至简
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一
叮当……叮当……清脆的声音，穿透了小巷里明晃晃的空气，白哗哗亮闪闪的阳光 ，以及斑块剥落的白墙壁 ，飞过了木头的屋顶，飞进了我的耳朵。那声音会让我先是一愣神儿，安静上几秒钟，继而全身一激灵，卖麦芽糖的货郎来了！转身去向屋中的大人们要上一枚硬币，飞快地跑出了院门，怕赶不上卖糖人挑着货担的脚步和叮当声，好在一出院门就看见，卖糖的货郎在院门外不远处的一块阴凉地里，货担两头挑起的竹篮子上用白色的纱布盖得严严实实，伸出手给他那枚2分钱的硬币，他拿起手中的小斧子和锤子，不紧不慢很有节奏地敲击，清脆的叮叮当当声会引着更多的孩子从院中跑出来围拢到货担前，接过来那块雪白的糖，走不多远就塞进嘴里，绵软香甜，还有一股淡淡的焦糊味儿。小时候我只喜欢吃两种糖，一种是这种货担里卖的麦芽糖，一种是泡泡糖。
那时候，这条街上的人都把货郎卖的糖叫作焦糖。我们小城里没有会做麦芽糖的人家，我也从不知道它的制作工艺，那些货郎儿都是风尘仆仆的异乡人，一年中能等到他们的机会非常稀少，要很久很久他们才来一次，而大人们却不会多给一分钱。于是，那糖的味道和叮叮当当的声音实在是一种渴望。
五六年前，行走在昆明的大街上，突然背后传来叮叮当当的声音，还是那样一愣神，一激灵，停住脚步问身边的同事，什么声音啊？一定是卖麦芽糖的，不会有错。转过身去寻找，果然在人行道的人流中看到一个挑着竹篮子的中年男人，头戴草帽，裤腿挽起几圈，褐色的衬衫敞开着。同事笑我，你的耳朵可真灵光。从包里掏出零钱，买了一大块，听着叮叮当当的敲击声，好享受啊！真想让他多敲一会儿。 那满满一塑料袋的糖是黄色的，尝一口，也没有儿时那般好吃，且在那炎热的天气里，终究无法带回家。却依然感慨，在彩云之南，我与儿时的美丽记忆意外重逢。
那童年里刺激过我耳膜的还有一种声音，爆米花如炮仗般地一声巨响。爆米花的师傅都是本地人，黑乎乎圆鼓鼓的机子一头拖着一个好似会变魔法的大袋子，只要爆米花的人来到街上，那震天的一声炸响，会让整条街都有一种节日的错觉。每次爆米花的人一来，又兴奋又恐惧，大人小孩陆续端个盆围到跟前去了，自己也不能被视作胆小鬼，且甜丝丝的米花也是爱吃的，壮着小胆子也端个盆，提心吊胆地站在那里。一旦看到那人即将要把炒锅里的米花倒进袋子里开爆，飞快地把盆子放到地下，捂起耳朵躲得远远的，如此反复，一下午惊险刺激。好在终于轮到自己的米倒进了黑咕隆咚的机子里，火苗儿蹿的高高的，再一声巨响之后，那原本不多的大米或是玉米粒，终究变成了一大盆白花花、脆生生的米花儿，够吃上一阵子的了。
家乡早已不见这种老式爆米花的机子了，几年前，在呼和浩特的一条偏僻小巷里，看见一个爆米花的人坐在街边，冷冷清清无人问津，心里诧异，想来也是为生活所迫吧。但也想，我生活的西北小城，地处偏远，可是这些老东西消失起来又是极快的，难道是置身期间时，忽略了这些旧事物的存在？我与儿时的记忆又一次在异乡重逢。
二
正午，整条街都在灼热的阳光中变成了一张薄亮的白纸，精光光的土地也被晒乏了，再也冒不出一丝水分来，只有门前的那条柏油马路泛出青色，我悄悄地从人民街27号的长条院落溜出来，直接去了小巷北面的县二中。县二中旁边的一扇小铁门是敞开的，看门人也不会拦我，他早已熟识了我们这些住在周边的孩子们。
二中的教室都是长排的平房，几排平房前大花圃里盛开着千层菊，它的味道不好闻，可是色彩却极其浓艳，这些花儿开放时又正值暑假，花圃静悄悄地自个儿绚烂，越是在这灼热与寂静中，却是蝴蝶们少了打搅翩翩起舞的最佳时节。三伏天的中午，整条街都在昏沉的午睡里，我就来到二中的花圃前捉蝴蝶。有时候有一两个玩伴，有时候是独自一人，我在花圃前追着那些蝴蝶跑，要么等它们落在花丛中的一刹那静悄悄地捉住它们，要么拿了一件衬衫一扑，也有拿布裙子一角撩起来包裹住花朵上的它们。我捉了很多的各色蝴蝶，把它们装在塑料袋里，拿回去压在桌子上的玻璃板下当了标本，练就了一身捉蝴蝶的本领。
夏夜，无风，深蓝的夜空弯下腰笼着田野，星星挂在不远处的林梢上，在外婆家屋后一块开着小白花的蔬菜地里，茂密叶子下的根茎上，竟然有许多的白蝴蝶都藏在那儿，它们闭合了翅膀，好像是睡着了。那一发现让我兴奋不已，我拿了一只大大的塑料袋，这些睡觉的蝴蝶捉起来丝毫不费力， 我一只只很快地捉了满满一塑料袋。外婆院中的西面房子里只有一个柜子和土炕，进屋后关了那扇蓝色的门，打开电灯，昏黄的灯泡散发着朦胧的灯光，蝴蝶从塑料袋中猛然间获得了自由，被放飞在屋子里，它们奋力扇动着翅膀，也许它们误以为那灯光是田野里的阳光，不知疲倦地绕着那盏灯迷乱地飞舞起来，我站在灯光里看着一屋子飞舞的白蝴蝶，看着，看着，就被蝴蝶绕晕了眼，先是坐在炕沿上，继而就什么也不知道了。清晨，揉揉眼坐起来，门开着一条缝，屋里一只蝴蝶也没有，但是地下却有一两只蝴蝶的翅膀，那些白蝴蝶不知道哪里去了。怅然若失，那灯火里飞舞的蝴蝶，就成了记忆里华丽盛大的一场梦。
第一次懂得怅然若失的心绪还要更早些。小时候总爱从城里去乡下外婆家玩，那时外婆家里生活困苦，就连记忆中的天气好像也都动不动发大脾气。记得有年盛夏，突然下了很大的冰雹，砸在地上又四处滚落，每一颗都有玻璃弹珠那样大而圆润。儿时的我哪里知道它会让种田的大人们哀叹发愁呢。从它伴着轰隆隆的雷声，劈哩叭啦坠落时就又跳跃又鼓掌，硬被家人拽住才不能够跑到屋外去，等到暴风雨停了，急急跑到屋外，外婆家的院墙边立着很多的玉米秆，也有些摊开在地上，那些晶莹剔透的小珠子就滚落在这黄灿灿的玉米秆中间，闪动着炫目的光彩。我从城里来时背了一个时髦的塑料小洋包，翠绿的底色上游动着黑色的两条小金鱼。踩到玉米秆里头认真地拣那些白珠子，不一会儿就捡起半包，拉好拉链，把装了珠子的包挂在门背后。可是没多长时间，打开一看，只有半包水在里头，记得当时就哭起来。这件伤心事记了很多年，也许是亲眼看见它们化作一汪水的缘故，后来的记忆中再没有见过那么大那么圆润美丽的冰雹。
三
我家所在的那条街是主街，连着如毛细血管般的小巷子，在城市的肢体里七拐八弯地铺排纵深。初来乍到的人总会觉得它们既无规矩也无章法，本来是直行着，突然出现一个豁口，又连着一条横的巷子，而走到这条巷子里，也还会再引出另一条巷子来，像是进了一座迷宫。
往西北的那条巷子里有几棵格外粗壮茂盛的大杨树，杨树下的院里也住着几个女孩，我常常到那里去和她们跳皮筋儿，玩游戏。这群孩子里有个大我三四岁的女孩叫荣荣，荣荣大高个儿，她的妈妈是老师，荣荣有很多的小人书，她常常手里捧着几本小人书站在院门口炫耀，我费尽口舌才从她那里借了几本，都是神话传说，喜欢得不得了，看过一遍后还想再看，可她却不肯再借给我了。但她却不停止炫耀，一次她把我们带到她家，把所有的小人书摊开在床上让我们看，里面都是讲河蚌姑娘，珍珠姑娘，人参精的那些美丽传说。我想看她所有的书，但央求过后，她却决不肯再借给我一本。她的小人书成了我每天的念想，想了几天后，我就决定攒钱把那些书全部买下来。那些书都是旧书了，她见我着实喜欢，却要按书后面的原价卖给我，我心里急切就答应了她的条件。数月之后，我存够了一大笔钱，大约有十七八元。我去找荣荣买书，周围几个院落的孩子都知道这件大事，他们也都凑在旁边见证了我们的这笔交易，吃惊地看着我把攒的一元、两元、还有几角的毛票以及一分、二分、五分的硬币，好大一堆钱清点给了荣荣，荣荣把一大包旧的小人书给了我。
我把那堆书装个袋子抱回家，兴高采烈地给叔叔炫耀。那时，我和奶奶小叔叔在一起生活，他一看我买回一堆旧书，脸一沉说：你买回一堆铺衬干撒？我攒的钱里头也有向他要的，我便悄悄儿地藏起了书，再也不敢多说。
几天后，我再去那个大杨树下的院子，院里有个女孩跑来悄悄对着我的耳朵说，荣荣把你那些钱拿去买酸梅汤喝了，她每天买一军用水壶回来喝。小城东街有家国营饮料店，那里的酸梅汤是全城最好的，我是不爱喝酸梅汤的，那家国营店开到上世纪九十年代才拆迁。那笔交易结束了我和荣荣的友谊，其他的孩子此后也不怎么和她玩了。但那些小人书上的神话故事却一直存在了心里。
奇怪的是，在这座小城，自我十几岁时搬离儿时长大的那条街之后，竟然再也没有与儿时的伙伴相遇过，也许他们后来都去了别的城市。那条老街已经变成城市最繁华的商业街和最昂贵的住宅区。
