龚保彦
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在跨文化写作的作家中，我最欣赏英国作家维·苏·奈保尔。他祖上是印度人，他却出生在中美洲加勒比地区岛国特立尼达，并在那里一个保留着印度风俗、生活习惯、宗教信仰的社区长大，而后去英国留学，并最终定居英国。在他身上，综合了英语文化与印度文化，以及中美洲文化等多重因子。也就是说，他是一个多重文化复合体。这样一个作家，其作品肯定带着多重文化印记。也必然命中注定，他的写作逃不脱跨文化写作范式。
其2001年荣获诺贝尔文学奖后，进入人生暮年创作的长篇小说《浮生》，就是一部跨文化写作的杰作。
小说虽然讲述了两代人——父亲和儿子的故事，但父亲的故事只是一个引子，儿子威利的故事才是重点，是中心。作者通过威利在印度、英国、非洲等国家和地区的迷惘与彷徨、失意与苦恼，表现了一个人为追求心中的梦想，取得事业成功的复杂与艰难，也反映了严酷现实对一个身微位卑的底层人处处所呈现出的坚硬，促使他在尝尽人间辛酸，饱受世态炎凉后，像浴火重生的凤凰一样，寻求新生。
威利出生在印度，为了改变自己低等种姓给自己生活、前途、事业带来的困扰，让社会不再卑视自己，瞧得起自己，父亲通过家族和英国上议院的关系，为他争取到去伦敦一所大学留学机会。来到那个西方大都市后，威利发现这里的富人和穷人间差距是那样巨大，并对自己学业毫无兴趣。他在这里只学会两样东西：性和写作。他在同一个妓女做爱时，表现出的无知和笨拙，遭到那女孩耻笑，自尊心受到极大伤害。惟一能给他拾回点面子的是他创作的一部小说出版了，可又反响平平，并没让自己在寄居的这个花花世界功成名就。正当他奖学金马上就要吿罄，到了穷困潦倒边缘的时候，一个非洲葡属殖民地女孩安娜给他写来一封信，表示她很欣赏他的小说，并希望他去非洲生活。威利很快抓住这根救命稻草，来到非洲，与安娜生活在她外公留下来的一个富裕庄园里。一晃18年过去，威利突然觉得这种生活也不是自己所追求的，这里并不是自己梦中的桃花源，他无论如何也找不到自我。苦闷、空虚、怅惘最终使他选择了离开。他于是孤身来到德国妹妹家，向她倾诉自己满腔苦恼……
人生有很多个起点，每个起点之后都有一个结局，不过这结局有的是我们满意的，有的是我们不满意的。所幸的是，只要我们生命还在，不满意处我们可以重来。其就像一个泥瓦匠用砖块砌墙，砌着砌着觉得砌偏了、歪了，干脆推倒它从墙基重砌。威利从印度到伦敦，再到非洲，其实就是在寻找一个个新的起点，在寻找一个个命运的转机。令人遗憾的是，他这两个起点的结局都不好，就像巴尔扎克名著《幻灭》中主人公吕西安，亦像司汤达代表作《红与黑》中主人公于连，每个激情澎湃、雄心勃勃的起点过后，迎来的都是失败。不过在《浮生》中，作者并没让威利完全绝望，小说结尾安排他来到德国妹妹家，此时他年龄也不过四十岁左右，这个年龄正是人生黄金时期，未尝不是又一个新的起点？这个新起点中未尝没蕴藏成功的契机？将来他成功与否，一是取决于他的努力，二是取决于时也命也运也。作者在这里匠心独运，为我们制造了一个巨大的悬念，让我们去推测、猜摸、思考。
奈保尔在晚年写这么一本书，讲这么一个故事，我认为是有深意的，即使不是盖棺定论，也算一个小结。他实际是通过威利的故事，在描写自己这么多年东西南北辗转流徙、风风雨雨的人生，总结自己从特立尼达到英国、再到非洲生活的酸甜苦辣，荣辱得失，向人们陈述一个离开自己母语四处漂泊的人，在异族文化下生存所遭遇的种种尴尬和艰难。全书虽然波澜不惊，没有大起大落惊险离奇的故事，且笔法从容散淡，风格诡谲多变，但逼近生活本相，无编撰造作之痕，有真切纪实之感。这种写法，是一个写作之人追求的最高目标，是大师才能达到的境界。
奈保尔被称为“后殖民时期最后一位作家”。他的作品涉猎题材非常广泛，有写他出生地的，有写他祖辈居住地的，有写他旅居地的，当然也有写他最终定居地的。概括讲来，他的小说大致可分三类：一是关于特立尼达的家乡小说，二是反映第三世界国家印度及非洲地区摆脱殖民统治独立后，国家所面临各种问题的小说，三是与他个人成长及经历有关的带有自传性质的小说。
该书属于上面提及的三类小说中的第三类。
（说明：此文发表于《陕西工人报》《陕西电力报》）
