消失的蓖麻

童年时老家田野里的有些植物现基本已消失，其中记忆最深的是蓖麻。当时国家号召、鼓励种蓖麻，除高价收购外，还给一定的物质奖励，说蓖麻油是军需物资，用于解放军的飞机和坦克，是支援国防建设。

记得小学二三年级的时候，每年一开春，学校就统一提供种子、组织学生撒种。因是政府号召，所以，从种植到日后收获，尤其是收获的籽粒归个人所有，由个人采摘、晒干后卖给供销社采供站，不但可以挣钱，而且为调动种植和收获的积极性，在收购时还会按规定奖励一定数额的花生油票，那可是很稀罕的值钱物，因此，当时的积极性都很高。

学校在村北头，没有围墙，教室的东、北边就是农田，一旦老师把种子发给我们，我们就在下午课外活动时三俩一伙，就近到地堑子上，拿着铲子挖窝撒种，一个窝撒一两个；我村是公社驻地，粮所、烟站、供销社和公社礼堂等单位围墙多而长，放学后再到这些犄角旮沓、村外的田埂和小路两旁、几乎是见缝插针，把手里的种子全部播完；后来因秋季部分成熟的种子干裂后脱落，春季自然繁殖，学校就不再发放种子。种上没几天，嫩嫩的小苗就从土里冒出来，很是好看，很快就长成一人多高。

蓖麻有两种，比较常见的是绿径叶，成熟的籽粒是灰黑色的；另一种的径叶和籽粒都是红色的，且籽粒大，但收购价格比灰黑色的便宜；其茎高两米左右，全身光滑，如被腊粉，径圆形中空，分枝较多，叶似巴掌状、互生较大，边缘有大粗齿；花序排列成圆锥状，花很漂亮，单性花无花瓣，雌花生在花序的上部，淡红色花柱，雄花在花序的下部，淡黄色，也有白色；成熟的蓖麻籽外壳光滑发亮且坚硬，长得形似鹅卵石，颗粒饱满滑润，外观漂亮。

蓖麻生长速度快，只需月数就能长得十分高大，就像棵棵小树，绿绿葱葱的伫立在田间、墙院和乡间小路的旁边，配上周围的植物，尤其是阳光下其硕大油绿的叶子被微风一吹，闪闪发亮，成为一道靓丽的风景。

因其枝叶硕大，基本遮挡住旁边植物的阳光雨露，所以在蓖麻生长的地方，其他植物很少生存，且会散发出一种难闻的气味，一般虫鸟不会靠近，连吃青草的牛羊等牲畜也不吃；但将其叶子晒干搓碎可消杀蛆虫等，是制作杀虫剂的原料，这也是蓖麻的一种生存优势。

仲夏后蓖麻的果实便成串长出，圆圆的通体都是短短的小刺，与板栗类似，种子包裹在这些布满软刺的外皮里；立秋前开始成熟，成熟后外表的刺坚硬地竖起来，像炸毛的刺猬，用手一摸扎手；如果收摘得晚，它就会自然裂开，露出中间灰溜溜的籽粒，上面有很多图案，看着如同绘画过的脸谱，有鼻子有眼，相态各异，非常好玩。

从农历七月起，其开始陆续成熟，先期结果的绿球由绿变黄，天气也开始干燥，毒辣的阳光很快就将变黄的果球晒成土灰色，从此，蓖麻到了收获期。因其外壳细刺坚硬扎手，我们多是在早晨或下午挎着大提篮，拿着剪刀或镰刀，到蓖麻林中顺着头从每棵上剪摘成熟或半成熟的，成串的蓖麻球很快就装满提篮，拿回家后倒在院子里，放在窗台、猪圈棚上晾晒，有时一天能摘好几次；收摘蓖麻是全民行动，大人在田间劳作时也会顺便将田埂、路边成熟的采摘回家，一直持续到霜降后；晒干后的小圆球会自动炸开，里面小小的扁圆形蓖麻籽就展现在我们的面前。

我们在好天时将晒干的蓖麻球（壳）收集起来放到天井里，用棍棒敲打，把壳球打碎，然后母亲用簸箕扇光皮草，将干净的蓖麻籽放在箢篼里攒着，攒满了箢篼就拿到采供站去卖，一个秋季可卖几次；采购站每次都给开张收据，直到秋后没得卖了，他们就将当季的数量合计，按规定兑现奖励油票，然后母亲再拿着油票、油瓶到粮所打油，好的年头能买两斤多花生油（几毛钱），一般年景就是斤了八两的，那时粮油紧缺，是母亲最喜欢的，我们手里也有了零花钱。

每种植物都有其生存的价值，而蓖麻也有它的历史使命，除了卖给国家的外，在乡村还有其他用处，也给乡村孩子带来很多乐趣。

在农村没通电前，农户晚上照明都是用花生油或豆油后来用煤油点灯，因经济条件限制，各家晚上基本上舍不得点；有了蓖麻籽后，人们就点燃蓖麻籽夜晚照明，一是用细铁丝串成一长串，二是将其捣粘装在罐头瓶里，插根棉信子，加少许植物油引燃，非常耐烧。但燃烧时冒出的烟里有很多黑灰，第二天人的鼻孔都是黑的，在那个年代这些都是忽略不计的。另那时冬春季因御寒条件差，很多人的手脚冻得裂口子、皴（cun）了，晚上睡前捣碎加热，将蓖麻泥用手在皴皮处反复揉搓、糊在裂口处，再用布条一缠，第二天即可软化，有一定效果。

蓖麻叶宽大，表面光滑似荷叶不沾水，如有水珠在上面，来回滚动，晶莹剔透，很好玩。一是当伞，童年时经常在田野里拾草剜菜，如遇老天忽然下雨，我们就掐个大蓖麻叶，把它当成雨伞顶在头上往家赶，雨水顺着蓖麻叶流了下来，有时雨珠把衣服弄湿，我们也不急不躁，享受着雨中的情趣。二是当舀子，在野外劳动时如口渴，就摘个大叶子将四边一招，从河沟里取水喝；有时为确保移植的蔫柚等野果苗成活，也会用其兜水浇管理，使秋后不断有野果吃。三是当包装，那时在野外捉到田鼠、青蛙等，多是用其包着回家放到锅头里烧着吃。用现在的话说其纯属野生，对环境没有任何污染，纯绿色环保。四是养蚕，生产队有时春季组织社员养桑蚕，麦黄时节蚕宝宝大了，坡里的桑叶不够喂的，就采摘蓖麻叶喂；说来奇怪，因其异味很多虫鸟不吃它，而蚕宝宝却照吃不误；有时也直接弄些蓖麻蚕放养，因无其他虫鸟入侵，收获很大。

在饥不择食的年代，我们几乎没有不敢吃的，唯有蓖麻籽没有吃的，当时并不知其有毒，也曾试尝吃过，尤其是放在炭火里一烧还有种香味，剥掉外壳放到口里味恶、一嚼既苦又涩还粘牙，便连忙“呸呸”吐出，从此再没打它的注意。

现得知蓖麻是毒性很强的植物，全株有毒，被称为十大危险植物之一。有毒成分是蓖麻毒素及蓖麻碱，其中蓖麻籽含致命蓖麻毒素最高，蓖麻毒素是一种毒性糖蛋白，从蓖麻植株中提纯分离而得，即使是未经提纯的蓖麻籽，误食之后也会有生命危险。

好处是现在其已基本绝迹，除上个世纪八十年代前的人熟悉外，现在的年轻人几乎没有认识的。但无论是否认识，在日常生活中如见此物，应避而远之，以免造成人身伤害。