响沙
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之一
六七十年代，农村经济凋蔽，日子寂寞，赶集是农民看露天电影、观社火、听社戏之外最惬意的消遣。
赶社会主义大集那阵儿，物质匮乏，老百姓实在没东西可卖。虽然大家什么都想买，手里却没有钱。所以，赶集成了一件非常严肃的政治任务。为了完成任务，队里动员了一些人，派车给工分。车老板摇着鞭子吆喝着，把车赶出院子。车上挤满了人，大棉袄二棉裤，清一色的，要不是头发和体态，分不清男女。赶集的人里，有的手里提着换粗盐的鸡蛋，有的抱着一捆葱，有的拎着一辫蒜……在什么都要凭票证购买的计划经济时代，更多的人空着两手，纯是为了凑个热闹。因为路远，不通车，日子紧，乡亲们出一趟门不容易。难得有机会，蹭白车走亲戚的人也不少，队长大声催骂着还在从巷子里跑来的几个人。队伍在一片笑闹声里，风风火火地出发了……
镇子中间是一条矿渣路，两侧开着十几间门面，最出名的是老头商店、日杂副食店、理发店和相馆。几家店铺门前用马凳搭起了一溜货摊。乡下人手里攥着卖鸡蛋的钱，捏着布票、粮票、肉票在各个摊子间逡巡踌蹰。转了一遍又一遍，一回又一回地在买和不买之间犹豫不定。最后还是咬咬牙，转身挤进杂货店，称了几斤大粒盐。因为过日子要紧。
傍晚，赶集的队伍回来了，影影绰绰的人影，在月黑风高的队舍前晃动，没有了喧嚷的力气。
之二
八十代初，农村实行分田到户，日子渐渐殷实。凑在一块儿，叔伯婶子们边做着手上粗重的活计，边掐算着集日，盘点着家中的生活。
自古镇上的集市就有单双日之分。随着经济大潮的涌起，集日也季风般变换着节奏与步履。我喜欢在端午节去赶集。人多，天气好，庄稼也耐看，绿油油的，像一块硕大无篷的头巾，又像一池被风吹皱的春水。三里五村的乡亲，顺着大路，一浪一浪地，从四面八方往镇子里涌。骑自行车的，像踏着冲浪板。赶马车的，像划着渔船。开手扶拖拉机的，像驾驶摩托艇。一条道路，就是一条彩色的河。
年青人更是疯得来劲，把赶集当成了青春的舞场，花花绿绿的姑娘，结结实实的小伙，呼朋引伴，成群结队，打打闹闹，嘻嘻哈哈。若是熟识，隔着块田，扯着嗓子，打情骂俏。欢乐的浪花，把蓝天白云也打湿了。从十里八村淌过来的河流，在镇子里汇成了一片人的海洋，万头攒动的洋流在狭小的空间里旋转，吵嚷，搅动……热闹得一塌糊涂。我想：大理的三月街，苗族的花山节，傣家的泼水节，虽然形式不一，但在精神上和我们也算是殊途同归了吧。
集市在临街的店铺后面，贴着百货大楼的墙跟，走过一段逼仄阴暗的短巷，豁然开朗，屋舍间是一块两亩大小的空地，划出了整齐的摊档，多是地摊儿，练摊的多是镇子里的无业妇女，主要经销日用百货和布匹、鞋帽，她们眼光很独，能看穿人的心思。想买东西的顾客打摊前过，没有不被圈住的，不把客人兜里的钱掏出来，算她们栽。也有卖仔猪、鸡蛋、菜蔬的四乡农民。他们朴实淳厚，卖自家的土产，总要被镇上难缠的妇人抹去零头；而买鱼肉，又常遭小商小贩撅称杆。副食商店的职工总是拣最好的位置排摆肉案、鱼档，脸上惯常挂着鄙夷的神情，就像谁欠了他八百吊钱。说话也是带搭不理，没个好腔，因此生意并不好。
抓仔猪给我的印象最为深刻。猪贩子将猪仔圈在大号柳条筐里，也有装铁笼子的。准备抓猪的农民早早围成个圈，眼睛瞄着猪仔转。为了招徕主顾，猪贩子拣滚瓜溜圆，毛管铮亮的，放出三五只溜场。农人瞅准了，钻个空子，一把揪住小猪的后腿儿，塞进张着口的麻袋。抢着中意的，抓猪人兴奋得满脸放光。
贴晌，馆子里刀勺锅铲爆响，滋拉拉过油的蓝烟儿，油炝葱花的香味，包子、烧麦、饺子出屉的热气，飘得满街都是，直往人的鼻孔里钻。抓猪人肩头扛着猪仔，从窄巷里颤巅巅的出来，并不进馆子，而是奔油坊，央求售货员挑两块顶饼。小猪在农人肩着吱吱叫着，像一首清新的乡间小调。
散集的人们在浓郁醇厚的米菜香里莆公英般飘远了，而希望的种子却在广袤的乡土中生根、发芽……
之三
九十年代中晚期，赶集成了人们的家常便饭，就像北京人溜弯子，乡下大嫂串门子，没了新鲜。
赶集是人们每天生活的三部曲，一日三餐，几乎都要靠市场解决。
自给自足的小农经济逐渐淡出历史的舞台，崭新的消费理念逐步根深缔固，大市场大流通的时代悄然走进人们的生活。市场上商品五花八门，琳琅满目，令人目不暇接。从前火爆的农畜产品交易，成了大路货。以摩托车、家电、时装、手机为代表的精品消费迅速异军突起，并充斥了中国的城乡市场和以商业街为标识的大街小巷。
这个时期，最抢眼的头题新闻，应该是国际跨国公司入主中国。在农村则是市场的频繁搬迁与翻建。小镇上的市场，开始从百货大楼的后面，搬到了镇子里最宽阔的大路上，但还是人满为患，一时竟阻断了南北交通。不久，又搬到了荷花坑西侧的菜园子里。菜园子40多亩地，开始还担心占不满，摞荒着，可惜！没二年，松散的市场管理跟随不上了，建起了密集型的交易大厅。可是还是容不下每天三万人的客流量。从邻村租了40亩地，辟出新市场，但还是小，摆不下附属设施。没办法，斥资百万向荷花坑要了四十亩地，才最终绶解了市场压力。
如今，国家汽车下乡补贴政策，强烈地刺激着小镇人敏感的神经，一辆辆从高速公路驶进镇子的小汽车，汇成了一条流亮眩目的河。在此起彼伏的喇叭声里，我仿佛听到一首新时代的赞歌。
