怡然
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距离枣阳市区五十公里的一个马蹄形的小山坳，仿佛被时光遗忘了一般，邱家前湾，一个明清时期的古村落，便隐藏在这里，历经600年风雨沧桑不倒。
相传宋朝末年，为避战祸，邱氏一族，南下避祸，明初期，邱氏一支迁入湖北，其中一支定居前湾。邱氏族人安居后，辛勤耕作，繁衍至今。相传，曾经的前湾，甚是繁华，南船北马多在次歇脚。
站在村子的最高的山坡处眺望，一大片青砖、灰瓦映入眼帘，古朴自然保存完好的古民舍，错落有致的安顿在这面水向阳的山坳里。
走进村落，恍如穿越回到那久远的繁荣，那灰瓦粉壁马头墙，迎面而来，保存完好的邱家祠堂，淡然矗立，任庭前花开花落风云变换，不悲不喜， 数百年来“细雨湿衣看不见，闲花落地听无声”。
村落看上去有些破败，空置、倒塌的古名居，无不告诉人们，村落饱经沧桑的悠久和古老。也是，600余年的风霜雨雪，能保存到今，已属不易，如果崭新如初，岂不少了那历史的况味？
村子里的人，很是朴实，随意走进一家民居，女主人热情的拿出她手编的厨房用具，拍子和筲萁，说要送给我们，被我们婉拒。（注：拍子，即用线把高粱的秸秆穿在一起，做成一个圆形平面，上可放置食物等。筲箕，是用竹篾编的篮子）。男主人，大概五十来岁，带着我们来到一处石寨墙。石寨墙很是残破，仅留一门，还算完好。他说，他小的时候，这样的寨门有四个。前些年，没人管，村里人修房子，墙上的石头被慢慢被拆完了，现在只剩下这唯一一个寨门了。
另一栋保存完好的民居，依然生活着一家人。这栋房屋，无疑是当年的豪宅。高屋大房内藏阁楼。木楼梯，木楼板，虽年代久远，依然坚固。楼上，为天井状内廊，处楼上可于暗处观察楼下。四周有瞭望孔，通过瞭望孔，屋外四周状况，便可悉数掌控。门前高屋檐，檐下前双横梁，肩夹元宝状木雕莲花盆，墙嵌木雕花窗。肩加的两个木雕莲花盆以及木雕花窗，无不彰显主人曾经的显赫。屋脊四角有瑞兽，瑞兽脚下蝙蝠、兰花等各种纹饰图案，隐约可见。房屋的主人说，过去，两家结亲，若对方家中房屋无这莲花盆，就是缺陷，这莲花盆，便是当年门当户对标识。
这村子的排水系统更是了得，每家每户的天井院里，都有接口，不论雨水或污水，均通过接口，流入地下暗沟，统一流向山坡下的池塘。哪怕是暴雨如注，家中也不会积水。这村子的地下铁定有一套非常完整的排水系统。想那600多年前，这邱家祖先，是用何等聪明智慧，修建了这完善的地下排水系统。现如今，依然发挥不可缺少的作用。它的功能，在今天看来，已不仅仅是排水那样简单，我想，也许正是这完善的排水系统，才让着几百年来的老民居不受自然界的雨雪破坏而屹立不倒吧。
只是，村庄日渐没落，部分村民已搬去镇上或公路两边居住，只剩下老人和孩子的留守，多少有些寂寞。残阳下的残垣断壁，恰似一位豁达的老者，一生栉风沐雨，默默阅尽人间春秋，此刻，坐在粉壁的门廊里，摇着蒲扇，半闭着双眼，遥想村落曾经的辉煌，追忆那远去的背影，吚吚哑哑的哼唱着古老的歌谣，悄悄地诉说岁月的沧桑，挥舞那古铜色枯藤般的手臂，满怀希望，召唤明天的幸福……
一树树的桃花把我们引到村外的山坡。
当桃花满山时，呼三朋引五友，远离喧嚣的城市，寻这处远离尘嚣之地，住在那写满故事的老院中，沏一壶香茗，或捧一本书，或躺在闲适的木摇椅上，或坐在门楼下，墙头上爬满翠绿的仙人掌，远处那桃花粉红梨花雪白，伴随池塘前摇曳生姿的碧柳，闻鸡鸣狗吠，眺繁星点点，那该是多么写意的生活啊！
