樊泽宝
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阳春三月，春回大地。春天是播种的季节，“人勤春来早，春耕备种忙”。
当下农业已实现了机械化，土地流转，集约化种植的特色农业让农民告别了昔日的艰辛。
然童年时家乡备春的场景却历历在目，备种育苗是开端。
生产队时代种植的农作物主要是地瓜、花生和玉米，种子靠自备，秋收时生产队要安排人挑选饱满充实的作物留作来年的种子。
地瓜选以麦收后栽种的“时地瓜”的为主，挑选细小光滑、无疤痕、长相好看的，生产队在避风朝阳处建一地瓜窖子，将选好的地瓜种放在里面储存过冬；将收获的花生玉米晒干后放在生产队的仓库里用囤子储存。
当年栽地瓜有两种方法，即栽“窝瓜”和“芽瓜”。
栽“窝瓜”相比简单，谷雨前后在已整理好的田地里开沟施肥、打垄。以铁锨为标尺，垄之间的宽度约一横铁锹，垄的高度约一竖铁锨，母瓜墩间距约一铁锨。
从地瓜窖中精选出光滑好看的用车拉到地头，社员再从车上拾到提篮或粪筐里，随手搢着在每垄中间上头松软的土壤里挖个窝埋上，地瓜头朝上尾下，双手捧土将地瓜围好培紧，使地瓜的外表不裸露在外。这样“窝瓜”就栽好了，伴随着阳光雨露其便自然生产，历经春夏，秋后收获的生产周期。
“芽瓜”需先育苗，前期比较复杂且繁忙。有句俗语“惊蛰不上炕，谷雨栽不上”，就是说惊蛰节前后该育地瓜苗了，再晚了就影响农时了。
上个世纪七十年代前农村没有塑料膜、没有大棚，生产队只能在坡前避风朝阳处选择一块土地设围幛、建火炕做育苗温床。
人们用锨镢挖两米深的方池子，用砖或石头将池子的四周垒起，再在池子底下挖成网格状坑道，用石板或瓦盖上，在池子的北面垒起三四个与坑道相连的烟道，在池子的南边垒几个火炉并留一人能上下的坑隙。这些基础工作做好后，再拿草在炉里点火试验，如炉吞火进烟，池子就算建好了；然后再回土，先在池子底部填满熟土，铺上一层厚厚的发酵好的牛驴粪，再扬上一层土、洒上水，然后将选好的地瓜种消毒后整齐的摆放在上面，摆好后细砂覆盖，泼温水浸透，再在上面撒上麦秧、盖上草苫或秫秸保温；最后在底下的炉里点火，烧煤加温。
当时为支持农业生产，国家给生产队的育苗火炕专门分配优质无烟煤指标；生产队安排专人负责每天烧火、测温和洒水，保持恒温，加快母瓜发芽生长。
火炕点火后，看管员每天拿着大铁钩子从炉底透煤灰、用铁锨向火炉里填煤，气温低时火炉全天不熄火，后期会随着温度的回升早晚起火；此地也成了人们聚集的场所，附近的大人孩子天冷时来烤火取暖，平常来看景、拉呱凑热闹，还从家里拿些地瓜放进炉下的炭火里烤着吃。
除了生产队建火炕育苗外，很多家庭也在自家的热炕头上席地瓜苗。记得母亲每年农历二月中后期便将炕头拾掇出来，用几根木棍充起炕头的席边，用砖头围个长方框，让大哥到东河推车沙，从家里的棚子上捡些无疤痕的地瓜，在炕头上摆几行，再用提篮到院外擓回些沙撒上覆盖，使地瓜头不裸露，每天端着水瓢用饭帚攦水，洒的水既不能多，也不能少，水多了就把土炕坯浸塌，少了不利于瓜苗生长；同时火炕也不能烧的太热。需一月左右的时间，直至瓜苗拔除后才恢复原样。
家庭繁育的瓜苗除满足各家自留地或开的荒地栽植外，还可拿到集市卖，基本是一百或五十棵一捆，农户可换几个零花钱。
后来有了塑料薄膜，用粗长的棉槐条子在育苗池子上扎几个半圆弧、覆盖层薄膜。在太阳光的照射下棚内高温高湿，白天有人拿着枝条敲落膜上的水珠，没几天地瓜就会冒出嫩绿的新芽。
随着外部自然温度的回升，塑料薄膜保温的作用就不大了。为便于瓜苗生长，人们开始白天撤下晚上盖上，到后期就直接将塑料薄膜拆除了。这个期间每天中午前后浇水，瓜苗也长得快，待长到20厘米左右就可以拔苗栽种了，至此育苗工作就完成了。
谷雨前后社员将育好的瓜苗从池子里一棵棵拔出，拔苗时带点根容易成活。栽种时重复栽“窝瓜”工序，在垄顶用手扒坑把瓜苗根部埋在土里，两手把苗四周的土用力一摁，然后一棵浇一瓢水，待水渗透后撒土埋窝即可。栽“芽瓜”挑水是累活，需去地头的沟河或远处的水库里挑桶去担，一天下来肩旁压得红肿，晚上腰酸腿疼。
芽瓜生长期长，产量高，淀粉含量多，当年多在秋后用其晒地瓜干。
至今疑惑，“窝瓜”与“芽瓜”的产量相当，在很多家庭地瓜都不够吃的年代，村民为什么要浪费部分食材栽“窝瓜”而不全栽“芽瓜”？
除培育地瓜苗外，同时还要手工扒花生和玉米种。
为确保种子发芽，花生和玉米种全靠人工从带皮的花生和玉米棒子上一个个的剥，每天扒的手痛，大拇指和食指上常常是水泡连连。
扒种子基本是从正月底开始，各家各户拿着袋子或筐到生产队仓库，由保管员从仓库的囤子里将上年秋季储存的“皮货”过磅登记后各家领回。扒种子不计工分，但花生皮和玉米瓤子归各家所有，多劳多得。
各家领回后几乎是大人孩子齐上阵，晚上围在煤油灯下，一边拉着呱，一边“叭咯叭咯”的扒着。为减轻因硬扒给手指造成的疼痛，人们将手指粗的十公分左右的棉槐条子从中间用火燎燎，在其受热松软后用铁锤将其砸扁后对折，制成一个夹子，将带皮花生放在夹子中间用手一捏，花生皮就开口了，用力不能过大，大了把花生仁就捏碎了。大人捏，孩子扒，提高了工作效率。
孩子最高兴的是偶有一壳三粒的大花生，尤其是俩粒在下面、另一粒在上头的歪壳里，形状相打鸣的公鸡，当时孩子们都叫它“勾勾喽”，那是舍不得扒开的，会偷偷地装到自己的衣服口袋里，日后拿着玩，最好能有两个。在学校里同学之间彼此拿着做游戏，将其上头捏开个小口，然后夹在眼皮或耳朵垂上如耳坠，用力甩，使其前后游荡，既刺激又好玩，如此能玩好几天；直至开口松了、在脸上夹不住了才恋恋不舍的扒开吃了。
各家将种子扒好后送回生产队，由保管员秤秤验收。“皮货”和种子有个出品率，大多数家庭能做到保质保量，但也有个别家庭缴回的花生种不够数，除极少是因家庭保管不善夜里被老鼠偷去外，多是被嘴馋的孩子吃了。对不够数的要么罚款，要么秋后分配时算账扣除，对常不够数且已赔不起的就取消其资格，要知道那时的家庭能得到烧火的柴草也不容易。
这期间街巷会经常听到大人打骂孩子的声音和孩子的哭喊、告饶声，在生活匮乏的当时这些不足为奇。那时的孩子能吃饱饭就不错了，更别想相现在的孩子有副食品了，很多孩子长时间尝不到油星，一旦家长看管不紧，花生米的诱惑是挡不住的，往往是好了疮疤忘了痛，记吃不记打。
最遭罪的是剥玉米种子，必须用肉手一粒一粒的从玉米棒子上剥下，尤其是那些当时叫“马牙”的大棒子，长得好且粒子密，粒子表层凹凸处长有短刺易扎手，常常磨的指头生疼或水泡成串，大人就用双手拿着两个棒子相互硬拧，搓开粒子隙，再让手嫩的剥。
那时的春季因剥种家家挣了些烧草，但人人造了些罪，现在想想依然心有余悸。
过去开春年年忙，烦琐的劳作周而复始，农民靠天吃饭，祈求风调雨顺，五谷丰登，然真能吃饱肚子只是多数人的奢望。
当下智慧农业取代了传统的农耕方式，乡村发展日新月异，人们生活幸福美好，曾经的农活已成了故事。
童年的经历是生命里永远无法忘却的记忆，每到此季总会想起。
