张扬
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在婚礼正式举办的前几个月，主家就开始忙碌起来，发请柬，买菜，请大厨，盘灶，蒸喜饼，缝制被褥……完全不亚于一场战况激烈的战斗。越到临近的日子，时间紧张，神经紧绷，如临大敌，常常夜不能寐。
婚礼是一场演出，有些办得精彩绝伦，有些办得大跌眼镜，不过多数情况下，平平庸庸才是婚礼的常态，既不出彩，也不拉胯，婚礼一过，也算挪开了一块压在胸口的沉甸甸的巨石。
婚礼的前几天，大家陆陆续续来到主家，开始领取自己的任务。主管统筹大小事务，得是村里有威望有经验的人担当，他的话大家都得听；稍有文化的人，坐镇柜台，负责记人情账；性格外向的人负责活跃气氛；心思缜密的人负责接亲事宜；手脚利索的人负责跑堂……大家各司其职，承接下自己的角色，等待庄重而喜庆的时刻到来。
通常，婚礼前一天，主家万事俱备，把婚礼上用的，宾客们用的，全部收拾妥帖。在这天下午，村里的大喇叭开始放磁带，循环播放喜庆的歌曲。大喇叭本是放置在一棵白杨树上，可是位置不居中，难以辐射全村，后来村里重新拉电线，大喇叭便绑在了村中央的一根电线杆上。那时没有座机，遑论手机了，村里要是有什么事情，都由村支书这一全村“中枢”来“发号施令”，比如开会、传达指示、交电费等事宜。在我很小的时候，家里的猫丢了，我伤心欲绝，曾祖母陪着我来到村支书家，面对着话筒，我泣不成声，话说不利索，还是村支书替我发言，大意是“某某家的猫丢了，什么时候丢的，什么花色的，要是有人看到及时联系”，这些内容很像如今的寻猫、寻狗启示，只是少了张直观的照片。
大喇叭大放异彩的时刻，莫过于婚礼了。主家请人提前将电线杆上的大喇叭取下，放在自家的屋顶，磁带多由村支书提供。以往结婚还话筒音响时，顺带着将磁带一起给了村支书，久而久之，村支书家喜庆的磁带越来越丰富了，各式各样齐全。
大喇叭是婚礼的前奏，声音一响，气氛就上来了，全村男女老少不约而同向此集中。
院子里早已盘好了灶，村里的大厨带着几个帮厨，将菜品归类，熟食、生食、青菜……有些肉食做起来费事，耗时间，得提前备好。洗菜、择菜、切菜，也得早早准备好，开饭前煎炒煮炸即可。
这一天晚上陆续有客到，但人不会太多，三五桌已是上限，多数是因时间不合适，没法当场见证新郎新娘拜天地，只好提前一天将祝福送到。掌勺的大厨小试身手，三五桌完全没有压力，但这只是前奏，真正的“大活”在拜完天地后。
伴着月色星辰，天还未亮，一行车载着新郎，敲锣打鼓地去接亲。那时租婚车的行业尚未成熟，农村婚车多是东拼西凑出来的，各种颜色、大小、样式的都有，难以整齐划一，称不上多么好看，再说，一个村子还平均不到一辆车，能拼凑出一列迎亲的车队，已属不易。
女方家张灯结彩，红灯笼在夜色中格外耀眼迷人，听到敲锣打鼓，女方家纷纷来门口迎接。新郎官径直下车，车里通常会有一个不到十岁的小男孩，作用是“压车”，女方家得给红包，方可下车。
上世纪的农村婚礼，并不时兴堵门要红包的风气，也没有表演节目、找鞋子、深情告白之类的套路，亲友团虽有，但没有所谓的伴郎伴娘，接亲流程相对简单，没有任何花样。女方家早已为新郎备好了饭菜，留着主座，不能让来客空着肚子，压车的小男孩年龄虽不大，地位却不低，是仅次于新郎的贵客。男方这边再有三两个管事的人上桌，至于迎亲队伍的其他人，得另坐一桌，因为新郎这一桌剩余的位置，均是女方家请来的陪客。陪客多是同村能说会道的人，口碑好，人缘佳，通常与女方家非亲非故，换做男方家的陪客亦如是。我曾向长辈请教，为何陪客得非亲非故才行？长辈告之，偌大的村子，莫非就找不出几个合适的陪客来？若是连陪客都得自家人亲自下场，可见主家的人缘多差。陪客选得好，不光是对客人的尊重，也是彰显自家口碑的时候。
新郎吃完饭，新娘那边还得忙碌一阵子，父母作交代，母亲喂女儿吃东西，母女俩诉诉心里话，依依惜别一番，倘若远嫁，母女免不了落泪。随后，父母将衣着靓丽貌美动人的女儿交到新郎手里，或背着，或抱着，更多是挽手并行，走进车里。返程的路上，女方家派出一个或两个通常不足十岁的小男孩，俗称“压轿”，出发前被长辈叮嘱，见了红包才能下车。同行的还有女方家的管事、亲友几人，乘坐接亲的车，伴着锣声鼓声，浩浩荡荡地向男方家进发。
男方家里的男女老少亲朋好友，估摸着时间，早早在门口等候，人头攒动，蓄势待发，热闹不已，排场极了。此时天已经大亮了。
下车俗称“下轿”，在新娘下轿前，大家伙得先戏一番公婆，最多的莫过于扮丑，头戴酒盒子制作成的帽子，脸上用毛笔画上几道，穿着奇装异服，博大家一乐。有些公婆本就有谐星的潜质，落落自然，无需大家调戏，本色出演即可将大家逗乐，而有些公婆性格腼腆，扭扭捏捏，反而更加滑稽，别有一番趣味。
这时有人拿来绳子，一端套在车上，另外两端拴在公婆身上，由公婆将车拉回家，以显父母“当牛做马”之意。此时要看司机的表现了，若司机配合，按照公婆的步伐，将车缓缓前移，公婆一点都不吃力；倘若司机“使坏”，不踩油门，任由公婆费尽九牛二虎之力，汽车这个庞然大物岿然不动，众宾客便在一旁起哄，笑称公婆出工不出力，可豆大的汗珠都浸出来了，汽车丝毫不动，越是卖力，越是好笑，叔伯兄弟和妯娌们前来帮忙，齐力推车，司机看热闹差不多了，也开始施油，汽车缓缓开动，公婆长舒一口气。
节目表演结束，车门打开，新娘一只脚刚刚迈出，左右两位女陪客迅速凑过来，在新娘头顶撑起衣服，护着新娘进大门。
此时此刻，站在屋顶上的两人，一人负责放鞭炮，撒喜糖喜饼，另一人端着满满一盆麸糠，冲着新娘头上扬去，幸好有两位女陪客掩护，疾驰而过，新娘方能毫发无损。那时没有喷花或拉花，只能用扬麸糠这种最原始的方式添加趣味。新娘倒是躲过去了，围绕在新娘身边的其他人就没那么好运了，麸糠从天而降，头上、身上，到处都是，不过从未有人因此而气恼，这是福气，是喜气，沾上了是好事，要是觉得不方便，轻轻一抖搂就掉了。
吃饭的流程与女方家一样，只是男女对调了下，座上宾成了新娘和送亲的队伍。迎新娘下车的两位女陪客，是与男方非亲非故的同村人，健谈又体贴，还有眼力劲儿，端茶倒水，一个劲儿地给新娘让菜夹菜，说些暖心窝子的话，让新娘宾至如归，力图使其在最短的时间融入到新家庭来。
窗户外瞪满了大眼小眼，下车进门过于匆匆，他们尚未来得及看清新娘的美貌，争先恐后地凑近，想一睹芳容，被女陪客一顿驱使，人散了，可没多久又凑齐了新的一波。
酒足饭饱过后，一刻闲不住，重头戏即将上演，这是要拜天地了。
桌子、椅子摆好，村里一位会来事又大嗓门的人客串主持，大家全都围过来看热闹。“一拜天地”，“二拜高堂”，“夫妻对拜”，三拜结束后，激动人心的时刻来了，要交钱了。
主持人按照花名册，一一叫名，“他大伯大娘”，“他大舅大妗子”，“他三姨三姨夫”……听到自己的名字后，长辈走到椅子前落座，等着新郎的跪拜。在坚实的土地面上，西装笔挺的新郎跪下磕头，不过早有心细的长辈，将席子或垫子放在地上，以免新郎弄脏衣服或跪疼膝盖。一般是由新郎跪拜，新娘是不跪的，只是鞠躬致意。跪拜过后，长辈满意了，才会将攥在手里的钱交给相关人员，由他们入账。要是长辈不满意，还得再磕一个，直到其笑得合不拢嘴，将钱交了才算数。每叫一位长辈，新郎总得屈身、下跪、磕头，然后起身，拍拍裤子，等到下一位长辈落座，周而复始，后来新郎学聪明了，索性跪在地上不起来，省得弯腰了。“会计”抿一口唾沫，当众数钱，数完后不忘高喊一声“他的某某多少多少钱了”，围观的群众等的就是这一嗓子，好奇心驱使他们比来较去，看看谁拿得多，大方，谁抠抠索索，小气，这些金额在很长一段时间将会成为他们茶余饭后的谈资。
名单是按照关系亲疏排序，前面喊到的人，关系近，钱拿得多，后面的人关系疏，钱拿得少。更多是一些不在名单上的人，得在敬酒的时候收。
拜完天地，来不及休息，紧接着是午宴，这可是最热闹最忙碌的一顿饭。
客人多，桌椅板凳屋里容纳不下，就得将部分酒席置办在左邻右舍家中。喜糖、花生沾、瓜子和饼干，这是婚宴上必不可少的四个小碟，在正式上菜前，供宾客等待闲聊食用。
在县城大摆筵席以及流动炒菜车下乡之风盛行前，农村婚礼的菜肴全都依仗大厨，虽不如饭店整洁卫生，却多了些人间烟火气。
到了大厨一展身手的时候，起锅、倒油、下菜，按照大厨的口令，几个帮厨在一旁紧张待命，时刻不敢懈怠，一旦错过了火候，味道可就不一样了。本着先凉菜后热菜的原则，有些凉菜的切盘、摆盘，完全交由帮厨负责，大厨的精力全都放在大菜和硬菜上。
本来只能容纳两道菜的托盘，硬生生叠加起了四道菜，跑堂的一个接一个，在各个房间穿梭，放下新菜，收回空盘。
婚宴上的碗筷盘勺多数是租来的，想来也是，一家人的碗筷盘勺怎能支撑起十几桌的分量呢？哪怕左邻右舍借个遍，也远远不够，倒不如租来合适。在我记忆里，自我出生起，家里就有这些餐具，装满十多个大筐，盘子、碟子、碗、勺子、筷子、酒壶、酒盅、大件、茶壶、茶杯……一应俱全。主家会提前找上门，与母亲约定好日子，将所需餐具列出清单。临近婚宴，母亲按照清单，将餐具悉数找出，待人来取。当主家的人骑着三轮车来时，双方再核对清点一番，确认无误后，完成交接。婚宴过后，上门还餐具时，又得清点一番，此时通常是不足数的，毕竟婚宴上熙熙攘攘，人来人往，摔个盘子碎个碗在所难免。
不光锅碗瓢盆是租的，炒菜的大锅，烧水的锅炉，盘灶的工具，这些主家也没有，都是大厨带来的。大厨不光有炒菜的手艺，家伙事儿也样样不落。
大厨一人掌勺，跑堂的却有好几人，炒菜的速度远远跟不上上菜的速度。等菜的间隙，勤快的跑堂也没闲着，端茶倒水，提壶递烟，进进出出，忙前忙后。
上鱼或是上丸子这些大菜的时候，已经临近婚宴的尾声，这时，新郎新娘在长辈的带领下，开始挨桌敬酒。
长辈一一向新人介绍来宾，来宾说些祝福的活，话毕，一饮而尽。彼时没有白开水或是饮料充数的风气，大家喝的都是实实在在的白酒，虽只有一小酒盅，却是满满的诚意。
新人转身前往下一桌，身后负责数钱和记账的两人还得停留一会儿，待酒桌上的人情份子钱收齐，才会赶往下一桌，继续自己的使命。
这样的婚宴要一连三天，大喇叭彻夜地响，主家几乎彻夜不眠，全靠精神支撑。第一天宾客最多，也最热闹，多是男方的亲朋好友。第二天通常是女方的亲朋好友，男方万不敢亏待了亲家，更得打起十二分精神来。主家如此，新人如此，掌勺的师傅亦是如此，直到最后累得直不起腰，抬不了手。
第三天稍可松懈些，一是因为来宾少，准备的筵席少，没有那么多的事情，二是要犒劳下左邻右舍跑堂的、帮忙的，以感谢他们的辛苦，毕竟都是低头不见抬头见的乡邻乡亲，自然无需拘束。
婚礼结束，心里的大石头终于落地，除了一个个张贴在大门小门上的喜字外，一切都恢复了原样，家中多了一口人，多添一双碗筷。
忙碌的日子暂告一段落，接下来就要迎接新的生活了。
2023年4月21日作于北京丰台
4月27日改于北京至唐山列车上
4月30日定稿于唐山
