说谎者

夜,越来越深了。刺骨的寒风包裹着桂花妈孤单的身子，它用戏谑的方式侵袭着桂花妈已经接近冰凉的躯体，穿透那件枣红色的上衣，一丝一丝剥夺着桂花妈的体温。护城河边的路灯早已熄灭，桂花妈在河边呆坐了五六个小时。四野空寂，不见一个人影，天，似乎快要亮了。

此刻，桂花妈的眼泪已经干枯，她揉揉麻木的双腿，双手支撑着努力爬起来，踉踉跄跄地走向桥面，她哆嗦着，双手扶住桥边上的栏杆，身体像一坨软泥“噗通”一声滚进河里，一片巨大的水花溅起后，河面又慢慢恢复了平静……

（一）遇到网络诈骗

桂花妈近期对手机痴迷不已，每日晨曦初露，她的双眼便紧紧锁定在屏幕之上。厨房的炉火不再旺盛，家务琐事被抛诸脑后，而她的手指却不时地在信用卡上划过，寻求那短暂的满足。

尽管桂花妈总是趁家中无人之际，小心翼翼地掏出信用卡进行操作，然而这一切仍被桂花爸的敏锐目光所捕捉。

桂花爸目睹桂花妈时，她正低头专注于信用卡与POS机，准备输入密码。左手紧握手机，右手食指悬停在数字键上。桂花爸的心中已然明了，那是她正试图从信用卡中套现。愤怒之情如烈火中烧，他的脸色顿时阴沉下来！

桂花爸走上前，站在桂花妈面前，如同一座石像般坚实，挡住了她的去路。他的双眼闪烁着严厉的光芒，声音如铜钟般洪亮而威严。他质问桂花妈：“你究竟用信用卡做了什么？”

桂花妈的耳朵仿佛受到了雷霆一击，瞬间“嗡”的一声，她本能地抽回了插在POS机里的信用卡，像做贼心虚的孩子般，手忙脚乱地缩回。

在短暂的慌乱过后，桂花妈迅速用那只“健全的手”将信用卡藏到身后，微微垂下头，避开桂花爸那双犹如石狮般锐利的眼睛。面对他庞大的身躯，她感到窒息，心跳如擂鼓般急促。她低着头，眼睛紧紧盯着自己的脚尖，用微弱的声音辩解道：“没事，我……我只是用点钱。”

桂花爸重重跺脚，双眼瞪得更圆，仿佛要喷出火焰来。他质问道：“用点钱就刷信用卡吗？你到底要用多少钱？”

桂花妈感受到了他，怒气腾腾的气息，仿佛能听见他喘气的呼呼声和怒火燃烧的噼啪声。她鼓起勇气努力让自己的声音听起来更坚定一些，尽管她的声音仍然细若蚊蝇：“你……你别管了！我只是暂时借用一下，很快就会还上的。”

她的心跳如同狂乱的鼓点，生怕桂花爸一怒之下会揪住她的衣领，然后一巴掌狠狠地扇在她的脸上。她知道桂花爸的力气有多大，拎起沉重的麻袋对他而言轻而易举，如果她成为他的目标，恐怕会如同小鸡般无助。

桂花妈回忆起几年前的那个日子，那时两人因为琐碎的家务事而起了争执。那天，她积压已久的情感如潮水般汹涌而出，泪水如同断了线的珠子般滑落。她边哭边闹，声音震耳欲聋，仿佛要撼动整个屋顶。桂花爸尽管试图用言语和愤怒的目光来平息这场风波，却无济于事。在气急败坏之下，他采取了男人最常用的，也是最极端的手段。他不仅打了桂花妈一巴掌，更是粗鲁地将她像物品一样扔到床上。桂花妈瘦弱的身躯在那一抛之间，后背重重撞上了床头后的墙面，随后如同一个无依的包裹滚落在枕头上，最终无力地趴在床面上。整个过程犹如经历了一次短暂的飞行，而桂花妈那惊恐的叫声也在这突如其来的冲击中瞬间消失。

回想起这一幕，桂花妈小心翼翼地抬头瞥了一眼桂花爸。此刻，他的表情犹如一堆被煤油浇透的干柴，只需一点火星就能引发熊熊烈火。桂花妈能感受到，桂花爸此刻只差一步就会冲上前来，愤怒地伸出他那巨大的手掌。

桂花妈心头虽颤抖不止，但仍努力抑制情绪，表面上显得并不畏惧桂花爸的威势。她渴望迅速摆脱桂花爸的纠缠，于是身体微微弯曲，带着一丝惊恐，再次偷偷瞥了桂花爸一眼。

桂花爸正用那双充满怒火的双眼紧紧盯着她，目光锐利如两把锐利的刀刃在桂花妈的脸上来回游移，令她的脸庞像被热铁烙过一般火辣辣的疼。她感觉全身仿佛被无数蚂蚁撕咬，这种非人的痛苦让她更加胆怯。她再次垂下头，侧身避开桂花爸的目光，小心翼翼地从他那充满火药味的身边绕开，朝桌子边走去。

桂花妈的步履本就蹒跚，面对桂花爸那如火药桶般的脾气，她更是小心翼翼地绕着走。那条受伤的腿仿佛与她作对，越是心急想要快走，它便越是沉重得如同灌铅。桂花妈拼尽全力，一瘸一拐地朝桌子边蹭去，手中的颤抖将抽屉拉开一道缝隙，她迅速将信用卡藏回其中。

她不敢回头，生怕那怒火中烧的桂花爸发现她的秘密，只得装作若无其事地走进卧室。

桂花爸目睹了桂花妈的一举一动，确认信用卡已安全归位，他才收回凌厉的目光，悻悻地转身离去。

桂花妈所居住的，是一个陈旧小区的五层住宅楼，她们的家位于顶楼。那是她早些年为了节省开销而从他人手中购得的二手房，虽简陋却温馨。

桂花爸步履沉重地踏出楼道，他的脚步声在狭窄陈旧的水泥楼梯上回荡，仿佛奏响了一曲沉郁的乐章。

院子的角落里，一辆老式三轮车静静地停放着，与周围的家用轿车形成了鲜明的对比。这辆车的车斗已经褪色，岁月在其上留下了斑驳的痕迹。驾驶室的锈迹仿佛是历史的烙印，见证了它的沧桑岁月。反光镜早已不知去向，仅剩的那一面也已破碎不堪，犹如一朵凋零的白色菊花。轮胎破旧不堪，宛如逃荒老人的破布鞋，似乎无法承受一丝风雨的侵袭。

严冬的寒风呼啸而过，卷起阵阵尘土和落叶。桂花爸从楼道走出，面对这突如其来的攻击，他毫不在意地瞥了一眼，然后轻蔑地吐出了嘴里的尘土。他紧了紧衣领，毅然钻进了驾驶室，启动了这辆饱经风霜的三轮车。

桂花妈蹑手蹑脚地跟在丈夫身后，悄悄试探了一下门口的把手，发现门已经被桂花爸顺手带上。她机敏地转身，一瘸一拐地奔向阳台，双手紧紧扶住窗台，从窗户的玻璃向下张望。

寒冷的天气让桂花爸的三轮车难以启动，连续的“呲呲”声在空旷的空气中回荡。桂花妈听着这些声音，心里紧张得捏了一把汗，她双手合十，低声祈祷：“上帝保佑，上帝保佑，让它快点发动吧！”

在这个关键时刻，桂花妈如同一位特工般半蹲着身体，既想透过窗户观察楼下的情况，又生怕桂花爸抬头发现她的踪迹。她因一条腿的不便而歪斜着靠在阳台的墙根，双手紧紧地攀附着窗台，努力保持着平衡。

稍顷，窗户的缝隙中传来了“砰，砰砰，砰砰砰”的声响，桂花妈的心头涌上一股难以言表的喜悦。她暗自感激天地，三轮车终于顺利发动了！她凝望着桂花爸熟练地调转车头，渐行渐远，直至消失在视线之外。

（二）中了圈套

桂花妈步履蹒跚地返回客厅，她深吸一口气，终于将老伴安抚妥当。轻轻地拍了拍胸口，她尝试让紧绷的神经逐渐放松。

对于桂花爸刚才的反应，桂花妈心中也涌现出不满之情。她暗自思忖：我所做的一切，无非是想为你分担些压力。待我赚了钱，定会给你带来意想不到的惊喜。

这个念头刚在脑海中闪过，桂花妈突然意识到还有一件重要的事情尚未完成。于是，她迅速拿起手机查看。

手机上的聊天软件里，一连串的信息映入眼帘：

“亲，您还在吗？”

“亲，请尽快回复信息！”

“亲，您只有十分钟的时间，只有在这十分钟内完成任务，佣金才能准时到账。”

这个软件是前几天一个招揽手工活的人推荐给她的。自注册以来，一个名叫“派单管理小菲”的美女便频繁地与她取得联系。

桂花妈深吸了一口气，平复了刚才的慌乱，迅速给小菲回复了信息。

“美女，我已经到了，银行卡里没有现金了，刚才只好刷了一下信用卡。”

“哦，原来是这样啊！我还以为您会错过这个难得的机会呢！现在有好几个人都想要接这个任务，我准备拉个群，方便发放任务和大家一起完成。”

“好的，没问题，真是太感谢你了，美女！”

随着小菲发来的邀请，桂花妈顺利加入了一个六人的小群，群主正是小菲。

虽然桂花妈并不认识群里的其他人，但她试图从他们的头像中解读出一些信息，比如性别和年龄。在她看来，通过头像至少能大致判断对方是不是老年人，毕竟在她眼里，老年人通常不会使用网络。

桂花妈惊讶地发现，在这个群聊中，有一个人的头像竟是一个身着警察制服的中年男子。这让她不禁产生了疑惑：难道警察也会加入这种赚钱的活动吗？她怀着好奇的心情，尝试在群里艾特那位警察，希望能添加他为好友，进一步询问这个投资机会是否安全可靠。然而，那位警察头像的人却始终没有回应。

这时，小菲在群里发布了一条消息，称本次任务是配合商家进行活动，会员需要投入3500元。一旦投资成功，三到五分钟内就能完成任务，并获得4800元的本息回报。小菲强调，如果想赚钱并完成任务，就必须严格按照要求操作，否则将被视为违约，需支付三倍的罚款。她在消息最后要求大家，如果看明白了就回复“1”。

群里的几个人纷纷回复“1”，桂花妈也跟着照做了。紧接着，小菲发来了一个链接，点击后展示了一个类似于股市的操作界面，其中一项明确显示：投入3500元，预计收入4800元。

桂花妈再次陷入了沉思，她内心忐忑不安：这3500元对我来说可不是小数目，万一遭遇诈骗，我这双病痛缠身的胳膊和腿可怎么承受得起啊！

就在桂花妈犹豫不决之际，群聊中突然涌现出一张张投资成功的截图。这些截图清晰地展示了从某银行的账户中成功扣款的信息。

一个接一个，三位投资者纷纷晒出了自己的成功截图，甚至连那位自称“警察”的人也迅速加入了这一行列。此时，群聊中只剩下桂花妈和另一位名叫“快乐人生”的女士。由于“快乐人生”的头像与小菲相似，都是一个年轻貌美的女性，这使得桂花妈对她产生了一定的信任。

“快乐人生”主动在群里@桂花妈，邀请她添加为好友。桂花妈正想找个人咨询一番，于是毫不犹豫地接受了邀请。刚一加为好友，“快乐人生”便迫不及待地问道：“你投了吗？我已经投了。”紧接着，她发来了一张截图作为证明。

桂花妈小心翼翼地询问：“你不怕吗？这真的安全吗？”

“快乐人生”信心满满地回应道：“应该安全吧。我已经投了好几次了，每次提现都很顺利。”

桂花妈流露出担忧的神情：“美女，你知道吗？我真的很害怕。我手里没多少钱，只是个普通的家庭主妇，没有任何收入来源。这次我可是刷的信用卡啊，万一出了问题，我可怎么还得起呢！”

快乐人生分享道：“我也是通过刷信用卡，从昨天到今天，竟然赚了四五千了。”他迅速发送了一张截图，上面清晰地显示着昨天累计收入四千多块的记录。

群主小菲的声音在群聊中响起：“大家注意了，我们正在集体完成一个任务，目前只剩下一个人未完成。请各位已完成任务的成员发送截图确认。”

随着消息的发布，群里接连传来了回应。一张，两张，三张，四张，收入4800元的截图接连出现在群聊中。

小菲继续催促道：“请大家不要再等待了，我们还有下一个任务等待大家。我们不能因为一个人而耽误大家的赚钱机会。”

桂花妈意识到了群主是在催促自己，她心中有些焦急，赶紧回应：“请大家稍等片刻，我马上就能完成！”

她迅速点击了群里分享的链接，毫不犹豫地按下“投入3500元”的按钮，输入了支付密码，看到屏幕上显示的投入成功，她立即将截图分享到了群里。

小菲迅速回应：“请大家耐心等待，三到五分钟内款项就会到账。接下来，我们将继续进行高额佣金任务。愿意参加的请在群里回复‘2’。”

群里的成员们纷纷响应。就在这时，桂花妈的手机震动了一下，她紧张地查看信息，看到4800元已到账，顿时松了一口气。

她反复确认这个数字，一遍又一遍地从个位数数到千位数，再从千位数数回个位数。她生怕自己的眼睛会看错。在确认无误后，桂花妈忍不住开心地笑了起来。她轻轻擦去因紧张而冒出的汗水，迅速在群里回复了“2”，并分享了到账的截图。

小菲兴奋地宣布道：“亲爱的各位，又有一笔可观的收入等着我们！接下来的佣金将会非常可观，请大家务必保持专注！”

看到群内纷纷回复“明白”后，小菲继续详细解释：“本次任务是携手商家举办的活动，每位会员需投入4800元，并连续投资三次。一旦投资成功，三至五分钟内任务即可完成，每次都能获得6600元的本金与利润，总计高达19800元。但请注意，任务必须严格按照要求完成，否则将视为违约，需支付三倍罚款。对此已了解清楚的，请回复‘3’。”

桂花妈毫不犹豫地与其他人一同回复“3”。见大家都已明确，小菲迅速分享了相关链接，并要求成功投资的成员在群里分享截图作为证明。

桂花妈心中暗喜，这样的赚钱速度真是惊人，不到十分钟就能赚取1300元。若是再连续投资三次，便能再增加5400元的收入。完成这几次任务后，她打算见好就收，这样的赚钱方式虽然诱人，但也让她感到了一丝不安。

满怀期待的她打开了那个链接，毫不犹豫地点击了投资按钮。和其他投资者一样，她迅速截了图，期待着那令人振奋的到账信息声。

在等待的时间里，桂花妈再次仔细核算了自己的收益。第一次的1300元和第二次的1800元相加，总共是3100元。这笔钱即将到账，她的心情激动得几乎难以自持！

然而，几分钟过去了，手机却始终没有响起那令人心动的提示音。桂花妈开始感到焦虑，她在群里急切地询问：“怎么还没有到账呢？”

其他几个人也纷纷表示自己的资金也迟迟未到账。这时，小菲提醒大家：“请大家仔细查看任务要求，是需要连续投入三次后，资金才会到账。”

有的人恍然大悟：“原来是需要连续投三次啊，那我们赶紧继续投入吧。”

桂花妈急切地在群里打字道：“不行，我得把6600元退回来，我才能继续投资。我现在真的没钱了，已经把所有的信用卡钱都投入进去了！”

小菲在群里提醒说：“大家注意，任务的时间限制是十分钟。务必按时完成，否则将视为违约，并会面临三倍罚款的后果。”

桂花妈瞬间感到茫然和不安。她的脸颊灼热，心跳加速，双手更是颤抖不止。她在心里慌乱地计算着：三次投资共计14400元，即使倾尽所有，也远远达不到这个数目啊！然而，如果不继续投资，之前投入的4800元也将化为乌有。她左右为难，手里紧握着信用卡和Pos机，陷入了沉思。

就在她犹豫不决之际，群里的其他人纷纷晒出了投资成功的截图。从截图中可以看出，他们每个人都已经完成了三次投资。

小菲的声音再次响起，催促着桂花妈：“请尽快完成你的二次和三次投资。我们作为一个团队，每个人都必须承担责任。如果有一人未完成，我们将面临违约的风险，而且也无法结算佣金。”

桂花妈的心乱如麻，思绪在痛苦地挣扎。14400元，对她来说，这无疑是一个天文数字！如果这笔钱无法收回，她该如何向丈夫解释呢？

然而，如果不继续投入，那她之前已经投入的4800元也将化为乌有。这让她陷入了深深的困境，不知所措。

她犹豫再三，最终鼓起勇气向小菲提出了请求：“那我选择不继续投资了，能否把我之前投入的4800元退还给我呢？”

小菲听后，语气坚决地回答：“这是不可能的。我们与商家有合作协议，一旦你决定不再投资，就相当于你主动放弃了。我们不但不会退还你的第一次投资，你还必须为你的违约行为承担后果。”

桂花妈听到这里，瞬间火冒三丈。她觉得这是一种极不公平的做法，自己的钱凭什么不能退还，反而还要为此付出代价？

确实如此，你所需承担的代价是投资款的三倍，作为违约金需打入公司账户。鉴于你曾与公司签订雇佣合同，这笔违约金只能由你个人承担，以免公司因你的违约行为蒙受损失。小菲迅速地向你传达了这一信息。

桂花妈回想起来了，几天前，她在对方的指引下填写了个人资料，并收到了一份电子版的《雇佣合同》，对方还特地提醒她要妥善保存。她随即从手机中翻找出合同查看，其中明确规定：“若会员在执行任务过程中擅自中止，需支付三倍违约金以补偿公司所受损失。”

桂花妈仔细一算，三倍的违约金总计高达14400元！天哪，再加上之前已投入的4800元，这远超过再投资两次的金额！她在慌乱中感到进退维谷，不知所措。

（三）赚钱的欲望

桂花妈年轻时充满活力，一刻也不肯闲下来。她一生都在勤奋工作，从未停止过追求财富的脚步。在年轻的时候，她与桂花爸一同在山里辛勤劳作，那时山中人烟稀少，连小学都没有。但随着时间的推移，到了上世纪九十年代，山里的人们也开始向往山外的繁华生活。同时，国家政策也给予了他们搬迁的鼓励和支持。

在多数家庭都纷纷迁往镇上和县城之际，桂花爸含泪告别了养了十多年的老黄牛，将它卖了一千多元。最终，他们下定决心，带着全家人离开这个养育了他们祖祖辈辈的小山村。在县城里，桂花爸和桂花妈摆起了地摊，开始售卖新鲜的蔬菜。

桂花妈共有两名子女，一个是温婉贤淑的女儿桂花，一个是英挺俊朗的儿子阿鹏。桂花出嫁已有三载，然而，在她出嫁的第二年，桂花妈突遇脑出血之厄。幸得及时送医，性命得以保全，但自此以后，病魔缠身，右腿行走时如同画圈，左臂亦无法伸直，只能保持弯曲的姿态。桂花妈病榻之上躺卧了数月，全赖桂花爸的无微不至的照顾，才逐渐康复到能够下床行走。虽然她能够拄着拐杖蹒跚几步，但昔日的卖菜生涯已然成为过去。那双手已无法再如过去般灵活地为顾客挑选蔬菜，也无法熟练地使用秤砣称重了。双腿颤抖，无法再像过去那样轻松蹲下。无了桂花妈的协助，桂花爸一人难以支撑地摊的经营，更需时时照料行动不便的桂花妈，这使得家中的重担悉数压在了桂花爸的肩上。

两位老人均已步入花甲之年，一生勤劳朴实，历经风霜。近年来，桂花爸的身体亦多有不适，高血压频发，头晕目眩，难以胜任工地的繁重劳作，甚至连简单的小工活也难以胜任。他只能凭借那辆陈旧的三轮车，偶尔帮人拉拉货物，或是搬个家什么的，聊以度日。这样的活儿并非每天都有，很多时候，一整天都接不到一趟活计，这使得桂花爸的心情如同过山车般忽明忽暗，脾气也变得暴躁无常。很多时候，他都是愁云满面，仿佛全世界都欠了他什么似的，一脸阴沉，令全家人都噤若寒蝉，不敢多言。

家里的日子本已捉襟见肘，而前半年，儿子阿鹏却与一位姑娘建立了感情。通常情况下，儿女的婚姻大事总会让父母心怀喜悦。然而，这位姑娘对阿鹏家那陈旧、狭小的两居室颇感不满，她希望阿鹏家中能在城里置办一套新颖的单元房。

这突如其来的需求让老两口倍感压力。桂花爸的眉头紧锁，愁云满面，他蹲在墙角，一根接一根地吸着烟，烟雾弥漫整个房间，呛得桂花妈咳嗽连连。深知丈夫心中的忧虑，桂花妈默默无言，只能小心翼翼地打开窗户，让屋内的烟雾缓缓散去。

桂花妈深情地凝视着桂花爸，心中的惆怅与无奈难以言表。

早年，他们两位老人家为了让子女在县城安居乐业，不辞辛劳地日出而作、日落而息，卖菜为生，生活节俭到了极点，甚至需要向邻里借贷，才勉强购得这栋古旧的小单元楼。然而，命运的无常让他们近年来饱受突发性脑出血之苦，致使双腿行动不便，且无任何经济来源，还需负担昂贵的药费，生活拮据到连日常开销都难以维持。面对这样的困境，他们又怎能负担得起新式单元楼的高昂价格呢？即便只是一个小单元，价格也至少需要三四十万，这对于他们来说无疑是天文数字。桂花妈心中忧虑重重，却不敢轻易开口，只能看着桂花爸每天紧锁眉头，暗自焦急。因此，她夜不能寐，苦思冥想，希望能找到一条赚钱的门路，以缓解家庭的困境。

桂花妈心中琢磨着各种能够为自己带来收入的途径，然而，现实的身体状况却成为了一道难以逾越的障碍。双手不协调，双足乏力，甚至连打零工、担任保姆的工作都无人愿聘。在这种情境下，桂花妈灵机一动，她想，或许可以寻找一些简单的手工活计，将其带回家中完成。

有了这个想法后，桂花妈便立即付诸行动，她用心寻觅，一有空闲就四处搜寻相关的信息。她的目光在网络上不断游移，期望能够找到一线生机。

终于，有一天，桂花妈在一位朋友的朋友圈中发现了一则令她眼前一亮的信息。那条消息上写道：“真诚寻找手工活合作者，无需押金，无需货款，零风险。”下方还附有一个合作方的二维码。

桂花妈心存疑虑，毕竟过去接触的手工活项目往往伴随着押金，金额大小各异，有的是两百元，有的是几百乃至一千元。

耳边不时会听闻他人谈论，涉及押金的手工活绝非简单的金钱往来。有时，即便精心完成了作品，某些厂家也会拒绝回收，导致手工者手中的押金仅够抵消材料成本。这样的情况下，厂家自然不会有任何经济损失，而手工者却会面临成品积压的困境。

然而，眼前这个机会似乎与众不同，无需支付任何押金。桂花妈心想，这或许是一个无风险的机会。于是，她怀着试一试的心态扫了二维码，并添加了对方为好友，对方的网名颇具吸引力——“招合作者”。

桂花妈谨慎地询问了合作的具体细节，对方也给予了耐心而诚恳的回应。

我想确认一下，你们发布的关于手工活的招聘信息是否属实？能否详细说明一下具体的工作内容？

对方确认后，还附带了几张图片和一个小视频。

原来是需要组装碳素笔的手工活。桂花妈观看了视频内容，发现操作相当简单，只需将笔芯、笔管和笔帽组合在一起即可。这种工作对她来说完全可行，因为相比于十字绣、串珠子等需要细致眼力的活动，或者缝布娃娃等较为繁琐的任务，这项手工活既轻松又不费力。于是，她进一步询问：“既然如此，为什么你们不要求交纳押金呢？”

对方解释道：“我们是一家正规的厂家，由于工人数量不足，而订单量又很大，市场供不应求。因此，我们真诚地寻找合作伙伴，以确保货源充足并满足市场需求。”

桂花妈觉得对方的话很有道理，于是询问了合作的具体条件、计件方式以及交货方式等细节。

“寻求合作伙伴”的回应已经顺利达成：首先，我们需要您提供详细的联系地址和手机号码，以确保我们能够准确地将所需材料快递至您的手中。在您完成制作后，我们邀请您通过视频通话与我们的业务代表进行联系。经过业务代表对产品质量的确认后，我们将委托顺丰快递进行取货。取货过程中，快递员将代表我们与您结算手工制作的报酬。我们的手工活采用计件方式，只要您完成5000个成品，即可获得1500元的工资。工作期限设定为一至两个月，您可以在完成工作后随时与我们的业务代表联系，我们将及时进行结算。

桂花妈审阅后，发现这一合作方案既合理又灵活。交货时间的设定充分考虑了制作者的实际情况，允许您在两个月内完成任务。这给了桂花妈更多的自由度和灵活性，也许通过晚上的加班，她甚至可以在一个月内完成足够的成品，顺利拿到1500元的工资呢！

桂花妈怀揣着满心的喜悦，向合作者询问接下来的步骤。合作者热心地为她推荐了一个微信好友，介绍说是厂里的发货员，若有任何需求，随时可以与她联系。

桂花妈欣然添加了这位名为“发货员梦梦”的微信好友。梦梦不仅耐心地帮助她登记了个人信息和收货地址，还热情地为她推荐了一款软件。据说，这款软件是专为手工活而设计的，只需简单下载并注册，便可在货源未到达时，进入群聊与大家互动，甚至参与群内的小活动，轻松赚取几十到百元不等的收益。

听闻有机会赚取额外收入，桂花妈的兴趣愈发浓厚。她迅速完成了软件的下载和注册流程，随后在“梦梦”的引导下，被“管理员小菲”邀请加入了群聊。群聊里的人数相当可观，每日都有大约两千名成员在线交流，氛围热络而活跃。

进群之后，桂花妈先是抱着观望的态度审视着。每天群里的管理发一些任务，大家跟着做。这些任务先前是关注一些淘宝上的店铺，关注成功后，发截图，由管理员来返还佣金，一笔业务做下来，有时候是返还一块多钱，有时候是返还两块。但这些关注店铺的任务很少，一天到晚也就不到十个。

除了这些，群里也会发一些投资性的任务，从几块钱到几十块，然后到几百块。

观察之后，桂花妈怕投资业务不安全，怕上当受骗。所以前两天的时候，她只做关注店铺的业务。到了第三天，她感觉这样下来一天也赚不了几十块，就跟着群里的人开始做自己投桂花妈初次接触投资，谨慎地选择了小额投入。然而，随着管理员发布更大的投资诱惑——320元即可获得499元的回报，她的心动逐渐加剧。尽管她仍然坚守在几十元的投资范围内，但随着时间的推移，她对快递的期待逐渐变成了焦虑。询问发货员得知原料紧张，需要耐心等待，这让桂花妈更加不安。

在群里看到其他人投资的热情和频频展示的收益截图，桂花妈开始感到焦虑和不甘。虽然她胆小怕被骗，但心中的欲望像虫子一样不断蠕动。她时而渴望大胆投资，时而恐惧失去本金。这种矛盾和挣扎让她无法平静。最终，她选择远离手机，试图避开群里的诱惑，但内心的动摇仍未平息。

经过数小时的忍耐，手机的不断提示音却如猫爪般撩拨着她的心神，让她难以专注。尽管忙于家务，但她的内心始终被一个疑问所困扰：若那些投资潜藏风险，投入的资金岂不有去无回？然而，投资者们频频在群聊中分享着回款截图，这又让她产生了疑虑：这究竟是何情况？难道自己也应该尝试一下？

桂花妈无法抗拒这样的诱惑，再次拿起手机深入群聊。她多次编辑了接受任务的信息，却又在犹豫中删除。几番挣扎后，她终于下定决心，心想：“不过是几百元罢了，何不大胆一试？”

她接受了群里的任务，没过多久，投资的320元便带来了499元的回报，顺利返还至她的账户。看到这笔额外的收入，桂花妈的心情瞬间变得无比愉悦！原来赚钱可以如此轻松简单！她为自己的明智选择而欢欣鼓舞，沉浸在这份突如其来的喜悦中。

那个叫做小菲的，就给她下了新任务。

（四）希望破灭

正当桂花妈陷入深思时，小菲在小群里再次发出了最后通牒。桂花妈在内心反复权衡三倍罚款与再次投资两次的利弊。她在想，如果其他人都不担心安全性，那她又何必过于忧虑？更何况，连那位警察都已投资，这似乎表明风险并不大。

“舍不得孩子套不到狼，撑死胆大的饿死胆小的。”在利益的诱惑下，桂花妈仿佛被魔力所吸引，她双手颤抖地再次拿起了信用卡和POS机。

此时，桂花妈的脑海中闪现出幻觉，一沓厚厚的现金在她眼前晃动，那鲜艳的红色票面宛如一张张笑脸在向她招手、跳跃。桂花妈清楚这只是幻觉，她闭上眼睛，用力摇头，努力驱散这些幻象。

恢复清醒后，桂花妈下定了决心。她毫不犹豫地从信用卡上刷出了两笔4800元，果断地点击链接进行投资。然而，投资刚完成，她还没来得及发送截图，就被小菲从群里踢出。当她尝试私聊小菲时，发现自己已被对方拉黑。

桂花妈的心中充满了对小菲的关切和疑问，但信息始终无法成功发送。焦急之下，她转向那个熙熙攘攘的大群，试图找到小菲的身影。然而，不论她发送了怎样的消息，屏幕上始终冷漠地显示着：“你已被禁言。”这个字眼如同冷水般浇灭了桂花妈心中的希望，她的大脑一阵眩晕，身体无力地瘫坐在地上。

那天傍晚，桂花爸结束了忙碌的工作，回到家门口。他走进家门，却不见桂花妈的踪影。于是，他一遍又一遍地呼唤着：“老婆子！”但回应他的只有寂静的空气。桂花爸看到两个卧室都沉浸在黑暗中，没有人开启灯光。他心想，桂花妈可能是出去散步了，享受完晚餐后的宁静时光。

当桂花爸踏入客厅，一股熟悉而温馨的饭菜香便扑鼻而来，它似乎在六七十平方米的单元楼内弥漫，留下了家的印记。桂花爸顺着香味走进了灶房，他轻轻地掀开锅盖，只见锅中留有热气腾腾的饭菜。他伸手感受了一下锅盖的温度，那份温暖让他明白，这是桂花妈特意为他留下的。于是，他细心地将饭菜盛出，静静地享受这份简单的晚餐。

餐后，桂花爸在家中来回踱步，心神似乎有些不宁。随着时间慢慢流逝，晚上十点多钟的钟声敲响，但桂花妈仍未归来。桂花爸开始感到有些焦虑，他暗自嗔怪：“这个死老婆子，都这么晚了，怎么还不回来呢？这可不是你往日的作风呀，这么晚了还不回家，真让人担心。”

桂花爸焦急地翻出“老婆子”的电话号码，急切地拨通，然而电话那头传来的却是冰冷的女声：对不起，您所拨打的电话已关机。他的心中涌起了浓浓的担忧，他们这个在县城的小家庭很少有亲戚往来，桂花妈又素来不喜欢四处走动，他实在想象不出她会去哪里。难道是手机没电了吗？这个念头在他脑海中萦绕。

在这种不安的驱使下，桂花爸决定亲自出门去寻找。他来到了那个与桂花妈共度康复时光的小公园。这个公园，对他来说，早已不仅仅是一个普通的休闲场所，而是与桂花妈共享回忆的圣地。去年的夏天，他们曾在这里留下了无数温馨的瞬间，每一片叶子、每一朵花都似乎在诉说着他们的故事。

在夏日的夜晚，小公园里熙熙攘攘，老少的身影交相辉映，宛如一幅动人的生活画卷。广场舞的音乐飘荡在空气中，男男女女随着节奏舞动，活力四溢。白日的炽热已被夜晚的清凉取代，微风带着夏夜特有的柔和，月光倾洒在大地，散发着淡淡的暖意。

花香与草香交织成清新的空气，与乳黄色的路灯共同营造出一幅静谧而又热闹的夜景。小飞虫们被光和香所吸引，纷纷飞舞着加入这场自然的盛会。老人们静坐在长椅上，享受这宁静的夏夜，而孩子们则在爷爷奶奶的陪伴下，尽情嬉戏，欢声笑语回荡在夜空中。

桂花妈虽然步履蹒跚，但依旧坚定地拄着拐杖，一步一步地挪动着。桂花爸则在一旁细心地搀扶着，确保她的安全。整个夏天，这对夫妻的身影成为了小公园里一道独特的风景线，他们相互扶持，共同走过每一个夜晚。

此刻，桂花爸的眼前仿佛又浮现了桂花妈那汗水淋漓的脸庞，她咬紧牙关，忍受着病痛的折磨，却仍坚持锻炼的笨拙身影。

正值冬季，小公园失去了往日的喧嚣与活力。夏虫的鸣唱已被呼啸的北风所取代，路灯微弱的光芒下，树木显得萧瑟，草木干枯。偶尔，一片落叶被夜风从草丛中卷起，如孤魂野鬼般在地上飘摇不定。在寒风的侵袭下，高悬的月亮散发着清冷的光辉，却未能驱散这份寂静，公园里难觅人影。

桂花爸心中涌起一股难以名状的空虚感，这种空虚让他更加迷茫和无助，仿佛在无尽的黑夜中徘徊，寻找着心灵的归宿。

桂花爸沉重地穿行在夜色中，寻找着那个熟悉的身影，一遍又一遍地失望而归。深夜的单元楼静谧得只剩下男人焦虑的呼吸声，打破了这寂静的夜。

桂花爸在床上辗转反侧，心中充满了对桂花妈的期待。他焦急地等待着门外的脚步声，期盼着那熟悉的开门声。然而，等待只带来了更深的失望。

长夜漫漫，桂花爸终于放弃了睡眠。他点亮了家里的每一盏灯，却在墙根的桌子上发现了一张湿迹斑斑的纸条。纸条上的字迹透露出深深的歉意：“老头子，我对不起你！”

桂花爸的心中充满了困惑，“对不起我？”这个疑问在他心中回荡。这与今天早晨桂花妈那异常的神情有关吗？他陷入了深深的思索。

在他的脑海中，早晨的情景再次浮现：桂花妈悄然地握着信用卡，准备在门边刷卡。他记得自己曾阻止了她的动作，但那疑虑却如鬼魅般挥之不去。难道她真的背着他刷走了钱？而现在，她又神秘地消失在哪里呢？

桂花爸的心中涌起一股莫名的焦虑。这么多年来，无论生活多么艰难，桂花妈总是坚韧不拔，她的双手勤劳，从未因困境而叹息。她面对困难的态度，如同磐石般坚定，无论多大的挫折都无法撼动她。

但自从去年那场脑出血后，桂花妈的身体变得虚弱，留下了半身不遂的后遗症。她再也不能如往常一样出门摆摊，为家庭分担经济负担。看着家中的重担全部落在自己肩上，桂花爸深知桂花妈的担忧与焦虑。

数月前，儿子的女朋友提出了迁居新单元楼的想法，这不仅令桂花爸深感忧虑，他也深知桂花妈内心的焦虑。无数个夜晚，他假装沉睡，清楚地感受着桂花妈那压低的叹息声与满腹的心事。难道，桂花妈今晚的不归是因为这个缘由吗？

桂花爸的脑海中浮现出桂花妈那瘦弱的身影，回忆着她初嫁给他时那张清纯而白皙的脸庞。他想起了她与他同舟共济，一年四季在田间劳作时的辛勤付出；他又回想起与她一同，不分昼夜拉菜卖菜的岁月，那些春夏秋冬与风风雨雨都历历在目。

为了养育两个孩子，桂花爸和桂花妈在县城里摆摊已有十七八个春秋。他们从一个只卖三五种蔬菜的小摊，逐步拓展到了十几种，并且还增加了时令水果，为了更好的运输，他们从手提篮子到拉着平车，再换到破旧的人力车，最后还购置了一台二手三轮车。无论风吹雨打，寒冬酷暑，这对老夫妻总是肩并肩地坚守在摊位前。

桂花爸已从当年的健壮青年变成了满脸沧桑的老汉，而桂花妈则从昔日的美丽少妇变成了白发苍苍的老婆婆。

桂花妈那双曾经细嫩柔白的小手，在岁月的磨砺下变得粗糙干裂；那张曾经细嫩可爱的小脸，也在岁月的洗礼下变得黝黑而苍老；她曾经消瘦轻盈的身姿，也在生活的重压下变得扭曲笨拙；还有她那头曾经乌黑油亮的秀发，也在时光的流逝中变得毛糙花白。

黎明的曙光已经悄然洒落，桂花爸的思绪如潮水般翻涌。他的脑海中不断浮现出桂花妈那颤颤巍巍的背影，每一个细节都历历在目。她的眼神中透露出的惊恐与不安，如利箭般刺入桂花爸的心头。他瞪大了眼睛，凝视着前方，泪水无声地滑落，浸湿了早已泛黄的枕巾。桂花爸如同一尊僵硬的雕像，凝视着那昏暗发黄的天花板，无尽的悲伤在心头荡漾。

（五）悲剧发生

破晓时分，天色逐渐昏暗，阳光未能如期赴约，羞涩地藏匿于地平线之下，天边亦未曾显现出一丝晨曦。凛冽的东风中夹杂着几片零散的雪花，在清晨的寂静旷野中漫无目的地游荡。那些风雨无阻的晨练者们陆续踏出家门，踏上跑步、练拳、舞剑的征程。

在西边的护城河畔，人群尤为汇聚，这里是他们钟爱的锻炼圣地。河岸旁，几位练鞭者全神贯注，不顾碎雪花的轻抚，挥舞着胳膊啪啪作响，鞭声清脆悠扬，在空中萦绕几圈，随后顺着河道飘向远方。

几位鞭友在休息时，闲聊间目光不经意地投向了渐渐结冰的河水。他们的目光突然定格在护城河深水区，那里似乎漂浮着什么不明物体。当他们小心翼翼地靠近，即便是胆大的人也不禁心惊胆战。那竟然是一具尸体！

死者是一名中年女性，乱糟糟的头发和一件醒目的枣红色棉衣让她在水面上显得格外显眼。由于头发的遮挡，人们无法看清她的面容。

随着围观群众的增多，大家纷纷掏出手机拨打报警电话。不一会儿，公安人员和众多目击者共同将这具尸体打捞上岸。女尸已经冰冷僵硬，令人惋惜。

围观的人群围绕着这具女尸，纷纷发表着自己的看法，大家争相猜测这位女性离世的原因。在表达对逝者深深同情的同时，一些人也不禁感叹她对生命的漠视和不尊重。

不久，现场的公安人员便确认了尸体的身份，她就是失踪了一夜的桂花妈。

随后，有人记下了桂花妈手机上那个带有英文字母的软件名称，并在百度上进行了搜索。结果显示：liar——说谎者。