南郭居士
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“无穷官柳，无情画舸，无根行客。”晁补之写《忆少年·别历下》时，是因当朝新党复起，乃尽逐元祐相臣，他亦受累离开京师，出任济南知州，才一年，又犯修神宗实录失实之罪，被降职通判应天府。也就是晁补之谪贬应天府（今河南商丘），告别历下时的抒怀之作。
忆少年·别历下
晁补之
无穷官柳，无情画舸，无根行客。南山尚相送，只高城人隔。
罨画园林溪绀碧。算重来，尽成陈迹。刘郎鬓如此，况桃花颜色。
这首词描绘了一幅历下城犹如画中山水园林般美好的春景图。借美丽的景色表达了词人在离别之时对这里的留恋和不舍之情。
其实钦定词谱中“忆少年”共收录两谱，而以晁补之这首为正体。关于“忆少年”词牌，万俟咏词有“上陇首、凝眸天四阔”句，名《陇首山》。朱敦儒词名《十二时》。元刘秉忠词有“恨桃花流水”句，更名《桃花曲》。改词双调四十六字，前段五句两仄韵，后段四句三仄韵。词谱如下（这里笔者不再标“中”）：
无穷官柳，无情画舸，无根行客。
平平平仄，平平仄仄，平平平仄。
南山尚相送，只高城人隔。
平平仄平仄，仄平平平仄。
罨画园林溪绀碧。算重来、尽成陈迹。
仄仄平平平仄仄。仄平平、仄平平仄。
刘郎鬓如此，况桃花颜色。
平平仄平仄，仄平平平仄。
填此词应注意的地方是，其中上阕处“只”和下阕处“况”为引字。
令人费解的是，标题中的历下，是山东历城县，但当时晁补之出知济州，是在济南任职，这是怎么回事呢？原来宋绍圣年间，济南郡首府是在历城，宋徽宗政和六年又升州为府，济南郡改为济南府。这就是本词作者出知的是济州，离别的却是历下的原因。
要详细解读本词，就应该对词作者有所了解。晁补之（1053—1110年），北宋时期著名文学家。字无咎，号归来子，济州巨野（今属山东巨野县）人，为“苏门四学士”（另有北宋诗人黄庭坚、秦观、张耒）之一。《宋史·晁补之传》云：晁补之为“太子少傅迥五世孙，宗悫之曾孙也。父端友，工于诗。”故而从小受到家庭良好的文化熏陶，加之其聪敏强记，幼能属文，日诵千言，故早负盛名。元丰二年（公元1079年）进士，授澶州司户参军、北京国子监教授。元祐间调京，历任秘书省正字、校书郎，后派任扬州通判，又召回秘书省等职。绍圣初，出知济州（今山东巨野），后来因修《神宗实录》失实罪名，连贬应天府、亳州、信州等地。宋徽宗立，召拜吏部员外郎、礼部郎中。崇宁追贬元祐旧臣，出知河中府，徙湖、密等州，后退闲故里，啸傲林泉。晚年起知泗州。卒于任所。
从其身世可知，写此词之后，他又连续遭贬，被降职通判应天府和亳州，不久又以岳父杜纯弟杜纮知应天府兼南京留守司公事，为避亲嫌，改差通判亳州（今安徽亳州）。朝廷纷争倾轧继续激烈。绍圣四年（公元1097年），党讫起，再治元祐旧臣。晁补之亦在籍中，被贬监处、信二州（今浙江丽水）盐酒税，乃匆匆赶赴贬所。不料行到丹阳途中，母杨氏夫人病殁，即奉灵柩还乡，服丧家居。元符二年（公元1098年）夏服除，改监信州（今江西上饶）盐酒税。
作者仿佛知道后面的事要发生一样，因此对历下非常留恋，也带着一丝忧愁，细读全文，我们就会有更深的体味。这里笔者将本词翻译如下：
路边有一眼望不尽的官柳，湖中是仿佛不谙人情的画舸游船，还有像我一样漂泊无依的行客。看那南山尚且知道为我送行，可这高高的城墙却把人阻隔了。
这些美如画中的园林溪水，桃红柳绿。假使能再回来，一切也不过都变为陈迹。我的鬓发已像刘郎的一样斑斑若霜，更何况看着这桃花粉嫩的颜色。
上阕先用排比，三个无字，通过对官柳、画舸、行客的白描，突出了漂泊的凄凉和悲哀之情。接着写南山的有情，再写城墙的阻隔，点出主题，期待的人也许是意中相好之人没有前来相送。有情之物与无情之人鲜明而强烈的对比，使作者内心的怅惘与失望跃然纸上。
下阕说明美好的景色，就像过眼烟云，即便将来一切重来，也物是人非，表达出感伤迟暮之意。结尾处引用刘郎的典故（出自刘禹锡“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”），委婉含蓄地抒发了对人事变迁、世事无常、年华易逝的感慨。
全词借景抒情，精警深婉，极言离别的愁苦，蒙冤的怨恨，个中孤单落寞，感人肺腑。
关于晁补之其人，百度百科有这么一句评论，令笔者很不以为然，即“其诗词流露出浓厚的消极归隐思想”。我觉得归隐这么诗意豁达、无患得失的思想怎么能和消极挂上勾呢？其实多少人想过上这样的生活，只是归隐的高度是一般人所不能企及的，没有到某种境界是无法感悟和体会其中深意的。晁补之诗学陶渊明，其词虽格调豪爽，语言清秀晓畅而近苏轼，但他骨子里还是隐藏着归隐飘逸思想的，就在大观二年，政局渐有缓和之后的一段时间里，他回家修筑了一座归来园以自娱，自号归来子，忘情于仕途，纵情于山水。
不过晁补之对将别历下之后的前途也不是非常悲观的，这从他另外两首诗中可以体会，诗如下：
将别历下二首一
来见红蕖隘渚香，归涂未变柳梢黄。
殷勤趵突溪中水，相送扁舟向汶阳。
将别历下二首二
鸳鸯鸂鶒绕渔梁，摇漾山光与水光。
不管使君征棹远，依然飞下旧池塘。
在仕途失意又要遭贬的情况下还写出“殷勤趵突溪中水，相送扁舟向汶阳”、“不管使君征棹远，依然飞下旧池塘”这样飘洒的句子，这从侧面反应了晁补之的性格其实还是豁达开阔的。
由于《忆少年·别历下》语言清丽雅致，虽无一丝艳色，却耐人寻味，表达出一个遭贬之人的叹息遗憾和对历下的依依不舍之情，读之使人动容和哀叹。因此这首词被录为钦定词谱也是顺理成章。
