藕遇东山

“七月菱角八月藕”。八月，徽州区东山村的100多亩藕塘已经在起藕了。秋季是枯水期，得益这个自然规律，人们才能更方便在湖底获得美食，挖莲藕，安庆人通常喜欢称作“起藕”。

我国早在三千多年前就栽培莲藕。一分藕秧管一亩新藕，藕秧子，通常就是去年的老藕。瘦，节间长，黄褐色。种藕的塘泥要深厚肥沃，富含有机质的黏壤土、湖泥土、黄泥土是最好的。种植也不简单，播种、管理、防病虫害都耗人“心血”。

我在无锡羊尖见过种莲藕。春日，赶着天气晴朗，几亩水塘栽完藕秧子，晒两天，再蓄水。过个把星期，荷叶尖尖卷缩着，悄悄冒出水面，接下来的日子里，随着气温升高，荷叶在水里悠闲的生长，长大长圆，主茎会分枝，抽出几张荷叶后，开始出现花蕾，花开了，露出嫩黄的小莲蓬。藕农说荷花和人一样，晚上也要休息，会合成个大骨朵，第二天大早，又放开。我好奇，捧着饭碗，等荷花收朵。莲藕一直很低调，潜在在水底安静地生长着，不受赏花人的惊扰，直至藕熟。

起藕是一项非常艰苦又讲究技术的活儿，要有耐心，把莲藕挖出来真不是一件容易的事。半人深的淤泥，踩进去，就能把人吸住，真是落地生根，挖藕人通常身体都很好，有力气，否则一铁锹插进泥里，都拔不出来。挖出来的莲藕要完整，先在泥里抹去清莲藕的长度和走势，再慢慢挖掉淤泥，如果断裂的就了破相，灌进了泥买不上价钱。

莲藕是一种高产的蔬菜。生食微甜而脆，安徽人通常不太喜欢生吃，清炒或者炖汤居多。清炒莲藕开胃下饭，稍微切碎点，辣椒要辣，用菜籽油大火快炒，香油裹润着白藕和青椒，筷子是夹不起来的，要就着碗拨，盖在米饭上，大口吃，辣味催出了秋天的热汗。湖北盛产莲藕，武汉人的乡愁，就是吃藕，潜山临近湖北，也产藕，以雪湖藕最佳。排骨炖莲藕很受欢迎，入秋要贴秋膘，新藕也陆续上市，猪骨切块处理干净，放入砂锅，烧开后转小火炖一个小时，再将新鲜的藕切断放入，炖半个小时，汤味浓香，藕糯丝连，骨酥肉烂。这是挖藕人用辛勤换来的美味。我很小的时候在苏州九里第一次吃桂花糯米藕，甜到了记忆深处。

莲藕的根根叶叶，花须果实，无不为宝。东山的藕粉。开胃清热，亦是上好的流质食品和滋补佳珍。

荷花不只是荷花。北宋嘉祐八年，周敦颐在赣州做官，修荷塘，写《爱莲说》，对荷花高洁的形象极尽铺排描绘之能事，并以其自况，抒发深沉的慨叹。“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，从此引领着世人正气修身，在污世保持清白，独自避世求真。荷花代表了廉政文化，当今的为官者、从政者，应以周敦颐为楷模，保持独立人格，执政为民，清正廉洁。

上次我去东山还是夏天。荷花盛开，素雅清新，亭亭而立，开在花梗的顶端，小莲蓬在夏风中摇曳，荷叶田田，绿油油的，像一顶顶遮阳伞，撑在湖面，抵消着烈日灼心。

荷叶以叶大、圆整、色绿者为佳。荷叶的美，美在雨中。雨中的荷叶是深绿的，粉红的荷花装点其间，雨打在荷叶上啪啪地响，圈出的水珠在微风中荡漾，滑落之间。一阵大风，荷叶倾侧，雨水流泻下来。荷叶叶面就是不沾水！雨过不留痕，科学家通过研究，从荷叶上发现了防水性和抗污性之间是存在着因果关系的。夏雨过后，蜻蜓低飞，偶尔停在了荷尖上休息，它也爱上了荷叶的清雅。

荷叶也是美食，荷叶饭、荷叶东坡鱼、荷叶粉蒸肉，吃法层出不穷。江苏常熟有种吃法，与叫花子有关。相传，有个叫花子，流落到常熟虞山脚下一个村庄，偶然得到一只鸡，在没有炊具的情况下，他突发奇想，用两层荷叶包裹生鸡，外面涂上草灰黄泥，放在火中煨烤，待泥干鸡熟，敲掉泥壳，撕开荷叶，芳香扑鼻，入口软烂肥嫩，这种做法从此传开。现在叫花鸡是常熟的一道传统名菜。如果太油腻，泡杯清香解腻的荷叶茶，最好是浓茶，还有减肥的功效。

东山还有一片观赏荷田，夏天去最好。到了深秋，荷叶枯了，人的心也开始荒芜了。