红枣红了

我的故乡是黄河畔上的一个小山村，由于临近黄河的缘故,滩上不知什么时候长起了枣树，所以我们村和隔壁邻村便成为远近闻名的红枣的故乡。对于捡枣一事，村里大人小孩都比较熟悉，捡枣的诸多场景就像烙印一样刻在老家人的心上。正由于此，在小学的一次语文考试中，有一道看图作文，图中画了一个小女孩在地上捡什么，堂侄儿一看马上写出了两个字：捡枣。结果遭到老师的批评，甚至找到家长，戏谑地说：“你们家枣多也不能把捡贝壳写成捡枣。”我找来试题一看，从图中丝毫看不出是在捡贝壳，更何况村里的孩子又怎能知道贝壳为何物。在与我同辈孩子们的世界里，一颗颗枣儿便是糖果与各种零食的替代品。

其实对于我们村来讲，逢到打枣，那简直就是节日，十室九空。听老家上了年纪的人说，过去在集体社时，全村集体出动，浩浩荡荡开进河滩，男壮劳力负责打，妇女小孩及老人则负责捡，那可真是儿童的乐园，他们活蹦乱跳，穿梭在一滩的红枣间，专门捡特大个的枣王和枣中的艺术品，即裤裤枣（两枣长在一起，仿佛人穿的裤子）、磨磨枣（像农村的石磨）、牛鼻鼻枣（像牛的鼻子），然后攒在一起互相比赛。大人虽不能那么自由，但年轻姑娘媳妇儿有的是时间，年轻的神经不受那么多乱七八糟的约束，互相间开一个无伤大雅的玩笑，也是蛮开心的，而最让人开心的却是如果哪家的小伙子娶了新媳妇，或者订婚了的新媳妇，在捡枣时则往往成为一些小伙子的众矢之的，他们会从不同的方向，以新媳妇的身体为靶子投掷枣，这时新媳妇腹背受敌，只好用双手抱着头躲在婆婆的身后，而这时婆婆却会像母鸡护小鸡一样护着她，同时婆婆会抓一把枣，扔向这些小伙子们，顺便笑着骂一两句，小伙子们便又一本正经地去干自己的活计了。

后来树分到个人，打枣便再也没有了那时的轰轰烈烈，而成为各家各户的事了,虽然在同一地头也能碰上一两家,也只是简单的拉几句,失去以往的那种氛围，有时只能遍听满山的打枣声，仿佛隔山唱着的信天游互相应和。每到这一天，家家户户早早地起床生火做饭，带着干粮直奔田头。打枣一事，各有分工。男人们爬到树上，拿着柳树枝做成的竿子，敲击着枝头，女人和孩子们则负责从地上逐一捡起刚刚从树上掉落的枣儿。孩子们虽不是主力军，但为了提高效率，大人们还是想方设法让他们帮忙，没捡过枣的人，也许觉得很有趣，其实这是一件苦差事，蹲的时间长了腿酸，坐下有时又不得法，所以孩子们是坚持不了多长时间的，对此，大人们想出了一个办法，奖励，而且是现金，规定每篮子五毛或一元。措施一出台，果然奏效，孩子们都有很高的积极性。可钱也不是万能的，当女孩们觉得挣到的钱够花了，便跑走消费去了，男孩们虽然看钱眼热，但在姐姐们的影响下，他们也不干了，每当这时家里的女主人便轻声责备自家男人出的馊主意，因为下一次孩子们准会强烈要求提高待遇，经过讨价还价，屈服的往往是家里的男人，而孩子们胜利的笑声与枣落地的声音是那么的合拍。

近几年我一直在忙，很少再回到故乡，捡枣更是几年不干了。可每到打枣的季节，大人们仍然会和我谈起捡枣的事，末了时常会叹一句：“家里有那么多的枣，现在要吃一颗却很难。”有时朋友也送一些枣，可家人尝几颗后总说：“这枣太酸，没有咱们的枣甜。”是啊！老家的枣还是怪诱人的！这几年，村里渐渐冷清下来，失去了往日的热闹与欢笑，大多数家庭由于孩子上学等诸多原因涌入了县城，只有到了寒暑假，村里的小卖部门前才会聚起一些人来，聊聊今年的收获与在城里的新奇见闻。而多年前一起捡枣长大的玩伴们也渐渐变得生分起来，见面只留下几句挂的住面子的寒暄而已。近几日，与朋友偶尔闲聊间得知今年红枣收成不好，我的内心不知道为什么莫名的恐慌起来，多年以后，维系我与老家的那一棵棵枣树，那一颗颗枣儿会不会也变成回忆？到那时，我估计就彻底与老家决裂了。

老家回来的那天夜里，我仿佛又蹲在枣树下，提着箩头，被掉落的枣儿砸着了脑袋，咧着嘴满地跑着，笑着……