清凉胜境紫云山

紫云峰顶紫云头，碧落云开放又收。万丈清泉腾碧涧，一轮红日让金裘。远观东西三千里，近看西南数十州。好景此时观不尽，天生有分再来游。

这是明进士戴中于黄梅知县任上游览紫云山时的即兴诗作。

紫云山是纳凉消暑的休闲胜地。她位于黄梅县苦竹乡西北部，属大别山脉金竹尖山系，长2.19千米，宽1.66千米，面积约3.64平方千米，海拔1135米，气温较山下略低5到10度，晚上温差更大，有“小庐山”之称，是休闲避暑的好去处。此山由七座莲瓣状峦头相对并列，群峰壁立，其巅宽平，烟雾缭绕，云蒸霞蔚，故山名为紫云，又名莲花峰。严冬之时，这里山高风疾，积雪厚叠，银装素裹。待雪止天晴，紫云山一峰突起，遥望寺银屏高悬，又是一种别样的景象，“紫云霁雪”由此得名。是黄梅的古“十景”之一。此山脉由太湖司空山南来，次第起伏，为罗汉尖，至古角山，始析为二，东为冯茂山（五祖弘忍弘法道场），西行起双峰，又衍四支，一由乾垂百余里为黄梅县城，一由坤延十余里为西山破额（四祖道信说法道场），南由朝阳峰连接打鼓岭、多云山，右起鸣水山通至高山寺、大洋庙。老祖寺则处于莲花峰下，背山面水，“万山幽险外，千载老禅源”，观者莫不赞叹这是一块神奇的风水宝地。

紫云山是特色贡茶的优质产地。唐代茶圣陆羽曾两次登临紫云山，实地察访了黄梅禅茶产地，对当地的茶事茶俗进行考察，紫云山有陆羽“望茶石”遗迹，其名著《茶经·八之出》有云：“蕲州茶生黄梅山谷。”黄梅茶有“紫云月团”、“团黄”、“蕲阳”等多个品种，“锋苗白毫显露、色泽嫩绿油润，香气醇浓持久、滋味鲜爽，汤色明亮、多汁耐泡，饮之回味悠长”，是历代禅师坐禅、待客必备佳茗。因源于老祖寺的僧人自己栽培、采摘、制作，并作为供佛、参禅、迎宾、普众之饮品，故名“黄梅禅茶”，载入《中国名茶志》。 2012年12月，黄梅禅茶被列为国家地理标志保护产品。

紫云山是底蕴厚重的人文圣地。山中自然景观奇特，文化遗址众多，石壁嶙峋，飞瀑流泉，步移景换，妙趣横生。其山，有祖塔峰、飞龙峰、大钵盂峰、小钵盂峰、莲苞峰、五桂峰、朝阳峰、白云峰、火焰峰、天灯峰、喷雪岩、观音岩、佛手峰，峰峦叠嶂。其水，有大莲花池、瀑布泉、石枧水、乌龙潭、活眼泉出木井、沐池，水曲流觞；其古迹，有龙峻寺、巢云庵、护法堂、青莲舍、遗风精舍、杂华山居、妙峰室、弘公庐、同云精舍、上方舍、且止庵、七佛塔、香林和尚塔、道悟禅师塔、静川和尚塔、聪山主塔、古风大师塔、金刚塔、普同塔、问月桥、锁玉桥，皆有传说；其名家题额，有石昆玉题“重鬯宗风，万古传灯”、“大集宗乘”，董其昌题“无生法”、“昙花室”，汪可受题“红岚清境”，犀照禅师题“晋唐犹在”，三昧律师题“中天只眼”、“煆炼虚空”，晦山禅师题“象王眼”，天章禅师题“宝掌旧址”，董凖题“特地乾坤”，喻化鹄题“万古传灯”，邓文滨题“龙德而隐”、“立足如紫云观瀑，洗心若白雪喷岩”，蔚为奇观。感慨系之，我曾拟一联：“红日一轮，挪步观胜景；青峰万仞，紫云泛春光”。

紫云山是觉悟智慧的静修福地。印度高僧千岁宝掌和尚首建于三国时期在此首建道场，被称为“六朝古刹”。据佛教典籍记载，宝掌为中印度人，生于公元前414年，那时中国还在周朝时期。生而左手握拳不展，后出家，掌展礼佛，故称为宝掌。魏晋时期，来到中土，策锡黄梅居双峰山（即紫云山），数年遂成丛社。后又过庐山，在南京与禅宗初祖达摩遇，得以开悟，成为达摩的旁出法嗣。公元657年寂于绍兴云门山，享年1071岁，故称千岁宝掌。当宝掌行化黄梅紫云山之时，正值四祖道信开辟西山道场之时，因其年高腊长，以老祖尊称，其所创伽蓝故名老寺，俗称老祖寺。

“米频出石泉生井，老寺重新浩劫余”。唐天宝十一年(752)，慧能三传徒孙、马祖道一弟子道悟禅师继锡重建。宋代以降，高僧静川、道安、香林、三昧寂光等先后继席中兴。清顺治年间，敕封圆照国师慧恩住山，寺院200余间殿宇依山叠起，常住僧百余人。后屡历兵燹。2005年，中国佛教协会副会长、四祖寺方丈净慧发起重建，历时四年，至2009年落成，净慧老和尚兼任方丈。净慧老和尚大力倡导“觉悟人生，奉献人生”，提倡“在生活中修行，在修行中生活”，将禅门古刹老祖寺作为禅文化静修、说法道场，面向广大信众开放，主要有诵经、禅修、行脚、小参、传灯等山林古寺的禅门生活体验，将生活禅的理念和佛教信仰落实于现实生活之中，开创了佛法关怀社会、社会认同佛法的通道，继四祖、五祖开创“东山法门”之后，将中国禅文化再次推向了新的历史高峰。