九叶儿

九叶儿

伏 鸿

“对对对，就是中介……”九叶儿对房主的态度，热情得近似乞丐见到阔绰的施主，赶着想说出中介的种种好处，可对方直接挂了电话，没给她丁点机会。

九叶儿望着手机，懵在那儿，半天说不出话。

乳白色的阳光照在铜版纸张的《胡杨广告》版面上，射出淡淡的反光，刺得眼睛不舒服。

九叶儿有些恐惧，要是再接不到活，她的中介公司就要关门了。

玻璃窗外的街道上，行人稀稀拉拉，脸上看不到笑容，好似被欠了八辈子的债，又好似孩子被扔进了井里，反正谁都憋着刻骨仇恨。

九叶儿想退出房屋中介，可是退出后往哪儿去呢？就是想破脑袋，也想不出方向。

她不明白，现在的房主咋这么抠搜，连三百元的中介费都舍不得出。她也不明白，现在的租户咋这么小气，中介帮着租上房子，却为了几百元中介费，闹得几乎要吵架。

九叶儿坐在桌子前，盯着房屋出租栏目小广告，再拨通一个房主的电话。

男房主似乎有特异功能，她刚刚说了一句话，对方就操着浓重的方言，问她是不是中介，她赶忙说，中介能帮你节省很多时间，还能防范租房风险，男房主很不耐烦地说了一个字：“滚”。

九叶儿忍了许久的眼泪掉下来了。前些年，她也是这个边塞城市中介里的大姐大，曾经把公司弄到上下两层楼，顾客租房干啥的都要排队托门子，这才几年时间，她就走到了员工一裁再裁、办公室一退再退的窘境，现在只留下一间，办公与住宿兼用。

她想不明白，到底是哪一步出了岔子，把自己弄到了这个地步。

九叶儿拿过镜子，对着红肿的眼睛，和冲出泪沟的脸盘，再补一个淡妆。她自我要求颇高，哪怕经营狼狈，也不忽略自己形象，必须干练而得体。

浅黄色的阳光在办公桌上流淌。报纸版面上的各类信息，像一群蠕动的蚂蚁，直朝九叶儿眼睛里爬。

肚子适时发出咕咕的叫声，提醒她午饭时间到了。

近几个月，九叶儿不敢再点红烧肉、小黄鱼加米饭之类的外卖了，只能点麻辣烫什么的，因为现有这间房子，已经拖欠了四个月租金。

九叶儿端起手机，划开外卖页面，寻找车站麻辣烫店，可在找到的那一瞬，却觉得一点胃口都没有。

她苦笑一下，翻扣手机，放在桌面上。

她笑自己落魄得可怜，居然好久没吃牛肉面了。这里人的早餐，基本上都是牛肉面。九叶儿和同事们去牛肉面馆，不管别人要大宽、薄宽还是毛细，她都会拧过脖子，朝着取饭口，大喊一声：“九叶儿”。时间长了，同事甚至同行都不叫她名字，直接叫她“九叶儿”。

“九叶儿？九叶儿！”会夸人的爱说，说的比唱的好听，王姐说话就跟唱歌似的。不过，今天王姐唱歌似的腔调里，掺杂了一丝丝生硬。

九叶儿笑盈盈地站起来，把王姐迎进，让她坐在镀珞椅子上。“咋不吃饭？”“没胃口啊，王姐。”“唉……”王姐的脸色浮出些许温和，眼睛里荡起怜悯的涟漪，回避开预备的话题，转而与她闲扯起来。

九叶儿有一搭没一搭地附和着，心里说不出的酸楚。她清楚，王姐是要房租来了。王姐的儿子找了对象，需要在东南沿海城市买房，几乎借遍了过去的朋友，但是王姐知道九叶儿正在难处，就没向她催讨房租。

王姐是歌舞团首席女高音，曾经红透半个西北，可歌舞团说解散就解散，她被安排到了社区街道办。前些年，靠着老房子拆迁，补给了两套楼房，还有上下两层门店，日子过得不错。可是，她九叶儿退了房，只留了这一间，退出的房子又没有租出去。这时候，遇到孩子在工作地买房子，王姐的钱就很紧了。在半个小时的东拉西扯中，王姐多次欲言又止，最终没有说出登门的真实目的。

送王姐出门时，九叶儿搀着她，满是歉意地说，王姐，对不起，对不起!

王姐对九叶儿太好了。好得她为王姐的空手而归感到心痛，痛得放声大哭起来。淅淅沥沥的泪滴，掉在铜版纸张的《胡杨广告》上；泪滴里的太阳，晃着炽白色的光，像江南荷塘里的光斑。

九叶儿决定拉下脸面，借些钱交给王姐，先救一下她的急，毕竟孩子结婚是大事。

她拿起手机拨出了这座城里最大的房地产公司老板的电话。这个钻石王老五，仗着自己有钱有背景，到哪儿都头抬得挨近天边，但却低三下四地追了九叶儿六年，直到近几年彻底死心，才不再给她打电话。温柔的女声语音提示告诉她：对方手机无法接通。九叶儿不死心，把电话打给他的铁兄弟——老板的办公室主任，这才知道，老板因为发不出工资，受到员工起诉被拘留了，在看守所里蹲着。

“操……”从不说脏话的九叶儿，顺口冒出这么一句，把自己都惊呆了。

她不明白，一个市政府所在地城市最大的房地产商，怎么说不行就不行了，穷得连员工饭钱都开不起了。在她的印象中，这货虽然跋扈些，脑子还是精明，不然也不会在各有神通的房地产大咖里，稳坐多年头把交椅。看不见的原因她说不出多少，看得见的原因是空房子多得数不过来。

九叶儿拿起小镜子看了看，尽管这几年过得煎熬，但她那张鹅蛋脸依然俏丽。两道细眉又弯又长，直指太阳穴方向；大而凸的眼睛，汪汪的，水波似乎要溢出来；颧骨处白里透红，恰到好处，让很多姐妹羡慕嫉妒。

她自信地收拢手指，“啪”地一声，盖上镜盒，出了办公室兼宿舍的临街门店。

肚子再次叫起来，她看了看手机，已经下午两点多了。对面饭馆飘出浓浓的香气。她朝里望了望，很多桌子空着，只有几个顾客埋头进食。

九叶儿咽了咽口水，转头往前走。秋天的树影落在她肩头，宛如淘气的孩子在涂鸦。

“你瞎呀，信不信我抽你？”一个醉汉撞到九叶儿，身子歪了几歪，勉强站稳后，扭过脖子，瞪圆满是火星子的眼球，朝着九叶儿大吼。

九叶儿感到很无辜：“大哥，是你……”还没等她说完，壮汉的巴掌就过来了。九叶儿闪下身子，躲过了壮汉的粗手，赶紧往前走。路过的人只看了一眼，然后走自己的路，没一个出来替九叶儿说句公道话。

九叶儿本是奔着“车站麻辣烫”来的，竟遇到无端恐吓，气都吃饱了，所以没有一点胃口。再说，已经三点多了，饿劲儿早已经过去。

她呆站了一会儿，取出手机发了条微信，望了眼“车站麻辣烫”牌匾，朝市医院走去。

市医院在北大街，离九叶儿所在的街道不是很远，过三条马路，再转两个弯儿就到。

医院正门入口的横杆霸气地纹丝不动，侧面显示屏上打出“车位已满”四个字。三面的门诊大楼门口，都有病人与其他人进出。中间花园广场上，巨型花坛中间，一只超大紫砂壶朝天喷着水，水帘像柔软的绸缎，发出闪闪的亮光；边沿条椅上，坐着病人和陪护的人。

九叶儿经过广场，穿过正面门诊楼，进到里面气派且精致的办公区，直接上副院长办公室。

她和副院长是一次同乡聚会上认识的，自那次后副院长经常嘘寒问暖，但是她老是保持着距离。

九叶儿好像从小就不喜欢戴眼镜的男人，特别不喜欢戴眼镜的男人中眼睛鼓凸的，所以，言语间总是流淌着一条宽阔的河。

九叶儿按了下门铃，没过多久，门就启锁弹开。副院长端坐在高背真皮椅上，一个肘支在宽大办公桌的边缘，等待着九叶儿。

他的头发吹得很高，也很亮，好像打了发胶。加厚的近视镜后面，两个眼珠鼓得很高，有一些吓人。九叶儿在对面扶手转椅上坐下，半抬身子，显得惴惴不安。

副院长从茶柜里取出茶叶，用茶匙操出少许，填进水晶茶杯，倒上速热器里的开水，给九叶儿端过来。

茶还没有过来，香味儿已经飘过来，一会儿就溢满宽敞的办公室。

“我分管的后勤这块儿，经常要招临时工，我想，把招人中介这事儿，交给你做。反正，给谁做都是做。”

九叶儿站起来，双手合掌，连连说：“谢谢，谢谢。”然后坐下来，喝了口水，继续说：“院长啊，实在不好意思，你知道我那个小公司，就指甲皮儿大点，事情却多得很。老是不能及时回复您信息，您多担待，多担待。”

无意间一瞥，九叶儿看到了斜对面的休息室。

“我知道。”副院长好像真的没有介意，继续说：“后勤这块儿摊子大，人员流动性也大，招人的事情一年四季都有，在你的业务里，肯定能占很大一块吧？”

“嗯嗯嗯。”九叶儿不住点头，心里倍感温暖。她心里想，把招人业务给她一个房屋中介，那不是一般的高看。

她一抬头，副院长已经转过办公桌，来到她旁边，拉住她的手，接着，嘴就递过来。九叶儿一怔，立即站起，脸色蜡白，不由地转了下头。“放心，门锁是智能的，按钮在桌下。”

九叶儿没想到局面会是这样的，她闭上眼睛，一脸僵硬，等待天塌下来。在副院长嘴唇即将抵达的那一刻，两股眼泪滚落下来，像溪水一样，滴滴答答。

副院长知道九叶儿是抵触的，说了句：“坐下吧”，就转回对面高背真皮椅坐下。

九叶儿站起说：“谢谢，谢谢了。”然后，搽了下眼睛，转头出了副院长办公室。

行道树叶懒懒地散开，任凉风猛吹。九叶儿的眼窝痒痒的。她忍了几忍，还是抑制不住地哭出了声。路人停下脚步，惊奇地望过来，从她脸上寻找故事。

她为什么哭？是哭自己执拗得可贵，还是哭痛失一个大单？九叶儿不清楚。

回到办公室兼宿舍时，九叶儿已经不再难过，把医院那一页翻过去了。

她没想到，中午打过电话的房地产老板，已经等在门口。他似乎刚刚捯饬过，胡须刮得很干净，头发理得很短，很明显是想尽力把自己弄精干，但小眼睛里依然难掩倦怠。

“不好意思，刚刚给放出来。”老板边说，边往九叶儿办公室兼宿舍挤。“房地产不是挺赚的吗？你怎么弄成这样了？”“唉，一言难尽。”说话间，九叶儿打开了门。

老板把一扎万元钞票放在桌子上，说：“你把我删除了，我只能亲自送来，你先应个急。”

九叶儿有些不知所措，望着那扎钱，迟疑了一小阵儿。然后，醒过神来，冷冷地说：“你先把人家员工的工资给付了。”老板说：“你更难，先把这钱拿上，救个急。”九叶儿不干了，气狠狠地说：“李满川，你给我听着，你先把带头告你的员工的工资给发了，人家老爹死了，丧事都没钱办，是实在气不过才告的你。”

“他的事情已经过去了。你把这些钱拿上，赶紧把房租交了。”

九叶儿气愤地说：“我夏一菡三岁没了爹，七岁没了娘，知道没了娘老子的难受。你欠人家工资，人家给老爹看病没钱，给老人办丧事也没钱，造孽啊。”

“九叶儿……”老板话没说完，九叶儿满眼火星地回怼：“我有名字！走！你给我走！”

老板出门的时候，王姐刚好从门前经过，不过，她没有朝里面望，也不知道屋里发生的事情。

九叶儿是公认的“中介西施”，王姐则是人见人夸的“宝姐姐”，虽然略显发福，即使看背面，也是八七版《红楼梦》薛宝钗扮演者的身型。

九叶儿从窗里望着王姐走远，在一棵行道树前拐弯，走到街对面去，心里说不出的痛。

从早晨到现在，她脑子一直分神，觉得死等不是办法，走投无路就得杀出血路。

九叶儿靠在椅背上，仰起头，想了很久，觉得干别的事儿隔行，还得从中介上找路。

拿定主意，九叶儿给上海、南京、兰州的同学打了电话，还和杭州的堂姐妹、堂兄弟通了电话，说了自己的困境，谈了琢磨的想法。这些同学和家人都给她提了建议。

打完电话，整理好建议要点，九叶儿的心情舒朗了。她伸个懒腰，站起来，这才发现，漆黑的天空已星光点点。

她划开手机页面，找到美团外卖，点了青椒肉丝盖浇饭和一份米饭，好好地犒赏了自己。

九叶儿的房间，用一个墨绿丝绒帘子隔开，前面是办公区，后面是休息区。休息区摆着一张较宽的单人床，床脚位置放着一组衣架。

晨曦穿透窗户，渗过帘缝，落到九叶儿脸上的时候，她一个激灵坐起来，三下两下穿好了衣服。

昨晚脑子里一直想事儿，其实没怎么睡实。她越想越兴奋，思路就清晰了。

九叶儿坐在电脑前，在抖音、快手、58同城等平台上，注册了“九叶儿帮办”公众号，客户发布信息只需要一百元，她负责对接洽谈，促成供需双方合作。

知道“九叶儿”的老客户多，短短几天时间，关注量很快上了十万。随后浏览量一路飙升，屡创新高，再随后接单就接到手麻，九叶儿脸上露出了笑容。

“夏总，您好……”一个陌生年轻人走进来，恭敬地对九叶儿说。九叶儿立即站起来，把年轻人让到办公区，拉过镀珞椅子。年轻人说：“我是市医院后勤科的，院长叫我来，把最近要招聘的信息给你，说是半月前和你说好的。”

九叶儿又有些手足无措，不知道该说什么，就赶忙给年轻人倒了一杯水，掩饰自己的慌乱。

年轻人走后，九叶儿以最快的速度，把招聘信息发布到所有“九叶儿帮办”APP上。

九叶儿为自己把副院长想得太龌龊，有点小小的自责，她感激艰难中的温暖，就像感恩仲秋的灿烂阳光一样。

太阳光在办公桌上汹涌，漫过《胡杨广告》报纸，流到九叶儿凸翘的胸上。电脑显示屏顶端的摄像头，把九叶儿的信息送到直播间，传给手机端客户。

市医院这笔订单，让九叶儿的收益暴涨，她一下子实现了命运的翻转。

九月上旬和中旬，九叶儿的收入实现了翻身。

生意越来越好，九叶儿缴清了王姐的房租，又租了楼上一间住宿，楼下这间专做办公室。业务量增长很快，九叶儿又招了一个员工，是文秘专业一本院校毕业生。

王姐找九叶儿聊天，说是下月六号，借着长假给儿子把婚事儿办了，提前邀请九叶儿。还说，长假期间，来看胡杨的人多，酒店肯定订不上，要九叶儿帮忙把楼上的空房间收拾一下，如果亲戚没处住，就在楼上凑合凑合。

正说着，房地产公司老板李满川打来电话，问九叶儿生意怎么样，如果缺钱的话，他给拿过来一些。

九叶儿没好气地说：“不是给你说了吗？你先把员工的工资给开了，大家都不容易。”

电话那头，李满川爽朗地笑着说：“都发清了。”

“啊？”九叶儿惊讶得有点不相信。对方说：“最近，买房的多起来了，日子就好过了。嘿嘿。”

王姐站起来，做了个很神秘的怪眼，挥了挥胖嘟嘟的小手，悄然出去了。

九叶儿记着王姐的托付，和新员工一起，加班收拾好二楼和一楼的空房间，准备给参加婚礼的亲戚用。

长假说到就到，而且和中秋节相连，足足有八天。街上的行人多起来，不论外地和本地的，都笑得花儿一样。

九叶儿从二楼窗口望出去，斜阳照耀下，这座傍晚的边塞城市，呈现出熟透的秋色。

路旁的胡杨树叶变得金黄，透着清漆刷过似的亮色，像抒情诗一样，让人充满遐想。