面具

三五之夜。月圆如盘，夜凉如水。

我睡不着觉，摸黑起来，推开木窗痴看天上的一轮圆月。忽然眼前一花，一个黑影一闪而过，直奔老爷的书房而去。我一惊，忙提了腰刀，悄悄尾随。只见那人影伸手沾湿了窗纸，往里偷窥，我知道，窦天德窦老爷此时就在书房。

若是从前，我绝不会提着腰刀来保护老爷，倒是盼着有人半夜摸进来割了他的脑袋。所以，半年前同样的一个三五之夜，即使老爷的内房传出一声哀号，我也无动于衷。

不过，经历了一声哀号之后的老爷似乎变了一个人。老爷的变化，外人虽然不能知晓，但瞒不过我们这些贴身护卫。老爷原来喝了酒就耍酒疯，动辄打骂下人，如今他仍然爱喝酒，并且海量，但从不耍酒疯；老爷原来贪恋女色，眠花宿柳是常事，现在竟然就住在书房，每天挑灯夜读。

最让我吃惊的是，老爷坐大堂竟然不糊涂了。半年间，老爷先后杀了作恶多端的“南霸天”，砍了横行乡里的“九头蛇”。九州府的百姓拍手称快，甚至有人给衙门送来了“窦青天”的牌匾。我们这些小角色也头一次在百姓面前抬起了头。那时，我曾偷眼看大堂上的老爷，正襟危坐的他：面无表情，不悲不喜，不嗔不怒。

现在老爷窗前的黑影一声唿哨，四周高墙上便纷纷跳下四五个手持兵刃的黑影，团团围住老爷的书房。先前那个黑影高声道：“反贼，赶紧出来受死！”话音未落，书房的灯瞬间灭了，随之破窗而出一个黑影。几个黑衣人的刀剑齐齐刺向黑影，却发现刺中的是一把蒙着衣物的太师椅。随即，破窗处便跃出了老爷。

天上朗月如昼，地下如洒白银。只见老爷捏着一把剑，剑身宛如一条白练，在月光下闪着寒光。躲在暗处的我惊得目瞪口呆：向来手无缚鸡之力的老爷竟然身负武功！

老爷开口了，原来他的声音并不嘶哑，竟然中气十足：“老夫隐身官府半年多，还是被你们这帮鹰爪子找到了。”

那个黑衣首领道：“老贼，你躲得了初一，还能躲得了十五？坊间盛传九州府出了一个铁面无私爱民如子的大清官……呵呵……九州知府窦天德这个奴才是清官，岂不是滑天下之大稽？我们略一调查，嘿嘿，原来是你……”

老爷听罢，轻轻叹了一口气。“看来，还是我伪装得不够好……我该学窦天德一直作恶下去，是吧？呸，让我学那猪狗不如的狗官，侮辱了我的先人！废话少说，你们是单打独斗，还是……”没等那群黑衣人开口，老爷猝然跃起，一把长剑游走在黑衣人中，只听兵器撞击声、众人呼喝声、哎呦声交织在一起。老爷的影子如鬼魅一般，飘忽不定，长剑在他的手里像一条银龙上下翻飞，黑衣人纷纷倒了下去。我被眼前之景吓呆了，只觉得后背发凉，裆下湿漉漉的，随之昏了过去。

等我睁开眼睛，发现老爷正盯着我看。我颤抖着怯怯地叫了一声“老爷”。老爷轻轻哼了一声，缓缓地伸手在脸上一抹。再看老爷的手里，竟然是一张人皮面具。

“我为了躲避朝廷鹰犬追捕，想混入府里养伤。没料想，那窦老爷如此没有人性，我实在看不过眼，把他杀了！记住，做官就要做个好官，否则，一旦做了恶事，随时会有人来取了你项上的人头……”

说话时，老爷的手在我的眼前轻轻一抹，我吓得浑身直筛糠，语无伦次地说：“老爷，我……不……老爷……”

老爷已经长啸一声，纵身飞上窗外高墙，消失在月光里。

夜凉如水，月圆如盘。

我呆立良久，手摸着脸颊，望着月光下的影子发呆。背后传来纷杂的脚步声，来人恭恭敬敬地道：“老爷！”

（首发《小说月刊》2019.6期，收入《2019年中国小小说精选》，陈永林主编，长江文艺出版社，2020.1月出版）