郭为萍
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老 屋 琐 记
高祖父年轻的时候，能识文断字，写得一手好文章，是老家南乡坝一带出了名的私塾先生。他穷极一生，给后人留下了一座土木结构的四合院，这就是我们家的老屋。
在那个特殊的年代，爷爷们那一代人也因老屋受了不少牵连。生性胆小的爷爷，忍受不了生不如死的折磨，在一个月黑风高的夜晚，抛妻别子，独自一人离家出走。他或许只是想逃离苦海，却又不知道去往何处。途中经过一个湖泊，竟投湖自尽了！那一年，奶奶才二十三岁，年轻的奶奶痛不欲生。看着年仅五岁的父亲，奶奶不忍心撒手西去，咬紧牙关挺了过来。
四年以后，经一个远房亲戚的撮合，奶奶带着父亲嫁给了我后来的爷爷。古话说：忠臣不事二主，好女不嫁二夫。在我成长的记忆里，我不止一次地听过一些村里的老人诟病奶奶的闲言碎语。因而，从童年到成年，在人生很长的一段时光里，我曾经一直深深地怨恨着奶奶。直到女儿的出生，亲历了养儿育女的艰辛，我才明白，在那样一个年代，年轻的奶奶带着年幼的父亲，为了生存下来，那是一件多么不容易的事情！对于奶奶的怨恨，才从心里渐渐地消除。奶奶改嫁以后，再也不属于郭家的媳妇，她便带着父亲离开了四合院。
几年以后，年轻的奶奶相继生下了我的大姑、小姑、大叔和二叔。自从有了自己的亲骨肉，爷爷就没有好好地待见过父亲。奶奶既要忙着照顾几个幼小的儿女，又要忙着操持家务，自然无法顾及到父亲心里的感受。因而，在那样的家庭里，父亲的内心一直是孤独的，他和四个同母异父的弟妹之间，从小就有着深深的隔膜。
那一年，年仅二十岁的父亲，向亲朋好友们东拼西凑地借了五十元钱，把母亲娶进了家门。作为郭家的子孙，他们名正言顺地搬回了四合院。
第二年的冬天，我啼哭着来到人间，给这座散发着古老陈旧气味的四合院增添了一片生机。初为人父，父亲的喜悦自然是不言而喻。他时常把我抱在怀里，逗我开心，他自己也快乐得像一个孩子。随着二妹和三妹的相继出生，父亲的快乐却不复存在了。在那个年代的农村，“宁养忤逆种，不断忤逆根”的封建思想，根深蒂固地影响着每一个人。父亲终究逃不过这一道坎，仿佛一夜之间变了一个人，整日里愁眉不展哀声叹气。
渐渐地，父亲养成了烟酒不离手的坏习惯。父亲虽然不像村里的其他男人那样，对生不出儿子的媳妇摆脸色甚至是拳脚相加，但父亲的不满还是表露在一言一行之中，时时刻刻地刺痛着母亲那根敏感的神经。上到小学三年级的母亲不知道，生男生女全都是男人们的事儿。母亲的心里充满了深深的自责与愧疚，她责怪自己的肚子不争气，接二连三地生了三个“锅边转”，就生不出一个带把儿的“放牛娃”。在很长的一段时间里，母亲常常在背地里偷偷地以泪洗面，现在想起来都会令人感到心寒齿冷。
父亲除了下地干活，闲下来的时间里，便常常地往外跑，整天不着家。穷人的孩子早当家，更何况父亲还是一个从小就没有爹的人。那时候，村里和父亲一般年纪大的后生们，大都还没有成家，整天庇护在父母的羽翼下，没事儿就跑到我家房后头，咻咻咻的口哨声吹得七零八落。父亲要是有什么事儿耽搁着，出去得稍微慢一点儿，咻咻咻的口哨声又吹得此伏彼起。
父亲走后，母亲会习惯性地翻着白眼儿对我们说，瞧，你爹又去耍小伙儿了！耍小伙儿的父亲时常会带回来一些野味儿，有时会是一只野鸡，有时会是一只野兔。这个时候，母亲的脚底下仿佛生了风，手也变得特别的麻利起来。巧手的母亲在厨房里忙活着，弄得满屋生香。我们姐妹三个早早地围在锅台边候着，吸溜着鼻子，吞咽着口水，眼巴巴地瞅着咕嘟咕嘟冒着腾腾热气的锅盖儿。说实话，尽管母亲对父亲耍小伙儿的行为感到不满，但从我们的内心来说，还是很支持父亲的。毕竟，每一次父亲耍小伙儿回来，我们都可以美滋滋地吃上一顿大餐。
除了白天耍小伙儿，夜晚来临时，父亲偶尔也会出去耍小伙儿。那时候的县城放映队，隔三差五地会来乡下放露天电影。当时的农村，娱乐活动匮乏得可怜，看电影算得上是一件稀奇的事儿。遇到这样的盛事，周边十里八村的人们都会赶去看电影。得知父亲又要出去看电影的时候，我们三姐妹就会团团地把父亲围住，央求父亲带我们一块儿去。父亲总是会说，毛孩子家家的，看什么电影？你们看不懂，等长大了，爹带你们去看。记忆中，父亲几乎没有带我们三姐妹去邻村看过电影。我们曾经天真地盼望着长大，长大了就可以和父亲外出去看电影。直到弟弟的出生，铁一样的事实才戳穿了父亲善意的谎言。有了四弟以后，父亲每次外出看电影，不管路途有多么遥远，他都会让四弟骑着丫丫脖，雄赳赳气昂昂地出了门。看完电影后，弟弟酣睡在父亲的背上归来。后来，弟弟长大了些，父亲便买了一辆时髦的永久牌自行车，载着弟弟去看电影。这时候，我们才恍然大悟，父亲打心底里就不喜欢我们三姐妹，谁叫我们生来就是丫头片子呢！父亲对于弟弟的偏爱是显而易见的，二妹三妹因此对父亲产生了不小的怨恨。作为长女，我比两个妹妹明白的事理多一些，自然懂得父亲的不易。事过境迁，如今已为人父母的两个妹妹，早该释怀了吧！
四弟的出生，让郭家的香火得以延续，使得父亲身体里潜藏着的作为一个男子汉应有的血性爆发出来。对日子有了一份盼头的父亲，攒足了劲儿下定决心大干一场，用他的话说，有了儿子，就要盖一所像样的大房子。以至于后来住进了新房子，母亲常常会说，你们小弟是我们家的福星，要不是因为他，我们一家子都还住在老房子里。
从那时起，父亲戒掉了烟酒，再也不出去耍小伙儿，他的生活重心终于回归到家庭。父亲原本就是一个种庄稼的好把式，农忙时，他和母亲一样在田间地头劳作。农闲时，父亲也从来不闲着。他是一个能工巧匠，木活石活泥水活，样样都会。他就在邻近的村子里打短工，赚点零花钱给家里贴补家用。
到了秋收时节，村民们又开始忙碌起来。秋收的光景不长，土地少的人家十多天，土地多的人家则要花上个把月。等忙过这一阵子，日子又慢慢地悠闲下来。村民们悠闲地坐在巷子里，晒着温暖的阳光，眯缝着眼儿，唠嗑着东家长西家短。日子就这样在一年年中重复轮回，孩子们一茬茬地长大了，大人们一茬茬地变老了。
忙活了春夏秋三季，时光进入了寒冬腊月。这个时节，家里有积蓄的人家，便会拆除老屋建盖新房。怀有一身手艺活儿的父亲，背上一个人的行囊，走遍七里八乡，去给人家建盖新房。从挖基沟下石脚，到砌墙铺瓦制作门窗，没有父亲做不来的活儿。
眼看着年关将至，村里的年味儿一天比一天浓郁起来。我们姐弟四人，常常跑到村子的路口，眼巴巴地盼望着父亲归来。我们常常是尽兴而去，扫兴而归。终于，在一个始料不及的黄昏，父亲兴冲冲地进了家门，他放下肩上的背囊，从里面掏出一个白棉布做成的小袋子。那是父亲临出门的头几天，母亲一针一线亲手缝制的。父亲把小布袋递交到母亲手里，我们围着那个胀鼓鼓的小布袋，欢呼雀跃起来。母亲是一个勤劳能干又会勤俭持家的人，她细细地清点完之后，会把一大部分钱拿去收藏起来，放到一个只有她和父亲才能找得到的地方，剩下的一小部分钱用来置办年货。那几天，父母亲常常带着我们姐弟四人去赶集，购买各种各样的年货，为我们姐弟四人添置新衣新帽，他们却从来舍不得为自己添置新衣服。有一次，我忍不住说，妈，您和我爹也该买一套新衣服了。母亲却笑吟吟地说，大人的衣服又穿不烂，买什么新衣服。你们小孩子呢，一天天地见长，过年要是不添一件新衣服的话，小胳膊小腿子就要露在外面，人家看见了会笑话，这让你爹你娘的老脸往哪儿搁呀？年幼无知的我，曾经对母亲的话信以为真。等到长大了，我才明白，这一切都是生活所迫。后来，我离开家乡到外地工作，每年春节回家，都要给父亲母亲买一套新衣服。看着他们穿在身上喜气洋洋过大年的样子，我心里头那高兴劲儿，如同小时候我穿新衣过大年时的情景。
我家住着三间房子，坐东朝西。左边三间是大爷爷家，他家的房子是坐南朝北。大爷爷家的屋后有一个很大的菜园子，在大爷爷的精心侍弄下，一年到头长满了五颜六色的瓜果蔬菜。园子里还有一棵高大茂密的枣树，一到秋天，便挂满了红彤彤的枣儿，在秋天的阳光下，发出诱人的光泽。村里一些嘴馋的孩子们，便会从低矮的墙头处爬进园子来偷吃枣儿，把一个好端端的菜园子踩得个稀巴烂。时间长了，墙头处便豁了一个缺口。大爷爷就在那个豁口的地方，栅了一道带刺儿的篱笆墙，总算是守住了菜园子。另外两排房子里，住着我的一个曾祖母和她儿子一家人。她的儿子我们叫小爷爷，是我父亲的堂叔，比我父亲年长几岁。
小爷爷家有一个儿子和两个女儿，他们兄妹三人的年纪和我们姐弟四人的年纪相仿，又都是郭家的子孙，按理说，我们应该整日地玩在一堆儿才是。可事实却恰恰相反，他们兄妹三人经常摆着一副叔叔姑妈辈分的嘴脸，对我们总是爱理不理。后来，我无意中听到了父母的唠嗑，才明白了事情的原委。
当年，父亲跟随奶奶外嫁后，我们家的房子一直被小爷爷家霸占着。直到父亲结婚成家，小爷爷家才极不情愿地把房子还给我家。原本是属于父亲的房子，闲置了下来，小爷爷家不声不响地占用了那么多年。本应该感谢父亲才是，谁想到，小爷爷家竟搬弄出许多是非来，把自己标榜成一个受害者。从那以后，大人之间便生出了一些嫌隙来。虽然彼此之间门对门地住着，平时却也很少来往，小爷爷家的孩子们延续了父母的仇恨，对我们总是抱有敌意。人与人之间不经历一些事情，很难看清一个人的本质。只有经历过，你才会明白，在面对利益的时候，人性是多么的自私和丑陋！一个家族的亲情就这样土崩瓦解了，从此渐行渐远，形同路人！
住着左边三间房的大爷爷，是我爷爷的亲哥哥。小爷爷家霸占我家房子那几年，大爷爷心里就憋着一团火气，但碍于我曾祖母的颜面，大爷爷嘴上不好说什么，但心里却如明镜一般地亮堂着。大爷爷知道，小爷爷之所以那么嚣张，全靠他妈在那里撑着腰杆。毕竟，那时的郭氏家族里，曾祖母是最年长的长辈，长者为尊，作为晚辈的大爷爷敢怒不敢言。两家人也是面和心不和，暗地里较着劲儿。
说白了，大爷爷是我爷爷的亲哥哥，心里头自然是向着我们家的，毕竟，父亲的身体里流淌着爷爷的血液。多年以来，大爷爷一直默默地帮助着父亲，大人之间常来常往，关系相处融洽，我们姐弟四人便常去大爷爷家串门儿。
因为生病，大奶奶年纪轻轻地就过世了，留下三个“锅边转”。大爷爷一人又当爹又当娘，好不容易拉扯大三个儿子。打我记事起，大叔二叔就已经娶妻成家，在村东头各自立了门户。三叔比我年长十一岁，生性开朗。大爷爷每天早出晚归，去田地里劳作。三叔放学回来时，在厨房里一边唱歌一边做饭。饭菜做好了，也不用去田地里喊人，大爷爷算准了时间，自然会从田地里回来吃饭。三叔除了会做一手好饭菜，还会织毛衣，做绣花鞋，缝缝补补，凡是女人家会做的家什活儿，三叔都会做。我们喜欢三叔，只要他一在家，便成天地黏着他，像他的小尾巴一样。夏天的傍晚，三叔会带我们去稻田里水沟边，捉泥鳅抓田鸡。到了秋天，菜园里的那棵枣树上挂满了红彤彤的枣儿，三叔会带我们去菜园子。三叔敏捷得像一只猴子，哧溜一声窜上枣树，抱着树枝摇来晃去，枣儿们噼里啪啦地落了一地。我们吃着脆甜可口的枣儿，手却没有闲着。不一会儿，便捡了满满一箩筐的红枣儿。三叔把箩筐抬回家，留下一小半枣儿给他家，把剩下的一大半留给我们。那是我们童年回忆里一段幸福快乐的时光。
弟弟五岁时，有一个街坊邻居带着她女儿来我家串门。那个小女孩儿和我弟弟同岁，不大一会儿，两个人就混熟了。两个小家伙儿玩起了过家家的游戏，他们偷着用火柴拢火玩，偏偏就选在小爷爷家的屋檐下，小爷爷家的屋檐下堆着许多的烟杆（一种易燃物品）。那时正是寒冬腊月间，天干物燥，风呼啦啦地刮着，火借风势往上窜，转眼之间，小爷爷家的房子变成了一片火海。等消防车赶到，扑灭这场火灾时，小爷爷家的房子已经烧成一片废墟。后来，经过村领导的协调，又经过郭氏家族长辈们的协商，两家人各自赔付一千五百元钱给小爷爷家。小爷爷家说给得太少，父亲说他家贪心要得太多。从此，两家人的仇恨又开始升级了。
为了腾出房子来给小爷爷家居住，我们家被迫搬离四合院。还好，那时我家刚刚建好了新房子，三间正屋和两间厢房，那是我们村里第二家砖木结构的新式房子。
离开四合院以后，我们家从村子中间搬到了村子的最南端，从此，我们很少回去。后来，小爷爷家用那三千元钱，在他家的老屋基上建盖了五间新式房子。再后来，三叔娶了媳妇。大爷爷家想要建新房，大爷爷来找父亲商量，想把我家的老屋基买过去，土地宽了才好盖新房。善良的父亲对大爷爷说，三弟才刚娶了媳妇，又要操心着建新房，您们手里头紧巴着呢！老屋基您们尽管拿去盖房子，这钱我是万万不能要的！ 就这样，老屋基被父亲白啦啦地送人了！这事儿从此落下了一个话柄，被母亲牢牢地抓住了，时不时地拿出来笑话父亲：见人送东西见得多了，就没见过你这送土地的！这些年，村里的土地一天天地见涨，可比黄金还值钱呢！父亲总是讪讪地笑着说，你们女人家就是头发长见识短，土地再贵也有价，可亲情却是无价的！
曾经为我们遮风挡雨庇护我们成长的老屋，终究敌不过岁月无情的变迁！如同这世间的万物，无论曾经多么的灿烂辉煌，终有那么一天，一切都会灰飞烟灭，归于尘土！
