渡口那棵青檀树

¨ 陈德明

玲珑壮美的“鲤鱼山”下，堵河在这里留下了一汪狭长的碧水深潭。这“鲤鱼山”长得很是形象，惟妙惟肖，活活泼泼。“鱼尾”抵在扇子垭田湾沟边，硬是堵住了老鸦山与扇子垭的姻缘风水。“鱼嘴”正衔在小河口沙州上。这“鲤鱼嘴”还长了两根岩石梗“鱼胡子”，一根伸在小河，一根伸在堵河青檀树下，那高高的石梗，在渡口上边把河水拦成了一个十几丈见方的回水套，深不见底，套面水平如镜。青山倒影，日月星辰，尽映其中。平时，总有人坐在“鱼胡子”上钓鱼，相映成趣。

在“鲤鱼额头”下的河岸边，生长着一株高大雄势的青檀树，那胖实发达的根系，左盘右旋，劲鼓鼓的向四周伸展着，牢牢地贴住岩壁，扎进岸隙间，紧密合缝，展示着大自然完美结合的精妙，也裸露着古老沧桑的痕迹；挺拔粗壮的树干上密布着青褐色的“鳞甲”，活像出水的“乌龙”；繁茂的枝叶，宛如一把绿色的巨伞，凌空遮满了潭面，整个空间，青翠欲滴。每到盛夏，外面赤日似火，热浪翻滚，暑气炎炎，青檀树下，却清风徐徐，凉爽如秋。自然而然，这儿就成了官渡街男女老少避暑消夏的最佳选择，更是青少儿童游乐狂欢的天地。从太阳照下河到傍晚，来纳凉玩水的人熙熙攘嚷。水潭里密密麻麻，漂满了游泳泡澡的人，甚至连树枝上也爬满了一丝不挂，光屁股跳水的顽童；时常还有三三两两的小伙子爬上树梢，亮起嗓子赛唱山歌，那宛转风趣，优雅动听的情歌和粗犷高昂的山歌随风飘荡；更有那些姑娘媳妇、大娘表嫂，真是既会做人家，又会享福，顺便还带了脏衣服来洗，拿了针线活儿来做。白发苍苍的陈大爷端坐在水边石坎上，左手放在膝盖上，握着个紫砂壶，这还是他十八岁那年，头一回放船下老河口买的。右手慢悠悠地摇着蚊拂子，一面乘凉，一面津津有味地讲述着神奇的传说故事，很快吸引了许多人围拢来听。

在鲤鱼山的“鼻梁”上有一小块平地，老鸦山欧阳家，不知是哪一代祖宗，在这儿建了一座油坊。油匠们白天务农，晚上更深夜静时，油坊里打起油来，河对岸两里多长的官渡街，人们都听得到“咚—咚—咚”的撞榨声。久而久之，大家习以为常，一代又一代人，都是听着这雄浑刚劲的撞榨声长大的。这声音富于生活气息，有强烈的节奏感，简直就是一首很好听的催眠曲。如果哪天晚上油坊里没打油，大家听不到那高亢悦耳的“咚咚”的演奏声，反而还不习惯，久久睡不着觉。

油坊门前，就是官渡河渡口码头。房县渚河、红峪河流到文武寨叫铁牛河，又称小河，再流出官渡渡口，汇入堵河。整个河东七邻八乡，包括房县渚河、中坝、宝石店和门古寺的人，只要去河西出行，都得从这儿乘船渡河。人气一旺盛，码头就显得格外繁忙。这里的渡船前舱宽大，一次最多可渡四十人。后舱装有木板蓬，艄公从旁边小门出进。船尾是舵台，艄公在舵台上一站，好像那点兵的将军，很显威风。前舱拦板中间，竖了根半截的船桅，桅杆顶上栓了根二十多丈长的竹蔑纤绳，另一端却栓在青檀树伸在河心的那根粗大的飘枝上，离水面怕有五六丈高。这可是考验船艄公的水性和爬高本领的最佳考场，有没有真功夫，就看他能不能把纤绳栓上树枝。堵河边上的汉子，当然不乏滩头弄潮儿！

平时水流平缓，有这根纤绳系住渡船，可保安全。艄公只管在后面掌舵，乘船人上得船来，只须取下挂在“将军柱”上的藤圈，渡船就会顺水缓缓地漂向河心。这时，只要用竹篙从外向里轻轻撑上几篙，船就拢了对岸。再拿起栓在码头桥上的套圈，依旧挂在将军柱上就好了。男女老少，都可以操作，随到随渡，很是方便。

潘口电站建成发电，官渡已成库区，古镇老街已整体迁移，重建了一座恢宏壮丽的新集镇。古镇那些自然风貌，人文遗迹，很多都已永沉水底。但渡口那棵青檀树依旧留驻码头，也留住了官渡人的记忆。