义行牌楼湾

牌楼湾，是黄梅县杉木乡安乐村的一个自然墩，主要有桂、倪两姓，常住村民300多人。牌楼塆地方不大，距安乐窠北偏西0.6公里，两河口西偏南0.8公里，民风淳朴，风景秀丽，以外观保存较为完好的桂氏古民居建筑群而引人注目，每年慕名来此参观、采风的游人络绎不绝。现有少量桂氏后裔仍居于旧居，但废弃的房子不少，局部破烂不堪，有待进一步维修保护。

据《桂氏家谱》记载：该建筑群始建于乾隆年间，原有屋基房产是由清代太学生桂朋兰（1704—1785）从最先居此的陶氏那里购置而来的，命其三儿子桂德基重新修建，即今存之面貎，迄今200年有余。

该建筑群坐西朝东，砖木结构，青砖布瓦，飞檐斗拱，古色古香，类似于徽派古建，典型的中国南方古民居建筑风格。建筑群总面积约1800平方米，由并列平排成四栋的房屋组成，每栋房屋都是一进四重，之间有天井，后重屋还有后院。各栋主体位于正中，各重并列五间，中为正堂，左右各两间偏房。从正中主门进去，可以看到上面的木质阁楼，雕梁画栋，非常精美，据说是当时专门辟出的戏楼。前清之际，桂氏家族人丁兴旺，聚族而居，团结和睦，经常邀请一些黄梅戏名伶前来献艺，影响深远，兴盛一时。

牌楼湾之古建筑群，不单单是一座保存完好的文物遗产，也是一个尘封已久的义行记忆。

清乾隆年间，以桂朋兰为代表的桂氏家族崇文尚德，勤俭持家，广置产业，积而能散，“嗜义如饥似渴，舍己之财以为众人谋”，有益于梅邑之善举甚多。据县志载，仅桂氏捐资修建的桥梁就有近20座：聚族同修有白湖渡桥，桂朋兰、桂蹑仙同修有马头桥、文运桥，桂朋兰主修有西河桥、赤塘桥，桂灿庚主修有仁寿桥、衡沙桥、杨家桥，桂履清主修有黄花港桥、良心桥，桂世文主修有青山桥，桂同姜主修有高粱桥，桂用及主修有通关桥，桂开绳主修有谷塘桥，桂景阳主修有报恩桥，桂月崇主修有张国辅桥，桂行建主修有太平桥等，先后耗时三十余年，是梅邑慷慨解囊、热心捐资修桥的第一大家族。清代学者喻文鏊（1746—1816）撰有《桂氏修桥记》专记其事：“桂氏慨然，聚族谋伐石为桥十数座。而尤关通衢之要津者，县东南通宿松之马头、老鹳河、高粱、青山、悠悠河诸桥。近湖则黄花港桥，近城化龙门外文运桥；西走蕲春，则谷塘桥；西南之九江，则白湖、清油港桥。长或十丈而赢，或五丈而缩；阔或三之一，或五之一。始建于乾隆二十九年，竣于乾隆六十年。然后闻者颂于室，行者歌于途”。

桂朋兰原籍县城东门外桂家畈，后迁居潘家汊，再迁牌楼塆，是牌楼塆的桂姓始祖。他勤治家，善积蓄，重人文，好布施，倾资主修的桥梁就有东关外西河桥、西门外赤塘桥、山南镇马头桥和南关外文运桥等四座，均建于贯通东西、横跨南北的交通要道之上，百姓深受其益甚多。

百年旧居牌楼塆，历尽沧桑屋未残。疏财筑桥行善事，不忘黄梅桂朋兰。

牌楼湾古民居，是时代印痕的见证；桂氏家族热心公益事业、造福一方的义行善举，当与保存完好的牌楼塆建筑群一起，共不朽。

（本文载于团结出版社《穿越时空赏黄梅》）