郭茂春
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（一）
初春的天气忽暖忽冷，简直让人捉摸不定，前几天还是暖洋洋的太阳，可一下又下起雨来，接着就是几个阴雨连绵的日子，而且山顶上还在继续下雪。这样的天气，对于没有经验的人来说，最容易“上当”。当你觉得漫长的冬天已经过去，春天已经来临，而且刚脱下累赘的毛衣绒裤，可天气骤然变冷，让人猝不及防。这样下去，不感冒也是冷得浑身发抖。
正月十五刚过，陈老汉就来到了他已经停业三年的酒厂。三年前儿子出的那场车祸，以及市场上粮食价格的猛涨，导致了他酒厂终于停业。可是由于儿子死亡的重大打击，以及酒厂的入不敷出，陈老汉却欠下了一屁股债。到如今再不想办法还上这些债，后果就不堪设想，特别是信用社那三千块的贷款。
这笔贷款，只要一天不还，那就得付一天的利息，最后累计起来，说不定利息比本钱都还要大！因此，陈老汉左思右想，还是觉得只有通过酒厂的重新开业，才能还上这笔烂帐，于是就决定先来酒厂看看。
酒厂坐落在公路旁的一个山脚下，这是邻村废弃了的一个晒坝（用来收割庄稼的场所）。想当初陈老汉为办酒厂，与好几家想租晒坝的人进行激烈的竞争。他到处跑关系，托门子，才终于打败了对手。可是好景不长，酒厂才开上两年，就遇到了精神与经济的双重打击。
哎！人，怕得就是命，你如果没那个命，就是蹦起八股筋跳，也是白搭！陈老汉望着酒厂那高高的烟囱，痛苦地思索着。
三年前的那个深秋，酒厂的粮库里只剩下煮两锅的玉米了，陈老汉马上打发儿子福康去买原料。可是哪知福康一出去就再也没回来，一场车祸，夺去了他的生命。
车祸发生后，陈老汉精神上受到了极大的打击。儿子的惨死，使陈老汉一下就觉得所拄的拐杖突然断裂，从此就再也无依无靠，你说痛苦不痛苦。想起儿子的死，陈老汉的心里就好像在流血。每当闲下来的时候，他就不免要独自伤心流泪。特别是一喝上酒，心里就逼得慌，总想大吵大叫。
他真想一醉方休，然后倒下，再也不想起来……
“哎呀！陈二哥，我找了半天，终于在这里把你找着。信用社那钱，尹会计都来催过好几回了。你不还，我们的钱也取不出来，你说咋办？”一个女人的声音把陈老汉从痛苦的回忆中惊醒。陈老汉一看，是酒厂隔壁的蒋老二家老婆廖杜珍。
看见这个女人，陈老汉就心烦，但又不得不应付。想当初，酒厂兴隆时，这廖杜珍没少来占便宜。酒厂的糟渣几乎是没卖钱的，大多被她拿去喂猪了。而如今，他陈老汉是没有酒糟了，所以她也就变了副嘴脸。
看着廖杜珍盛气凌人的样子，陈老汉就没好气：“蒋二嫂，我晓得了。为了我的事，你们受了连累，可惜现在酒厂没办了，如果再办也不会是这样。前几天蒋二哥已经找过我了，我说把酒厂抵押给他，可他又不干。唉，我也没有办法！”
女人听陈老汉话中有一股怨言，也没好气地说：“你这个酒厂已这个样子了，哪个还敢要，就是要也值不了多少钱，你说我拿来有啥用？你的这些棚架拆下来能变几个钱？可能只有拿来当柴烧！”
女人的话虽有些刻薄，但也说到了点子上。是的，酒厂的设备，能变卖的可能就是这些棚架的木料，但现在国家对买卖房料卡得那么严，这些东西也未必有人敢来买。剩下的十个大酒窖和两口大锅的酒灶，还有那两根高高的烟囱，虽是投资了不少钱的，可那毕竟是在地面挖的几个大坑和堆砌的砖块，一拆就烂，是不会变钱的，只有原封不动才能显示出价值，所以除了继续办厂，哪里还能变什么钱。
原来，陈老汉在信用社贷的三千块钱，是蒋老二给他作的保。由于这笔钱迟迟没还，蒋老二夫妇怕陈老汉还不上他们会受牵连，所以就开始来催了。今天陈老汉一到这个几乎快要变成废墟的酒厂，廖杜珍无意间发现了他，也就顺势来为丈夫敲敲边鼓，想让陈老汉长点记性。
望着廖杜珍远去的背影，陈老汉心里有一种悲凉。想当初，她在酒厂进进出出，想拿什么就拿什么，俨然半个主人一般。可如今说出这话来，简直判若两人，心里就觉得不好受。俗话说：“墙倒众人推，鼓破乱人捶”，这话还真不假。如今这娘儿们都敢在他面前指手画脚，说三道四了，还真说明他正在走倒运！
陈老汉的心里有一股难以征服的气流逐渐通遍了全身，他恨恨地说：“等着吧，我就不信，人一辈子都在倒霉！只要我还有一口气在，就不会在世人面前低头！”
（二）
去了酒厂之后，陈老汉就一直在盘算，看怎样才能使酒厂重新开业。他那天在酒厂中进行了细致的考察，发现许多地方都有不同程度的毁坏，要想重新开业，就得花钱。由于工棚长期无人管理，天蓬上许多地方已脱漏，还被盗贼偷走了一些材料，还有就是酒窖的四壁水泥大都有了裂缝，有的地方还在大片脱落……
按照已有的经验，加上现在的物价因素，陈老汉仔细地算了一下，最后发现，要想重新恢复生产，少说也得三千元垫底，如果要使酒厂正常运行，起码还得三千元来作为周转资金。这样，就需要六千元！
六千元，对于陈老汉来说，这简直就是一串天文数字。就目前他的能力，不要说六千元，就是六百元也拿不出。但要发展，就要投资，这个道理谁都懂，可放在陈老汉的身上，就觉得有千钧重！因为他经历了一场风波后，就再也不敢轻易冒险了。为了六千元，他总不可能再去贷款，那样他的债务就会超过一万元，何况现在也不是轻易能贷得到的。怎么办？陈老汉陷入了深思。
望着远处黑洞无底的天空，陈老汉心里也是没底。但他又想，如果不把这三千元的贷款尽快了清，可能以后的麻烦就会出在这三千元上，蒋老二那方面暂且不说，光信用社里的利息，就不止三千元。这样干耗下去，值吗？可要想使酒厂重新开业，只有再花钱才能让烟囱重新冒出烟来呀！这个三千债务，只能靠钱找钱，不然，靠双手去还这个贷款，那是多么的渺茫。就算一家人一年不吃不喝！可也没有三千元呀？
左思右想，陈老汉也没有个主意，于是就拿出烟袋来，开始吸起烟来。
老伴李青娥看他闷闷不乐的样子，以为他又在想失去的儿子，于是就颤声说：“不要想他了，那是来讨债的，我们上辈子欠他的，他理应该要回去！”
陈老汉一听老伴这样说，才知道他的思虑已经明显地表露出来，而且还被老伴曲解了，本来想把办酒厂的事暂时隐瞒一下，看来不能隐瞒，因为一说起死去的儿子，他们互相都要感染，继续下去，就一发不可收拾。在这种情况下，只好用其他的话题岔开，而陈老汉又是一个不善于扯谎的人，所以只好把他想的事告诉给她。
李青娥一听，马上惊讶地说：“什么？你还没死心，还要去办酒厂？你这个天杀的，你真是着魔了！”她边说边哭起来，而且还在陈老汉宽大的肩膀上捶起拳头来，然后抱着陈老汉大哭。她边哭边说：“我们不办了，酒厂就是千金万银，我们也不办了。谁愿意办谁办去，反正我们不能再走那条路了！”
陈老汉一看老伴这个样子，非常后悔把办酒厂的事提前告诉了她，本来是想引开她的注意力，结果却事与愿违。他在心里说道，女人就是这样，头发长见识短，凡事都感情用事，一旦失去理智，就不好收拾。于是慢慢对她说：“我不是说一定要办，我是说我正在考虑看我们的酒厂该咋办。蒋老二来催那笔贷款已有好几次了，他的老婆廖杜珍在我的面前还说了那么多难听的话。不管咋说，那笔钱总得想办法还吧？这样拖下去，最后吃亏的还是我们。你想，那银行贷款，可是每天都要算利息的。我们总不可能等利息也是三千元的时候，再去还那笔钱吧？！”这一席话，说得老伴哑口无言，同时也止住了哭声。
陈老汉知道，老伴跟了他大半辈子，好日子没过一天。年轻时跟他吃苦受累，他们拖儿带女，拉钱贷债，可她从没有一句怨言。即使在生活紧张的那几年，他们都是风雨同舟，相依为命，也从没有向困难低过头。想起这些，陈老汉就觉得老伴也不容易，于是爱怜地看着她，亲切地对她说：“我不是一定想办这个酒厂，只是事情逼急了，总得想路子。那蒋老二两口子要是天天上门来闹，你说咋办？我正在核算，看看把酒厂的火生起来究竟需要多少钱，你这样一闹，我的思路又全乱了！”
老伴用袖口揩了揩眼泪，嗔怪地看着陈老汉，还是那句话：“不管咋说，我们不能再淌那股浑水，谁愿意办让他办去！”
陈老汉一听老伴这句话，马上说：“谁愿意去淌浑水呀！这不是逼得没办法吗？”可老伴的那句“谁愿意办就让他办去”倒是提醒了他，使他一时愁着的资金问题，仿佛有了眉目。因为他没有钱，可以和别人联办呀！想到这里，陈老汉顿时茅塞顿开。
（三）
自从陈老汉去看了酒厂后，心里就一直惦记着看怎样才能使烟囱重新冒烟。鉴于目前资金有困难，他左思右想，最后终于决定，还是让别人来办这个厂，自己在旁边挣点钱算了。只要能从酒厂中把那三千元贷款还了，就算烧高香了。这个年头，玉米涨价了，如果酒价不涨根本就搞不成，而酒价涨不涨，要看市场行情。这一系列的连锁反应，需要精确的计算，还有对市场行情的了解。这些，他不一定能把控。
陈老汉决定让别人来办酒厂后，就托人四处打听有没有想办酒厂的，还特别嘱咐了城里教书的侄儿陈兴，要他有空也留心一点这事。陈兴在城里的一所小学教书，是陈老汉大哥的儿子，每月隔三差五的，要回来一次。除此之外，他还托了本村出名的“游神”毛子也帮他四处打听，这小子长期在外游手好闲，经常看他腋下挟着一个黑色的包，不知在外具体做什么生意。在酒厂红火的时候，毛子没少来白吃白喝，现在陈老汉有事找到了他，按理说他是不会推脱的。果然，陈老汉找到毛子，他倒不含糊，而是拍着胸部说：“没问题，陈二爸的事，就是我的事！您就等着我的好消息吧！”
一天，陈兴托人带信来说，有个姓左的酒老板准备在附近办一个分厂，正在到处找厂址。他约陈老汉在星期天和他一起去会一会这个左老板。陈老汉一听，马上兴奋起来，心说好小子，到底识文化，消息也灵通！
到了星期天，陈老汉和侄儿陈兴就专程到了左老板家。原来左老板就住在距县城不远的一个镇上，他好像还是这个镇的企业负责人，同时又是镇上唯一一家酒厂厂长。他们找到左老板家，进门一看是个院子，一个女人坐在板凳上正在洗衣服，她说左老板刚出去，等一会儿就回来。这个女人有四十多岁，大概是左老板的妻子，她热情地把陈老汉叔侄俩让进了屋。
陈老汉刚坐下，就被左老板家的摆设弄得眼花缭乱。一看左老板家，陈老汉仿佛才知道，什么是生活，什么是过日子！左老板家不光有大彩电、收录机、洗衣机、冰箱之类的东西，而且还安上了电话。各种时尚的家具也应有尽有，全都摆放得恰当适中，井然有序，在雪白的墙壁衬映下，显得富丽堂皇。
左老板住得房子虽不是什么西式洋楼，可也是非常气派的水泥平房。那雪白的墙壁和明亮的窗户，不仅把家里的各种用具映照得格外清纯、亮丽，同时也把陈老汉的心照亮了。一看左老板家，陈老汉就想，这是一个通过酒厂发迹的暴发户，而自己也办酒厂，却“栽”了。这人啦，就是不一样！想起自己简陋的石头房子和几样破家具，陈老汉就有一种自惭形秽的感觉，心里也就有些不自在。不知怎么回事，同左老板相比，他总觉得人家是在天上，而自己还不是在地上，而是在地狱。
一会儿后，左老板回来了。陈老汉一看，原来是一个顶多不过二十五岁的年轻小后生，这使他万分惊讶。再看看院子里那个女人，陈老汉才知道搞错了，那不是左老板的妻子，而应该是他妈。果然，不多一会儿，左老板的妻子带着小孩回来了，她要小孩去叫外婆。陈老汉这才彻底搞清楚，那女人还不是老板的妈而是丈母娘。
左老板刚坐下，陈兴就把来历向他说了。左老板说：“想是想办一个分厂，但还没有最终决定。现在市场的物价又不稳定，看看再说吧！”之后，左老板又向陈老汉问了一些他酒厂的地理位置和交通条件等。陈老汉除了没把三千元贷款说出来，其他关于酒厂的一切情况他都一股脑儿地说了出来，并且还把有利的方面大力渲染。此时，他是多么希望这位年轻人能把他的酒厂重新办起来！
可是，精明的左老板却不这样想，他听了后并没动心，而是提出一个陈老汉根本就想不到的问题。他说：“既然酒厂有那么多好处，你咋不办呢？”陈老汉一听，马上觉得自己做过火了，被这个小暴发户将起军来，一时却答不上来。还是陈兴反应快，马上说：“不是不办了，而是缺人手，因为我二叔家前两年出了车祸，我兄弟被车……”
左老板一听这话，忙点着头，并知趣地马上把话岔开。
最后，左老板明确地对陈老汉叔侄俩表了态，他说：“我一旦决定要办分厂，就马上同你们联系。可是现在还没决定，你们只有再等等。”
（四）
自从到左老板家后，陈老汉心里就一直惦记着他能否办分厂的事，但等了两个月，依然没消息。
在一个星期天，陈兴回了一趟家。叔侄俩相遇后，陈老汉就不由自主地问起左老板有没有消息。
陈兴的回答令他失望，原来左老板的分厂早就办起来了，只不过没在这里办，所以没通知陈老汉。
陈兴开导着陈老汉说：“商人是惟利是图的，他觉得你那东西可赚钱，就千方百计和你讨价还价，他觉得你那东西是赔本的买卖，你就是用八抬大轿去抬他，他也不会来！”
陈老汉听了侄儿的话，好像明白了一些，但更多的却是失望。原以为自己的酒厂还能有希望，现在看来可能是估计错了。想着蒋老二夫妻俩要债的那副面孔，他心里就发毛。
目前，陈老汉心里只有一个想法了，那就是办不成酒厂，他只有把工棚里的材料拆了，能卖多少钱就卖多少钱。
他把这种打算给陈兴一说，陈兴却对他说：“别慌，现在是市场经济，风云变幻难以预料，再等等看！现在你就是把整个酒厂卖掉，可能也还不上你那笔贷款，更何况你那工棚里的几根木料，也值不了多少钱。要还债，唯一的办法只有通过酒厂的再生产！”
（五）
时间过得真快，转眼就是夏天了，陈老汉托本村的毛子所办的事，一点消息也没有。
自从陈老汉和毛子说过那事以后，虽然又遇见过几次毛子，可他看见陈老汉后，却像没事人一般，只是向陈老汉笑笑，就扬长而去。陈老汉在心里说，这小子，尽说大话，我算是把他看透了。
可是有一天，有几个陌生人专门来陈老汉家。陈老汉一看，他并不认识，于是就说：“你们要找的人我这里没有？”
一个又矮又胖的说：“怎么会没有，难道是那小子骗了我们不成？”
陈老汉问：“谁？”
“毛子呗，还有谁？”另一个高个子说。
陈老汉一听是毛子，心里马上一动，问道：“是毛子要你们来这儿的？”
“可不是，还专门嘱咐我们，进村靠左第五家，外面有一棵老槐树。”那个胖子又说。
陈老汉马上问：“要你们找谁？”
“找陈老板，就是曾烤过酒的！”高个子又补充道。
陈老汉一听，才知道原来是毛子找来的人。仔细想想，自己的确当过一阵老板，他们这么叫也没大错，可听起来却有些别扭，好像是在叫别人。看来毛子这小子还算讲信誉，可不知他在背后给这些人又是怎么吹的。
接着，陈老汉兴奋地说：“既然是毛子介绍的，那就请坐吧！你们是想烤酒吧？”
高个子说：“我们不烤酒，我们只想租借你酒厂的场地，在那里泡黄连。”陈老汉一听，马上又失望起来，心说好你个毛子，我叫你上山，你却要下河，我叫你打渔，你却要抓虾！
但转念又想，这也是没办法的事，也许毛子已经尽力了，现在只有这种结果。可他还没有搞清楚，酒厂的地皮又不是他的，而是别个村的，他又怎么做得了这个主？严格意义上讲，这些人要租借场地，不应该找他，当然，话又说回来，如果要用他的工棚还是可以找他的，何况现在能变两个钱还是得让它发挥点余热。
所以，陈老汉还是以老板的身份和他们达成了一点协议，要泡黄连重新打池子，不能在他酒池子里泡，要租地皮找村上，和他没关系，要住工棚给点租金就得了。就这样，他的酒厂算是“租”出去了。
（六）
经过一段时间的接触，陈老汉和这几个人混熟了。那个高个子姓李，叫李大春，他们都叫他大李，矮胖子叫雷达明，还有一个年龄大点的，姓周，是外地一个供销社停薪留职的。陈老汉和他们议定的租金是每年二百元。
酒厂没有办起来，蒋老二两口子也没有再来闹，这段时间算是相对的平静。可陈老汉的心中却不平静，他还是在想如何把酒厂办起来，然后再还上那笔贷款。
深秋里，那几个泡黄连的人三个就走了两个，只剩下大李了，陈老汉好奇地问大李：“那些人为什么走了？”大李开始支吾，可后来又觉得陈老汉和他反正又不是同行，告诉了也无妨，于是才说：“我们的黄连生意亏了！由于市价不断下跌，除了成本，就无利可图！”说完，大李还长长地叹了一口气。
陈老汉一听，心里“咯噔”了一下，马上意识到这市场经济真是无情，自己就是这么栽的，所以有同感，于是同情地问大李：“你怎么没走呢？”
大李说：“我还有最后一池，泡完就走！”
说完，双方都陷入了沉默。
一会儿后，大李看到陈老汉还不做声，马上就问他：“你在想什么？”
陈老汉说：“我在想办酒厂的事。”
“办酒厂赚钱吗？”大李问。
“当然赚钱！”
“那你咋不办了呢？”
“还不是因为我儿子死了吗？没人手！”
“你儿子是怎么死的，是办酒厂吗？”
“不，我儿子死于车祸。”陈老汉说了之后，心里就开始伤感起来。
大李见说到了陈老汉的痛处，于是就努力把话岔开，问办酒厂都需要什么。陈老汉缓过劲来，觉得有门儿，就把需要什么设备以及多少原料、销售等问题全部说给他听，最后说：“你又不办酒厂，问那么多干嘛？”
“你怎么知道我不办酒厂？”大李的话里给陈老汉就像注了一针兴奋剂。
于是，陈老汉说：“如果你真想办，我可以帮你，给你找师傅，带你办手续。其实我这里营业执照都是现存的，只差换一下户头。”
大李惊喜地说：“真的？”
陈老汉说：“怎么不是真的，难道还骗你不成？！”
就这样，陈老汉帮大李办酒厂的事就决定了下来。
（七）
看见自己亲手砌成的烟囱又开始冒烟了，陈老汉心里多少有些激动。顿觉有一种长途跋涉后突然歇下来的感觉。尽管他已经六十多岁，可走起路来脚步还会生风，这就应了那句老话，人逢喜事精神爽，月到中秋分外明！
自从大李和他约定办酒厂后，他就成天跟着大李忙这忙那的，帮着他办手续、换户头、请师傅、买材料……大李和他议定，鉴于目前酒厂才开张，还不知水的深浅，所以第一年只能给他二百元的使用费。如果真的赚了钱，那就另外追加租金，至于帮他鞍前马后地跑，他给工资，每天十五块，有一天算一天。
陈老汉一听，虽然有些不乐意，但也没有办法。回去和老伴一商量，李青娥就说：“先答应他，不然他会不干了，我们又得到处找人，现在的形势只能这样。”
就这样，陈老汉和大李签订了一年的合同，合同上只说租用酒厂，而对租金却只字未提。
酒厂办起来后，陈老汉本来是想撒手不管了，可大李却意外地又把他留下来。大李说，他的酒厂缺人手，希望陈老汉来参与，反正他给工资。其实大李是想利用陈老汉这块老招牌，想通过他把酒厂的销售市场打开。当然，从陈老汉的角度来说，他是巴不得留下的。这样他既可以照管好酒厂设备，还可以看着大李赚多少钱。只要他赚了钱，就好从中要租金呢。
这一切，旁边的蒋老二虽然不知究里，但烟囱冒烟他是看见的，还看见陈老汉跑得屁颠屁颠的，还以为他哪辈子积来的德，居然起死回生又办起酒厂了。于是，就又开始打主意了。
一天，陈老汉和大李正在棚下忙着，蒋老二和他的老婆廖杜珍却突然出现在了他们的面前。
蒋老二看了看累得满头大汗的大李，然后冲着陈老汉说：“哟，陈二哥，真不错，酒厂又开业了？原来你居然有这么多钱办酒厂，可信用社那笔贷款，你咋老是拖着不还，究竟是啥意思？”
廖杜珍也在旁边帮腔道：“三年多了，你们究竟要咋办？尹会计三天两头到我们家来催，简直把我们的门槛都踢平了！为了那笔钱，你们当初可是求爹爹告奶奶的找我们，说是一定要帮这个忙，顶多半年就还清。这下可好，一拿到钱，就不理不问了。现在不知已经过了几个半年了？！”
陈老汉一听，脸上红一阵白一阵，要想分辩，却又找不出合适的词。他知道来者不善，他不是来要钱，而是来揭他的“老底”的，然后顺手再捞一把。
在这种情况下，陈老汉决定不“装”了。他当着大李就实话实说道：“蒋二哥，我们已经打了这么多年交道了，谁还不知谁？你们为我担保的钱，我是一定要还的。迟得了日子，迟不了帐。如果我真有钱，肯定先还贷款。现在是大李在办，我只是在他这里帮忙！”
“哎呀，是李老板开的，这么久了，我们咋一点都不知道？李老板开的，你咋跑得屁颠屁颠的，怕是你与李老板合办的吧？不管怎样，你得把那笔钱还了才是。” 廖杜珍刻薄地说。
蒋老二夫妇有一种报复的心理，他们看见大李的脸色极为难看，就觉得目的已经达到，于是相互递了一个眼色，就边说边走了。
蒋老二两口子这一招也够损的，他们在酒厂一闹，大李就什么都知道了。大李觉得陈老汉先前的那些话完全是假的，而现在才真正露出了庐山真面目。可是已经投资了好几千，要想撤肯定是不行了，怎么办？
大李一直用怀疑的眼光看着陈老汉，就像是一个被骗的人看着骗子一样。但陈老汉并不心慌，而是马上安慰大李说：“你放心，他们刚才在这里闹，与你办酒厂无关！酒厂究竟赚不赚钱，我说了不算，现在烤酒的师傅就在这里，你可以问他。”
陈老汉这样一说，烤酒师傅岳进来马上接口道：“算了算了，那是一对疯子，不要去理它。赚不赚钱，我最清楚！”说罢，又看着陈老汉说：“只怪你原来太大方，酒糟让他们随便拿，现在终于得到‘ 回报’了！”
（八）
蒋老二夫妇虽在酒厂闹了，但并没有达到他们预想的目的。
一年下来，大李在陈老汉帮助下，到处跑销路，终于赚了钱。
陈老汉原以为大李会对酒厂的租金有追加，但大李却不理。眼看年关就到了，大李还是装着不知，这使陈老汉心里渐渐不满起来。他想，大李今年才给他两百元的酒厂使用费，这确实有些亏，这么大的酒厂，一年才两百元，而县城里巴掌大的地方，每月租金都不止两百元，这让陈老汉有些愤然。
一天晚上，陈老汉正在家里闷闷不乐，那位烤酒师傅岳进来却意外地来找他。陈老汉和岳进来打过几年交道，双方有一定的感情，所以就没那么多客套。见面后，岳进来就把话题直接扯到了来此的目的上。他说：“大李这小子，真不仗义，本来答应我，除工资外，还要添一件皮大衣，可现在却置之不理了！”
陈老汉一听，也触动了他对大李的不满，于是说道：“他答应赚了钱，要给我租金的，可现在却好像忘了。”
“不行，我们得问他要！”岳进来愤愤地说。
“如果他不给呢？”陈老汉担心地问。
岳进来却说：“不给？不给你就把轰走，重新换人！”
“重新换人？谁愿意呢？”陈老汉问。
“实在找不到人，我来办。那算什么，原料可以赊，本钱可以借。如果是我来办，你那点贷款，要不了多久就可以还上。”岳进来爽快地说。
“真的？”
“真的！”
“大李究竟赚没赚钱？”
“怎么没赚？拉煤的小王透露，上个月还亲自把他送回家去了一趟，你猜去干什么？是专门送钱回去。”
“送多少？”
“一万！”
陈老汉一听，神经好像被什么东西触动了一下，马上站起来：“原来他已经赚了那么多钱？！”
“可不是吗？”岳进来附和道。
（九）
陈老汉听岳进来这么一说，更觉得自己亏了。于是他决定一定要找大李。
这天晚上，岳进来和陈老汉商量，说是如果大李不给租金，就把他给轰走，明年由他岳进来出面和陈老汉“合办”，要不了多久，就会把陈老汉那笔贷款还上，然后二人五五分成。陈老汉一听，马上高兴起来，几天的闷闷不乐，一下就烟消云散了。
接着几天里，拉煤的司机小王也来找陈老汉，说他愿意办酒厂，至于陈老汉那点贷款，那简直不在话下，只要他酒厂赚了钱，那全可以算在他的头上，而且还要高额聘用陈老汉管理酒厂销售；酒厂打杂的小工张武和刘龙也来找陈老汉，说是他们的舅舅和表叔愿意在这里来投资办酒厂，准备把陈老汉的酒厂买下来，至于场地是不是陈老汉的倒无所谓，他们可以去找村上商量，只要陈老汉答应，可以给现钱；左老板也通过陈兴带信来说，他愿意在这里开分厂了，而且还要把厂址扩大，要租要卖随陈老汉选择，那四五千元的小钱他是随时都能拿出来的……
一时间，好事全涌了来，使陈老汉目不暇接，眼花缭乱。哎呀，这好事不来就一件也不来，一来就是一大串，这也太不随人意了。但不管怎么说，好事总是好事吧？陈老汉此时的心情，就像带足了钱逛商店，漂亮的东西实在太多，究竟要买哪一样，一下就没了主意。他真吼几句，吼什么呢？他突然想起了革命样板戏《智取威虎山》里的两句：“打不尽豺狼，决不下战场……”
（十）
有这么多人来找陈老汉商量办酒厂，使陈老汉不知答应哪一个好。想当初他到处跑，求爹爹，告奶奶，就是没有人愿意办这个酒厂，现在倒好，一来就是一窝蜂，真是人为财死，鸟为食亡！
此一时，彼一时也！看来大李这小子的确赚了钱，不然不会引起这么多人的嫉妒和眼红。
是的，大李肯定是赚了钱的，这些涌来的人有一个共同点，那就是都知道酒厂经营的底细，包括他陈老汉也知道。一看大李平时那吃苦劲、节约劲、精细劲，苛刻劲，就应该知道他赚了钱。
“可赚钱也得把我老汉放在眼里不是，如果没有我这酒厂，你小子能赚钱吗？”陈老汉愤愤地想，“你只给我两百元的酒厂使用费，难道你两百元就可以开辟一个厂址来？我当初可是花了四五千元的代价才搭起了工棚，挖开了酒窖，架起了烟囱，盖起了库房呀！现在你就两百元想把我打发了，那简直就是打发叫花子！”
一天下午，陈老汉专门找大李谈了关于酒厂继续租用的事，可出乎意料的是，大李矢口否认他赚了钱，而且还说，明年他不办了，谁想办谁办去。陈老汉一听，有些不相信自己的耳朵，于是又问了大李，直到大李又说了那句话，他才相信并非自己听错。
哎呀，没想到挤走大李居然这么容易，陈老汉反而过意不去起来。他假意说：“没有谁说不让你办，只是蒋家老二那小子催债催得急，我也没办法，想先来这里问一下情况，要是你还继续办的话，我们现在就该把明年的合同签了。如果你真的不办了，我也好提前找人。”
“不办了，不办了，挣这点钱，你们就开始眼红了！”大李老婆在一旁显得非常气愤地说。
陈老汉一听，马上回敬道：“不办就不办吧，何必说这些！”
陈老汉想，不办？不办才好呢！不办，我自己正有人要办，反正我现在处于绝对的优势，要办的人可多呢，你要继续办，就得补今年的租金，就得加钱，就得满足我提出的条件……
可是，蒋老二两口子这几天又找上了门，他们夫妻俩是轮番上阵，催款的频率越来越高，逼债的手段也越来越新，真可谓喜、笑、怒、骂、忧、悲、凄、哭全用上了，仿佛有一种不达目的决不罢休的势头。
陈老汉不知蒋老二两口子葫芦里到底卖的啥药，还真以为信用社把这笔款催得紧，于是就叫老伴李青娥亲自到城里的信用社里了解一下情况，看到底那笔贷款到现在连本带利具体是多少，反正有这么多人要办酒厂，难道还怕还不上？
（十一）
打发老伴走后，陈老汉兴致勃勃地来到了酒厂，他先找到岳进来说：“我去找了大李，他说不办了，这样正好我们可以大显身手了！”他以为这样说，岳进来会欣喜若狂的。可是岳进来并没这样，而是面有难色。
陈老汉马上问：“咋了，情况有变吗？”
岳进来忧郁地说：“他不办，我们也办不成！”
陈老汉觉得奇怪，心想这岳师傅也真是的，怎么出尔反尔，我辛辛苦苦地为他争，他却不办了。于是马上问：“究竟是咋回事呢？”
岳进来朝四下里看了看，见没人，于是才说：“听说蒋老二要办。他要办，我们谁敢跟他争？古话说，强龙压不过地头蛇！”
陈老汉一听，心里马上就明白了，原来蒋老二两口子是想要办酒厂，却不对他直说，而是用“逼债”来让他拱手把酒厂让出来，这也想得太妙了！可他把我姓陈的看成了什么？傻瓜、笨蛋、白痴，还是什么下贱坯子？陈老汉的胸腔里顿时气不打一处来，他把牙齿咬得紧紧的，拳头捏得“咔嚓”直响。原来他的掌心里正有两个刚从家里拿来的山核桃，却被他捏了个粉碎。
陈老汉愤愤地说：“欠债还钱，杀人偿命！他想要办酒厂，做梦去吧。我就是让酒厂烂在那里，也不给他这号人！”
陈老汉还存着希望，他要去问问那两个小工张武和刘龙。等张武和刘龙有空，陈老汉就找到了他们，跟他们说：“大李不办了，你们作好开工的准备吧”！两个小工相互看了一眼，然后张武说：“陈大爷，不是我们要扫你的兴，我们俩主要是对大李的苛刻不满，在你那里说说而已。真是要办，我们可能还不是那个材料，再说我们又没有钱。”
陈老汉一听，心里就有些气愤，心想，这种事还能说说而已？真是败兴！看来这嘴上无毛的人，说话不牢，还真是那么回事。
于是就质问张武道：“你不是说你的舅舅有钱，他要来办吗？”
那小子听了后，马上说：“他问过我关于酒厂的事，我以为他要办。可是后来我问他，他说这里离家太远，不好照应！”
陈老汉又冲着刘龙说：“你不是说你的表叔要办吗？”
刘龙不好意思起来，马上低着头说：“我是瞎编的，我根本就没有表叔！”
“这种事还有瞎编，亏你想得出来，险些坏了我的大事！”陈老汉边说边气呼呼地离开了他们。真是一对花言巧语的家伙，居然把不办酒厂的理由说得冠冕堂皇，天衣无缝。这里面该不会又是蒋老二在“捣鬼”吧？
（十二）
几天后，拉煤的小王终于来了，陈老汉简直有些喜出望外。他看见煤车正在卸煤，就迫不及待地把小王拉到一边说：“小王，关于酒厂的事，我找了大李，他说他没赚到钱，明年他不办了。既然这样，你就正好把他办起来！”
小王依然看了看四周，见没有人，于是才说：“陈大爷，这酒厂的进进出出，我心里可是清楚得很，他说他没赚到钱，那是骗你的。”
陈老汉马上说：“我知道，但我始终不明白他赚了钱却为什么又不办了呢？既然他不办，我们正好挤走他，就让你接着办。”陈老汉说了这话后，见小王面有难色，于是心里说，这次该不会又黄了吧。
果然，小王犹豫了一下后，才说：“陈老爷，不是我不办！我既然答应你说要办，我不办了也要给你一个交代。从酒厂的收入来说，我真的想办。但从安全方面考虑，目前又不能办！”
“为啥呢？”陈老汉迫不及待地问。
小王又看了看四周，见无人，这才说：“我听说蒋家要办。如果他们要办，你不让他办，而是把酒厂交给了我，这蒋老二却是要嫉恨我的，那时就算办起来了，可他随时都可能来报复的，我们可就没好日子过了。虽说我也是本地人，谁怕谁？可蒋家就在这酒厂旁边，狗都有打盹的时候，你知道他什么时候下手？”
陈老汉一听，又是蒋家这个老二在从中作梗，真是气死人。但一想到小王的话，也不无道理。于是他只好问小王：“那现在咋办呢？”小王说：“现在只好维持现状，等待条件成熟。条件不成熟，我是不敢拿自己的血汗钱来开玩笑的！”
小王说了之后，还笑了笑，仿佛很轻松的样子。可陈老汉却不轻松，他的心里像压着一大块石头，脑中像塞了块铅，重重的，而且还生疼起来。
陈老汉想，又是这蒋老二，难怪他最近以来，讨债讨得这么勤。原来是想通过这种方式，让我乖乖地把酒厂送给他。陈老汉愤愤地自语道，蒋家老二，你要酒厂，你应该好好跟我商量，你怎么用这种“下三烂”的手法？你也太阴险了吧！不就是欠你点钱吗？你却倒好，居然想起我吃饭的家伙来了。你想兼并我，没门儿！我就是把酒厂炸平，也不给你！
（十三）
现在只剩下左老板一家了，前段时间，左老板还捎信来过，而且他是大老板，肯定会办的，我看你蒋老二能把他怎么样？想到这里，陈老汉的心里多少又好受了一些。鉴于蒋老二最近逼债逼得紧，他还必须尽快通过侄儿陈兴找到左老板，然后在左老板那里预支些钱，把那笔贷款还了，看你蒋老二还想不想酒厂。
陈老汉到城里去找到了侄儿陈兴，并把最近一段时间酒厂发生的事给陈兴一说。陈兴对蒋老二的作法也很气愤，他思考了一下，然后分析说：“这蒋老二看见大李酒厂开得红火，就眼红了，所以他想办。但是他又不跟你直说他要办，这就是他的高明之处。他为什么要这样？这是他的一个策略，他是想通过逼债让你自己把酒厂拱手让他。如果这样的话，说不定他还要说不要呢，让你千方百计地求他。这样，他就可加一些附加条件，甚至还要说，你这酒厂是值不了多少钱的。这蒋老二也太有心计了，他其实不光想要酒厂，而且还想对你继续进行敲诈！”
陈老汉听陈兴这么一说，马上就问道：“那我们现在该怎么办呢？”
陈兴说：“现在首要的事情应该是把那笔贷款还了，免得蒋老二在那里瞎嚷嚷。以后酒厂要谁来办，他就插不了手了！”
“又哪来那么多钱还呢？怕是一时半会儿凑不齐的！”陈老汉为难地说。
陈兴马上问：“具体需要多少钱？”
陈老汉说：“本钱倒是只有三千，可前几天，你二妈去信用社托人算了一下，连本带利已经是四千三百多了！”
陈兴一听，也觉得有些棘手，这毕竟不是一个小数目。四千三，相当于他两年多的工资。但为了安慰二叔，他只好说：“慢慢来吧，总会有办法的，凡事都事在人为，反正事情只有朝这个思路上办，你才不会落入蒋老二的圈套！至于钱，我们大家都想想办法吧。”
接着，陈老汉说起了左老板要办分厂的事，希望陈兴和他再往左老板那里去一趟。陈兴马上说：“既然是蒋老二已经放了话说他要办，这左老板也未别敢在那里办了。这些商人个个精得像猴子，眼光看得也远。不过，我们还是可以去试试，但不抱希望！”
果然，当陈老汉和陈兴找到左老板后，左老板真像陈兴说的那样，像个缩头乌龟，马上就改口了。他说：“前段时间我的确想在你们那里办酒厂，所以才捎信给你，可是最近一段时间我这里太忙，实在有些脱不开身。这件事情，我们以后再谈吧！”
陈老汉见左老板说了这样的话，就知道事情可能要黄，心里就纳闷起来，心想这蒋老二也太厉害了，怎么这么多人怕他。他原以为左老板这种人是不怕他的，也不该怕他，可今天听左老板说出这话，还算真长了见识。
但陈老汉却有些不甘心，还想做最后的努力。他知道，事情往往到最后，说不定会出现转机。即使出现不了转机，他也要想出一口气。于是就口无遮拦地对左老板直截了当道：“你是不是怕蒋老二，其实他不外乎就是想通过我在信用社的贷款，来要挟我，以达到霸占酒厂的目的。如果我们把那笔钱还了，他就插不上手了！”
“真的？”左老板仿佛从梦中刚刚惊醒。
“怎么不是？如果还上了那笔钱，蒋老二在酒厂的问题上就八竿子打不着了！”陈兴也在旁边帮腔道。
“既然是这样，你们怎么不早说，我还以为蒋老二是个混混，只知道捣乱呢。你们大概缺钱吧，不然可能就不会来找我了。当然，钱，我可以借给你们。但有一个条件，以后我要在那里办分厂，你们得首先满足我！”
“那是当然，那是当然！”陈老汉和侄儿陈兴都惊喜得异口同声地说。
“你们在信用社里贷多少款？”左老板随便问道。
“三千！”陈兴替陈老汉回答道。
“好，我就借给你们三千！” 左老板边说边就到保险柜里取钱。
左老板把钱点给了陈兴，而且还开玩笑似的笑着说：“我把钱就算借给你，反正你是老师。与人为师，为人师表，我相信你！”
（十四）
从左老板那里出来，陈老汉的心里是复杂的。想不到他在不抱希望时又努力了一下，结果还真出现了奇迹。这段时间里，酒厂的风云变幻，把他弄得很像掉进了一个又一个旋涡。现在有了这笔钱，应该算是脱离了危险，但他总觉得有些不对劲。这大概是太容易得来的东西让他不踏实，所以老感觉在做梦。可怀里揣着厚厚的钞票又是千真万确的，这让他不得不用手指掐了一下大腿，他怕是梦。
回到酒厂，大李却意外地热情起来，他主动找到陈老汉，并解释说：“那天我说不办了，那是气话，因为有许多人以为我赚了钱，都红眼了！”
陈老汉如今也有三千块钱了，再也不像前几天那样惧前畏后，于是就和大李讨价还价起来，最后大李把租金加到一年一千五百元，也就再也不加了，并说只订一年的合同，至于今年的租金，可以在使用费外重新给，同样是一千五百元。陈老汉一听，觉得这样做还差不多，于是见好就收，马上同意。
这样，陈老汉就在大李那里拿到了三千元的进账，加上左老板借的这三千元，总共六千元。还信用社那笔贷款，已是绰绰有余。
在一个晴朗的早晨，陈老汉和侄儿陈兴到了信用社，把那笔贷款干净彻底地还了，总共是四千三百四十九元五角三分。此时，蒋老二可能还在家里睡大觉，说不定正在做“霸占酒厂”的美梦呢。
两天后，也就是元旦那天早晨，寒冷的空气笼罩在酒厂上空，细微的太阳光从云缝里缓缓地露出脸来，显得力不从心的样子。
酒厂的烟囱里又冒出了浓浓的黑烟，陈老汉们正在棚下忙着，就听见蒋老二的声音从远处传来：“妈的，这个世道还真怪，借钱时有情还钱时却没有情了！”
廖杜珍也大叫道：“这个世道，不能做好事。做好事遭雷劈！”
