七月鸭过河

    窗外一直传来鸭子叫的声音，开窗往外看，一个农妇站在路边，身旁放着一只被绑了双脚的鸭子。燥热的天气让鸭子长大着嘴，急促的呼吸。早餐店里清洗碗筷被倒掉的水，顺着斜坡流下，经过鸭子的身边时，鸭子用嘴快速的喝着水，一副如获甘霖的模样。

虽是假期，却一直忙于工作，看到这只鸭子的时候，我才想起，壮族的传统节日——七月十四就要到了。

和别的地方过七月十五中元节不一样，广西过的是七月十四。相传从前广西的老百姓也在农历七月十五过节。到宋朝末年，南方战乱，广西老百姓正筹备着过中元节，听闻元军大举进攻岭南，为避战乱，只好提前一天过节了，后来这样的习俗便一直延续下来。

别的年节，鸡是祭祀中主要的祭品。而在七月十四，鸭子成为这个人鬼对话的节日里，最重要的祭品。传说七月十四鬼门关会打开，过世的祖先会出来过了奈河到人间来看望家人，过河的工具就是鸭子。所以七月十四祭祀的祭品就从不会水的鸡变成了善于划水的鸭子。会水的鸭子，在这个节日里，被赋予了神圣的使命，也就难怪家家户户的祭台上，都会摆上鸭子载着逝去的祖先亲人回家。

节日当天，人们会将鸭子宰杀，清理干净，整只煮好，出锅后乘着腾腾的热气摆在祭台或是祭桌上，再摆上石榴、柑橘等时令水果和这个节日的特产饵馍粑，以及这个节日里特殊的祭品——成套的纸衣纸鞋，之后点上檀香红烛，召唤已经过了奈河的祖先和仙逝的亲人食用特意准备好的这些祭品。

人们一直相信，冒着热气的物品，是祖先的灵魂这一虚化的角色唯一能够获取人间实物的方式。所以，召唤祖先和仙逝的亲人时，都会先点上檀香。檀香的烟是一种信号，更是一份深情，它默不作声的将祭拜者的心声，无限的放大，成为这个节日里，一首无声的挽歌。祭台上凡是能够烹煮的食物，都会被人们入锅加热，然后再热气腾腾的摆到桌上。阴间鬼魂的仙气和人间实物的烟气，或许就这样悄无声息的在缓缓上升的檀香、热气腾腾的祭品之间，完成了一场又一场天地人鬼的对歌。

几小时后，待鸭子的温度降下，不再冒着热气，白天祭祀的仪式才告一段落。祭台上的鸭子，人们就会拿去“散福”。“散福”就是将摆在祭台上被祖先“吃过”的祭品再次加工后摆在饭桌上，让儿女子孙分享食用，以此祈求能够得到祖先的庇佑，能够在以后的生活里万事顺意、健康幸福。

晚饭后，人们会在祭台前或是屋前空旷的地方，焚烧用五色彩纸剪成的纸衣。纸衣分男女，女性常以“右衽”款式为主，男性以“开襟”款式为主。纸衣根据祖先和仙逝亲人的数量备好，通常会多备一两份，以免孤魂野鬼在半路将这些衣服抢去。讲究的家庭还会在纸衣和钱纸上写上名字，就能更准确的将这些物品送到祖先的手里。纸衣通常与草纸做成的钱纸一起焚烧，好让祖先们在这个节日里有饭吃、有衣穿、有钱用，以这样的方式款待好不容易经过奈河来到人间的祖先，好让祖先保佑一家人平安吉祥。

那只在路边喝着水的鸭子，以及这个季节里千千万万的鸭子，将在这个特殊的节日里，承载着壮家儿女对祖先亲人的追忆、美好生活的向往以及对未来日子的憧憬，成为各家各户祭台上，那道冒着热气的最重要的祭品，与檀香红烛一道，在青烟徐徐时迎来，在纸衣熊熊时送往——迎来的是对儿女子孙的庇佑、送往的是人间世道的烦忧。