年代久远的桥头“茶棚巷”

◎葛良笔

古时的驿站，是专供传递官府文书、军事情报的人员或来往官员中途住宿、补给、换马的场所。在山西的上党民间，也有类似于驿站的场所——茶棚。它虽没有传递文书或中途换马的功能，却是来往路人商贩歇脚、喝茶、饮食和信息交流、商品交易的便利之地，有着比驿站更宽泛的功能。

据史料记载，秦始皇统一中国后，在全国修驰道，“车同轨，书同文”，建立了以国都咸阳为中心的驿站网，驿站在后来的社会发展中发挥了重要作用。

与官方驿站相似的民间茶棚，原是旧时庙会期间为香客提供歇脚的场所，每隔八里左右设置一处，有的建在村中，有的建在村边的平地、平台、山洼或河道边上，最初是用松棚或席棚简陋搭建，后来就在旧庙里或者新建的庙宇型房舍内，里面供奉有娘娘像或观音像，谓之"娘娘驾"，备有茶水供香客饮用。

在上党盆地南沿的长治市上党区西火镇桥头村，以前就有一个茶棚，而且年代久远，那条巷子就叫“茶棚巷”。

据桥头村古稀老人马建国讲述，他家住址紧挨茶棚。茶棚位于桥头村西，与古镇西火相邻，北有关爷庙，南有古戏台，北面河岸上有卖烧饼、干馍馍之类的小摊商贩，记事起就看到“茶棚巷”每天都有人来车往的脚夫商贩经此路过，是一条颇为热闹的巷道。

说是巷道，其实是在河道里。旧时的交通大多以河道为路，通衢大道极为少见，人们出行多是步行，交通工具大多以马车、驴车、骡车或骆驼为主，延续上千年不变。

说起“茶棚巷”的来历，马建国老人说：那时村里为方便群众烧香拜佛，每年农历四月十二把老奶奶神像从西火镇的东大庙请过来，安放于坐西朝东、面阔三间的拜厅里，并在拜厅前方搭建茶棚，便于接应香客到此烧香祈福，歇脚喝茶。

这条河道处在潞安古城与泽州陵川之间，虽然宽度仅有十米左右，却是口外蒙古——潞安古城——西火古镇——泽州陵川——中原豫徽商旅古道上的必经之路。茶棚不仅是善男信女的歇脚之地，还成为来往商贩的交通驿站，加之河道两侧有小摊商贩，颇为热闹，日久天长就成为一条巷道，老百姓称之为“茶棚巷”。

这条巷道不仅是传统古道，还是一条“战备”通道。1930年5月至10月，蒋、冯、阎、李曾在河南、山东、安徽等省发生过新军阀混战（即“中原大战”），阎锡山的部队就是经由桥头“茶棚巷”浩浩荡荡到陵川再到中原的。

作为民间驿站，茶棚发挥了利国利民的重要作用。在桥头“茶棚巷”，常常有香客路人及潞商脚夫、蒙古客商、中原商人或徒步行走，或赶着牲畜，或牵着骆驼来往经过，铃铛声叮叮当当，蹄子声“嘚嘚”作响。他们到拜厅前的茶棚里停歇解渴，聚在桌子前喝着大碗茶，或吃着烧饼，或抽着毛烟，用南腔北调的话语谈天说地，好不欢畅，一派热闹景象。

茶棚是一个公益性场所，里面生有煤火，备有小方桌、凳子、茶壶、粗瓷大碗等用具，简单实用。不管是喝白开水还是喝茶叶水，统称为“喝茶”，而且都是免费的。有的商人动身之前会放点茶叶，方便他人喝茶；也有的人会放个小钱，以便茶棚里的不时之需。

有的茶棚不仅施茶，还施粥饭。在陵川县庄脑上附近有一个茶棚，村里的一个大户人家不仅多年来为路人商贩提供茶水喝，还对手头拮据或逃难要饭的人施粥、舍菜，只要不离开，吃多久供多久。

舟车劳顿自然需要住宿休息。在离“茶棚巷”不远的西火镇，还衍生出了车马大店、留宿客栈等场所。车马大店院子大，里面有水井，备有草料，既能让牲畜放松打滚，给牲畜供水、供草料补充体力，还能停放大小车辆。紧邻车马大店的后圪廊巷还有专供人休息的客栈，专供脚夫商贩留宿歇息。

茶棚不仅能喝茶歇脚，还能进行信息交流，进行物品交易，极大方便了老百姓的日常生活。

那时的商贩所拉货物多为茶叶、食盐、粮食、布匹以及生活日用品，蒙古客商牵着骆驼往南走时赶着马、牛、羊等牲畜，往北走时多用骆驼驮着茶叶、食盐、布匹等用品，路过桥头“茶棚巷”和西火古镇时，或以物易物，或现金交易，顺路购置铁器产品。

上党地区矿藏资源丰富，有“入山煤炭出山巩”（这里的“巩”指铁矿石）之说。西火古镇及周围村庄铁业兴盛，炉火兴旺，炼铁打铁者居多。同时，镇上还有银匠炉、铜匠炉等加工饰品的铺子，铁制产品及银铜饰品工艺精良，产品繁多，尤其用本地臭炭（炭块里二硫化碳含量高，有刺鼻的气味，故称“臭炭”）烧打的铁钉不生锈，适宜到木船上使用，颇受用户青睐。商贩在此安顿好住宿后，会到镇上购置所需铁货等物，运往各地销售，有的还销往国外。据《山西票号资料》收录的《渠家墓志铭》记载，荫城、西火、黄池的铁货通过河北张家口的“茶马互市”销往漠北蒙古族的居住区，最远销往俄罗斯。

随着时代的发展、物质的丰富和交通的改善，途经“茶棚巷”的往来人员越来越少，茶棚也逐渐“门庭冷落鞍马稀”。上世纪四十年代后期，在茶棚巷卖烧饼的李来发见生意日渐惨淡，便收拾了摊子。随着宋姓人士对茶棚的停歇关门，茶棚从此淡出了人们的视线，退出了历史的舞台。

作为农耕时代的产物，“茶棚巷”曾经方便了旧时人们的日常生活，留下了深厚的历史印记，只是随着时间的流逝逐渐消失，仅仅留存在老辈人的记忆里。

《年代久远的桥头“茶棚巷”》，首发于《山西日报》2018年11月14日“钩沉”栏，内容略有改动。