飞溅仙果低垂的冈壁就仿若占据了大山铺展的餐桌（在山上吃果，老乡是不收钱的）。真可算是岁月多清贫，大山有慷慨哩！

枝上杏果，斑斓绚丽，红的、黄的、青的、酸的、苦的、涩的，落满草坡，有的甜如蜜，有的酸掉牙，最肥硕的是一种白杏，它的体积个头最大，白亮如玉，用手掰开，果肉黄伴红，泛着冰凌状的晶体白霜，放进嘴里满口清汁，一点不酸。每当摘到大白杏，同学们就变成了一群小饿狼，个个一副凶残相。吃遍了果肉，大家又对见了天日的果核产生了新的垂涎与好奇，就地取材，挥石块砸碎赭石样坚硬的外壳，剥开薄薄的红帐，刺鼻的苦香里，裸出了深藏内宫的果美人。果仁同样分甜、苦，苦的，少不更事的我们随手丢弃，甜的就嘎嘣嘣吞进肠肚里。那种层层发现的快感是生理的、无意识的；那会儿，每个人都像个奢侈的小贵族。老师感慨：有山杏吃的娃忒幸运。吃累了，大家就傍林小憩，听老师讲授杏果杏仁的食用和药用价值，以及大山所蕴藏的丰厚宝藏。

记得也是在五月，学校吹响了勤工俭学的集合号，老师动员全班同学周末去集市检拾杏核。同学们情绪高涨，一场激烈的竞逐悄然展开。一大早，同学们就各自携带布兜、褡裢或竹篮，从四面八方没入街巷集市。正值杏果采收的旺季，条条街巷杏果堆彻如云，长街变窄，大家钻入人丛，眼盯地面，寻觅捕捉着一颗颗被路人遗弃的杏核。因为怀着比赛的冲动，同学们都是各自为战，卯足了劲儿要争夺第一。

临近麦收的晌午是炽热的，看上去毒日头更多地倾泻在大人们的草帽和紫色的肩膀上，但人体的烘热燥气全部留给了穿梭于裤裆底下的我们。人群里密不透风，各种气味叫人窒息，很快我的额头便淌下了汗珠。两个多时辰过去了，我数数兜里的杏核，一共九十一颗，可我的目标至少是一百八十颗（先前班里的最高纪录是一百七十颗）。我抬手拂去脑门上的汗液，瞪大眼珠搜索。猛的，我在两个粗壮的脚掌间发现了一颗杏核王。它个头超大，核肚凸起，恍若梦幻里的神密宝石，闪耀着奇光。我顾不得遭人车踩轧的危险，急忙探身捕抓，可就在我的手指触到杏核的瞬间，对面也扑来一双小手捏住了杏核。透过人缝，我看到一张红扑扑汗涔涔的女孩脸，她是我的同桌丁丽。片刻的对峙后，我犹豫了，不舍地松开了手。我的脑海里冒出了一个意外而朴素的想法：捡杏核是为了交给国家，让她拿去不也一样嘛。杏核滑入了同桌的布兜，她羞怯地朝我做了个鬼脸，猫溜了。

星期一上课前，同学们的脸上还都洋溢着昨日劳动的兴奋，纷纷将捡到的杏核倒在书桌上。班长和劳动委员逐个登记，捡来的杏核竟汇聚成了一座小山丘。这次班活动因为正值杏果上市旺季，战果颇丰，多人创下了新纪录，最多的捡到了三百多颗。我没有拿到靠前名次，有点扫兴，但我将所经历的与同学争抢杏核的有趣一幕写了一篇小作文，交给了班主任。

周六班会（那时每周只歇星期日），老师对勤工俭学作总结，接着为前十名同学颁发奖状。我无疑榜上无名。让我惊讶的是颁奖末尾，老师郑重地喊出了我的名儿。我不知所以，慌张起立。老师微笑着告诉我，这次勤工俭学我表现的很好，我的作文受到了校长和老师们的一致推崇，夸赞小杏核被我升华了，小脑瓜里有思想结晶；该篇作文将作为优秀范文在全县各小学传阅。那刻，我忘记了同学们的巴掌声有多猛，睡梦般走上讲台，从老师手里接过了一张镶金边的奖状，上面写着“特别奖”三个醒目的黑体大字。

小小杏核美丽、坚实，印证了我的童年，像一粒种子播种在我的心田，使懵懂的我较早地神会了舍小我爱国家的大山精神。那张童年的奖状也一直被我保存着，在我步入社会后获得的众多奖掖里，它闪烁着独有的光芒，警醒照耀着我的整个人生路。

故乡的杏核——思想的果实——还有什么比它更为珍贵呢。