巩勇
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那是多年前的一个冬天，眼看快要过年了。我从广西南宁回来，下了武昌火车站，准备转乘汽车回鄂东浠水老家。那时刚刚凌晨四点钟，最早的汽车也要到六点以后，我只得和几个刚出火车站的旅客一起，在最近的宏基汽车站门口等候。
天还没有亮，夜色正浓，北风劲吹，身上再厚的冬装也裹不住温暖。空中还飘着小雨，大街上到处湿漉漉的。除了忙碌的出租车来来往往，街上少有行人。几个候车的人，彼此陌生，没有人主动说话，大多很警惕地看护着自己的物品，百无聊赖。
“老板，擦鞋吧？”一声夹着浓重外地口音的普通话，打破了周围的死寂。于是大家不约而同地打量起说话者：一位看上去快50岁的农村妇女，一个肩头背着张折叠椅，另一个肩头背着擦鞋工具的长条形木箱子。她的个头有点偏高偏瘦，身上的衣服更显得单薄。
雨天的赶路人，谁会擦鞋呢？虽然只是一块钱的消费，擦了也算是浪费。所以，那个妇女连喊了好几遍“老板，擦鞋吧”，语气分明越来越温润，带着乞求的口气，依然是没有人理会。她多少有些失望，一边放下肩头的椅子和箱子，一边还招呼大家说：“不擦鞋没有关系，站累了的老板，椅子上坐坐吧。”半天还是没有人响应。
耳畔萦绕着接近乡音的女声，我身上流淌着新闻人的血液，在那个冬夜，我不禁有点沸腾。于是，我大步走过去，在她的椅子上坐下。她愣了一下，马上麻利地端出擦鞋的工具。手上忙起来，话也多起来。一问才知道，我们两地过去还算是老乡，于是我们干脆就用方言扯起来。
她的家乡是黄麻起义的革命根据地之一，那里战争年代拼出过将军，但至今还属于贫困山区县。她称自己刚42岁，趁着农闲，和男人一起来武汉打工，想找点“活钱”。两个孩子，一个上大学，一个还在上高中，正要钱用，家中的农业收入远远不够开销。
她说，现在干擦鞋这行的人多了，价钱也低，街上还有戴大沿帽和带红袖章的人驱赶他们。忙乎一天下来，能找个二三十块钱就很不错，有时只能找几块钱。她男人在建筑工地上干点力气活，有活一天能找个五六十块钱。除去租房、吃饭的费用，剩不了多少，只能说尽量凑点孩子们下学期的学费和生活费。
说起孩子，女人的话语中分明透着幸福和欣慰：知道我们父母没什么本事，种田扒土很吃苦也不来钱。两个伢儿（孩子）打小很懂事，读书下得泼（努力），没有让我们操过心，奖状拿了不少，成绩总是班上前几名。我们就指望孩子朝外奔，有文化、有工作、有快活饭吃！将来像你们这些老板一样有本事，那该多好呀……
听着她的话，我的眼睛有些湿润。仿佛她是我的邻居，或者说还有些像我的母亲。当年，父母也是这样满怀着希望，送我上山村的小学，镇上的中学，一直盼到上大学。他们尽量不让我干农活，顶多农忙时节叫我帮忙舞饭（做饭），把大块的时间交给我看书学习。所以我成了农村土生土长的“知识青年”，完全不懂稼穑之术。
想到这些，我于是安慰她几句：您的苦日子快熬到头了，再坚持几年就好了。您的孩子一定都会有大出息的！父母的苦不是白受的，他们一定会报恩的！您也多保重呀！
最后，我真诚地向她说了一声“谢谢”，起身塞给她五块钱纸币。她固执地找给我四个闪闪发光的一元硬币，还客气地说：遇到好心人了，又算老乡，按说钱都不该收的！
停了一会后，她主动和我道别，我看着她背起工具，喊着“擦鞋、擦鞋”，渐行渐远。
多少日子过去了，穿行在街头，我常常想起这位擦鞋的母亲，有一些感动，也有话要说。是啊，在中国的普通家庭中，许许多多像这样平凡的母亲，把生活的重担主动往肩上扛。为了托起家庭的希望，同时也是我们祖国的未来，他们默默付出了太多太多……
“谁言寸草心，报得三春晖。”为我们担心和操心一辈子的父母呀，做儿女的，拿什么才能报答你们的大恩大德呢？
