漩涡

乍浦依山傍水，港湾密布，来往商船不绝。古人有言：“回峰九叠耸云尖,吼月鼍蛟入海恬。”新近乍浦生反响深远甚极之事，乃名震东南濒海之青年商贾木垚难脱一劫于惊涛骇浪之中，人船永与漩伴，尸首皆不得，令人惜之！然众人不知，一女名尹芝，亦于海难数日后跃海，永没于漩。

吾与垚自幼而识，垚幼性僻，不善与人交。视之不高，貌平，使之觉于众人无异。然垚自小即通四书五经，可谓才高八斗，学富五车。吾师甚说之，以之必成大器。垚嗜书，每于鸡鸣后赴学堂，始一日之学。常览书而忘己，频忘食。吾与之异，好嬉闹，常使师无言。木垚俨然—文弱书生也，自不于旁人爱。众人咸以之羸弱，笑于垚，然其每不答，无暇理之。因垚与吾甚密，故吾不与旁人为伍，吾常与之论诸杂怪之事。吾今犹记之，垚一日暴问于吾：“人终当殁否？”吾虑少顷，颔首默许。垚复云：“若以寿为码易美满之生或携惘度之，汝将何择？”吾以甚厉之吻谓之：“吾择迷惘之生，以命尤重，他物概莫能及。吾不舍也。”吾反问之：“垚兄何以为？”其摇首曰：“殆费一生寻解矣。”

家父为小官，虽否比肩于商贾，然家衣食无忧也。然垚异，家贫，世谋于渔，其家资之学不易。吾末尝薄之，且崇之。窃谓人本无贵贱，垚之满腹经纶乃巨资也。尹芝者，土之知府之女也，垚与吾俱与之甚孰。芝父自其幼则于学堂送。芝知垚家窘，常资之。每资后皆询四书五经之事，告以其劳费，垚每拜谢。芝素劝垚纵历磨难，然若无懈怠，终可登顶。芝真善也，竟无显厌于垚。当有人娶之，莫大之幸也。

慕芝者甚众，莫不知其为知府之女，众人咸欲平步青云，启灿然之生。怪哉，芝向孤，吾之愚见乃否俱拒之，必有待之真心者。但今顾之，垚若如芝慎，度后否凄惨如今，此皆乃后言。素孤，或乃其知家窘，然吾以之犹未逢知音。其立志为圣人者也，殆凡人不足为之虑哉。吾始素以芝与之匹至，然若念其家世，恐别论耳。

白驹过隙兮，倏忽已长，当步科举也。吾无垚之大才，然甚幸于后举进士。但垚无运，落榜，出众人之意。吾后无音讯与其，闻芝后至垚家见空，盖已去此城也。痛哉，如垚之豪杰之士本金榜题名，于仕有为。后吾闻其随家从渔，假其才，渐业大，威震于东南濒海。

待其积财，围之女渐繁，其遂有一女名许云平。后择于平婚。云平美若天仙，众人无不羡于垚。垚以诚心待平，二人美满之至。而昙花一现，适海难垚之船俱遭劫，财物皆不翼而飞，垚始落魄矣。自后平忽变，不复昔温情似水者也。常恶言相待，垚亦不复昔意气风发之少年也，今被发，髯尽之，无心于衣，望之终日神似游离，甚惜哉。平后乃弃垚去，不复反。闻其为富商之小妾，乃乐于其，吾忿恨于兄垚，其诚心随江水逝。

垚果非凡人也，虽自甘堕许久，后复重整旗鼓，其商船复于海见。或天妒英才，前此数日于海难不幸亡。为惊涛骇浪没，其目前忽现一人。此人面容俊朗,仙风道骨,风神迥异，骨骼不凡，似于仙境往。垚甚异曰：“汝为何人？”

回曰：“吾乃此海之神也。”垚曰：“汝寻吾何为？”海神笑曰：“木垚者，遭众劫也。吾不忍睹汝之一生咸伴于苦难，欲助汝一愿。”垚大喜曰：“但求再续前缘于芝。”海神默，既而冷笑曰：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。汝若违执天意，则担恶果，请汝深虑之邪！”垚问曰：“请神赐教，恶果为何？”海神叹曰：“木垚者，岁未逾三十。若吾施法，须耗汝半生之阳寿，且吾方假二岁于天，辰到汝则归于混沌，且汝只可为凡人，不复为富贾，汝当深虑！”垚亟答曰：“愿为之。”海神柔抚垚之额，久之乃出一言：“愿汝美满！”

忽垚之目前不复大海，乃故乡也。一谙者见于前，着素衣，面如白玉，颜若朝华。“尹芝！”垚速赴于前，紧拥之。后二人婚，于田园隐居。虽二人不复享荣华富贵，然远遁于世俗喧嚣，终活为朝思暮想之式。垚流传一诗于世曰：

浮云蔽日瞬逝兮，东曦既驾万物生。

花簇锦攒纵炫目，蕙质兰心始为佳。

故人皆随云烟散，曲高和寡唯绝弦。

谊切苔岑廿余载，相呴以济跃龙门。

翌年，或冥中天意，适访旧友，垚不幸遇难于船，后事吾不多言。二岁虽短，然吾谓垚兄之抉无误。二人皆沉于海，可永共处，愿其于别世生之福满。