莲塘逸趣

每日清晨，第一个要去的地方便是龙背山公园，行进的路线必然是经过那方莲塘。每次把昨日看过的风景再次观赏又有了新的感觉，一日一变，莲花也日日增多。我拍照发于朋友圈，远方的朋友们啧啧称赞，羡慕不已。

莲塘于一片丰草长林之间。夏风吹过，塘边的杨柳，摇漾如线，如披发少女。一朵朵低矮的小花，在草丛中若隐若现。偶有几只鸟儿在路边觅食，我故意击掌呼叫，试一试鸟儿的反应。有的鸟儿闲庭信步，依然如故，有的鸟第一次击掌就飞走了，有的第二第三次飞逃。鸟心喻人心，经历不同经验不同，鸟心自有一杆秤。我不由自主地想起了日本奈良抢吃鹿饼不怕人的鹿和芦之湖不怕人的鱼，而今宜兴龙背山森林里也有不怕人的鸟了。

乐府《江南》这样描写莲：“江南可采莲，莲叶何田田。”六月还未到采莲的季节，未结子的莲花，如少女的心扉，芬芳馥郁。莲塘无可泛之舟，我脑子里却浮现了鱼戏莲塘的景象：“鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”好美好美！

塘岸坡缓，坡上长满了牛筋草，人走塘坡，像走着松软的草坪。牛筋草一直延伸至莲塘里。莲叶在莲塘里呈八卦状布置，中间一带清水，清水两侧莲叶挨挨挤挤，靠水边的荷叶稀疏，平贴于水面，莲花绽放，像莫奈的睡莲。越往莲塘深处，莲叶轧的越紧，叶子被挤的竖了起来，像肥厚的羊耳朵。

天突然下起了小雨，我躲进息脚亭，依着木扶手，漫不经心地看着莲塘。只见一只红嘴水鸟从莲叶上飞踩而过，仔细看，原来是一只红嘴黑水鸡，它衔着枯莲叶，喙特别鲜红，羽毛丰满，毛黑如漆，仅在翅膀和尾羽上有一劈倒写的白，色形轻挑，貌似在招蜂引蝶。人类是女人喜欢花枝招展，禽类却相反，这只红嘴黑水鸡显然是雄性。它不停的游弋，刚开始我以为它游水戏莲，后来才发现它每次空着嘴漫无目的出发，却衔着草或者莲叶等回来，回游的目的地始终如一，是息脚亭边一方莲叶，才领悟到它在筑巢。它不停地忙碌着，寻找筑巢的“建材”，一会游到岸边啄咬牛筋草，一会在巢边上咬运莲径，一会又去啄运枯萎的浮莲。

红嘴黑水鸡体形娇小，与野鸡比相去甚远，仅比小鸟大一点，但看它的力气却大，一瓣大莲叶一口咬断莲径，连拖带拽，轻松运至鸟巢，我心里暗暗地为它鼓掌，嘴里轻呼：“真牛！带劲！”

红嘴黑水鸡非常亢奋，不停地劳作着。我心里想，这么拼命，一定是准备娶鸡媳妇了吧！记得欧洲有一种鸟叫白鹳，它们每年飞越辽阔的撒哈拉沙漠，乘着热风飞过直布罗陀海峡，来到西班牙埃斯特雷马杜拉。一只年轻的雄性白鹳因为找不到理想的巢穴，没有一只雌性白鹳看上它，一次次寻找，一次次失败，最后选择自己筑巢，美丽的巢穴终于吸引了一只雌性白鹳，它们结成了伴侣。  看来世界上的爸爸都很辛苦。

令我意想不到是这黑水鸡在息脚亭不远处又筑了一巢，难道它要娶二房？我试图把疑问弄清，把去新芙蓉吃早茶的事也忘了，继续痴迷地观察。只见它一会在水里游泳，一会在莲叶上行走，一会踩着水面飞走，不断重复着捡拾牛筋草、莲叶、莲梗等搬运工作。

它断断续续搬运了一个小时，搞得我几乎失去继续观赏的耐心，正欲离开的时候，在清水另一侧的莲叶丛中游出了另一只红嘴黑水鸡，毛色棕色，尾羽短小，那是一只鸡妈妈 ，尾随其后的是一只长着绒毛屁股光秃的小鸡，像鸡妈妈的尾巴。

啊！我一下子明白了这只莲塘里正在发生的事：一只红嘴黑水鸡爸爸和一只红嘴黑水鸡妈妈，在莲塘里生了一只鸡宝宝。鸡爸爸一早就在辛勤筑巢，像人类一样，建好自己的住房还要为孩子建好，努力为孩子们营造出一个可以安身立命的家园。一方并不起眼的莲塘却是红嘴黑水鸡一家三口生存的小宇宙。

2022年6月11日于宜兴