夜色

¨ 陈光华

黄昏正在来临，暮色一点一点地从山顶往山下扩散，远处的山峰渐渐模糊起来。几只归巢的鸟儿叽叽嘎嘎地叫着，扇动着灰黑的翅膀，从头顶上飞过，转眼间融入苍茫的暮色中。

电话铃声突然响起来，犹如平静的湖面上扔下了一块石头，涟漪一圈一圈地荡漾开来，荡进冬生的耳中。冬生正在院坝里擦拭摩托车，听到铃声，以为是秋燕打来的，扔下抹布奔进房屋，抓起窗台上的话筒，“喂”了一声，对方还没说话就接着问，是秋燕吗？

冬生听到对方在电话那头“扑哧”一笑，一天到晚就想着你的秋燕，我是你大嫂。冬生心里有一丝淡淡的失望，但语气还是和平时没有两样，有什么事吗？大嫂的声音有些低沉，说，李叔叔的父亲今天上午去世了，今天晚上就坐夜。可是你大哥还在城里，是无论如何也赶不回来的。

冬生心头一沉，没想到李叔叔的父亲这么快就走了，听说卧病不起才一个多星期，真是病来如山倒。冬生当然明白大嫂的意思，果然大嫂说，今天晚上，只好请你跑一趟，礼品我都准备好了。冬生说，好，我马上就出发。

冬生放下话筒，走出大门时，迎面便看到了父亲满是沧桑的脸。父亲拄着拐杖，脸上是迷茫的神色，问，是哪个的电话？冬生说，是大嫂，她说李叔叔的父亲去世了，今天晚上坐夜。大哥在城里办事赶不回来，她请我晚上去赶礼。

父亲的身子明显地晃了一下，颤颤地伸出右手，从荷包里摸出一张百元的票子，递给冬生，说，就算你大嫂不请你，只要我们知道了这个消息，你也应该代我去一趟。晚上要走山路，你就不要买东西了。冬生不接，说，我身上有钱，你好好揣着自个儿用。父亲叹了一口气，说，你李叔叔的父亲可是一个大好人啊，可他还是去了。

冬生想起了父亲和李叔叔的友情。多年以前，在百里之外丰溪镇修黑龙湾电站时，父亲曾经救过李叔叔一命。后来，李叔叔当上了镇供电所所长。多年以后，他感恩图报，将大哥安排到镇供电所工作。这次安排大哥到城里去买变压器，足见李叔叔对大哥的信任。

可是父亲接下来说出的话却与友情无关。父亲说，如果你不去，将来有一天我死了，你李叔叔就不会来看我。他比我年轻，我肯定要比他先死。我只有一个愿望，就是我死了以后，希望他能来看我。

人老了以后，心里究竟在想些什么呢？冬生似乎有些讨厌父亲的唠叨，不耐烦地挥了挥手，说，好端端的，你说什么死呢？再说，你是李叔叔的救命恩人，将来有一天如果你死了，他怎么会不来看你呢？

父亲的目光原本有些浑浊，见冬生这样说，竟然变得明亮起来，说，不要忘了告诉你李叔叔，我腿上的风湿越来越重了，不能亲自去，叫他千万不要见怪。冬生说，人家李叔叔现在忙得晕头转向，哪有时间听你这些废话？

父亲咳嗽了两声，用手拍了拍胸膛，瞅了冬生一眼，说，狗日的现在翅膀硬了，连老子的话都不听了。

冬生跨上摩托车，一溜烟地飞向镇上，耳旁风声呼呼，村道两旁的电线杆飞速地向后移动。冬生到达镇西头青石桥上时，天已经慢慢地黑了下来，街道两旁的店铺里弥漫出昏黄的灯光，附近一家饭馆里的猜拳行令声隐隐约约地传来。街上行人稀少，偶有一辆摩托车呼啸而来又呼啸而去，后座上无一例外地坐着一个女人。冬生突然想起了秋燕坐在摩托车后座上的情景，她紧紧地箍着他的腰，有时候还把脸贴在他的背上。冬生在桃河村收香菇时，认识了秋燕，一来二去，两人就好上了。秋燕有一张清秀的脸，虽说不是十分漂亮，却也招人喜爱，笑起来的时候，腮上还有两个小小的酒窝。

冬生在大嫂门前按了两声喇叭。一个身材微胖的女人从屋里出来，手上拿着一个精致的塑料袋，里面是两条烟两瓶酒，还有一挂五百响的鞭炮。大嫂说，你侄儿晚上九点钟就要睡，只好辛苦你代劳了。冬生说，我本来就要去的，说不上代劳，是顺便。大嫂说，你就喜欢抠字眼儿，读书时的脾气一点儿也没改。冬生当年没有考上大学，回家后一边务农，一边做点小生意，还在村上当过半年代课老师。

从镇上往东走约半里路就要开始上山，摩托车没有用武之地，冬生只好把摩托车放在大嫂家。从大嫂家出来，没走多远，冬生遇见了一支十多人的队伍，男男女女有说有笑很是热闹。有的人手里拿着床单，有的人手里提着香烟，有的人手里吊着鞭炮。不用说，都是前往李叔叔父亲家的。李叔叔父亲的家在云雾溪的山顶上。云雾溪是个小地名。李叔叔曾经多次要把父母接到镇上，可两位老人就是不同意，坚持要和二儿子住在云雾溪。

这时候，冬生的目光被一个身着黑衣黑裤、脚上穿着一双黑布鞋的女子吸引。这是个年轻漂亮的女子，俊秀的面容，乌黑的秀发，婀娜的身材，轻盈的步态。冬生心想，她的这身打扮，想必是经过了精心的准备，不像另外几个女人，去参加别人的葬礼，竟然穿得花花绿绿的。

冬生，你也是去云雾溪吗？有人和他打招呼，他才醒过神来，原来是服装店老板娘邱菊。冬生说，是啊。邱菊说，好极了，我们可以同路。

冬生故意放慢步伐，悄悄地小声问，邱姐，那个穿黑衣服的妹子是谁？我怎么从来没见过她？邱菊似乎是笑了一下，笑得有些意味深长，说，她叫柳叶，才从双桥村搬到镇上的，开了一家油漆专卖店。冬生心想，她这么年轻，油漆专卖店多半是她父母开的，便轻轻地“哦”了一声。

邱菊是个三十多岁的女人，平时喜欢和年轻小伙子开一些玩笑。她突然小声对冬生说，你是不是一见到柳叶，就把你的秋燕给忘了，这可是要不得的。冬生连忙说，看你说到哪里去了，我只是有些好奇，因为镇上的人我大多是认识的。冬生口中虽然这样说，心里却着实吓了一跳，邱菊仿佛看透了他的心。是的，在他见到柳叶的那一瞬间，大脑中出现了短暂的遗忘，脑海中没有秋燕的影子。冬生突然发现，柳叶的美有一种内在的神韵，仿佛散发出一种圣洁的光辉。

邱菊不知道冬生心里在想什么，接着说，她女儿今年都满五岁了，你没看出来吧。这倒是大出冬生意料之外，看上去怎么才十八岁的样子呢？她老公就是双桥村的田大友，你总听说过吧，做木材生意发了，娶了如花似玉的柳叶，如今又在镇上开店。

冬生又“哦”了一声，还想问点什么，谁知柳叶突然停下脚步，回过头来，仿佛是在等候邱菊一道前行。

近了，邱菊对柳叶说，我给你介绍一下，这是供电所冬明的弟弟冬生。冬生对柳叶说你好，算是和对方打个招呼。柳叶却没有说你好，只是对冬生微微地点了一下头，还微微地笑了一下。就是这微微一笑，冬生的心头像是被针刺了一下，有一丝轻微的疼痛。冬生觉得自己的目光在柳叶脸上停留的时间稍微长了些，顿时有些难为情，便迅速地移开了目光。

一行人十多人在公路上慢慢地移动脚步，或三人或两人并肩而行。冬生不好意思同柳叶、邱菊并肩而行，于是就落在了她们的身后，步子忽然变得有些沉重。他没有想到，看上去这么年轻的柳叶，已经是一个五岁孩子的母亲。

李叔叔的父亲已是八十四岁高龄，他的死没有带给他们任何悲痛，大家嘻嘻哈哈地说个不停。兽医站长粗声大气地说，一个人，不管你日子好不好过，都逃不了这一关，阎王叫你三更走，不会留你到五更。文化站长的声音比较柔和，人生自古谁不死，活着就要好好活。杨裁缝大着嗓门说，能活到八十多岁，是有福气的，不像我家那个苦命人，才四十多一点就走了。农技站长立即接口道，都几年了，你也不打算再找一个，晚上也好有个暖脚的。杨裁缝说，我都快满四十了，哪个还会要我这个黄脸婆？兽医站长抓住了机会，说，如果你不嫌我年龄大的话，我要你。杨裁缝说，你敢要我，只怕你家里那只母老虎会把你撕成碎片。人群中爆发出一阵哄堂大笑。

一路之上，你一言我一语，但是冬生没有听到柳叶说话的声音，她好像是在专心致志地听别人说话，又好像是在专心致志地走路。或许是柳叶才搬到镇上的原因，大家和她还不是很熟悉，所以没有人同她说话。

到了走山路的时候，就得依次而行了。冬生落在了最后面，柳叶成了倒数第二。望着柳叶近在咫尺的背影，冬生突然觉得眼前就是一幅画，画中的女子款款地来到了他面前，带着一缕醉人的芬芳，一丝淡淡的幽香。他不时把目光移开，左边是树林一片，右边是一片树林，于是又低着头走一段路，再抬起头来。他有意地放慢脚步，尽量离柳叶远一点，调匀自己的呼吸，可心底还是有一只兔子在活蹦乱跳。他突发奇想，要是秋燕长得也和柳叶相似就好了，要是秋燕也是这般温柔娴静就好了。

天色已经完全黑了下来，对岸的山峰若隐若现，时而状如飞鹰展翅，时而形似卧虎盘龙，时而像是鸳鸯戏水，时而宛若情人牵手。那天晚上，月亮偷偷地藏进了云海之中，天空一片灰暗，天上也没有星斗。树林中，一条土灰的路七拐八弯。人们纷纷打开手电筒，光亮像是蛇一样游动起来。冬生什么都准备好了，却偏偏忘了带手电筒。当柳叶发现冬生没有手电筒时，她手中的手电筒便不停地前后晃动，照一下自己眼前的路，又照一下冬生眼前的路。这样一来，成了两人共用一只手电筒。

在前往一个老人葬礼的路上，在一个漆黑的夜晚，冬生想起了许多往事，往事如潮水一般向他涌来。从冬生记事开始，他好像就在不停地参加婚礼，又在不停地参加葬礼。稍一抬头，冬生就看见了柳叶俏丽生动的背影。冬生的心中没有想入非非，没有一丝一毫的邪念，而是一轮松间的明月，一泓石上流动的清泉。冬生心中的柔情在弥漫，如同无边无际的夜色。

前面的人有说有笑，一片嘈杂之声。冬生隐隐约约听到人们在说，古岭村一个五十多岁的男人，背着一筐木炭回家，累了便去路边一户人家歇息。坐在别人堂屋里抽烟时，突然倒地身亡了。这还不算稀奇，更奇怪的是，刚好在一个月之前，这个男人的岳母原本好端端的，突然就死去了。尽管听得不是很真切，冬生还是觉得有些毛骨悚然，感觉背心凉沁沁的，像是有一双魔爪朝他背心伸过来。当他看到柳叶的背影时，心中的恐惧又消失得无影无踪。

一路之上，冬生没有听到柳叶说话的声音。她和邱菊是熟人，两人怎么也不说话呢？这让冬生很失望。他多么渴望听到柳叶说话的声音。柳叶是安静的，安静得如同一株雨后的百合。

耳边突然出现哗哗哗哗声，前面出现一道瀑布，瀑布前方是一条沟。这条沟有一丈多宽，要踏过水中的三块石头才能到达对岸。水中的石头称为“跳石”。 柳叶到达对岸后，回过头转过身来，照着冬生眼前的“跳石”，依然没有说话。冬生快步地跨了过去，说，谢谢。柳叶没有做声，转身继续前行，手电筒的光芒不停地前后晃动。

黑暗中，冬生用充满感激的眼神望着柳叶的背影。一阵风吹过，冬生闻到了柳叶身上散发出来的淡淡幽香，心头是一份不可言说的舒畅。

山路七拐八弯，又过了几次沟几道坎，大约两个小时左右，到达李叔叔父亲家。那是冬生无比熟悉的场面，屋内屋外灯火通明，锣鼓阵阵，人声嘈杂，人影晃动，不时有噼哩啪啦的鞭炮声响起。

李叔叔站在大门口迎接前来赶礼的客人，说着感谢大家的话。冬生把塑料袋从右手换到左手，伸出手来和李叔叔握手，不失时机地说，李叔叔，我爹腿上的风湿越来越重了，他不能亲自来，叫您不要见怪。李叔叔说，我怎么会怪他呢？叫你爹放心，我不会怪他的。

冬生本来还想说什么，又是一阵鞭炮声，下一拨人到了，便赶紧松开手，到客房去挂礼。从堂屋经过时，只听一位唱丧鼓歌的师傅正在办“交接手续”，他高声唱道：

高高山上一丘田，

半边湿的半边干。

半边湿的种甘草，

半边干的栽黄连。

有人吃得黄连苦，

有人尝得甘草甜。

黄连苦来甘草甜，

哪位先生请上前。

又是一阵锣鼓齐鸣。另一位歌师傅声音洪亮而圆润，他接着唱了起来：

先生唱歌我来接，

不知接得接不得。

别的暂且都不唱，

先唱一首十二月。

正月里来正月正，

家家户户挂红灯……

冬生到挂礼处挂了礼，找个地方坐下来，静静地听歌师傅唱歌。歌师傅从正月唱到十二月，纷纷扬扬的大雪无声无息地飘落，一年的光景就这样过去了。歌声诉说了岁月的流逝，一年四季的生活场景又寄托了对死者的哀思，此后的每年十二个月，再也见不到逝去的亲人了。

有人吃得黄连苦，有人尝得甘草甜。冬生回味着这句唱词，不禁有些茫然，左右四顾，却没见到柳叶和邱菊，便来到院坝边，看见几个小伙子在打扑克，头顶吊着一盏马灯。见到冬生，一个嘴上叨着香烟的小伙子说，冬生，你啥时候来的，来，打几盘。冬生也不客气，就加入到他们的“战斗”。

时光在锣鼓声中流逝，不知不觉已是凌晨一点，邱菊和柳叶准备返回镇上。山路崎岖漆黑一片，树林中阴森森的，一想到这个情景，邱菊就感到了心中的害怕。邱菊走到冬生的旁边，说，我和柳叶想早点回去，请你给我们作个伴，好吗？

冬生当然愿意和她们一路返回，甚至是求之不得，可是他不能表现得十分乐意，而是说，再等一会儿，让我把这一牌打完。其实冬生手里的牌差极了，结果被对方剃了一个“光头”，还嚷着不让冬生走，说要再剃他一个“光头”。冬生挥手作了一个告别的姿势。

返回的路上，冬生充当了一次护花使者。返回的路上，依然是邱菊走前面，柳叶走中间，冬生走最后。柳叶的手电筒不停地前后晃动着，转弯的时候，她还会回过头来望冬生一眼。返回的路上，他们行走得非常艰难，因为是下坡路，比上山时更难走。夜深人静，山高林密，不时从草丛中发出各种鸟叫的声音，在寂静的夜晚听来有些幽幽可怖。

再次经过瀑布前那条沟时，柳叶到达对岸后，回过头转过身来站在岸边，照着水中的“跳石”。冬生望着沟对岸柳叶的身影，他仿佛听到了歌声来自遥远的天边，与哗哗的流水声融为一体，在他内心起伏不定。他突然有一种热泪盈眶的感觉，因为这时候，他想起了小时候母亲带他去看电影的情景。小时候，他们一家还住在半山腰上，到村上学校操场去看电影，要过几次沟。每次过沟的时候，母亲总是先到达对岸，然后用手电筒照着水中的“跳石”，说，小心点，别掉到水里去了。柳叶也是一位母亲，她的女儿已经五岁了。如果不是知情的人，谁也不会相信她早已作了母亲，因为她看上去依然是十八岁的样子。

冬生，你愣在那儿干什么？快过来啊！邱菊说。

冬生像是从梦中醒过来一般，瞅准眼前的“跳石”，找准下脚的位置，飞步跨了过去，他有一种身轻如燕的感觉。

三人继续前行，路渐渐地宽了点，也好走了一些，不用再担心会摔倒在地。起风了，吹动树叶毕毕剥剥地响，远处偶尔响起几声狗吠，然后又消失在茫茫的夜色中。

邱菊似乎是在打破沉默，问，冬生，我听你大嫂说，你明年就要结婚了，婚期定了没有？秋燕的身影出现在冬生的眼前，恍惚之间，冬生觉得秋燕的面容有些模糊不清。冬生说，早就定下来了，明年五月初五。邱菊说，到时候别忘了请我喝杯喜酒哟。冬生笑着说，怎么会呢？

一路之上，柳叶没有开口同冬生说话，冬生也没有开口同柳叶说话。一路之上，只有冬生和邱菊偶尔的对话。冬生希望山路再长一点，那怕是走到天亮都可以，可是时间的步子迈得太快，似乎是在瞬间就到了山脚下，河水哗哗流淌的声音，是一首永不停歇的音乐。

依然没有半点月光，公路出现在他们面前时，是一条灰扑扑的绸带伸向远方，远方什么也看不清，浓重的夜色笼罩着沿河两岸。三人回到镇上，只见零散的几处街灯无精打采地亮着，昏黄的灯光正在诉说着午夜的寂寞，还有忧伤。

来到一个叉路口，左边便是通向冬生回家的路。邱菊说，冬生，谢谢你陪我们，这深更半夜的，要不是你，我们两个是不敢回来的。冬生说，邱姐，你就不要客气了，这深更半夜的，要不是你和柳叶，我一个人也是不敢回来的。说罢，冬生把目光转向了柳叶。

柳叶依然没有说话，她静静地默默地望着冬生，轻轻地挥手，面带迷人的微笑，眼中散发出迷人的光芒。

冬生的眼前变得雾一般迷茫，梦一样遥远。天似乎更黑了。