吕城泰定桥建造始末

王铁牛 赵理章

据史料记载，北宋雍熙四年（987），吕城置镇后，商贸更加繁荣。南宋绍兴元年（1131），由里人鄞县主簿窦湘在吕城运河上建行人的桥梁，当时名为“大桥”。

元代泰定元年（1324），朝廷调集五郡民役，疏浚运河时将河道加宽、河床挖深。吕城是太湖水域和京口段丘陵的交汇处，吕城上游因水流不畅，水面不能适应大型船只运输，南宋年间在吕城就有粮仓40廒，到了雨季，水流落差大，桥西的水涌泻到桥东，能形成了几个磨盘般大的漩涡。如何将大量的粮食通过运河漕运到达京城。老桥拆除后建桥，是官府要解决的一个大问题。这时，吕城镇上乡绅庞舜举，个人出资，准备为官府和民众重新建造一座桥。

关于建桥的选址、建桥的石头、桥的名字都有故事。

为了平安地建桥，选址是第一件大事。庞舜举除了拜神看风水外，还召集镇上的耆老讨论。经过大家的议论，说吕蒙在吕城结婚时的“喜街”，是个吉祥的选址地方。庞舜举就听从了大家的建言，北桥墩就从“喜街”开始，作为造桥的南北基准。后来“喜街”被人们简写成“四街”，直到今天“四街”的老街遗存还在。庞舜举选择了一个枯水期，按照传统习俗择了一个黄道吉日，桥就开始建起来了。

怎样将桥造得牢固和雄伟，庞舜举不惜重金，到山东泰山去采集花岗岩石块，并采用花岗岩石用糯米搅拌石灰镶嵌的工艺，将大桥改建成石驳拱形桥，并建造了复式船闸。

怎样给桥提个吉祥顺溜的名字，当时有几种说法。一是说按建桥的年号取名为“泰定桥”；也说是桥的石料全部取自泰山之石，因泰山是历代皇帝朝贡的圣地，而用泰山之石建桥取名为“泰定桥”。

泰定桥建造好以后，近七百年来，吕城民间的传说有吕洞宾在泰定桥上卖汤团，和颜良救驾乾隆皇帝等故事，以及在抗战时期，吕城地方的两名地下党英雄，扮装成农民推着小车，在泰定桥上枪杀一个站岗的日本鬼子的真实事件。

这些泰定桥的故事，在吕城地方上一直流传至今，常常成为了百姓茶余饭后的话题。