围着火炉吃西瓜

今日小暑，意味着即将进入伏天。俗话说；大暑小暑，上蒸下煮，闷热的天气没了吃饭的胃口，大家在网上讨论该吃什么。有人说吃饺子，有人说吃面条，各执一词。饺子面条是北方人的主食，看来入伏影响的主要在北方。也有人说，入伏饮食宜清淡，多吃瓜果和蔬菜，就有战友晒出来吃西瓜的照片，但那西瓜非入伏的西瓜，而是抱着火炉吃西瓜，这就让我想起四十年前在新疆戈壁滩吃瓜的往事。

我们进入场区时，气象站在辛格尔北，距离马兰将近两百公里。那时的运输条件不太好，场区里鲜有新鲜蔬菜和瓜果，吃西瓜或者其它的水果在里面是非常难得的口福。西瓜是一种非常时令的瓜果，不容易保存，能够运到场区里比较费功夫。我记得从头年九月份进入戈壁滩里，一直到第二年的年底，在气象站里没有吃到过一口新鲜水果。只是到了79年的11月份，77年的徐州战友王坤从外面回来，带过来一个哈密瓜，十几个人每人分了一绺。11月份在戈壁滩里已经是冬天了，那哈密瓜冻的冰凉冰凉的，吃到肚子里犹如一团冰，许久不化，一打咯，哈密瓜那特有的香味就会涌出来。别看到新疆快两年了，以前只是听说哈密瓜，这次是第一次吃哈密瓜。那种感觉，过了四十多年，脑海里时常涌现出那时哈密瓜的香甜。

现在在内地，哈密瓜在一年的大部分时间里都能买到，听说都是海南的返季瓜果，已经没有那时哈密瓜的味道了。咋能有新疆瓜果的那种原韵呢。

再说吃西瓜。在马兰进行业务训练的时候，是一个夏天，西瓜还是能够吃到的，但进到场区里，能够吃上西瓜很不方便。虽然司务长半月二十天的要到外面拉给养，但很少去买西瓜。或许那时市场不发达，买个西瓜都要到焉耆、和硕或者兵团的农场去，来回又增加了上百公里的路程，总觉得不合算。但在80年的秋天，可能是场区里的单位反映一年也吃不上一次西瓜，中秋节前，总站统一去采购了一次西瓜，给场区里的几个气象站送了一大车。

西瓜送到气象站，这种时令瓜果不好保存，站里就直接把西瓜分配给了大家，大大小小的，每人分了两麻袋。这是人生第一次用麻袋往回扛西瓜，也是最后一回。分配的西瓜放在自己的床底下，满满的，当时还想，这家伙得赶紧吃，千万不能放坏了。

巴州地区日照时间长，瓜果糖分高，不管大西瓜小西瓜，只要长熟了，个个都沙甜沙甜的。那个时候，战士们从来没有拥有过自己可支配的、这么多的西瓜。白天值班、学习没功夫吃，晚上睡觉前也要打开一个西瓜，吃完再睡觉。一个大西瓜自己吃完很费劲，那就几个人凑伙儿杀一个瓜。记得有一个新入伍的战友，晚上睡着觉还惦记着床底下的西瓜，半夜爬起来，吃半个西瓜再继续睡。

西瓜陆陆续续的吃了有一个多月，才把它们消灭的差不多。也有生活比较仔细的战友，悠着点慢慢品味。我同宿舍的李立杰一直保留着一个最大的西瓜，少说也有20来斤。都11月份了，取暖的火墙已经烧了一个多月，他还舍不得开刀。

一个星期天，油机员吕保银来我们宿舍玩，看到李立杰还有一个大西瓜，就从床底下推出来，指点着表皮说，你这瓜表皮都缩吧了，再不吃，就不能吃了。李立杰这才下决心，今天吃瓜，并把同一年入伍的霍新顺也喊来，老乡们一起分享。

从伙房取来菜刀，切开西瓜，瓜瓤还是红艳艳的，纹理清清楚楚。咬一口，沙沙的，没有一点水分，沙沙的瓜瓤在嘴里捣鼓着，虽然不咯牙，但不往下走，都咽不下去。甜味也没有了，每人啃了两口，就不再吃了。

大家都埋怨李立杰，小气的不让早点吃。早点吃，这么个大个西瓜，足够咱们饱口福的。又觉得，这瓜也真是的，外表光润里面沙，真沙子。

这个西瓜为什么会这样？其实道理也简单。戈壁滩里湿度很低，干燥的环境，水分蒸发了，只留下一个空皮囊。要不在戈壁滩里，咋能有那么多的木乃伊呢！