珍爱牲口的人

我十二岁那年，遇见了一次邻居和我父亲为争夺一头牛发生争吵的事情，四十多年过去了，争夺牲口的人都已经去世，每当回想起那件事，都会让我再次思考人间一些由珍爱到放弃的心路印记，受到一些启示。

土地承包到户后不久，生产队开始按照生产小组划分牲口，我们家所在的组有四户，有一匹骡子，一头牛，一匹驴，一匹马，原先，这些牲口一家一个喂养着，原本不动，互相帮助劳动就行，但是，邻居老王突发奇想，建议抓纸蛋蛋重新分配一次。老王是从外面闯荡过、回村务农的英雄，有见识，有创意，有威望，他的建议被大家采纳，一组人家的家长开始酝酿怎样抓阄，这是一门新学问，从前没有做过，都不熟悉，老王就演示给大家看，几番演示，大家都掌握了技巧和其中的玄机，尝试用偶然的几率决定一次牲口和农户的“运气”。

以前，牛是我家我养的，短尾巴老黄牛，我都喂养过三四年了，放养、割草、洗澡、夜里添加草料、给牛圈背干土垫圈、看着牛在山坡上想象牛郎织女的故事、和牛说悄悄话等，与牛一起的阴晴风雪，我自然和牛也有一点感情了。老黄牛是一头母牛，生产过好几头小牛，被好几家村民喂养着，放牛上山，我们一起的伙伴都知道老黄牛的孩子，一起编撰牛的爱情故事，以此作为放牧的乐趣。

我们小组的老马是邻居三叔家喂养，每到往山地驮粪土、夏收秋收时节从山地里往家里驮小麦、洋芋、黄芪、荞麦等农作物、收麦子的时候在碾麦场拉石滚子碾场，都是三叔和老马一起出动劳务，互相换工帮助。

骡子是老王家饲养，也有好几年的喂养历史了；骡子有些不听话，老王是大个头，学过武功，在旧时代的军队干过，胆大，有力气，驯服骡子不在话下。骡子耍脾气时，老王大吼一声，立即乖停。

老公驴是五爷家喂养，已经有七八年了吧，我记得我很小时就见五爷出出进进牵着公驴，我还曾梦想着哪一天骑着驴在山路上走一走。因为五爷是经常骑着驴上山干农活的，瘦瘦的五爷骑在驴身上，逍遥自在的神气，活脱脱像张果老一样，让童年时代的我有些羡慕。

按照老王同志的建议，有一天深夜，他们几个人在三叔家的屋子里，对着一盏昏黄弥静的煤油灯，不知道发过誓言了没有，经过一番抓阄游戏，裁决了牲口的喂养权。

他们是珍爱牲口的人，有希望发展新牲口的母性牲口一般都是渴望的焦点。

大约是老王抓到了骡子，喂养权不动，三叔抓到了老马，喂养权也不动，五爷抓到了老黄牛，我父亲抓到了公驴。这都怪我心生过骑驴的梦想，扰乱了父亲的心绪和天界的秩序，一念之间，境由心生，心动生乱。

父亲明显不答应，认为这种抓阄的游戏纯属无稽之谈，无理取闹。他作为村干部，又是老党员，提出坚决反对，一番抓阄决定牲口喂养权的深夜私密活动，被他一口否定，推翻了。

五爷坚决不从，也认为自己是老党员，老干部，必须尊重老同志。他们两个当下吵了起来。

“言而无信，如何做人？”

“就是不成，不答应，怪求是了。还想打架，不怕，监狱是给人修下的。”

“说得好好的，想反悔，不是好东西。”

“小儿科游戏，谁拿这当真，谁是傻子。何况，你家里一头驴都喂养着吃力，劳动力少，这一头牛喂养得了不？喂死了咋整？损失得起不？我家喂养，到耕地时，先给你家耕地，你不要害怕耽误了种地。”

“不成，我就是要老黄牛。”

“老黄牛坚决不给。”

五爷发动全家人咒骂我父亲，我家没有人帮我父亲，我都觉得可笑。

父亲是当时在任的村主任，当即决定召集村委会，禁止用抓阄形式分配牲口，维护了全村的团结安定，也保住了我家的养牛权。

当天深夜，我和邻居家的小顺子一起在我家写作业，准备考初中，目睹了这场争夺牲口的吵闹后，我感觉到做农人的苦处，为土地、山林、树木、牲口、泉水、地基争斗，在身边经常发生，历史课本上又不乏“平均田地、开仓放粮”的天朝天理革命事件，这些事情激励我必须勤奋学习，改变这样的状态。

老牛留在我家，我继续喂养了一段时间，等我上了初中，要离家去镇子上上学，喂养任务由六十岁的爷爷承担，有些力不从心。三年后，老黄牛去世，被父亲埋在离家一里远的山沟，那是老黄牛经常饮水的地方。

一晃四十年过去，父亲、五爷、老王、三叔都去世了。我是一个个目送他们安安全全进入故乡的墓园的。人一生就是这样，活着时嬉笑怒骂，去世后，在人们的敲锣打鼓燃放鞭炮、伴随着唢呐的吹奏声中进入祖上选定的松柏林荫，风水宝地，分享清明、春节的灯香花烛。

还用得着为一亩地、几棵树、一头牲口争吵吗？

如今，村里没有人喂养牲口了。嫌弃牲口的累赘了，就算是动员养殖业，也往往摇头：吃口活，不好务弄，难伺候。

就连养鸡、养猪都嫌麻烦，何况养牛，养驴。马牛驴之情，在村上颓然淡化。出人意料。

几个村的中青年民工被本乡的一家建筑企业全部招工，山地大部分撂荒，牲口消失。荒地很快自然恢复为林地。野猪、野鸡、麋鹿正在营造自己的天堂。

老夫聊发少年狂，我有一次回村到小时候放牛的山坡上采摘野草莓，山路杂草丛生，侄儿披荆斩棘，挥舞镰刀开路。给侄儿福成讲了这段争夺牲口的故事，他一听，笑得前仰后合：“娘娘，要是我，发工钱让我喂牛看咋的。就算要耕地，借着耕一下就成了，还抢着争着喂牛哩。”

后起的这一代人曾经用过旋耕机和三轮车、脱粒机，上山的田间路都是政府投资修建的。发展过十几年黄芪和党参，这几年种植的人也少了。

五保户庄万还喂养着一群羊，每天随心所欲地将羊群赶上山坡，唱着山歌。

他因为是智力残疾，建筑工地不要他。养羊的收入和五保户生活补助够用了。

他拿出一罐土蜂蜜，给我冲了一碗蜂蜜水。生活对于他而言，是甜蜜的。

“大叔爸活着时，还和咱们的五爷争着养牛，要是活到现在，他们也觉得可笑。”

五爷确实是在冬天晒太阳时，回忆过去的事情，微笑着去世的。他们都寿终正寝了，在故乡幽静的山湾时空，留下了一场富有戏剧色彩的珍爱牲口的美闻。