《堵河》
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¨ 卢家波
遁法
王金山，四川人，流浪汉。在中国，喜欢流浪的以四川和河南人居多，堪称中国的吉普赛人。
王金山是一个面色黝黑、眉毛很长的老头，不知道是五十岁还是六十岁。他流浪到香街后，就住在了张老汉家。
张老汉与王金山一见如故，将这个流浪汉敬为座上宾。煮了腊肉，必喊上王金山一起喝几盅。张老汉将屋侧的一间柴棚收拾出来，让给王金山住下。还让孩子们喊他为干爹。
王金山据说会法术，尤精“遁法”。张老汉开始不知。
一日，又煮了腊肉，喊王金山来吃肉，从床底下摸出酒瓶，却是空的。手头又没钱打酒。正犯愁时，王金山进屋了，开口就说，老哥子，是不是酒没有了？张老汉说，你咋知道？王金山笑笑说，我闻出来的。
王金山又说，你莫急，看我变些酒来喝。
王金山让张老汉找个瓷盆出来，把空酒瓶扣在盆下。他口中念念有辞，手在空中比划，似乎指引什么东西往盆里走。
一支烟功夫，王金山打开盆子，空酒瓶装得满满的。张老汉一尝，是供销社的高粱大曲。两人就着猪头肉，把一瓶高粱大曲干了个底朝天。
知道了王金山的能耐，张老汉时常让王金山露一手。变来酒、香烟、糕点，有一次王金山恶作剧，变出一条菜花蛇在盆里，把张老汉吓得不轻。
一天，张老汉对王金山说，你有这般能耐，为何不直接变钱？王金山正色道，我在青城山学艺时，师傅就告诫我，法增一分，寿减一分。变些吃食是可以的，变钱万万不可，否则会瞎掉双眼。
就这样过去好些年。王金山与张老汉亲若一家。
有一年，张老汉的独孙儿突得急症，送到医院一查，是心脏病，需立刻转到十堰大医院救治。医药费得两万元。
张老汉急得满嘴起火泡。就算牵牛卖羊扒房子卖瓦，这个家庭也是凑不够两万元的。
是夜，王金山提来一瓶高粱酒，一斤猪头肉来找张老汉。张老汉哪里吃得下去，一边低头喝闷酒，一边长吁短叹。
王金山却说，老哥子，你只管吃喝，钱的事，莫急。
吃喝完，王金山关了门，照例让张老汉找来一瓷盆扣在桌上。他开始施法。这回时间长了些，一两个时辰，他累得满头大汗。最后，虚脱般地挥手示意张老汉揭开盆子。
张老汉惊呆了，盆子里是一堆50、10元的票子。一清点，不多不少，两万元整。
王金山千叮咛万嘱咐，切莫透露钱是他变的。只说带孙子到十堰走亲戚。
孙子得救了，王金山的双眼却真的瞎了。当天夜里，他双目流血，从此失明。
到月底扎账的时候，香街供销社的华聋子打开存钱的柜子，数好的三万块钱，却只剩下一万了。
水镇派出所的罗所长，屁股上吊着一把盒子炮，在香街查了半个月，却一无所获。供销社门窗俱好，放钱的柜子也完好无损，钱却不翼而飞。
有人提供线索，莫不是王金山施了遁法，把钱变走了？罗所长找到王金山，发现他只是一个双目失明的糟老头。王金山对罗所长说，是我这个瞎子把钱遁走了，你相信吗？罗所长说，我当然不相信，世界上哪有什么遁法？你要有遁法，你还不遁个金山银山，还在这儿遭罪？
也有人怀疑华聋子监守自盗，但华聋子坚决不承认。这个曾经参加过抗美援朝的退伍军人说，谁要说他拿了钱，他就剖腹。
供销社的领导也相信他，他在供销系统干了几十年，一分一毫的款也没短过，不会在还有一年就退休的当口晚节不保。
但最终，华聋子被开除公职，干了一辈子革命，落得个回家修地球的命运，还带着洗刷不清的名声。
王金山一年年的老去。张老汉怕自己走在王金山的前面，就给儿孙定下了规矩：无论家里多么困难，都要好吃好喝地待王金山如他一般，养老送终。
老张家的烟火，是王金山挽救的，张老汉对后人说。
王金山终究还是死在了张老汉前面。
那天夜里，王金山又提着猪头肉和高粱酒找张老汉吃喝。一瓶酒下肚，王金山说，老哥子，你相信我真的有遁法吗？张老汉说，我当然信。王金山说，你莫信，遁法都是假的，只不过是障人眼的魔术。
王金山道出了他的身世。
他是四川绵阳人，年轻时跟一流浪汉学得一手开锁修锁的好手艺。任何锁，到他手里，分分钟就给开了。
平日里，王金山在丁字街摆一修锁摊，用以养家糊口。
他的这一手好手艺，让坏人给利用了。
那是一个赌局。有一外地人，姓崔，不知何时来到绵阳，又不知如何识得了王金山，经常请他喝酒，出手阔绰，王金山一直觉得无以为报。一日又聚，酒至半酣，崔姓朋友向满桌客人介绍“开锁王”，称其无锁不开。一桌人皆表示不信服。双方都年轻气盛，争执不下。
这时，崔姓朋友开口了，说，不如我们来赌一局。
赌什么？赌夜里让王金山进镇上首富杨老怪家里盗宝。杨老怪家里有一幅祖传名画，是宋代一大家的手笔，价值连城。
崔姓朋友说，你把那幅画盗出来，我们看一眼，你依旧还回去，我们就服你。满席的人附和。每人出资100元，一共1200元，做为赌资。
王金山头脑一热，说，你们等着，我去去就来。这钱，我赢定了。
崔姓朋友说，杨老怪的画放在一只铁柜子里，说是一只铁柜子，其实是三只，一只里面还套两只。怕是不容易得手。今晚杨老怪一家都到水镇喝喜酒去了。
王金山说，他套一千层也没有用，在我眼中，是锁，都是一样的。
王金山轻而易举就将画拿到手。崔姓朋友鉴赏一番，连连赞叹，果然好画。
满席人皆表示信服。崔姓朋友赠王金山红木匾一块，上书“开锁王”三个大字。似乎，他早就料到，王金山能盗画成功。
席散，王金山将画原封不动还回。
崔姓朋友约定王金山，第二日晚，仍在酒楼喝酒。崔却爽约。一连半月，不见露面。
王金山将红木匾挂在摊前，十分显耀。
杨老怪发现了家传宝画被调包了，柜里的真画竟成了膺品。而房门和柜门完好无损，没有撬动的痕迹。这定是开锁高手所为。
警察很快就找到了王金山。一顿拷打，王金山就招了赌局。但哪里还能寻崔姓朋友？连当晚满席的赌客，都不见了踪影。王金山这才忆起，满座者都不是本地人。
这是轰动一时的大案。王金山很可能会被枪毙。他被戴着脚镣手铐投进看守所。
但警察们疏忽了，王金山是“开锁王”。监狱的锁对他一样形同虚设。
他东躲西藏数十年，从来不敢在一个地方呆半年以上。直至他来到偏远的香街。他老了，跑不动了，也不想再逃了。
那给张老汉独孙治病的钱，不是遁的，是他进供销拿来的。至于他的眼睛，是他用开锁的探针扎瞎的。
任何人都不会怀疑一个瞎子能够入室盗钱。
张老汉扑通一声跪在王金山面前，失声痛哭，老哥子，你这是何苦？
王金山轻描淡写地说，这世上，只有你把我当真正的朋友。
第二天，张老汉进柴房喊王金山喝酒，他准备了一桌好菜。到床前一推，发现王金山浑身早已僵硬。
张老汉厚葬了王金山，一连闹了三夜才上山。墓碑上刻着“挚友恩人王金山之墓”。
又过了若干年，张老汉的儿孙渐渐出息，家境日渐殷实。
华聋子受此打击，没几年过世了，家道衰落。儿子当搬运工，坏了腰。孙子考上北京大学，却无钱上。
正犯愁时，早起在院子里捡到一个包，包内有五万现金，还有一张纸条，“这是当年华聋子存的，拿去给儿子上学”。
华聋子的儿子将信将疑，但也顾不了那么多，将儿子送到北京上学，剩余的钱，开了一个小店。生活日渐有了转机。儿子很争气，后来考到美国读博士，这是桃县的第一个博士。
每年过年，博士都要回老家。华家拜祖时，都会将那个装钱的包供起来，供奉那个莫名的恩人。
医生
香街卫生所是一排狭长的瓦房，在村子里辨识度很高：其他的房子都是黄泥墙面，它却刷着雪白的石灰，上面用黄漆写着斗大的标语——深挖洞，广积粮，备战备荒为人民。
从大门进去右手边是药房，一排排黑漆柜子靠三面墙摆放，柜子里又装满了一个个小抽屉，上面写着“半夏”、“枳壳”、“王不留行”之类的中药名称，那遒劲有力的毛笔字是龚医生的手笔。中间地儿是一个半人高的木架子，稀稀落落地盛放着青霉素、氯化钠注射液、红霉素眼膏之类的西药。一位姓张的女医生坐在药架子间，逢有人抓药，就从那个一尺见方的小窗口接过处方单子，麻利地打开那些个小抽屉，用一杆只有筷子粗细的黄铜小秤，把草草根根抓进铜盘里，秤杆或翘或低，然后把中药倒在浅黄的粗纸上。药抓好了，一阵噼哩叭啦的算盘响，收了钱，或者在某人的欠账下添一笔，就把纸包从小窗口递出。
迎着大门的，是几间病房，里面摆放着笨重而冰凉的铁架子床，铺垫着沾染铁锈的白被窝，床脚边立着同样笨重而冰凉的挂吊瓶的挂杆。说是病房，却常年少有人住，房间内充斥着一股霉烂的味道。
从病房前左拐，一直到尽头，就是张医生的宿舍了，她的对面，住着龚医生。
香街卫生所就两个医生。赤脚医生出身的女张医生，正经医科学校毕业的龚医生。龚医生负责看病、开药方，张医生负责抓药、收钱，还能打针。
龚医生是一个四十岁左右的中年男人，有着一头乌黑而厚实的头发，大方脸，脸上有一些麻子坑，颌下留着稀稀疏疏的几根胡子。龚医生的家在几十里远外的另一个村子，老婆在家种地，几乎没见她来过卫生所。除了逢年过节，龚医生也很少回去。
没有女人在身边，龚医生的生活就有些邋遢，袖口经常挂着一层厚厚的油污，有时裤子破了，露出里面的条纹衬裤，他也不管不顾。卫生所倒有一间厨房，但没有厨师，两个医生各做各的饭。张医生种有一块菜园，白菜绿得可爱，茄子紫得鲜亮，她经常摘了菜，细细地择了，精致地炒一盘，一个人坐在厨房的小方桌上吃。而龚医生却很少进厨房，他在宿舍里放一个电炉子，大多是煮面条吃，用一个大小近似脸盆的不锈钢钵子盛了面条，呼哧呼哧地吸，菜大多是豆腐乳、臭酱豆什么的。
龚医生的医术就和他的作派一样，看似稀松平常，但往往在关键时刻露出峥嵘。
于章法背着儿子闯进卫生所的时候，龚医生正在和龙家黑娃子下棋。于章法的儿子不停地抽搐，脸色乌青，看看只有出的气，没有进的气了。龚医生只瞅了一眼病人，立马站起身来，一手号脉，一手翻看眼皮，一边就问了状况。
“娃子快不行了，治还是不治？”龚医生问。
于章法的膝盖就着了地，他只有一个儿子。“求求龚医生了，一定给娃子治”。
“治可以，只怕治好了，娃子可能会变哑巴”。
“只要有条命在，咋都行”。于章法说。
有了于章法这句话，龚医生心里就有底了。他从抽屉里摸出了一个黑盒子和一个布袋子。布袋子里插满了闪闪发光的银针，黑盒子里装着用麝香泡的线捻子。
龚医生从布袋里挑出一根最大号的银针，在娃子的头顶正中摸准了穴位，一针就下去了，一拃多长的银针，直没针柄。龚医生又把麝香捻子点着，在娃子身上的几个穴位烧出了几个大水泡。
几分钟后，娃子长吐了一口气，眼皮抬起了，脸色也渐渐由青转黄。于章法又一膝盖跪在龚医生面前，眼泪鼻涕就下来了，“我的儿呀——”
于章法的儿子后来没成哑巴，只是说话有些不利索。于章法把家里的两只老母鸡捉来，死活要送给龚医生，龚医生不要，他跑进厨房，拎起菜刀就把两只老母鸡给宰了。
龙家二妞子不知得了什么病，她的爷爷是个老中医，给开了好多中药，总不见效。人看着瘦成了一根干柴棒，走路偏偏倒，看看不行了。
老中医没办法，只好领着孙女来找龚医生。号完脉，龚医生开口说，风痰堵心，食久不化，得用猛药。
老中医说：“用何猛药”？
龚医生答：“砒霜”。
老中医楞住了。龚医生再问：“治还不治？”
老中医长叹一声，死生由命，富贵在天。二妞子的命交给您了。或生或死，我们皆不追究。
龚医生提笔开药方。药方递到张医生手中，张医生一看有砒霜，满脸疑惑，把药方子拿出来问龚医生，“怎么有砒霜？会死人的”。
龚医生和老中医摆开了棋局。他头都没抬地说：“照方抓药”。一边用马吃掉了老中医的一个边卒。
“我不敢抓，出了人命我负不起这个责任”，张医生气鼓鼓地说。
龚医生站起身来，跑进药房，拉开装砒霜的抽屉，抓了一坨闪着金属光泽的白疙瘩，捞过碾药的捣窝，把白疙瘩碾成粉末，倒在黄草纸上，单独包了。
“其余的药你抓了”，他给张医生丢下这句话，回到宿舍，把药包递给老中医，继续下棋。
“疯了，疯了”，张医生一边抓药，一边嘀咕。
药到病除，龙家二妞儿服药的第二天，放了一长串臭屁，精神头儿就好多了。一个月后，又变回那个白胖的二妞子了。
除了看病，龚医生就是下象棋。
他的宿舍里，除了那张床大，就是那副棋盘大了。棋盘是硬木做就，刷黑漆，方格用白贝壳嵌了。两边刻一联：“人生如棋，落子无悔”，一看就知道是龚医生的手笔。棋子更精美了，四寸见方，厚约二寸，就像一个个小烧饼。一颗颗黑得发亮，沉甸甸的。据龚医生讲，这是一副小叶紫檀棋子，是广东一个病人赠给他的。
龚医生下棋前，必烧一大壶开水，抓一大把被香街人称为“老脚片儿”的茶叶，泡进那个小水缸似的搪瓷杯里，再坐下来对弈。经常与龚医生下棋的有退休的梁老干部、开杂货铺的邵武子等。
他下棋有条规矩，不准人掼棋子，不准悔棋。尤其是把棋子掼得啪啪响的，他就脸色铁青。他说，倒不是心疼小叶紫檀的棋子，这棋子掼不坏。下棋是雅事，得有礼，宜轻落子，慢出棋。
一夜，龚医生正和梁老干下棋，村长汪作林慌里慌张地拍门，身后跟着谢家哑巴，左手握着右手腕子，鲜血喷涌。
打了一辈子光棍汉的谢哑巴，看见了他弟弟和小姨子干那事，他是通过墙上的洞看见的。他与弟弟的小姨子住隔壁，中间只隔一道土墙，谢哑巴就在墙上挖了一个小孔，白日里用一根沾了黄土的木棒塞着，晚上抽了木棒，“凿壁偷春光”。没想看见了弟弟和小姨子干那事。他也想干，却不防小姨子床头放了一把杀猪刀，捅了手腕。有人将“杀人案”报到汪村长这儿，汪村长就把哑巴带来找龚医生。
龚医生让哑巴放开手，他瞅了一眼，并没有起身，转过头直催梁老干走棋。
哑巴手流着血，脸都白了。汪村长怕死人，就催龚医生快给哑巴止血。
龚医生说，“怕球，没伤到动脉。要是割腕了，早就死球了”。继续下棋。汪村长终是忍不住，手在棋盘上一顿划拉，毁了棋局。
龚医生嚷嚷着要复盘，梁老干站起身说，还是治病要紧。
龚医生把谢哑巴带进治疗室，刀伤的确很深，但正如龚医生此前判断，离主动脉“只差一蚊子雀儿”，血止住了，谢哑巴脸色恢复正常，就忙着比划他看到的情形。
龚医生棋瘾极大，摆开棋局，每每下至半夜，把一大暖壶水喝光了，才肯罢休。梁老干和邵武子陪不住他，渐渐就少来下棋了。
没人陪下棋，他就一个人下。摆好棋局，先执黑子，再转到棋盘对面的红方，走棋，再回来走黑子。一边转来转去，嘴里还一边嘀咕着棋谱，“炮二平五”，“车九平八”。走着走着冒一句，“梁老干，你这棋走得臭，将”，一脸得意之色。
他常常一个人下棋至半夜，有喝醉酒的晚归人从他窗下走过，听他屋里热闹得很，就想进去讨口水喝，先趴在窗子跟前一瞄，却只见他一人下棋，并没见梁老干，疑心他撞了鬼，慌慌地走掉了。
龚医生发现刚刚初中毕业的李黑娃是个象棋“奇才”。
龚医生下棋不挑对手，只要会“车走直路马踏斜，象飞田字炮打隔，卒娃过河了不得，老爷见面要不得”的基本规则的对手，他都愿意跟他下。他不下，就没人陪他下了。
对棋艺相隔太远的对手，龚医生“让子”，让两个车或两个马。在车嘶马鸣中，他也不急着把对手将死，而是设计好陷阱，让对手跳进来，把对手的大将小兵一个个吃光光，最后只剩下一个“老爷（帅）”孤零零地独坐中军帐。一开始，李黑娃和他下，他让两车一马，李黑娃只有招架之功，毫无还手之力。下了一段时间，让两车一马会出现和棋，甚至黑娃会把他将死，就改让两车。李黑娃的棋艺突飞猛进，让龚医生称奇。到最后，李黑娃不让龚医生让子，偶尔还能捉住破绽，赢下几局。
就在龚医生极力想把李黑娃培养成“最忠实的棋友”时，李黑娃却跟了关长子到河南挖煤去了。梁老干也到水镇他儿子家养病去了，杂货铺主邵武子也出门打工去了。真没有人陪龚医生下象棋了。再说，香街时兴起了打麻将，一入夜，满村都是哗哗啦啦的麻将声，没人下象棋了。
龚医生就用一颗大洋钉，把他常执的黑方“将”，钉在了棋盘上，对人说，只要把他的“老爷”将动了，就算他输。但是，没人下棋了，他自己跟自己下，永远都将不动自己的“老爷”。
卫生系统的改革一茬接着一茬，香街卫生所要撤了，人员要分流，张医生去了水镇卫生院做了护士。院长要求龚医生到水镇卫生院报到，还是做医生。没想到，龚医生却提出不干了。院长一片苦心地劝他，干了大半辈子的救死扶伤，再干个十年就退休了，就有退休工资拿，劝他考虑清楚。龚医生却直戳戳地回答，早就考虑清楚了，我回家种地下棋去。
龚医生真的回家种地去了。他从香街卫生所走的那天，带走了棋盘和棋子，还有那包银针和麝香灯芯。除了偶尔给人诊病，龚医生白天里在地里忙活，晚上回去照例要自已跟自己下一盘棋。
香街卫生所撤了，房屋作价卖了。香街人看病都得到水镇。香街老一辈人提起龚医生，都说他会一手好医术，下一手好棋，可惜都糟践了。
疯姑娘
疯姑娘是在十七岁那年疯掉的。
在她疯掉之前，应该有名字，但是，到我懂事的时候，记忆中的疯姑娘就没了名字，她的名字被人们忘记了，大家都叫她“疯姑娘”。
疯姑娘跟一般的疯子不一样。香街人把所有的疯人，不管是男的还是女的，都统称为“疯子”，叫这个称呼时，他们的口气中往往带着一种鄙夷，但是，他们唯独把“疯姑娘”不叫“疯子”，而叫“疯姑娘”，口气中有一些怜惜的意思。
“疯姑娘”是一个美丽的疯子。在她不发病的时候，她的长头发洗得喷喷香，脸庞白皙，身材苗条，举止端庄。如果她不疯，她肯定是香街数一数二的美女。她很容易发病，她一看到青年男子和妇人怀抱中的婴儿，就会发疯。一发疯，她就会撕扯自己的头发，抓起地上的泥土和着口水，把脸上涂得五花六道。把自己的衣服扯成一缕缕的，就那么赤身露体地去追打青年男子，去抢夺妇人怀中的婴儿。
“疯姑娘”不发疯的时候，她父母准许她在屋前晒晒太阳。坐在一把藤椅里，她的母亲给她洗头，用黄杨木的梳子，给她梳理又黑又长的头发。场面十分温馨。大概是很少晒太阳，她的皮肤透着一种瓷器般的粉白，略带病态。她很温驯，母亲一边给她洗头，一边嘀咕些什么，她几乎不说话，都是她母亲在说，说一说，叹一口长气。
我们对“疯姑娘”既充满惊恐，又充满好奇。“疯姑娘”显得很安静，脸上挂着自然纯真而又神秘的微笑。我们小心翼翼地上前去，她伸出白皙而修长的手，要来拉我们，但我们一哄而散。“疯姑娘”也不生气。有胆大的小孩子，就让她拉住了手，她轻轻地抚摸着，把手挨在脸上，眼睛里波光潋滟。
如果碰巧这时候有青年男子或者抱婴儿的妇人经过，她就立刻变了脸，狂叫着扑向他们。“疯姑娘”很少成功，只有一次，她成功了。
那一次，嫁在荆州的李家金荣子回娘家，她把三个月大的儿子放在一辆婴儿车里推着。那时，香街没有婴儿车，只有一种叫“枷椅”的东西。“枷椅”的外形像一只木桶，也可以说就是一只木桶，因为大多数“枷椅”都是用一整段的大泡桐树挖成的。木桶里面嵌两块横着的木板，上面的木板上再嵌一根斜着的竹棍。把婴儿的两腿分开，坐在木板上，竹棍就夹在两腿之间，脚踩在下面的木板上，这样，婴儿就能坐的稳稳当当。至于舒不舒服，反正婴儿也说不出来。
可能李家金荣子嫌“枷椅”不舒服，她就把婴儿车带回了娘家。那天，她推着儿子在香街坑洼不平的石板道上“逛街”的时候，恰巧“疯姑娘”正在外面晒太阳。一看见李家金荣子粉扑扑的儿子，刚才还安静的“疯姑娘”长叫一声，扑了上来。要命的是，李家金荣子还穿着一双高跟鞋，路又不平。“疯姑娘”一把就抱起了她的儿子。李家金荣子吓得嘴巴张老大，儿子被掼到地上的惨相在眼前飞舞。
令人没有想到的是，“疯姑娘”把婴儿一抱到怀里，立刻安静下来。她解开自己的衣服，掏出了白皙而丰满的乳房，塞进了婴儿的嘴里。李家金荣子的儿子咂得滋滋做响，但很快他意识到没有乳汁，开始蹬腿大哭起来。
李家金荣子这时才缓过神来，借机从“疯姑娘”的怀里夺走儿子，把高跟鞋甩了，婴儿车也不要了，赤着脚落荒而逃。
第二天，李家金荣子的父亲找上门来，说是“疯姑娘”惊吓了他的外孙，导致外孙吵了一夜，他要请法师来给外孙“收骇”。而做法事的钱，当然要由“疯姑娘”家来出。李家金荣子的父亲话说得很客气，他说，做个法事还是小事，如果“疯姑娘”把我家外孙掼到地上，有个三长两歹，那事情就闹大了。所以，为了避免以后出现这样的事情，你们要把“疯姑娘”看紧点，免得她闯大祸。
“疯姑娘”的父亲赔了钱。这个香街最有名铁匠，钻进了打铁房里，只用了半天时间，就打出了一根乌黑锃亮、结实无比的铁链。那条铁链一头锁住了“疯姑娘”的双脚，另一头锁在床铺腿上。
自此以后，我们很少看到“疯姑娘”了。
“疯姑娘”再一次出现在香街人的视野里，是在三年后。她出嫁了，新郎是一个四十岁的河南老光棍。那个老光棍骑着一辆三轮车，沿途卖葡萄树苗。从河南一直卖到香街。
他来到香街，借宿在“疯姑娘”家里，看到了被铁链锁起来的“疯姑娘”。这个老光棍大动恻隐之心，就对“疯姑娘”的父亲说，他愿意把“疯姑娘”带到河南去生活。老光棍说，他家有三层的楼房，有手扶拖拉机，有吃不完的麦子黄豆。
这样的好事，“疯姑娘”的父母其实是求之不得。不管怎么说，“疯姑娘”都是一个累赘，一日三餐总得给她送到那间漆黑的屋子里去的。现在，有人主动要接手“疯姑娘”，这样的好事不是容易碰到的。但是，“疯姑娘”的父母对于一个陌生的河南老光棍，还是怀有戒备之心，听说河南的人贩子特别多。女儿虽然疯了，但毕竟是自己身上掉下来的肉。
他们说，你要是有诚心，就拿五千块钱来把我姑娘娶回去。河南人说，那好，你们等着。便骑着三轮车匆匆走了。
这样的事情，谁也不抱多大希望。但是，半个月后，河南人来了，这次没骑三轮车，是开着手扶拖拉机来的。带来了一万块钱，而不是五千块。他把钱恭敬地递到“疯姑娘”的父母手中，恭敬地喊“爹、娘”，其实他们的岁数相差不多。
“疯姑娘”的父母开始为女儿筹备嫁妆。给她买了大红的衣服，弹了几床棉被，还做了一个木盆。
“疯姑娘”出嫁的那天，出了点事故。河南人刚把“疯姑娘”的脚链打开，她操起铁链就抡向他的丈夫。铁链狠狠地砸在河南人的头上，鲜血直冒。“疯姑娘”的父母要抢过铁链把女儿重新锁起来，但河南人阻止了他们，河南人笑眯眯地说：“冇事冇事”，并把铁链丢到一边去，说“以后再也用不着了”。
河南人想得真周到，他在手扶拖拉机上绑了一把特制的藤椅，扶手上订了两条带子，“疯姑娘”上车后，腰上系一道，腿上系一道，她就不会乱动了。
河南人头上扎着白布绷带，把手扶拖拉机发动了，对“疯姑娘”的父母说，“爹娘，以后我每年都来看你们”。
没有人送“疯姑娘”，他们只知道“疯姑娘”去的地方叫河南内乡，一个遥远而陌生的地方。一个一马平川，麦穗子可以长一尺多长，天天都可以吃到又白又大的馒头的好地方。
“疯女儿享福了”，在渐渐远去的手扶拖拉机的轰鸣中，“疯姑娘”的母亲抹着泪，长叹一口气说。
那个河南人真是个守信用的好人。他果然每年都会回香街，有时骑三轮车，有时开手扶拖拉机，捎带着些葡萄树苗、大豆种子之类的特产，来看望他的岳父母。
一些关于疯姑娘的消息就是他带来的。“疯姑娘”生了一个儿子，大白胖小子。疯姑娘又生了一个女儿，生下来七斤二两。他还带来了儿女的照片，很乖巧的样子。他左手抱一个，右手搂一个，苍老的脸上笑得像一朵向日葵。她还说，他四处给疯姑娘瞧病，她已经好多了，可以做饭洗衣了。
又过去好多年。河南人还是年年领着渐渐长大的儿女，到香街看望岳父母。但他从来没有带疯姑娘回过娘家，也不说把岳父母接到河南去玩玩。其实，疯姑娘的父母在拉家常中，是有过这种暗示的，但是，每次都被河南人岔开。
直到有一年，疯姑娘的弟弟在河南打工，进了黑煤窑。好不容易逃出来，他凭着一个从家里走时带在身上的信壳子，一路乞讨，竟然找到了河南姐夫的家。
河南人没有说谎，果然是三层楼，只不过四壁焦黑，空荡无物，似有火烧过的痕迹。
他没有见到姐姐“疯姑娘”。河南姐夫说，疯姑娘走亲戚去了。
只到第三天，河南姐夫喝了酒，终于说了实话。疯姑娘都死了十多年了。生下一双儿女不久，抢麦收的季节，疯姑娘用火柴点燃了一楼堆放的麦垛子。她是钻进麦垛子里面点的火。
孩子放在三楼，被左邻右舍抢救了出来。河南人在火场里来回钻了三趟，头发眉毛都烧没了，却找不到疯姑娘。最终，清理火场时，在麦垛灰里，发现了几乎被烧化的疯姑娘。
那么多年，河南人一直没有告诉疯姑娘父母她已经死去的消息，他是觉得愧疚，也怕疯姑娘父母伤心。
疯姑娘弟弟回香街的时候，河南姐夫也一起来了。刚进门，他就扑通一下跪在堂屋正中间，号啕大哭起来。
听完河南人的讲述，疯姑娘的母亲淡淡地说，我娃子没福分。
晚上，疯姑娘的母亲对河南人说，你想知道，疯姑娘是怎么疯的吗？
疯姑娘十七岁那年，和生产队长的儿子对上了眼。这是一段注定悲剧的恋情。生产队长是贫农之家，干部家庭，他的儿子自然就是根正苗红的干部子女。但是，疯姑娘父母却是地主，是生产队每次开批斗大会时上台的对象。
尽管双方父母都极力反对，但是，这对年轻人，还是在一个月黑风高的夜晚，钻进了村头的大麦垛子里。
当母亲发现疯姑娘肚子大了以后，她就把疯姑娘锁进了最里的一间黑屋。孩子生下来了，是一个又白又胖的男婴。疯姑娘只看了一眼，孩子就被母亲拿到了屋外，那里，有一只盛满水的木桶。
疯姑娘从黑屋出来后，就疯了。也正因为她疯了，父母才敢让她出来。
河南人再也没来过香街。他的儿子和女儿，倒是年年来香街看望外公外婆，直到外公外婆先后离世。
