吕城大运河上三座桥

吕城大运河上三座桥

袁小定

隋炀帝开通了京杭大运河，为吕城建镇创造了条件。唐朝时期，吕城在大运河两岸开建街道经商，民居增多，集镇初具规模。宋朝雍熙四年，定置吕城镇。从此，吕城集镇伴大运河而建，因大运河而兴。到了元朝，吕城镇商贸繁荣，人民富裕，成为苏南大运河沿岸的重镇之一。

然而，吕城两岸集镇虽然有了规模，人员往来却要靠摆渡船。这对两岸交往造成障碍，制约了吕城镇的发展。在南宋绍兴年间，县主簿窦渊决定在吕城建桥，由于吕城大运河段处于丘陵与平原交汇之处，每年大水季节，上游水流湍急，屡屡冲毁大桥。元朝泰定年间，由庞舜举主持，决定在吕城大运河上重新建造新桥。

建造新桥全部采用花岗岩石材，大桥底部采用三米长的圆木梅花型布桩密集嵌入河床深处，大桥南北底部枕座石分别用二块完整的长10余米、宽2米的花岗岩石，上世纪六十年代大桥彻底拆除时见状，非常感叹，这么巨大的石头如何运至而来。大桥花岗岩石缝交接全部采用糯米胶镶嵌。大桥顶部两旁围栏，采用长3米，宽0.4米，高0.8米的花岗岩石条。

经过三年建造，一座高10余米，宽8余米的拱型大桥终于建成。正值泰定年间，所以取名为“泰定桥”。宏伟壮观，成为苏南大运河上一道靓丽的风景。传说大桥南北桥头建造了“四庙”“八店”，庙里分别供奉着桥神河神，庙旁店里出售香烛、纸钱，凡是南来北往过桥行人，需向“桥神”进香烛，向河神撒铜钿。五八年开挖大运河时，桥两旁泥土里夹裹着很多铜板、铜钿，印证了传说的存在。泰定桥的镇桥之宝“二龙戏珠”，五八年大桥拆迁时被发现送往南京博物馆保存。泰定桥的建成，为古代大运河漕运提供了便利，为吕城成为苏南重镇奠定了基础。泰定桥留下了许多不朽的传说，传说之一是八仙之一吕洞宾在泰定桥上卖汤团的故事；传说之二是乾隆皇帝下江南，龙舟行驶到泰定桥下被卡遇险，将军庙颜良菩萨奋不顾身救驾的故事。泰定桥还留下古代许多文人墨客的感叹笔墨。

一九三七年日寇侵占吕城前，派飞机轮番轰炸泰定桥，炸弹炸毁了两岸许多民房，泰定桥除围栏的花岗岩被炸毁几块表皮外，大桥基本毫发无损。日寇占领吕城时期，新四军曾在泰定桥上击毙两名在桥头站岗的日本鬼子。

一九五八年拓浚京杭大运河工程展开，运河要加宽，泰定桥跨度达不到要求需要拆除。五九年初，大运河工程暂时停止运行，此时，泰定桥拱型顶部已被拆除。于是，在桥基础架构上架设桁架木桥。几年后，木桥受损严重。一九六四年重新修建改造。由于五八年运河开挖前，吕城大运河两岸街道、民居已拆，新建的街道向西移址，需要大桥对接新建街道。一九六九年大运河又一次疏浚，这次，泰定桥彻底拆除。新的大桥在一九七O年底建成，桥长90米，宽8米，跨度长73.8米，钢筋混凝土双曲拱结构，可以通行汽车，新建的大桥取名为“吕城大桥”。

上世纪八十年代，改革开放已成为社会发展的主流，吕城镇也在日新月异地变化。吕城镇的南面，312国道贯通，镇北面吕九路开通，常州机场通航，吕城火车站扩建，吕城乡镇企业如雨后春笋地发展，吕城镇的人流量急剧增加，汽车、自行车、上班职工人流熙熙攘攘，吕城大桥不堪重负，遇到集场、节日，不得不派警力维持大桥秩序。虽然如此，大桥常常被人流车流堵塞。由此，吕城镇政府积极向上级申请建造公路大桥，实施人车分离。一九九二年十月，吕城大桥向西0.5公里处动工兴建公路桥，一九九三年十二月份建成通车，桥名为吕城公路大桥。同时，原吕城大桥拆除改建人行桥，一九九四年人行桥建成通行，取名为吕城新泰定桥。此时，吕城大运河上有了二座桥。

进入新世纪，改革开放的洪流不可阻挡，神州大地一派繁荣景象。党的十八大提出了两个一百年奋斗目标，京杭大运河成为国家重要运输战略通道。二O一五年苏南大运河决定实施由四级航道改为三级航道的扩改工程，大运河需加宽至100米。由此，吕城大运河上的两座桥都需要拆除重建。重建大桥为吕城的发展创造了条件，吕城政府站在长远发展、通盘考虑的基础上，积极向上级部门申请增加新建吕城东大桥公路桥，得到了上级部门的批准。二O一五年起，在大运河实施“四改三”工程的同时，吕城东西二座公路大桥同时开工建设。大桥采用钢结构斜拉式双向四车道，二O一六年十二月东西二座大桥相继建成通车。分别取名为吕城东大桥、吕城大桥。两座公路大桥的建成，为吕城环镇公路畅通，为吕城集镇进一步扩展打下坚实基础。二O一六年五月新泰定人行桥开工建设并在一年后建成通行。至此，吕城东大桥、吕城大桥、吕城新泰定桥三座大桥如凤凰展翅翱翔在吕城大运河上空。

回顾吕城大运河上建桥历史变迁，一部建桥史，千年发展史，反映出吕城镇兴起的源头和发展的历程。如今，吕城拥有三座大桥，吕城的发展和繁荣，必将会翻开历史新篇章。