城南古渡

¨ 任传华

恰逢周末，伴着秋日暖阳，驱车至黄龙古镇。漫步古街石巷，寻觅古镇岁月的蛛丝马迹，伫立在堵河岸边，聆听清波碧浪诉说码头曾经的繁华与喧嚣。想当年，黄龙码头拥有舟楫之利，曾经是十堰物资进出和商品交流的重要集散地。为确保南水北调水源地水质安全，服役近四十年的黄龙码头正式关闭，望着已关闭的码头，一种恋恋不舍和一丝惆怅一起涌上我的心头。思绪也像张开翅膀的小鸟，飞得很远很远，不经意间，儿时城南古渡的情景又纷至沓来。

每个人故乡的记忆中总有一条河永久难以忘怀。沿着黄龙码头逆流西行，就可到达故乡竹山县城。县城依山傍水，三面环水一面靠山，汉江最大的支流堵河蜿蜒曲折环绕沧桑古城潺潺而过，日夜不息奔腾激荡。山与水缠绵悱恻，水与城相依相偎，城因水而生，河因城而灵。堵河孕育着上庸的灿烂文化，也养育了两岸儿女，灌溉滋润着沿河流域的土地与庄稼。

有河流的地方便有码头和渡口。从县城南关古内城城门洞出，顺着长青条石砌成的南门坎石阶而下就来到南门河边。那时，下河浣衣、洗菜、挑水、过河叫作“下南门河”，进城办事、上学、卖菜、购物，称作“上南门坎”。步入南门坎，只见下河担水、洗衣，进城卖菜、上学的的人，下坎上阶来来往往。小时候记忆中的南门河码头车水马龙，人来舟往，热闹非凡。站在南门外城城门举目远眺河中桅杆如林，木排阵阵，千帆竞发，岸边帆樯相挨，岸上商贾云集，马拉骡驮，食盐、茶叶、布匹、粮食等生活必需品在码头中转、交易、接收、装运、发货。河边停满了长长待发的竹排、木筏，船工纤夫号子铿锵有力，装货的、卸货的、运货的人肩挑背扛，来往穿梭，人流熙熙攘攘。两岸杨柳依依，体态袅娜，临风摇曳，悠悠河水碧波微澜，妩媚柔和，垂柳绿水相映成趣，各种水鸟贴着水面飞翔，一群野鸭悠闲地游来游去，宛如淡雅清丽的清明上河图。

碧树修竹山叠翠，灵秀堵河荡轻舟。顺堤而下，穿过青翠欲滴的柳树林，迈过绿茵茵的一大片草地，来到河边沙滩上。坐在细软的沙滩上，抬头仰望，天空澄碧，纤云不染。远处，几头牛和一群羊在河边草地上悠闲地啃食茂密的青草，近观绿水争流，波光粼粼，鱼群在水中欢快地交织往来，哔哔河水轻轻拍打着水边大小各异的鹅卵石，孩子们在水中洗澡游泳，姑娘媳妇们在河边洗衣淘菜，挽起裤子露出白嫩细滑的小腿，棒槌敲打声和银铃般的笑声此起彼伏，洒下一河的欢声笑语，构成一幅千姿百态的泼墨水彩画。恰如一首歌中所唱“白浪逐沙滩，阳光、沙滩、海浪、仙人掌，还有一位老船长”。

拂晓人唤渡河船，晚霞轻舟载客归。那时候城外河对岸是瓜果飘香，成畦成行的菜园，城内是店铺林立、贸易兴隆的集镇，站在此岸，对面是希望的田野，站在彼岸，这边是万家灯火。城里的人出城郊游、买菜、踏青扫墓，城外的人进城赶集、购物都要以舟为桥。一只来回游弋的渡船，承载着无数南来北往忙碌的脚步。儿时，我常常与伙伴们下南门河洗澡，也爱乘船到河对面游玩，童年时对城南渡口既十分熟悉又倍感亲切。记得木制渡船前舱很宽，船舱两边铺着长木板，便于渡客并排乘坐，船舱中间可以站人和搁放物件，中间船篷宛如弯月，用于艄公储存物品和休息，船尾是舵台，上面装有遮阳挡雨的木篷，光滑漂亮的渡船散发着桐油和生漆的清香。晨起百鸟啁啾，薄暮渔舟唱晚。渡船每天像织布梭子似的从此岸到彼岸来回往返，成为连接城乡的一座流动的桥，过河的人们担筐背篓、提篮挑担，踏着晃晃悠悠的跳板上船，大家彼此熟悉，一边相互打着招呼，扯些家长里短，柴米油盐，聊着天气变化，邻里趣事，一边互相照应着给蔬菜篮子、装猪崽的篓子、盛粮食挑子腾挪地方，招呼着让老人和小孩子坐好，也有一些年轻小伙儿与嫂子媳妇们相互间开着半雅半俗的笑话。银鬓飘拂的艄公能够一手拿着装船票和钱的木匣子，一手扶着船篷沿着窄窄的船舷轻松的从船尾来到前舱卖票。人齐了，艄公高喊一声“开船了”，有年轻后生将铁链系着的船锚拉起，随着竹篙轻点，船便离开了岸边。渡船划开浩淼碧水，荡开一路波澜，船尾激起一圈圈涟漪，碧绿的河水几乎淹到船舷。水流平缓处，艄公轻轻摇着橹，人们身子随着渡船轻轻摇晃，船到河中心激流处，水深不见底，河水翻卷着旋涡，只见艄公用腿夹着橹，双手撑篙，长长的竹篙插入水中仅剩一小截在水面。艄公技术高超，行船如平地推车，又如闲庭散步。船儿轻盈，涟漪荡漾，橹浆摇动水声悦耳，满船欢笑响彻两岸。船到岸边，年轻后生立在船头使劲抛锚固定渡船，然后放下跳板，人们顺着跳板，弃舟登岸，一会儿就消失在田野的四面八方。

堵河既有风平浪静的柔情，也有汹涌澎湃的激情。如遇到夏秋季节降雨较多，山洪倾泻，河水丰沛之时，渡船也必须停航几天，河两岸人们来往出行也一时不便。

时光荏苒，岁月飞逝，如今一座座长桥跨河而建，似彩虹卧波，两岸通行十分便捷，也结束了依靠摆渡过河的历史。城南渡口已经完成了历史使命。渡口消逝了，渡船上岸了，虽然没有了同船过渡的情趣，但它们曾经的存在给我留下了久远和绵长的记忆，心头时常萦绕着古朴的渡口、悠悠荡漾的木船、沧桑淳朴的摆渡人印象。但见城南堵河水，碧波荡漾唱欢歌。惟有滔滔河水依旧年复一年，一往无前流向远方。